– Нужны книги по истории девятнадцатого века…

В коридор книгохранилища из ламп дневного света лился мягкий, приглушенный свет. Пол, выстланный линолеумом цвета кофе, сильно разбавленного молоком, скрадывал шаги Домбровского и Венеры.

Эта молодая женщина, его знакомая, в двадцать семь лет защитила докторскую диссертацию, пользовалась в главной библиотеке страны непререкаемым авторитетом.

– Прежде – энциклопедии, потом – судебные отчеты, но обязательно иллюстрированные…

Венера покачала головой. Приложила пластиковую карточку с чипом к поверхности электронного замка.

– Боюсь, Миша, за девятнадцатый век отчетов с картинками может не найтись…

– Пойми, это крайне важно! – Домбровский зашел вслед за молодой женщиной в дверь. – Речь о жизни и смерти. В прямом смысле!.. От того, удастся ли найти искомую…

– Тебя хотят убить? – Венера остановилась и повернулась к нему.

– Если найду, что ищу… Мои подозрения подтвердятся. Скорее всего, меня захотят убить… – Голос Михаила звучал предельно спокойно.