Изгоняющий
Дмитрий Орлов

Эпизод-1. «Наследство – чтоб его»

Нэй с большим трудом раскрыл глаза, голова жутко болела, и казалось, вот-вот расколется. Который раз он говорил себе, что больше не будет смешивать напитки, но как обычно все пошло не по сценарию. Очередная Марта, Клава или как ее там звали, спутала все карты, и теперь расплатой ему были, работающие в голове молотобойцы.

Десять лет назад, когда ему было одиннадцать, его отыскал дядя, очень состоятельный человек, и жизнь Нэя кардинальным образом изменилась. Вот только когда на неподготовленного человека сваливается огромное состояние, на первое место обычно выползают самые низменные чувства. Через пять лет дядя скончался, оставив дворецкого попечителем для своего нерадивого племянника.

Сосредоточив взгляд на приближающемся мужчине, Нэй узнал в нем попечителя. Его обычно кислая рожа сегодня просто сияла доброжелательностью.

– Чего ухмыляешься, рад, что у меня башка болит? – прошептал Нэй, и скривился от боли.

Говорить громче он не мог, и даже простой шепот отзывался головной болью.

– Своих горилл, Томас, можешь отпустить, я, пожалуй, на диване поваляюсь. У вас обезьяны, выходной, я сегодня отсыпаюсь в прихожей, а не в покоях.

Двое охранников стоящие за спиной дворецкого, как обычно не реагировали на слова Нэя, и ждали указаний от своего нанимателя.

– Господин видимо забыл, что ему исполнился двадцать один год, и он должен вступить в полноправное владение наследством, – произнес Томас, с ехидной ухмылкой на физиономии.

– Томас, а ты прав, мне двадцать один, и теперь это все не твое, а мое, – обрадовался Нэй, обведя окружающую обстановку руками.

– Да, теперь это принадлежит вам – сказал бы я, если бы вы, вчера в шесть вечера, но не позднее семи, подписали договор о вступлении в права наследника, – продолжая ухмыляться, ответил Томас, вынимая из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое листок бумаги.

– Ах ты, скотина! – бросился на него Нэй, но на полпути его настиг страшный удар в живот, от верных псов Томаса.

Заломив бывшему претенденту на наследство руки, охранники без труда поставили его на ноги.

– Молодой, и теперь уже нищий человек, я вполне могу понять ваше состояние, и совершенно не в обиде на подобное поведение с вашей стороны, – произнес Томас, разворачивая сложенный листок бумаги. – Все довольно просто Нэй, если претендент на наследство не является для подписания бумаг, то наследство отходит попечителю, – прочитал Томас и убрал документ в карман. – Возможно, в тебе действительно течет кровь Харперов, но ее так мало, что она может сойти за статистическую погрешность.

Томас некоторое время с довольным лицом разглядывал, как крепкие охранники не дают даже пальцем пошевелить его бывшему подопечному.

– Для того чтобы считать себя одним из клана Харперов, – наконец продолжил он. – Нужно не только иметь каплю их крови, но и вырасти в этой среде, а ты стал позором семьи, к которой, по правде сказать, не имеешь права себя причислять.

– А вот дядя имел другое мнение на этот счет, – возразил Нэй, сплюнув кровавую слюну на белый мрамор пола.

– Твой дядя был стар, и выжил из ума! – выкрикнул Томас, но быстро взял себя в руки. – Хотя последнее условие, которое он добавил о вступлении тебя в наследство, – продолжил он, уже успокоившись. – Возможно, говорит о моем заблуждении на счет его разума. У него нет детей, и он оставался последним из рода Харперов, а ты просто подвернулся под руку.

– Хорошенькое дело, подвернулся под руку, – усмехнулся Нэй. – Дядя пять лет потратил на мои поиски, и тратил не только время.

– Просто он был в отчаянье.

– Ах ты козлина кривоногая, ты ведь не за чистоту крови борешься, не найди он меня, все состояние должно было перейти к тебе, – обвинил его Нэй.

– Даже и не знаю, что на это возразить, – развел руками Томас. – В действительности, мне совершенно плевать на чистоту рода и тому подобные анахронизмы. Мне была нужна империя Харперов, и я получил ее, а ты как тебе и положено по рождению сдохнешь в сточной канаве, откуда, собственно говоря, и выполз. Из нашего короткого и вынужденного для меня общения, я вынес только то, что ты пьяница и любитель продажных женщин.

– Завидуешь, старый рукоблудник, – произнес Нэй, и получил кулаком в живот от охранника, удерживающего его правую руку.

– Выкиньте эту мразь за ворота, не хочу, чтобы его запах портил здесь воздух, – выдавил из себя Томас и скривил лицо, словно он только что наступил новым ботинком в дерьмо.

Телохранители едва заметно кивнули и, подхватив не до конца протрезвевшее тело Нэя, поволокли его к выходу.

– Постойте, – остановил их бывший дворецкий. – За разговором я и забыл, что дядя все же оставил тебе небольшое наследство.

– Миллион кредитов? – приподняв бровь, поинтересовался Нэй.

– Нет, никаких денег, – усмехнулся Томас, вынимая из кармана небольшой конверт.

– Жизнь, говно, – сделал логический вывод Нэй, расстроено опустив голову.

– Твоя да, а вот моя похожа на сказку. Но дядя тебе оставил пару строк и какое-то черное кольцо с красной полосой по середине. Последнее время, похоже, он о тебе был не очень высокого мнения, если оставил это убожество, а не кольцо с бриллиантом. Вряд ли его даже на выпивку можно обменять, хотя попробовать стоит, я же не знаю, сколько стоит то пойло, что ты регулярно употребляешь.

Засунув конверт в карман пиджака Нэя, Томас кивнул охранникам, и телохранители немедленно выволокли свою ношу из особняка. Не особо заботясь о его комфорте, Нэя протащили по лужайке и, открыв ворота, выкинули за забор.

– А ну идите сюда, чепушилы недоделанные! – крикнул им вслед Нэй, отряхивая брюки.

Охранники пропустили мимо ушей его потуги, и спокойно вернулись в особняк. Нэй еще некоторое время выкрикивал оскорбления в пустоту стриженого газона, а потом, успокоившись, побрел на поиски питейного заведения. Для больной головы сегодняшние события уж больно быстро разворачиваются, и без опрокидывания в себя пятидесяти грамм, осознать то, что случилось, будет сложно.

На пол пути до бара ему в голову пришла весьма неприятная мысль. Он не хотел в нее верить, но видимо теперь в тех заведениях, где он проматывал небольшие крохи, что давал ему Томас, кредит ему закрыли. Похоже, благополучные кварталы, открыты теперь для него лишь в качестве туриста, который только смотрит, а зайти ему не позволяют финансы.

– Черт, как же хочется спать, – пробубнил Нэй, заметив скрытую раскинувшимися кустами скамейку.

«И в любом случае заведения, которые мне по карману откроются только к вечеру, так что не стоит терять время и лучше выспаться, глядишь, и голова пройдет», подумал Нэй, устраиваясь на скамейке.

Укрывшись пиджаком, он мгновенно уснул. Снов последнее время Нэй не видел, просто проваливался в черную бездну, откуда его вытаскивали лучи восходящего солнца, бьющие сквозь занавески. Проснулся он как обычно от яркого света проникающего даже через закрытые веки, а следом он почувствовал легкий тычок в бок. Как оказалось, свет был не солнечным, а электрическим, льющимся из полицейского фонаря.

– Слышь, маргинал недоделанный, собирай манатки и ищи другую скамейку, желательно подальше от этого парка, – произнес полицейский, ткнув его для наглядности еще раз дубинкой.

Нэй хорошо понимал, что с представителями власти лучше не спорить, иначе выйдет себе дороже, а в сложившейся ситуации, он подобную роскошь позволить себе не мог.

– Хорошо-хорошо, я уже ухожу, – набросив на плечи пиджак, ответил Нэй.

– Меньше разговоров, больше дела, – поторопил его полицейский.

Нэю ничего другого не оставалось, как, встряхнув пиджак, отправиться подальше от своего бывшего дома. Голова больше не болела, видимо хороший сон является отличным средством от боли. Но вот затекшие ноги и руки имели о глубоком сне немного другое мнение. Первые двадцать метров походка Нэя напоминала поступь человека оседлавшего перила. Со временем кровь проникла во все капилляры, и Нэй смог передвигаться в вертикальном положении.

В данный момент у него не было ни средств достойное существованию, ни работы, чтобы добыть эти самые средства. Раздумывая о своей судьбе, и обстоятельствах, которые и привели к сложившейся ситуации, он вынужден был признать, что во всем виноват сам.

Кто бы, что не говорил, но поступки совершает именно человек, и никто другой за него их не сделает. А вот что касается последствий, то здесь совершенно другая история. Последствия организовывают обычно другие люди, это они привязывают к твоим ногам гирю и отправляют взглянуть на подводную фауну. Или, к примеру, могут встряхнуть тебе мозг пулей.

Над последствиями человек не властен, но вот над поступками, приведшими к последствиям, он имеет полный контроль. И Нэй понимал, что именно его поступки привели к тому, что он стал нищим оборванцем, а мог ведь быть состоятельным человеком.

– Эх, дядя-дядя, ты хотел сделать как лучше, а из меня поперла, вся мерзость человека, на которого обрушивается огромное состояние, – покачал головой, Нэй. – Не таким ты хотел видеть своего племянника, но я тебя подвел, и оказался в полной жопе, где, наверное, мне самое место. А эта хитромордая обезьяна, которую ты назначил в попечители, надул меня как школьника.

Бормоча себе под нос, Нэй не заметил, как забрел в какой-то переулок, не отличавшийся хорошим освещением.

– Твою мать, и где это я? – озвучил он риторический вопрос, оглядываясь по сторонам.

Впереди отчетливо просматривался тупик, а сзади нарисовались две темные фигуры, отделившиеся от стены. Понимая, что жертва никуда не скроется, двое типов перекрывших выход, вальяжными походками приближались к Нэю.

– Парни, не подскажите, где по близости можно за недорого пропустить рюмку другую? – поинтересовался Нэй.

– Если есть деньги, то направо за углом находится неплохое заведение, – ответил один из грабителей, вынимая из кармана нож. – Предлагаю тебе выбор, или жизнь или деньги, – усмехнулся он. – И на твоем месте я бы выбрал жизнь.

– Когда есть выбор, это всегда хорошо, – согласился Нэй, и ударил грабителя головой в нос.

Его подельник явно не ожидал подобного поведения от жертвы, которую они по идее должны были запугать до полусмерти, по крайней мере, с остальными выходило именно так. Он не знал, что делать и просто хлопал глазами, пока Нэй коротким ударом в челюсть не опрокинул его на асфальт.

Получивший в нос грабитель тоже не долго пытался остановить хлеставшую кровь. Удар ногой в промежность заставил его сосредоточить все свои мысли где-то между ног, и тихо поскуливая корчиться на земле.

– Жизни мне ваши без надобности, а вот деньги, конечно, не помешают, – прояснил ситуацию Нэй, обыскивая их карманы. – Двадцать кредитов?! Вы что, издеваетесь?!

– Нет-нет, мы не издеваемся! – взмолился бандит с разбитым носом. – Это все что у нас есть, – ответил он за двоих, так как его коллега по цеху на какое-то время был полностью выброшен из реальности.

Тяжело вздохнув, Нэй убрал деньги в карман и, перешагнув через бесчувственное тело несостоявшегося грабителя, неожиданно замер на месте. Не поворачивая головы, он произнес: – Парни, завязывайте с грабежом, не ваше это.

Дав совет, Нэй отправился по указанному ими ранее адресу в поисках бара. Позади он слышал едва различимое бормотание, по поводу того, что они с приятелем обязательно бросят грабить людей и займутся чем-то менее опасным.

Потратив около пяти минут, Нэй увидел вывеску. В отличие от состоятельных заведений, это не предлагало идущим мимо клиентам вообще никакой рекламы. Словно говоря, что это заведение только для тех, кто здесь бывал и им не нужно ничего рекламировать, они и так все прекрасно знают.

К немалому удивлению Нэя, возле входа маячил вышибала. Обычно в подобных местах, денег на фейс-контроль не предусматривается, но среди местной публики это заведение видимо считается солидным, поэтому и поставили мордоворота.

Для придания своему виду, образа кредитоспособного клиента, Нэй поправил рубашку и надел вынутый из кармана мятый галстук. Громила смерил его взглядом, и приняв для себя решение, отошел в сторону. Нэй с невозмутимым видом открыл дверь, и оказался в плохо освещенном помещении.

Его появление для местной публики прошло незамеченным, мало ли здесь шастает всяких типов, если на всех обращать внимание, то и пиво может нагреться. Взяв у бармена стакан с виски, Нэй устроился за столиком в дальнем конце заведения.

Посетителей здесь оказалось не так уж и много, но с десяток он насчитал. «Это и неудивительно, с такими-то ценами за выпивку. Интересно, как оно вообще еще не закрылось? По идее оно должно было прогореть, цены-то явно заточены не под того клиента, или для постоянных, у них другие ценники?» Размышляя над этим, Нэй сделал пару глотков и достал из кармана конверт с наследством, оставленным ему дядей.

Вытряхнув на стол, ничем не примечательное черное кольцо с красной полосой, Нэй посмотрел на него, и отодвинул сомнительное украшение в сторону. Сделав еще глоток, он развернул письмо.

«Дорогой племянник, если ты читаешь эти строки, значит, меня нет в живых, и к тому же ты козлина прое… не вступил в права наследника. Извини, вырвалось, постараюсь быть корректным, хотя это и очень сложно. Но если написать все что я о тебе думаю, дорогой ты мой племянник, то боюсь, все письмо будет в точках. Писать открыто и от души, я не могу, потому что прежде чем оно попадет к тебе, его прочтут юристы. А я не хочу быть похожим на тебя, пьяная ты скотина с быдло-лексиконом.

Я очень долго тебя искал, а денег, сколько угрохал, чтобы быть уверенным, что именно ты и есть мой племянник, ты даже не представляешь. И вот по всем проверкам ты именно тот, кого я искал, правда, моих надежд ты так и не оправдал. И уж если ты действительно умудрился не получить наследство, значит ты его действительно не достоин. Но я не могу оставить тебя ни с чем, ты конечно чмо конченное, но все же мой племянник. Поэтому передаю тебе кольцо, которое хранилось в нашей семье долгие годы.

Хотя семейная легенда и гласит, что оно у нас хранится уже несколько веков. Но я в эти сказки не верю, каждый стихоплет так и норовит добавить к истории пару сотен лет, думая, что ему обломится лишний золотой.

Одним словом это бесполезный хлам, который и продать-то нельзя. Да чего уж скрывать-то, его и бесплатно никто не берет. И если верить легенде, кольцо может носить только опустившийся член семьи Харперов. У остальных оно будет просто слетать с пальца.

Признаюсь честно, я пробовал его надевать, оно действительно соскальзывает, и ты даже не замечаешь этого, а потом находишь его где-нибудь под диваном. Легенды оно конечно легендами, но то, что я, не опустившийся человек, не скрою, радует. А вот тебе думаю, оно будет в самую пору. Уж не знаю, что оно тебе принесет, но думаю то, что ты и заслуживаешь.

С уважением… да какое к чертям уважение, чтоб тебе пусто было, твой дядя».

– Томас-Томас, какие на хрен пара строк, – пробурчал Нэй. – Здесь целый роман о том, какой я подонок.

Сложив письмо, Нэй убрал его обратно в конверт и, сделав большой глоток виски, взял в руки кольцо. Абсолютно черное, с тонкой, ярко-красной полосой идущей по кругу.

– А чего, собственно говоря, я теряю, ниже-то мне уже не упасть, – пожал плечами Нэй и залпом осушил содержимое стакана.

«Соскользнет, так невелика потеря», подумал он, надевая кольцо, но оно село идеально и совершенно не собиралось соскальзывать.

– Так, с наследством вроде разобрались, осталось узнать у бармена, не нужны ли ему пара свободных рук, – едва слышно пробормотал Нэй, поднимаясь из-за стола, но практически сразу же замер на пол пути.

Полупустой до этого момента зал, как-то неожиданно наполнился посетителями. И все бы было ничего, если бы некоторые из них не являлись уродами. У одних изо лба торчал рог, у других, вообще несколько, а некоторые не имея подобной роскоши, и без этого могли легко заразить медвежьей болезнью.

– Не хило вы тут ребята вискарь бодяжите, пятьдесят грамм, а меня плющит как лешего от мухоморов, – прошептал Нэй, опускаясь на стул.

Из всей этой разношерстной публики, Нэем заинтересовался только высокий блондин. Это немного успокаивало, он вроде выглядит как нормальный мужик, а не как галлюциногенные уроды. Длинные по плечи волосы, спадающие ему на глаза, он и не думал убирать, видимо обзору они не сильно мешали, или просто мода у патлатых такая.

– Ответь человек, почему люди такие тупые? – спросил блондин, усаживаясь за стол Нэя, и ставя перед ним второй стакан с виски.

– Легко, – ответил Нэй, посмотрев на предложенную выпивку. – Мы же люди, тупость у нас в крови.

– Выпьешь за знакомство? – поднял свой стакан блондин.

Прежде чем ответить, Нэй внимательно оглядел незваного гостя. Идеально отпаренные брюки он заметил, когда тот еще только приближался. Рубашка без галстука, с завернутыми по локоть рукавами, и жилетка. Не хватало только пиджака но, судя по закатанным рукавам, пиджак он предпочитал не носить.

– Извини друг, но с незнакомыми типами я не пью, даже за знакомство, – отодвинул Нэй от себя стакан с выпивкой.

– Ты конечно туповатый, но так как ты человек, то это простительно, – сделал глоток блондин.

– Слышь ты, чепушило патлатое, я ведь и по морде съездить могу, – предупредил его Нэй.

– Извини Харпер, я не хотел тебя оскорбить, но это тупо констатация факта, – произнес блондин, сделав еще один глоток.

– Это как-то связанно с кольцом? – осторожно поинтересовался Нэй.

– Молодец, а ты вижу не совсем потерянный для общества человек, – одобрил его догадку блондин. – Вот только когда тебе досталась древняя безделушка не надо ее использовать в местах, где много народа.

– Да кто ты вообще такой, и откуда знаешь, как меня зовут? – подозрительно глядя на блондина, спросил Нэй.

– Я твой демон защитник.

«Нет, парни определенно не по-детски бодяжат вискарь», подумал Нэй, взглянув на пустой стакан, который он опорожнил перед чтением письма дяди. «И теперь мой разум получает все прелести некачественного алкоголя. А ведь я, скорее всего, валяюсь под столом в собственной блевотине».

– Хорошо, допустим, ты реально существуешь, и не являешься больной фантазией моего сознания, напичканного галлюциногенами, от местного пойла, – произнес Нэй. «Вот так, наверное, и начинается белая горячка, с разговора с собственной галлюцинацией», добавил он про себя. – Ладно, мне терять уже нечего, просвети тогда, от кого, собственно говоря, ты собираешься меня защищать? И главное, каким образом?

– Для начала вон от той троицы рогатых демонов, которые заметили, что ты их видишь, – объяснил блондин. – Защищать же буду, самым банальным способом, – сделал он еще один глоток. – В момент опасности, я в тебя войду, ну или вселюсь, как тебе больше нравится, так и называй.

– А ну попридержи-ка лошадок! – отодвинулся от стола Нэй. – Я, конечно, взбодрил мозг подпольным бухлом, но гомосятину за версту чую. Только дернись в мою сторону, я тебе плашмя так стул введу или вселю, как тебе больше нравится, так и называй, но до голубятни ты еще не скоро доберешься.

– Я демон, с этой точки зрения, мужчины меня не интересуют, – печально вздохнув, ответил блондин.

– А мне по бую, как ты себя называешь, будь ты хоть пекарь, но к духовке не подпущу, – пообещал Нэй, и на всякий случай, схватился за стул.

– Действительно, тупость у вас в крови, – заметил блондин, поднявшись из-за стола, и залпом осушив стакан.

Нэй тоже вскочил на ноги, но блондин растворился, а стакан, который он держал, так и продолжал парить в воздухе, опровергая все физические законы, и подтверждая психиатрические. Провисев еще мгновение, стакан рухнул на пол, брызнув в стороны битым стеклом. И в этот момент на горизонте показалась троица с сомнительными украшениями на головах.

– Поздравляю с прозрением, давно у нас новеньких не было, – произнес один из демонов, почесывая огромный кулак.

Нэй хорошо понимал, что опыта драк с демонами у него даже во сне не было, а тут сразу три охламона. По самым скромным предположениям, Нэй понятия не имел, что, собственно говоря, демоны делают с человеком. Хотя история кинофильмов, все контакты с ними сводит к заупокойной.

«Как знал, что верить демонам нельзя, особенно патлатым, обещал же скотина защищать, а как запахло жаренным, только его и видели», с досадой подумал Нэй, делая шаг назад.

– Никуда я не делся, – услышал он, голос у себя в голове. – Сейчас ты не просто алкоголик в несвежих труселях, а человек обладающий силой демона.

– Не хочу тебя обижать, но что-то я сильно сомневаюсь, – ответил Нэй, делая еще один шаг назад, чтобы сохранить дистанцию между собой и надвигающейся рогатой троицей. – Что-то не похоже чтобы они испугались демонской силушки-то.

– Не ссы в компот, там повар ноги моет, – успокоил его голос в голове. – Они просто не знают, с кем связались, да и ты пока ничего не показал.

– Может ты и прав, но мне пока легче не стало.

Один из демонов первым достиг Нэя и, схватив его за горло, легко оторвал от земли.

– Сердце съем я, остальное доедят мои братья, – обрисовал ситуацию демон и, выпустив когти, замахнулся для смертельного удара.

Терять Нэю было уже нечего, и он тупо пнул урода в живот. Демона словно из пушки отбросило куда-то в район входной двери.

– Не хочу портить вам аппетит но, похоже, главное блюдо еще не готово, – просипел Нэй, потирая помятое горло.

Судя по развитию дальнейших событий, демоны все же рассчитывали на небольшой перекус. Бросившись на Нэя, они изрядно попортили мебель, но кроме этого ничего не добились.

Избежав шквала ударов, Нэй схватил демона за рог, и приложил урода головой об пол. Плитка на полу раскололась вместе с головой демона. Нэй рассчитывал увидеть разлетающиеся по стенам мозги, но кроме дыма опутавшего демона так ничего и не увидел. Дым, в который превратилось тело демона, быстро затянуло в щели в полу.

– С одним покончено, осталось еще двое, – услышал Нэй у себя в голове голос блондина.

– Да не проблема, сейчас и второго ушатаю в дым, – заверил блондина Нэй, и сразу же получил кулаком в нос.

Перелетев через стол, обладатель демонической силы упал спиной на стул, который, не выдержав его веса, быстро распался на составные части, больно впившиеся Нэю в тело по ниже спины.

– Твою мать, – сплюнув кровь, ругнулся он, поднимаясь на ноги.

Демон, получив преимущество, и не думал им разбрасываться. Отбросив в сторону стол, он приступил к окончательной расправе над человеком, но вместо этого обнаружил у себя в груди острие меча, удерживаемого рукой Нэя.

Последний дымок скрылся в щели пола как раз в тот момент, когда с диким ревом появился глава демонской группировки, пришедший в сознание возле двери. Рогатый полагался на грубую силу, и атаковал без особых изысков, тупо взяв разгон и сметая всю мебель, находящуюся на его пути. Сместившись вправо, Нэй легко срезал демону голову.

– Ну, вот и все, теперь ты сам по себе, – произнес блондин, и материализовался возле Нэя. – Примерно вот так все и будет происходить, – произнес он, усаживаясь за ближайший уцелевший стол.

– Продолжаешь утверждать, что все, что здесь произошло, не является моей галлюцинацией? – поинтересовался Нэй, все еще не веря сам себе, но поднимая стул и присаживаясь за столик блондина.

– Можешь верить можешь не верить, но демоны существуют, и да, они живут среди людей. Тех, кто может нас видеть, слишком мало, чтобы доставлять нам неприятности. Надев кольцо, теперь и ты стал частью общего мира…

– Да понял я, понял, – перебил его Нэй. – А ты значит что-то вроде моего слуги? Типа джин, и должен исполнять мои желания?

– Ну, я бы так не говорил, – поправил его блондин. – Не хочу вдаваться в подробности, но кое-какие просьбы я могу исполнить…

– Отлично, – опять перебил его Нэй. – Тогда я хочу чтобы ты нашел мне квартиру или что-то типа того, где я буду жить пока не найду работу, – откинувшись на спинку стула начал перечислять желания обладатель кольца. – Хотя, погоди, на кой ляд мне работать, у меня же есть ты, – сделал логический вывод Нэй.

– Хорошо, идем, есть здесь не далеко одно местечко, – кивнул блондин, вставая из-за стола и направляясь к выходу.

– А ну-ка постой! – окликнул его Нэй и, обогнав блондина, преградил ему дорогу. – Я чего-то не догоняю, ты же демон, а значит должен доставить меня в новый дом в один миг. Ну, знаешь, чтобы очнуться не успел, а мы уже на месте.

– Да не вопрос, – улыбнулся блондин, и коротким ударом снес Нэю челюсть. – Очнуться не успеешь, а мы уже на месте, – произнес он, взваливая себе на плечо бесчувственное тело Нэя.

Бросив последний взгляд на разруху устроенную рогатыми, блондин печально вздохнул и покинул злачное место.

Эпизод-2. «Шанс получить по морде, есть у каждого, просто у некоторых он гораздо выше»

С трудом, разлепив глаза, Нэй увидел расплывчатую фигуру демона, который теперь вроде как числится у него в слугах.

– И чего это было, а? Козлина ты патлатая.

Нэй стараясь не делать резких движений, принял вертикальное положение, и, изобразив строгий взгляд, посмотрел на демона.

– Сам же попросил доставить тебя домой, да еще и очнуться, чтобы не успел, – спокойным голосом, ответил блондин.

– Намекаешь, что это моя вина? – потер виски Нэй, и осторожно коснулся ушибленной челюсти.

– Мой мозг не приспособлен к намекам, ты попросил, я сделал. Надеюсь, ты не будешь отрицать, что только что очнулся, а мы уже дома.

– Дома?! – не скрывая удивления, воскликнул Нэй, и сразу же схватился за больную голову. – И это ты называешь домом? – уже тише спросил Нэй, оглядываясь по сторонам. – Парковая скамейка мой дом?

– Но у тебя нет, ни крыши над головой, ни денег, чтобы ее приобрести, – озвучил демон горькую правду.

– А вот ни черта ты обо мне не знаешь, – возразил Нэй. – Я чертовски богат, просто в данный момент у меня юридические нестыковки.

– Будь это правдой, ты бы меня не видел, а я бы понятия не имел о тебе, – возразил блондин. – И уж если мы оба гадим на природе, значит, ты лишен наследства, а мое кольцо перешло к тебе. По большому счету мне без разницы, где спать, я демон, и мои запросы весьма скромны. Но я не откажусь и от крыши над головой. Так что ты давай, напряги мозги и придумай где взять денег, чтобы первое время хотя бы не мокнуть под дождем.

– Я вот никак в толк не возьму, – почесал затылок Нэй. – У меня вроде как собственный демон нарисовался, а жизнь все равно говно-говнищем. Я вот что тебе скажу, ни хрена ты чудило патлатое не Хоттабыч.

– Меня зовут Фален, а грубость здоровья не добавляет.

– Да шел бы ты, Фален, куда подальше, – пробурчал Нэй. – Забирай кольцо, и вали к себе под землю.

– Демоны не живут под землей, – возразил блондин. – Это распространенное заблуждение среди людей, на самом же деле у нас практически такой же мир, как и у вас. Но единственное что вам известно о моем мире, это информация о самой крупной тюрьме под названием «Ад». Она создана для демонов, люди туда не попадают. А миров к твоему сведению довольно много, например мой, находится под вашим, но где бы они не находились всех их связывает энергетическая нить. Именно на нее нанизаны миры подобно бусинкам. Она проходит по центру земли, и только по ней можно попасть из одного мира в другой, но это под силу не каждому. Надеюсь теперь понятно, почему портал открывается на поверхности, а не в небе, например?

– За дурачка меня держишь патлатый? – Я это понял, когда ты только упомянул про энергетическую нить. И хорошо, что не каждый демон может путешествовать, а-то устроили здесь проходной двор, куда не плюнь, обязательно в вас попадешь.

– Ты не прав, в большинстве случаев все происходит не так, как представляется, – возразил Фален.

– Ну, уж если так случилось, что у нас времени вагон и маленькая тележка, то давай просвети меня как устроено мироздание, – произнес Нэй, укладываясь обратно на скамейку.

– Я не очень хочу об этом говорить, но если настаиваешь, могу и просветить, хотя для этого лучше найти место поспокойней.

– Зачем? Мне и тут неплохо лежится.

– Можно конечно и здесь, – пожал плечами блондин. – Но насколько я успел познакомиться со здешней жизнью, полицейские не любят бомжей, – произнес Фален и, повернувшись к Харперу спиной, побрел вдоль аллеи.

– Какие еще полицейские? – быстро поднялся Нэй, посмотрев в противоположную от удаляющегося демона сторону.

У входа в парк действительно припарковалась полицейская машина, недобро, подмигивая ночным обитателям, синим и красным глазом.

– Вот блин, черти, – ругнулся Харпер, вставая со скамейки. – Не дадут бывшему богачу спокойно отдохнуть в парке под газеткой.

Блондин шел медленно, явно никуда не торопясь, поэтому Нэю не составило труда его нагнать.

– А ты сам-то не боишься привлечь к себе внимание полиции? – поинтересовался он у демона.

– Нет.

– А вот и зря, патлатый верзила в ночном парке, по всем приметам смахивает на маньяка.

– Лишний раз убеждаюсь в твоей правоте, – произнес Фален.

– А-то, я же не пальцем деланный, мозг имею, – не без гордости изрек Харпер.

– Как ты и говорил, дебилизм у людей в крови, – не вынимая рук из карманов, произнес демон. – Они меня не видят, а на коротышку вряд ли обратят внимания, если конечно он не будет валяться в общественном месте, пачкая скамейки.

– Я не коротышка, во мне метр восемьдесят.

– Я так и сказал – коротышка, – ответил Фален.

– Слышь, кудлатый, это я вроде как твой хозяин, и оскорбления моя прерогатива.

– У меня нет хозяина, – отрезал демон. – Да, я вынужден защищать обладателя кольца, но не более того, – пожал плечами демон.

– Выходит, не надень я кольцо, тебе не пришлось бы меня защищать?

– Именно так, если человек нас не видит, то и проблем у него гораздо меньше.

– Что значит меньше, я вообще думал их не должно быть? – удивился Нэй.

– Хотел бы я это подтвердить, но не могу. Демонам из нижнего мира, очень нравится ваша жизненная энергия, вы ее называете душой.

– Ну а ты значит привереда, и не любишь перекусить душонкой, – ехидно заметил Нэй.

– Я обычный демон, но вашей энергией не питаюсь.

– Нет, ты неправильный демон, – сделал вывод Нэй.

– Думай, как хочешь, но я действительно демон из нижнего мира, по крайней мере, сюда я попал именно оттуда, туда вскоре и вернусь.

– Погоди, ты, что же хочешь сказать, что бросаешь меня?

– Конечно, зачем мне с тобой бродить по темным-то улицам? – искренне удивился Фален. – Понадоблюсь, вызовешь.

– Минутку, а как же вся та хрень про крышу над головой и то, что я должен найти деньги?

– Я демон, а болтал от нечего делать, для поддержания так сказать разговора. И тебе действительно нужны деньги, ну и пока ты ищешь крышу над головой, я побуду некоторое время с тобой.

За разговорами городской парк закончился, и они вышли к жилым кварталам.

– Выходит, демоны едят души, а мы этого не замечаем, – произнес Нэй, достав десятку, оставшуюся на его карманном счету. – Не густо, – тяжко вздохнул он, убирая купюру обратно.

– Вообще-то люди замечают, когда их жизненную энергию поглощает демон, – заметил Фален. – Человек воспринимает это как инфаркт, или другую болезнь. Но не все демоны приходят сюда, чтобы вредить людям.

– Это типа тебя что ли?

– Нет, таких как я очень мало.

– Понятно, дернул черт связаться с праведником, – махнул на него рукой Харпер. – Вот только оттого, что ты не жрешь души, денег у меня не прибавится. А в нашем мире, если ты еще не заметил без бабок, можно только объедками возле урн в парке питаться, если найдешь, конечно. В любом случае, если мы не отыщем где заработать я с голоду подохну, и защищать тебе будет некого.

– Держи, – произнес Фален, протягивая ему полтинник. – Знаю я тут одно местечко, где тебе могут предоставить крышу над головой, пока ты будешь искать работу.

– А ну стоять жердь красноглазая, – преградил ему дорогу Нэй. – У тебя значит полные карманы кредитов, а мне, нечисть подзаборная, предлагал в парке под скамейкой жить?! – искренне возмутился Харпер.

– Это все деньги, которые у меня есть, – разочаровал Нэя блондин. – Полтинник я подобрал у одного из демонов, которых ты отправил обратно в нижний мир. Тебе должна быть известна поговорка, что деньги на тот свет не возьмешь.

– Ясное дело известна, – хмыкнул Нэй. – Ее цитируют нищеброды завидующие состоятельным людям, таким, каким был я.

– Когда демон погибает и обращается в дым, он проходит через портал, а деньги этого мира остаются на земле, – продолжил объяснение Фален. – А вот наивные или просто жадные до чужого добра люди полагают, что деньги кто-то выронил, а им повезло, и они случайно нашли купюры или монеты.

– Ты мне еще расскажи, что люди не теряют денег, и брать чужое нельзя, – усмехнулся Нэй.

– Конечно теряют, только деньги оставленные демоном, ничего хорошего нашедшему не принесут. Человек, поднявший проклятые деньги потеряет гораздо больше, чем поднял, и потери будут не только финансовые.

– Ты издеваешься гад?! Сунул мне полтинник, а теперь говоришь, что я в собачье дерьмо вляпаюсь, или того хуже, кирпич на голову спикирует.

– Ты их не находил, это я поднял купюру, а я демон, и теперь это обычные пятьдесят кредитов не несущие в себе никаких неприятностей.

– Ну, если дело обстоит, таким образом, тогда ладно, – произнес Нэй, убирая полтинник обратно в карман. – Далеко нам еще до твоего места, я есть хочу?

– Практически пришли, еще три дома и будем дома.

Проходя мимо переулка, Нэй неожиданно обратил внимание на подворотню, где мирно беседовали два демона.

– Погоди, – схватил он за рукав Фалена. – Кажется, я знаю, как нам раздобыть наличность. Смотри и завидуй, как мой прозорливый разум обогатит нас финансово.

Нэй свернул в подворотню и, подойдя к демонам, ехидно заметил.

– Ну что, красотули, пора вам обратно зарываться в землю, – и для наглядности своей угрозы, сплюнул одному из демонов на ботинок.

– Человек ты нас видишь? – удивился тот, чей ботинок теперь нес ДНК Нэя.

– Конечно, вижу, пучеглазый ты единорог, – ответил Харпер, снимая пиджак и аккуратно кладя его на ступени парадной, возле которой болтали демоны. – И судя по вашим мордам, карманы у вас должны трещать от нечестно отобранных кредитов.

– Уйди человек, пока я тебя не зашиб, – честно предупредил его демон.

– Уйди человек, – мерзким голоском передразнил его Нэй. – Я твой ночной кошмар, мать вашу, – произнес Харпер, закатывая рукава. – Мистер ушатун, если быть точным, хотя над образом я еще работаю.

– Человек мы не хотели неприятностей, но ты сам напросился, – сжав кулаки, двинулся на него демон.

– Отлично, – обрадовался Нэй. – Фален, я готов, делись со мной силушкой.

– Нет, – ответил блондин и, достав пачку сигарет, присел на ступеньку.

– Не понял, что значит, нет, меня же сейчас бить будут?! – обернулся Нэй, не скрывая своего удивления.

– Ага, будут, – спокойно ответил Фален и, чиркнув спичкой, закурил сигарету.

Глубоко затянувшись, блондин выпустил кольцо дыма и, облокотившись на ступеньку, приготовился лицезреть, как будут дальше разворачиваться события, а представление обещало быть зрелищным.

Пока Нэй пытался переварить ответ блондина, демон ударил его в живот, а затем от души приложил по уху. Разбрызгивая сопли, Харпер вытянувшись в струнку на бреющем полете, метко поразил головой мусорный контейнер. В полете он, конечно, не переобулся, но был близок к этому.

Наведя в глазах резкость, Харпер увидел, как второй демон одним прыжком оказался возле него. Поднявшись на одно колено, Нэй сплюнул кровь, под ноги однорогому.

Демон, не обратив на это внимание, схватил мистера с непроработанным образом за шиворот, и отправил в очередной полет. Местом назначения оказался первый демон. И тот не стал его ловить а, используя вместо биты кулак, отбил Нэю внутренности.

Харпера отбросило к ступеням, где сидел Фален и с довольной мордой пускал кольцами дым не без интереса наблюдая, как демоны мутузят его подзащитного.

– Патлатый, ты вроде как должен меня защищать, так чего же травишь себя никотином, вместо того чтобы помогать? – сплюнув кровь, спросил Нэй, после того как вновь оказался на земле, а демоны с особым цинизмом ждали, когда он поднимется.

Пижонски выпустив пару колец дыма, Фален ответил.

– Не охота.

– Что?! Да я…

Закончить фразу ему не позволил один из демонов, схватив Харпера за шиворот, он отбросил его на середину улицы.

– Ну, все тварь рогатая, считай, ты меня разозлил, – произнес Нэй, с трудом поднявшись, и едва удерживая равновесие.

Приняв боксерскую стойку, он никого перед собой не видел, в глазах все плыло, да он даже собственных кулаков-то не видел, а тяжелая колотушка демона прилетела откуда-то сбоку.

После этого зрение немного прояснилось, но только для того чтобы он мог увидеть приближающуюся стену, перила, и еще много чего, во что демон тыкал его лицом. Затем все резко прекратилось, как позже понял Нэй, это было связанно с потерей сознания.

Когда Харпер открыл глаза, то первым кого он увидел, оказался Фален, протягивающий ему сигарету.

– Козлина ты… патлатый, а не защитник, – обвинил его Нэй, но сигарету взял. – Меня убить на хрен могли, – посетовал он затягиваясь.

– У меня нет рогов, так что на козла я не похож, – заметил блондин.

– Похож-похож, просто вылитый козел, и наличие рогов значения не имеет, – заверил его Нэй.

– Это бесполезный спор, и я тебя предупреждал, что не все демоны хотят навредить людям. А ты пристал именно к таким.

– Ага, заливаешь как священник на проповеди, – усмехнулся Нэй, и скривился от боли, схватившись за ушибленные ребра. – Они прямо так не желают вредить людям, что чуть кишки мне через сфинктер не выбили. Мне теперь всю жизнь на таблетки работать.

– У тебя нет работы, – напомнил ему Фален.

– Соли подлец сыпанул, да? Хотя ты прав, работы теперь мне не видать, кому на хрен инвалид нужен. Теперь меня даже билеты в платный туалет не возьмут продавать.

– Прекращай скулить, и поднимайся, – произнес Фален, глядя на него сверху вниз.

– Сейчас, только кости соберу, и сразу же поднимусь.

– Да на месте твои кости, а к утру, и синяки пройдут, – спокойно объяснил Фален. – Будь у тебя хоть немного мозгов, ты и сам бы догадался, что человек, переживший то, что выпало тебе, как ты выражаешься – ласты бы склеил. Ну а ты жив, здоров, и мои сигареты переводишь.

– В любом случае косматый, ты подонок, – пробурчал Нэй, поднимаясь на ноги.

– Я демон, чего ты еще ожидал от меня, а убивать они тебя не собирались. Демоны видели, что я с тобой, просто слегка помяли, наука так сказать на будущее. Мы кстати практически на месте, следующий дом тот, который нам и нужен.

Нэй как мог, отряхнул брюки и, поправив галстук, подобрал со ступенек пиджак. Накинув его на себя, он хоть как-то смог спрятать порванную и окровавленную рубашку.

– Ну и как тебе, – поинтересовался он у Фалена.

– Да как тебе сказать, – смерил его взглядом демон. – Ты похож на бомжа-интелегента.

– Ну, если пропустить упоминание о бомже, то будем считать, что я неплохо выгляжу, – удовлетворившись ответом, кивнул Нэй.

Фален пожал плечами и, выбросив недокуренную сигарету, побрел вдоль улицы. Нэй сделав пару быстрых затяжек, последовал примеру демона и щелчком пальцев отправил окурок по дуге в урну.

– Надеюсь там хоть приличное место, я ведь до недавнего времени был состоятельным человеком, – произнес Нэй, поравнявшись с блондином.

– Ключевое слово в твоей фразе, «был», – заметил Фален.

– Издеваешься, значит? А я между прочим хорошую бизнес-идею предлагал. Вот если бы ты поддержал меня, то сейчас бы в карманах не ветер гулял, а шелестели кредиты. Да и нужно что-то делать с нашим недопониманием друг друга, а-то твои блин запутанные намеки, мое тело воспринимает как-то уж слишком болезненно. Не подумай, что я жалуюсь, но все же предупреждай меня немного заранее, и лучше прямо и без намеков.

– Я плохо понимаю, о чем ты вообще говоришь, – искренне удивился Фален. – У нас нет с тобой недопонимания.

– Нет, значит?! – воскликнул Нэй, и даже остановился, но демон пропустил его возмущение мимо ушей и молча шел дальше.

Прежде чем продолжить разговор, Харперу вновь пришлось догонять блондина.

– Как это нет недопонимания? А когда ты мне в баре по морде съездил, это как называлось?

– Ты сам меня попросил, – пожал плечами Фален. – Согласись, я ведь сразу тебе предложил пройтись, а ты почему-то стал возмущаться, чтобы я доставил тебя на место, да еще и во время пути, ты не должен быть в сознании.

– Тогда я выражался образно, должен же был понять. И вообще я находился в некотором замешательстве, не каждый же день видишь демонов.

– Мне действительно трудно тебя понять, я демонов вижу каждый день, – непонимающе посмотрел на Харпера, Фален. – Ты не поверишь, но даже я демон.

– Издеваешься, патлатый?

– Нет, просто констатирую факт, – поправил его блондин. – Ну, вот, кажется, мы и пришли, – остановился он возле покосившейся вывески с говорящим названием, «За гранью».

Вид гостиницы вполне соответствовал ожиданиям Нэя. Обшарпанная дверь с какой-то уродливой надписью начинающего художника, который, скорее всего начинающим и останется.

Вид заведения, не презентабельный, оно и понятно, если владелец дает приют всяким нищибродам. Но вот что касается запаха мочи, то его на удивление здесь не было. Этот момент Нэй отметил, а вот почему ни одному неформалу не пришло в голову помочиться на дверь, он не мог объяснить. Хотя если здесь обитают демоны то, наверное, лучше сходить за угол другого дома, и спокойней и безопасней. Фален подошел к двери и, достав золотой ключ, открыл замок.

– А не слишком ли кучеряво использовать золотой ключ для ободранной двери? – спросил Нэй.

– Не знаю как тебе но, на мой взгляд, она вполне приличная, – ответил он, убирая ключ в карман.

В тот момент, когда ключ покинул замочную скважину, дверь преобразилась. Надписи и грязь исчезли, а на месте старой покосившейся створки, оказалась новенькая с резными украшениями дверь.

– Не хило вы здесь черти обжились, – не скрывая удивления, произнес Нэй. – Бабки, наверное, гребете не детским совочком, а большой совковой лопатой.

– Харпер, это единственное место, где тебе подобным откроют кредит, – произнес Фален, открывая дверь и пропуская Нэя первым. – Честно говоря, я не хотел предлагать тебе эту работу но, посмотрев, как отлично ты летаешь в переулке, решил попробовать.

– Если бы ты мне помог, то летали бы эти черти, а не я, – пробурчал Нэй, переступая порог.

Миновав полутемный коридор, они вошли в небольшой ресторанчик. По правую сторону находилась барная стойка, где протирал бокалы, крупный пожилой мужчина.

– Привет Фален, сто лет тебя не видел, – поздоровался он. – Смотрю, еще и притащил кого-то. Не удивлюсь если его помятое лицо, твоих рук дело.

– Могло бы быть именно так, но нам попалась парочка туристов, они и объяснили, что не хорошо приставать к незнакомцам, – ответил Фален, присаживаясь за свободный столик.

– Не хочу забегать вперед чертяка ты красноглазое, но думаю мне здесь должно понравиться, – произнес Нэй, развалившись быдлом на стуле.

– Не спеши с выводами, тебя еще не приняли, а если и возьмут, то у меня появится реальный шанс еще сотню другую лет не приходить в этот мир.

Вскоре у столика появился официант, но меню предложил только Фалену.

– Это что за дискриминация? – возмутился Нэй, когда официант удалился. – Почему мне ничего не предложили? Или меня здесь за клиента не считают?

– Тебя вообще здесь ни за кого не считают, – ответил демон, переворачивая станицу меню.

– Ну, в таком случае, в книге жалоб я не буду подбирать слова, – обиженно пообещал Харпер, сложив руки на груди.

– Тебе что взять?

– Всего да побольше, я со вчерашнего дня ничего не ел, если конечно не считать за еду алкоголь.

Описав официанту то, что они хотят, демон закрыл меню, и положил его на край стола. Готовили здесь довольно быстро, Нэй приготовился долго ждать заказа, но через десять минут уже подали закуску.

– Ты же демон, – посмотрел на Фалена Нэй.

– И чего? – не понял блондин.

– А того, ты обычную еду уплетаешь будь здоров, как это понимать? – спросил Харпер, с набитым ртом. – Демоны питаются душами, или как вы их там называете, жизненной энергией. Хотя если не брать во внимание твои красные глаза, которые ты пытаешься скрыть патлами, на демона ты и не похож.

– Я уже говорил, демоны бывают разные, – ответил он, отодвигая от себя, пустую тарелку. – Душа это своего рода наркотик, попробовав ее один раз, очень трудно отказаться, чтобы вновь не опустошить человека. Я с трудом переборол это чувство, и не хочу, чтобы оно опять вернулось. При первом поглощении, ты испытываешь эйфорию, но она быстро проходит, и ее заменяет голод. Потом ты уже перестаешь контролировать себя, а постоянное чувство голода, заставляет убивать, снова и снова. Но ни эйфории, и даже сытости, ты уже не испытываешь, только дьявольский голод. В своем большинстве, демоны питаются тем же, чем и люди. Хотя, как и у вас, у нас тоже есть личности, предпочитающие такие ингредиенты, названия которых за столом лучше не произносить.

– Как я тебя понимаю, – согласился Нэй, подтягивая к себе рыбу, политую просто божественно пахнущим соусом. – Мне тоже доводилось встречать любителей всякой ползающей дряни.

Отломив довольно приличный кусок от рыбины, Нэй переложил его себе в тарелку.

– Ну ладно, с этим вроде разобрались, а теперь ответь мне, каким таким макаром я остался жив, когда меня подобно супермену, головой в стены втыкали? По крайней мере, стену я помню, но что-то мне подсказывает, что стенами эти уроды не ограничивались. И помимо того, что я соскребал фейсом штукатурку, я еще практически пробивал их насквозь. А ущерб, который по идее должно было бы нести мое тело сводился в основном к моральному. Где поломанные кости, да, в конце концов, где натянутый на жопу глаз? Да после того, что пережил мой организм, я месяц должен под себя ходить, а вместо этого сижу тут в отличном во всех смыслах заведении, кроме обслуживания конечно, и набиваю живот разносолами?

– Хорошо, я могу это объяснить, – ответил Фален, отодвинув от себя еще одну опустошенную тарелку. – Как, наверное, ты мог заметить, твоя скорость реакции, да и вообще вся скорость, как впрочем, и сила, возросла на несколько порядков.

– Это трудно было не заметить, даже беря во внимание, что я был немного не трезв, – согласился Нэй.

– Ну, так вот, мне пришлось поменять твое тело…

– Ах ты, извращенец патлатый я, что теперь баба?! – перебил его Нэй, хватаясь за причинное место но, нащупав то, что и всегда, с облегчением выдохнул.

– Дебил ты сельский, Харпер, – ответил демон, и с безысходностью во взгляде, покачал головой. – Я не менял пол, я заменил скелет, связки и мышечные волокна, на более крепкие. Не произведи я замену, то от моей скорости, у тебя связки и мышцы просто бы взорвались, а кости разрушились. И это бы произошло не во время удара, а только еще при замахе. Надеюсь, я доходчиво объяснил, какое бы из тебя кровавое месиво получилось, при первом же движении?

– Да понял я, понял, в красках-то зачем, меня бы устроил и графический набросок, – скривил физиономию Нэй.

– Не люблю халтуры, – ответил Фален. – Теперь получая мою силу, ты сможешь действовать мгновенно, и не нужно тратить время на переделку организма.

– Выходит теперь я в прямом смысле, чувак со стальными яйцами.

– Образно говоря, да, – кивнул Фален.

– У меня еще один вопрос, как тебя вызывать-то, если потребуется, конечно? Ну, там какие-нибудь заклинания нужны? По типу, явись демон патлатый, тебя хозяин зовет. Или какие-то мега-движения, но предупреждаю, они не должны быть сложнее Камасутры, у меня с гибкостью проблемы.

– Нет, у меня хозяина и казалось, я доходчиво это объяснил.

– Ладно-ладно, не кипятись, – поднял руки Нэй. – Шуткую я так, ну так что, откроешь тайну вызова, или как?

– Вызвать меня просто, твоя кровь должна попасть на кольцо, – ответил блондин. – Полагаю, как меня вызвать ты запомнил, дальнейшую информацию тебе расскажет Рино, и за ужин платить тебе, я тоже умею шутить, бывай, – произнес Фален, и растворился в воздухе.

– Подонок, да ты на пятьсот кредитов нажрал! – бросил в пустоту, Нэй.

Седой здоровяк за стойкой поставил отполированный стакан и, положив возле него полотенце, перевел взгляд на Нэя.

– Да ладно дедуля, не надо на меня так смотреть, я сегодня такое видел, что и проктологу не снилось, так что простым взглядом меня не запугать, – отмахнулся от него Харпер. – Не хочу хвастать, но теперь я здоров как бык. Так что запиши банкет на счет патлатого. А вот когда он объявится с него и возьмешь долг.

Седовласый здоровяк с красными глазами вытянул в сторону Нэя руку и неведомая сила, вырвав человека из-за стола, притащила его в стальную хватку бармена.

– Я Рино, – тихо произнес он, сжимая горло Нэя. – Две тысячи лет в преддвериях Ада я служил Харону, ловя беглецов, которые имели глупость бежать из лодки хозяина. И ты червь, думаешь, что я позволю кому-то не заплатить по счету?

– Прошу… прощения… бес… попутал, – просипел Нэй, хватаясь за стальную руку бармена.

– Тебя привел Фален, он попросил взять тебя в отряд, – произнес Рино.

Затем смерил Харпера презрительным взглядом примерно таким же, каким благородные джентльмены смотрят на собачьи экскременты посередине садовой аллеи.

– Ты извинился и это хорошо, но еще ты не обгадился, а это говорит о многом, – добавил он, разжимая железную хватку.

После того как его отпустили, Нэй едва устоял на ногах, он хватал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

– Еще немного и в вашей конторе запахло бы не розами, – отдышавшись, произнес Нэй.

– Не ты первый, засранцев здесь хватало, но твои штаны остались сухими, – усмехнулся Рино, кладя на стойку золотой ключ с гравировкой в виде цифры тринадцать. – Ключ от твоего номера, кредит я уже тебе открыл. Бумаги подпишешь утром, а оно наступит через пять часов, так что не вздумай опаздывать на завтрак.

Кивнув, Нэй взял ключ, и направился к лестнице ведущей на верхние этажи.

«Комната под номером тринадцать, это же штамп из штампов», подумал Харпер, поднимаясь по лестнице и потирая помятое горло.

Эпизод-3. «Городская Санитарная Служба (ГСС)»

Найдя дверь с номером тринадцать, Нэй осторожно вставил ключ в замочную скважину. Раньше ему было побоку, какая цифра на двери, но многие люди охотно верят во всякую потустороннюю силу. А теперь и он обзавелся собственным демоном, поэтому решил от греха подальше не вламываться в комнату, а войти осторожно, кто его знает что там, у демонов на уме? Дверь запросто может оказаться порталом в их тюрьму, а он пока в эти заведения как-то не особо стремился.

Провернув ключ в замке, он осторожно толкнул дверь, а сам остался в коридоре. «Надо же было так вляпаться, задолжать тюремщику из Ада, пожалуй, стоит завязывать с выпивкой», думал он пока дверь открывалась.

– Ладно, кирпич не упал, да и порталов темных вроде тоже не открылось, – прошептал Нэй. – Ну, вот и отлично ничего плохого не произошло, – успокаивая, таким образом, сам себя, Харпер переступил порог.

Возможно, со стороны он выглядел как полный дебил, быстро заглядывая в комнаты и отпрыгивая обратно, но его никто не видел, хотя входную дверь он благоразумно не прикрыл.

Его мозг выращен современной цивилизацией и воспитан на кинематографе. А из этого он вынес, одну очень важную вещ, если дверь захлопнулась сама по себе то с чистой совестью можно гадить в штаны, потому что в любом случае этот момент наступит.

Еще вчера он понятия не имел о демонах, а сегодня снимает комнату у одного из них, так что лучше перестраховаться. Проверив, таким образом, все помещения, включая и санузел, он только после этого решился закрыть дверь.

Харпер вполне здраво рассудил, что Фален обещавший его защищать, опасного для его жизни не посоветует, хотя в последней стычке его чуть не прибили, а патлатый вместо защиты баловался сигареткой. Сев на диван Нэй только сейчас обнаружил на журнальном столике конверт со своим именем. Взяв его, он вынул сложенный пополам листок.

«Мистер Нэй Харпер, у двери стоит корзина для грязного белья. Сложите в нее всю одежду, абсолютно всю. Не беспокойтесь, утром вы получите новую».

– Да не видел я никакой корзины, – произнес Нэй, вставая с дивана.

Выглянув в прихожую, он, как и предполагал корзины не нашел. Пришлось открыть входную дверь и высунуть голову в коридор, и слева от двери действительно стояла корзина. «А ведь когда я заходил, корзины-то не было», вспомнил Нэй.

– Вот же черти рогатые, вы меня такими шутками раньше времени в могилу загоните, – бросил он в пустой коридор.

Не получив ответа Нэй закрыл дверь и отправился в душ. За последние часы именно этого ему и не хватало. Смыв пот и кровь он накинул махровый халат и вынес в коридор вещи, включая и ботинки.

Добравшись до кровати и даже не позволив ему раздеться, Харпера срубил сон. А утром его разбудил настойчивый стук в дверь раньше, таким образом, его будил дворецкий. Не открывая глаз, Нэй глубоко в душе надеялся, что этот ранний посетитель ошибся дверью, и сейчас вспомнив какой номер ему нужен, свалит, куда шел, а Харпер продолжит плющить лицо. Но стук зараза, повторился, да еще и более настойчиво.

– Валите на хрен, сплю я! – крикнул он, не вставая с кровати, и к его удивлению стук прекратился. – Отлично, – прошептал Харпер, переворачиваясь на другой бок.

Сладко зевнув, Нэй закрыл глаза, и в тот же миг подскочил как ошпаренный, от страшного грохота выбитой двери. Входная дверь влетела в комнату, и плашмя ударившись о стену, рухнула на пол, подняв облако пыли. Харпер сидел на кровати и хлопал расширенными от удивления глазами. Следом в номер вошел официант, что вчера обслуживал их столик. Не проронив ни единого слова, тип подошел к журнальному столику и, смахнув с него пыль и куски штукатурки, положил конверт идентичный вчерашнему.

Сделав свое дело, гад подземный, так же молча покинул развороченные апартаменты Харпера. «Надо отдать им должное, что-что, а будить они умеют», подумал Нэй, запахивая халат. Осторожно выглянув в пустой коридор, Нэй прошептал.

– Надо запомнить, что обслуживающий персонал гостиницы не посылать на хрен, чувством юмора они явно не обладают.

Вернувшись к журнальному столику, он открыл конверт, в нем оказалось очередное послание.

«Мистер Нэй Харпер, ваш костюм готов, можете забрать его из коридора. И мистер Рино ожидает вас внизу для подписания бумаг».

– Ну, спасибо тебе патлатый, – обратился он к кольцу. – Лучше бы ты меня в парке оставил, там, по крайней мере, не будят вышибанием дверей.

Опять выглянув в коридор, он удивился, увидев костюм и обувь, а в прозрачных пакетах лежал комплект нижнего белья со странным рисунком в виде сердечек и носки.

– Трусы черти могли бы и в непрозрачный пакет положить, шутники хреновы, – пробурчал он, забирая вещи.

Насколько мог судить Нэй, нрав у хозяина заведения и его подчиненных, еще тот, и затягивать время с переодеванием, он не хотел. С размером костюма и обуви, демоны попали в точку, так что, одевшись, Харпер никакого дискомфорта не испытал.

Покинув номер, он развернулся и достал ключ, но, взглянув на развороченную дверную коробку, убрал его обратно. Бросив взгляд на пустынный коридор, Нэй отправился в ресторан, где его ожидали бумаги.

– Смотрю, а с клиентурой у вас дела обстоят не очень, – произнес Нэй, забравшись на высокий стул возле Рино.

– Я беру не количеством, а качеством, – ответил бармен, кладя перед Нэем договор.

– Понятно, – буркнул себе под нос Харпер, пододвигая бумаги. – Пятьсот штук?! – не сдержался он, когда дочитал договор. – Дед ты совсем ополоумел?!

– Да нормально все, – не обратив внимания на бурную реакцию Харпера, ответил Рино. – Работу я тебе дам, если будешь нормально вкалывать, то вскоре оплатишь долг, и будешь работать на себя.

– Чувак, это конечно впечатляет и вероятно должно меня успокоить, но пятьсот штук-то откуда?!

– Вообще-то начальная сумма была четыреста, но сегодня утром кто-то устроил дебош и сотня уйдет только на ремонт номера, – пояснил Рино. – Опять-таки одежда, и как, наверное, ты заметил не дешевая. Плюс оплата вперед номера и услуг.

– Костюм мог бы быть и попроще, – буркнул Нэй.

– Попроще будет, когда начнешь баки с мусором чистить, и зарабатывать по двадцать кредитов в день, а у меня контора серьезная. Седьмой отряд Городской Санитарной Службы, как ни как.

Из-за соседнего столика поднялись двое мужчин и направились к ним.

– Пойдешь с ними, стажер, они тебя и введут в курс дела, – указал он на них кивком. – Знакомься, Рон и Сэм, Рон старший.

Типы едва заметно кивнули.

– Нам пора, не отставай, – произнес Рон, направляясь к выходу, Сэм молча последовал за ним.

– Минутку, я вообще-то не привык работать на пустой желудок, – бросил им вдогонку Нэй, но типы его просьбу проигнорировали.

– Ставь подпись и догоняй их, перекусишь по дороге, – объяснил ему бармен, протягивая шариковую ручку.

Одарив Рино автографом, Нэй собрался было вставать, но вспомнил, что денег-то у него нет. Рино понял его немой вопрос, и положил на стол пятьдесят кредитов.

– Будешь должен, – усмехнувшись, добавил он, забирая со стола договор.

Схватив полтинник, Нэй побежал догонять парочку неразговорчивых типов. Город потихоньку просыпался, люди готовились встретить очередной рабочий день и, позевывая, выходили на улицу.

– А вы ребята смотрю не особые любители поболтать, – обратился к своим напарникам Нэй, после десяти минут молчаливого за ними следования. – Не хочу показаться настойчивым, но не поделитесь ли со мной информацией, куда мы вообще идем?

Вопрос Харпера был проигнорирован так же, как и предыдущая фраза.

– Ну ладно парни, надеюсь, вы хорошо проведете время, где бы вы там не были, – махнул им рукой Нэй, и направился к ближайшей закусочной на колесах.

Харпер не привык, чтобы его так откровенно игнорировали, а уж если такое происходит, значит у них разные дороги, и идти по ним стоит, по одиночке. Пятьдесят кредитов, не бог весть какой капитал, но если не шиковать, то и на него день вполне можно протянуть.

Взяв пару хот-догов и чашку кофе, Нэй только сейчас почувствовал, насколько он голоден, хотя он перед сном довольно плотно поужинал. Видимо патлатый чего-то не договаривал, потому что ранее он не испытывал такого голода. Ну, бывало, проголодаешься, но чтобы до такой степени? Уничтожив то, что взял ранее, Нэй заказал еще три, и большой кофе. И только забросив в себя второй заказ, Харпер почувствовал легкое чувство сытости.

– А вот и наша бравая команда, – изобразил удивление Харпер, глядя на приближающихся напарников. – Уже освободились? А я едва успел позавтракать, снимаю шляпу перед вашей скоростью.

– Хватит придуриваться Харпер, – произнес Рон, усаживаясь на свободный стул. – Я отвечаю за тебя, и ты должен идти с нами.

– Ты удивишься Рон, но за последние сутки, я столько и стольким оказался должен, что очередной долг, зовущий меня куда-то идти, я пожалуй проигнорирую. Тем более, я понятия не имею, что меня там ожидает. А вот здесь меня все устраивает, пластиковые сидения не ахти какой комфорт, но зато спокойно и есть горячий кофе, неплохой кстати.

В подтверждение сказанному, Нэй сделал глоток и от удовольствия закрыл глаза.

– Мы должны идти, – тупо повторил Рон.

– Идите, кто вас держит-то, как управитесь, возвращайтесь, я буду где-нибудь… в этом городе короче, – ответил Нэй, и отпил еще немного кофе.

– Хорошо, твоя взяла, – сдался Рон. – Я был не прав, не посвятив тебя в суть работы. Но и ты нас пойми, мы очень долго учились и много отдали, чтобы получить защитные кольца и попасть в седьмой отряд. А ты еще несколько дней назад и понятия не имел о существовании демонов и других миров, но у тебя кольцо, хоть и странное, и ты неожиданно стал стажером в седьмом отряде.

– Парни, я ничего против вас не имею, и сам не в восторге от кольца, но походу избавится от него, просто сняв, не вариант, – пожал плечами Нэй.

– Ты прав, – согласился Рон. – Разорвать связь между кольцом и человеком, может только смерть человека. Идем, по дороге я в двух словах расскажу о нашей организации, главу отряда ты уже видел.

– Имеешь в виду, вымогателя за барной стойкой?

– Да, Рино руководитель нашего подразделения.

– Ну, хорошо, идем, – согласился Нэй, поднимаясь со стула. – И между нами девочками говоря, кофе здесь, откровенная дрянь.

– Поэтому я и не ем в подобных заведениях, – усмехнулся Рон, тоже встав со стула.

– А чего у нас Сэм такой не разговорчивый?

– Да он вообще мало говорит, особенно с теми, кого слабо знает, – объяснил Рон. – Не обращай на него внимания, главное, что при встрече с беглецом он не подведет.

– С беглецом? – переспросил Нэй.

– Да, мы отлавливаем беглецов и возвращаем их обратно в самую крупную и охраняемую тюрьму нижнего мира, именуемую «Ад». Сейчас мы направляемся проверить одно из предприятий по выпуску настольных календарей.

– А что с ними не так? – усмехнулся Нэй. – Они печатают обнаженных демоне-с?

– Нет, это обычное предприятие, но там произошел несчастный случай, возможно, трагическое стечение обстоятельств, и ничего необычного, но мы должны проверить, – объяснил Рон. – Нам направо, – свернул он на боковую улицу.

– Не хочу показаться занудой, но в вашей конторе разве нет автомобилей, – поинтересовался Нэй. – Я, конечно, ничего не имею против физических упражнений, но все же ноги-то не казенные.

– Разумеется есть, но адрес по которому мы направляемся, находится рядом и я решил не брать машину.

Обогнув давно нуждающееся в ремонте здание, Рон остановился.

– Мы на месте, – произнес он и, вынув пластиковое удостоверение, протянул его Нэю. – Это твое, теперь ты инспектор санитарной службы. Главное запомни, у нас обычная проверка, никуда не лезь, просто стой позади и наблюдай. Мы просканируем территорию и, скорее всего ничего не обнаружив, вернемся на базу, а тебе запишем первое успешное задание.

– Но на карьерный рост оно не влияет, – заметил Сэм.

– А что влияет? У меня тут неожиданно нарисовался долг, так что наличка мне не помешает.

– Количество пойманных беглецов, – пояснил Рон. – Дойдешь до сотни и останешься жив, получишь звание старшего инспектора, и право преследования беглецов второго и третьего уровня. Хотя при выполнении сотни заданий тоже получишь небольшую прибавку к жалованию, но это просто слезы по сравнению с окладом старшего инспектора. А когда доберешься до тысячи пойманных беглецов, станешь лейтенантом, с правом преследования до седьмого уровня включительно. Оклад, разумеется, будет соответствующий званию. Одним словом бедствовать не будешь.

– В зачет идут только пойманные? – уточнил Нэй.

– Да.

– И сколько у тебя?

– Пятьдесят девять.

– А сколько упущенных? – не отставал Харпер.

Рон явно не ожидал подобного вопроса, и определенно не хотел на него отвечать. Но в любом случае, если ты идешь с кем-то на задание, то нет никакого смысла скрывать, напарник должен знать твой уровень.

– Сто двадцать упущенных беглецов, – с большой неохотой ответил Рон.

– А если встретим беглеца, что будем делать?

– Это вряд ли, но если такое случится, поставим печать седьмого отряда, а потом убьем, отправив в нижний мир. И давай на остальные вопросы я отвечу, когда мы вернемся на базу.

– Хорошо, – согласился Нэй.

На проходной их остановила охрана, но удостоверения инспекторов сделали свое дело и их допустили на производство, где произошел несчастный случай. Там их уже ждал начальник цеха.

Производство календарей шло полным ходом, станки работали, рабочие отгружали готовую продукцию и складировали ее в стопки. Начальник цеха оказался приятным человеком, отвечающий согласием на все просьбы Рона.

Запуск доскональной проверки подразумевает в большинстве случаев остановку производства, а такое понравится далеко не любому руководителю предприятия. Вот начальник цеха и лез из кожи вон, только бы инспекторы как можно быстрее покинули производство.

– Сейчас я проверю воздух на предмет вредных для человека веществ, и если они окажутся в пределах нормы, мы оставим вас в покое, – произнес молчавший до этого момента Сэм и, поставив на пол кейс, вынул из него какой-то прибор.

Сканирование заняло около минуты, а затем на приборе загорелся зеленый светодиод.

– Помещение безопасно, – сообщил Сэм.

– Можете продолжать работу, больше мы вас не побеспокоим, – добавил Рон. – Сейчас я свяжусь с центром и сообщу, что вы проверенны и к вам больше не будут присылать инспекторов.

– Спасибо большое господин инспектор, – поблагодарил его начальник цеха. – Это чудовищное стечение обстоятельств, сколько я уже здесь работаю, и ни единого случая травм, даже палец никто не поранил, а тут споткнулся и сразу же смерть.

– Ничего страшного, несчастные случаи иногда случаются, от них никто не застрахован, – произнес Рон, доставая телефон.

Пока они шли по цеху, он безостановочно пытался связаться с центром, но все безрезультатно, связи не было, один лишь шум.

– Вот черт, а говорили что для этого телефона нет слепых зон, и устойчивая связь будет, даже если спуститься на двести метров под землю, – ругнулся Рон, убирая бесполезный телефон в карман. – Ладно, попробую еще раз, когда покинем территорию предприятия. Кстати можешь считать, что первое выполненное задание у тебя в кармане, как я и говорил это банальная проверка для перестраховки.

– Рад это слышать, еще девяносто девять и получу прибавку, – радостно потер ладони Харпер.

– Не так быстро, – осадил его Сэм. – Обычная проверка засчитывается как полноценное задание первый раз, остальные засчитают как одно, только после десяти.

– Вот же дрянь какая, – расстроился Нэй. – Не видать, похоже, вымогателю моих денег еще долго.

– На его счет можешь не переживать, – усмехнулся Рон. – У него вагон времени, и он легко может подождать пару сотен лет.

– Кстати хотел спросить, прибором, которым сканировали помещение, вы беглецов искали?

– Стажер-стажер, тебе еще столько нужно узнать, – тяжело вздохнул Рон. – А сколько мне предстоит тебе рассказать, это ужас просто. Большую часть информации о приборах, студенты узнают на первых двух курсах. На последующих, они оттачивают навыки владения ими, и если повезет, то могут получить кольцо. Демон-оружейник, привязанный к кольцу, снабжает тебя и оружием и защитой. В отряды могут быть приняты только обладатели колец, остальные поступают на службу в силовые секции. Это группы поддержки, рассчитанные на ликвидацию беглецов до второго уровня включительно. Но так же они организуют периметры безопасности, чтобы обычные люди не пострадали во время операций. А с высокоуровневыми демонами разбираются лейтенанты и капитаны двадцати шести отрядов…

– Вот что мне нравится в вас, образованных людях, так это умение много говорить, а на поставленный вопрос так и не ответить, – перебил его Нэй. – Я лишь спросил, кого должен был обнаружить ваш прибор, а ты мне почти всю свою жизнь рассказал, но на вопрос так и не ответил. Хотя можешь уже не отвечать, от вагона информации, которую ты на меня вывалил, я без ста грамм теперь и не разберусь.

– Нет, командир определенно дал маху, взяв в отряд алкоголика, – покачал головой Рон. – Ну а прибор ищет присутствие демонов, но их здесь не оказалось, так что зря прогулялись.

– Я конечно академий не заканчивал, но и без этого могу сказать, что ваш прибор хреново работает, – произнес Нэй, и все работники цеха в одно мгновение замерли.

Станки продолжали выплевывать заготовки для календарей, но их никто уже не собирал. Рон и Сэм тоже остановились, как впрочем, и шедший рядом начальник цеха.

– Ну, надо же, а ведь все было так хорошо, – покачал головой начальник. – Мы ведь практически проскочили, даже ваш прибор не смог нас засечь. А вот молодой человек увидел без всякого оборудования.

– Нэй, почему ты сразу нам не сказал что здесь полно демонов? – прошипел Рон.

– А разве ты их не видишь?

– Когда они в человеческом обличии, нет, – ответил Рон. – И теперь я кажется, понимаю, почему командир взял тебя в отряд.

– Извини, я думал, что мы ищем кого-то определенного, а не всех подряд, – попытался оправдаться Нэй.

– Ты что тупой? Конечно, мы ищем всех, кто присутствует на месте преступления.

– Ну, так нужно было предупреждать заранее я, между прочим, хорошо усвоил урок, что не все демоны хотят причинять вред людям.

– Это уже неважно, – спокойно произнес Рон. – Начать активацию печати!

– Есть! – ответил Сэм, и бросил на пол предмет похожий на хоккейную шайбу.

Упав на землю, она взорвалась множеством светящихся точек зависших в воздухе. А через мгновение они устремились к демонам, и когда достигали цели, на их телах, появлялся круг с цифрой семь внутри. Тем же светлячкам, которым не достался демон, гасли и, падая, рассыпались в прах.

– А вот теперь мы вас видим, – произнес Рон, расстегивая пуговицы пиджака.

– Наивные вы люди, – расхохотался начальник цеха.

Когда же ему надоело веселиться в одиночку, он посмотрел на троих инспекторов.

– Почему вам так хочется умереть? Ведь все хорошо шло, я полгода строил купол над этим местом. Кстати это ответ на ваш вопрос, почему здесь нет связи? Жил можно сказать впроголодь, целую неделю питался единственной душой начальника цеха. А это я вам доложу, суровое испытание, но я терпел. Затем открыл портал для моих братьев, и вот здесь я уже себя не сдерживал. Сожрав всех сотрудников, оставалось лишь дать объявление о наборе дополнительного персонала, в связи с расширением производства. И не поверите, это сработало, еда сама шла на убой. Зачем спросите, я это все рассказываю? А я отвечу. Чтобы вы поняли, где ваше место и что ваш мир служит только для того чтобы кормить таких как я.

– Врешь тварь! – процедил сквозь зубы Рон. – Я лично отправил в Ад, не один десяток тебе подобных, и ты не будешь исключением.

– Вынужден тебя разочаровать инспектор, ты отправлял прилипал, а с настоящим демоном до сего момента, так и не встречался. Когда я высосу из вас всю энергию до капли, прилипалы займутся вашими телами. Думаю поддерживать иллюзию, уже не имеет смысла.

Начальник цеха щелкнул пальцами и предстал перед людьми в своем истинном обличии. Демон начал увеличиваться в размерах, человеческая кожа не выдержала растяжения и стала рваться, высвобождая огромного лысого урода, с четырьмя глазами, вместо носа два отверстия и огромный рот, от уха до уха утыканный зубами.

Его прилипалы имели габариты не настолько впечатляющие, но вот уродством они не уступали хозяину. Запрыгивая на станки и стены, они скалились лишенными губ пастями. И у каждого из демонов включая и хозяина, на телах горела цифра семь. «Вот значит, как они их помечают, теперь действительно беглецов не спутаешь», подумал Нэй.

– А теперь трепещите! – взревел демон. – Страх добавляет пикантности во вкус ваших душ.

– Стажер, отойди-ка в сторону, – попросил его Рон. – Как начнется заварушка, беги и вызывай подмогу, – произнес он, бросая ему телефон. – А теперь тварь, мы пообщаемся с тобой, – повернулся к демону Рон.

– Только этого и жду, – усмехнулся четырехглазый.

– Активация защиты, – направив кулак с кольцом на демона, произнес Рон.

У инспекторов кольца были практически такие же, как и у Нэя, за одним исключением, нить бегущая вдоль кольца была ярко-синяя. Во время активации нить засветилась.

– Броня.

И дорогой костюм Рона покрылся крепкими пластинами, а в их сочленениях пробивалось едва заметное свечение.

«Во мужик дает», раскрыв от удивления рот, подумал Нэй. «А мне выходит, кольцо-то бракованное досталось, надо будет, потом спросить, можно ли его обменять? Я тоже такой прикид хочу».

– Копье.

В левой руке инспектора появилось оружие. Сэм проделал те же манипуляции с кольцом, только в его руках оказался меч.

– Одну минуту господа, у меня возник вопрос, – произнес Нэй, вставая между демоном и двумя бронированными воинами, чем вызвал немалое удивление не только у инспекторов, но похоже и у демона. – Прошу прощение, но неохота второй раз ошибиться. Кстати парни, уважуха вам за прикид, а ты Рон, просто красава со всем этим, «активация и тому подобное». Будь я на месте демона, давно бы жидкого давил. Но я не об этом хотел спросить. Исключительно для уточнения, вот эта рожа протокольная, с четырьмя глазами, он точно наш враг…

Договорить Нэй не успел, демон, похоже, слишком близко к сердцу воспринял его слова, и ударом кулака в нос, отправил Харпера в аккуратно сложенные стопки готовой продукции.

– Вот и еще один покойник, – произнес Рон. – Стажеры последнее время мрут как мухи.

– Согласен, а этот к тому же был еще и дебилом, – кивнул Сэм.

– Взять их! – прорычал демон, указав на инспекторов.

Прилипалам два раза повторять не нужно было, получив приказ, они ринулись на оставшихся людей.

Сэм и Рон резко разошлись в стороны. Копье, со свистом рассекая воздух и тела прилипал, начало отправлять меченных обратно в нижний мир, где их уже поджидали конвоиры. Сэм тоже не отставал от товарища, сокращая количество низкоуровневых демонов. Но как бы они не старались, усталость начала брать свое.

Если раньше каждый их удар превращал демона в дым, то сейчас только каждый второй или третий. Теперь и броня начала принимать на себя пропущенные бойцами удары демонов.

Главный демон поднял руку, и атаки прилипал остановились. Тяжело дыша и истекая потом, инспекторы увидели, что им удалось отправить в тюрьму больше половины низкоуровневых демонов.

– Надеюсь, вы хорошо размялись, – проревел демон, обращаясь к инспекторам.

Соленый пот заливал глаза Рона, и ему пришлось смахнуть его, чтобы он не мешал видеть.

– Ты как? – спросил он напарника.

– Нормально, жаль, правда, стажера неплохой вроде парнишка был, хоть и дебил. Без брони полез на демона четвертого уровня.

– О чем вы там шепчитесь, черви? К смерти готовитесь? Ну, вот она и пришла, я проголодался, так что приступим к трапезе.

Демон в одно мгновение оказался между инспекторами. Сэм среагировал на опасность и нанес удар мечем, но лезвие лишь со свистом вспороло воздух, а в следующее мгновение кулак демона ударил в грудь инспектора. Броня пошла трещинами, а когда ноги Сэма оторвались от земли, она распалась на множество светящихся осколков.

Сэм рухнул на землю метрах в десяти от демона, без брони и без оружия. От тяжелой травмы его спасла стопка готовых буклетов, в которые он и воткнулся.

– Умри тварь! – крикнул Рон, выбрасывая вперед руку с копьем.

Наконечник должен был пронзить грудь демона, но замер от нее в паре сантиметров. Четырехглазый крепко удерживал копье возле наконечника.

– Не так ты и хорош инспектор, – оскалился демон, ударяя второй лапой по копью.

Призванное оружие треснуло и так же, как и броня Сэма распалось на множество светящихся осколков, а следующим ударом разрушились и доспехи, не выдержавшие атаки хвоста демона, ударившего инспектора в бок. Бесчувственное тело Рона упало практически там же, где лежал Сэм.

– Ну, вот очистив людишек от панциря я, наконец, добрался до мягкого тельца, – прогудел демон, направляясь к трофеям, чтобы извлечь из них души.

На пол пути к обеду его привлек к себе звук осыпающихся календарей, из-под которых выбрался Нэй.

– Ты живой?! – удивился демон, округлив все четыре глаза.

– Люблю наблюдательных, – ответил Харпер, смахнув сочащуюся по подбородку кровь.

Эпизод-4. «Аида»

В тот момент, когда Нэй вытирал подбородок, кольцо получило свою часть крови и, засветившись, вызвала Фалена.

– Вижу, тебе опять настучали по фейсу, – произнес он, обращаясь к подопечному.

– А чего ты ожидал? – удивился Харпер. – Это ведь ты мне эту работу сосватал.

– Да, на работу устроил я, и удивлен, почему тебя еще не пришибли?

– Ну, допустим, свою жизнь я сам превратил в говно, но вот они, похоже, идейные, – указал Нэй на два бесчувственных тела. – Они реально бьются за спасение чужих душ. Поэтому я не за себя прошу, а за них, одолжи на время свою силу. Ну и лупоглазому нужно прочистить зрение, чтобы знал падла на кого клешню поднял.

– Хотел бы отказать, но я вроде как должен тебя защищать, – ответил Фален и, сделав глоток из бокала, растворился в воздухе.

В тот момент, когда алкогольная тара разбилась о бетонный пол, Нэй почувствовал прилив сил.

– Ну, все четырехглазик, пипец тебе пришел со всеми вытекающими, – пообещал Нэй, покрутив головой, словно борец перед схваткой. – И как представитель Санитарной Службы, я закрываю вашу лавочку общепита.

– Повеселил ты меня человек, – усмехнулся демон. – Тебя даже изгнанник покинул.

– У него чувствительная натура, и он не любит смотреть как я выгляжу, когда во гневе, – парировал Нэй.

– Хорошо, тобой займутся прилипалы, а я пока высосу жизни из трофеев, да посмотрю потом, как резвятся подопечные, разрывая тебя на куски, – указал он лапой на Харпера, а сам направился к Рону и Сэму, так и не пришедших в сознание.

Прилипалы, подчиняясь приказу, незамедлительно атаковали человека.

– Патлатый, а меч-то где? – спросил Харпер, перехватив лапу одного из напавших демонов и дернув за нее, воткнул низкоуровневого головой в станок, превратив его голову, а затем и тело в дым.

– Полагаю, с ними ты и так должен справится, – сообщил Фален и замолк.

«Это же подстава чистой воды», подумал Нэй, и прямым в голову, выбил пыль вместе с мозгами еще из одного демона. Но подземная фауна тоже не зря обгладывала кости местного народонаселения и, улучив момент, один из них, как бык на арене ударил Нэя головой в живот. Потеряв на мгновение ориентацию, Харпер еще пару раз получил по морде, от уродливых созданий, и это похоже привело его в чувство.

Правый кулак насквозь пробил грудную клетку прилипалы, а когда тот превратился в дым, левый локоть нашел башку демона напавшего на него сзади. Бросив взгляд на главного хулигана, Нэй заметил, что тот преодолел уже половину пути к телам его напарников.

Надо было срочно что-то делать и выручать парней, но вот прилипалы, похоже, собирались сделать все, чтобы их хозяин мог посвятить себя трапезе в спокойной обстановке.

Подобный расклад совершенно не устраивал Харпера, и он приступил к методичному истреблению нечисти. Вскоре Нэй исчез в черных клубах дыма, а когда вся эта взвесь рассосалась по щелям, то на ногах остались только двое, он и бывший начальник цеха, а по совместительству демон четвертого уровня.

Подойдя к бесчувственным телам, демон раскрыл пасть и приступил к поглощению жизненной энергии Сэма. Поглощая жизнь, демон от удовольствия закрыл глаза и пропустил страшный удар, снесший ему челюсть, и отбросивший его тело к дальней стене цеха.

– Прошу прощения, возможно, я не достаточно четко выразился, но Санитарная Служба закрывает эту точку общепита, – произнес Харпер, стоя возле поверженных товарищей.

Поднявшись на ноги, демон пытался что-то ответить, но отсутствие нижней челюсти сведет на нет любую дикцию. Перестав хрипеть и размахивать болтающимся языком, уродец закрыл глаза, и его нижняя челюсть восстановилась.

– Опять ты? – произнес он, когда немного поправил здоровье.

– Такое ощущение, четырехглазый, что всякий раз, когда ты меня видишь, ты удивляешься, словно мы в первый раз встретились, – ответил Нэй, направляясь к демону. – Не думал, что мой вид такой незапоминающийся, это весьма оскорбительно, не находишь?

– Человек, ты меня разозлил! – рявкнул демон, и высоко подпрыгнув, обрушился на Харпера.

Если бы Нэй не отпрыгнул, то удар демона заставил бы его пробить Землю насквозь и без всякого портала попасть в нижний мир. Четырехглазый сидел на дне небольшого кратера и, подняв кулак, пытался отыскать кровавое пятно, которое должно было остаться от нахала непонимающего с кем он связался.

– Кого потерял, чудило лупоглазое? – поинтересовался Харпер, стоя на краю обрыва и наблюдая за поисками демона.

– Опять ты? – не скрывая удивления, произнес демон.

– Ну, это уже форменное свинство, – обиделся Нэй, ринувшись вниз.

Четырехглазый выбросил вперед лапу в надежде поймать юркого человека и одним махом покончить с надоевшей букашкой, но вместо поимки обнаружил огромную дыру, проделанную кулаком Харпера.

– Зубы отращивать умеешь, а как насчет печени?! – крикнул Нэй, вынося кулаком пол тела демона.

– Кто ты такой? – прохрипел демон, глядя в горящие глаза Нэя.

– Нэй Харпер, Городская Санитарная Служба, мать твою, – ответил он, пробив голову демону.

От таких травм, похоже, регенерацией не спасешься, и бывший начальник цеха стал превращаться в дым, затягивающийся в дно кратера.

– Неплохо, для первого раза, – заметил появившийся рядом Фален. – Думаю, старик выпишет тебе премию. Ну а теперь тебе вроде ничего не угрожает, так что бывай.

Бросив взгляд на кратер устроенный демоном четвертого уровня, блондин растворился в воздухе.

Рон пришел в себя, после того как его подбросило взрывной волной, от удара демона в пол. Открыв глаза, он вспомнил, что его броня разрушена, и использовать ее снова он сможет только через шесть часов. А до этого момента он бесполезен не только против демона четвертого уровня, но и с прилипалами он вряд ли совладает. Вот только их почему-то не было видно. «Неужели демон бежал», подумал он, помогая подняться Сэму, так же пришедшему в сознание.

– Кажется, демон бежал, – поделился он соображением.

– Странно это, он же нас вырубил, зачем ему убегать, когда можно спокойно поглощать нашу энергию? – озвучил логический вопрос Сэм.

– Я и сам не могу понять, что произошло, но мы живы, а демонов нет.

– С этим не поспоришь, жаль только стажера, – покачал головой Сэм.

– Судьба у них такая, у стажеров, – добавил Рон. – Без шестилетнего обучения они могут рассчитывать, только на быструю смерть. Видел, как его демон припечатал? Там от башки, наверное, одни ошметки остались.

– Ага, – согласился Сэм. – Он, скорее всего, умер еще в полете. Идем, посмотрим, что это за дыра в полу?

Едва они сделали пару шагов к кратеру, как из него выполз Нэй.

– Привет парни, как себя чувствуете? – спросил он, отряхивая штаны.

Рон и Сэм молчали, с немым вопросом во взглядах они смотрели на живого стажера, которого уже заранее похоронили.

– Да кто ты такой? – наконец выдавил из себя Рон.

– А вам парни лампочки-то основательно встряхнули, – сочувственно покачал головой Харпер. – Вы главное не волнуйтесь, вам сейчас нельзя этого делать. Ну а я Нэй Харпер, стажер седьмого отряда, утром стал. А вы инспекторы ГСС, это Городская Санитарная Служ…

– Да помню я кто мы такие! – перебил его Рон.

– Понял, – кивнул Нэй. – Вы меня не помните? Я ваш стажер…

– Заткнись, помним мы, кто ты и кто мы! – не выдержал Рон. – Нас интересует, где демоны и как ты выжил? Я собственными глазами видел, какой удар получила твоя голова, после такого не живут.

– Да разве это был удар, – отмахнулся Нэй. – Замах, конечно, был эпический, но сам удар, так, ничего особенного.

– Где прилипалы и демон? – повторил вопрос Рон.

– Не помните что ли? – развел руками Нэй. – Вы же сами практически всех зарыли в землю. Я лишь отправил следом тех, кто остался, да напоследок отвесил люлей их руководству, теперь, наверное, у него синяк на все четыре глаза.

– Хорош заливать, телефон давай, – протянул руку Рон.

Нэй вынул аппарат и передал владельцу. Связавшись с диспетчерской, инспектор вызвал подмогу. В этот момент подошел Сэм с восстановленной печатью.

– Я не знаю, как объяснить, но нами уничтожен сорок один демон, – протянул он печать Рону.

– Тридцать два демона первого уровня уничтожено нами, восемь стажером, и им же ликвидирован демон четвертого уровня, – озвучил Рон информацию, высветившуюся на печати. – Харпер, – подозвал его инспектор.

Нэй встряхнув пиджак, набросил его на плечи и подошел к Рону.

– Я не знаю, как это объяснить, видимо сбой программы, выполненное задание тебе конечно зачислят. Но мой тебе совет, не вздумай рассказывать в отряде, что ты завалил демона четвертого уровня. Во-первых, тебе никто не поверит, а во-вторых, когда найдут ошибку в программе, ты рискуешь прослыть лжецом, и отмоешься от него не скоро, если вообще отмоешься.

– Хорошо, я скажу, что когда вы вырубились, произошло чудо, и демон убился об стену «аки ацкий сотона», видимо чтобы вас не разочаровывать, – предложил свою версию Нэй.

– Я дал тебе совет, а ты уже поступай, как знаешь, – ответил Рон, посмотрев на распахнувшиеся в цех двери, откуда выбегали сотрудники ГСС.

– В следующий раз, прежде чем устраивать проверку, пожалуй, стоит сначала проверить, работает ли связь, – посоветовал Харпер. – И если я свободен, то мне бы хотелось отдохнуть, от всего этого спецэфектного.

– Хорошо, – ответил Рон, вынимая из кармана еще один телефон. – Это тебе, чтобы быть всегда на связи, – протянул он ему трубку. – На приходящие сообщения внимания не обращай, отвечай только на звонки, но вряд ли тебя вызовут, хватит с тебя и сегодняшнего. До завтра можешь быть свободен.

Махнув им на прощание рукой, Нэй отправился к выходу. Когда он вышел на улицу, то там уже вовсю властвовал день. Добравшись до городского фонтана, Харпер более-менее привел свой вид в порядок, по крайней мере, смыл с лица кровь. Хорошо, что его тело стало крепче, и кровь остановилась практически сразу, после того, как он выбрался из-под календарей. Сев на край фонтана, Харпер услышал, как у него заурчало в животе.

– Да что же это такое, я вроде недавно завтракал, – удивленно произнес он. – Если так и дальше пойдет, то я всю зарплату буду спускать на унитаз.

Опустив ладонь в прохладную воду фонтана, он немного подержал ее там, а затем, стряхнув воду, вытер лицо и отправился на поиски закусочной. С финансами у него не очень хорошо, поэтому шик он решил оставить в прошлой жизни.

Увидев по дороге небольшое кафе, Нэй изображая скучающего туриста, взглянул на выставленное, на улице меню. Сверив в уме цены со своим карманным капиталом, он решил, что вполне может позволить себе это заведение.

Пока он ожидал заказ, по телевизору установленному в холле, начался выпуск новостей. Как обычно в них ничего интересного не передавали. Рассказывали о каких-то муниципальных поправках, о кошке застрявшей в люке и как ее всем миром вытаскивали. Пожарник с кошкой на руках, довольный тем, что попал на телеэкран, решил утомить зрителей рассказом о том какие у него дома рыбки и черепашка. Да он вообще в животных души не чает, поэтому и примчался на помощь. Душещипательный рассказ пожарника, прервал экстренный выпуск новостей о взрыве на фабрике по производству настольных календарей.

– Более подробную информацию мы получим от представителя Городской Санитарной Службы, – произнесла ведущая новостей, поднося микрофон поближе к Рону.

– Вот черт, – едва не подскочил со стула Нэй. – Он что, сейчас о демонах будет рассказывать? – едва слышно произнес Харпер.

Но инспектор не собирался бодрить мозг зрителям, рассказами о демонах, которых никто не видит, кроме тех, кто с ними вынужден бороться. Все свелось к банальному взрыву химикатов, которые использовались при производстве.

Но Санитарная Служба взяла ситуацию под свой контроль и жителям этого района совершенно ничего не угрожает. Через пару часов оцепление будет снято, и к объекту будут допущены соответствующие ремонтные службы. На этом новости закончились, и для разрядки населения, был запущен видеоклип с полуобнаженной девицей, в окружении молодых людей в стренгах.

«Молодцы ребята, окучивают сразу оба лагеря, и мужчин и женщин», подумал Харпер, понаблюдав за извивающимися телами на телеэкране.

Вскоре подоспел и полный вредного холестерина заказ Харпера, а полезную еду, он видимо попробует еще не скоро. Проболтавшись по городу практически весь день, Харпер все же решился вернуться в гостиницу.

«Неудивительно, что демоны облюбовали именно этот город», размышлял он. День здесь довольно короткий, и уже в четыре часа начинает темнеть, а в пять если луна скроется за тучами, то без уличного освещения вообще сложно.

Дорогу до гостиницы он запомнил хорошо, по пути ему пару раз попадались демоны идущие по своим делам. Харпер делал вид, что он их не видит, ну и демоны тоже не обращали внимания на одинокого человека. Таким образом, Нэй сохранял паритет между реальностью и тем, что теперь видит.

Главное что он усвоил из всего произошедшего за сегодняшний день, это если демоны не прячутся, имитируя человека, значит, они находятся здесь вполне легально, по туристической визе так сказать. А вот если гаденыш натягивает на себя кожу человека, он стопроцентный наркоша и убивец. Вот таких и ждет одежда в полоску и небо в клетку.

Возвращаться в гостиницу ему по большому счету не хотелось. Рино, скорее всего, будет ворчать на него из-за развороченного номера, а Нэю выслушивать нравоучения не очень-то и хотелось. Оставалась, конечно, небольшая нерешенная проблемка, ночевать на улице, или под крышей, но с выбитой дверью? Нэй не особо долго ломал над этим голову, решив, что лучше спать под одеялом и без двери, чем под газеткой подставляя задницу холодным ветрам.

К гостинице он шел не по прямой а, делая большой круг, чтобы прийти как можно позже и тогда возможно бармен не будет выносить ему мозг нравоучением, и позволит спокойно забраться Харперу в сою берлогу.

Проходя очередную подворотню, он заметил, что за ним кто-то следует. Когда Харпер попытался узнать, кому это он понадобился? Следивший за ним ловко скрывался за углами домов. Наконец бросив пустое занятие – резко оборачиваться, в надежде увидеть преследователя, он прямиком направился к гостинице. По крайней мере, там он точно знал, кто его убьет – седовласый здоровяк, маскирующийся под бармена. А вот в подворотне и не знаешь от кого получишь кирпичом по затылку.

Наконец он увидел впереди очертания гостиницы, и прибавил шаг, но неожиданно перед ним возникла женщина, резко появившаяся из-за угла.

– Привет, – поздоровалась она, не отводя взгляда от его глаз.

– Ну, привет, – не остался в долгу Харпер, смерив взглядом ее привлекательную фигурку, заточенную в брючный костюм.

По глубокому убеждению Харпера, подобное одеяние не очень подходит для профессии ночной бабочки, но возможно она делает ставку на красивое лицо, идеальную фигуру, и на знающих толк в женщинах мужчин с тяжелыми и тугими кошельками.

– Я тебе нравлюсь? – спросила она в лоб, не отводя взгляда.

Прямой вопрос привел Нэя в некоторое замешательство.

– Очень, – ответил он после короткой заминки, и сглотнул слюну.

– Хорошо, ты мне тоже нравишься…

– Притормози-ка подруга, – взял себя в руки Харпер. – Я, конечно, польщен, что между нами такая взаимность, но в данный момент я на мели. Для поиска большой и чистой любви ты не на того клиента напала, извини.

– Ошибаешься, для нахождения любви именно ты мне и нужен, – возразила она.

– Понимаю, я чертовски неотразим, но у меня действительно нет денег.

«Твою мать, да что я вообще делаю-то, мне богиня красоты предлагает секс, а я ломаюсь как сорокалетняя девственница», подумал Харпер.

– На меня это конечно непохоже, но я скажу, – произнес он. – Ты и вправду очень красивая, уверен, ты легко можешь найти себе и другую работу. А потом встретишь того единственного, с кем захочешь прожить долгие годы.

– А ты действительно милый, но я уже встретила того единственного, – ответила она, делая шаг ему навстречу.

– Поверь, я не он, – отступил Нэй на шаг назад.

– Конечно не он, – согласилась незнакомка, продолжая идти. – Просто ты должен приблизить мою с ним встречу, – улыбнулась она, блеснув в тусклом свете уличного фонаря, вампирскими клыками.

– Да чтоб тебя! – выпалил Нэй, рванув, что есть силы вдоль домов, туда, где висела покосившаяся вывеска «За гранью».

В сложившейся ситуации теперь и Рино казался закадычным другом. Забег Нэя от вампирши, длился шагов этак пять с половиной. Она практически из воздуха возникла перед ним и, схватив его за горло, легко оторвала от земли, словно нашкодившего щенка.

– Тебе никто не говорил, что после того, как дама сказала, что ты ей нравишься, убегать от нее, дурной тон? – ласково произнесла она, легко удерживая его одной рукой.

Нэй не собирался делиться с упырем кровушкой и, схватив ее за руку, попытался освободиться. Но это было так же легко, как и голыми руками поднять гидравлический пресс на предприятии.

– Не волнуйся, убивать я тебя не собираюсь, – успокоила она его. – Мне лишь нужно немного твоей крови.

Схватив его ладонь, она поцарапала ее тыльную сторону и, отпустив руку, просто наблюдала за действиями Нэя, продолжая удерживать его за горло. Харпер воспользовался промашкой вампирши, и опустил руку таким образом, чтобы кровь потекла по кольцу.

– Ну… все… пипец тебе… кроврпийца, – с трудом выдавил из себя Нэй, и практически мгновенно возле него возник Фален.

Быстро оценив ситуацию, демон в один миг оказался возле вампирши и, обхватив ее грациозную шею ладонью, взглянул ей в глаза.

– Отпусти его, – грозно произнес блондин.

– Допустим, но что я получу взамен? – поинтересовалась она, совершенно не обращая внимания на руку демона, покоящуюся на ее горле.

Фален молчал, но и без слов было понятно, что если она не отпустит Нэя, то ничего хорошего ее не ожидает. Секундная заминка, и вампирша разжала стальную хватку, Харпер шлепнулся на задницу, судорожно хватая ртом воздух. «Вот черт, ну почему меня все хотят обязательно задушить?», стоя на четвереньках, подумал он.

– Ну все, длиннозубая, сейчас тебе объяснят у кого ты отсосать хотела, кровушки ценнейшей, – произнес Нэй поднимая голову и бросая взгляд на демона и вампиршу.

Фален уже не сжимал горло вампирши, он крепко удерживал ее за плечи, а она обхватила руками его спину. Взглянув на них повнимательней, Харпер едва челюсть не уронил.

– Твою мать, извращенец патлатый, да вы что же – целуетесь?! – сообразив, что к чему выпалил Нэй. – Подонок ты подземный, мне чуть шею на хрен не свернули, а он шары подкатывает! – никак не мог успокоиться Нэй. – У демонов что, полное отсутствие совести, про стыд я даже и не заикаюсь?

– А он милашка, где нашел? – спросила вампирша, оторвавшись от губ Фалена.

– Достался по наследству.

– Тогда почему меня не искал? – взглянула ему в глаза вампирша.

– Слишком много воды утекло, я не знал, одна ты или нет.

– Ты прав, Фален, уже сотня лет прошла с нашей последней встречи, а ты так и научился врать.

– Аида, ему уже недолго осталось, а мы помним, какое болезненное было у нас с тобой расставание, – тихо произнес демон. – Я не хочу больше, причинять тебе боль… прости.

Фален отпустил ее и сделал шаг назад.

– Не вызывай меня больше, не тревожь раны, – прошептал он, глядя в ее глаза. – Ты же знаешь, что мое присутствие в этом мире ограниченно. Каждое наше расставание оставляет в моем сердце глубокие раны. Со временем они затягиваются, превращаясь в уродливые шрамы. Покрываясь ими, сердце грубеет и становится черствым. И сквозь эту броню уже ни одно чувство не может проникнуть. Аида, я не хочу, чтобы мое сердце забыло… что означает любить тебя.

Аида слушала его, не отводя взгляда, и по ее щекам непрерывно текли слезы.

– Нэй, возвращайся домой, тебя больше не тронут, ей всего лишь нужно было, чтобы ты вызвал меня, – произнеся это, Фален исчез.

Аида, не двигаясь, смотрела в пустоту, туда, где мгновением назад стоял тот, с кем она готова быть рядом, до скончания веков.

– Но мои раны… не заживают, и до сих пор кровоточат, – прошептала она, и направилась в темноту переулка.

Вампирша практически скрылась из вида, когда ее нагнал Харпер.

– Чего тебе? – печально спросила она. – Ты же слышал, я тебя не трону, возвращайся к себе, мы больше никогда не увидимся.

– Вот это-то меня и беспокоит, – преградил ей дорогу Харпер. – Фален сказал, что мне осталось недолго. Я, конечно, живу не столько сколько вы, но даже мне понятно, что смерть дышит мне в затылок, а блондинчик между прочим, обещал меня защищать. Выходит есть кто-то, с кем он не сможет совладать.

– Ты все правильно понял, человек, – ответила Аида. – Фален действительно очень силен, но когда настанет время, он не сможет противостоять тому противнику.

– Твои слова пугают не меньше твоей хватки, когда ты держала меня за горло.

– Извини, я давно его не видела, и сильно хотела с ним встретится, но это оказалось слишком болезненной ошибкой, которая больше не повторится, по крайней мере, с тобой. Ты, правда, мне нравишься, но ты обречен на скорую кончину, прощай человек.

– Погоди немного, я просто хочу узнать, уж если не избежать встречи с этим противником, может, ты поможешь мне с ним справиться? – выдвинул неожиданное предложение Нэй. – Сила Фалена, и знания о слабых сторонах противника, которые тебе, скорее всего, известны, поможет мне одолеть злобного подонка.

– Против него, сила Фалена бесполезна, сражаться с ним тебе предстоит только с тем, что у тебя есть сейчас, – уставшим голосом объяснила ему Аида.

– В таком случае мне просто жизненно необходима твоя помощь.

– Забудь, – ответила она исчезнув, но Харпер видел, что подобный эффект обусловлен ее скоростью, с которой она преодолела огромное расстояние, и скрылась за углом дома.

– Твою мать, – ругнулся Нэй. – А ведь я думал, что в моей жизни не так все плохо! – бросил он вслед умчавшейся вампирши. – Лишился наследства, влез в долги, пусть и не по своей вине, но с другой стороны, получил возможность использовать силу демона, а тут раз – и такая жопа, – продолжал он вещать в пустоту. – Да пошли вы все, пойду, нажрусь с горя. Один черт, раз уж подыхать то и долг отдавать не нужно, так что Рино, готовь тетрадку, вскоре туда упадет стоимость весьма не дешевой выпивки.

– А тебе походу неслабо попало-то, теперь вот начал сам с собой разговаривать, – услышал Нэй знакомый голос.

Повернувшись на звук, он увидел приближающегося к нему Сэма.

– Прямой в голову от демона все же не остался без последствий, – предположил он.

– Наверное, ты прав, – согласился с ним Нэй.

– Ладно, пойдем, растрясем Рино на пару коктейлей, – хлопнул его по плечу Сэм. – Он конечно мужик суровый, но справедливый. Видишь, даже тебя взял в отряд, хотя ты и не проходил обучения в центре подготовки, да и защитное кольцо у тебя странное. В конечном счете, отсутствие знаний, не позволит тебе воспользоваться его силой в полном объеме.

– Ты опять прав Сэм, отсутствие знаний, уже очень скоро меня подведет, – задумчиво произнес Нэй, следуя за Сэмом.

– Ну разумеется, – согласился с ним инспектор. – Думаешь, в центре подготовки мы только тем и занимались, что шесть лет к ряду пончиками по утрам забрасывались? Ты даже не представляешь, какую хренову тучу книг мне пришлось прочитать, чтобы только в теории узнать, как управлять защитным кольцом.

Дойдя до гостиницы, Сэм своим ключом открыл дверь. Ее преобразование из грязной и местами ржавой, в новую и дорогую, не произвели на Нэя такого впечатления, как в первый раз. И здесь не надо быть гением, чтобы понять, с чем это связанно. Знание того, что ты скоро коньки отбросишь, заставит даже прожженного оптимиста увидеть, что стакан на самом-то деле вообще пуст на хрен.

Аида и Фален, сказали о его скорой смерти с такой обезоруживающей уверенностью, что Харперу ничего другого не осталось, как поверить им. Каждый человек знает, что когда-нибудь умрет, но незнание конкретной даты, заставляет его беззаботно существовать, бездарно прожигая остатки своей жизни. А вот время Нэя, судя по всему, уже приблизилось к своему завершению. Усевшись за свободный столик с Сэмом, он немного подумал, и попросил товарища дать ему время, чтобы побыть одному.

– Конечно дружище, – не стал возражать Сэм. – Сегодня для тебя произошло слишком много событий, и для неподготовленного человека ты весьма неплохо держишься, – похвалил он Нэя, вставая из-за стола, и отправляясь искать другое место.

Пододвинув к себе бутылку, оставленную Сэмом, Харпер налил немного и залпом опрокинул содержимое в себя, но чуда не произошло. Он словно воду выпил, повторная попытка закончилась с тем же результатом, вода водой. Оставив бесполезные надежды напиться, он тупо принялся вертеть стакан на столе, словно на одной из граней он сможет найти выход из сложившейся ситуации.

– Что-то случилось? – услышал Харпер голос Рино.

Командир седьмого отряда, отодвинув стул, сел напротив него, оставив бар на произвол судьбы.

– Да, – ответил Нэй, не отрывая взгляда от стакана, который он продолжал бессмысленно поворачивать.

– Неужели настолько все плохо?

Харпер просто кивнул, продолжая крутить стакан. А потом поднял на Рино взгляд.

– Говно у тебя, а не выпивка, – произнес он и, пододвинув бутылку к бармену, продолжил крутить стакан.

– Ты неправ, – возразил Рино, налив себе из бутылки и тут же выпив. – Алкоголь как алкоголь, и один из лучших, между прочим, – добавил он, налив себе еще. – Дело в том, что когда Фален дал тебе силу, он изменил не только кости и мышцы. Ты действительно теперь можешь выдерживать чудовищные для обычного человека нагрузки. Но вот алкоголь на тебя больше не действует, как и большинство других веществ, влияющих на нервную и мозговую деятельность. Вкус ты, конечно, будешь чувствовать, но не более того. Это примерно как в воду бросить ароматизатор. Сколько бы не выпил вина, ты просто утолишь жажду, без каких либо последствий для организма.

– Вот ответь мне Рино, на кой хрен мне здоровый образ жизни, когда мне жить осталось полтора понедельника? – спросил Нэй, взглянув в глаза демону.

– Она все-таки приходила, – произнес Рино, стукнув с досады ладонью по столу. – А я ведь просил ее не трогать Фалена. Он только-только начал в себя приходить после последнего их расставания.

– Да, я говорил с Аидой, – подтвердил Нэй, опустив взгляд на стакан, который он опять продолжил крутить. – И теперь я знаю, что демон, который обещал меня защищать, вскоре встретит того, кого ему не одолеть. Но самое противное не это, а то, что против того гада, он не сможет передать мне свою силу. Неужели есть настолько сильный враг, что Фалену и пытаться не стоит с ним сражаться?

– Есть, и он является проклятием кольца Фалена, когда ты его встретишь, эта минута и будет последней в твоей жизни, – ответил Рино.

– Нет справедливости в этом мире, – покачал головой Харпер. – Сейчас самое время напиться в говнище, но я даже этого лишен. И какой гад спрашивается, создал это кольцо?

– Вообще-то Фален не из нижнего мира, – печально вздохнув, произнес демон. – Он рожден в верхнем. Наверное, ты уже заметил, что он непохож на тех демонов, с которыми ты встречался, как непохож на них и я. Не считая красных глаз, внешне мы не отличаемся от людей. А красными наши глаза стали, когда мы попали в нижний мир. Это произошло очень и очень давно.

В тот год было подавленно восстание Люцифера. Из всей его армии в живых с ним осталась лишь небольшая кучка телохранителей. Командовал ими капитан личной охраны Люцифера… Фален. Потеряв треть от оставшихся бойцов, нам все же удалось бежать в нижний мир. В последствии Люцифер покорил его и, пересмотрев свои мировоззрения, создал «Ад», самую большую тюрьму нижнего мира.

Мы честно выполняли в ней свой долг, пока Фален не совершил проступок, который Люцифер не мог простить. В наказание за неповиновение, князь тьмы создал это кольцо. И теперь Фален вынужден защищать опустившегося человека, который станет обладателем кольца. Но защищать его он будет до определенного момента, и когда тот наступит, Фален не в состоянии будет тебя защитить. Поэтому-то я и взял тебя в отряд, ты обречен, и лучше погибнуть в бою, чем принять смерть, болтаясь от одной грязной скамейки до другой…

Рино неожиданно прервал рассказ и замер, глядя за спину Харпера. Нэй посмотрел на внезапно замолчавшего демона и, проследив за его взглядом, обернулся. Возле него стояла Аида.

На главную: Предисловие

Изгоняющий Дмитрий Орлов

Эпизод-1. «Наследство – чтоб его»

Эпизод-2. «Шанс получить по морде, есть у каждого, просто у некоторых он гораздо выше»

Эпизод-3. «Городская Санитарная Служба (ГСС)»

Эпизод-4. «Аида»

Изгоняющий
Дмитрий Орлов