Глава 10
Возвращение
Леша начал просыпаться и почувствовал, что ему очень не хочется просыпаться. Резким движением руки он накрыл голову подушкой.
Прекрасный сон! – сказал он себе. – Только короткий… и кошмаров было многовато. Но это лучше, чем думать о том, как бы провернуть то, что мне не по силам… Как там Николай Андреевич? Николай Андреевич!
Леша подскочил с кровати и огляделся. Около него сидел Пантелей.
– Тише, – прошептал он.
Леша испуганно пожелал ему доброго утра и вопросительно кивнул на кровать Николая Андреевича, на которой кто-то лежал, закутавшись в одеяло.
– Кто там? – прошептал Леша.
– Выйдем, – коротко ответил Пантелей и вышел в коридор.
Леша выскочил за ним, оглядев по дороге фигуру спящего.
– Не томите же! Это – Николай Андреевич? Он пришел?
– Да… – улыбаясь, ответил Пантелей.
– Ура! – возликовал Леша, хлопнув в ладони.
– Ты же понимаешь, что, когда вы болели, я не мог рассказать вам всего… – начал издалека старик, поглаживая бороду.
– Так мы выздоровели?!
Пантелей задумался, стоит ли ему продолжать.
– Выздоровели, – ответил он.
– Николай Андреевич вернул «чаек» сам?! – с живостью спросил Леша.
– Я не знаю, это ты у него сам спросишь.
Леша немного успокоился и подозрительно взглянул на Пантелея:
– А что вы нам не рассказали, когда мы болели?
– А! То, что все активные вещества лорды выводятся на следующее утро с мочой… Но тебе же надо было поучиться, – начал было оправдываться он, но тут же понял, что этого не требуется: Леша был рад.
– Вот здорово! Аха-ха-ха! С мочой выводятся.
– А мы там реальности отождествляли, – ликовал он, не особенно задумываясь над смыслом своих слов. – Да-а-а… Шуточка по мне!
– Вообще-то я не говорил, что врал вам, я только не все сказал, – с ноткой обиды в голосе возразил Пантелей.
– Так вот почему Николай Андреевич знал, что пройдут только сутки! Пойдемте же разбудим его! Уверен, он будет рад! – Леша схватился за ручку двери.
– Нет, – остановил его Пантелей. – Видишь ли, у тебя организм молодой, здоровый. Ты ничего не почувствовал. А Николаю Андреевичу нелегко. Пусть спит.
– Леша не очень понял, о чем там толковал Пантелей, но то, что Николая Андреевича не стоит сейчас беспокоить, уяснил.
– Ой, – Леша прикоснулся к животу, – что-то есть так хочется.
– Ступай на кухню, там Топтол уже приготовил завтрак.
Пантелей проводил участливым взглядом Лешу и скрылся за дверью спальни. На кухне Леша обнаружил Топтола, во внешнем виде которого было что-то праздничное.
– Да ты при параде! – многозначительно заметил Леша, успевший за время болезни отвыкнуть от Вани в деловом костюме и привыкнуть к Топтолу в садовом комбинезоне.
– Да, как Николай Андреевич соберется, повезу вас в «Чайку», – не скрывая радости, ответил Топтол. – Завтрак на столе.
– М-м-м… – протянул он. – Пюре из созревшей картошки – как я люблю!
В ответ Топтол лишь бросил непонимающий взгляд. Леша махнул рукой.
– Ого, какой шустрый! – в комнату вошел Николай Андреевич. Вид у него был болезненный: красные заспанные глаза, расчесанный нос, сутулые плечи, зато настроение – приподнятое. – Без меня завтракает!
– Николай Андреевич! – воскликнул Леша. – Я не успел вам помочь, но очень… собирался, – сказал Леша, приглашая Николая Андреевича на стул подле своего.
В комнату вошел Пантелей:
– Так, больному сегодня можно только пить, – сказал он и зашагал в другой конец кухни.
– Что, даже пюрешку нельзя? – Николай Андреевич завистливо взглянул в тарелку Леши.
– А что, аппетит есть? – удивленно спросил Пантелей, наливая бурую жидкость из графина в стакан.
– А что, можно есть? – переспросил Николай Андреевич.
– Если аппетита нет, то нельзя, – Пантелей вручил стакан Николаю Андреевичу.
– Если нельзя, то нет аппетита, – сказал он и залпом выпил противную жидкость.
Леша ждал окончания этой игры, для того чтобы выяснить, будет он доедать с комфортом или без.
– Эх! – прокряхтел Николай Андреевич. – Вот это целебный напиток! И вкусный! Прямо чувствую, что силы приливают! Теперь совсем есть не хочется! Чтоб меня всегда так лечили!
Леша смотрел на него с немалым изумлением и старался понять: шутка или нет? Николай Андреевич богатырским жестом поставил стакан на стол и выпрямился.
– Кончай дурачиться! – брякнул Пантелей. – Леша, ешь!
Леша подчинился.
– Травы для настоев и рецепт их приготовления, – снова обратился Пантелей к больному, – я завернул в пакет и положил в карман твоего пальто. Пусть Маша пару дней тебя попоит. А Леша уже выздоровел.
– Едем? – насколько мог, бодро провозгласил Николай Андреевич.
«Чайка» встретила вновь прибывших своей обычной рабочей суетой. Они отправились в кабинет начальника, отвечая приветствием на приветствия встречающихся по дороге сотрудников. Прямо с порога приемной Маша заняла начальника отчетом:
– Здравствуйте, – поздоровалась она. – Николай Андреевич, билеты получили час назад. Все пятьдесят три. Отчаливаем завтра в полдень с копейками с железнодорожного вокзала.
– Хорошо, – ответил начальник. – Всех обзвонила?
– Пока не дозвонилась до Оли. Но она сегодня зайдет – вчера обещала. Всех остальных предупредила… – Маша взглянула на Лешу и сделала паузу. – Вы Лешу сами предупредите?
– Разумеется, – кивнул Николай Андреевич. – Во сколько и где завтра встречаемся?
– Ну, я договорилась со всеми… кроме вас, на десять часов на Лунном переулке. Около моста со стороны Ставропольской, – пояснила она. – Пойдет?
– Да, – согласился начальник и зашел в свой кабинет.
– Мое задание в силе? – справился Топтол у начальника.
– Да, – ответил он, снимая пальто.
Топтол удалился. А вот Леша и не думал возвращаться к насущным делам. Любопытство не давало ему покоя.
– О чем это вы меня не предупредили? – более настойчиво, чем того требовалось, потребовал разъяснений он.
– И чего ты так распереживался? – обычным своим спокойным тоном отвечал начальник, сбрасывая пальто на вешалку. – Завтра мы отправляемся в командировку в столицу, – с этими словами он сел на свое место и посмотрел на Лешу.
– Все?! – опешил он.
– Да, все… Ничего особенного.
– Ничего себе ничего особенного, – не собирался успокаиваться Леша. – Из огня да в полымя!
– А ты как хотел?
– Я хотел, чтобы все… как обычно, – неуверенно ответил Леша.
– А что же в командировке необычного?
– Ну-у-у, – уже совсем неуверенно.
– Самое обычное дело. Теперь все хорошо, – ласково проговорил начальник. – Не стоит переживать. Ты там доделал то, что я тебе вчера поручил?
– Вчера? – Леша задумчиво нахмурил брови.
– Вчера-вчера. До того как мы с тобой оказались у Пантелея (а были мы у него меньше суток), я тебе дал задание, – напомнил Николай Андреевич и подмигнул.
– А-а-а… – протянул Леша. – Вы имеете в виду по настоящему времени… Почти доделал.
– Вот и хорошо, – все так же ласково. – Как доделаешь, езжай домой. А завтра в десять встретимся на Лунном переулке. Командировка продлится всего три дня, переживать не стоит – девушка твоя сильно соскучиться не успеет…
– Я понял! – уже весело согласился Леша и, направляясь к двери, добавил: – Мне там совсем немного осталось. До завтра!
– До завтра, – кивнул Николай Андреевич.
В приемной Леша снова услышал голос начальника, но уже по громкой связи:
– Маша, ты же поможешь мне собрать чемодан? – говорил он.
– Сегодня?..
Леша покинул приемную. Остаток вчерашнего поручения был пустячным: отправить бандероль, которая ждала окончания его приключений в багажнике курьерского авто. Так что усталость, которую почувствовал Леша, как только вышел из «Чайки», была для него приятной.
Он вывел с парковки машину и направил ее к почте. По дороге он созвонился с Ясей и договорился о встрече. Быстро отправив посылку, Леша заскочил в банкомат и на цветочный рынок. Здесь он выбрал самый пышный букет роз и, расплатившись с продавщицей, принявшей его за солдата или студента, вернулся в машину…
Ясе поведение Леши не показалось странным. Причиной тому был ее опыт. Как-то раз она уехала с подругой на вечеринку, которая оказалась невероятно скучной. Скучный день тянулся очень долго. Поэтому, когда она вернулась к Леше, ей показалось, что она не видела его года три – не меньше. Леша же, потративший этот день на увлекательнейшую компьютерную игрушку, даже пожалел, что Яся вернулась так скоро. Поэтому теперь, когда Леша сказал, что соскучился по ней так сильно, будто не видел ее три месяца, тогда как она не испытывала того же, умудренная опытом Ясина не удивилась.
Она уснула за полночь, Леша же еще некоторое время прободрствовал, любуясь ею. Затем поставил будильник, лег рядом с ней и почти сразу уснул.
Когда он открыл глаза, было уже светло.
Эх, мог бы еще поспать… Будильник еще не звенел, – подумал Леша и взглянул на часы.
– Полпервого?! – рявкнул он.
– Что случилось? – сонно проворчала Яся.
– Я проспал! – заныл Леша. – Почему я не услышал будильник?
Несколько минут ушло на то, чтобы собраться с мыслями.
Так, – сказал он, – ничего страшного не случилось. Я поеду следующим поездом.
– Ясенька, милая, собери мне, пожалуйста, чемодан, – крикнул он.
– Щас, зубы дочищу, – послышалось из ванной.
– Мой толстый зеленый свитер не забудешь?
– Ага.
А чего ж Николай Андреевич не позвонил мне? – злился Леша. – Неужели не заметил моего отсутствия? Не может быть! – Он взял мобильник, набрал номер начальника и позвонил.
– Але! Здравствуйте! – возмущенно выпалил Леша, услышав голос Николая Андреевича. – Я проспал! Чего же вы мне не позвонили?
– Здравствуй! – безучастно отвечал он. – Давай-ка остановимся, успокоимся и вспомним о том, что после слова «здравствуйте» должно следовать обращение.
– Николай Андреевич? – чуть не хныкнул Леша.
– Молодец, – без доли сочувствия ответил начальник. – За обращением должно следовать представление. Я тебе помогу: «Здравствуйте, Николай Андреевич. Это…»
– Это Леша!
– Вот… уже лучше, – похвалил его Николай Андреевич. – А теперь, поскольку Леш на этом свете… немало, прибавь определение. У тебя получится что-то вроде: «Я – Леша, который…»
– Вы шутите? – понадеялся Леша.
– Нисколько, – уверенно ответил Николай Андреевич.
– Да я же работаю у вас в «Чайке» курьером!
– Вот! Так бы сразу! – похвалил Николай Андреевич собеседника. – Теперь мне все ясно: вы, Леша, ошиблись номером. Потому что ни в какой «Чайке» я не работаю и никаких курьеров не держу… До свиданья! – Николай Андреевич повесил трубку.
Леша плюхнулся в кровать, расслабился и успокоился.
Следующий раз? – думал он. – Так скоро? И так по-другому?
– Ну, ничего, Николай Андреевич, – бодро сказал Леша вслух и пошлепал себя по щекам. – Вспомнить вам меня все-таки придется!
