Глава 18. Вивисекция
Разумеется, убивать он никого не стал, и пустил усыпляющий газ – и не потому что был преисполнен гуманизма и сострадания после всего того, что с ним сделали. Наоборот, Иван действовал исключительно из практических соображений: нам нужны были ресурсы.
Человеческие ресурсы. И не только как рабочие руки или мясо, но и для экспериментов. Захватив хорошо укреплённую базу, я буду в достаточной безопасности, чтобы наконец-то всерьёз заняться выведением Паразитов – не в том смысле, чтобы избавиться от них, а наоборот, пополнить популяцию. Эти шустрые зверушки уже доказали свою эффективность, и пренебрегать такой помощью не стоило.
Кстати о Паразитах.
Когда я вернул своих «детишек», и они послушно вползли под кожу, Иван отреагировал удивлённо вскинутой бровью.
– Это ещё что такое? Твоё?
– А-а, – провыл я.
– Кстати да, насчёт этого. Должно быть ещё несколько переговорных панелей в другой лаборатории. Я ведь не единственный подопытный. Но там обычный замок, через компьютер его не вскрыть.
Он указал место на плане, и я отправился туда – всего-то через пару комнат дальше по коридору. Полученный мной навыки взлома помогли справиться с замком, и вскоре моему взгляду предстало жуткое зрелище, настолько отвратительно, что даже я, видавший виды зомби, не смог переступить через порог.
Рядом раздалось жужжание электромотора кресла.
– Нравится? Другим повезло куда как меньше, чем мне.
Всё помещение лаборатории было заполнено стеклянными контейнерами разных размеров, в которых находились…. результаты экспериментов Вивисектора. Люди, зомби и киборги, целиком, фрагментами и перемешанные вместе. Например, рука зомби с вживлённым в неё искусственным глазом. Или целая куча плоти высотой метра в два и метра четыре в окружности – для неё не нашлось подходящей ёмкости, и вся эта масса находилась в каком-то подобии бассейна. Она была сшита из кусков людей и зомби, и всё это то сих пор шевелилось: руки, ноги, головы…
– Б-р-р…
– Он пытался понять, сколько чипов и тел способен перепрограммировать вирус, – проследил направление моего взгляда Иван.
– И всё это за месяц? – я дотянулся до панели, закреплённой на одном из подлокотников его транспортировочного кресла.
– Он очень деятельный человек. К тому же, у него были помощники и неограниченное количество ресурсов. Мистер Крабс был очень заинтересован в его исследованиях.
– Крабс? Это прозвище?
– Да. Какой-то важный чиновник, крышующий всю эту банду. Под его протекцией они занимались производством и сбытом наркотиков в западной части России, но их лаборатории пострадали в первые же дни. Вот Крабс и сдал им эту базу… Настоящего имени их «ангела-хранителя» я не знаю.
Первой моей реакцией на увиденное, было желание сжечь здесь всё дотла, но разум человека возобладал над эмоциями человека… Надо же, я ещё способен что-то чувствовать, кроме этого жуткого голода!
Но потом вспомнил про сенсорные панели, да и другого оборудования здесь хватало.
– Здесь есть ещё что-то или кто-то ценное?
– Полно. Прости… «кто»?
– Плоть – это не просто пища. Это энергия, это материал для восстановления и улучшения тела. Ну и мозги, которые служат источником новых умений.
– Да-да, ты рассказывал что-то такое.
– Ты ведь видел, как я вскрыл замок в эту лабораторию?
– Ловко у тебя вышло, – признал он.
– Это не я, а мозги того парня, что стал моим ужином. У него нахвататался…
– Выходит, я тоже так могу? Это как в том старом фильме… «Тэнк, загрузи мне программу управления вертолётом!»
– Рассказывай, что здесь достойно огня, а что – сейфа понадёжнее…
– Или желудка?
– Или морозильника.
– А я… Я тоже так могу? Ну, научиться?
– Давай попробуем. Есть кандидаты?
– Стой, – кибернетическая рука неуклюже вытерла со лба несуществующий пот, содрав при этом приличный кусок кожи вместе с волосами, – А как это рботает? Я я ничего не забуду? Не потеряю личность? А если у него был алкоголизм или рак мозга?
– Сейчас всё узнаем. Так кого?
– Вон тот, лысый…
Кибер-протез вытянулся вперёд и указал… Ну разумеется, на громадную кучу плоти, что возвышалась в центре комнаты, шевелясь и перекатываясь. Один из… фрагментов как раз и венчала лысая безглазая голова, зажатая между парой тонких рук.
– Кто это?
– Санитар. Между прочим, настоящий талант – великолепно управляется с иглой и ниткой. Это его работа, – он поднял зомби-руку.
– Знаешь, ускоренные курсы кройки и шитья мне точно не нужны.
– На самом деле он ещё и отличный хирург. Это считается полезным навыком?
Интересно, а чьи мозги жрать опаснее – спятившего вивисектора, устроившего этот цирк уродов, или того, кто пару недель провёл в качестве ОГРОМНОГО прыща на заднице многорукого и многоголового монстро-зомби?
– А оно… человек?
– Большей частью. Разве ты не чувствуешь?
Теперь я догадался прислушаться к своему Чутью. Ну да, вроде как частично эта масса принадлежит человекам, правда, не понятно, к какому виду относится этот лысый – к живым или к снова живым.
– Ладно, добуду тебе кусочек.
Я вытащил хирургическую вибропилу – внешне она вообще напоминала большой мясницкий нож с неровной кромкой и подозрительно массивной рукоятью. Вдавил кнопку, и оружие завибрировало в руке, приходя в боевую готовность – теперь им можно было резать и плоть, и кость, и пиццу на аккуратные ломтики.
Сам же я решил этот мозг пока не трогать – нужно убедиться, что на базе не осталось никакой угрозы, да и сперва хотелось закрепить боевые навыки «на постоянной основе».
«Наркотическое ускорение» ещё действовало, так что я без каких-то проблем смог добить этот жуткий отросток и вернуться с трофеем в виде его головы. Черепушку вскрывал все тем же ножом, аккуратно срезав макушку прямо с частью мозга и протянув его Ивану, как тарелку.
– Угощайся.
– А вы?
– Приберегу на потом, мне мои навыки важнее. Холодильники тут есть? И вообще, что здесь можно взять полезного, вроде тех же панелей?
Глотая кусок за куском, калека заметно оживал и движения его становились увереннее, а голос – твёрже. Он уже практически не прибегал к помощи панели, объясняя что к чему.
В общем, выжечь здесь всё не получится, хоть и очень хотелось – слишком много собрано ценного оборудования и образцов.
Интересно, а если я себе приживлю вон ту руку – смогу ей управлять, или она останется такой же самостоятельной? Хотя, хватит с меня и Паразитов. Лишние руки-ноги пусть себе Иван приделывает, у него как раз неполный коплект.
Калека словно прочитал мои мысли, тот вдруг оттарабанил на панели:
– Как думаешь, что лучше – приживить себе чужие ноги, или ждать, пока свои отрастут? И реально это вообще, или нет?
– Думаю, что всё реально. Свои лучше но долго. А чужие хер его знает, куда тебя заведут. Ты, главное, ешь побольше свежего мяса, чтобы своё побыстрее нарастало.
Из второй лаборатории я вернулся с сенсорной переговорной панелью вроде той, что была у Ивана, с «вечным» фонарём, атомарным скальпелем и бутылью сильнейшей кислоты. Просто на всякий случай прихватил. Дверь в лабораторию я не просто запер, но и не поленился притащить стул и подпереть её – очень уж не хотелось, чтобы что-нибудь оттуда вылезло.
А ещё мне очень захотелось побеседовать с Вивисектором по душам, как монстр с монстром.
Усыпляющий газ действовал всего пару часов, так что время поджимало. Впрочем, благодаря съеденным мозгам, Иван двигался куда увереннее, а на его коляске можно было перевозить одного-двух человек, так что его помощь оказалась неоценима. И всё же, даже вдвоём мы едва-едва успели распихать бесчувственные тела по четырём тесным комнатушкам, скорее всего, когда-то игравших роль подсобных помещений, а теперь превращенных бандитами в подобие помойки – они были забиты мусором, объедками и разным хламом.
Всего оказалось двадцать четыре выживших. Когда пошёл газ (от которого не помогали даже противогазы), запертые во втором крыле боевики вырубились не сразу. Началась паника, стрельба – так что почти треть людей были убиты или смертельно ранены. Собственно, две комнаты были заполнены зомби, доедавших останки людей. Больше всего погибло девушек и, как я понял, лаборантов или «обслуги» – у них не было ни оружия, ни защиты.
Оставили мы лишь троих.
Одного из них я добил, расколов ему череп о стену, и с наслаждением запихал в рот комки мягкой плоти:
Идет загрузка данных с белкового носителя!
Адаптация: +2 %
Улучшен приобретенный навык: «Стрельба» (6/10).
Получен приобретённый навык «Тайский бокс».
Контроль всех систем: +10 (длительность 120 секунд).
Надо же, какой необычный набор! А ведь я его выбрал из-за прикольной татуировки на шее, на манер якудзы.
За эти пару минут я усадил двух оставшихся на стулья и надёжно примотал их скотчем так, чтобы и вдохнуть не могли без моего разрешения.
– Скоро очнутся, – предупредил Иван.
Мы сели напротив и принялись ждать.
Тот, что сидел слева, выл выряжен в явно недешевый костюм под которым, судя по габаритам, была какая-то защита. Бритоголовый, на пальцах-сардельках массивные перстни – хозяин местного притона собственной персоной! В миру – Сарам Кианесян, но всё больше отзывается на Сиплого, как рассказал Иван. Странно, из динамиков его голос звучал нормально.
На втором пленнике был испачканный кровью некогда белый халат с напяленным поверх бронежилетом. На бейджике было написано: «Иннокентий Кудияров. Лаборант».
Иннокентий.
Кеша.
Лаборант.
Молодой – лет двадцать пять максимум – очки с толстыми линзами (это в наше-то время!), субтильного телосложения, ото лба и через всё лицо наискосок тянется давным-давно заживший шрам, который словно делил лицо пополам.
Так вот ты какой, Вивисектор!
Томительное ожидание я скрашивал изучая свои способности и планируя дальнейшее развитие. Паразиты показали себя в бою просто прекрасно, и если всё правильно сделать, то они могут стать основой моей боевой мощи. Да и не только – разведчики и двиресанты из них тоже получились отличные.
Вот только Иван… как-то уж больно нервно он реагировал на появление моих «питомцев».
Хотя, учитывая, через что он прошёл, вообще удивительно как у него крыша не поехала.
Лёгкий тычок в бок вывел меня из состояния задумчивости.
Первым в себя пришел Вивисектор, хотя по моим прикидкам Сиплый был тяжелее почти вдвое… хотя кто его знает, влияет ли масса тела на действие усыпляющего газа?
– Ба-а-а, знакомые все люди! Я знал, что это твоих рук дело, – криво ухмыльнулся Иннокентий, оценивающим взглядом изучая сидявшего напротив него в кресле калеку.
Я неподвижно стоял рядом, и не удостоился даже секунды внимания: похоже, что меня этот моральный урод принял за обычного зомби. Может, оно и к лучшему?
– Н-не… с-свсем, – прохрипел Иван.
Вивисектор осмотрелся по сторонам, скользнув по мне быстрым взглядом и недоумённо хмурясь:
– Ну и где твои союзники? Кто это? Лаборанты? Хотя, проникновение внешнее… Люди Картавого? Безопасники? Чистильщики?
– Приведи его в чувство, – отбарабанил на своей панели кбер-зомби, поворачиваясь ко мне.
Его приказной тон мне не понравился, но возражать я не стал – потом разберёмся, кто тут за главного, а сейчас нам нужна эффектная демонстрация.
И я активировал «Удар рукой», который с получением нового боевого умения отображался как «Случайный приём тайского бокса».
Тело само сжалось, превращаясь во взведённую пружину, а потом распрямилось, «выстреливая» в направлении бесчувственного громилы. Мощным толчком я не только взвился в воздух, но и выставил вперёд колено правой ноги, вонзая его в грудь Сиплого.
Что-то хрустнуло сперва в моём колене, потом под ним – в груди человека, а затем с громким треском развалился и сам стул.
– К-кого хрена твриш-шь? – злобно прошипел Иван.
– С-суки! Всех порешу! – ревела туша, барахтаясь в обломках стула и пытаясь подняться.
Бандит сел и охнул, схватившись за грудь. Похоже, что боль была довольно сильной – он даже не пытался встать на ноги и громкости поубавил:
– Кто вы такие?.. Кто ТЫ такой? – исправился Сиплый, узнав сидящего в кресле калеку и переводя взгляд на меня.
– Любопытно… любопытно… Значит, он тебя слушается? – задумчиво пробормотал Вивисектор.
– Я. Сам. По себе, – выбил я на панели, послушно озвучившей мои слова.
– Я знал! Знал, что где-то бродят зомби, сохранившие разум! Как тебе это удалось? Менял чип или его прошивку? Президентский протокол безопасности? Хотя, ну какой из тебя, в жопу, президент?…
– Суки. Всех порешу! – прерывая его тираду, взревел главарь и бросился на Ивана, разумно рассудив, что сидящий в инвалидном кресле калека наверняка менее опасен.
Но тот лишь улыбнулся, и коляска отъехала на несколько шагов назад.
Совершенно машинально я активировал «Приём», и моя правая нога резко выпрямилась в сторону, ломая Сиплому колено, когда он пробегал мимо меня.
Массивная туша с диким визгом рухнула на пол, напоминая недобитую жирную свинью:
– Падаль… сука… урою… ты у меня говно жрать вёдрами будешь! – скулил бандит.
– Заткнись, казёл, – кажется, с опечаткой набрал я, и синтезатор послушно её воспроизвёл.
– Ы-ы-ы… – стонал тот, обнимая сломанную ногу.
Насчёт него у нас никаких планов не было, да и какую пользу он может принести? Разве что сдать какие-нибудь пароли от сефов, где лежат оружие и наркотики…
Оно нам надо?
Я вытянул в его сторону руку и выпустил Разрушителя, указав в качестве цели горло бандита. Правда, лежал тот неудобно, поэтому острый клюв вонзился ему в задницу, и паразит вошёл в окорок почти наполовину.
Не понимая, что происходит, толстяк заорал еще громче, особенно когда червь начал вгрызаться в его плоть:
– А-а-а! Что это? Уберите это от меня!! Твари, я же вас…
Оборвался вопль так же внезапно, сменившись на непродолжительное бульканье, когда Разрушитель добрался до голосовых связок.
– Больше не будет мешать.
Я повернулся к Вивисектору.
Тот теперь смотрел только на меня, странным немигающим взглядом, словно он боялся моргнуть и упустить из виду что-то невероятно важное.
Смотрел и молчал.
Даже когда появился окровавленный паразит и шустро пополз в мою сторону, хируг не проронил ни звука, хотя и открыл рот, когда червь исчез под штаниной.
– Ты ответишь на наши вопросы, – нарушил гнетущую тишину Иван.
– Кто ты? Что это было? Оно внутри тебя? – наконец, заговорил Вивисектор.
– Не мы – ты будешь отвечать.
– А с какой стати? Что я получу взамен? – хрипло рассмеялся садист.
– Жизнь.
– Я за неё не держусь, – пожал тот плечами.
– Отсутствие боли? – предположил я.
– Я не боюсь пыток.
Глупости. Все боятся. Даже если он может терпеть сильную боль, то звуки и зрелище того, как ломаются твои конечности или рвётся плоть, лопаются от невыносимого жара глаза – расшевелят кого угодно.
Проклятье, да я почти наяву услышал этот хруст и странное чавканье!
Откуда я все эти мысли и воспоминания?
Чем занимался тот, кого я сожрал, если у него такие навыки и обширные познания в области пыток?!
Подчиняясь моему приказу, Разрушитель разорвал плоть на ладони и высунул клюв, хищно раскрывая его и демонстрируя мелкие острые зубки.
– Бля буду – прямо как у Скорпиона из Мортала! – рассмеялся Иннокентий.
Да он же реальный псих! Ну ничего, немного боли помогут ему осознать окружающую действительность и мыслить адекватно.
На этот раз я не стал использовать приёмы, а просто ударил его клювом паразита в плечо, протыкая плоть почти насквозь: не знаю, из какого материала сделан клюв, но раз он одинаково хорошо входит и в дерево и в бронежилеты, то и с куском мяса справится с лёгкостью.
– И это всё?
Простой такой вопрос и удивлённо вскинутая бровь – вот и вся реакция. Да у него даже голос не вздрогнул!
Он человек вообще?
– У меня отключены болевые рецепты. Ну и ещё парочка полезных модификаций, – ответил Вивисектор на мой немой вопрос.
Я опешил, и он, судя по всему, это понял:
– Что, не ожидали, щеглы? Надеюсь, теперь мы сможем поговорить по-взрослому и принести друг другу пользу?
Мда. Похоже, что этот псих и с собой успел поэкспериментировать. Ну или у него стоит боевая версия ИНК-а, вроде моего – а значит, стоит быть быть осторожнее, потому что пара наручников не удержат даже этого дрыща, если он накачает себя адреналином.
– Мне ничего не стоит прикончить вас обоих, даже не пошевелив пальцем, – ухмыльнулся Вивисектор, – и это вы у меня в заложниках. Эй, ты меня понимаешь?
Садист смотрел на меня, прямо в глаза.
И в этом взгляде не было ни тени страха или отвращения – только любопытство.
Убить, не пошевелив и пальцем?
Я тоже так умею!
Паразит вырвался из моего рта и ударил этого морального урода прямо в переносицу, пробивая лобную кость и вонзаясь хоть и в живой, но давно уже сгнивший мозг.
– К-кого хр-рена!?
– Он слишком опасен.
– Пр-дурок! В нём д-тонатор! Валим!
Его кресло взвизгнуло, разворачиваясь на месте и ускоряясь в сторону выхода.
РЫВОК
Одним махом я сократил расстояние между нами и вцепился в спинку инвалидной коляски. Не, не пытаясь задержать Ивана, а используя этот необычный транспорт в качестве буксира. Что-то хрустнуло, когда меня ударило о стену на очередном повороте.
Сенсорная панель!
Я лишился единственного способа общаться с людьми.
Услышав этот едва слышимый звук я почувствовал, как сжалось моё сердце – это была почти физическая боль, такая непривычная и давно позабытая.
Человеческая.
К счастью, тело моё по-прежнему оставалось мёртвым, и поэтому даже от этого удара – как физического, так и психологического – мои пальцы не разжались.
Иван ловко управлял своей коляской, уворачиваясь от обломков, маневрируя по заваленым телами коридорам и вывозя нас к выходу. К счастью, все двери, даже заблокированные, сейчас были открыты.
– Как ты попал внутрь? – электронному голосу было плевать на то, что творится вокруг – он всё так же был совершенно бесстрастным.
Интересно, на что он рассчитывал, задавая вопрос? Даже если бы панель была цела, то сейчас я цепко держался обеими руками за спинку кресла, и не смог бы ответить. Всё, что мне оставалось, это волочиться за ним беспомощным грузом, разбрасывая мебель и тела на каждом резком повороте.
У развороченного взрывом выхода толпились зомби, и пробиться через них было невозможно физически. Иван попытался протаранить эту толпу, но безуспешно, к тому же, почуяв в нём живого человека, вечноголодные мертвяки начали собираться вокруг. Правда, пока никто ещё не напал – похоже, что такое странное «мясо» им еще не попадалось.
– Сдр-роги, с-суки! – хрипел калека, пытаясь пробиться через этот неживой заслон.
Я разжал пальцы, освобождая его коляску, и в этот момент за спиной рвануло.
Должен сказать, что в положении живого мертвеца есть определённое преимущество – например, я смог не только увидеть, но и стать участником грандиознейшего кегль-бана: три десятка мертвецов буквально вышвырнуло за стены мощнейшим взрывом, и среди них были мы с Иваном.
Несмотря на то, что в спину мне вонзилось несколько крупных и острых обломков, разрывая плоть и артерии, дробя кости и сминая внутренние органы, боли не было, и сознание не покидало меня ни на секунду. Поэтому я прекрасно видел всё, что творилось вокруг.
Именно вокруг, потому что Паразит-Наблюдатель в этот момент сидел на затылке, позволяя оценить в том числе и то, что творится сзади.
Смешалось всё: пламя, куски бетона, зомби, люди… Тела вперемежку с мебелью и обломками стен разлетались во все стороны – вряд ли что-то или кто-то смог бы выжить в этом аду. Собственно, а что ещё ожидать от системы уничтожения целой военной базы, которую замкнул на себя Вивисектор?
– зде-е-ец! – донесло до меня отчаянный вопль реактивного снаряда по имени Иван, который пылающим метеором летел где-то впереди.
А ведь его транспорт наверняка тоже «бахнет» при ударе о землю!
Жаль, неплохой был парнишка. И единственный, способный меня понять как в прямом, так и в буквальном смысле.
Удар о землю я прозевал, увлечённый любованием огромным огненным грибом, который вырос за спиной и сейчас ласково обгладывал остатки кожи у меня на спине…
А потом наступила такая же ослепительная Тьма…
