На самом верху, сжимая под мышкой украденную на стройке лопату, умудрился подтянуть за собой доску с прибитыми поперечинами. Затем осторожно спустил ее вниз, уже с другой стороны забора.

Градусов был ленивый злоумышленник. Спортивная подготовка – он проводил в тренажерном зале долгие часы, много раз бывал в горах с альпгруппами – позволяла перемахнуть через забор без всяких приспособлений. Просто подпрыгнув, зацепившись руками за выступы кирпичей. Тем не менее позавчера во время посещения строительного объекта, в который ему предлагали вложить деньги, Бобби прихватил доску с набитыми на нее чурбачками. Знал, что обязательно еще раз наведается на территорию писательницы Боккум без ее ведома и разрешения. В тот момент на стройке за ним никто не наблюдал. Если какой-нибудь гастарбайтер и видел – не посмел ничего сказать.

Дом проглядывал из-за деревьев черным приземистым кубом. Окна не горели.

Бобби заранее разведал, что хозяйки этим вечером не будет. Теодора сама сообщила ему: уезжает на вечеринку в усадьбу к Кёлеру. Причин сомневаться в ее правдивости не было.

Держа лопату под мышкой, Бобби пробирался по хорошо знакомому уголку сада. Когда до цели оставалось метров десять, оглянулся на дом – ничего: прежняя чернота. Примерно полминуты он всматривался в нее. В какой-то момент ему померещился темный силуэт на фоне стены. «Нет, это мне кажется!» – решил он, отвернулся, медленно пошел дальше – в глубь сада.

Ночь, как назло, выдалась темной – ни луны, ни звезд… Градусов едва не прошел нужное место. Внезапно кончик правого ботинка задел за что-то. Он чуть не упал. Предмет под ногой был мягкий, податливый. Ужас обуял Бобби. «На траве – человек!.. Споткнулся о руку».