Глава 16. Жертва экспериментов
В лаборатории было… Стрёмно – вот лучшее слово для того, что я там нашёл.
То есть как это объяснить…
Я тоже не ангел, и даже совсем наоборот – жрал людей, убивал людей, натравливал на низ живых мертвецов, взрывал ни в чём не повинных зомби…
Да и при жизни не отличался кротким нравом и кристально чистой совестью. Каюсь – грешен, даже убивать приходилось! В том числе и людей.
Но тот, кто хозяйничал в лаборатории, превзошёл меня многократно и был редкостным ублюдком и конченным садистом-извращенцем. И я даже догадываюсь, кто это был! Ух, попадись он мне – размажу его мозги по стенкам, и ни кусочка не сожру, даже думать не хочу, чтобы этоу гадость в рот пихать!
Потому как поработал в лаборатории настоящий вивсектор, поехавший на всю голову.
Да, здесь варили – а может сушили или гнали – в том числе и белый порошок, от которого хорошо и радостно становилось не только торчкам и школьникам-мажорам, но и живым мертвецам.
А ещё здесь ставили бесчеловечные эксперименты над зомби…
И людьми – причём, над ещё живыми людьми!
Все они лежали, надёжно закрепленные ремнями на каком-то подобии кушеток, или были закреплены в странных механизмах, которые удерживали тела в вертикальном положении, словно в пыточной камере средневекового палача – хотя до такого не додумались бы даже самые поехавшие инквизиторы.
Здесь скрещивали людей и зомби – разумеется, неестественным путём, а хирургическим.
Зомби, у которого были вживлены здоровые глаза обычного человека.
Девушка – некогда довольно красивая – с небрежно пришитыми опухшими руками мертвеца, покрытыми татуировками.
Верхняя половина охранника, на котором еще сохранились остатки формы, а вместо нижней части туловища – какая-то поддерживающая жизнь аппаратура.
Зомби без мозга, со вскрытой черепушкой.
Ещё одна девушка – у этой под кожу лица были вшиты гнилые зубы мертвеца.
Всего с полтора десятка несчастных, ставших жертвами хирурга-маньяка. Разумеется, все они уже обратились, как и положено, но даже не пытались выбраться из своих оков.
Я их добил – всех до единого, разможжив головы в кашу чем-то тяжелым. Добивал я не оживших мертвецов, а тех, кем они когда-то были.
«Контрольный в бошку» – всплыла вдруг чужая мысль, но я её тут же отогнал.
Ясно было одно – местный хирург-химик мне точно не помощник, и его серое вещество может стать ядом еще похуже, чем та дрянь, что он готовил. Зато стало понятно, как его переманили бандиты – судя по всему, именно они и снабжали его людьми для экспериментов. Часть подопытных оказались или шлюхами, или «боевиками», которые чем-то не угодили своим хозяевам.
Сама лаборатория была в отличном состоянии, если не считать небольшого беспорядка. Новое оборудование в рабочем состоянии, шкафы заполнены образцами, три новейших компьютера – интересно, они подключены к глобальной сети, или нет?
Запасов наркотика оказалось не так много, как я решил при первом осмотре – набралось бы не больше четырёх-пяти пакетов вроде тех, что зашивали в меня и моих коллег-зомби.
В общем, мои надежды на нормальную лабораторию и мозг учёного, биолога или, на худой конец, врача – оправдались лишь по первому пункту.
Вдруг до меня донёсся настойчивый стук откуда-то из соседней комнаты.
Странно. Я еще раз проверил окрестности своим Z-чутьём, но поблизости никого не было – ни живых, и живых мёртвых. Тогда кто там стучит? Или что? Пришлось идти на разведку…
Это был человек…
Нет!
Оно когда-то было человеком!
Как и один из добитых мной мертвецов, этот юноша тоже оказался разрезан пополам. Верхняя часть его тела стояла на кубе аппарата жизнеобеспечения, а верхняя… Была сшита из разных кусков, подобно детищу Франкеншейна: правую руку заменял кибер-протез, левая – когда-то принадлежала зомби, а правую часть лица скрывала металлическая кибер-маска, и глаз с этой стороны светился зловещим красным светом.
А левый… левый таращился на меня блеклым зрачком мертвеца.
И, тем не менее…
– Помоги… мне… – прошептал этот странный человеко-киборг-зомби.
Он был жив, и он разговаривал! И не был отмечен ни как кусок мяса, ни как сородич-зомби!
Но как?
Неужели частичное превращение в киборга позволяет сдержать зомбификацию? Или всё дело в соотношении человеческой плоти? Парнишка явно не умирал, иначе трансформация была бы полной, а так – лишь глаз да рука, да и те явно принадлежат не ему.
– Не… убивай… помоги… мне…
Он смотрел в мою сторону обоими глазами и точно видел меня – меня, живого мертвяка в обрывках военной формы, с развороченным и перепачканным сине-бурой кашей брюхом и окровавленной после трапезы мордой, и, тем не менее – просил о помощи.
Или у бедолаги окончательно поехала крыша, или он знал и понимал куда больше других.
– Р-р-ры… – отозвался я.
Левая (которая мёртвая) рука задёргалась и неловко принялась тыкать пальцами в черную поверхность стола, и та… отозвалась! На нём, прямо там, где посиневшие распухшие пальцы касались чёрной плоскости, начали загораться символы, и раздался звук синтетического голоса:
– Ты… мы… жушь… гры…
– Бля! – выругался парнишка.
Кибернетический протез сильным ударом отбросил в сторону вторую руку и уверенно забарабанил по столу:
– Это медицинская символьная панель. Позволяет общаться без голоса. Ты меня понимаешь?
Только теперь я понял, что пальцы стучат не по столу, а по лежащей на нем черной пластине размерами примерно 30 на 40.
Выходит, теперь у меня есть способ общаться с людьми?
Осталось только понять, как это работает.
Я подошел ближе, неуверенно коснулся панели – и она отреагировала! По черной поверхности побежали едва заметные светящиеся линии, разделив панель на полсотни секторов: большая часть из них была подписана буквами или цифрами, а ещё были целые слова: «да», «нет», «не знаю» и «вызов».
– Ты… понимаешь… что это? – тихо прохрипел этот обрубок не то человека, не то киборга.
– Да, – отозвался синтезированный голос, мгновенно реагируя на моё прикосновение к соответствующему участку на символьной панели, как её назвал парнишка…
– Ты… человек?..
Ну вот что тебе на это ответить, а? Сам, что ли, не видишь?
Я ткнул в букву «Н». И тут же символы на остальных клавишах мигнули, меняясь – теперь я мог выбрать не просто букву, а один из слогов: «На»…
Следующий символ, и теперь панель предлагала уже варианты слов, среди которых я быстро нашёл нужное, имея какой-никакой опыт работы со «стекляшками» (прим: полностью прозрачный сенсорный аналог современных смартфонов):
– Наверное. Пока ещё.
– Наконец-то!
Скорее всего, у него накопилось немало вопросов ко мне, равно как и у меня к нему. Вот только нормально пообщаться нам так и не дали. Что-то громко щелкнуло под потолком, и по всем комнатам прокатился уверенный мужской голос:
– Всем, кто выжил и сейчас находится на базе! Найдите этого грёбаного ублюдка, что засел в лаборатории… Пять штук тому, кто притащит мне его голову! Только с товаром поаккуратнее, иначе лично жопу разорву на паззлы в сто кусочков!…
Похоже, что познавательная беседа откладывается. А ещё мне вдруг стало жалко, что я добил зомби в соседней комнате – сейчас можно было бы их использовать как пушечное мясо.
– Ы-ы-ы и-о, – приказал я парнишке, неуклюже изображая всем знакомый жест: палец, приложенный к губам.
Правда, в моём исполнении это выглядело, как попытка сожрать собственную руку, но тот, судя по кивку, меня понял.
Придётся маленько повоевать.
Я осмотрел бедолагу недокоборга-неозомби, и едва мой взгляд упал на бирку на его груди, всплыло системное окошко со считанной информацией:
Иван Фильченко. Младший сотрудник исследовательской лаборатории 12.
Клиника инфекционных заболеваний, г. Череповец.
Далековато тебя занесло, Иван… Наверное, к счастью для меня, потому как ты, судя по всему, очень заинтересован поделиться со мной полезной информацией об экспериментах местного вивисектора – нужно отдать ему должное, продвинулся он намного дальше, чем умники из ЦКЗ.
Хотя, им никто и не разрешал резать живых людей и мешать их с зомби.
Стоп! О чём я думаю вообще?
За пламенем костра не вижу света свечи, а ведь вот оно, висит прямо перед моим носом!
Стандартное системное сообщение ИНК-а со считанной с персональной служебной карты информацией! Сперва консервы, потом датчики кара, теперь вот это – техника привычно реагировала на мой чип, а он по-прежнему считывал и преобразовывал информацию!
Выходит, мой ИНК не только обучился новым трюкам, вроде подключения к «глазам» моих Паразитов или прокачки меня любимого, но и кое-какие старые приёмчики помнит?
ИНК жив и работает, пусть даже я и не могу им управлять так, как раньше!
Долбанный и тысячу раз мной же проклятый Брик жив и ещё на что-то годится!
Несмотря на то, что я столько раз желал от него избавиться, осознание того, что хоть и частично, но этот кусок биопластика и его нано-цепь жива и работает, не только превращая меня в ходячий кусок мяса, придало мне сил – кажется, денёк сегодня выдастся просто чудесный…
– Эй ты, козёл, кем ты ни был – я достану тебя, слышишь? – раздался уже знакомый голос из динамика под потолком.
Он не знает точно кто я и где я, а значит, у него нет доступа к видеокамерам или они не работают. Тем не менее, я всё же подошёл к ближайшей из них и с четвёртой попытки изобразил популярный жест, известный как «отруби по локоть» или «фак ю». Со стороны прибора жизнеобеспечения раздались одобрительные хрипы – похоже, так изувеченный лаборант изображал смех:
– Прикончи этого пидора, – озвучил танец металлических пальцев речевой синтезатор…
У меня есть парочка тел, которым можно подсадить Паразита и бросить на передовую, но смысл? Прикончат, даже и не заметив – не так много у меня опций контроля, чтобы заставить мертвяков отстреливать, прятаться в укрытии и вообще вести себя более менее-разумно.
А если подчинить человека, одного из бойцов противника?
Сказано – сделано.
Система вентиляции была защищена от проникновения: специальные устройства создавали сигналы и излучения, которые выводили из строя любую «несанкционированную» электронику и отпугивали животных и насекомых – разумеется, мои «зверушки» чихать хотели на все эти защиты.
Откуда я всё это знал?
Не я – а мой недавний ужин.
– Ты ими управляешь? – Иван, как оказалось, внимательно наблюдал за моими действиями и вообще оказался довольно разговорчивым парнем.
– А-а-а, – я кивнул, наблюдая одновременно за тремя передаваемыми мне картинками.
У противника нет возможности наблюдать за мной, а вот у меня под рукой две мобильных «видеокамеры», и глупо было не использовать их для наблюдения за периметром. Жаль, что я не создал побольше этих милых «зверушек» – польза от них просто огромная! Одного Наблюдателя я посадил через две комнаты, а второго – у самого входа в это крыло.
– Вивисектор как-то вырезал похожую тварь из одного заражённого, но так и не понял, что это такое. Вон она, в банке с формалином.
А вот это уже любопытно.
И кто там у нас?
Я попытался дотянуться до указанного сосуда, но непослушная рука просто смела его на пол, и банка с тихим шлепком разбилась, расплёскивая своё содержимое.
Действительно, Паразит – судя по виду, это Разрушитель, но отличается от моих. Я взял его на руки, и чип «считал» с него информацию.
Отравитель (4)
Хозяин: нет.
Ого! Так вот что ты за диковинный зверь! Хотел бы я пообщаться с твоим создателем.
Вы хотите приручить этого Паразита?
(20 % прочности защитной оболочки)
Да / Нет
Дайте два – конечно хочу!
Тварь вдруг встрепенулась и впилась мне в руку, вгрызаясь в плоть и погружаясь всё глубже и глубже. Одновременно появилось сообщение, что приручен новый паразит – Отравитель.
Их было трое – оставленный у входа в крыло Наблюдатель заметил троицу боевиков, настороженно продвигающихся в нашу сторону. Я подкорректировал движение Контролёра, устроив засаду в довольно удобном месте. План был прост, и так же просто было его осуществить.
Едва Паразит оказался за спиной нервно оглядывающей каждый угол троицы, я отдал ему приказ атаковать.
Кальмарообразное существо одним прыжком преодолело несколько метров, и упало где-то в районе шеи идущего сзади боевика. Тот лишь едва заметно вздрогнул, даже не сбившись с шага, а еще через минуту я получил картинку из его глаз – Контролёр внедрился.
И что тут у нас из приказов? Список был мне уже знаком, ничего нового не появилось, разве что шансы были пониже:
– Идти туда (90 %)
– Смотреть туда (98 %)
– Стоять (100 %)
– Стрелять (80 %)
Ну, собственно, выбор простой.
Мой «жеребец» послушно поднял руки, прицелился в шею идущего впереди бойца и выстрелил. От сильного удара «мишень» сделала несколько шагов вперед и только потом начала заваливаться – кусок шеи и плеча просто отсутствовал, вырванный выстрелом почти в упор. К счастью, бандиты использовали не боевые костюмы повышенной защиты, а обычные бронежилеты, даже без силового генератора и магнитной ловушки.
– Эй, Толян, ты чего?! Костя, прикрой!
Второй из идущих впереди бросился к упавшему товарищу, не сообразив, откуда прилетела смертоносная пуля. Тем лучше для меня, и хуже – для него.
Второй выстрел угодил ему прямо в грудь, отбрасывая от тела – не хватало ещё, чтобы тот ему голову прострелил, лишая меня потенциального рекрута.
– Костя, ты чего?
Не знаю, слышал ли его Костя, управляемый приказами Контролёра, но мне было плевать и на посыпавшуюся ругань, и на направленный в мою сторону автомат.
Изображение задёргалось: противник перешёл от слов к делу и выпустил короткую очередь прямо в грудь бывшему приятелю, а потом ствол автомата поднялся выше, и в последнюю секунду я успел отдать приказ.
Картинка погасла: прямое попадание в голову уничтожило мозг, но соскочивший с бездыханного тела паразит уже передал мне размытую картинку: истекающий кровью из оторванной правой руки наёмник пытается наложить себе жгут.
Уведя Контролёра от греха подальше, я направил к месту сражения ближайшего Наблюдателя: тот и картинку передавал более чёткую, и двигался увереннее, и звук мог передавать – к сожалению, Контролёр был очень «близоруким» и совершенно глухим, если бегал без носителя.
Отлично! Первая битва закончилась со счётом 5:0 в пользу зомби – минус три противника и плюс два мертвеца в мою коллекцию, и оба – стрелки. Правда, второй однорукий, да и оружие выронил, но эту проблему могу и я решить, вооружив его пистолетом.
– Эй, ты чего – завис? Что происходит?
Какой же он доставучий!
Или это я уже отвык от нормального общения со своими мертвяками?
Я вернулся к человеку-обрубку и неуверенно отстучал:
– Трое. Устроил засаду. Один мёртв, два обратятся.
– Ты можешь командовать мертвецами?
Кто ж тебе всю правду-то скажет? Ну уж нет – про козыри в моих рукавах ему знать не стоит.
– Нет.
– А та тварь из банки… Где она?
– Я её съел.
– Ты… человек?
– Мы все – люди. Но я – помню и понимаю.
Он снова потянулся к сенсорной панели, но я решительно отбросил его руку в сторону: хватит болтать, скоро враги поймут, что отряд попал в засаду.
– Сука, мразь, ублюдочная тварь! Вылезай, конченный ты отморозок! – ожили вдруг динамики, – Я, блядь, тебя лично выебу…
– Некрофил, какой-то, – ухмыльнулся Иван.
А он молодец – даже в таком жутком состоянии не сдается! Впрочем, у меня есть кое-какие дела.
Я вернулся в соседнюю комнату, подабрал дожидающегося меня там Контролёра и вскрыл один из пакетов с порошком. Одну горсть запихал себе в рану на животе, а сам пакет прихватил с собой – для союзников.
Скорее всего, сейчас за мной отправят отряд побольше, так что не стоит жалеть ресурсов.
Даже под порошком, у меня ушло минут двадцать на то, чтобы устроить засаду.
Парень с девушкой теперь сидели в третьей от входа в наше крыло комнате: там я разбил все светильники, а им затолкал в рот куски бумаги, чтобы они не выдали себя раньше времени. В темноте у зомби будет преимущество перед людьми. Но на всякий случай я еще разбросал ящики и коробки у самого входа.
Еще через несколько комнат я пристроил обоих стрелков: однорукому дал его же пистолет, прикрутив оружие к левой руке скотчем, а Костя был вооружён всё тем же автоматом с неполной обоймой. Чтобы мертвецам было проще отстреливаться, я ухитрился перевернуть пару столов и перегородить ими комнату, создав подобие баррикады. Оба бойца были в защитных шлемах, так что быстро их не положат… надеюсь…
Разумеется, каждому мертвяку в раны и в рот я запихнул по горсти «волшебного порошка».
Но это всё так – отвлекающий манёвр. Основной ударной единицей должен был стать я сам и мои паразиты.
Контролёр сидел под потолком над самым входом в той самой комнате, где ждали врага стрелки. Пока будет идти перестрелка, я попытаюсь под шумок захватить кого-нибудь и убить хоть кого-нибудь, прежде чем боевики обнаружат в своих рядах «засланца».
Ну а я сам я засел в предыдущей комнате. Точнее, залёг, обмазав своё лицо кровью и разбросав рядышком мозги – не хватало ещё, чтобы меня «добили», избавляясь от потенциального мертвяка за своей спиной.
В моём распоряжении было четыре Разрушителя, включая новенького Отравителя, и два автоматических пистолета, по одному в каждой руке. Правда, взглянув на себя любимого, лежащего в неестественной позе глазами одного из Наблюдателей, я понял, что картинка получилась неубедительной.
Поэтому сменил позу, пистолет из правой руки положил рядом так, чтобы было удобно его схватить и сразу открыть огонь, а левую засунул под валявшийся рядом стул – теперь сторонний зритель не видел, что я вооружён.
Всё уже давно было готово, когда от засевшего у входа в крыло паразита пришёл сигнал: идут! И одного взгляда мне хватило чтобы понять – всё идёт не по плану.
Для начала, высланный по мою душу отряд был слишком большой – не меньше десяти человек!
Во-вторых, они были не только хорошо вооружены и защищены улучшенными жилетами, но и в приборах ночного видения – так что устроить им тёмную не получится, и время, потраченной на организацию беспорядка у входа, я потратил совершенно впустую.
И, в-третьих, двое из них были в полицейской броне, которую так просто не вскрыть тем арсеналом, что был у меня и моих мёртвых союзников…
