Марта Кёлер отбежала от двери, спряталась за статую. В холле светилась мягким белым огнем лишь каждая пятая лампочка.

Кёлер, которого звонок мобильного отвлек от разговора, вышел из кабинета с пылавшим камином. Прижав трубку к уху, глядя себе под ноги, двинулся в сторону лестницы. Лицо постепенно становилось серым. Он ничего вокруг не замечал…

Михаил покинул кабинет вслед за другом. Дошел до лестницы. В огромном зеркале высотой не меньше четырех метров случайно заметил: женщина, полагая, что теперь может не опасаться ничьих глаз, выступила на шаг из укрытия.

«Подслушивала!» – догадался Домбровский. Быстро пошел по ступеням вниз.

У парадного входа дежурил лакей девятнадцатого века, одетый в красную ливрею, расшитую широким золотым позументом.

Перед владельцем усадьбы и его женой красномордый детина всегда вытягивался в струнку. По Михаилу лишь равнодушно скользнул взглядом, продолжая ковырять в носу.

«Считает меня приживалой, скот!» – подумал Домбровский.

Остановился возле высоких дверей в классическом дворцовом стиле. Приложил ладони к дверному стеклу, забарабанил по нему пальцами. Ливрейный лакей равнодушно отвернулся в сторону. Сквозь окна Домбровский видел колонны портика. За ними – лимузин цвета мокрого асфальта.

«Почему шофер не отгоняет его в гараж? Нарочно держит «под парами»?!» Взгляд проследовал дальше. Круглая площадка перед главным подъездом. Подстриженные кусты, преддверие аллейки…

Фонари то вспыхивали, то все сразу гасли. В чертовой электрической свистопляске Кёлер, быстро шагавший по аллее в сторону дальнего угла парка, казался рослее, чем был в действительности.

Начальник службы безопасности, рукой показывавший хозяину куда-то в темноту, едва поспевал за его аршинными шагами.

Несколько рядовых охранников бежали позади них.

«Что-то произошло!» Мысленно Домбровский представил край усадьбы у высокого бетонного забора. Густые заросли дикой малины, деревья…

Испытал сильнейшее нервное напряжение. Будто на глазах происходит катастрофа, пожар. Бежать следом за Кёлером невозможно: его никто не звал. Сжав кулаки, Домбровский развернулся. Миновал лакея. Стал подниматься по лестнице.

Попытался успокоиться. Ухватился рукой за перила, глубоко набрал в легкие воздух, выдохнул. Решил вернуться в кабинет. Там возле камина дожидаться Кёлера.

Во дворце тихо. Лишь из дальнего конца коридора, как раз оттуда, где располагался кабинет, доносился непонятный звук. Объяснить его происхождение он не мог.