Глава 64

-«Мир Бога Доргорангуна. Планета Ковенкон.»-

По узкому коридору орбитальной оборонительной станции тактического назначения бежало восемь мужчин и две женщины. Тела их были запакованы в герметичную раковину боевых скафандров, способных в случае разгерметизации станции продлить жизнь владельца на целых двенадцать часов. Из них шестеро относились к боевому оборонительному отряду и пилотам военных механизмов. Остальные – инженерная группа. Как ни странно, а командовать станцией выпало старшему инженеру, Дайгону Угронган, по прозвищу «Панацея». Лучший военный технический специалист в возрасте сорока трёх лет, один, из немногих оставшихся, из старой школы. Под наставлениями бывалых военных инженеров им прививали на практике знания механики, кибернетики, электроники, устройства турелей, личных боевых ускорителей частиц и автоматических сборочных линий. Приходилось разбираться с бронетехникой, дронами и новомодными тогда экзоскелетами. Это была сложнейшая программа по подготовке универсальных специалистов! К сожалению, последняя война забрала уже многих подобных асов…

- «Бегом, мать вашу! Они скоро будут на орбите, живей! Мы должны будем оперативно развернуться и помочь в удержании периметра там, где будет необходимо!», - а вот собственно и он. Немного нервный от внезапного назначения на новую должность, но уверенный в возможностях этого чуда техники и достижений человеческой цивилизации. Станция №659-15 относилась к последней модификации этих удивительных сооружений. Автономная настолько, насколько возможно, со своим источником энергии, сборочными линиями и мини-фабриками. Способная за считанные часы развернуть в голом поле небольшую базу и пункт снабжения для армии. Можно даже собирать последние модели турелей и оружия на ускорителях частиц, и даже готовить ультра-бетон, состав, что до последнего времени было возможно производить лишь на крупных заводах.

- «И откуда только взялись эти ужасы!? Зараза, сейчас бы спокойно жила себе и жила в той горной станции. Какого чёрта на нас постоянно нападают?!», - одна из женщин даже успевала жаловаться, проходя на предельной скорости повороты извилистых путей. Ещё чуть-чуть и должен будет показаться пассажирский отсек с камерами сохранения жизни.

- «Отставить болтовню, девочки, опаздываем на пятнадцать секунд», - Дайгон не любил работать с женщинами – сильно отвлекает. Но выбора не было, как говорилось ранее, война съела многих из лучших. Причём в прямом смысле этого слова.

- «Да ладно, командир, последние секунды спокойной службы. Всегда в такие моменты тянет на болтовню», - то был Суират, командир группы охраны личного состава станции. Высокий, сильный и смертоносный - один из лучших бойцов этого времени. Обычно боевики всегда командуют, но только не на таких объектах. Здесь старший инженер – царь и бог! А тем более такой опытный как Дайгон.

Десять лет назад на одной из колонизированных планет звёздной системы, где располагался мощный военный исследовательский комплекс, произошло нечто. Из-за этого инцидента звёздную систему начали заполонять неведомые твари, способные даже перемещаться между планетами, а также расти и развиваться в открытом космосе. А хуже всего то, что люди и другие биоорганизмы были для них просто пищей! И всё это почти сразу после той жуткой войны со странным гигантом, что чуть не добрался до их планеты пятьдесят лет назад. Тогда людей спасло использование всех форм оружия массового уничтожения на его голове, и поддержка строившихся наземных супер-орудий космической обороны. В течение пяти суток происходила безостановочная бомбардировка врага, при том спасло всех лишь то, что он не мог увернуться от несущихся к его голове ракет и зарядов. К тому же, как это было ни странно, а после гибели гигант исчез, словно его и не было. Если бы не многочисленные видеозаписи, человечество был подумало, что это была массовая галлюцинация, насланная богом, чтоб избавить мир от ОМП.

Так или иначе, а после этого инцидента многие непримиримые враги смогли объединиться в единую структуру, занявшись исследованием вселенной и загадок этого мира. Это был краткий миг процветания и прогресса в новейшей истории мира.

Наконец группа эксплуатации примчалась к толстым герметичным воротам, за которыми и находился отсек с капсулами сохранения жизни.

- «Заходим, подключаем скафандры к капсулам и сразу ставим автоматический режим. Нас сразу погрузит в принудительный сон, чтоб организм не расходовал силы. Тогда в момент после приземления мы сможем приступить к работе без задержек, если конечно не произойдёт внештатных ситуаций. И не бойтесь, с голоду не подохнем – здесь всё просчитано. Хватит запасов лет на сто», - осмотрев напряжённые лица подчинённых, окруживших вход в отсек, Дайгон закончил ввод кодировки и быстро прошёл процедуру сканирования биополя, - «Вперёд».

В тесном помещении, что имело максимальный уровень защиты во всей станции, кроме разве что реакторного отсека, десять человек быстро и не произнося ни слова, вливались в мягкую субстанцию цвета расплавленного свинца. Амортизаторный состав был призван смягчать любые встряски и импульсы, способные навредить хрупкому человеческому организму, какие бы испытания не легли на плечи этой структуры. Начался отсчёт, и группа погрузилась в состав полностью, одновременно уснув непробудным сном. Температура отсека очень быстро снизилась до минусовой, а станция вошла в режим спячки, дабы не только сберечь ценные ресурсы, но и замаскировать себя от приближавшегося врага.

Никто из них не мог видеть ту бойню, что развернулась на подлётах к планете Ковенкон. На высокой орбите огромный человеческий флот пытался сдержать неведомых монстров, по размерам сопоставимых с самыми крупными их кораблями. Были конечно твари и поменьше, но не они были основной угрозой. Гиганты несли на себе особые органы, прозванные «логово». Эти странные живые сооружения могли распространять вокруг себя заразу, покрывая землю мерзкой слизью, на которой потом словно почки вырастали и другие жуткие органы.

Твари рвали корабли мощными телами, пожирая и без того сильно уменьшившуюся за десятилетие армию, прожигали броню особой слизью, выделяемую эволюционировавшими железами, а каждый поглощённый человек делал тварей умнее. Некоторые даже начинали мастерски вести воздушный и космический бой, разбираться в сильных и слабых сторонах оружия и технике своего врага… это был невиданный доселе противник.

Так прошло четырнадцать месяцев орбитальных битв. Космические силы всё реже могли выйти на орбиту, заполненную как врагами, так и обломками их некогда великого флота. Война шла теперь преимущественно на поверхности планеты.

Ещё через пятнадцать лет, теряя город за городом, континент за континентом, люди оказались в полном окружении. Закончив к этому моменту своё последнее средство сдерживания тварей, власти были вынуждены распылить синтетический вирус, меняющий любую сложную органику во враждебный, ко всему живому, вид. Люди, животные и монстры, оставшиеся на поверхности планеты, под действием жуткого вируса превращались в полу-разумных полу-органических тварей сине-зелёного цвета, невосприимчивых к болезням и плохим погодным условиям. Обладающих огромной силой, ловкостью и живучестью. Способных заражать этим вирусом даже напавших на планету жутких демонов, что всё это время считались непобедимыми, увеличивая тем самым армию мести.

Последняя отчаянная попытка уничтожить врага, что привёл человечество к гибели, вылилось в многолетнюю бойню. Мутировавшие монстры разрывали демонов плоти жуткими когтями и клыками, сжигали в плазменном дыхании и взрывали собственной гремучей плотью. Мутаций было неисчислимое множество, и ничего противопоставить им демоны были неспособны просто потому, что не могли съесть и переварить этих тварей. В конечном итоге после двадцати пяти лет противостояния демоны плоти покинули планету, продолжив посылать с орбиты всё новых и новых изменённых созданий. Они упорно искали способ поглотить эту странную мутацию, сделать её своей! Тогда бы род демонов, получивший такие способности, начал совершенно новый виток эволюции, подмяв под себя все остальные гнёзда родного подпространства.

Более сорока лет, несколько чудом сохранившихся автономных оборонительных станций, всё ещё висело на дальней орбите планеты, так и не дождавшись своего часа. Одной из них была и станция №659-15. К сожалению, хоть космос и является безграничной средой, но случайные встречи бывают даже здесь. Именно сейчас навстречу станции нёсся обломок старого линкора, угрожая ей гибелью.

- «Опасность столкновения. Опасность столкновения. Начать процедуру экстренной посадки», - грубый бесполый голос автоматической системы раздался в пустых заиндевевших коридорах оборонительного комплекса. Манёвровые двигатели, питаемые проснувшимся реактором холодного термоядерного синтеза, споро начали выводить станцию из-под удара по самой оптимальной траектории. И когда она уже почти разминулись со смертельной опасностью, кусок обшивки линкора, висевший на топорщившейся в сторону балке, от поворота обломка вокруг своей оси как раз влетел в тиаматитовый корпус. Гулко врезавшись в броню, он прорубил обшивку и повредил четыре контура охлаждения из десяти, ведущие к пассажирскому отсеку.

К сожалению, станция не была рассчитана на столкновение с таким тяжёлым объектом.

- «Опасность разгерметизации. Опасность разгерметизации», - искусственный грубый голос повторял одну и ту же фразу, словно мантру. Но поделать машина ничего не могла, оставалось лишь экстренно разбудить экипаж и продолжить спуск на поверхность планеты.

Дайгон проснулся, под звуки сирены и красноватый аварийный свет. Всё было дерьмово! Через узкое окошко защитного купола капсулы, он мог видеть лишь противоположную такую-же капсулу, из которой медленно откачивался амортизационный состав. Ощущая мертвецкий холод, старый инженер, стуча зубами с нетерпением ожидал включения системы нагрева, что должна была отогреть организм перед тем как выпустить его наружу. К сожалению, именно в этот момент корабль вошёл в слои атмосферы, что привело к сильным завихрениям горячей плазмы в полости пробитого корпуса. Охлаждающие контуры с шипением взорвались, повредив окончательно и без того полуживую систему отопления, отчего регуляция слетела к чертям. Проигнорировав три дополнительных этапа контроля, горячий химический состав ринулся в камеры с запертыми людьми, приведя к мгновенному возгоранию внутри капсул. Дайгон взвыл от боли, одновременно задыхаясь от поднявшегося дыма. Быстро сообразив в чём может быть дело, инженер впился задеревеневшими пальцами в небольшую крышечку аварийного выхода. С трудом откинув оплавившуюся защитную пластину, он в последний момент сумел сдёрнуть стальной шнур, отчего примитивный механизм принудительного открытия попросту отстрелил крышку капсулы. Вывалившись на промёрзший пол, мужчина в опалённом скафандре с шоком смотрел как его товарищи горят прямо внутри своих капсул – оказалось, что его контур был самым неповреждённым, иначе и он бы тоже не сумел выбраться. После того как давление внутри капсул экипажа стало запредельным, они шумно взорвались, обдавая Дайгона осколками, больно впившимися даже сквозь бронированный скафандр.

Это была катастрофа. Его команда погибла, и было совершенно неизвестно, сумеет ли он помочь своей армии хоть немного… Добравшись ползком мимо горящих трупов внутри тиаматитовых цилиндров, он с трудом открыл кодовую дверь, а уже потом оказавшись снаружи, затребовал герметизацию и полную откачку воздуха из помещения.

- «Система 659-15, доклад по пробуждению. Код: ПР76Н-593-7Г5», - хриплым голосом проговорив в пустоту, старший инженер станции ощутил глухой удар вверх. Видимо это сработала система парашютирования. Через несколько минут ещё один удар, а вот и реактивные тормоза отработал. Сразу после этого, мужчину подбросило почти под потолок, откуда он грузно рухнул обратно на пол – станция села.

- «Бляха от ремня… ты меня убить хочешь!?», - по привычке заревел на автоматическую систему помощи Дайгон.

- «Полномочия приняты. Диагностика проведена. Здравствуйте, старший инженер Дайгон Угронган. Станция получила серьёзные термические и механические повреждения. Функционал строительства сохранён на пятьдесят шесть процентов. Функционал добывающих модулей сохранён на двенадцать процентов. Состояние реактора - 100%. Расчётное время сна: сорок один год, пять месяцев, три дня и восемнадцать часов. Связи с командованием нет», - грубый электронный голос, не замечая возмущений пользователя безэмоционально продиктовал краткий отчёт. Игнорируя сообщения о поломках, потерять рассудок можно было от одного только времени сна.

- «Скх...кхе. Сколько мы спали?!», - осипшим от шока голосом, инженер прохрипел в динамик, пробитого в нескольких местах скафандра, спасительный уточняющий вопрос. Блуждало ещё в глубинах его разума шаткая надежда что он ослышался. Вариантов с ошибкой в исчислении хронометража он даже не допускал – не тот случай.

- «Ровно сорок один год, пять месяцев, три дня, восемнадцать часов, сорок минут и пятнадцать секунд… шестнадцать… семнадцать… восемнадцать», - электронный голос продолжал втаптывать рассудок человека в бездну. Надежды на дерьмовый слух рухнули вместе с сердцем в бездну.

- «Отбой… Запусти процедуру охраны периметра. Задраить все основные и второстепенные пути комплекса. Я в медотсек», - с трудом поднявшись на чуть наклонный пол, Дайгон заковылял вперёд по коридору. Подтаскивая за собой сильно раненную ногу, мужчина лихорадочно пытался сообразить, что же собственно произошло с ними и окружающим миром. Но во всём он разберётся позже, а пока нужно обработать раны. Да. Раны и еда… И потом за работу!

Медотсек был представлен модулем микрохирургии, синтезатором лекарственных средств и обширным запасом перевязочных материалов с пунктом переработки отходов. Вырвавшись из причинявшего множество боли скафандра, Дайгон первым делом разделся и ввалился в модуль микрохирургии. Из-за резкой жгучей боли от обеззараживающих средств пришлось стиснуть зубы и терпеть, стараясь не напрягать остальные мышцы. Умная машина быстро диагностировала ожоги и рваные раны и приступила к их обработке. Покрыв лечебным составом места ожогов, она нанесла особый полимеризующийся слой, превратившийся во вторую кожу. Места же попадания осколков и обломков металла споро были вычищены, зашиты и закрыты таким же защитным слоем. Через несколько минут лечения, когда инженер выбрался из модуля, тело уже болело не так сильно, а двигаться стало чуть свободнее. Сразу из установки рядом выскочила капсула с миксом лекарств, призванных ускорить выздоровление организма. Зарядив её в многоразовый инжектор, Дайгон всади всю дозу себе в плечо. Через несколько секунд голове стало чуть легче, а по телу разлилась приятная слабость. «Анестетик…», - посетила голову быстрая мысль. Ему следовало ожидать подобного решения при таких ранах, вот только работать с этим лечением будет чуть сложнее.

- «Система 659-15, просканируй всё в радиусе километра. Отчёт о местоположении комплекса, об анализе ландшафта, безопасности среды и наличии врагов жду сразу по завершении», - отдав приказ автоматической системе, он пошёл к шкафу со стандартными средствами жизнеобеспечения. Одним из них был питательный состав восстановления работы системы пищеварения. Проведя сорок лет в консервации, желудок и кишечник почти разучились переваривать нормальную пищу, а это было плохо. Питательный состав стимулировал выработку ферментов, поддерживал слизистую оболочку и вообще был всячески полезен – фактически самое первое средство после пробуждения. Выпив два пакетика залпом, мужчина отправил их в мусорный отсек. Станция даже подобные мелочи могла разложить на составляющие и использовать в необходимом строительстве в будущем.

- «Анализ завершён. Местоположение неизвестно, ландшафт не совпадает с тактическими картами объединённой армии обороны, спутниковая связь недоступна. Станция располагается на вершине каменистого холма, радиус обзора пятьсот метров. Радиационный фон превышен в десять раз, растительности нет, животной биосферы не замечено. Состав воздуха в пределах нормы, однако в наличии радиоактивная пыль. Настоятельно рекомендуется использовать полностью герметичные средства индивидуальной обороны с замкнутым циклом дыхания. Связи с командованием нет», - грубый бесполый голос забил ещё пару гвоздей в крышку гроба старого инженера.

- «Суки! Да вы тут всё похерили к хуям что ли?!», - вспышка гнева прошла неприятно для небольшого металлического короба, в крышку которого угодил закалённый многолетней тяжёлой работой кулак.

- «Запрос не определён», - компьютерный голос словно издевался над рассерженным человеком.

- «Ладно, панацея… успокойся, не истери, тоже мне нежная барышня. Итак, план: оборона, ремонт, усиление обороны, поиски связи с выжившими… если ещё есть кого искать. Но не сидеть же мне здесь, в самом деле без дела. Так стоп, сперва индивидуальная защита!», - не хочешь, чтоб тяжёлые мысли занимали голову? Займи руки делом! Что-что, а любимая работа была сейчас как нельзя кстати.

Бросив рваную одежду и испорченный скафандр в отсек по переработке отходов, старший инженер направился в отсек с амуницией. Неизвестно было, что его ждёт снаружи, а значит ходить без всего даже по комплексу будет опасно. Быстро добравшись до отсека, инженер обнаружил наконец, что он один, а подготовлено всего для восьмерых! «Вот ведь, и правда… у меня теперь больше ресурсов», - осмотрев доступный перечень оснащения, он забил на терминале выдачу полного боевого комплекта и комплекта инженера для работы в боевых условиях. Эти вещи были предназначены уже для полевых работ и были более подготовлены для враждебной территории, чем их недавние скафандры жизнеобеспечения. Разумеется, на орбите выбор был очевиден, так как, только такие скафандры были совместимы с капсулами обеспечения жизни и системами принудительного сна. Но раз тот отсек полностью уничтожен, нет больше смысла использовать эти слабо бронированные костюмы.

Получив два выбранных комплекта, Дайгон принялся проводить ревизию, одновременно надевая боевой вариант первичного обмундирования. Инженерный вариант всегда ему казался слишком ненадёжным и незащищённым, но начальство жаба давила поделиться хорошими вещами с инженерами.

Вся современная полевая броня имела модульную структуру и использовала элементы экзоскелетов. К примеру, инженерные системы были созданы с упором на грузоподъёмность и продолжительность работы, тогда как боевые модели костюмов брали динамикой, плавностью управления и бронированием. Казалось бы, совершенно противоположные системы, но всё дело было в крутящем моменте механических сервоприводов инженерного костюма, что разгонялись очень медленно. Тогда как боевые варианты костюмов работали на магнитных сервоприводах и искусственных мышцах, дававших меньшее усилие, но обладавших минимальным временем отклика и отличной чувствительностью. И эти два подхода можно было бы совместить, но для этого пришлось бы дублировать обе системы усиления и создавать гибкую программу совместного управления. Такой подход однозначно позволял создать сверхмощный бронированный костюм, отличавшийся грузоподъёмностью, надёжностью и прекрасной плавностью управления, но цена была запредельная. Фактически она увеличивалась втрое, отчего эти проекты и не нашли отклика в верхах армии. Вот только теперь у Дайгона была куча дополнительных комплектов, а значит есть смысл ради себя любимого немного нарушить правила. Ибо больше ему надеяться было не на что: лишь на его технику, свои руки и голову.

Боевое облачение сидело как влитое. Его чешуйчатая структура немного напоминала водолазные костюмы из далёкого прошлого, но то был визуальный обман. Это был целый комплекс высоких технологий, обладавший неплохим бронированием, системой терморегуляции и сбора лишней влаги, не говоря уже о небольшом медицинском комплексе с микроинъектором лекарственных средств. Инженерная версия ему и в подмётки не годится!

Перенеся оба экзоскелета в мастерскую, Дайгон, закинув в рот питательные пастилки из сухпая, принялся за работу. Сперва следовало разобрать оба костюма, отсоединив броню, сняв сервоприводы, систему питания и накопители энергии. Затратив два часа на разборку, мужчина был доволен проделанной работой. За основу нового костюма он собирался взять боевой вариант каркаса, так как его прочность и качество сборки превосходило инженерный на порядок. Забросив боевой каркас в камеру ремонта, а инженерный затолкав по кускам в мусорный блок, Дайгон приступил к проектированию. Мощная система моделирования позволяла разрабатывать новые детали с ноля или сильно доработать уже существующие, используя мощности линий переработки и сборки. Имелась даже возможность программного тестирования конечного продукта и исследования слабых мест конструкции.

Первое тестирование новой изменённой модели показало лишь два слабых места, что позволило быстр подкорректировать будущую конструкцию. Дальше пошла прокладка линий питания и сборка систем сервоприводов, магнитных приводов и искусственных мышц. На этом этапе протестировав все недостатки механики и распределение нагрузок, Дайгон заложил крепления под броню и смоделировал уже конечный вариант. Результат был практически идеальный.

Получив готовый переделанный каркас, он занялся корректировкой брони, и пока та выправлялась под новые стандарты, занялся сборкой. Действуя почти на автомате, инженер вручную собирал сложнейший комплекс защиты, почти не обращаясь к чертежам. Всё-таки память его ещё не подводила, надёжно храня важную информацию на чердаке.

Через пять часов упорной работы костюм был готов. Два слоя первичной брони, внешний усиленный тиаматитовый бронированный контур, да и вообще весь корпус получил усиленную внешнюю раму, способную выдержать столкновение с грузовиком. Да даже проедь по нему древний танк, костюм бы выдержал! На руках и плечах было несколько стандартных систем крепления оружия, а система накопления энергии была увеличена вчетверо и была защищена отдельной бронированной капсулой. Тройные фильтры забортного воздуха, дублированная система хранения кислорода и рециркуляции использованного воздуха… короче инженер выложился полностью.

- «Хе-хе… шестьдесят часов полной автономии… плюс сорок часов на внешних фильтрах! Нужно будет позже прикрепить модуль перезарядки кислородных ячеек, но это долго, так что позже», - сперва следовало осмотреть внешнюю оболочку станции и провести ремонтные работы.

Притащив из оружейки необходимые вещи, Дайгон сразу приступил к монтажу. Работа мужчину так увлекла, что он на время отвлёкся от тяжёлых мыслей об опустошённой родине. На верхние плечевые точки крепления встали малые нейтронные турели, способные стрелять почти на 360 градусов, ведь как таковой головы костюм не имел – этот рудимент был давно заменён многомерной системой наблюдения, что повышало живучесть брони.

При том, когда занят работой, часто нет времени следить что творится сзади, а эти автоматические турели прекрасно справятся со всем что не обладает толстой бронёй, прошивая тела противников тонкими пучками разогнанных частиц. Спину занял специальный разрядный комплекс. Если кто-то попытается схватить Дайгона сзади, и турели его не прикончат, то разряд электричества в пару миллион вольт легко объяснит врагу что он неправ.

Далее, правое предплечье заняло сразу два орудия: сверху малый гранатомёт с автоматической активацией зарядов рядом с врагом, такой даже за препятствием легко убьёт; снизу же расположился тяжёлый плазмомёт, прошивающий пару метров стали как бумагу. Дайгон мог бы в будущем создать что-нибудь помощнее, но сборочные линии были повреждены, а ресурсы сильно ограничены, так что приходилось использовать то что есть.

На левом предплечье были более миролюбивые вещи: сверху располагался средний резонансный бур, способный бурить любую породу; снизу же универсальный инженерный инструметрон с системой гибких манипуляторов и лазерных инструментов. Плечи костюма заняли отстреливаемые универсальные батареи, питающие оружие, которые можно было легко подзаряжать от станции и перерабатывать в случае выхода из строя.

Как только работа была закончена, инженер запрыгнул в раскрывшееся чрево машины, а после её запечатывания с наслаждением слушал как приходят в движение все системы. Загрузка модифицированного программного обеспечения потребовала чуть больше времени, но после никаких проблем не возникло.

- «Система 659-15, подключить главные вычислительные мощности к «Первопроходцу №1», произвести калибровку настроек костюма», - отдававшийся небольшим звоном, голос инженера начал раздавать команды. Выполняя различные действия, пробуя двигаться медленно, быстро, ходить, бегать и даже резко уклоняться, Дайгон доводил своё детище до ума. Всё работало, как и планировалось: боевые приводы начинали движение, инженерные подхватывали и давали огромное усиление, отчего не терялась скорость реакции, а мощь в конце концов вырастала в разы. Грузоподъёмность же и вовсе была запредельно. Имея массу почти тонну, костюм мог вполне осилить ещё почти полтонны полезной нагрузки несмотря на всю броню и вооружение, что на нём уже были навешаны.

Как только калибровка завершилась, пришло время выбираться наружу.

- «Система 659-15, запустить трёх воздушных охранных дронов. Держать высоту в пятьдесят метров! Функция – наблюдение», - радиация вредна для автоматической летающей техники, так как влияла на некоторые незащищённые системы, потому он и не запускал их пока находился внутри. Но теперь выбора не было, лучше пусть пострадают дроны, чем он сам от внезапного нападения.

Выбравшись к шлюзовому отсеку, механическая глыба высотой в два с лишним метра, бесстрашно ступила наружу. Внешняя среда встретила человека неприятным серым небом, далёкими грозовыми перекатами и противным писком счётчика радиации.

«Так, судя по карте зон неисправностей, нам направо», - проводив на голографическом экране поднявшихся в небо дронов, Дайгон тяжёлой поступью направился в нужную сторону. Диаметр станции был более ста метров, так что в одиночку было сложно её обслуживать. Чёрные камни крошились под усиленными металлическими ногами костюма, плодородного слоя почти не было, словно всё здесь было выжжено огнём. Впрочем, судя по радиации, это вполне могла быть правдой.

Вскоре показалось место, куда пришёлся удар орбитальных обломков. Двухметровая рана сильно закоптилась из-за взрыва и последовавшего пожара внутренних систем. Чтоб отремонтировать такие повреждения, придётся отстреливать три бронированных пластины, и ставить новые, а может и вырезать, если механизм был выведен из строя. Но настоящие инженеры трудностей не боятся!

Механизм отстрела плит разумеется был расплавлен. Дайгон уже второй час резал лазером неподатливую броню, чтоб добраться до нужного крепления. Когда восемнадцатая точка крепления была открыта, последовало столько же скрипучих манипуляций с громоздким металлическим инструментом, чтоб выдавить плиты из креплений.

После их пришлось тащить в пункт переработки и ждать, когда сборочные линии выдадут новые детали. Это заняло ещё два часа, во время которых инженер занимался ремонтом внутренней обшивки и приведением повреждённых систем в порядок.

«Так, почти готово. Ещё полчасика, и считай здесь всё», - сильно вспотевшее лицо было единственным источником дискомфорта, боевой костюм и правда был в разы лучше инженерной версии.

- «Зафиксировано движение. Количество объектов: два. Происхождение: неизвестно. Направление: северо-запад. Скорость движения: сорок километров в час, дистанция две тысячи метров», - вновь, ставший почти родным, механический голос отрапортовал, давая понять: дроны не зря расходуют рабочий ресурс.

- «Как приблизятся на километр, один летун в бой, запись видео со всех точек наблюдения. Анализ боевой эффективности, занесение в боевой журнал!», - бросив все работы, Дайгон побежал в ту сторону, откуда шёл предполагаемый противник. Он не был воином, так что мужчину немного трясло от возбуждения, но созданный им лично костюм добавлял уверенности в благоприятном исходе первого контакта.

- «Автоматическая оборона, огонь только по команде», - заняв позицию, инженер всматривался в то направление, откуда должны были появиться твари. К сожалению, ещё один холм закрывал весь обзор, потому приходилось пользоваться техническими средствами. Странные сине-зелёные уроды уже почти достигли километрового отрезка, и один из дронов начал свою атаку. Дайгон как раз сейчас смотрел глазами своих летающих помощников, изучая неведомого врага.

Летающий дрон был оснащён маломощной турелью на быстрых частицах, почти такой же, как и те, что стояли на плечах костюма инженера. Пикируя на противника, он успел выстрелить пять раз, один раз даже попав в голову одного из мутантов, но то ли повреждения были незначительны, то ли твари попросту игнорировали эти попадания, но толку от той атаки не было. Получив удар из видоизменённой руки второй твари, робот получил сквозную пробоину в двигателе и рухнул на камни.

- «Анализ проведён. Быстрое сращение тканей, мощная биоэнергетика, особые органы, выстреливающие под высоким давлением крайне едкую субстанцию. Рекомендации: тиаматитовая броня, взрывной урон, плазменный урон, орудиями на быстрых частицах пренебречь. Желательно уклонение от ответных выстрелов», - станция быстро обработала полученные дроном данные, выдав неприятный результат – наплечные турели бесполезны.

«Хорошо, что поставил гранатомёт…», - мысль эта мелькнула в голове начинающего воина и отошла на второй план. Визуализировав траекторию полёта гранат и наложив её на слепок местности, Дайгон теперь мог идеально подгадать момент выстрела. Подпустив тварей к подножью соседнего холма, мужчина спустил с привязи взрывоопасных малышей. За секунду было выпущено восемь снарядов, взлетевших в небо по параболе. К тому моменту, когда твари подбегали к вершине холма, все восемь снарядов, пролетая мимо нарушителей спокойствия, одновременно сдетонировали, орошая местность ворохом металлических осколков и ударом взрывной волны. Разорванные частично туши подбросило в воздух, перекинув окончательно через холм. Вот только твари даже не думали сдаваться. быстро восстанавливая повреждения, они старательно поднялись на уродливые лапы и вновь начали набирать скорость.

- «Первая цель! Орудия огонь!», - скомандовав станции, Дайгон смотрел теперь как выпущенные стационарными огнестрельными турелями тучи свинцовых пуль бесполезно ранят неведомых тварей. Тела их быстро приходили в себя, регенерируя просто с космической скоростью. Новый выстрел гранатомёта был сбит сгустками слизи на подлёте, отчего взрывы почти не зацепили ублюдков, детонировав на половине пути.

Последовал ответный выстрел от обоих монстров, но модифицированный костюм довольно резво уклонился от атаки. Сгустки же, пролетев дальше, врезались в броню станции, отчего тиаматитовая плита начала медленно поддаваться разъедающей дряни.

- «Гниды, хватит губить мне станцию!», - тот, кто добавляет инженеру работы – его кровный враг! Переключив всю мощность на плазмомёт, Дайгон всадил приблизившейся твари два заряда подряд прямо в корпус. Раненый монстр не сумел уклониться и отлетел назад, сбитый мощным импульсом. Второго через пару секунд постигла та же судьба. Неожиданно для запаниковавшего инженера, эта атака сработала! Твари больше не пытались подняться, распластавшись трупиками на камнях.

- «Найдена критическая слабость противника. Сильные термические повреждения тканей фатальны. Регенерация замедляется почти до полной остановки благодаря выжиганию нервных тканей и разрушению клеточной основы раны. Предположительно, требуемая температура превышает три тысячи градусов. Необходимы уточняющие тесты», - мощный интеллект станции очень чётко зафиксировал все нюансы боя, сделав верные выводы.

- «Твою мать… Что это за твари!? Физические атаки почти бесполезны, оттого и быстрые частицы не сработали, впрочем, как и старый добрый свинец…», - поглядев вблизи на бесформенные трупы, начавшие терять первоначальную форму, Дайгон решил, что необходимо срочно усиливать обороноспособность станции. Оставалось утешение, что взрывы всё ещё достаточно эффективны, да и плазма работала на ура.

На обратном пути к станции ему попалось место попадания странной слизи и то что он увидел было неприятно. Тиаматитовый лист толщиной десять сантиметров было прожжён насквозь, так что ему придётся менять ещё один лист брони. Но обратив внимание на камни внизу, он заметил, что некоторые камни, куда попали брызги слизи, не были затронуты реакцией! Подобрав один из них, он вернулся внутрь технических помещений и поместил в камеру анализа. Следовало изучить, благодаря чему этот камень такой стойкий против этой дряни.

Вернувшись назад, Дайгон быстро смонтировал новые плиты брони, и сбегал за обломками дрона, благо вокруг больше не фиксировалось опасности. Вид автоматизированной техники тоже был довольно плачевен, но и её следовало проанализировать, быть может, что-то разлагается медленнее под действием этой дряни, и можно будет создать дополнительное защитное покрытие.

Тяжёлый день подошёл, наконец, к концу. В очередной раз продезинфицировав в шлюзовом отсеке бронированный костюм, инженер снял всё вооружение кроме плазменного ускорителя и поставил съёмные батареи на подзарядку, а сам агрегат отправил на автоматизированное обслуживание.

Устало приземлившись на прикрученное к полу кресло кают-компании, он вгрызся зубами в разогретый мясной полуфабрикат и углубился в размышления. И подумать было о чём.

- «Анализ минерала завершён. Сходное соединение, препятствующее разложению материалов, входит в состав ультра-бетона. Проведя небольшую корректировку его состава, возможно создать защитный состав сходной прочности», - машинный голос впервые за многие часы сказал хоть что-то приятное. Дайгон даже улыбнулся и занялся едой с более воодушевлённым видом. Его жизнь чуть-чуть становится легче.