Глава 41. Ломай мне ногу, Маркус!
– На, тварь! – Мерфи пнул со злости кибернетического солдата, выпустившего в Дайрона порцию смертоносной плазмы. Тот пошатнулся, но остался стоять на месте и даже не подумал как-то ответить задиристому морпеху.
– Дайрон! Дайрон! Как ты? С тобой все нормально? – закричал Маркус, протискиваясь между понабежавших роботов-солдат, пытаясь пробраться к дыре, куда забросило взрывом здоровяка. За последние секунды в зал понабежало достаточно много солдат. Некоторые из них уже стояли у заблокированной трубы, но больше никаких действий не предпринимали.
«Лаборант был прав, – думал Маркус, – за пределами зала Дайрон в безопасности. Осталось только сообразить, как его оттуда вытащить в коридор».
Наконец биоробот пробрался к стене с дырой. Его догнал Мерфи, таща в одной руке ранец и оружие, в другой волоча за шиворот работника лаборатории.
– Если с моим братом что-то случилось, я тебе, сука, башку снесу! – сержант тряс перед носом лаборанта окровавленным кулаком, обрамленным штангой экзоскелета.
– Дайрон! – снова закричал Маркус.
Дайрон молчал. Из трубы не долетало ни единого звука.
– Мать твою, что с тобой, брат? – говоря свои мысли вслух, засуетился сержант. Он отпустил лаборанта и подошел к стене. Кое-как оттолкнув в сторону стоящего прямо под дырой СиЭс, сделал несколько безуспешных прыжков, пытаясь зацепиться за край отверстия, и поняв, что у него ничего не получается, посмотрел на Маркуса. Тот понял его без слов и взглядом оценил обстановку. Хотя сержант и отодвинул кибернетического солдата, тот стоял достаточно близко к стене, держа наперевес оружие, на которое прямо и тянуло поставить ногу. Маркус довольно прищурился. Глупо было не воспользоваться такой лестницей, как СиЭс.
Ловко взобравшись на плечи кибернетическому солдату, биоробот подпрыгнул и зацепился за край отверстия. Затем подтянулся и зафиксировался на локтях. Через мгновение до Мерфи донеслась непонятная фраза, брошенная биороботом сгоряча на своем языке. Сержант не понял, что это означало, но почувствовал что-то неладное.
– Что там, Маркус?
– Похоже, это конец, Мерфи, но я не уверен!
– Что? – занервничал сержант.
– Дайрон попал в вентиляционный канал. Его заблокировала аварийная заслонка, предохраняющая от попадания внутрь посторонних предметов.
Освободив одну руку, Маркус изо всех сил постучал по металлической плите, закупорившей отверстие.
– Дайрон! Дайрон, ты меня слышишь, ты здесь? – ему никто не ответил. Маркус повторил и прислушался. Было тихо. Слышался только еле заметный гул синтезаторов плазмы в оружии СиЭс. Маркус в последний раз постучал по заслонке, выждал какое-то время и спрыгнул на пол.
– Это все, Мерфи! Похоже, это все! Остается верить только в чудо! Если этот вентиляционный канал выходит в основную магистраль, Дайрон теоретически может выбраться. И то, он может выйти где угодно, даже на другом конце этой гигантской базы. Но если канал сужается, то…
Мерфи сжал кулаки и закричал от отчаяния. Его глаза налились кровью, как у взбесившегося быка. Морпех всадил мощный удар в стену, затем еще и еще. Потом его ярость перенеслась на стоящих вокруг кибернетических солдат. Не жалея кулаков, взбешенный морпех рассыпал удары по сверхпрочным металлическим телам монстров-убийц, стоящих неподвижно и, к его большому сожалению, не чувствующих боли. Выбившись из сил, сержант остановился, ища глазами лаборанта. Того не было рядом.
– Ты где, тварь? Где ты? Ты, ублюдок, знал, что дверь закрыта! Я убью тебя! Я убью тебя, сука! Слышишь? Я порву тебя на куски! – кричал морпех, бегая среди толпы застывших на месте СиЭс, ища работника лаборатории.
К сержанту присоединился Маркус.
– Мерфи, надо к запертой двери бежать, он там! Другого выхода отсюда нет!
– Сука, точно! Свалить хочет!
Пятью минутами раньше:
Лаборант, спрятавшись за спинами плотно стоящих СиЭс, набирал код на пульте, находящемся на стене сбоку от двери. Он ошибался, чертыхался, оглядывался по сторонам и набирал снова.
– Эта дурацкая комбинация дурацких знаков! – ворчал под нос лаборант при каждой ошибке и снова продолжал давить дрожащими пальцами на кнопки с причудливыми обозначениями. Шли драгоценные секунды, а дверь не открывалась. До него уже доносился голос Маркуса, зовущего Дайрона. Вот мужчина слышал отчаянный крик Мерфи, следом глухие удары в стену и затем звонкие удары по металлу. Через какое-то время по гневному голосу Мерфи человек в халате понял, что у него на открытие двери совсем не осталось времени и его скоро прикончат. Но вдруг раздался щелчок, и дверь поехала вбок, издавая громкий скрежет.
– Ты слышал, Мерфи? – воскликнул Маркус. – Это звук двери! Он открыл ее! У нас всего несколько секунд до ее закрытия!
Сержант и биоробот прибавили ходу. Наваленная повсюду барная мебель, сгрудившиеся СиЭс – все это как назло мешало продвигаться к выходу. При приближении к заветной двери кибернетических солдат становилось все больше и больше.
«Они блокировали выход, чтобы Дайрон не прошел!» – размышлял биоробот, с трудом протискиваясь между плотно стоящими СиЭс.
– Это ведь надо же, мать их! Как медом здесь намазано! – выкрикивал сержант, расчищая себе дорогу, видя скопление железных монстров. Мерфи расшвыривал мебель и расталкивал кибернетических солдат, освобождая себе проход, стараясь не отставать от Маркуса.
В этот момент скрежет издаваемый дверью прекратился, следом раздался щелчок, и снова послышался скрежет, но уже другого тембра. Маркус вздрогнул.
– Быстрее, Мерфи, быстрее, дверь закрывается!
Вот уже видна выезжающая из стены створка. До нее еще несколько футов, и, как назло, СиЭс стоят почти стеной. Дверь уже прошла полпути, и до ее закрытия оставалось мгновение.
– Вали его на пол! – вдруг закричал Маркус, показывая рукой на одного из киберсолдат, закрывающего своим телом дверной проем.
– Что? – не понял Мерфи.
– Не спрашивай, толкай его в проем, иначе опоздаем! – бросил ему Маркус и врезался в СиЭс. От удара биоробота, солдат отклонился назад, а следом влетевший со всего маху Мерфи заставил его падать. Не успела голова киберсолдата пересечь дверной проем, как металлическая створка всей своей массой придавила ее к косяку, не дав роботу упасть совсем. Давление нарастало. Механизмы двери, спрятанные где-то в стене, надрывно гудели. Монстр внезапно ожил. Он беспомощно замахал руками, затем, видимо получив откуда-то команду, уперся руками в сдавливающую его голову створку. Визг механизмов двери стал еще громче. СиЭс толкал створку от себя, вкладывая в это все свои силы, а мощная толстенная металлическая дверь и не думала уступать. Она была готова раздавить в лепешку наикрепчайшую голову солдата. Шла борьба титанов. Мерфи остановился в изумлении от зрелища, потирая свой кровоточащий затылок. Он был заворожен борьбой железного монстра за свою жизнь. Сержанта недовольно подтолкнул в спину Маркус.
– Нет времени глазеть, Мерфи! Давай быстрее в проход, сейчас что-то может произойти.
– Нас раздавит на хрен, Маркус! – перекрестился сержант, глядя на СиЭс, пытающегося безуспешно высвободиться.
– Давай, Мерфи, давай, нет времени! – торопливо повторял биоробот, пролезая под телом СиЭс и закидывая в проход ранец с напитком и оружие, брошенные сержантом.
Мерфи плюнул, опять перекрестился и полез следом за Маркусом.
Массивный экзоскелет морпеха цеплялся за щитки на теле монстра, крутящегося во все стороны, пытаясь освободиться. СиЭс упирался ногами в пол, намереваясь вытолкнуть себя из дверного проема, и не давал пехотинцу достаточного места, чтобы миновать это смертельно опасное место. Сержант, как мог, рывками продвигался вперед. Щель в проеме была невелика, и морпеху пришлось лезть боком. Внезапно раздался какой-то металлический треск, и сержант услышал взволнованный голос Маркуса:
– Быстрее, Мерфи, быстрее! Голова СиЭс стала плющиться!
Киберсолдат прекратил бороться за жизнь и снова беспорядочно замахал руками.
К этому времени корпус Мерфи уже пересек дверной проем. Треск стал еще сильнее, и дверь дернулась, закрывшись на несколько дюймов. Гул механизмов стал нестерпимым. Казалось, гудело все вокруг, даже в голове у сержанта. К счастью для Мерфи, в этот момент его колени пересекали смертельную линию. Еще секунда и… внезапный удар! Морпех закричал от страшнейшей боли. Дверь, вконец покончив с головой СиЭс, сорвалась с места и прижала к косяку стопу экзоскелета Мерфи. Теперь мощная металлическая створка медленно сминала то, в чем находилась нога пехотинца.
– Маркус, Маркус, меня зажало! – кричал, стиснув зубы, сержант.
Маркус был рядом. Он видел, что произошло, и мгновенно ринулся отстегивать крепления экзоскелета, чтобы освободить Мерфи.
– Давай, Мерфи, давай вылезай быстрее, иначе ноги лишишься! – нервно повторял биоробот.
Внезапно до сержанта донеслась какая-то возня. Звуки исходили из зала. Мерфи обернулся. Неприятный комок подкатил к его горлу. Он хотел крикнуть, но у него не получилось. Ужас сковал дыхание морпеха. Он видел, как в зале началось движение СиЭс. После того как Маркус отстегнул последнюю застежку экзоскелета, система распознавания «свой-чужой» отключилась. Незамедлительно последовал выстрел. Заряд пришелся в зажатого дверью киберсолдата, который нависал над сержантом и прикрывал его своим мощным телом.
– Вылезай, Мерфи! Вылезай из экзоскелета и беги как можно быстрее, – кричал Маркус.
Биоробот изо всех сил тянул на себя морпеха, ухватив того за руки, а он отчаянно дергал ногами, пытаясь высвободиться, но стопу зажало намертво. Раздался очередной взрыв, который заставил раздавленного монстра сместиться вниз. Из-за этого дверь еще сильнее придавила конечность сержанта.
– Ломай мне ногу, Маркус! – закричал отчаявшийся морпех, чувствуя свой скорый конец. – Ломай стопу, парень, и тащи, или я здесь сдохну на хрен! Я по-другому отсюда не вылезу!
– Нет, Мерфи, нет! У тебя получится! Еще немного! Давай, брат, давай!
Маркус кричал от напряжения. Ему вслед кричал и сержант, едва не разрываемый биороботом напополам. Ничего не получалось! Наконец, понимая, что все попытки тщетны, Маркус отпустил руки морпеха и рухнул на пол.
– Нет, Мерфи, не могу я тебя вытащить! Не могу!
– Ломай мне ногу, парень! – уже спокойно проговорил сержант. – Не заставляй меня ждать!
Маркус сомневался. Он не мог решиться на это. Он смотрел в глаза сержанту, но в них была только одна мольба о помощи.
Мерфи повторил еще раз:
– Давай, Маркус, давай, парень, по-другому никак!
Хруст костей и разрывающий душу крик разнесся по помещению. Мерфи потерял сознание.
Взвалив на одно плечо обмякшего сержанта, на другое – ранец и оружие, Маркус бежал по проходу, оставляя за собой кровавый след. Рана в изуродованной стопе Мерфи сильно кровоточила и при каждом прыжке биоробота сбрасывала на пол увесистые капли алой жидкости, которые потом растекались на гранитном полу в хорошо заметные лужицы.
После недолгого бега по проходу Маркус завернул в первый поворот, о котором говорил лаборант, и рванул вперед. Биороботу везло. Больше не было ответвлений, и он бежал как мог быстро. Коридор петлял, переходя в лестницы, ведущие куда-то вверх, и уводил биоробота с болтающимся на плече сержантом то влево, то вправо. Через какое-то время морпех пришел в себя. Он вдруг закашлял, и его кашель не прекращался долгое время. Вместо слюны Мерфи отплевывался густой белой пеной, и Маркус заметил, что губы морпеха покрылись глубокими кровоточащими трещинами. Ему срочно нужна была вода. Пробежав еще какое-то расстояние, биоробот аккуратно положил морпеха на холодный пол. Это хоть как-то должно было облегчить боль в его переломанной стопе. Кровь продолжала идти, и Маркус, оторвав от одежды сержанта кусок ткани, как смог перемотал рану. Но через секунду повязка намокла, и дальше что-то еще делать было бесполезно. От манипуляций биоробота сержант очнулся окончательно, и уже через мгновение тишина коридора наполнилась его отборной матерщиной, говорящей, что силы у него все еще есть. Это обнадежило Маркуса, и он сел рядом с сержантом. Прислонившись затылком к стене и закрыв глаза, биоробот размышлял: «Как и говорил лаборант, мы миновали дверь, добрались до поворота и завернули. После поворота я бежал только по одному коридору, других коридоров не было, – Маркус резко открыл глаза и огляделся. – Да, у лаборанта была одна дорога – вперед по коридору! А что мы будем делать, если попадем на развилку?»
Дальше биоробот с досадой посмотрел в потолок. Оттуда струился тусклый свет дежурных ламп, который почти терялся, приближаясь к полу. Маркус невольно провел рукой по граниту. «Пыль, сплошная пыль… Пыль! Тут много пыли! В пыли должны были остаться следы лаборанта!» – обрадовался от появившейся мысли Маркус. Но, находясь в таком положении, он никаких следов не видел. Тогда биоробот встал и снова оглядел пол. Света было недостаточно, чтобы оттенить какой-либо след. Маркус недовольно покачал головой и, решив попробовать последний вариант, встал на колени. Он почти прижался к полу шлемом, посветил на пыль своим индикатором энергии, находившимся на запястье, и посмотрел на пыль под углом. В этот раз, к его огромной радости, он попал в точку. В таком положении он отчетливо видел неровности на гладком слое почерневшего от времени налета. Без сомнения, это были следы! Было много старых и свежих следов, но одни особо выделялись из общей массы. Кто-то намеренно шаркал ногами по полу, видимо стараясь сделать отпечатки своих ног как можно более видимыми. Похоже, что тот, кто мастерски отделался от Дайрона, специально показывал дорогу своим преследователям.
После своего открытия Маркус не сомневался, что дойдет до назначенного места без ошибки. Он был уверен, что лаборант ведет его к назначенному месту, поэтому резко встал, подхватил с пола Мерфи и взвалил его на плечо. Выслушав от сержанта мастерски выстроенную тираду матерных слов в свой адрес, усмехнулся и рванул дальше. Он периодически останавливался, попадая на развилку, но он не пугался этого: он знал, что надо делать.
Следы лаборанта привели Маркуса и Мерфи к какой-то двери и за ней затерялись.
Биоробот посмотрел на хронометр на своем запястье, после чего в отчаянии выругался вслух настоящим человеческим матом, чем очень позабавил висящего через плечо сержанта.
– Мать вашу! Вашу мать! От назначенного времени я опоздал на тридцать минут!
Выругавшись во весь голос, Маркус что было сил всадил ногой в дверь. Понимая, что дальше идти некуда, он опустил на пол сержанта и сел с ним рядом, уперевшись спиной в наглухо закрытую створку.
– Что, парень, приплыли? – пробубнил Мерфи, разглядывая свою поломанную ногу.
Маркус молча закивал головой.
Сержант постучал кулаком по металлической створке:
– Этот урод внутри? – сержант имел в виду лаборанта.
Биоробот в неуверенности пожал плечами.
– И что делать будем? – продолжал морпех.
Маркус запрокинул в задумчивости голову и закрыл глаза.
– Не знаю, Мерфи! Если лаборант нас сюда специально привел, то, видимо, надо просто ждать. Я не смогу сам открыть эту дверь!
Неожиданно биоробот вздрогнул. Он что-то почувствовал. Он ощутил чье-то присутствие за дверью, и это что-то стояло прямо за створкой в каких-то нескольких дюймах за его спиной.
Резко задвинувшаяся в стену дверь заставила биоробота и сержанта упасть навзничь.
Посмотрев вверх, Маркус потерял дар речи. Раздался один только голос сержанта. Тот, лежа на спине, вытаращив от шока глаза, показывал вверх пальцем. Пытаясь проговорить всего одно лишь слово, Мерфи сильно заикался.
