Глава 23. Код смерти
Вопреки всем ожиданиям, сознания при падении я не потерял. Ни во время столкновения с землей, ни во время полета на взрывной волне, ни при ударе о землю, от которого мне переломало несколько ребер и руку.
Состояние систем:
Опорно-двигательная:
– Прочность (72 %) Контроль (42 %) Энергия (70 %)
Защитная оболочка:
– Прочность (65 %) Контроль (70 %) Энергия (77 %)
Система восприятия:
– Прочность (90 %) Контроль (100 %) Энергия (53 %)
Всего-то.
Вот что повышенная прочность брони творит! Сытый, почти целый и… наконец-то свободный! Пока что…
Оба прихваченных с собой паразита были целы и готовы к бою.
А вот моим спутникам повезло куда меньше, чем мне.
Мне даже не нужно было видеть место аварии – чутье зомби подсказывало, что три моих боевых товарища несколько… сменили статус.
Командир Шестого Z, Константин «Кэп» Северин нынче определялся как 45 килограмм пищи, мир его праху. Судя по всему, разметало его основательно и окончательно. Не самая лучшая смерть для боевого офицера, но и не худшая.
А ведь из него мог бы знатный Стрелок выйти, а то и Контролер.
Алтын Калиев, он же Кобра, наш славный и невозмутимый казахский самурай, оказавшийся весьма недурственным актером, медленно но верно превращался в Потрошителя.
Смастерю паразита-Контролера, и завербую его в телохранители. Да и пара лишних глаз не помешает, так что заодно запускаю и создание Наблюдателя.
Киборг… а вот он еще жив, что меня совсем не удивило – по количеству имплантов и модификаций как биотехнических, так и программных, он был самым продвинутым из всех, с кем мне доводилось встречаться.
Ну, разве что кроме Вивисектора.
Но все равно, дни его сочтены. Интересно, а в кого превратится Киборг?
– Стас… Слышишь меня?
О, легок на помине.
Голос раздается в голове – Киборг вышел на связь через ИНК, не тратя силы на крики и прочие бессмысленные и утомительные телодвижения.
– Да. Я тут, – уже привычно пишу ему сообщение. Голосовая связь по-прежнему недоступна.
– Нас будут искать… Заказчики… Они должны найти тебя раньше, чем «контра»…
– Кто меня заказал?
– Частный… Инвестор… Тот, кто действительно хочет во всем разобраться и спасти этот гребанный мир…
Я и раньше пытался выяснить, кто стоит за Чистильщиками, но ребята лишь многозначительно молчали и подмигивали. Но вряд ли вся эта таинственность уместна в текущей ситуации.
– Корпорации?
– «Макряки»… Но ты не думай, там все очень серьезно. Лаборатории, лучшие умы, неограниченное финансирование, полная поддержка – ты для них приоритетный проект.
Значит, «Микрокорп». Вот оно как… Крупнейший производитель тех самых ИНКов… А еще они занимаются фармацевтикой, нанотехнологиями, экологичными источниками энергиями, спутниковой связью и много чем еще.
Первые, кто смогли победить СПИД и пару болячек попроще, но не менее опасных.
Разработчики и владельцы патентов на «оргтехнику» – принтеры, способные печатать человеческие органы.
Разработчики «Алисы» – одного из самых популярных в мире интерфейсов гражданских ИНКов. И «Айболита» – комплекса профессионального медицинского софта.
Да, уже если они не смогут остановить эту жуткую Zаразу – то никто не сможет.
Пожалуй, стоит попробовать.
– Ты далеко? Сейчас действие инъекций закончится, и я вырублюсь.
– Двадцать метров.
– Слушай… Я ведь прекрасно понимаю, что не жилец. И очень неохота становиться одним из этих… Прости…
– Без обид.
– Так вот. Я помню, что ты говорил про мозги. Пока я не превратился… надо… надо чтобы ты…. ну в общем… Мои знания тебе пригодятся…
Да, его хакерские умения куда ценнее, чем искусство игры на флейте – это уж точно.
Вот только… Память, знания, опыт, навыки и образ мышления эксперта по электронным устройствам и всяким хакерским штучкам-дрючкам – это куда больше, чем просто белковый носитель данных.
РЫВОК! РЫВОК!
Обломки вертолета, булыжники и даже куски Кэпа разлетелись в стороны, когда мое тело словно снаряд рванулось в сторону умирающего.
Я тяжело опустился рядом и взял его за руку.
– Саша. Слушай меня внимательно и делай то, что я скажу.
– У нас меньше минуты.
– Сейчас вирус попытается перезаписать твой софт. Стереть данные, обновить интерфейс, записать свои программы, перенастроить все твои импланты, запустить «мини-завод»…
– Зомби-хакер?
– Не дай ему это сделать. Поставь запрет на запись, пароли, сделай обязательным подтверждение каждого своего чиха, пука и мигания. Оно не поможет, но главное – выиграть время.
– Понял. Нужно стать Тормозом.
– Именно…
Киборг пару раз пытался разобраться с моим Бриком, так что лучше чем кто-либо знал о проблемах, которые у меня с ним возникали.
Он умолк.
Все, что я мог сделать в данной ситуации – это просто ждать.
Ждать, пока дозреют мои паразиты.
Ждать, пока выберется из-под обломков свежий Потрошитель – с характерным восточным разрезом глаз и катаной за спиной.
Ждать, чем закончится поединок хакера с Z-вирусом.
Ждать, кто раньше доберется до места крушения – военные, от которых нам удалось уйти, или отправленные на перехват наемники «Микрокорпа».
Внимание! Паразит созреет через 2минуты!
И тут же с громким грохотом обрушился на землю обломок вертолета, который наконец-то ухитрился сбросить с себя тот, кто когда-то был Коброй.
Впрочем, почему это был?
Вы хотите использовать идентификатор «Кобра» для этого объекта?
Да / Нет
Лежавший передо мной Киборг, точнее, его тело, вздрогнуло и зашевелилось.
«Дружище, ты там?» – отправил я ему сообщение.
Точнее, попытался.
Невозможно установить соединение…
А еще нас окружали. С десяток единиц «пищи» весом каждая больше 60 килограмм…
Ну и как понять, «наши» это, или разозленные бывшие «наши»?
На этот вопрос мне помог ответить «Ментальный щуп».
Шесть боевиков-наемников. Торопятся, но без суеты – уверены в себе и своих силах. Движутся прямо к нам с запада.
Человек десять – злые, раздосадованные, даже легкая тень страха обнаружилась у пары из них, впрочем, это скорее в предчувствие неминуемого нагоняя от начальства. Но идут так же быстро и уверенно, с восточного направления. И точно к подбитому вертолету.
И четыре зомби, не считая пары «свежаков». Голодные и радостные, предвкушают скорый обед, аж урчат от удовольствия. Идут быстро, так что уровень развития у них приличный. Могут стать серьезной проблемой для неподготовленных людей, впрочем, таких поблизости не обнаружилось.
Судя по «кучности» полученных сигналов, разведчики идут двумя машинами, а вот наемники «Микрокорпа» – на одной. Грузовая? Они ведь планировали забрать еще четырех пассажиров.
Или нет?
– Ы-ы-ы…
Зомби, еще пять минут назад отзывавшийся на позывной «Киборг», выпрямило в полный рост и вытянул руку в мою сторону.
«Прием, меня слышно? То есть видно? Как все прошло?»
Невозможно установить соединение…
Большой палец на отставленной вперед руке новоиспеченного мертвяка оттопырился вверх.
– Оооо… – продублировал он свой жест.
Мда, вряд ли сенсорная панель, с помощью которой я общался все это время, уцелела во время катастрофы. Впрочем, вряд ли Киборг сможет им воспользоваться. Он сейчас вообще слегка не в своей тарелке.
Я вспомнил первые часы, проведенные в качестве зомби – да, ему определенно есть, чем сейчас заняться.
Над нами зашелестело, и клубы черного дыма отпрянули в стороны, убегая от накрывшей нас воздушной волны.
Нет, не машина.
«Спасатели» прилетели на турболете!
Сверху затрещало.
Я, как мог, поднял голову.
От серебристого турболета точно в направлении приближающегося отряда военных вытянулся молочный шлейф, а за ним еще один.
Ракеты? Ого, а они серьезно настроены!
Дважды громыхнуло где-то в паре километров. Ощущение страха и злости с той стороны стало сильнее, а скорость сближения с источниками этих эмоций заметно упала.
Турболет начал снижаться, но еще быстрее вниз скользнули две человеческие фигуры на тонких тросах, тянувшихся от брюха летающей машины.
– Эй, есть кто живой? – голос говорившего был усилен электроникой, и зычно разлетелся по окрестностям.
– Эа, – мотнул я головой, поднимая руки вверх.
– Смотри-ка, сдается, – хохотнул второй и шагнул ко мне, протягивая вперед пустые руки, – Ты меня слышишь? Понимаешь?
– А-а, киваю. Бью себя кулаком в грудь и повторяю жест, только что неуклюже исполненный бывшим хакером: сжимаю правую руку в кулак и оттопыриваю большой палец.
– Как слышно? Мы нашли группу и объект. Бойцы погибли, объект в порядке, готовим к эвакуации, – едва слышно пробормотал наемник куда-то в воротник.
Оба рослые, в утяжеленной броне, напоминающий полицейские бронежилеты, в непрозрачных тактических шлемах и, словно новогодние елки, увешаны оружием. У одного даже мини-пушка суетится на плече, переводя лазерный целеуказатель то на меня, то на Киборга, то на изготовившегося к прыжку Кобру. Судя по всему, наемник с автопушкой в этой парочке за главного.
– Ы! – встаю между бойцами и новорожденным Потрошителем.
– Слушай, а ведь это те ребята, которых мы должны были забрать вместе с объектом! – соображает, наконец-то второй, – что делать будем?
Наверняка у них были наши изображения.
– Сваливать, пока бравые разведчики не подвалили на своих самокатах. Цепляй его!
Тот послушно шагнул ко мне, протягивая что-то вроде сбруи, прикрепленной ко второму тросику, тянущемуся от зависшему в пяти метрах над нами турболета.
– Ты только это… не кусайся… мы отвезем тебя в безопасное место. Ты ведь меня понимаешь?
– Ы! – указываю на Киборга, на трос и на турболет.
– Чего?
– Ы! – а мысленно ору «идиот, их тоже забираем!»
– Моя твоя не понимать, – реагирует наемник, – Крюк цепляй, верх поднимай, от плохой дядя спасай.
Точно, идиот.
– Поторапливайтесь! Военные близко, и, кажется, по нам сейчас будут стрелять.
Сколько мы успели пролететь? Минут пять-десять? База совсем рядом, наверняка за нами в погоню отправили куда больше народу, чем эти десять героев на паре машин. На плацу я успел заметить несколько БТР-ов, вертолеты – странно, что они еще не появились.
Впрочем, чтобы отскрести незадачливого беглеца – то есть меня – от обломков «вертушки», много людей и не надо. Зато сейчас, столкнувшись с вооруженным сопротивлением, они наверняка запросят подмогу и каааак…
– Он не хочет!
– Что значит не хочет?
– Мычит что-то, да руками машет.
– И чего ему нужно?
– Сам спроси. Панель у тебя.
Панель?
Именно. Командир отстегнул с пояса что-то, похожее на папку и передал напарнику. Тот расстегнул застежку, стащил чехол и начал тыкать пальцем в прибор.
– Мы друзья. Заберем тебя. В безо-пасное место, – заикаясь, забормотал электронный голос.
Я уже говорил, что он идиот?
Отбираю у него планшет и набираю:
– Этих двоих тоже забираем. Они нужны. Ценные. Помогут.
– Говорит, что нужно всех забирать! – повернулся наемник к человеку с автопушкой, который обеспокоенно вглядывался вдаль, в направлении, откуда должны были появиться военные с подмогой.
– Значит, цепляй всех.
– База, везем три объекта… – забормотал второй в воротник, накидывая упряжку на Киборга, который услужливо протянул руки вперед, чтобы наемнику было удобно его одевать.
На востоке бахнуло. И еще раз, и еще.
С кем это они там сцепились?
– Группа прикрытия отходит, и нам тоже пора, пока тут не стало совсем людно и жарко… Ты там скоро? – повернулся к нам командир.
– Один готов, а второй пытается кусаться, – пропыхтел второй, ударами приклада отбиваясь от Кобры, который пытался достать его пока что несуществующими когтями.
Точно. Он же самый обычный, тупой и голодный «свежак», и добровольно в сбрую не полезет. Да и вообще ничем не отличается от остальных мертвяков и в перспективе сулит одни проблемы.
Вот только Чистильщики своих не бросают. Даже если за это им платит «Микрокорп», как выяснилось. Нужно будет рассказать остальным, как погибли ребята.
Я вытянул вперед руку и выпустил Контролера.
Покрытый моей кровью и кусочками плоти «кальмар» плюхнулся на плечо Кобры и тут же впился в него своими щупальцами-жгутиками, вонзая их все глубже и глубже, пытаясь добраться до жизненно важных органов и узлов нервной системы.
Есть контакт!
В появившемся списке команд я выбрал пункт «Замри», и Потрошитель застыл на месте.
– Вот теперь надевай, – быстро набрал я на панели.
– С-с-спасибо, – пробормотал наемник и быстро упаковал неподвижного зомбяка.
– Убедившись, что оба моих «товарища» отправились на турболет, я тоже позволил напялить на себя сбрую, и уже через десять секунд вознесся на борт серебристого аппарата.
– Все, объект на борту! – раздался рядом чужой голос, – уходим! Код красный! Повторяю: код красный!
Ох и не нравится мне его слова. Турболет развернулся на месте и начал стремительно набирать высоту.
– Ыыы! – дергаю сидящего рядом человека за рукав.
– Чего?
Сенсорная панель была у меня, так что…
– Внизу ваши, – напомнил я про оставшихся наемников.
– О них позаботятся.
Ну, ваши люди – вам виднее.
Я осмотрелся в полумраке грузового отсека, благо в темноте видел весьма сносно благодаря бонусным +65 % к ночному зрению.
Слева и справа – два наемника, «упакованные» примерно так же, как и те, что занимались нашей эвакуацией. Тот, что кричал про красный код, сидел напротив. Тоже в форме, но без брони, а черное стекло тактического шлема поднято вверх, словно рыцарское забрало.
А где Кобра и Киборг?
Чувствую обоих, где-то за переборкой. Лежат неподвижно, но живы, если так можно сказать о зомби. И очень, очень голодны.
– Через час будем на месте, – обращаясь в никуда, заявил тот, что сидел напротив.
Скорость турболета – около 400 километров в час, так что привезти меня могут куда угодно, вариантов масса. Если, конечно, и его не собьют.
Впрочем, уж если они отважились пускать ракеты по военным, да еще и позаботились о какой-то группе прикрытия, то наверняка нам выделили какое-никакое сопровождение.
Меня начинает охватывать чувство гордости за себя любимого – вон, какой я ценный кадр! Ради меня мега-корпорация готова развязать настоящую войну, да ни с кем-нибудь, а с силовиками!
– Чего уставился?
Больно ты мне нужен, я тут изучаю состояние одного молодого и очень голодного Потрошителя. Который, к слову, на тебя давно уже облизывается.
Досталось ему знатно – прочность систем едва ли превышает 30 %, а значит, для восстановления Кобре понадобится сожрать не меньше двух человек.
– Жрать.
– Потерпи до места. Там тебя накормят.
– Не мне. Им.
– Я вообще не понимаю, зачем мы с собой тащим. Приказано было эвакуировать Чистильщиков и тебя.
– Они – Чистильщики.
– Бывшие.
– Урод.
Наемник промолчал.
– Их надо накормить.
– Ты их с собой взял – ты и корми.
Я поднялся.
Попытался.
На мои плечи опустились руки сидевших рядом наемников.
– Пусть друг друга жрут.
Кожа на моей левой ладони лопнула, выпуская клюв разрушителя. Быстрый укол – и наемник слева парализован на три секунды.
Второго я просто схватил за руку и выкрутил ее, выводя на болевой прием (Рукопашный бой-2 во всей красе, да) и бросая бойца на пол. Поднялся и наступил ему на руку, в которой тот сжимал пистолет-пулемет.
– Спокойно, ты! На место!
И вот мы один на один, с глазу на глаз.
Мне в лицо смотрит ствол пистолета. Армейский «Питон», девятый калибр.
Ему в лицо – клюв моего Разрушителя.
– Пристрелю.
– Эа, – мотаю головой.
– Да, ты прав. Тебя нельзя. А вот тех двоих – уже можно.
– Эа!
– Нам все равно нечем их кормить!
Тоже мне, проблема.
Ткань у меня на животе лопается, вместе с самим брюхом, и оттуда вываливаются мои «запасы на черный день».
Слева блюют, снизу матерятся и блюют (ну да, на него же это все и упало), сидящий передо мной наемник побледнел и звучно сглотнул подступивший к горлу ком.
– Хорошо. Накормим. А теперь успокойся и сядь.
– Ну и мерзость же ты! – это проблевался и подал голос тот, что слева.
– Нет, – сенсорная панель снова в моих руках, – Я – ваша единственная надежда снова сделать этот спятивший мир нормальным!
