Елена Звездная
Авантюра

Она легко шагала по коридорам управления, на ходу читая последние новости и едва ли реагируя на приветствия. Длинные прямые черные волосы доходили до края коротких кожаных шортиков, до них же не доходили филигранно порванные чулки в пошлую черную сетку, как не касался последних короткий, едва прикрывающий грудь вульгарный латексный алый топ. Но подобный наряд ничуть не смущал самого капитана Сейли Эринс, как не мешала ее свободной походке и пятнадцати сантиметровая шпилька на дизайнерских босоножках. Впрочем нет, как раз босоножки помешали и значительно, именно поэтому Сейли была вынуждена читать о «Самом громком аресте столетия!», «Неудержимой службе разведки!» и «Наглом плевке в лицо преступной общественности».

«Шеф уроет», — мрачно подумала она, входя в лифт, и не глядя, нажимая кнопку верхнего этажа. Помимо нее в кабинке лифта находилось четверо массивных, судя по широким плечам, бывших десантников. Все четверо превосходили хрупкую девушку раза в три по ширине, и были как минимум на две головы выше, но это не особо мешало им испуганно вжаться в противоположную стенку кабины.

— Надо же было так неудачно споткнуться, — сокрушенно пробормотала капитан Эринс, проглядывая очередные фотографии с «места преступления».

На всех фотках было одно и то же — летящий и снятый с разных ракурсов глава преступного сообщества Яит Самамото. У двухсоткилограммового мужчины азиатской наружности в момент падения были огромные полные удивления совершенно округлые глаза, а еще у него было двадцать миллиграмм парксина в крови, но, к сожалению — дозировку она не рассчитала, собственно поэтому и летел в результате Самомото вниз с большими удивленными глазами.

«Шельф скальп снимет», — в очередной раз пронеслось в хорошенькой головке.

И Сейли нервно почесала затылок под париком.

Парик, конечно, следовало снять, но полученный приказ не оставлял даже пяти минут для промедления — пришлось нестись в управление в чем была.

Лифт домчался до верхнего уровня, девушка нервно вышла из кабинки, оставшиеся бывшие десантники не сдержали облегченного вздоха.

Секретарша перед кабинетом Исинхая ядовито улыбнулась при виде капитана Эйринс, но лишь молча указала на двери, и те разъехались в разные стороны, пропуская девушку.

Закрыться сразу им было не суждено.

Сейли, остановившись в проходе, не снимая внушительные на поллица солнечные очки, окинула взглядом кабинет начальства, особо отметив сидящих за круглым столом мужчин, и их мгновенно дрогнувшие при ее появлении ноздри, после чего перевела взгляд на босса и прямо сообщила:

— Шеф, я с блохастыми не работаю.

Глаза Исинхая предупреждающе сузились.

— Нет, — уверенно повторила капитан Эйринс. — И я в курсе, что конкретно эти не блохастые, а примерно так чешуйчатые, но к бракованным атомам всех этих дуалистов, у меня с ними вечно одни проблемы!

Усмехнувшись, Исинхай откинулся на спинку кресла и спокойно напомнил:

— Ты облажалась.

— Чтоб тебя змеи Кархоры сожрали! — мрачно пожелала девушка, ничуть не стесняясь посторонних.

После чего, зло шагая, прошла в кабинет, рухнула в кресло напротив сидящих мужчин, закинула ноги на стол, устроив одну на другой, и покачивая конструкцией, мрачно предложила:

— Жалуйтесь!

Трое из сидящих представителей той самой упомянутой Кархоры, где царил махровый патриархат и место женщины ограничивалось спальней и очагом на кухне, молча повернули головы и выразительно посмотрели на того, кто сидел в полумраке, а сама Сейли досадливо отметила про себя «Не заметила».

Если бы вот эти вот взгляды, даже не обратила бы внимании на сидящего, и это она.

«Паршиво!» — было ее следующей мыслью.

Скрытый полумраком мужчина, помолчав несколько мгновений, вдруг произнес низким чуть хрипловатым, напоминающим отдаленный рокот грозы голосом:

— Двадцать два года, девственница. Господин Исинхай, вы уверены в своем выборе «наиболее подходящего для нашего дела специалиста»?!

Исинхай молча кивнул, никак не реагируя на обозначенную характеристику.

В отличие от капитана Эринс. Сейли усмехнулась и повторила исключительно для шефа:

— Я же говорю — не люблю блохастых.

— Счастлив, — едко ответил глава разведуправления. — И даже готов посочувствовать, причем, вполне искренне. Когда вернешься с Кахоры.

Эринс с досадой поджала губы, затем развернулась к сидящему в полумраке мужчине и с самой милой улыбочкой поинтересовалась:

— Большие проблемы?

— Определенно больше, чем вы способны решить! — раздраженно ответил он.

Сейли нагло подмигнув полузримому собеседнику, развернулась к шефу.

В ярко-синих глазах откровенно читалось «Сам видишь, мы не сработаемся!».

Исинхай вежливо улыбнулся сотруднице, и, взяв желтую папку, что лежала перед ним, молча бросил таким образом, чтобы она упала на стол перед девушкой. Сузив глаза, Сейли взглянула на шефа с откровенной ненавистью, после чего, потянулась, взяла папку и раскрыла.

На изучение подробностей ушло секунд тридцать, после чего капитан Эринс мрачно решила:

— Вылетаем немедленно.

— Ты не спала сколько? Трое суток или больше? — мягко поинтересовался Исинхай. — Судя по настроению — с неделю.

— До Кархоры сорок часов лету, отосплюсь, — зло ответила девушка, продолжая просматривать бумаги. — Минут двадцать выкроить получится.

— Минут двадцать? — насмешливо произнес сидящий в полумраке мужчина. — Из сорока часов полета?

— Угу, — не взглянув на него, ответила капитан. — Это в лучшем случае и если вы не будете лезть ко мне со своим удовлетворением.

Усмешка кахорца и ледяное:

— Не стоит беспокоиться, мисс, я не путешествую без… сопровождающей.

Сейли кинула на него уничижающий взгляд, и сухо произнесла:

— Речь шла об удовлетворении любопытства. Шеф, внесите в контракт обязательный пункт о неприкосновенности моей личности, и штраф по-максимуму, в случае малейшего нарушения.

И поднявшись, добавила:

— Вылетаем через пятнадцать минут.

— Отсюда до космопорта лететь минут двадцать, — возмутился один из кархорцев.

— Подвезти? — ядовито поинтересовалась Сейли.

— Полчаса, — сказал последнее слово Исинхай.

Капитан кивнула и ушла, продолжая на ходу просматривать бумаги.

* * *

После ее ухода в кабинете некоторое время царила тяжелая гнетущая тишина, после чего мужчина, сидящий поодаль, заметил:

— Плюс — она мгновенно определила нашу расовую принадлежность, минус — она женщина, а традиции и обычаи Кархоры вы знаете.

Глава разведывательной службы Гаэры снял очки, потер переносицу и спокойно ответил:

— Кахэр Ранир, вы просили у меня специалиста, способного увидеть больше, чем все те к кому вы обращались прежде, чем заявиться ко мне.

Секундное молчание и спокойное:

— Она свободная женщина, на нее могут заявить права.

— Пришлю букет цветов на могилу самоубийцы, — усмехнулся Исинхай.

— Вы полагаете? — холодно поинтересовался кархорец. — Исинхай, вы знаете о нас больше… чем следовало бы.

Глава разведуправления улыбнулся и произнес:

— Единственным, кто представлял бы для нее опасность являетесь вы, кахэр Ранир, но, насколько мне известно, вы уже обрели свою пару.

Мужчина утвердительно кивнул.

— Значит, проблем не будет, — уверенно заключил Исинхай.

* * *

Сейли стояла под ледяными струями душа, подставляя ниспадающей с потолка воде лицо, и пытаясь отогнать усталость. Спать хотелось зверски. И вместе с тем было не совсем понятно — какого дохлого дерсенга?

Звонок по сейру раздался, когда она все еще стояла в душе.

Ответила не задумываясь и взглянула на начальство через поток ниспадающей воды.

— Задание поняла? — лениво поинтересовался Исинхай.

— Какое конкретно? — насмешливо поинтересовалась капитан Эринс.

— Сопутствующее, — серьезно произнес шеф.

— Со-пут-ствующее… — медленно по слогам повторила девушка. Закрыла глаза, вновь подставив лицо воде, и произнесла: — Насколько мне известно, кахорцы нашедшие свою истинную пару становятся верны ей после обряда единения.

— Гаэре невыгоден союз между двумя сильнейшими родами Кахоры, — озвучил Исинхай.

Сейли молчала, продолжая стоять все так же подняв голову навстречу каплям воды.

— Это чистейшей воды авантюра, — наконец выговорила она, позволив себе усмешку. — Причем прозрачная настолько, что разгадать ее кахэру Раниру труда не составит. Плюс я не горю желанием вмешиваться в отношения истинной пары. Другие варианты?

— Президент? — после недолгой паузы, предложил Исинхай.

— Задачу поняла, — произнесла Сейли и отключила связь.

Следом воду. Несколько секунда стояла, глядя на себя в отражение на стекле, затем позволила усмешке скользнуть по губам — у кахэра Нахмару шансов не было. Ни единого. Осталось только спасти мужика от смерти.

И выспаться бы не мешало… Но не в этой жизни.

Капитан Эринс решительно вышла из душевой кабинки.

* * *

Кахэр Ранир сидел, откинувшись в кресле и с нескрываемым удовольствием наблюдал за любовницей — Юарэ была прекрасна. Очаровательные лукавые черные глаза, точеная фигурка в алом киар, изящные пальчики, грациозно держащие чайничек. Она была его любимицей, лучшей в немалом гареме, который кахэр не намеревался обижать вниманием и после свадьбы… оставалось лишь гадать, откуда об этом стало известно Исинхаю. Он еще раз окинул взглядом поднесшую ему обжигающе горячий чай Юарэ — нежную, грациозную, покорную и ласковую, и невольно вспомнил ту, другую, которую Исинхай явно намеренно показал в лучшем свете — дерзкую, яркую, нагло выставившую себя на показ, отчетливо воняющую другим мужчиной и в то же время абсолютно невинную. Не в смысле характера. Нрав был далек от невинности как белое от черного.

Юарэ едва ощутимо коснулась его руки кончиком пальцев, но он лишь нервно повел плечом не поддаваясь ласке, занятый мыслями о другой… Определенно кадет S-класса, другие в одиночку не работают. Определенно опасна, несмотря на невысокий рост и худое не выделяющееся мускулатурой тело, и при этом… достаточно было вспомнить высоту каблуков ее открывающих кончики пальцев босоножек, чтобы осознать насколько она владеет собственным телом — на таких ходулях не всякий цирковой артист сумел бы передвигаться с подобной легкостью.

Кахэр сжал чашку, с наслаждением чувствуя боль в обожженных пальцах, потому что боль мгновенно вернула ясность мыслям. То, что это вызов — он понял сразу, у Исинхая полно мужиков нужного уровня подготовки, но он предоставил ему девчонку-девственницу. Что ж, Раниру было превосходно известно, что, несмотря на нейтралитет правительству Гаэры крайне невыгодно объединение родов Кахоры, а значит, девчонке отдадут прямой приказ соблазнить его и не допустить свадебный союз с Арастанами. Девочку ждет разочарование. И девчонку и Исинхая, чего-чего, а соблазняющих его женщин у него предостаточно — весь гарем.

И кахэр Ранир насмешливо посмотрел в сторону трапа, ожидая увидеть давешнего капитана Эринс как минимум в короткой юбке, как максимум — без нижнего белья. Но увиденное заставило недоуменно приподнять бровь — из тормозящего флайта выпрыгнула девушка в широких штанах военного кроя, удобных так же военных ботинках, и на ходу начала застегивать рубашку, под которой он успел заметить и майку и спортивный бюстгальтер. А еще на капитане Эринс не было ни грамма косметики, светлые еще влажные волосы оказались собраны в неаккуратный пучок на затылке, в руках сейр, за спиной рюкзак. На ходу она достала очки с прозрачными стеклами, надела и подключила виджет к сейру.

В каджет вошла переговариваясь с кем-то махнула рукой, давая команду к старту, быстро оглядев присутствующих, заняла дальнее место от самого кахэра Ранира, и продолжила переговоры, сняв рюкзак и закрепив его на соседнем сиденье.

Ранир следил за девушкой несколько долгих секунд, затем жестом приказал Юарэ скрыться и подтвердил команду на взлет, ощущая некоторое разочарование — похоже его лично соблазнять никто не собирался. Просчитался, или это взбрык капитана Эринс?

Игра становилась интереснее с каждой минутой.

И он решил добавить остроты.

* * *

Спать хотелось зверски. Настолько, что предложи мне кто-нибудь алтарь джейров, легла бы не задумываясь, все равно они, прежде чем разделывать жертву на составные части, полтора часа ноют молитвы — мне бы как раз поспать хватило бы. Исинхай определил верно — последние трое суток я не спала, а до того едва ли удавалось перехватить по часу за день. А потому и настроение поганое, и хочется убить кого-нибудь с особой жестокостью.

«Кто-нибудь» явился сам.

Прошел, неимоверно грациозный в принятых на Кахоре темных длинных хламидах, сел напротив, закинул ногу на ногу, все это время пристально глядя на меня непроницаемо черными змеиными глазами. Кахэр Ранир был красив той злой красотой, которую, пожалуй, описывают лишь в сказках. Змей. Опасный, ядовитый, безжалостный. Идущий по трупам, если потребуется, причем шагающий по ним с превеликим удовольствием, привыкший к женскому обожанию, и беспрекословному мужскому подчинению. Серый кардинал Кахоры, которому до получения полной и абсолютной власти над системой не хватало только одного — власти в клане Арастан. Те предпочитали сдохнуть, но не сдаваться, и он поступил с присущим ему коварством — беспощадно влюбил в себя старшую дочь кахэра Арастана. Итог — от полной власти его отделяла лишь свадьба и одна маленькая, но досадная неприятность — кто-то отчаянно пытался убрать его ставленника, президента Нахмару. Выяснить, кто конкретно не удалось ни собственными силами, ни привлечением наемников, в итоге кахэр Ранир обратился к старому другу, который нынче уже не был просто главарем преступного мира Гаэры, а неимоверным образом забрался кресло начальника разведуправления.

Собственно последнее приняли не все, и я лично была среди тех, кто был категорически против того, что прежний враг в одночасье стал шефом. В итоге — я старательно собирала информацию против Исинхая, примкнув к группе сотоварищей, так же старательно копавших под него, Исинхай о противостоянии знал, а потому последние два года я получала задания все сложнее с каждым разом. Пока справлялась. Трудности лишь закаляли характер, а вот аморальность заданий мне начинала откровенно не нравиться. Я бы даже сказала — это бесило.

Примерно так же, как бесил сидящий напротив меня и не спускающий изучающего насмешливого взгляда кахэр Ранир.

— Мне нужны храны всех записей с арены, — недовольно взглянув на кахорца, продолжила я.

— Это не ко мне, Эринс, — устало отозвался Гер, — у меня нет доступа к технике с Кахоры.

Устало размяла шею, при взлете всегда давит на плечи, и спросила:

— У кого есть?

— На Кахоре сейчас глубокая ночь, — с нажимом произнес Гер.

— Это не ответ на заданный вопрос, — холодно сообщила.

Гер выругался, и скинул координаты.

Отключилась от связи, сняла очки, посмотрела на загадочно улыбающегося кахэра Ранира и произнесла:

— Мне плевать.

— На что именно? — бархатным голосом с низкими вибрирующими нотками, поинтересовался змей.

Беззастенчиво и нагло применив особенности своей расы, позволяющие вызвать желание у любой, услышавшей подобные вибрации женщины неважно какой расы — действовало на всех. Одна маленькая проблема:

— У меня наушники, — похлопала пальцем по уху. — Так что, мужик, давай договоримся сразу — ты сваливаешь, я работаю. Не отнимай у меня те двадцать минут, что в лучшем случае останутся на сон.

Кахэр Ранир едва заметно прищурил глаза. Неодобрительно покачав головой, надела очки вновь, затемнила стекла, подключаясь к системе и откинувшись на спинку кресла, на ручке того, который занял кахорец, устроила ноги в тяжелых ботинках, лениво жуя жвачку и стремительно ища код. Даже на Кахоре у нас были свои спецы. Собственно у Гаэры свои были везде, на том и держимся, сохраняя ведущие позиции в Галлактическом совете, и вот сейчас мне нужно было выбрать наиболее подходящего из тех, кто исправно нес службу моей славной планете.

Нашла довольно быстро, на сискене набрала пальцами код и подключилась к молодому полицейскому по имени Шран Зэйрн, кодовое имя 337992. Едва я закончила набор, где-то в маленькой квартире на Кахоре раздался звонок сейра. Через секунду перед экраном активированного на мне визора показался полуобнаженный молодой мужчина, сонно потирающий глаза.

— Кто? — хриплым ото сна голосом вопросил он.

— Капитан Эринс, служба внешней разведки Гаэры, — сходу сообщила я.

Мужчина, темноволосый и смуглый испуганно моргнул, мгновенно снизил звук принимающего сейра и нервно проговорил:

— А как? Вы… Код?!

— Три три семь девять девять два, — безжалостно назвала я.

Молодой полицейский судорожно сглотнул. Не утруждая себя расшаркиванием, сразу обозначила цель:

— Мне нужны снимки с арены, где было совершено последнее покушение на президента. Сейчас.

— Это служебная база… — нервно начал было полицейский.

Где-то в комнате раздался сонный женский голос: «Шрайн, с кем ты разговариваешь?». «Заткнись!» — зло оборвал он женщину. И гневно посмотрел на меня.

Моего лица видеть он не мог, визоры надежно прикрывали, зато мой голос слышал преотлично:

— Фотографии. Сейчас. — повторила я и отключилась, оставив номер полицейскому для связи.

Одновременно с этим я сейчас взламывала базу канала «Эшвир» у которого были права на трансляцию выступления президента перед финальной схваткой команд по самриу. Взломала играючи, не напрягаясь ни на мгновение, и начала скачивать на свой сейр трансляцию со всех восьми камер, установленных телекомпанией. Дополнительно поставила на скачивание базу видеонаблюдения самого стадиона.

Полицейский связался минут через десять, мрачно сообщил:

— Снимки.

И включил передачу данных.

Снимки меня не удовлетворили. Они запечатлели территорию за десять метров от стены, окружающей стадион, а этого было мало. Катастрофически мало.

— Мне нужны снимки восточного сектора за двадцать метров от стены, и далее до пятидесяти, — произнесла я.

— Их нет! — возмущенно ответил полицейский.

Я перенастроила визоры так, чтобы он отчетливо увидел мой взгляд, и ровным тоном произнесла:

— Мне. Нужны. Снимки. У вас час.

Перенастроила обратно, и принялась просматривать видео с камер наблюдения стадиона.

— Я… — начал было Шран Зэйрн.

— Мне плевать, — оборвала я. — Снимки. Вперед.

И отключилась.

* * *

Кахэр Ранир продолжал сидеть все там же, заинтересованно разглядывая специалиста разведуправления. Шел второй час полета, за это время она успела проверить объем информации, на который у его специалистов ушло четыре дня. У его штата из сорока восьми специалистов высшей квалификации. И они не нашли ничего. Все что удалось выяснить — нападающий гуманоидного типа, тем удивительнее оказалось услышать ее переговоры с находящимся, видимо, на месте событий агентом:

— Мне плевать, что гуманоиды не способны прыгать более чем на двадцать метров. Я сказала искать — вы молча роете землю носом не возникая!

Кахорец усмехнулся, подключился к личной системе спутников, увеличил изображение, обнаружив разъяренно отсчитывающего метры у арены мужчину, отправил его фото в базу и сильно удивился, едва система дала сбой в опознавании. Повторная отправка — повторный сбой.

— Крайне прискорбно, что спецслужбы Гаэры использую местное население в качестве информаторов, — произнес он.

Капитан Эринс медленно опустила очки, темно-синие глаза с вызовом взглянули на кахэра, и девушка вернула визоры на место, продолжив работу. Еще несколько минут она работала напрямую с агентом, и лишь после, отключившись, но не снимая очки, ответила:

— Эта прискорбность ваш единственный шанс, на данный момент. И я бы попросила вас вернуться на прежнее место.

— Нервирую? — поинтересовался Ранир.

— Бесите, — безразлично ответила она. — Как болотная мошка — вроде и мелочь, а бесит.

Он усмехнулся и остался сидеть, не сводя пристального взгляда с девчонки. Мысленно прокрутил слова Исинхая: «Единственным, кто представлял бы для нее опасность, являетесь вы, кахэр Ранир». Неожиданно понял — Исинхай практически спустил всех волков с поводка. Видимо девчонка, несмотря на всю свою квалификацию, специалист явно неугодный начальству.

Но в следующую секунду специалист показала на что способна.

— Это не гуманоид, — совершенно спокойно объявила она застывшему кхэру Раниру.

— Гуманоид, — с нажимом возразил он.

Девчонка лишь криво ухмыльнулась, одной этой гримасой продемонстрировав все, что она думает и о самом кахэре и обо всей его службе безопасности.

— На вашем месте я пересмотрела бы снятое вашими же спутниками — ни одна технология на сегодняшний день не дает такой плавности в использовании, какую проявил наш объект, — с явной насмешкой произнесла Сейли.

Кахэр посмотрел не видео — он мгновенно подключился к системе безопасности спутниковой системы и обнаружил взлом, произведенный фактически на его глазах, и не замеченный ни им, ни системой.

— Видео это, — перед его внутренним взором из сотни картинок выскользнула одна, демонстрируя прыжок несостоявшегося убийцы со стены, уже над землей включились реактивные герры, позволившие ему совершить несколько широких прыжков и скрыться в толпе, бегущей со стадиона. Скрыться с концами, на этом месте его потеряли все спецслужбы.

— Реактивные платформы — прикрытие, — продолжила капитан Эринс, — на земле остались отпечатки когтей там, где по идее полагалось быть расплавленным от соприкосновения с огнем камешкам.

Невысказанным с ее стороны осталось «На вас работают идиоты», но опускаться до откровенных оскорблений кадет S-класса не стала.

Кахэр Ранир посидел еще несколько томительных минут рядом, затем поднялся и ушел в отделенную от основного корпуса кабину. Подскочившая было с постели Юарэ разочарованно опустилась обратно, едва заметив выражение его лица. В следующее мгновение кхэр сел за стол, и подключился к сейру заместителя по безопасности. Верный Эмин ответил мгновенно, так же быстро сник, осознав, что грядет буря.

— Вы облажались, — сухо произнес кахэр Ринар, — это не гуманоид. И это объясняет, почему никто из нас не ощутил запах его крови.

Мужчина по ту сторону экрана вскинулся было, попытался возразить и сник повторно, осознав, что в принципе это единственный объяснимый вариант исчезновения неслучившегося убийцы.

* * *

Я нервно кусала ногти. Дурацкая привычка выдавала нервозность и полное истощение нервной системы. Следовало поспать. Как минимум те самые двадцать минут. Следовало… но что-то подсказывало, что даже двадцати минут у меня не было. И этому чему-то кадетов S-класса учили доверять в разы больше, чем холодному расчету.

Подключилась к системе управления кораблем кахэра Ринира, и выйдя на связь с капитаном приказала:

— Увеличивайте скорость.

Кахорец, темноволосый и темноглазый как и все представители данной расы, задал вопрос:

— С кахэром согласовано?

Молча отключилась и подумала, что пройтись действительно не помешает.

Встала, легкой походкой прошла мимо полупустых рядов сидений, подошла к кабине управления, взломала секунд за тридцать, вошла к пилотам, бластер в моей руке заставил без вопросов свалить второго пилота, первый понимающе увеличил скорость.

— Втрое, — скомандовала я, убирая бластер, и занимая кресло второго пилота.

— Впереди астероиды, — нервно произнес первый.

— Возьму управление на себя, — сообщила ему, и вновь подключилась к камерам телекомпании имеющей права на трансляцию памятного спортивного матча.

Мысли были безрадостные, данные с камер тоже. По факту на первый взгляд наш покушенец выглядел вполне обычно — типичный кахорец, с бейсболкой натянутой по самые глаза, со вполне себе человеческими руками и пальцами, с нормированным для данной расы спектром движений… Фальшь, пожалуй, могла разглядеть лишь я — слишком много общалась с негуманоидами. Посидишь в плену пару месяцев невольно начнешь подмечать особенности поведения. У негуманоидов они были — жесткое нежелание прикосновений. Для них мы отвратительны. Отвратительны до тошноты — точно знаю, сама видела. Этот конкретный исключением не был во всем… что не касалось женщин. Женщины негуманоида определенно интересовали и я не могла разобрать — это извращение появившееся вследствие работы под прикрытием или индивид просто слишком хорошо играл свою роль?!

Додумать не успела.

— Астероиды, — сообщил определенно яро ненавидящий меня пилот.

Молча отключила визор, сняла очки, засунула их в кармашек форменной рубашки и взялась за штурвал. Летчиком я была аховым, ахать правда предстояло не мне — я пристегнулась, а кто не успел, те не моя проблема.

И корабль ушел резко в право, уворачиваясь от первого астероида, затем вниз, уходя от второго, дальше по нарастающей.

* * *

Когда Юарэ улетела в сторону, ударившись о стену, он не среагировал, продолжая судорожно перебирать все собранные по делу покушений сведения, но едва любовницу унесло в другую сторону каюты приложив уже о противоположную стену, кахэр все же отвлекся, внимательно посмотрел на распятую наложницу, кратко приказал:

— Пристегнись.

И едва успел перехватить летящую мимо Юарэ, когда корабль совершил очередной кульбит. Женщину пристегнул сам, собственноручно донеся до кресла и усадив, затем, отключившись от системы, ушел убивать пилота. На корабле две женщины, пилоту следовало это учитывать!

Сильно удивился, не найдя капитана Эринс на своем месте, уже несколько замедленно прошел к кабине управления и ничуть не удивился, обнаружив, что кораблем управляет вовсе не Герид. Поймал шокированный взгляд пилота, кивком приказал ему убираться, и занял свободное место.

— Надеюсь, ваша сопровождающая в порядке? — ровно, но все равно с откровенно читающейся издевкой поинтересовалась девушка.

— Естественно. Я всегда забочусь о своих женщинах, — едва заметно улыбаясь, спокойно ответил кахэр Ранир.

— Отлично, значит можно переходить к гораздо более подходящему режиму полета, — произнесла Эринс.

И увеличила скорость.

Кахэр демонстративно пристегнулся. Уловил едва заметную усмешку на красивых губах, и сконцентрировался на полете. Женщины бывают хороши во многом, он в отличие от придерживающихся строго патриархальных взглядов кахорцев знал это, но так же знал, что у женщин реакция более замедлена, нежели у мужчин. А потому страховал, готовый вмешаться в любую долю секунды.

— Почти плевок в лицо, — насмешливо произнесла Сейли, спустя час полета.

— То, что я вас подстраховываю? — невозмутимо поинтересовался кахэр.

Невозмутимость давалась с трудом. За час полета корабль мотало из стороны в сторону, дважды он с трудом заставил себя удержаться от вмешательства — пилотировала капитан отвратительно. Быстро, это да, но отвратительно.

— У меня есть лицензия на пилотирование, — уведомила девушка.

— Я так понимаю, управление только военными кораблями, — не удержался от шпильки кахэр.

Но ничуть не смутившаяся сотрудница службы разведуправления лишь беззаботно подтвердила:

— Ага.

Он бы скрипнул зубами, но не желал доставлять удовольствие «второму пилоту».

Прикинул оставшееся время полета, понял, что прибудут практически на восемнадцать часов раньше.

— Я могу взять управление на себя, с сохранением заданной скорости, у вас будут ваши «двадцать минут» на сон, — произнес он.

Быстрый взгляд темно-синих глаз и короткий кивок.

Переключив управление, он взялся за штурвал, отметив, что никуда уходить капитан Эринс не собиралась, лишь удобнее устроилась на кресле и, сложив руки на груди, похоже действительно собиралась спать.

— На корабле есть кровать, пилотирую я достаточно квалифицированно для того, чтобы иметь лицензию на управление пассажирскими крейсерами, — уведомил Ранир.

— Счастлива за вас, прям расплачусь сейчас, — язвительно ответила девушка, закрывая глаза.

То, что она заснула мгновенно кахэр определил по дыханию. С неожиданным глухим раздражением понял, что девчонка действительно не спала несколько суток. Появилось желание взять на руки и отнести на постель — о своих женщинах он действительно привык заботиться всегда. О своих женщинах… Жестко усмехнулся, осознав собственный невольный порыв, и сконцентрировался на управление кораблем. Под его управлением скорость не снизилась, но сам полет стал не в пример плавне и комфортнее.

* * *

Заснула мгновенно — сказывался период долгого недосыпа, все же охота на главаря банды Самамото далась гораздо сложнее, чем хотелось бы, чем она была готова признаться самой себе. Но, ни спокойствия, ни отдыха сон не принес.

Ей приснился кошмар.

Давний, жуткий, пробирающий ужасом до костей, выворачивающий на изнанку. И она распахнула ресницы, услышав то, давнее, почти забытое, трижды проклятое имя «Наори»!

— Кошмары или совесть? — невозмутимо поинтересовался кахэр Ранир, мгновенно ощутивший ее пробуждение.

Холодный полный не особо скрываемой ненависти взгляд был ему единственным ответом. После капитан Эринс сверилась с маршрутом и временем полета, невольно зауважала пилота в кахорце, и вновь попыталась заснуть. По-хорошему, следовало бы принять снотворное, но хорошего в ее жизни не было уже давненько.

Тяжело вздохнув, Сейли вновь размяла мышцы шеи, затем попыталась удобнее устроиться в кресле и закрыла глаза, заставляя свое тело вновь погрузиться в сон, почти насильно, рывком… и вновь открыла глаза.

Что-то не давало покоя. Что-то определенно не давало покоя.

Вытащив очки из кармана, надела, подключилась к системе и начала просматривать все виды известных Галактическому союзу разумных негуманоидов. На сегодняшний день таких насчитывалось свыше трехсот, но тех, кто в развитии практически догнал человечество — всего четыре. И по идее гернеры, авинарцы и наэты отменялись сразу — слишком мирная религия не позволяла причинять вред никаким мыслящим существам. Оставались энерматы — но именно эту расу она была вынуждена изучить особенно хорошо, и несмотря на всю свою к ним ненависть, с уверенность могла сказать — убийца к этим склизким уродцам не относился. Значит кто-то из условно «мирных». Вопрос в том — кто?

Второй вопрос — как? Насколько ей было известно все три расы негуманоидов собственно самих гуманоидов едва ли могли отличить по внешности, примерно как люди не были способны узнавать тараканов по лицам. Но судя по поведению — свою жертву убийца определял сразу.

Как?

— Президент Нахмару имел в течение прошлого месяца контакты с медучереждениями? — спросила Сейли, отключив визоры и взглянув на кахэра через темные стекла очков.

— Да. Ежегодный медицинский осмотр, три месяца назад, — ответил он.

— Отдайте своим приказ начать проверку всех сотрудников, — устало приказала Эринс и все же заставила себя вновь заснуть.

* * *

Он передал приказ сразу, продолжая управление кораблем, и раз за разом ловя себя на том, что посматривает на девчонку. Действительно девчонка. Без грамма косметики, с растрепанными волосами, и в этой явно не по размеру военной форме она казалась практически подростком. И этот образ подростка никак не сочетался с тем образом откровенной хищницы, в котором он увидел ее впервые. При этом прекрасно знал — что в этом образе, что в том, кадет S-класса оставалась профессионалом до мозга костей, способной с легкостью отправить в иной мир любого на его корабле, за исключением самого кахэра Ранира.

Мысль о том, что он ей не по зубам, откровенно льстила самолюбию, и в то же время… никаких попыток обольщения с ее стороны. То ли не умеет, что вероятнее всего, то ли Исинхай обозначил другую цель.

В любом случае как специалист девочка оказалась бесценна, он понял это, едва получил ответ от Эмина: «Одна из медсестер правительственного центра найдена мертвой в собственной квартире. Сразу не обнаружили по причине взятого отпуска за свой счет».

Кахэр Ринар взглянул на спящую сотрудницу разведуправления с откровенным уважением, и приказал Эмину:

«Копай. Зубами!»

* * *

На удивление выспалась за два свободных часа, проснулась уже на подлете. Вопросительно посмотрела на уверенно сажающего корабль кахэра и получила ответ:

— Да. Одна из медсестер была найдена мертвой.

— Что с телом? — сонно потягиваясь, спросила я.

— В каком смысле? — поинтересовался он.

Неужели не проверили?

— Ее насиловали? — спросила прямо.

Кахэр не ответил, но судя по сжатым челюстям мое предположение оказалось верным — не проверили. Кахэр и сам понял, что допустил ошибку, а потому посадка вышла жесткой, но едва корабль сел, Ранир мгновенно связался со своими, и спустя несколько секунд сухо ответил:

— Да.

Шикарно! Мне достался негуманоид с извращенными пристрастиями!

— Вам жаль женщину? — глядя на кислое выражение моего лица, с участием вопросил кахэр Ранир.

— Мне меня жаль, — абсолютно честно ответила ему. — Просчитать наемного убийцу довольно просто, просчитать психопата склонного к извращениям — нереально.

— Психопата склонного к извращениям? — переспросил несколько недоуменно кахэр.

Мрачно посмотрев на него, ядовито поинтересовалась:

— Представьте себе таракана вашего размера. У вас возникнет желание вступить с ним в интимную связь?

Ранира заметно перекосило.

— Вот и я о том же.

Отстегнув ремень безопасности, поднялась, и ушла за рюкзаком.

На выходе столкнулась с кахоркой. Высоченная, выше меня на голову, изящная женщина, из всей внешности которой были видны лишь глаза и самые кончики пальцев, остановилась, окинула меня изучающим взглядом. Несмотря на то, что лицо ее было скрыто, могла поклясться — улыбнулась. Загадочно и предвкушающее. И ни грамма ревности, что наталкивало на не слишком хорошие мысли.

Собственно теперь перекосило меня.

— Даже не надейся, — мрачно сообщила определенно наложнице.

В черных глазах промелькнула насмешка. Но она мгновенно сменилась выражением абсолютной покорности и немого обожания — не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять к нам приближается кахэр.

С каждой секундой эта планета и ее обитатели нравились мне все меньше.

И я только утвердилась в своей неприязни, едва увидела ползающих под трапом змей. Их тут было множество — Кахора планета болотистая, змеи основной вид населения в принципе, и жрали они тут не только все что полагается, но и друг друга, запросто попирая условности пищевой цепи.

По трапу спустилась, сдерживая омерзение и желание выхватить бластер, к счастью в конце трапа нас ожидал роскошный флайт. Зашла в него даже не спрашивая, прошла вперед и устроилась рядом с пилотом. Пока собирались остальные, загрузила в сейр карты Кахоры, просчитала путь к дому президента. Вывела на сейр его фотографию, оценила.

По моим параметрам — десятка из десяти. Молод, красив, благороден, амбициозен. На политической арене появился пять лет назад, после жестокого убийства своей истинной пары. Помимо хрупкой черноглазой девушки, пребывающей в состоянии ожидания потомства, на той бойне кланов погибло еще полторы тысячи человек. Гибель пары для кахорцев обыкновенно приговор — но кахэр Нахмару выжил, сумев справиться с потерей, и приложил все усилия для того, чтобы никому более не пришлось столкнуться с подобной потерей. Он встал во главе системы планет и отменил кровную месть — один из первых шагов на его политической арене. Следом множество законов и актов по упрочению положения женщин, открытие границ для иномирян, уверенный вход в Галактический Союз и не менее уверенный курс на процветание Кахоры. Мужик был определенно умен, и этим заработал себе еще пару пунктов в моих глазах. Тем неприятнее была поставленная передо мной задача остановить этого молодца, потому что Гаэре нужны были окраинные планеты и залежи требуемых для постройки флайтов металлов, как впрочем и топливо, ранее исправно поставляемое нам, а теперь помимо нас еще и Танаргу, и вот это следовало как-то прекращать.

— Взлетаем, — отдал команду кахэр Ранир.

Интересно, гибель истинной пары президента Нахмару была случайностью или?.. Что-то мне подсказывало, что «или» и к этому «или» приложил свои сильные руки кахэр Ранир. Что ж, возможно, обольщать никого и не потребуется, просто столкну двух кахорских лидеров и попивая коктейль полюбуюсь представлением.

Определенно будет весело.

Мне.

* * *

Летели недолго. При подлете к дому правительства флайт был остановлен для проверки двумя истребителями, но одно слово кахэра Ранира и нас пропустили беспрепятственно.

— Паршиво у вас с системой безопасности, — отстраненно заметила я.

Кахорец не ответил, а я не оборачивалась, так что избавила себя от сомнительного удовольствия лицезрения явно недовольной морды лица.

Едва флайт приземлился во дворе правительственного здания, я покинула его первым, проигнорировав оклик кахэра Ранира. Два патруля стражи перепрыгнула без слов, вошла в здание, несмотря на попытки меня остановить. Перемахнула еще через пятерку телохранителей, взбежала по лестнице вверх на второй этаж, чуть скривившись от пафосности алого ковра покрывающего белые мраморные ступени с декорированными золотом перилами, вырубила кахорца в черном, пытающегося наставить на меня бластер, легко прошла по галерее с портретами правителей кланов и остановилась перед массивной черной дверью, уже слыша шаги за ней.

Дверь распахнулась, являя мне черное дуло бластера, черные глаза президента и внушительную мускулатуру, прикрытую лишь черным же халатом. К счастью, брюки на мужике наличествовали, а потому я, шагнув к слегка растерявшемуся кахэру, с откровенной насмешкой взглянула сначала на бластер, после на самого мужика, и едва он опустил руку, молча стянула с него халат. Слегка обалдевший президент Нахмару даже не сопротивлялся, когда я, втолкнув его обратно в, как оказалось кабинет, все так же глядя в удивленно прищурившиеся глаза, медленно и чувственно провела ладонями по его груди, исследуя каждую мышцу на рельефном теле.

— Слов нет, — низким мягким грудным голосом произнес президент.

Произнес по гаэрски. Мило улыбнулась ему, и мягко обойдя, начала исследовать спину, отстраненно заметив, что в кабинете мы больше не одни.

— Ничего не хочешь мне сказать? — поинтересовался не у меня кахэр Нахмару.

— Эм… стой смирно? — нервно предложил кахэр Ранир.

Но я уже закончила со спиной, и сообщила президенту:

— С вашей стороны было бы очень любезно, если бы вы сели.

Мужчина с доброй насмешкой посмотрел на меня с высоты внушительного роста, но просьбу выполнил беспрекословно — протянутая рука и стул к нему придвинулся сам, демонстрируя возможности действительно «умного» дома.

Нахмару сел, выражая полнейшую готовность подставить свое лицо и плечи под мои прикосновения, и насмешливо взглянул на своего серого кардинала.

— Что ищем? — вопросил он, не отбрасывая бластер, а закрепляя его на поясе шелковых пижамных брюк. Чем заслужил еще один пункт. Мужик вообще рос прямо на глазах.

Я подошла, так что голова кахорца теперь была на уровне моей груди, и принялась тщательно исследовать плечи, затем шею, после затылок. И вот там, как и ожидалось, обнаружился инородный предмет.

— Малыш, крови не боишься? — заглянув в черные глаза, нежно поинтересовалась я.

— А должен? — вопросом на вопрос ответил он.

Пожала плечами, обошла его, одновременно доставая нож, и предупредила:

— Не дергайтесь.

Гелевую капсулу извлекла не повредив, одновременно накинув президенту еще парочку очков, потому как не дергался, не шевелился даже, и, несмотря на болезненность процедуры, не издал ни звука ни когда я промывала рану, ни когда наложила заживляющий пластырь, хотя точно знаю — жжется он к бракованным навигаторам так, что иногда проще самой швы наложить.

Извлеченная капсула находилась в моих руках несколько долгих минут, пока я ее рассматривала, после кахэру Раниру был задан вопрос:

— Осужденные на казнь есть?

Парня хилой наружности доставили минут через пять. Я не спрашивала ни причину приговора, ни почему вообще был осужден — быстрая операция и капсула была вшита в его шею.

Мое внутреннее чутье говорило о том, что успела вовремя.

Датчики системы безопасности говорили о том, что снаружи, как впрочем и внутри все спокойно.

Задумчиво мрачный взгляд президента, касающегося места заклеенного жгучим пластырем, говорил о том, что кому-то сильно не поздоровится.

В темных глазах кахэра Ранира внезапно промелькнула тревога, примерно такая же, что все сильнее овладевала мной.

В следующее мгновение произошло нападение.

Все случилось столь стремительно, что я едва ли успела отреагировать на удар, проломившего стену вторженца, но в процессе полета выпустила двенадцать зарядов в то нечто темное, что ворвалось в кабинет президента. Кахэр Ранир оказался быстрее меня, но и он смог лишь прикрыв меня от ядовитого плевка, выпустить по нападающему очередь из плазанма. В вот Нахмару удивил — неизвестно как обзаведясь длинным тонким изогнутым мечом, он отхватил у атакующего весь его бластер. Под корень. Так что у убивца одна только ручка в руке и осталась.

Но все это можно было смело назвать бесполезным трепыханием, потому что когда через долю секунды нападающий скрылся через тот же пролом в стене, на полу остался лежать парень с вшитой гелевой капсулой.

Причем лежал он частями — тело отдельно, голова отдельно.

Охрана стояла столбом, не успев предпринять ничего. Вообще ничего.

— Потрясающе! — нервно выговорила я, сползя по стене вниз и судорожно делая маленькие осторожные вдохи.

Парочка ребер была сломана.

Президент и кахэр Ранир обошлись без повреждений, что-то мне подсказывало, что им обоим в принципе было бы сложно нанести повреждения, и напади негуманоид на самого Нахмару провозился бы как минимум дольше, а значит… он очень быстро осознает, что убил не того.

Поднявшись с хриплым стоном, подошла к трупу — голову действительно оторвали, висящие на местах отрыва сосуды и ошметки разорванных мускул смотрелись отвратительно, но я все же присела перед телом, рывком развернула, пригляделась — капсула исчезла.

— Хорошие новости — мы успели, — поднявшись, произнесла я. — Плохие — о подлоге скорее всего он уже знает.

Оба кахорца разом посмотрели на пролом в стене, затем на меня. Осознав, что так и не представилась, протянула руку президенту и обозначила себя:

— Капитан Эринс, служба внешней разведки Гаэры.

Мужик молча испарил меч, чем заставил меня несколько понервничать и произнес неведомо как догадавшись:

— Вам требуется медицинская помощь.

— Мне требуется труп медсестры, — честно призналась я. Подумала и добавила: — И я сплю с вами, вы не против?

— Всецело за, — улыбнулся Нахмару.

Молча кивнула, и ушла прямиком в президентскую спальню. Сбросила рюкзак на ближайший столик, зашла в ванную, очень медленно и осторожно сняла куртку. Ребра были не просто сломаны, одна из костей пробила кожу на груди и теперь вызывающе торчала, причиняя при этом зверскую боль.

Сильно пожалела, что не захватила с собой портативный гелликс. Пожалела об этом сильнее, когда в ту же ванную практически бесшумно вошел кахэр Нахмару.

— Я же сказал, — спокойно произнес он.

Хотя лично меня торчащая из груди кость определенно пугала.

Прикинув ситуацию, накинула спецовку обратно и спросила:

— Гелликс есть?

— Уже везут, но ситуация в любом случае требует медицинского вмешательства, — серьезно сказал мужчина.

И был прав, чтоб ему бракованный навигатор достался. Был чертовски прав.

* * *

Кахэр Нахмару проводил спецагента лично, шел позади, готовый подхватить в любой момент, но не потребовалось — Эринс дошла сама. Свободно разделась и легла на медицинский стол, отказалась от наркоза. Оказалось не зря.

— У вас дополнительная косная ткань? — осведомился проводивший операцию врач.

— Да, — последовал спокойный ответ. — И это не совсем кость.

— Имплант поврежден. Изъять? — через несколько минут вновь задал вопрос врач.

Девушка недовольно скривилась, но кивнула.

Через несколько минут талия капитана Эринс стала значительно тоньше, что определенно ее не порадовало. Последующие инъекции антибиотиков не радовали так же, но девушка стерпела так же, понимая, что любая инфекция сейчас совершенно ни к чему. С операционного стола встала сама, игнорируя протестующий возглас врача, позволила себя перебинтовывать, четко руководя процессом, после чего достала из поясной сумки несколько капсул и вколола, не советуясь с мед персоналом.

Двое кахорцев стоящие за непрозрачным стеклом молча переглянулись.

— Итак, ты прибегнул к помощи Исинхая, — после некоторого молчания, произнес президент.

— Как видишь — вовремя, — нервно заметил кахэр Ранир.

Спорить с этим было бы глупо, глупцом Анар не был.

Только спросил:

— Мужчины не нашлось?

— У Исинхая свои игры, — усмехнулся кахэр Ранир.

Нахмару немного поразмыслив, поинтересовался:

— И как тебе в роли жертвы обольщения?

— Сильно сомневаюсь что «это» в принципе способно обольщать, — насмешливо ответил серый кардинал. — Но с удовольствием поиграю. Почему бы и нет.

Анар неодобрительно покачал головой. И вновь посмотрел на девушку, которая молча, стиснув кусок бинта в зубах, занималась тем, что зашивала порез на руке. Профессионально и быстро. И без единого стона.

— Кадет S-класса? — спросил через несколько секунд.

— Как видишь, — подтвердил Ранир.

Президент кивнул, затем задал еще один вопрос:

— Она свободная девушка, еще даже не тронутая. Что будем делать с теми, кто заявит на нее права?

— Хоронить, — разворачиваясь и выходя, ответил кахэр Ранир.

Нахмару остался, несколько недоуменно наблюдая за тем, как едва прооперированная девушка, сама себе вполне сноровисто ставит капельницу.

* * *

Операцию проводили раздражающе долго, в итоге — слишком значительная потеря крови. Пришлось лезть в шкаф местных светил науки, искать физраствор и не только, потом налаживать систему капельницы, вогнав иглу в вену. Из президентского медпункта вышла с держателем вместе, нервно тягая его за собой, и в этом мало привлекательном виде заявилась в пункт охраны дворца.

Двое сидящих за пультами наблюдения кахорцев молча поднялись, уступая место мне и капельнице. Мы с капельницей были только за.

Усевшись в кресло, поправила иглу, затем регулятор на капельнице, чтобы капалось быстрее, и села за работу. Работы было много. Для начала отследила, откуда появился негуманоид, и была сильно разочарована — мужик вылез из канализации, канализация в столице Кахоры была древняя и камерами не оснащенная. Это минус. Большой и жирный. Второе — шел четко по наводке, видимо ощущая запах вшитой в президента капсулы на расстоянии. Третье — у него сто процентов имелся четкий план самого президентского дворца, потому что единственное место, где стена являлась наиболее тонкой, находилось как раз в кабинете президента. Сам кабинет по факту не так давно построили, а потому в этом месте вместо суровой кахорской кладки был простенок в один кирпич.

Соответственно — у нашего убийцы длинные лапы, в прямом смысле слова, он добрался до кого-то во дворце, и получил план здания со всеми его уязвимостями. Далее — убийца ждал, когда президент останется либо один, либо в окружении не особо годной охраны. Чего не ждал — присутствия меня и кахэра Ранира. Значит, осведомитель непременно работает здесь и сейчас.

— Дела всех кто работает и живет во дворце мне на стол. В смысле на пульт управления. Сейчас! — приказала я.

Один из охранников поклонился и вышел определенно выполнять распоряжение. Далеко уйти не успел — дверь распахнулась и вошел президент. Я его превосходно видела в камеры — три штуки сейчас транслировали мне руководство Кахоры во всей красе.

— Капитан, я полагаю, вам следует отдохнуть, — произнес Нахмару, подходя ближе.

— Есть шанс, что вас попытаются убить повторно в течение нескольких ближайших часов, — не отрываясь от экранов, ответила я. — Так что отдых отменяется.

Кахэр сел на свободное кресло, несколько потеснив в правах мою капельницу, и хотел было что-то сказать, но именно в этот момент раздался звонок на мой сейр. Удивленно хмыкнув, ответила на вызов, и удивление мое превратилось в мрачное удовлетворение, едва в сейре раздалось:

— Наори, девочка моя, я скучал.

Камеру я не включала, так что видеть меня мой собеседник не мог. К сожалению, я его тоже, а может и к счастью. Ледяная волна прошлась по спине, оставляя капли холодного пота, но… когда я была Наори, я не являлась кадетом S-класса, и в этом Малютка просчитался.

— Обалдеть, — ответила я. — Где брал модулятор голоса? Что за модель?

Пауза и насмешливое:

— Это все, что тебя интересует, сладенькая Наори?

Я могла бы многое ответить на этот язвительный вопрос. Но смысл?

— Реально шикарный модулятор голоса. В Союзе Алтари брал? — беззаботно предположила я.

— Угадала, — прошипел мой собеседник. И тут же перешел к угрожающему: — Я помню запах твоей крови…

— Поверь, в данном вопросе ты нервно куришь в сторонке по сравнению с моими прокладками, — безразлично ответила я.

Негуманоид оценил выпад, и явно скривившись, произнес:

— Ваша человеческая физиология…

— Все лучше, чем ежедневный выброс слизи, — парировала, вбивая код проверки и пытаясь выяснить, откуда идет звонок.

Выяснила. Посмотрела на заинтересованно внимающего нашему диалогу президента и одними губами сообщила: «У вас еще один труп. Женщина».

— Вспомнила меня, — с необъяснимым торжеством в модулированном голосе произнес Малютка.

— А я никогда на память не жаловалась, — ответила с насмешкой. И поинтересовалась: — Пожелания, предпочтения, идеи и предложения по поводу собственной смерти имеются?

В ответ раздался смех.

Я же уже точно знала, где он — в данный конкретный момент удалялся, идя по канализации.

— Малышка Наори подросла, — насмешливо констатировал жук.

— Между прочим, вполне вежливый вопрос был, — я повела плечом, разминая затекшую шею.

Мой собеседник отключился и бросил сейр в сточную канаву.

Отключив собственный сейр, откинулась на спинку кресла, растирая виски и чувствуя, что ждет меня очередной приступ головной боли.

— Вам известно кто нападающий? — после недолгого молчания задал прямой вопрос президент.

— К сожалению, — подтвердила я, холодно глядя на камеры. И добавила: — Радовать нечем. Разве что могу сообщить, что ваши шансы на выживание без меня были десять на девяносто.

Добавлять «в лучшем случае» не стала. Не к добру и не добрым словом мысленно помянула Исинхая и задумалась о том, у кого хватило мозгов и денег нанять одного из самых опасных представителей негуманоидных рас. И зачем? Малютка был психованным, неконтролируемым и неподотчетным — с таким работать себе дороже. Интересно кто?!

— Авинарец, возраст шестьдесят восемь лет, по авинарским меркам самый расцвет, умен, обладает быстрой реакцией, после проведения нескольких операций имеет слабовыраженные способности к метаморфозу и склонности к женщинам гуманоидной расы. — Нехотя перечислила я.

Нахамару откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и произнес:

— Авинарцы мирная раса.

— Да? — насмешливо поинтересовалась я. — Скажите это тем ста сорока двум поселенцам, которых «мирные» авинарцы использовали в качестве подопытных животных фактически до полного уничтожения.

— Этот эпизод не был доказан, — выдвинул по его мнению железный аргумент Нахамару.

Просто насмешливо посмотрела на него. Несколько секунд кахорец смотрел непонимающе, но затем… взгляд на мои светлые волосы, в темно-синие глаза, воспоминание о произнесенном тварью имени, и умный мужик сделал умный вывод.

— Вы были в числе переселенцев, — произнес он.

Улыбнулась, позволяя сделать гораздо более конкретные выводы.

— Вы выжили, — догадался Нахамару.

Помолчал, прикидывая мой возраст, и произнес гораздо тише:

— Ваша семья нет.

Я отвернулась к камерам, снова и снова прокручивая нападение Малютки на президентский дворец.

Умный мужик продолжал делать умные выводы и, в конце концов, задал неприятный вопрос:

— Почему вы не свидетельствовали на суде? Показания очевидца тех событий могли повлиять на решение совета.

— Смысл наказывать всю расу за преступление, совершенное кучкой фанатиков? — равнодушно поинтересовалась я.

О том, что из тридцати фанатиков в живых сейчас остался один Малютка говорить просто не стала. Смысл? Они подыхали очень долго, почти год, в тех же клетках, после тех же опытов, под пытками двух киборгов и наблюдением сорока камер. Их долгое увядание транслировалось лишь в одном месте помимо моего сейра — на могиле отца. Искренне надеюсь, он мной гордится где-то там, куда души невинных жертв попадают после смерти.

— Капитан Эринс, — позвал президент.

Подняла указательный палец к губам, призывая к молчанию, и запуская на сейре съемки с арены. Судя по тому, что я видела — способности Малютки либо возросли, либо имело место несколько довольно сложных операций. Все же из жука стать почти человеком это надо было сильно постараться. К слову звали его не Малютка, его имя было Шаарс, малюткой он называл меня, и довел до того, что я перекинула это прозвище на него. И прозвище и ошейник. Искренне верю, что у подонков не должно быть имени, они его попросту не заслуживают.

Но мои личные убеждения имели мало отношения к текущей ситуации, а ситуация складывалась хреновая.

Поразмыслив несколько секунд, набрала код Багора. Прежний шеф разведуправления был смещен с поста, но от дел не отошел и на мой звонок ответил мгновенно.

— Шеф, — назвала его по привычке, — кто у нас занимается перекройкой негуманоидов под собственно гуманоидов?!

Старичок полноватого телосложения преклонного возраста подслеповато прищурился, и ответил:

— Никто.

— Хреново, — честно призналась я.

Помолчав с секунду, бывший шеф прищурился еще чуть сильнее и спросил:

— Малютка объявился снова?

— Снова? — недоуменно переспросила я.

— Последний раз я слышал о нем года три назад, жучара озверев вырезал половину клана Атомо, и это после выполненного задания. Насколько мне известно, с ним более никто не работает.

— Похоже, идиоты нашлись, — сообщила я безрадостную новость.

Мы с любимым и к сожалению бывшим шефом переглянулись. Вопросы были у обоих, к примеру мне лично было крайне интересно с чего Багор вырядился в старика-сумоиста и стоит явно в боевой форме, ему гораздо интереснее было почему я без косметики и на фоне капельницы. Но особо говорить не могли ни я ни он.

— Позвоню позже, — решила я.

Шеф кивнул и отключился.

Через пару секунд прислал сообщение: «Проверь авинарцев». Я пришла примерно к тем же выводам, и прямо спросила у все так же сидящего рядом президента Кахоры:

— Есть какие-либо проблемы с авинарцами?

Кахорец отрицательно покачал головой.

— Вероятно, вы не владеете всей информацией по данному вопросу, — вынесла я нерадостный для него вердикт.

Кахэр Нахмару несколько секунд пристально смотрел на меня, затем поднялся и вышел. Полагаю, сегодняшняя ночь станет бессонной для большей части его аппарата. Минут через пять по системе прошла информация об обнаруженном трупе женщины из дворцовой прислуги. Следы насильственной смерти присутствовали. И все бы ничего, но тетка оказалась из ближайшего окружения Нахмару, то ли нянька, то ли тетка, занималась управлением дворцом и обеспечением комфорта правителя.

Когда заметно подавленный президент вернулся и рухнул на кресло рядом, все же выдавила из себя:

— Мне жаль.

Не то чтобы действительно было жаль, чувство жалости давно атрофировалось за ненадобностью, но сказать что-нибудь следовало. Брюнет с привлекательным, мгновенно вызывающим доверие лицом мрачно глянул на меня и сухо ответил:

— Благодарю за сочувствие.

Стало даже как-то неудобно за свою черствость, поэтому пару видеосъемок с места событий, в смысле из спальни погибшей тетки я просто осторожно убрала в закодированный архив. Сама потом пересмотрю, должность обязывает, а мужику явно лишним будет видеть интимные утехи старшей родственницы с… тараканом.

— У вас капельница закончилась, — спустя некоторое время произнес президент.

Позвонила вниз в медпункт, попросила еще пакет с внутривенными жидкостями. Не помешает. Особенно в сложившихся обстоятельствах.

— Я более чем уверена, что Малютку наняли авинарцы, едва ли кто-то иной решился бы с ним работать. Проблема лишь в том, что в данном случае даже если мы выйдем на прямого заказчика, Малютку это не остановит, — сообщила Нахмару.

Он устало посмотрел на меня, затем протянул руку и представился:

— Антар.

— Сейли, — произнесла, пожимая его сильную широкую ладонь.

С трудом удержала усмешку — для кахорца протянуть руку женщине нечто из ряда вон выходящее. Тем более что видок у меня был еще тот — бюстгальтер наружу, частично пропитавшиеся кровью бинты на талии, волосы напоказ. По всем канонам для кахорцев я была бы падшей женщиной. Была бы, если бы не одно но — я являлась априори чистой, по причине сохранения девственности. А девственность сохранялась намеренно, во-первых, по причине работы в подобных шовинистических обществах — иногда для охраны объектов требуется быть максимально близко, и далеко не каждый дуал подпустит к себе женщину, у которой была армия любовников за плечами, потому что эти чуют всех и каждого, и точное количество особо неразборчивым в связых и давно про это самое количество забывших женщинам даже подсказать могут сколько конкретно, чего и как с ней делали… ну или она с ними. А во-вторых для продажи меня в рабство в очередной раз. Вообще люблю я это дело — продаваться. Рекорд аналитика из тринадцатого отдела в двадцать с лишним миллионов кредитов еще правда не был побит, но я определенно находилась на пути к успеху.

Мягко отняла ладонь у президента, вновь сосредоточилась на камерах. Несколько минут отстраненно просматривала отдельные детали нападения, затем замедлила запись, отслеживая и заучивая движения Малютки… и застыла.

При замедлении съемки в четыре раза, стало совершенно очевидно — что с нормальной скоростью двигались все, включая меня и жука, но исключая кахэра Ранара и кахэра Нахмару. Они были быстрее нас всех раз в пять как минимум! Недоуменно вскинула бровь, повторно прокрутила запись нападения, и медленно, очень медленно повернув голову, посмотрела на расслабленно и устало сидящего рядом президента.

— Расовые особенности, — сухо ответил он, на мой незаданный вопрос.

Замедлила воспроизведение съемки в пять раз… просмотрела движения конкретно Ранара и Нахмару… ладони неприятно вспотели.

— Интересные… особенности, — проговорила, наконец.

ИСИНХАЙ, ПРОДАЖНАЯ ТЫ СКОТИНА, КУДА ТЫ МЕНЯ ВТРАВИЛ?!

На все еще продолжающего сидеть рядом Нахмару я больше не смотрела, достав визоры, нацепила очки, нервно подключилась к расовой энциклопедии.

Итак, Кахора. По сути, это название планетарной системы, состоящей из восьми планет, не учитывая спутники, и именно звезда этой системы носила название Кахора. Планеты обзывались в основном по названиям правящих на ней родов, к примеру, сейчас мы находились на Нахмаре.

Кахорцы являлись расой дуалов, то есть фактически оборотней. И если у человека в условиях повышенной влажности кожа на пальцах могла сморщиться для большего сцепления с мокрой травой во время бега, то кахорцы были способны фактически сменить всю кожу. На чешую. Болотистые змеиные планеты, как итог основательно змеиное население. В истории таких планет как Нахмару упоминались эпизоды существования даже ядовитых народов, но в основном вся информация подавалась на грани эпоса.

Конкретной информации по народам Кахоры у нас не было, все что знали мы — кахорцы дуалы и… троеточие, обозначающее, что как бы надо бы это дело изучить и прочее, но до начала правления президента Нахмару все планеты этой звездной системы являлись закрытыми для иномирян. Не то, чтобы ситуация сильно изменилась, но по крайней мере они допустили присутствие на обитаемых спутниках своей главной планеты парочку дипломатических миссий.

Как и у большинства владеющих второй формой существования у них были обострены обоняние, кретинизм и гегемония маскулинности. Постулат «женщина низшая ступень эволюции» закреплялся на законодательном и традиционном уровнях, что привело к закрытию женщин всяческими тряпками, стенами и гаремами, во имя идеи ограждения нежного пола от повышенного мужского внимания. Некое подобие свободы женщина получала лишь по достижению возраста «полной потери мужского интереса», после чего могла вести более-менее самостоятельный образ жизни, обыкновенно поступая в услужение к кому-либо из родственников, например как ныне почившая, находящаяся дрянной навигатор знает в какой степени родства, тетушка президента. Но до того вот самого возраста «полной потери мужского интереса» реально проще было сидеть где-нибудь в огражденном высокими стенами помещении, даже носу из него не высовывая, потому как любое неосторожное движение, слово, или даже взгляд в глаза мужчины, приравнивались к преступлению, за которое приходилось платить в лучшем случае телом, в худшем — всей жизнью, сменив отеческий гарем, на гарем мужа.

Исключение — истинные пары. Такие случались, не часто, но все же случались, и женщина лишь в подобном союзе обретала полную свободу, вплоть до разрешения не носить скрывающие внешность тряпки. Их называли — иссикия, то есть женщины света, или женщина-свет, перед ними практически преклонялись, они были охраняемы всем родом, дети, рожденные в истинных парах получали преимущества в праве наследования, даже если были рождены гораздо позднее первых детей рано вступающих в половые отношения кахорцев.

Но все это были просто мелочи в сравнении с тем, что я увидела сейчас. О боевых способностях нерядовых кахорцев у нас информации не имелось. Никакой…

— Данная информация не подлежит распространению, — очень спокойно, с лишь едва читающейся угрозой произнес президент Нахмара.

Выдавила вежливую улыбку, и почти сразу прикоснулась к виску, болезненно скривившись, и избавляя себя от необходимости врать мужику в лицо. Все-таки неплохо иногда быть женщиной, всегда можно прикинуться слабенькой, глупенькой, тупенькой… и дальше по списку.

— Вам стоит отдохнуть, — поднимаясь, решил кахэр.

Неуверенно кивнула, одновременно отправляя запись видео нападения Гэсу. Любая обнаруженная информация подлежит передаче в управление, особенно информация подобного уровня.

После я позволила сопроводить себя в спальню Нахмару, отключившись от капельницы приняла душ, сменила бинты, и, натянув длинную майку легла спать. Президент так же лег, но поверх одеяла, не снимая халата и пристально следя за мной. Он разглядывал меня спящую практически до самого утра, не подозревая, что у меня каждые 20-15-30 минут в зависимости от очередности режима срабатывал будильник, и открывать глаза, для того, чтобы увидеть данные с камер мне не требовалось, видео шло сходу на сетчатку. Так что я проконтролировала все — восстановление стены, сгон ко дворцу правительства сил нацбезопасности, омовение тела убитой, и даже появившегося под самое утро кахэра Ранира.

Вышеупомянутый, беззвучно войдя в спальню президента, беззвучно же произнес:

«Я уничтожил записи».

Ха-ха три раза, их уже анализировал весь тринадцатый отдел, а Гэс два часа назад прислал сообщение: «Ты влипла». Далее с небольшим разрывом во времени от него пошли оценочные характеристики, параметры уровня силы, скорости, предположения на счет возможностей. И уже практически под утро — возможные уязвимые точки, наиболее приемлемые техники боя, рекомендации и список ядов, способных замедлить скорость кахорцев.

В девять утра по текущему часовому поясу планеты Нахмару, я села на постели, потянулась всем телом, и улыбнулась мгновенно проснувшемуся рядом мужчине. Моя улыбка была милой и благожелательной, о том, что я теперь владею как минимум шестью техниками его убийства, говорить не стала, просто искренне пожелав:

— Доброго утра.

И ушла в ванную комнату, где обнаружила, что кровотечение практически остановилось. Это радовало, потому как Малютка ориентироваться будет исключительно по запаху крови, у жука в силу его негуманоидного происхождения напрочь отсутствовала память на гуманоидные лица. Не радовало собственное ощущение уязвимости — все же с двумя парами дополнительных ребер я чувствовала себя как-то поувереннее.

Исинхай вышел на связь в момент, когда я уже собиралась выключить воду. Причем на связь пси-уровня, что исключало возможность быть услышанными со стороны, и ослабляло мою защиту на время разговора. И все же начальство вызывало, моей обязанностью было ответить. Ответила.

Псисвязь являлась разработкой лично Исинхая и его команды. Внедрение началось практически одновременно со вступлением его на должность руководителя разведотдела, и большинство сотрудников предпочли понижение в должности, перспективе получить неведомую хрень прямо в мозг, но мне отступать было некуда, и теперь я была одной из «психованных».

По факту псисвязь это комната. Маленькая темная комната в твоем сознании, в которую ты переносишься, и робко стоишь в единственном круге света, нервно ожидая, когда во втором появится твой собеседник.

Обычно Исинхай задерживался, сегодня — появился сразу.

Круг света выхватил его массивную фигуру, сидящую в позе лотоса, и на меня обрушился голос:

«Впредь, капитан Эринс, потрудитесь согласовывать со мной передачу данных того уровня, которые вы сегодня подвергли разглашению!»

Как интересно…

«Обязанность разведчика собирать и передавать в управление обнаруженную информацию. Всю обнаруженную информацию», — спокойно ответила я.

Лицо Исинхая на миг осветилось вспышкой, но затем он произнес ледяным тоном:

«Абсолютно все обнаруженные отклонения от нормы в поведении или способностях кахорцев проходят под грифом «Секретно». Сообщать о подобных явлениях вы будете только мне. Это приказ.»

А чтоб тебя нестабильной плазмой накрыло!

«Вас поняла», — отозвалась глухо.

И Исинхай разорвал связь.

Несколько секунд посидела одна в темной комнатке где-то в глубине своего сознания, затем вышла из состояния медитации и вздрогнула, услышав:

— Наори! Наори, вы меня слышите?

Мгновенно распахнув ресницы, обнаружила себя, не обремененную какой-либо одеждой, на руках у сидящего на полу в ванной президента Нахмару. Вот за это и не люблю псисвязь — на время переговоров полностью отключаешься от внешнего мира.

— Капитан Сейл Эринс, — мрачно поправила, отметив, что мужчина если и смотрел куда, то только на мое лицо, не пользуясь преимуществом отсутствия на мне чего-либо.

Кахэр моей поправке неожиданно улыбнулся, и мягко спросил:

— Вам лучше?

— Гораздо! — предприняв попытку высвободится, уверенно ответила я.

Меня не выпустили. Кахэр поднялся, и, продолжая удерживать, вынес из душевой кабинки, усадил на бортик ванной и молча подал полотенце. Мгновенно прикрывшись, с сомнением посмотрела на него. Просто в душевой как и в ванной комнате камер не было. Я проверила. А еще тут была крайне качественная звукоизоляция. Как он?..

— Почему вы вошли в душ? — прямо спросила я.

— Услышал, что вы упали, — последовал спокойный ответ.

Услышал?! Две звукоизолированные двери и шум воды в душевой, а он услышал?! Это каким слухом нужно обладать, чтобы услышать такое?

Кончиком полотенца протерла лицо, отбросила мокрые волосы за спину, и пристально посмотрела на стоящего рядом мужчину.

— Расовые особенности, — повторил он ранее уже сказанное.

— Не подлежат распространению, помню-помню, — отозвалась я.

Кахэр кивнул, подтверждая, и, наконец, вышел.

Сопроводила его уход внимательным взглядом, едва дверь за президентом закрылась, молча вытерлась. Расовые особенности уже начинали напрягать…

* * *

Президент Нахмару молча стоял за дверью, отчетливо ощущая, как девушка поднялась, как отбросила влажное уже полотенце, как потягивается всем телом, пытаясь определить степень полученных повреждений, как пахнет — тревогой и напряжением, несмотря на показное спокойствие. Ощущал слишком ярко и отчетливо, чтобы отнестись безмятежно к собственным чувствам. Тело реагировало на молодую здоровую свободную девушку, и реагировало гораздо сильнее, чем хотелось бы. И, к сожалению, не только тело. А это становилось проблемой. Примерно столь же значительной, как покушения.

Выйдя из спальни, Нахмару прошел в восстановленный кабинет, стены которого теперь вполне могли посоперничать по крепости с надежным сейфом, сел за стол и набрал Ранира. Тот ответил коротким: «Занят».

Антар совершенно спокойно переключился на своего сотрудника, и тот мгновенно вывел на экран видео — кахэр Ранир в этот момент старательно сдерживаясь, проводил переговоры с Авинаром. Негуманоид на внешнем экране приносил равнодушные соболезнования, и заверял, что ни коим образом не связан с одним конкретным авинарцем.

Нахмару недовольно скрипнул зубами, откровенно злясь на переговоры Ранира за его спиной, и в то же время злясь на себя, за то что отслеживал каждое движение капитана внешней разведки Гаэры, на миг вышедшей за своим рюкзаком, а затем вновь вернувшейся в ванную. Каждое движение… Недоуменно приподнял бровь, ощутив, как девушка наносит на кожу крем, почти полностью скрывший ее запах, удивился сильнее, едва осознал, что слышит шелест ткани, а в следующее мгновение скептически посмотрел на выскользнувшую из его комнат кахоритянку. Типичную кахоритянку, с черными сильно подведенными глазами, в традиционной для девушек эброе, и на каблуках.

— Вы… — начал было он.

— Скоро буду, постарайтесь не покидать дворец до моего возвращения, — измененным до неузнаваемости голосом сказала Сейли.

«Модулятор», — мгновенно понял он.

Капитан Эринс весело подмигнув, покинула президентские апартаменты.

Он усмехнулся и отдал приказ проследить.

И сильно занервничал, когда спустя десять минут глава личной охраны осторожно доложил:

— Объект исчез…ла.

* * *

Лейтенант Шран Зэйрн сегодня был определенно не в духе. Мало того что старая ошибка вынудила его среди ночи потащиться на арену, так еще и молодая ожидающая ребенка жена приревновала, и устроила утром скандал. И это притом, что ночь у лейтенанта выдалась бессонная, чтоб эту Гаэру разорвало со всеми ее служащими!

Шран потер виски, сделал глоток энергетика и начал разработку дела, переданного утром начальством — изнасилование женщины на окраине города, произошедшее несколько часов назад и повлекшее за собой смерть потерпевшей. Преступление несколько нетипичное для всей кахорской нации — женщин обычно похищали с концами, но вот так изнасиловать и бросить?! Все указывало на то, что действует пришелец. И этот пришелец после распоряжения начальства становился его, Зейрна, головной болью.

Но поработать не вышло.

Открылась дверь, заглянул его сослуживец Дугрен, и похабно осклабившись, произнес:

— Зейрн, к тебе родственница.

— Какая? — не понял мужчина.

— Нетронутая, — улыбка Дугрена стала еще похабнее. — А я тут как раз о второй жене подумывал. Ты же не против?

Ничего не понимающий Зейрн поднялся было, узнать, что за дела и откуда у него вообще взялась родственница, как девушка, робко опустив ресницы, протиснулась между стоящим Дугреном и дверью, и вошла в его кабинет. А после с силой, которую сложно было ожидать в столь хрупком теле, закрыла дверь перед носом у оторопевшего полицейского, и провернула замок, запираясь.

— У вашей расы совершенно отвратительные нравы, — произнесла его «родственница» голосом, который лейтенант Зейрн мечтал бы более никогда не слышать.

И сняла закрывающий лицо платок.

* * *

Полицейский банально орал на меня уже минут десять.

Я выхватывала отдельные фразы про:

— Этот крем не работает, ваш запах ощутили все!

— У меня не тот статус, чтобы я мог защитить нетронутую «родственницу»!

— Вы хоть понимаете, что там, в холле, сейчас собралось уже около ста сотрудников, и я понятия не имею, как вас отсюда вывести!

Пока мужик предавался истерике, подключилась к полицейской базе данных уже напрямую, получив свободный доступ к архиву. Искала все нападения на женщин на сексуальной почве. Обнаружила семь эпизодов, завершившихся гибелью жертв. Семь. За последние четыре месяца. Малютка в работе уже четыре месяца?

Переключилась на столичный морг, выбила доступ к данным осмотра тел и получила полное подтверждение того, что действовал авинарец. Итак — значит он на Нахмару уже больше четырех месяцев. Планета определенно не та, которую предпочел бы Малютка, а значит все четыре месяца у него в разработке смерть президента. Оригинально. И еще не подобрался?

Вспомнила о «расовых особенностях» и поняла, что просто так к кахэру Нахмару хрен подберешься, и Малютка об этом уже явно знает.

— Вы! Вы!!! — продолжал голосить полицейский.

Я же как раз отвлеклась на походя установленный в двери датчик, среагировавший на движение, и мгновенно вернула платок на место, закрывая лицо.

Вовремя. Запертую дверь открыли, и в кабинет едва ли не рвущего на себе волосы лейтенанта Зейрна вошел пузиком вперед мужчина лет пятидесяти.

— Кккапитан, сэр, — невнятно промямлил сам Зейрн, ничуть не обрадовавшись посетителю.

«Кккапитанрсэр» на возглас подчиненного не отреагировал, он, гибко, с явно читающимися змеиными повадками обошел меня по кругу, после наклонился, стоя за моей спиной, и у самого уха прошептал:

— Я искупаю тебя в самых дорогих духах…

— Это неполезно для кожи, — ровно ответила, осторожно отключаясь от полицейской базы.

Старый конь, споткнувшись в борозде, тяжело дышал, пытаясь придумать еще что-либо столь же романтическое. Не дав ему на это времени, я поднялась и нежно потребовала:

— Шран, дорогой родственник, проводите меня.

И «дорогой родственник» был вынужден поспешить, за покидающий его кабинет мной. И да, он не солгал — в приемной полицейского управления было не протолкнуться. Не то чтобы для меня это было проблемой, но подставлять агента, который в будущем может оказаться полезным Гаэре не хотелось.

— Ах, — я остановилась, картинно пошатнувшись, — мне что-то дурно… Шран, здесь так душно…

В обморок я умела падать везде, всегда, при любых обстоятельствах, в максимально красивой позе, и с неизменной достоверностью. И потому, когда я мгновенно «пришла в себя» как только мы оказались на улице, сам Шран стоял с огромными широко распахнутыми глазами и продолжал непонимающе смотреть на меня, даже когда я, спрыгнув с его рук, направилась к подлетевшему автоматическому флайту.

Но прежде чем исчезнуть в недрах перевозчика, все же спросила:

— К чему была фраза про духи?

— Духи на планетах Кахоры ценятся очень высоко и являются признаком достатка. На вас запаха духов нет, это означает что у вас очень низкий социальный статус, — заторможено ответил полицейский, продолжая держать руки все в том же «несущем женщину» положении.

Оригинальная информация.

И махнув на прощание, я взломала систему управления флайтом. Предстояло еще многое.

* * *

Кахэр Ранир позвонил спустя час после исчезновения капитана разведуправления, мрачно спросил:

— Твои нашли?

Нахмару отрицательно покачал головой.

— Лладно, найдется, — раздраженно произнес Ранир.

— А если нет? — холодно спросил президент.

— Значит одной нервотрепкой меньше! — рявкнул кахэр, и отключился.

Нахмару не отключался, одновременно просматривая сотни камер в столице. То, на что оказалась неспособна служба безопасности, для посвященного кахэра труда не составляло, а Наори следовало найти и желательно до того, как она столкнется с кем-нибудь из посвященных.

Движение, слишком резкое для кахоритянки и он увидел ее, уверенно следующую к центральному городскому парку. Усмехнулся, отчетливо видя то, что капитан Эринс не могла бы заметить при всем своем желании, и, скинув координаты главе службы безопасности, отдал приказ: «Наблюдать. Не приближаться. В случае боя вмешаться».

Но только в случае боя — ей следовало понять, что Кахоритянские планеты место далеко не безопасное для прогулок даже кадетов S-класса.

* * *

Кахэр Ранир сидел в своем кабинете, нервно выстукивая пальцами по крышке стола. Он не отреагировал на осторожный зов секретаря, не ответил на входящий звонок от невесты, не сделал вообще ничего из того, что следовало бы, потому что… сосредоточенно искал гаэрскую разведчицу. Его «расовая особенность» это позволяла, а потому сейчас кахэр сканировал более чем два миллиона жителей столицы Нахмару, пытаясь найти существо, передвигающееся не так, как кахорцы. Нашел множество. Иномирян в столице хватало, особенно женщин, которых поставляли сюда с его ведома и под его покровительством, но конкретно капитана Эринс все еще не мог найти… смог! Отчетливо, так словно она стояла совсем рядом — руку протяни, ощутил ускоряющееся биение ее сердца и вызвал собственный флайт еще до того, как осознал это.

* * *

Кахорцы были определенно странной расой. Быстрые, гибкие, плавные — они напоминали тех самых змей, которыми кишел здесь каждый куст, каждый участок травы, каждое дерево. Змеиное местечко, и чем болотистее становилась местность, тем больше змей на ней обнаруживалось.

Последнее убийство произошло в одном из таких вот змеиных местечек. Жукам ядовитые укусы не страшны, так что Малютка не был стеснен шипящими наблюдающими, а вот о том, как умирала убитая им женщина думать не хотелось. Потому что на кахорцев змеи нападали, не так быстро как на людей, но все же.

— Девочка, туда не ходи! — окликнула меня какая-то богато одетая старушка, от которой духами разило на половину парка. — Там опасно!

Мгновенно отступила от кустов, под которыми нашли последнее тело, и сделала вид, что поправляю закрывающий лицо платок. Эта часть парка была довольно безлюдной, и я отстраненно подумала, а что вообще тут забыла эта пожилая женщина? Но уже в следующее мгновение неожиданно стало ясно — меня.

Кахоритянка, торопливо шагая, приблизилась в сопровождении двух высоких мужчин, и без перехода, знакомства или вообще каких-либо попыток соблюсти правила приличия, произнесла:

— Голодная, наверное? Эмар?

Мужчина, к которому обратилась женщина, мгновенно запустил руку в пакет, который держал, достал оттуда внушительный ярко-алый плод, и с самой дружелюбной улыбкой протянул мне. Я даже практически улыбнулась в ответ, хорошо, что мою улыбку увидеть они не могли. Молча перевела взгляд на старушку, и холодно поинтересовалась:

— Как вы определили, что я не принадлежу к кахорской нации?

Старушенция улыбнулась, причем ее лицо не скрывалось под традиционным платком и поинтересовалась в свою очередь:

— А вы знакомы с кахорскими традициями?

— Отчасти, — с насмешкой ответила я. — Но в достаточной степени, чтобы знать, что любая принятая от мужчины еда обязывает перейти под его покровительство.

Мужчина посмотрел на меня с насмешкой, после чего убрал фрукт обратно в пакет, и передал последний своему спутнику. Следующее что он сделал, все так же глядя исключительно на меня, медленно принялся расстегивать свой пиджак.

— Мм, стриптиз по-кахорски, — с интересом наблюдая за представлением, произнесла я.

Эмар усмехнулся, рывком снял пиджак, так же кинул его второму мужчине.

— Она будет сопротивляться, не порань, — предупредила старуха.

Я глянула на нее и прямо спросила:

— Для чего это вам?

Старушенция, прекратив даже попытки казаться милой, криво улыбнулась мне и произнесла:

— Твоя кровь идеально подходит Эмару, ты родишь ему сына. Много сыновей.

Серьезно?!

Я уловила изменение в позе мужчины, и мягко шагнув в сторону, продолжила развивать поднятую и крайне заинтересовавшую меня тему.

— То есть вы на расстоянии определили качество моей крови и способность к зачатию?

Женщина кивнула, и спокойно объяснила:

— Я эмаа-ан, я чувствую идеальные пары.

Еще одна «расовая особенность»?

Додумать не успела — Эмар напал, пытаясь применить шокер — оно и понятно, не хотел «шкурку попортить». Я такими извращениями не страдала, и, отправив мужика в недолгий, но болезненный по приземлению полет, спасибо Гэсу и советам по противокахорской обороне, а едва он отлетел, мгновенно достала бластер.

— Не стоит, — искренне посоветовала ему.

И пропустила момент, когда этот гад молниеносно поднялся, уйдя от пяти выстрелов, шестой лишь задел его плечо, оставив заметную царапину.

Фальшстарт бракованного навигатора!

Я ринулась прочь, еще даже до того, как осознала — мужик слишком быстро двигался. Слишком! Быстро настолько, что дым от брошенных на ходу гранат не успел причинить ему и малейшего вреда. И он едва не схватил меня, мигом догнав на ровной прогулочной парковой дорожке! Резко ушла вправо, сорвавшись на столь быстрый бег, что змеи, на которых я невольно наступала, не успевали меня кусать. Но мужик все равно настигал!

Дерсенговы расовые особенности?!

Я мчалась не разбирая дороги, и отстраненно отметила, что к нашей гонке присоединилось еще двое, страхующих по бокам. Меня определенно загоняли в ловушку.

Рывок влево, два выстрела парализатором по попытавшемуся преградить путь кахорцу, кувырок через раздраженно шипящие кусты, и резкий уход в окно ближайшего здания, разбитое выстрелом на лету.

…

Через пару минут из растревоженного ресторана вышел невысокий парнишка, темноволосый как и все тут, в ультра-модном даже на планетах Кахоры сером кардигане, с неброским рюкзаком через плечо.

Парнишка спокойно прошел мимо беснующегося и раздраженно орущего на подчиненных кахэра Эмара, и мимо мужиков в черной одежде сил нацбезопасности, непонятно откуда тут взявшихся, и мимо нервно переговаривающихся посетителей ресторана, и возможно парнишка вообще бы преспокойно ушел себе, но тут раздался крик уже выбесившей старухи:

— Вот она.

Серьезно?! На мне было два блокиратора запахов, мужские духи, силиконовая маска на голове, закрывающая даже шею! Я охренела! Реально!

— Это она! — продолжала вопить старуха, стоя от меня через дорогу, и излучая уверенность ледяного астероида.

С трудом подавила желание просто пристрелить гадину, а дальше уже даже возможности такой не было — от захвата со стороны кахэра Эмара я ушла исключительно на инстинктах. Ориентируясь на них же, ринулась на оживленную дорогу, уходя от столкновения с наземным и летающим транспортом, и пытаясь найти свободный флайт-перевозчик. Любой. И как можно скорее! Потому что ползучий гад не отставал ни на шаг, гораздо легче чем я передвигаясь по дороге… и гораздо быстрее. Быстрее настолько, что я с трудом ушла от двух выпадов, едва не коснувшись шокера.

И вдруг совершенно неожиданно меня схватили за шкирку, легко подняли, и небрежно швырнули на мягкое сидение флайта.

Тяжело дыша потрясенно посмотрела на кахэра Ранира, вольготно усевшегося на сидение напротив, затем медленно перевела взгляд на кахэра Эмара, застывшего на крыше ближайшего флайта. И вот этот гад, медленно выпрямившись, глухо спросил:

— Девочка занята?

— Как видишь, — язвительно ответил кахэр Ранир.

Дверь флайта с тихим шипением закрылась и мы молча полетели в направлении президентского дворца. Я, нервно перебирающая в памяти события сегодняшнего дня, и откровенно потешающийся надо мной кахэр.

К сожалению, молчание не продлилось долго.

— Как прогулка? — насмешливо поинтересовался кахорец.

— Была вполне ничего, до появления эмаа-ан, — стянув маску, и распуская волосы, ответила я.

Я приложила усилия для того, чтобы выглядеть невозмутимо, но откровенно говоря — невозмутимости не было! Во что меня втравил Исинхай?!

— Эмаа-ан, — не скрывая издевательской улыбки, протянул кахэр Ранир, демонстративно разглядывая меня так, что я пожалела о снятой маске. — А вы знаете, как переводится это слово?

Вопросительно посмотрела на него, затем подумала что зря — проще было посмотреть в окно, чем наблюдать за откровенно издевающимся кахорцем. Мужик же, закинув ногу на ногу, растягивая звуки, произнес:

— Эмаа-ан — та, что чувствует потребность. Потребность в любви, к примеру. Потребность в том, чтобы быть желанной…

Он вновь оглядел меня так, что я почти физически почувствовала насколько грязная после пробежки по болотистому парку, и насколько у меня всклокочены волосы, и в целом насколько я не привлекательна, и похоже по поводу последнего пункта мне даже сочувствовали, скорее фальшиво, нежели по-настоящему.

И грань допустимого он этим сочувствием пересек.

— Вы намекаете на то, что у меня есть нереализованная потребность быть желанной? — холодно спросила я.

Кахэр Ранир усмехнулся, и опустив голос до тех, вибрирующих и пробирающих даже, несмотря, на наушники ноток, произнес:

— Я не намекаю, Сейли. Мне просто любопытно, известно ли вам, капитан Эринс, что такое быть желанной?

Я могла бы промолчать, могла бы проигнорировать, могла бы проглотить фактически издевку, как поступала в девяноста девяти процентов случаев. Но эти их «расовые особенности» и весь этот день… Выбесили!

— Ммм, — протянула, пристально глядя в черные глаза мужика напротив.

И сорвалась с цепи. Чувственный прогиб, блеск в глазах, слегка приоткрытые губы и вопрос на низком грудном выдохе:

— Все еще полагаете, что мне не доводилось быть желанной?

Кахэр Ранир промолчал, пристально глядя на меня и, кажется, даже не сумев сделать вдох. Между тем флайт приземлился, я подхватила с сиденья рюкзак и маску, подошла к сидящему мужику, склонилась к его лицу, заглянула в потемневшие глаза и прошептала:

— Две золотые медали по спортивному обольщению. Доброго дня, кахэр Ранир.

* * *

Кровь ударила в голову так, что кроме шума тока собственной крови он практически больше ничего не слышал. Перед глазами в повторяющемся слайде застыло видение того, как обычная девчонка молниеносно превращается в богиню, посрамив весь его гарем разом и по отдельности.

Он был искренне рад, что полет закончился, и она вышла, потому что самоконтроль полетел к змеиным предкам, и он едва ли сумел бы продержаться еще минуту.

Он был взбешен тем, что она ушла.

Он чувствовал, как противоречия рвут сознание на части, и все еще не мог пошевелиться, едва дыша от боли, которую способно доставлять лишь неистовое неутоленное желание. Адское, маниакальное желание обладать женщиной!

Потом пришла ярость и закономерный вопрос:

— Спортивное обольщение? Что за хрень!

* * *

Во дворец я вошла беспрепятственно — охрана вытягивалась по струнке, едва лишь я появлялась, и это… нервировало. Ни вопросов, ни паролей — они ощущали меня по запаху, причем по запаху, который, по идее чувствовать не могли априори.

Поднявшись в покои президента, я опять сходила в душ, искупалась, вышла, уже не утруждая себя натиранием никакими блокирующими запах кремами, все равно без толку. Заскочила в аппаратную, просмотрела чего тут было пока меня не было, после зашла на кухню, перехватила пару бутербродов и вот вместе с ними завалилась в медпункт, игнорируя попытку доктора мне противостоять.

А в медпункте, заблокировав дверь в фармацевтический отдел, я с комфортом устроилась в кресле, поставив себе очередную капельницу, и жуя прихваченный бутерброд.

Итак, что я знала — кахорцы дуалы. То есть обладают второй ипостасью и значительно лучшим, нежели у людей, обонянием. И к этому я вполне приготовилась. Дохлая система ориентирования, я к этому была готова! У меня имелись лучшие разработки по блокировке запаха, любого запаха, и я превосходно пользовалась ими не на одной, не на двух и даже не на трех планетах дуалов. Но на планете Кахорской системы что-то пошло не так…

«Твоя кровь идеально подходит Эмару, ты родишь ему сына. Много сыновей» — вспомнила я слова напомаженной старушенции.

Кровь…

Моя кровь. Значит, они чувствуют не запах, они ощущают кровь. А что можно сказать обо мне по моей крови? Идеальный баланс всех минеральных веществ, витаминов, белков. У меня была исключительно здоровая кровь — иначе и быть не могло, полный медицинский осмотр после каждой завершенной операции, поддержка витаминами, стимуляторами и энергетиками, и вообще в здоровом теле здоровая кровь и все такое. Плюсом к качеству моей крови можно было бы добавить еще способность противостоять большинству вирусов и патогенных бактерий, появившуюся у меня после некоторых до сих пор возвращающихся кошмарами опытов… Но не суть. Факт в том, что у меня не просто здоровая кровь, у меня кровь способная противостоять многим болезням. И они это чувствуют?! Они чувствуют кровь? Что ж, в таком случае не удивительно, что Малютку они так и не сумели обнаружить — они его банально не чувствовали, крови то в жуке нет.

Но не суть, главное — они, в большинстве своем, чувствуют мою кровь.

Нервно жуя бутерброд, подумала, что это проблема. Большая проблема. И ее надо как-то решать, сохранив при этом девственность, потому что у меня в разработке контора организовавшая подпольную работорговлю, и по плану через три недели я там буду выступать в качестве товара высшей категории, то есть как невинная дева. И в отличие от свалившейся на мою голову Кахоры, делом работорговцев я занимаюсь уже около года, и оно у меня в гораздо большем приоритете, чем подкинутая Исинхаем работенка.

Но не, то чтобы я сильно злилась на нового шефа — за одну встречу с Малюткой я готова была простить Исинхаю даже подставу с «расовыми особенностями» кахорцев. Единственное, что тревожило — до этого авинарца еще требовалось добраться. Причем так, чтобы не вызвать тревоги у самого Малютки. То есть в момент встречи я должна быть одна, исключительно одна.

От повышенного интереса кахорцев следовало избавляться как можно быстрее.

Путем нехитрых расчетов мы приходим к выводу, что портить нужно то, что, по мнению кахорцев является моей набольшой ценностью — кровь.

Вопрос в том, как портить?

Именно в этот момент дверь в медпункт выломали. Видимо ударом, потому что ничем иным выломать было нельзя — я там стул к ручке подперла, чтобы не мешали. Несмотря на столь эпичное ломание президентской собственности, кахэр Ранир вошел медленно, гордо, заложив руки за спину и вообще демонстрируя поистине царское явление народу, после чего обошел стол, отодвинул стул и сев напротив меня, с ледяным спокойствием вопросил:

— Спортивное обольщение? И как это понимать?

Серьезно? Он тут дверь только что выломал, а теперь изображает беспристрастный допрос основательно уставшего от моего общества следователя?!

Окинув его неприязненным взглядом, сухо ответила:

— Сеть.

После чего, откусила еще кусок от бутерброда, в процессе нервного жевания продолжая размышлять над требующим мгновенного решения вопросом.

Кахэр Ранир, осознав, что на него плевать хотели, нервно подключился к сейру, и начал демонстративно искать нужную информацию. Демонстративно в том плане, что мерцающий экран сейра демонстрировался сейчас вертикально над столом, позволяя и наблюдать за процессом поиска. Спустя несколько быстрых движений, кахорец обнаружил те самые состязания по спортивному обольщению.

Ничего сложного, на самом деле. Сначала полгода изучаешь мужчин как вид, потом используешь полученные знания, преобразовав в навыки. Состязания к слову организовывал Исинхай, моя группа на тот момент держала его в разработке… еще не зная, что года не пройдет как все наши разработки отправятся в канализацию, вместе с остальным дерьмом, которое творил этот преступный, но все-таки гений. А Исинхай был действительно гением, а потому оказался оценен по достоинству и помещен государством на столь высокий пост.

Ладно, это лирика, не лирикой сейчас было то, что кахэр Ранир мгновенно определил меня в полноватой брюнетке с зелеными глазами, в данный конкретный момент получающий собственно первую золотую медаль. Вторую я получила год спустя в образе тощей шатенки, просто так, настроение было паршивое, Исинхая как раз назначили нашим босом и я сходила стресс снять.

Забавно, что и второй мой образ кахэр определил моментально.

Забавно, но не существенно.

Надев очки, подключилась к сейру, и начала искать максимально безопасные и не оставляющие последствий способы кардинально и быстро испортить кровь. Заодно просмотрела все эпидемии имеющие место среди кахорцев. Спустя минут двадцать нашла подходящее — Зелда. Не доставляющая особых проблем матери, но существенно влияющая на здоровье кахорских детей, вызывая паралич, непорядки с нервной системой и прочее. Причем срабатывала зараза исключительно в отношении этой конкретной расы, и передавалась исключительно через кровь, а значит можно было использовать без опасений заразить кого-либо из местного населения. Отлично! Подключившись к базе президентского медпункта с сожалением выяснила, что у них этого вируса в наличие нет. Жаль, придется смотаться в столичную вирусологическую лабораторию.

Сняла очки, запихнула в карман, и принялась отстегиваться от капельницы.

— Что вы собираетесь делать? — прозвучал вопрос, как оказалось все еще сидящего здесь кахэра Ранира.

— Работать, — спокойно ответила ему, вытаскивая пластиковую иглу из вены.

Поморщилась, не люблю вид собственной крови, налепила пластырь.

— Работать? — отозвался угрожающим эхом кахэр Ранир. — То есть до вас еще не дошло, что для вас разгуливать по городу в одиночку крайне небезопасно?!

В вопросе послышалась практически угроза.

С чего бы?

Внимательно посмотрела на натянутого как струна, явно с трудом сдерживающегося мужчину, и предельно спокойно ответила:

— Было небезопасно. Это было проблемой. Решение проблемы я уже нашла.

Просто разборок не хотелось, не ко времени сейчас, да и отсутствие имплантированных защитных ребер заставляло чувствовать себя в обществе этого индивида несколько уязвимой. Не то чтобы я с ним не справилась, в случае нападения, но… напрягали эти расовые особенности, а я сейчас не в лучшей форме.

— Я пошла. И не хочу показаться грубой, но мы, вроде как, уже прощались.

Но сказав это, я даже не пошевелилась. Интуитивно ощущала — попытаюсь уйти, и он нападет. Жуткое, надо сказать, ощущение. Впервые сталкиваюсь. И это при моем-то внушительном боевом опыте. Пальцы правой руки невольно дрогнули, отчаянно желая обхватить рукоять эенга. Кажется, это становится еще одной проблемой, я про Ранира. Опасной проблемой. И убивать же гада нельзя, иначе Исинхай мне голову оторвет за испорченные отношения с Кахорой. Причем Исинхай может оторвать и вполне буквально, с него станется. А потому я сейчас стою как дура и, стараясь даже дышать через раз, напряженно смотрю на Ранира, опасаясь даже моргнуть — слишком быстрый, и слишком сильно хочет меня. Как-то не продумала я этот момент в флайте, лучше бы промолчала.

Молчание вообще штука хорошая, надо бы начать практиковать как-нибудь…

Несколько минут кахэр взирал на меня с откровенной ненавистью, чуть прищурив глаза. Затем вдруг резким движением рванул ворот, сжал обнаружившийся под одеждой мелкий топорно сделанный из неотшлифованного толстого стекла пузырек с темно-фиолетовой жидкостью, рванул его с шеи, разорвав нехилую так по толщине железную цепочку и швырнул на стол так, что пузырек приволокло практически к самой моей руке.

— Это решение вашей «проблемы», — сухо произнес он.

Я посмотрела на кахэра, затем на пузырек, снова на Ранира. И меня посетили странные сомнения по поводу вот этого вот его «решения». Судя по толстой явно очень прочной цепочке, месту нахождения пузырька, ограниченному количеству жидкости в нем — это скорее напоминало проблему, нежели ее решение.

— Предпочитаю собственные решения проблем, — сообщила кахэру, осторожно убрав руку от пузырька. Так чтобы не прикоснуться даже. На всякий случай.

Ранир застыл, он выглядел так, словно вообще окаменел.

И я быстро вышла, не оглядываясь.

* * *

Он сидел, яростно сжимая кулаки и чувствуя, как грохочет собственное сердце. Глаза застлала тьма, в ушах грохотало, в горле пересохло. Он продолжал сидеть в показно-расслабленной позе, с трудом, сжав зубы так, что они болезненно заныли, и сдерживая порыв рвануть за ней. Вернуть обратно, швырнуть на стол и взять, насаживая глубоко и рвано, вымещая всю ту жажду, что уже не сушила — жгла изнутри.

С неимоверным трудом заставил себя сдержаться, с горькой усмешкой посмотрел на саан-ир. Свой саан-ир, тот, что предназначался для его единственной, его невесты, что он должен был как ценнейший дар передать дочери рода Арастан.

Устало покачал головой, не понимая, что на него вообще нашло и с чего он совершил подобную глупость. Он сам себя не узнавал. Девчонка имеет проблемы — это не его проблемы. Она долбанный кадет S-класса, практически робот, без души, чувств и очень ценимой им в женщинах природной покорности. Она — робот! Машина созданная для убийств. Не женщина.

Он потянулся, взял саан-ир, сжал в ладони каленое, не способное разбиться от любого удара стекло, и постарался выбросить из головы все мысли о капитане Сейли Эринс.

Не вышло. Сидя в полуподвальном помещении медпункта, он все так же отслеживал каждый ее шаг, каждое движение, каждое касание к перилам, стене, дверной ручке… Секундная остановка и она подходит к ванной, в которой сейчас стоял под струями воды чувствующий каждый ее вдох Нахамару.

И в висках вновь застучало тяжело, гулко, шумно.

* * *

На этот раз в ванной купался президент Нахмару, а я… просто об этом знала, потому что обе камеры что сейчас имелись в ванной комнате были мои. И поэтому я имела возможность с неожиданным удовольствием наблюдать за тем, как по сильному мужскому телу стекают капли воды, и как эти капли скользят по плитам развитых мышц, и по широкой спине, и по длинным выделяющимся мускулатурой рукам, и по красивому, действительно красивому лицу Антара Нахмару.

И почему-то стало очень сложно сдержаться и не повернуть ручку двери, чтобы «случайно» войти.

Неожиданные для меня ощущения.

Еще более неожиданной стала усмешка на губах самого Нахмару. Мужик, кажется, знал, и то, что я здесь стою, и то, что уже некоторое время с откровенным удовольствием за ним наблюдаю.

— Входите, — раздался его голос, — я не стеснительный.

— Я заметила, — ответила, не сдержав улыбки, — но проблема в том, что как бы я не лишена скромности.

— О да, — на этот раз в голосе отчетливо прозвучала издевка, — и две установленные видео камеры прямое тому подтверждение.

Ага, то есть знал.

— Эм… так они фиксируют вас до пояса, — честно призналась я.

В ванной раздался смех. Кстати приятный, несмотря на ситуацию. Президент Нахмару в целом производил очень приятное впечатление. И ключевым было именно слово — приятное. Неожиданно подумала о том, каково быть женщиной, которую такой мужчина сожмет в объятиях… И смущенно отступила от двери, после и вовсе забралась в кресло, почему-то стараясь не смотреть на постель. Бракованный навигатор, что за мысли?!

Нахмару вышел из ванной комнаты спустя секунд тридцать, в брюках, видимо откровенно заботясь о моей скромности и вытирая на ходу голову. Остановился, глядя на сидящую в кресле меня, улыбнулся и сообщил:

— Сбегать от кахэра Эмара смысла не было, все присутствовавшие там в черной форме сотрудников службы безопасности работают на меня.

Оу…

— Им следовало бы как минимум намекнуть мне на это, — совершенно серьезно сказала я.

— Они пытались, — улыбнулся Антар, — но вы… очень быстро бегаете.

То неприятное чувство, когда откровенно ощущаешь себя дурой с одной стороны, и очень умной с другой. Потому что сотрудники службы безопасности могли бы и остановить кахэра Эмара, но не делать этого не стали… Получили приказ не вмешиваться? С одной стороны приятно — все же тактичность президента приятно радовала, с другой — похоже, мне пытались наглядно продемонстрировать, что столица для девственниц со здоровой кровью не самое безопасное место.

— Эм… — начала было я, и собственно на этом слова закончились.

Потому что президент улыбнулся еще раз, на этот раз широко и ослепительно, после чего у меня случились проблемы с речью, а он ушел переодеваться, готовясь к выступлению.

Откровенно говоря, это и было причиной, по которой я пришла к нему, а не рванула в вирусологический центр.

— Я бы отменила встречу, — тихо сообщила тому, кто, даже находясь в другой комнате, превосходно меня слышал.

— Наори, я не собираюсь убегать от проблем, — раздалось оттуда.

— Сейли, — поправила я.

Нахмару вышел из гардеробной потрясающе красивый в своем светло-бежевом костюме. Красивый настолько, что у меня опять дыхание перехватило. Почувствовала себя кроликом, который откровенно застыл при виде сногсшибательно красивого удава.

— Но ваше настоящее имя Наори, — мягко возразил этот самый удав.

И ощущение волшебства происходящего исчезло, словно смытое ледяной волной.

— Сейли, — холодно произнесла я.

Нахмару мягко подошел, плавно присел на корточки передо мной, и очень нежно спросил:

— Почему?

Протянула руку, поправила его галстук, сделав образ окончательно идеальным, взглянула в черные глаза и спокойно ответила:

— Потому что девочка Наори, младшая в семье, любимица всех родственников, умерла, глядя на то как ее родных долгие месяцы подвергали нечеловеческим пыткам. Действительно умерла, впав состояние летаргического сна. А на корабле Службы Эвакуации она очнулась в тот момент, когда начались торги органами ее тела. Был сейл. Распродажа. Поэтому Наори больше нет, есть Сейли Эринс и только.

Он выслушал мою скупую историю, молча глядя в мои глаза, в которых больше не было слез, никогда. Тяжело вздохнул и тихо произнес:

— Мне жаль.

В его словах было гораздо больше искреннего сочувствия, чем в моих, когда я приносила соболезнования по поводу гибели его дальней тети. И от этого где-то в глубине давно очерствевшей души шевельнулось что-то вроде совести. И эта совесть была очень против того, что мне было необходимо сделать дальше. Очень. Но… Гаэра стала моим домом. С того момента как сотрудники Гаэры вмешались в торги. С того момента как агент разведки, вынужденный раскрыть свое инкогнито фактически стащил меня с операционного стола, вогнав скальпель в горло «хирургу», и защищая меня, не способную даже стоять на ногах, от всего и от всех. С того момента когда разведуправление Гаэры вмешалось в процесс признания меня умственно отсталой, а в детдоме быстро пришли к выводу, что я отстаю в развитии. Не отставала. После всех опытов, что на мне провели, я на порядок опережала сверстников, просто говорить не могла. Но Багора это не смутило, он забрал меня в свою холостяцкую квартиру, где долго и последовательно учил для начала просто смеяться, реагировать, проявлять человеческие эмоции, потом на базу. Статус кадета S-класса я получила досрочно, экстерном закончила Университет Космических сил, и все это время не переставала работать на разведуправление. Потому что Гаэра мой дом, стала им для меня.

И именно поэтому, наступив на горло собственной совести, я спокойно произнесла:

— Не важно. Все кто был причастен к тем событиям, понесли заслуженное наказание.

И проследила за тем, как мгновенно заледенел взгляд президента Нахмару. Да, малыш, ты знаешь о том, что наказание за убийство твоей женщины понесли еще не все. Знаешь, и тебя это тяготит. И я на этом сыграю.

— Расследование еще не закончено, — наконец выговорил кахэр Нахамару.

Улыбнулась в ответ, не скрывая всего, что я думаю по поводу ПЯТИЛЕТНЕГО расследования. Президент нахмурился, но все же остался сидеть рядом, словно хотел вернуть то легкое, едва уловимое чувство единения, что промелькнуло между нами… Затем все же поднялся, глянул в зеркало на галстук, поправленный мной, и повторил ранее сказанное:

— Прятаться я не буду.

Гордый, да? Что ж, будем бить по больному.

— Могу прогнозировать с вероятностью процентов в девяносто, что Малютка устроит нападение, — произнесла я, оглядывая статное тело главы Кахоритянской планетарной системы. — Как вы думаете, сколько в этой вероятности собственно вероятности того, что пострадают окружающие?

Антар обернулся, посмотрел на меня.

— Метки на вас больше нет, — напомнила очевидное.

Нахмару помрачнел, понимая, о чем я.

— Он постарается убить как можно больше так, на всякий случай, — сказала я, и это тоже было очевидно.

Президент помолчал, затем развернулся ко мне и сложив руки на груди, произнес:

— Вы же уже понимаете, что меня убить не так просто.

— Я понимаю, — легко согласилась, и добавила, — он тоже. Если вы проанализируете все его нападения, то обратите внимание, что возле вас он находился максимум полторы секунды.

Кахэр заметно помрачнел.

— Причем, — продолжила я, — он в курсе вашего владения холодным оружием, как впрочем в курсе и иных «расовых особенностей».

Договаривать не стала.

Нахмару постоял несколько долгих секунд, затем прямо спросил:

— И что вы предлагаете?

— Отмените все встречи вне дворца на сутки. Мне хватит этого времени.

Президент усмехнулся, оглядев меня с ног до головы, и мягко произнес:

— Наори… в смысле капитан Эринс, будем откровенны — вам в принципе не следует покидать дворец. Полагаю, вы и сами это понимаете после столкновения с эмаа-ан.

Пожав плечами, равнодушно ответила:

— Решение уже найдено.

— Могу я узнать какое? — поинтересовался Анар.

Не видя смысла скрывать, спокойно ответила:

— Вирус Зелды.

И мужик заметно посерел. Хмыкнул, кивнул, каким-то собственным мыслям, и сдавленно произнес:

— Не могу не признать, что это крайне… эффективное решение.

Хорошо хоть признал, несмотря на то, что явно был против этого самого решения. Помолчал, и тихо спросил:

— Я могу… попытаться предложить иное?

Отрицательно покачала головой.

Не видела смысла использовать что-либо другое. Вирус Зелды поражал исключительно детенышей кахорской расы, это был конкретно их вирус, никакой иной расе не грозил абсолютно ничем. Так что лично для меня и риска никакого не было.

— Хорошо, я распоряжусь, чтобы доставили, — каким-то образом осознав, что я не изменю принятого решения, произнес Нахмару.

— Спасибо, — мило улыбнулась президенту. И так, на всякий случай добавила: — Вы же понимаете, что я в любом случае перепроверю?

— Понимаю, — тон был ровным, а вот взгляд потемнел.

— Рада, что мы друг друга понимаем, — моя улыбка стала чуть шире. — Чем займемся в ожидании вируса?

Его взгляд на постель, был едва заметен, но я заметила, и неожиданно поняла, что губы пересохли. Облизнула медленно, пристально глядя на наблюдающего за мной президента, и поняла, что меня хотят примерно так же, как в принципе хотелось бы побывать в его объятиях мне. Редкое для меня ощущение. Пожалуй, в принципе первое в жизни. И категорично запрещенное, потому что впереди было куда более интересное дело, чем Кахора с Малюткой вместе взятые.

— Как на счет пообедать? — предложила я.

Нахмару усмехнулся, подошел и протянул руку. Жест по отношению к женщинам на Кахоре недопустимый в принципе, но удивительным образом лидер этой змеиной нации сразу поставил меня на один уровень с собой, и никакого шовинизма. Я молча вложила пальцы в его раскрытую ладонь, и с удовольствием ощутила то, с какой осторожностью их сжали.

Антар Нахмару заводил, даже не знаю как, но безумно и сногсшибательно.

* * *

— А это что? — спросила, указывая на темно-фиолетовую жижу.

Мы с Атнаром уже минут десять играли в «угадай блюдо». Я потому что вообще никогда не соприкасалась с кахоритянской кухней, он потому что вежливые дворцовые повара приготовили традиционные Гаэрские блюда.

— Это камишу, — ровным тоном, стараясь не сорваться на смех, как раз пять до этого, произнес Нахмару, — соус к мясу.

Мой взгляд начал стремительно искать мясо. Мяса не было. Имелось пюре беловатого цвета, явно застывшее и порезанное аккуратными круглыми дольками, неаппетитно возлежавшими на серебряном круглом подносе.

— Неееет, — протянула я, отказываясь верить, что вот это может быть мясом.

— Даааа, — явно подтрунивая, произнес Антар.

— Не, ну это гадость же! — возмутилась я.

— Это лялю-анак, между прочим, наш деликатес, — показательно оскорбившись, заявил президент.

— Да ладно! — не поверила я. — А следующим деликатесом что, улитки будут?

Горделиво шедший к нам повар споткнулся на подлете, встал, вопросительно глядя на Нахмару, скуксился под его взглядом, и, развернувшись ушагал вместе с блюдом, с которого так и не снял крышку.

— Улитки?! Серьезно?! — потрясенным шепотом спросила я.

— Между прочим, они вкусные, — сообщил Антар.

И снял крышку с ближайшего блюда. Там оказалась шикарнейшая говяжья котлета в булочке, посыпанная кунжутом, с добавлением лука, салата, овощей и соуса по краю тарелки.

— О, это мне! — мгновенно решила я, забрав себе традиционное гаэрское блюдо.

— Вы лишаете меня возможности приобщиться к гаэрской кухне, — показательно обиделся Антар.

— Да ладно, я поделюсь, — щедро пообещала ему.

После чего запихала в булочку всю зелень с овощами, и без лука, я его как-то не особо люблю, полила соусом, добавила сверху соуса еще щепотку кунжута, отрезала половину от вкусняшки и протянула Анару.

В следующее мгновение произошло что-то не до конца понятное, потому что вместо того, чтобы булочку взять, Нахмару, пристально глядя мне в глаза, наклонился и откусил от булочки, которую я прямо руками и держала. И это было так… что у меня где-то внутри что-то сжалось, сильно заныл живот, и в горле стало сухо.

— Не помешал?! — раздалось где-то над нами, и в то же время по ощущениям вообще в другой вселенной.

И нет, не помешал. Потому что Антар, прожевав, наклонился снова, мягко, губами, забирая остатки своей половины булочки, и его губы на моих пальцах… это было все! Окончательно! Я, кажется, сейчас не среагировала бы даже на взрыв, произойди он где-то совсем рядом, и все потому, что в пальцах остался кусочек салата… Я просто знала, что произойдет дальше… И прикусив губу, наблюдала за тем, как продолжая смотреть исключительно мне в глаза кахэр медленно наклоняется, забирает губами, осторожно, последний листочек, и выпрямляется, медленно, основательно его жуя…

Спортивное обольщение могло топать и нервно курить в сторонке, а я могла смело заявить о существовании куда более действенного едового обольщения!

— Бракованный навигатор… — прошептала я, тяжело дыша и потрясенно глядя на кахэра Антара.

Ответом мне была нежная, очень довольная улыбка абсолютно и полностью осознававшего какой эффект на меня произвел президента.

— Я вам точно не мешаю?! — голос подошедшего и стоящего рядом кахэра Ранара вообще не мешал, лично мне ни капельки.

Нахамару я так думаю тоже.

— Антар, такие игры следует практиковать в гареме, а не на глазах у всей прислуги! — ледяным тоном попытался отчитать его кахэр Ранар.

— Ой, да ладно, — не взглянув на него и продолжая как завороженная смотреть на Антара, произнесла я. — Судя по вашей «сопровождающей» если в вашем гареме и происходят какие-то игры, то исключительно лесбийские.

И кахэр застыл, нависшей над нами грозовой тучей.

А я взяла свою половину булочки и… протянула Антару.

— Вы меня провоцируете, — улыбнулся он.

— Предпочитаю рассматривать это как эксперимент, — нагло заявила я.

— Ммм, — протянул Антар, не отрывая от меня многозначительного взгляда, — и над чем экспериментируем?

— Еще не разобралась, — признание далось с некоторым трудом, и я еще более нагло заметила: — Но я над этим работаю.

В этот момент по личной связи президента пришло сообщение:

«Вирус доставлен».

А, так как я немножко его личную базу взломала, то сообщение пришло и мне, практически одновременно, с пониманием Антара, что его собственно хакнули. Под потемневшим взглядом кахэра Нахмару мой собственный взгляд приобрел оттенок небесной невинности, после чего я поднялась, промокнула губы салфеткой, положила салфетку на край стола и пробормотала:

— Ну… я пошла.

* * *

Специалисты вирусологического центра ожидали меня в желтых комбинезонах повышенной прочности с символикой «Осторожно радиация» которая на кахорском выглядела как-то даже обвинительно. Молча отобрала у мужиков изолированный саквояж с вирусом, прошла в лабораторию и провела анализ — не то чтобы я совсем уж не доверяла Нахмару, но опыт и все такое.

К моему удивлению формула и состав вирусоносительного препарата полностью соответствовали формуле вируса Зелды, поэтому все так же под осуждающими взглядами мужиков в осуждающей спецовке, легко вколола себе раствор.

Небольшой неожиданностью стало легкое головокружение, но я отнесла это к недавно полученным травмам и глотаемым на фоне это анаболикам.

Посидела, давая организму привыкнуть, затем встала и, прибрав за собой, покинула лабораторию под все более осуждающие взгляды и запах горелого пластика.

На главную: Предисловие

Елена Звездная Авантюра

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Елена Звездная
Авантюра