Всегда имели место расхождения во взглядах относительно ранней истории смертной казни в Англии, однако разумно будет предположить, что первые казни по приговору суда стали проводиться в середине V столетия до нашей эры, когда в обычае было бросать осужденных преступников в болотную трясину. Англосаксы предпочитали своих преступников вешать, хотя и не гнушались другими видами казни, например, побиванием камнями, сожжением на костре, обезглавливанием или сбрасыванием с большой высоты. Многие авторы считают, что смертная казнь вышла из употребления во времена, последовавшие сразу после норманнского завоевания, и вновь обрела популярность в правление Генриха I (1100–1135). К концу XV столетия английское право признавало наказание смертной казнью за 8 преступлений: государственную измену, малую измену (убийство мужа женой, священника своим подчиненным или хозяина слугой), обычное убийство, воровство, разбой, грабеж со взломом, изнасилование и поджог. Количество ежегодных казней достигло пика при Эдуарде VI, когда только в Тайберне за год было казнено 560 человек. Во время правления Генриха VIII количество ежегодных казней составляло 2000 человек и немного снизилось после вступления на трон Елизаветы I. С ростом собственности росло количество преступлений, наказуемых смертной казнью, и к началу XIX столетия их число достигло невероятной цифры – 222, включая кражу носового платка или убийство кролика.

Следующий список был составлен сторонником отмены смертной казни П. Кохуном и впервые напечатан в книге Бэзила Монтегю «Суждения различных авторов по поводу наказания смертной казнью». Список включает в себя основные преступления, наказуемые лишением жизни:

– Поджог (умышленный или злонамеренный) дома, амбара с зерном и т. п.

– Покушение на жизнь члена тайного совета.

– Банкротство, когда банкрот пытается уклониться от уплаты долгов или скрыть какое-либо имущество.

– Соучастие в уголовном преступлении, наказуемом смертной казнью.

– Разрушение плотины озера для разведения рыбы с последующей ее гибелью.

– Кража со взломом в ночное время.

– Сокрытие смерти незаконнорожденного ребенка.

– Продажа хлопковых тканей с поддельным клеймом.

– Порубка деревьев на аллее или в парке.

– Порча речной или морской береговой насыпи.

– Порча или поджог судна.

– Порча шелка или бархата в ткацком станке или самого станка.

– Порча шерстяных товаров или проникновение в помещение с этой целью.

– Убийство оленя (повторное).

– Порча ворот, таможенных шлагбаумов, мостов, весов, шлюзов, болотных дренажных машин и т. д.

– Побег из тюрьмы (при определенных обстоятельствах).

– Подделка документов, облигаций, векселей, расписок, ценных бумаг и т. п.

– Разбой на большой дороге.

– Кража со взломом в дневное время.

– Убийство или нанесение увечий крупному рогатому скоту (злонамеренное).

– Нанесение увечий человеку или попытка нанести оные.

– Мятеж, дезертирство и т. п. (согласно военному или гражданскому праву).

– Убийство.

– Пиратство или грабеж судов в море.

– Лжесвидетельство заключенных под стражу в соответствии с актом о банкротстве.

– Карманная кража (более одного шиллинга).

– Снос здания или церкви.

– Изнасилование или насильственное лишение девственности.

– Бегство и возвращение в Англию с каторги или нахождение в Англии после вынесения приговора о ссылке на каторгу.

– Ограбление почты.

– Святотатство.

– Поджог угольной шахты.

– Похищение слугой имущества своего хозяина (стоимостью более 40 шиллингов).

– Письменные угрозы расправы.

– Стрельба в таможенного чиновника.

– Кража в лавке (более 5 шиллингов).

– Контрабанда с применением оружия или участие в вооруженной группе, имеющей целью контрабанду.

– Педерастия, преступление против природы, сожительство с животным или другим мужчиной.

– Поступление солдата или матроса на иностранную военную службу.

– Кража богатой наследницы.

– Кража векселей, расписок, облигаций.

– Кража банкнот или векселей из писем.

– Кража более 40 шиллингов в любом доме.

– Кража более 40 шиллингов на реке.

– Кража льняных тканей из отбеливательной мастерской или порча льняных тканей там же.

– Кража лошадей, коров или овец.

– Нанесение раны ножом безоружному человеку (если тот умирает в течение шести месяцев).

– Кража с судна, потерпевшего крушение.

– Пускание в обращение фальшивых денег (на третий раз).

– Государственная измена и малая измена (государственной изменой считается также изготовление золотых и серебряных монет).

Интересно сопоставить этот перечень с подобным перечнем преступлений, наказуемых смертной казнью во Франции. Перечень был опубликован в 1790 г. под названием «Пасторе» (Pastoret). Вот перечень преступлений, наказание за которые – смертная казнь. И перечень этот еще не полный:

– Чудовищное богохульство.

– Писания против религии.

– Или подстрекательство к их написанию.

– Или печатание их.

– Святотатство, соединенное с суеверием и нечестивостью.

– Святотатство с осквернением святынь.

– Снос и порча крестов и статуй святых.

– Собрание еретиков с оружием.

– Еретические богослужения.

– Магия и колдовство.

– Убийство членов королевского дома.

– Создание тайных обществ и союзов.

– Незаконная вербовка на военную службу.

– Заговор.

– Недонесение на заговорщиков.

– Переговоры с врагом без разрешения командующих армиями.

– Умалчивание о письме или послании, полученных от члена королевской семьи или дворянина вражеской армии.

– Набор рекрутов без позволения короля.

– Какие бы то ни было неразрешенные сборища.

– Ношение доспехов, оружия, аркебуз, не будучи приписанным к гарнизону или не состоя на службе у короля.

– Сокрытие тех, кто незаконно носит доспехи и оружие.

– Дезертирство.

– Хранение оружия (для солдат инфантерии или кавалерии).

– Покупка без позволения больше пороха, пуль и запасов, чем того требует оборона собственного жилища.

– Литье артиллерийских орудий или их хранение.

– Укрепление замков или захват уже укрепленных.

– Изготовление поддельных монет.

– Пускание в обращение поддельных монет или доставка их в пределы королевства.

– Обрезание края монеты.

– Покупка обрезанных краев монет.

– Изготовление мастерами монет, не соответствующих стандарту по весу или по составу.

– Возвращение в обращение фальшивых денег получателями или казначеями.

– Вывоз из королевства золота или серебра больше того количества, чем требуется для путешествия.

– Покупка иностранцами или подданными короля монет по стоимости выше номинальной с целью вывоза за пределы королевства или перечеканки.

– Изготовление кузнецами и другими мастерами по железу приспособлений для чеканки монет, даже если назначение приспособлений им неизвестно.

– Изготовление матриц и других инструментов для чеканки монет без позволения чиновников монетного двора.

– Переноска курьером инструментов для чеканки монет без извещения об этом министерства юстиции или инспектората.

– Растрата государственных денег казначеями.

– Вымогательство (при определенных обстоятельствах).

– Оскорбление и поношение судей, судебных чиновников или судебных приставов во время исполнения ими своих служебных обязанностей.

– Предоставление крова преступникам, приговоренным к смертной казни, и сокрытие их.

– Побег из тюрьмы (в некоторых случаях).

– Предумышленное убийство.

– Общение с убийцей под каким бы то ни было предлогом.

– Планирование убийства или нанесения увечий, даже если замысел не был осуществлен.

– Разбой на большой дороге.

– Кража со взломом.

– Кража в королевских покоях, независимо от стоимости украденного.

– Ограбление банка.

– Ограбление церквей и соучастие в этих ограблениях.

– Общение с ворами.

– Получение и сокрытие украденного в тех случаях, когда это воровство наказуемо смертной казнью.

– Ночной вооруженный грабеж.

– Ночной грабеж с использованием лестницы.

– Ограбление с использованием отмычек.

– Незаконное задержание и содержание под стражей.

– Членовредительство галерных рабов.

– Изготовление ядовитых составов и торговля ими.

– Дуэли.

– Поджог.

– Отцеубийство.

– Кровосмешение по прямой линии.

– Изнасилование.

– Похищение.

– Совращение (при определенных обстоятельствах).

– Содержание взаперти молодых женщин с целью женитьбы на них без их согласия.

– Принуждение дворянином своего подданного выдать дочь или девушку, находящуюся под его опекой, замуж.

– Сокрытие беременности.

– Аборт.

– Половые извращения.

– Самосуд.

– Злостное банкротство.

– Монопольная торговля зерном.

– Нарушение общественного долга.

– Подделка печатей государственных учреждений.

– Подделка королевских указов, официальных документов или внесение в них изменений.

– Подделка казначейских документов и внесение в них изменений.

– Подделка крестьянами расписок, счетов и инвентарных описей.

– Изготовление поддельных дубликатов документов.

– Лжесвидетельство, несущее угрозу жизни обвиняемого.

– Контрабанда табака, крашеных тканей вооруженной группой более 5 человек.

– Сговор государственных служащих с контрабандистами.

– Взлом контрабандистами таможенных постов.

– Участие таможенных чиновников в торговле солью.

– Контрабанда соли вооруженной группой более 5 человек.

– Издание, печать и продажа книг без надлежащего на то разрешения.

– Передача капитаном своего судна врагу.

– Злонамеренная порча или уничтожение капитаном своего судна.

– Внесение в судовой регистр ложных записей.

– Злонамеренное уничтожение лоцманом вверенного ему судна.

– То же преступление, совершенное береговым лоцманом.

– Действия, приводящие к тому, что судно дает течь.

– Подстрекательство к бунту на корабле.

– Потопление захваченных вражеских судов.

– Высадка пленных на остров или в отдаленной стране в целях сокрытия захваченного судна.

– Кража канатов, якорных цепей или корабельных инструментов, если в результате этого гибнет корабль или человек.

– Установление на берегу ложного маяка с целью посадить судно на мель или уничтожить его.

– Покушение на жизнь и имущество людей, потерпевших кораблекрушение.