Воровством блока считается, когда майнер, который находит блок, не сразу передает его в остальную сеть, а оставляет себе. На первый взгляд, это не имеет смысла. Если майнер не передает блок, сообщество не признает необходимость выплаты вознаграждения. Так зачем все это? Так как для поиска блока требуется в среднем 10 минут, иногда блок вычисляют и быстрее, например за три минуты. Майнинг основывается на теории вероятности, а не на иных математических принципах. Таким образом, если майнеру повезло, и он быст ро нашел блок, он сохраняет его, а остальная часть сообщества ищет новый действительный блок.

Допустим, на поиски ушло десять минут, блок передается в сеть. Можно было бы подумать, что майнер, который не передал блок, проиграл, и не получит вознаграждение, ведь блок будет отклонен системой. Но майнер не сдается и пытается найти следующий блок быстрее всех. В среднем сообществу требуется 10 минут, следовательно, на два блока они потратили 20 минут.

У нашего нечестного майнера остается 17 минут на второй блок, а ему потребуется больше, чем 10 минут, ведь он майнит в одиночку. Предположим, что новый блок найден за 16 минут. Блоки передаются сети, а так как оба блока действительны и представляют собой наиболее длинную цепочку, сообщество бросает свой блок и принимает два новых. «Злоумышленник» получает вознаграждение за оба блока. Майнер делает это в попытке обмануть систему для получения более высокого вознаграждения.