Глава 2

Народу там было на самом деле много. Наверное, такого количества невест одновременно тут никогда не собиралось. Часть прибывших гостей и родственников уже была «на градусах» и громко возмущалась. Тело, слава богу, выносили не через этот холл. Похоже, многие не знали, что именно произошло.

— Тетя Наташа, мама пошла в ресторан — сказать, что мы задерживаемся, — сообщил мне детский голосок.

Это была Людочка, десятилетняя дочь моей лучшей подруги и моя крестница. Людочка была в красивом платье, специально купленном для этого мероприятия. Она давно мечтала побывать на свадьбе. Еще она была по-детски влюблена в моего сына, но вроде бы смирилась со своей участью. Ей предстояло нести кольца на подушечке.

Вначале мне показалось странным, что пошла Тоня, а не кто-то из родственников невесты. Но, возможно, Тоня отправилась с кем-то из них. Или скорее она пошла, так как не будет переживать из-за того, что пропустит процедуру регистрации, если нас позовут в зал в ближайшее время. Регистрация важна для невесты, ее мамы, подружек, Людочки, которая явно сейчас наслаждается обстановкой — столько невест! А в ресторан на самом деле нужно было сообщить, что мы задерживаемся и, пожалуй, неизвестно на сколько.

— Тетя Наташа, а скоро?

— Не знаю. И, наверное, никто не знает. А где все наши?

— На улице. Здесь же душно. А мне мама сказала, чтобы я не выходила раздетая. А то простужусь, как обычно.

— Правильно сказала. И ты же не хочешь болеть?

— И болеть не хочу, и на улицу не хочу. Невесты-то полураздетые здесь, а мне на невест интересно посмотреть. Но у нашей Насти самое лучшее платье.

Кто бы сомневался…

Людочка тем временем рассказывала мне, как подходила к каждой из невест близко-близко, рассматривала платья и украшения и пришла к выводу, что на невест лучше смотреть на некотором расстоянии или на фотографиях, потому что вблизи платья не кажутся такими красивыми. Я была согласна с наблюдательной девочкой. Хотя мне хотелось взглянуть на платье моей невестки — из чисто женского любопытства. Остальные дамы, как я предполагала, уже осмотрели все наряды и мысленно их охаяли.

Мне вспомнился один мой английский коллега, с которым мы пару раз пересекались на международных конференциях и время от времени переписываемся. В свое время он очень радовался, что его дочь не уподобилась Карли О’Бриен. Вы никогда про нее не слышали? А в Англии, а теперь еще и в Америке ее имя фактически стало нарицательным. Это реальная девушка из семьи со средним достатком. Самая обычная девушка — но она стала широко известна благодаря своему свадебному платью. Она не стремилась к известности на всю страну (Англию) и уж тем более на весь англоязычный мир. Она просто хотела шикарное свадебное платье. Для себя. Это был самый важный день в ее жизни. Она хотела его запомнить на всю жизнь. Запомнила не только она.

Платье состояло из тридцати слоев материала. На него ушло сто двадцать метров шелка и тысяча шестьсот метров тюля. Чтобы юбка держала форму, было использовано двенадцать металлических обручей. Платье было украшено тридцатью тысячами кристаллов Сваровски. Длина шлейфа составила около двадцати метров. Платье получилось невероятно тяжелым и просто огромным. Шлейф несли десять человек. Семь обручей пришлось вынуть, чтобы протолкнуть несчастную в дверь церкви — в ее родном Глостере не были предусмотрены такие широкие проходы в храмы. Отец не смог идти рядом с дочерью, чтобы вести ее к алтарю и жениху, — платье занимало весь проход. Отец шел впереди, потом с трудом шла невеста в тяжеленном платье. Затем друзья, которые несли шлейф. СМИ сообщили, что платье обошлось в пятнадцать тысяч фунтов стерлингов.

— А ты в чем приехала? В плаще? — спросила я у Людочки.

— Да. Мама его отдала вон той тетеньке при входе и попросила, чтобы она меня на улицу не выпускала, пока вы не выйдете или пока мама сама не вернется.

— Ну, пойдем к тетеньке за твоим плащом.

Я не надевала ни плащ, ни штормовку. Я же была на машине и возвращаться собиралась на машине. У нас сейчас прохладно утром и вечером, а днем вполне можно пробежаться до машины и от нее в том, в чем ходишь в помещении. Хотя у меня в багажнике всегда лежит дежурная куртка. И много чего другого дежурного…

Я забрала Людочкин плащик, ее саму взяла за руку, и мы вышли на улицу, где светило яркое солнце и было на самом деле тепло, по крайней мере, на солнце. Невестку я увидела сразу же — это платье не заметить было нельзя. Интересно, как она в такой юбке в машину поместилась? На чем она сюда приехала?! Я обвела взглядом стоянку и заметила микроавтобус. Да, пожалуй, в него можно было влезть… Но не усесться в нем!

Рядом с микроавтобусом я заметила двух своих бывших и еще нескольких мужчин. Они что-то бурно обсуждали, размахивая руками. Явно политику. Мой второй бывший за Крым, третий — против. Они один раз даже чуть не подрались из-за этого. Меня просили рассудить и высказать свое мнение. Я сказала, что, как и всегда, и во всем, сохраняю нейтралитет. Врачу нужно уметь абстрагироваться и не пропускать проблемы всех через себя — иначе никаких нервов не хватит.

Меня заметил сын, который стоял рядом с невесткой в окружении парней и девушек их возраста, и поспешил навстречу. Мы поцеловались.

— Ты, как и везде, нашла себе больного?

Я кивнула. Сын посмотрел вопросительно.

— Помогать было уже поздно.

— Умер, что ли?

— Я сама хотела бы так умереть. На свадьбе у внука.

— Нет, мама, так не надо. Давай лучше после свадьбы.

— Правильно, лучше после свадьбы. Нужно думать о живых. Вам сказали, когда вас зарегистрируют?

— Пока ничего не известно. Пойдем, я тебя познакомлю с Настиным отцом. Он вон там с моими отцами обсуждает проблемы жизни и смерти. Может, ты их рассудишь?

Мы с Ромкой направились к компании мужчин у микроавтобуса, а Людочка побежала к Насте. С невесткой я еще успею поздороваться. Да и сама она вполне может ко мне подойти.

У микроавтобуса собрались семеро мужчин. По идее, я должна была знать только двоих — своих бывших мужей, остальные были Настиными родственниками. Но я знала еще одного — и не с самой лучшей стороны. То есть я знала его только с плохой.

И он тоже сразу же меня узнал.

— Добрый день, Андрюша. Вот и свиделись, — прошипела я.

— Мама, это — Валентин Николаевич, Настин отец, — вставил мой сын.

— Значит, теперь ты Валентин? Или всегда был Валентин, а нам с Тоней Андреем представлялся?

— Наташа, я все объясню! Все объясню!

Андрей или Валентин, или как там его, спрятался за спину моего третьего мужа и оказался между ним и дверцей микроавтобуса.

— А чего происходит-то? — пьяно уставился на меня один из родственников невесты. — Ты кто?

— Это моя мама, — представил меня Роман.

— И моя жена, — хором сказали второй и третий бывшие.

Пьяный мужик прищурился, остальные тоже посмотрели на меня странно.

— Они тебе кто? — спросил Настин родственник у моего сына, показывая на Игоря и Олега.

— Отцы, — как само собой разумеющееся ответил Ромка.

— Ты их обоих отцами зовешь?

Ромка кивнул. Мужик почесал затылок.

— Но вообще-то…

— В природе полиандрия встречается довольно часто, — сказала я с самым невозмутимым видом. Может, протрезвеют, пока тут разговоры разговариваем? Да и Андрюшу надо немного расслабить, показать, что я не собираюсь сразу же бить ему морду. На самом деле мне нужно было дождаться появления Тони. Мне нужно было, чтобы этот Андрей-Валентин оставался здесь!

— Да, все правильно, — кивнул третий бывший. — У некоторых птиц и многих насекомых. Но полигиния распространена гораздо шире — у млекопитающих, копытных, грызунов. В общем-то, и у людей самец чаще спаривается с несколькими самками, чем одна самка с несколькими самцами.

— Ты это откуда взял?

— Я в свободное время увлекаюсь изучением генетики, а моя работа в морге позволяет проверить кое-какие теории. На трупах можно посмотреть, к чему привела мутация тех или иных генов.

— Ты про ген, отвечающий за склонность к алкоголизму, расскажи, — предложила я. — Всем присутствующим будет интересно. И познавательно.

— А он чьи гены унаследовал? — спросил еще один Настин родственник, кивая на Романа. — Если у него одна мать и два отца.

— У него три отца, — поправила я.

— Но я считаю отцами дядю Игоря и дядю Олега, — вставил Рома.

— А у меня ни одного, — подала голос Людочка, которая каким-то таинственным образом оказалась рядом с нами. — И мама отказывается говорить, кто мой папа. И плачет всегда после того, как я спрашиваю. А в свидетельстве о рождении у меня прочерк стоит.

— Где твоя мама? — спросил один из Настиных родственников.

— В ресторан пошла — сообщить, что мы опаздываем.

Людочка хотела показать, в какую сторону, но увидела приближающуюся Тоню и побежала к ней. Андрей-Валентин еще не знал, кто мама Людочки, и вроде начал расслабляться. Отлично. На Людочку он внимания не обратил, по крайней мере, не заметил, как она на него похожа. И никто из присутствующих этого не заметил. Может, это видела только я, так как единственная из присутствующих знала, кто является биологическим отцом девочки.

Тоня с дочерью вскоре подошли к нам. И Андрей-Валентин ее не узнал, хотя меня узнал сразу! Впрочем, Тоня изменилась — теперь она осветляет волосы, пополнела, несмотря на все свои попытки похудеть, однако стала более женственной. Но ведь спал-то он с ней! Они жили вместе какое-то время! Он ей ребенка сделал — и исчез с деньгами и ценными вещами после того, как она сообщила ему о долгожданной беременности.