Глава восемнадцатая
Чай с успокоительным – это, конечно, хорошее средство. Но вот на меня в этот раз не спешило действовать. Уж слишком сильно впечатлило произошедшее.
Впрочем, все впечатлились. Собрались сейчас на кухне в Доме успокаивать нервы. Вейнс даже попросил у Грана что-нибудь покрепче чая, в ответ оборотень накапал ему из бутылька двойную дозу успокоительного зелья. Аниль уже более-менее пришла в себя, так что в этот раз перенесла создание купола не столь тяжело. Тавер заедал стресс печеньками. А Дарла с восторгом все описывала:
– А как рвануло-то! Вмиг! Вот это было зрелище!
– Вот правильно мы долго распечатать этот зал не могли, – тихо пробормотала Аниль, но с явным укором, – это был для нас знак свыше, что нельзя туда лезть. Зря мы не послушались.
– Ребят, да не должен был Круг Обретения так сработать, – возразил Вейнс. – Это самой его сутью не предусмотрено. Он лишь воссоздает первоначальную уникальную магию, да и то на краткое время. Ума не приложу, почему с Кирой так получилось. Может, тебе показалось?
– уже в пятый раз спросил у меня он.
– Не показалось, – вздохнула я. – Уникальная магия и вправду пыталась отделить от меня мой дар. Боевая просто сработала как защита. И я никак не могла ее контролировать.
– Что-то в последнее время с твоей магией не то творится, – декан нахмурился. – А ведь не будь у Аниль такая быстрая реакция, мы бы сейчас тут не сидели, чай не пили.
– Повторяю еще раз, – голос целительницы прозвучал чуть нервно. – купол создался сам собою, я здесь совершенно не причем.
– Да ладно тебе скромничать. – отмахнулась Дарла. – Видимо, теперь у твоего дара свойство такое. Новая степень развития, можно сказать. Ну ладно, с Аниль все понятно, а с Кирой-то что делать будем?
Я даже вздрогнула. Казалось идеальным вариантом: найти какой-нибудь не пропускающий магию бункер и запереть меня там на остаток дней.
– Надо разобраться, что происходит с ее даром, – Вейнс пребывал в задумчивости. – Если, конечно, именно в нем проблема.
– Проблема исключительно в моей боевой магии, – не стала скрывать я. – Я не могу ее контролировать, подобные выплески происходят сами собой. Я… – голос дрогнул, – я опасна для окружающих…
– Кира, перестань, а, – Гран и не скрывал своего раздражения. – Ты не виновата, что магия бесконтрольна.
– Виновата я или нет, но все равно опасно рядом со мной находиться, – тихо возразила я. – Магия не будет разбирать кто друг, кто враг, а кто вообще просто так мимо проходил – всех уничтожит одинаково. И поэтому я просто обязана…
– Во-первых, успокоиться, – перебил Гран. – А во-вторых, перестать воображать себя величайшим злом. Твоя магия же не просто так буянит. На опасность для тебя реагирует.
Ну вообще, получалось, именно так… Видимо, магия чувствовала исходящую опасность от Мирабель, потому сначала и порывы были. И тогда в аудитории я ведь выпустила немного магии для демонстрации, но там же и Мирабель находилась в тот момент, вот потому и так рвануло. Ну а сегодня уж стопроцентно боевая уничтожила круг, чтобы меня уберечь. Выходит, магия бесконтрольна только в проявлениях моей защиты. С одной стороны, хорошо, что ее реакция куда быстрее моей. Но с другой, слишком убойная эта защита для окружающих.
– Магия эдарингов – это вообще нечто весьма малоизученное, – пробормотал Вейнс, смотря на меня с искренним любопытством, как на редкий музейный экспонат. – Я особо ей никогда не интересовался. Слышал лишь, что она считается более совершенным проявлением боевой магии. Видимо, именно предназначение защищать обладателя в ней и чрезмерно сильное. Хотя тогда вообще странно, что эдаринги вымерли… Но не суть. Дела минувшие сейчас не так важные как насущные. В общем, студенты мои, задание вам на выходные. Всем – восстанавливать силы и нервы. И для Киры индивидуально – никого случайно не прибить. Ну а я постараюсь хоть немного прояснить ситуацию, есть у меня кое-какая зацепка… – подробней он пояснять не стал. Пообещал, что расскажет все, когда точно разузнает.
Я очень боялась, что теперь-то точно друзья начнут шарахаться от меня, но ничего не изменилось. Дарла в ответ на мои сомнения только что пальцем у виска не покрутила. Мы как раз собирались ложиться спать, я расправляла свою кровать, а некромантка уже в ночной сорочке вышагивала по комнате и размышляла вслух:
– Слышала, Аниль сегодня про знаки свыше говорила? Тебе не кажется, что знаки для самой тебя? Все происходящее прямо подталкивает тебя к Алексу. Видимо, судьбе надоело, что ты шарахаешься от своего счастья, вот и намекает тебе настолько красноречиво.
– Дарла, пожалуйста, не надо, мне и так сейчас тошно, – тихо попросила я.
Она вздохнула и с искренним сочувствием вдруг спросила:
– Ты все еще веришь в него, да?
Такой простой вопрос… Но даже в глазах защипало. С большим трудом я уняла эмоции, только все равно не смогла ответить. Казалось, хоть слово произнесу, уж точно разревусь.
Но Дарла и сама продолжала:
– Я просто пытаюсь тебя понять. Наверное, у меня какое-то совсем другое восприятие, но лично я ситуацию вижу очень просто. Ну бросил тебя парень, так и хрен с ним, пусть топает. Тем более рядом есть другой, с которым все в некоторой степени очень даже взаимно. Так в чем вообще проблема? Ну, правда. Кира. У тебя есть тот, кто тебя любит. И ты сама к нему можешь быть неравнодушной, если перестанешь в себе душить этот порыв. Прибавь к этому стабильное обеспеченное будущее и решение создавшейся проблемы с магией. Ты же сама говорила, что Апекс твою магию может угомонить. Но даже если не сможет, то он все равно создаст тебе настолько безопасные условия, что у твоей магии не будет и малейшего повода буянить. И вот учитывая все это, я не понимаю, почему ты все равно Алекса сторонишься. Причина на ум приходит только одна: ты вопреки всякой логике и здравому смыслу все еще веришь в Рефа.
Я ничего не ответила. Просто села на кровать, опустив голову. Вот что сказать? Честное «да, я все еще надеюсь на внезапное чудо»?
Дарла присела рядом со мной.
– Поверь, Кира, я ведь добра тебе желаю. Конечно, лишь ты сама можешь все решить в своей жизни. Но сейчас… Лично я не верю, что у Рефа какое-то временное помутнение. Понятное дело, после прочтения твоих воспоминаний он был явно не в состоянии адекватно все обсудить. Уж точно следовало сначала успокоиться и все обдумать. Но отобрать у тебя магию?.. – Дарла покачала головой. – Я очень плохо знаю Рефа. Боюсь, ты сама знаешь его ненамного лучше. Ты просто подумай обо всем этом непредвзято. Больно цепляться за иллюзии, понимаешь? Может, только отпустив это, ты заживешь нормальной жизнью. И я уверена, будешь счастлива. Любить и любима. Ты извини, что я такая многословная, – она чуть виновато улыбнулась, – но смотрела я на тебя сегодня вечером на кухне, смотрела… Ты как потерявшаяся. Утратила связь с окружающим миром. То, что роднило тебя с ним.
– Я снова чувствую себя лишней, – шепотом призналась я в порыве. – Мне не нашлось места в родном мире. Но и здесь мне тоже места нет. Я как какая-то бракованная деталь, которая грозит сбоем в работе всего механизма.
– Нет, – мягко возразила Дарла. – Ты просто очень напуганная и растерянная.
– Знаешь, я бы очень хотела быть такой, как ты, – я вяло улыбнулась.
– Э… нет, не надо, – засмеялась она. – Этот мир двух меня уж точно не переживает. – и серьезно добавила: – Но ты подумай все же над моими словами, ладно?
– Ладно, – я кивнула. – Но у меня все равно особых вариантов нет. Завтра… Завтра я поеду к Апексу.
– Нет, ну что за тон? Ты словно себе смертельный приговор озвучиваешь!
– Вы чего еще не спите? – в спальню вошла Аниль. – Я думала, уже легли давно.
– Да я тут Кире объясняла степень ее неправоты, – зевнула Дарла, побрела к своей кровати.
– А это дело долгое.
– А я Грана ждала, – вздохнула целительница. – Хотела с ним поговорить, ноон все еще не вернулся. Пошел же Вейнса проводить, и с концами.
– Может, он его до самого Лейна провожает? – хихикнула Дарла. – Да ладно тебе, куда твой Гран денется. Чего-то вы уже из-за каждой мелочи переживать стали.
– Просто тревожно немного, – Аниль вздохнула. – Если бы не успокоительный чай, я бы вообще сейчас паниковала, наверное. Ну ничего, будем выполнять задание Вейнса и все выходные успокаиваться в тишине и покое.
Нуда. Кто-то успокаиваться, а кто-то завтра поедет к Александру… Я очень надеялась, что есть какое-либо решение проблемы, кроме однажды озвученного им. Но в любом случае ответ на этот вопрос мог дать лишь сам виновник происходящего. Он же всучил мне эту проклятую магию! Хотя все равно я сама во всем виновата… Не в магии дело, а во мне самой – слишком слабой и неопытной, чтобы справиться с такой мощью.
На следующий день я собиралась ехать в Лейн ближе к обеду, но уже утром за мной приехала карета с гербом Арландских графов на дверцах. Знакомый кучер передал мне послание. Графиня традиционно писала мне по-русски, а не местными рунами:
«Кирочка, жду тебя с большим нетерпением! Нам столько всего нужно обсудить!»
Прочитав, я тяжко вздохнула. Вообще я рассчитывала поговорить сегодня с Алексом насчет магии, но, похоже, предстояло общаться с Анной Викторовной о свадьбе. Снова лгать… Но с другой стороны, надо воспользоваться случаем и вернуть их фамильное кольцо.
Отыскав его в своих вещах, я на миг задумалась и все же осторожно примерила. Кольцо хоть и стало чуть меньше, чем было на корабле, но все равно свободно скользило по пальцу, норовя свалиться. С чего вообще Алекс взял, что оно мне будет в пору?
Из обитателей Дома бодрствовал пока только Гран, остальные еще отсыпались. Дарла вообще вчера заявила, что будет спать, как минимум, до обеда. Ну а я быстро переоделась в самое милое из имеющихся у меня летних платьев, спрятала кольцо в маленький кармашек и собралась уже выходить, как Гран вдруг меня окликнул:
– Кира, ты уверена, что это безопасно?
– На карете теперь защитные руны, – пояснила я, – так что в дороге никакое нападение не страшно. А в городе вряд ли кто на подобное решится.
– Ну в общем-то верно, – все-таки согласился он. – Да и граф тебя, если что, уж точно защитит. Ты кужину-то вернешься?
– Думаю, да, – я кивнула. – Ладно, Гран, я пойду.
Честно говоря, меня его слова немного покоробили. Он воспринимал мою поездку к Алексу как данность. И никаких укоряющих взглядов или намеков. Хотя чего я жду? «Кира, подожди немного, Реф вот-вот одумается?»
За время пути в Лейн настроение совсем не улучшилось. Зато встретившаяся меня на крыльце графского особняка Анна Викторовна так лучилась радостью, что казалась помолодевшей враз лет на десять, минимум.
– Кирочка! Наконец-то! – сразу же стиснула меня в крепких объятьях. – Как ужасно, что ты живешь так далеко! Может, тебе уже переехать сюда?
– Нет-нет, – перепугалась я, – рано мне еще переезжать. Да и это будет как-то… ну-у… неприлично. Тем более у меня же учеба…
– Зачем тебе теперь учеба? – легкомысленно отмахнулась Анна Викторовна. – Ну ладноладно, не будем спорить, пойдем чайку выпьем.
Позавтракать я сегодня не успела, но, честно говоря, и аппетита не было. Просто пила чай, даже пирожные казались малопривлекательными.
– Сашка, негодник такой, уехал спозаранку, – сокрушалась графиня. – Какой-то там ему корабль срочно принимать – в общем, как всегда, он весь такой занятой. Ну ничего, мы его все равно дождемся. Надо будет совместно решать насчет даты. Лично я предлагаю играть свадьбу уже на следующей неделе.
Я чуть не подавилась чаем, а Анна Викторовна с энтузиазмом продолжала:
– Не волнуйся, мы обратимся в лучший швейный салон, там тебе сошьют шикарнейшее платье даже в такой короткий срок.
– Погодите, – перебила я, – мы не собирались жениться так быстро.
– А, ну да, ты права, – задумчиво кивнула она, – тем более на следующей неделе как раз приезжает король. Традиционно закатит бал, и на этом балу Саша официально представит тебя своей невестой. Так что свадьбу запланируем через несколько дней после этого! Как раз в Лейне еще будет Его Величество со столичной знатью. Естественно, все на вашем торжестве поприсутствуют. Вот это будет торжество! – Анна Викторовна в восторге хлопнула в ладоши.
Мне стало совсем тошно. Я просто себе все это представила…
– Анна Викторовна, давайте все же пока отложим немного вопрос даты, – как можно деликатней попросила я. – Все равно надо обязательно с Алексом согласовать. А то ведь у него такой плотный график…
Я просто очень надеялась, Апекс убедит свою бабушку, что не стоит так со свадьбой спешить. В конце концов, он сам мне сказал, что насильно под венец меня никто не потащит, так что пусть теперь помогает выкручиваться.
– Хорошо-хорошо, – вздохнула графиня. – Подождем Сашу. Но не думаю, что он будет против свадьбы через две недели. Пусть заранее все свои дела перенесет. А мы с тобой пока будем готовиться! Кстати, какая именно у вас церемония будет?
– А они разные бывают? – безо всякого интереса спросила я.
– Конечно! Всегда, естественно, возникает магическая связь, закрепляя брак. Но в разной степени. Начиная с легкой привязанности и заканчивая нерушимыми узами. И в зависимости от этого и определенная церемония. Мне нужно обязательно знать заранее, чтобы заниматься подготовкой.
– Мы пока не думали над этим, – пробормотала я.
– Нет, ну что бы вы вообще делали, если бы я не приехала? – Анна Викторовна всплеснула руками. – Так бы все и осталось у вас на стадии раздумий! Так, Кирочка. допила чай? Ну все, поедем тебе платье заказывать!
– Анна Викторовна, ну рано еще для платья! – я все-таки взвыла.
– Пока для королевского бала, – пояснила она. – Сомневаюсь, что у тебя самой есть подходящий наряд. И вообще, – она уперла руки в бока, – Саша, что, не помогает тебе деньгами? На тебе ведь сейчас то платье, которое еще мы с тобой покупали!
– Просто оно мне очень-очень нравится. – выкрутилась я.
– Вообще в высшем свете считается неприличным появляться на людях дважды в одном и том же, – как по страшному секрету просветила меня графиня. – Кирочка. ну что ты так приуныла? Не переживай, я тебя расскажу обо всех тонкостях жизни аристократов. Но и все равно это дело десятое! Главное, же совсем другое! Выйти замуж по взаимной любви – это же такое счастье!
– Да, – я тихо вздохнула, – вы правы, конечно. Это было бы настоящим счастьем…
Вряд ли, конечно, в этом мире существовал термин «шопоголик», но, по-моему, к Анне Викторовне это относилось в полной мере. Сначала мы с ней поехали в самый, так сказать, элитный швейный салон. Там с меня сняли мерки и уверили, что платье для королевского бала будет готово в срок. А потом с полдня мы еще катались по разным торговым лавкам. Несмотря на все мои протесты, Анна Викторовна накупила мне кучу вещей и еще ворчала при этом, что своему внуку нагоняй устроит.
– Нет, ну где это видано? – возмущалась она. – Самый состоятельный человек в Ленйе и один из самых состоятельных даже во всем королевстве! И при этом его невеста вынуждена ходить в старье! Ничего-ничего! Я этому скряге все выскажу!
Я даже немного позлорадствовала. Ну а что, Алекс сам все это затеял, так пусть ему тоже бабушка мозг повыносит. Не одной же мне страдать.
Мы с графиней собрались уже ехать обратно в особняк, как на выходе из очередной торговой лавке встретились с Дотти. Новая смотрительница Зала Притяжений радостно воскликнула после приветствия:
– Ой, какая удачная встреча! Кира, мне кое-что отдать тебе надо.
– Что? – не поняла я.
– Да у меня в башне завалялась одна книга, судя по знаку, ваша, из университетской библиотеки. Но тащиться ради этого в Вегард… – она развела руками, мол, откровенно было лень.
– Так можно прямо сейчас к тебе за книгой заехать, – предложила Анна Викторовна.
– О, было бы замечательно! Я как раз домой собиралась!
И мы втроем поехали к башне смотрителя. По пути графиня, конечно, не удержалась, рассказала Дотти о моей грядущей свадьбе с Апексом. Обе посмеялись, что такая, видимо, традиция у иномирянок с Земли – выходить замуж за Арландских графов.
Когда прибыли на место, Анна Викторовна осталась ждать в карете, а я пошла с Дотти. При виде знакомого пейзажа сердце неумолимо кольнуло тоской. Нет, ну почему я еще тогда не вернулась в родной мир?..
– Вообще не знаю, откуда эта книга взялась, – рассказывала мне Дотти, пока мы шли по тропинке через сад к башне. – Наверное, еще дедушка когда-то брал и не вернул, уж очень книга на вид старая. Она еще и написана рунами второго круга, толку от нее.
– А иномирян больше не появлялось? – спохватилась я.
– Нет, не было, – она покачала головой и чуть встревоженно добавила: – Хотя вот в Зале Притяжений в последнее время творится что-то странное. Я несколько раз видела, как кратковременно возникали сияющие порталы. Знаешь, как вспышки. Понятия не имею, что это. Перерыла все записи прежних хранителей, там о подобном ни слова. Ну а дедушка так вообще про такое не слышал. Наверное, это какое-то временное явление. Ходят же слухи, что магия дает сбои. Вот хоть внезапное лето взять. Так, ладно, сейчас вынесу тебе книгу, – она скрылась в башне.
А я все-таки не удержалась, решила заглянуть в Зал Притяжений. Пересекла сад, создала несколько световых сполохов и вошла в темный подземный ход.
Зал встретил меня мертвой тишиной и холодом. После летнего дня я здесь сразу озябла. Да и смотреть тут в общем-то было не на что. Ничего не происходило. Но стоило мне только шагнуть в сторону выхода, как вмиг возник портал, знакомым сияющим водоворотом. У меня даже дыхание перехватило. И он ведь не исчезал! Он словно ждал меня! Я робко сделала один шаг навстречу, потом другой. Подошла совсем близко. Протянула руку, чтобы коснуться, но портал тут же с шипением исчез. Ну да, кто меня с магией пропустит… Я побрела обратно.
Едва я вернулась к башне, вышла Дотти.
– Вот, держи, – вручила мне старый потрепанный фолиант. – Вернешь в библиотеку, ладно?
– Да, конечно. – я кивнула.
Мельком взглянула на обложку, но руны на ней слишком поистерлись, чтобы прочесть название. Да и графиня меня наверняка уже заждалась. Попрощавшись с Дотти, я поспешила обратно к карете.
– Ну что, едем домой? – с нетерпением спросила Анна Викторовна.
– Ага, – я сунула фолиант в один из свертков с покупками, – мне очень нужно Алекса дождаться, поговорить кое о чем.
– Он как раз обещал к обеду вернуться, – обрадовала графиня.
