В спальне было темно. Стянув с себя джинсы и тенниску, Шутов лег. Отсюда, с кровати, был хорошо виден силуэт Наташи, неподвижно стоящей у окна. Подумал: сейчас он испытывает странное чувство. Такое ощущение, будто он куда-то вернулся. Вот только он никак не может понять куда.

Увидел: силуэт Наташи потерял неподвижность. По ее движениям понял: она сняла шорты, тенниску, трусики. Положив одежду на стул, подошла к кровати. Легла с ним рядом.

Некоторое время они лежали молча, почти не касаясь друг друга. Прислушавшись к ее ровному дыханию, подумал: ему с ней удивительно легко. После того как она перестала плакать, они поужинали. Потом он принял душ. И вот — они лежат рядом. Усмехнулся. С этой девушкой он всего вторую ночь. Но сейчас он точно знает, почему у него возникло ощущение, что он куда-то вернулся. Больше того, он знает, куда он вернулся. Он вернулся домой.

Господи, как много он хотел бы ей сейчас сказать. Но глотку будто забило кляпом.

В конце концов выдавил:

— Странно.

— Что странно?

— Странно, что мы с тобой встретились именно здесь. В Минтоукуке.

— Что же здесь странного?

— Точнее, странно, что мне так повезло. И я встретил тебя именно здесь.

— Да? — Она дышала все так же легко и ровно. — А мне ничуть не странно. Мне кажется, мы должны были встретиться.

— Должны?

— Да. И знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что ты для меня — как глоток свежего воздуха.

Попытался понять, что она хотела этим сказать. Но так и не понял. Попробовал отделаться шуткой:

— Разве здесь, в Минтоукуке, мало свежего воздуха?

Она молчала очень долго. Усмехнулась в темноте:

— Мало.

— Правда?

— Правда. Знаешь, меня в Минтоукуке все время что-то давит.

— Что?

— Не знаю. — Повернувшись, положила ладонь ему на плечо. — Слышишь?

— Что?

— Можно глоток свежего воздуха?

Он молча обнял ее. И она обняла его в ответ.