Когда детей постоянно критикуют, они быстро привыкают критиковать себя сами. Самокритика проявляется в виде негативного сравнения себя с другими. Они начинают видеть, что вокруг полно людей, которые лучше их справляются во всем: и в спорте, и в учебе, и в общественной деятельности. И тут возникает чувство неполноценности. Дети приходят к естественному выводу: если кто-то делает что-то лучше их, значит, он и сам по себе лучше.

После негативного сравнения себя с окружающими люди, охваченные чувством вины, приходят к выводу: «Если кто-то справляется с чем-то лучше меня, то он, должно быть, более ценен, чем я. Если же этот человек ценнее, то я, должно быть, ничтожен».

По этой причине чувство вины почти неизбежно приводит к ощущению собственной ничтожности. Человек, который считает себя никчемным, униженным, не имеющим ценности, становится неуверенным, пессимистично настроенным, злым и неудовлетворенным. У многих из тех, кто сегодня находится за решеткой, например, нет чувства ответственности и самоуважения. Они вспоминают, как их отцы и матери постоянно повторяли им, что из них ничего не выйдет и что они кончат в тюрьме.