Глава 7
— Нел-укр! Пошли скорее! — крикнула мне Рия-ырг — Мы сейчас все веселье пропустим!
— Иду, иду! — ответил я, расплачиваясь с молодой орчанкой, и спеша за юркой девочкой.
Дело было в том, что мы спешили на турнир. Да, да именно на турнир. Не думали же Вы, что на ярмарке, которая проходит один раз в шесть лет, будет только одно состязание?!
К моему великому облегчению, это был не тот турнир, в котором нужно сражаться. Так я, по крайней мере, думал изначально.
Ну сами посудите! Если соревнование называется Скоростной Турнир Всадников, то название подразумевает под собой скачки на духах. Это же элементарная логика.
Организаторы турнира, предлагали любым желающим, имеется ввиду, любым волчьим всадникам, и воинам с другими духами, разумеется, посоревноваться в скорости.
Трасса, на которой проходило соревнование, была сделана за городом. Она тянулась вокруг Роркогорда и располагалась в километре от стен столицы.
Трасса, была действительно огромна. Ее ширина, достигала порядка ста пятидесяти метров, а про длину я уже упоминал выше. Роркогорд очень большой город, протяженность трассы была изрядной.
Победителями в соревновании будут считаться пять всадников, которые первыми пересекут финишную прямую. Конечно же, самые лучшие призы завоюет воин, который прибудет первым.
Что примечательно, пробежать нужно целых три круга. Огромное расстояние.
Интересное соревнование? Нет? Скучно наблюдать за всадниками, просто стремящимися обогнать соперников? Тогда эта информация для вас! Оказывается, что всадникам разрешается пользоваться умениями своих духов! О, вот теперь действительно становится интересно!
Но больше всего мне понравились наши места! Именно из-за них, я решил остаться на турнире. Да и не хотелось расстроить Рию-ырг, которая была благодарна за уроки по спекуляции и торговле. Именно она предложила мне посетить это достойное мероприятие. Девчонке было скучно, мне, если честно, тоже. Все дела я завершил, Баруе-укр, Вождь и Улук-Гыргыз былина Совете, Роварт-укр был занят, купец Эльг носился по городу закупаясь товаром. Вот я и принял приглашение на турнир. Хоть особого желания идти не было, ведь придется стоять за спиной высоких и широких орков и высматривать, что происходит на трассе.
Но правда действительность превзошла мои самые смелые ожидания. Наши ВИП места, находились прямо на крепостной стене! На той самой, которая опоясывает город! Из-за ее большой ширины, нам удалось не только забраться на самый верх, но и удобно там устроиться. Справедливости ради, стоит отметить, что там же располагались места и остальных Серых Орлов которые решили посмотреть на мероприятие. Исключая, конечно же, всадников, которые решили поучаствовать в скачках, и повторить наш успех в Турнире Духов. Из обрывков разговоров я услышал, что за наши билеты, Вождь выложил неплохие деньги, и что в прошлый раз турнир смотрели с земли, а там многое не увидишь.
Почему Рии-ырг пришлось меня подгонять? Где я отстал от нее?
Ха. Отстал я от нее, как раз у лотка со свежей выпечкой! С самого утра ничего не ел, поэтому не смог пройти мимо одуряюще пахнущих пирожков с мясом. И захватил десяток. И девчонку голодную угощу и сам перекусить не дурак буду. Это же мне вместо попкорна. Как без еды и на мероприятие идти?
— Ничего себе!!! — восторженно завизжала девчонка, оказавшись на стене — Так красиво!
— Да — не мог не согласиться я — Красиво!
Сейчас мы находились, можно сказать, на одной из самых высоких точек столицы. Нам открывалась красивая панорама цвета!
Голубое, кристально чистое небо... зеленая степь... ясно видимые развилки домов... ухоженные квадраты аккуратно засеянных полей где-то вдали. Даже меня, представителя чужого мира, который в большом количестве видел панорамы небоскребов, восхитила эта красота, что говорить, о не забиравшейся на такую высоту девочке.
— Смотри — позвала девочка, указывая рукой, на отчетливо виденную трассу.
— Очень хороший вид! — подтвердил я — все видно.
— Да не — отмахнулась Рия-ырг — здесь старт и финиш, вон первые участники уже выходят на старт. Мы увидим, как всадники начинают гонку и как заканчивают. Будем спорить на то, какой участник придет первым! — категорично заявила она.
— Хорошо — покладисто согласился я, и аккуратно оперся на каменный бортик.
Участники тем временем выходили на старт. А с двух сторон от дороги, на протяжении всей трассы, находились наиболее любопытные зрители! Их было очень много, и они все прибывали и прибывали.
— Не самое безопасное место — вслух заметил я — если участникам разрешено использовать способности духов, то кто-то обязательно пострадает.
— Перед стартом, всех лишних отгонят на довольно приличное расстояние — сказал стоящий рядом со мной не молодой Серый Орел — не первый раз уже проводят этот турнир. Поэтому знают, что надо делать, но к сожалению и без несчастных случаев не обходится.
— Кто-то погибал? — спросил я.
— В этом турнире, кто-то постоянно умирает. Или участники, или зрители, хотя и оцепление есть, и улуки-лекари присутствуют. В прошлый раз несколько детей заживо сгорело, любопытно им стало, захотелось ближе всех стоять.
— Я туда не пойду! — тут же испугано замотала головой слушающая наш разговор Рия-ырг.
— И правильно! — наставительно поднял воин палец, и, пока девочка не видит, подмигнул мне — Нечего детям там делать. Здесь видно намного лучше.
Угостив девчонку и моего соседа пирожками, чтобы не жевать их в гордом одиночестве. Я принялся наблюдать за группирующимися на стартовой площадке участниками.
— В одном забеге собираются по сто участников — ответил на мой невысказанный вопрос воин.
‘Правильно, пусть отрабатывает пирожок’.
— Первая десятка участников, выходит в финал. Обычно, делают не больше десяти заездов. Желающих поскакать всегда много. Поэтому в финале, который проводят на следующий день, собирается не более ста участников.
Если желающих будет мало, и сегодня не наберется десять заездов, то в финале будет сражаться меньшее количество всадников.
— А кругов в финале тоже три? — просил я.
— Нет, в финале добавляют еще два круга, так еще интереснее.
— Начинается! — подсказала нам девочка, когда зрителей стали отгонять подальше от трассы.
Действительно было заметно, что турнир проходит далеко не в первый раз. Это было заметно даже в том, как быстро и организованно, зрители оказались на удалении от трассы.
— Дзынь! — тихо донесся до нас сигнал, определяющий старт и толпа всадников устремилась вперед.
— Ого! — не удержался я, глядя на то, как несколько орков, со старта, не особо разбирая, начали массированную атаку, развеивая по несколько слабых духов одновременно.
— Убирают слабаков — прокомментировал сосед — Что бы под ногами не путались.
К моей дикой радости, основное большинство виденных мной духов, было волками. А то после участия в Турнире, мне казалось, что мой ягуар не такой уж и уникальный.
— Ого! — оценил я подлый прием. Некто ‘хитромудрый’ выставил огненную стену прямо перед вырвавшимся вперед лидером забега. К сожалению, преодолеть преграду без потерь в скорости, ему не удалось.
— Ты видел Нел-укр! — тут же воскликнула девочка, показывая рукой на другого участника — он вылетел с дороги!
— Этот турнир еще опасней, чем тот, в котором участвовал я, — ошарашенно произнес я — у нас хотя бы были мгновения, что прийти в себя и перегруппироваться. А здесь, атакуют постоянно, все зависит от удачи!
— Ну, допустим, не все зависит от удачи — не согласился сосед — Скачки хоть и считаются одиночным соревнованием, но в нем хорошо показывают себя согласованные действия разных всадников.
Есть несколько основных вариантов прохождения трассы.
Первая самая банальная. На всей скорости мчишься вперед, пытаясь оторваться от непредсказуемой толкучки, которая очень опасна своими хаотичными ударами.
Вторая, заключается в том, что надо сходу начинать атаку и выбивать самых быстрых всадников. Для такой тактики необходимо иметь несколько союзных участников, некоторые из которых будут необходимы для защиты, а остальные для атаки.
Третья и последняя, заключается в том, что бы дождаться, пока хаос прекратится, участники растянутся, и будет возможность обгонять одиночных всадников.
— Самый оптимальный вариант, второй. Он более стабильный. Не ты объединишься с кем-то, значит, объединятся другие. Которые потом будут пользоваться численным превосходством, и прессовать тебя.
— Организаторы принимают меры, чтобы не допустить нечестной игры — заметил воин.
‘Заслужил’— подумал я, делясь с соседом еще одним пирожком.
— И мне! — требовательно протянула руку девочка...
Всадники исчезли из поля зрения, повернув за стену. С той стороны, тут же послышались крики восторженных зрителей.
‘Как будто на гонки пришел посмотреть — подумал я — На ‘смертельные гонки’ со Стетхемом’ — поправился я, вспомнив фильм с одноименным названием, и проводя аналогию, с творящимся на трассе беспределом.
Скачки оказались довольно интересными. Лидеры постоянно менялись, порой самым неожиданным образом. Мы постоянно делали ставки между собой, кто станет лидером на следующем круге.
На третьем заезде предчувствие заставило меня встрепенуться. Мой чувствительный нос втянул божественно вкусный запах молодых женщин, а уши сами собой нашли притягательные голоса.
‘Вот дела! — мысленно выругался я — Видимо действительно очень сильно устал от орков, раз организм и сознание, так дико реагируют на привлекательных молодых женщин’.
— А я тебе говорю, что отъезд через три дня — донесся до меня сексуальный голос Вильмы — Эгри обмолвился, что у них уже почти все закуплено. Так что скоро мы будем готовы выезжать. Дождемся только окончания турнира скачек, купцы отметят удачное окончание сделок, со своими партнерами и вперед.
‘Интересная информация — отметил я — наконец-то можно будет убраться из этого надоевшего города с его угрозами, и резкими орками’.
— Будем надеяться — услышал я будто перезвон звонких колокольчиков в повеселевшем голосе Анериэль — и так уже задерживаемся на день, отец будет беспокоиться. Будем надеяться, что дорога назад будет проходить намного быстрее.
— Руан сказал — отметила брюнетка — что назад будем ехать почти налегке. Повозки будут легче раза в два.
— Ну конечно — поддакнула блондинка — они все деньги вкладывают в камни душ, вот и едут налегке.
— Нам бы сеги тоже не помешали бы — согласилась брюнетка — Тебе бы тогда удалось бы выкупить замок из залога, мне удалось бы отстроить свой.
— На такие дела сег нужно много — грустно сказала блондинка.
— Так может ты у Нела попросишь? — заговорщицки сказала Вильма -Он же на турнире много выиграл! Может, согреешь ему вечерком кровать, он тебя и наградит!
— Вильма! — возмутилась девушка, сердце которой тут же начало стучать чаще.
‘Это о многом говорит!’ — подумалось мне.
— Ты ж его всегда защищаешь! — продолжила брюнетка — Нел то, Нел все, Вильма ты была не права!
‘Это же они все обо мне говорят! И интересно и стыдно одновременно! — подумал я — чувствую себя человеком, который лезет своими грязными лапами в наивные девичьи грезы, что бы потом грязно воспользоваться своими знаниями!
Хотя... будь у меня такие способности на Земле, да еще бы и в подростковом возрасте, тогда я был бы самым счастливым подростком-извращенцем! Ведь всегда интересно знать, что же говорят о тебе девочки!’
— Тогда ты сама была неправа! — продолжала отнекиваться Анериэль.
— Ну почему ты отрицаешь очевидное?! — в свою очередь не унималась брюнетка — я же знаю, что тебе нравятся такие парни! Ведь томные красавчики с грустью в глазах это твой тип!
— Кха-кха! — подавился я надкусанным пирожком.
‘ С грустью в глазах?!’
— И ничего он не томный! — не согласилась блондинка — и без грусти! И вовсе не красавчик!
— Конечно! — продолжала подначивать ее подруга — Именно поэтому сегодня ночью ты стонала во сне. Нел! Неееел! НЕЕЕЕЛ! — не сдержавшись, громко продекламировала девушка, после чего громко расхохоталась, отбиваясь от слабых, но гневных тычков подруги.
‘Моя голова сейчас взорвется — думалось мне из-за прилившей к ней крови — Такие подробности! Такие! А организм то, подростковый! А женщины то вокруг, только орчанки! Блин!’
— Этого не было! — возмущалась блондинка — Ты все специально придумала, что бы издеваться надо мной!
— Конечно было! — мстительно улыбнулась брюнетка и продолжила — и успокаивайся! А то на нас все смотрят, как на дур!
— Это потому что у тебя шутки дурацкие! — зашипела эльгийка почище змеи.
— Как будто я виновата, что у тебя сны такие! — засмеялась Вильма схватив блондинку за руки — Не начинай! А то пришли на турнир, и не смотрим. А мне, между прочим, пришлось хорошенько подоставать Эгля, что бы он их купил.
Девушки замолчали, и начали молча наблюдать за сражающимися на скаку всадниками.
— Неееел! — неожиданно томным голосом, громко подколола подругу брюнетка, вызывая на себя ее гнев.
‘Ведут себя как первокурсницы на парах’ — пришло мне в голову неожиданное сравнение.
— Мне показалось — потрясла меня за руку Рия-ырг — или тебя только что кто-то звал?
— А? Что? Меня?! — сделал я удивленный вид — Да что-то не слышал. Показалось наверное?
— Ну ладно... — нахмурилась девочка и обратилась лицом к трассе, а я продолжил подслушивать интересный разговор.
— ...Он тебе и самой понравился! — донесся до меня обвинительный голос блондинки.
— Мне?! — возмутилась Вильма — да этих хлюпиков ненавижу — его же одним ударом перешибешь, худой мальчик, а мне больше крепкие мужчины нравятся, ты же знаешь.
— Не такой он и хлюпик! Фигура крепкая! — не согласилась блондинка, и спросила — А почему ж ты ему тогда грубить начала? С первых минут между прочим.
— Да я же говорю! — стала пояснять Вильма — Думает долго! А еще и Хлюпик! А его в охрану берут, будто трех магов и полусотни воинов не достаточно.
— Мы еще не совсем маги, только учимся! А в пути никакая помощь не помешает. Если бы нас не сопровождал тот род орков, то может мы бы и не справились бы с теми духами, ну... которые из порталов прыгают. Руан говорил, что такие духи целые города вырезают и караваны уничтожают. А Нел с духами справляться умеет!... И не переводи тему! Ты сразу начала ему дерзить! Это диагноз! Для тебя! Сама знаешь, я знаю!
— А что я? — пошла брюнетка на попятную — За месяц первый парень который знает что такое умывание и не урод. Вот я и не сдержалась, к тому же, как вспомню, как он на ягуаре всех раскидывал! Так мне он нравиться и начинает. Но хлюпик!
— Ну вот! — успокоилась Анериэль — а то смеялась надо мной.
— Ничего не все. Он все же хлипковат, не мой типаж. И у нас с ним взаимоотношения не сложились. А над тобой я не смеялась, просто говорила правду. Кто виноват, что у тебя такие пошлые сны?!
-Не все врешь! И именно тебе как раз нравится те парни, которые не обращают на тебя внимание!
Привыкла, что к тебе все мужики льнут! А он нет! И про ‘недотрах’ он правду сказал! Ха-ха-ха! — теперь настала пора блондинки отбиваться от ударов подруги.
— Все равно — мстительно сказала брюнетка — это же ты кричала во сне Нел! Неееел! Нееел!
— О, опять тебя кто-то звал! — встрепенулась Рия — я точно слышала!
— Не слышал — покачал я головой — хотел бы кто пообщаться, подошел бы.
— С той стороны звали — сказала девочка, показывая в правую сторону от меня.
‘Они совсем рядом’ — понял я.
Не совсем уж конечно, но в метрах пятнадцати от нас точно. Удивительно, что они купили билеты совсем рядом с нами, стена же поистине большая.
Хорошо еще, что орки довольно большие, и мы друг друга не видим.
Правда, несмотря на то, что на стене стоит гул, особо громкие слова из разговора девушек были слабо, но слышны.
Как назло, брюнетке нравилось особо громко повторять мое имя.
Через некоторое время, диалог девушек перешел на обсуждение преподавателей в академии, и напряжение, которое захватило мое подростковое тело, несколько отпустило.
— Нел! Нееел! НЕЛ! — опять неожиданно громко закричала брюнетка и принялась убегать от подруги — Да чего ты злишься?! — кричала она— Его здесь все равно нет! Столица большая! Он даже этого не слышит!
— Просто ты все врешь! — крикнула ей блондинка — И позоришь нас!
— Опять тебя кто-то звал — встрепенулась Рия-ырг.
— Нас здесь все равно никто не знает — отвечала брюнетка — А через несколько дней мы уезжаем. Нел! Неееел! Ха-ха-ха! НЕЕЛ! — еще громче выделяя мое имя, кричала Вильма — Ты приходишь ко мне во ...
Магички как раз дошли до нас, и брюнетку перебил голос Рии-ырг.
— Что вы все время его зовете! — крикнула она им — Он же все время здесь, со мной сидит! Если так надо, то могли бы подойти и поздороваться.
Покрасневшие девушки в ступоре уставились на меня.
— Я же говорила, что тебя кто-то зовет — потянула меня за руку девочка, ‘отвлекая’ от ‘невероятно захватывающего’ турнира.
— Что? — делая удивленный вид, я поднимаю взгляд на девушек.
— Я же говорила, что кто-то томным голосом кричал твое имя! — сказала Рия-ырг, указывая рукой на магичек — Зовут тебя и зовут. Подойти видимо постеснялись!
— Мое почтение! — поздоровался я с магичками — Леди Анериэль, леди Вильма.
— Здрасте! — пискнули девочки и еще больше покраснев, постарались как можно скорее убраться от нас подальше.
— Круто ты их с томным голосом подколола — сказал я Рии — и со стеснением тоже. На, пирожок, заслужила!
— Думаешь, он слышал наш разговор? — донесся до меня тревожный голос Анериэль.
— Нет конечно — с напускной уверенностью ответила Вильма — стоял далеко, да и за турниром следил. Только конечно дурами нас эта девочка выставила! Да и перебила она меня, когда я говорила, что он тебе во снах приходит.
— Хорошо, что он тебя перебили! — облегченно сказала блондинка.
— Нел! НЕЕЕЕЛ! — опять закричала брюнетка.
— Вильма! — гневно крикнула Анериэль.
— ЧТО?! Здесь же его точно нет! — расхохотавшись, бросила она и принялась опять убегать — Нел! Неел! Нееел! НЕЕЕЕЛ!
*
*
— Добрый день дорогие друзья! — громко поздоровался ведущий и ‘магия’ улуков, или что там у них вместо нее, донесла его слова до всех зрителей этого мероприятия — Я рад приветствовать вас на Финале Турнира Скачек!
— Это что, опять он? — с недовольной миной на лице буркнул
Роварт-укр, трактирщик наконец-то решил оставить свое детище на одну из помощниц — он мне еще в прошлый раз надоел.
Покосившись, на ругающегося, и, совершенно не желающего посещать ‘турнир для слабаков’ Роварта, я сказал.
— Что ты на мужика ругаешься? Нормально он вроде вещает. Помнишь, как он на финале, не скупясь, рассказывал про другие кланы и про нас тогда тоже красиво объявил, к тебе может из-за этого в трактир народ и прется.
— В этом он может и хорош — чуть успокоился орк — но за насколько лет достал. Что не дело, так он тут как тут.
— Неужели он все крупные мероприятия освещает? Роркогорд город большой, Великая Степь тоже не мала, у вас должно быть полно талантливых орков. Наверное, кто-то его прикрывает.
— Ага — подтвердил Роварт-укр — Кто-то из чинуш и прикрывает, родственничек чей-то, надоел он уже. Приелся блин.
— Видимо Великого Вождя он устраивает — заметил я — иначе не продержался бы на столь заметном месте. Столько времени.
— Может быть — буркнул орк и вперил внимательный взгляд в стоящих на старте орков.
— Нет, не вижу — досадливо сказал он.
— Кого? — тут же заинтересованно спросил я, полагая, что разгадал причину, по которой Роварт, все же оказался на трибуне — знакомый участвует?
— Бери выше — поднял палец вверх орк — племянник!
— Племянник?! — переспросил я. Вообще первый раз за все время слышу, что у нашего Роварта есть родня. Вес остальные уже не раз упоминали в разговоре родственников, а этот нет.
— Да — ответил мужчина с легкими нотками гордости — он где-то там, настоящим Серым Орлом растет!
— Не знал что кто-то из ваших, пробрался в финал — удивился я — даже и не слышал об этом. Вчера в первых четырех забегах всех и выбили. Мы же всей трибуной болели.
— Так и ни кто не знал, что он туда попал! — сказал один из орлов -Норт-укр в последнем забеге участвовал, один, без команды и без прикрытия.
— Как же он тогда смог войти в десятку? — удивился я, вспоминая творящийся на трассе ‘треш’.
— А вот так и получилось! — продолжил вещать орел — Я его утром немного поспрошал, вот он и рассказал о своей тактике.
— Ну?! — поторопило его еще несколько стоящих рядом орлов, и я понял, что история еще не стала достоянием общественности.
— Ну! Ну! — перекривлял торопыг мужчина — Что он изначально в самый конец стал. Специально подгадал так, хорошенько насмотревшись, на то, что твориться в первые минуты забега — осмотрев присутствующих и выдержав паузу, орк продолжил — В десятом, заключительном забеге, оставался почти весь молодняк родов, кроме двух команд Коричневых Барсуков и Зеленых Коршунов. Те с самого старта начали раскидывать молодежь направо и налево. Наш, это заметил, и не спешил рваться вперед. Ему повезло занять положение сразу за Коршунами. Он отстал от них метров на сто и держал дистанцию. Пока ‘старики’ выбивали молодежь и веселились, он все время двигался за ними. Большую часть молодежи они выбили, назад особо не оглядывались, в итоге Норт-укр пришел девятым, так ни с кем и не сразившись.
— Повезло — оценил кто-то из орков.
— Не просто повезло — не согласился я — Он правильно все продумал, а главное реализовал. Вовремя сориентироваться в сложной обстановке и уклониться от всех ударов в том хаосе, что твориться на старте и хладнокровно преследовать лидеров, дорогого стоит. Так что парень заслуживает похвалы. Большой молодец.
— Да — усмехнувшись согласился орел — Да только он же этого не понял. Барсуки и Коршуны его на смех подняли, мол двигался за нами как трус, победил незаслуженно, вот он и промолчал. Еще и дядьку постеснялся услышав, что это всего лишь ‘турнир слабаков’.
— Что ж тогда утром рассказал, раз стеснительный такой? — не поверил я и спросил — Разве есть такие не смелые орки?
Шутка была оценена, орки посмеялись и один из них заступился за парня.
— Норт-укр молодой, четырнадцать годков недавно стукнуло, вот и застеснялся в силу возраста, а перед финалом надо бы и сказать, что бы показать, что орлам есть за кого болеть.
— Ага! — подсказал кто-то — Как бабы расстроились, что из наших, никого в финале нет, так он сразу же и признался.
— Дамский угодник — заметил кто-то, и орки опять засмеялись.
— Дело-то молодое — подтвердил еще один.
— Нужно будет его потом похвалить с удачной тактикой — сказал я -что бы всякие Бизоны не понижали ему самооценку, надеюсь его хоть немного приободрит.
— Я тоже его поодержу — поддержал меня Роварт-укр — Сначала дам подзатыльник, чтобы дураков не слушал, а потом...второй дам, что бы от дядьки не скрывал своих успехов, ну и только потом поддержу.
‘Суровое воспитание орков’ — хмыкнул я.
— О! Закончил болтать! — заметил Роварт, что ведущий закончил вещать — Сейчас начнется рубилово.
И он оказался прав. По сигналу старта плотные ряды финалистов просто-напросто взорвались! Большая часть участников нанесли как минимум по одному удару по сопернику. Пространство над ними окутала пыль, из которой стремительно стали выскакивать всадники не перестающие кастовать умение своих духов. Из облака пыли выскочили не все. На первых секундах скачек, была выбита четверть участников гонки.
— Прорвался! — услышал я обрадованный голос одного из орлов. — Вон он бежит! Молодец!
Проследив за взглядами орков, я и впрямь рассмотрел серого худого паренька на волке.
‘Что ж, надеюсь, он пареньку повезет’
*
*
Шел третий круг финала, а наш парень, все еще каким-то чудом, находился на трассе.
— Хорошо идет — прокомментировал его скорость Улук-Гыргыз -парню помогает продержаться на таких скоростях малый вес. Надеюсь он не сильно отстанет от лидеров.
— Будем надеяться, что его не выбьют и дальше — сказал Роварт-укр — из сотни осталось хорошо если половина.
— На двух последних кругах участники резко активизируются — подсказал кто-то — сейчас начнется самое сложное.
— Согласен — поддержал один из серых орлов — сейчас там будет жарко.
На пятый круг Норт-укр зашел очень удачно — ему повезло проскочить между двумя мощными ударами, пронесшимися как раз спереди и сзади него. Эти удары были самыми опасными из тех, что мы могли наблюдать. Еще пара ударов прошла за спиной серого всадника, его все возрастающая скорость помогла их избежать.
‘Орлы дружно выдохнули’
А парень услышав звуки удары, еще больше ускорился, обходя сразу двух соперников.
— Идет двадцать вторым — подсчитывал место паренька кто-то.
— Если придет в двадцатке — то дам ему номер на пару дней и сниму бабу — неожиданно сказал Роварт-укр.
— А что? — сказал он, после воцарившейся тишины — после таких поощрений вся молодежь Орлов будет очень усердно готовиться к следующем турнирам!
— Ха-ха-ха! — грохнули орки — Твоя правда! Именно! Так и будет. Такой отличный подарок.
К финишу наш парень приехал восьмым. И орлы взорвались бодрыми громкими и радостными криками.
Неожиданно, еще светлое и чистое солнечное небо, начало наливаться темнотой, которой с каждой секундой становилось все больше и больше.
Улук замер.
— Что за?... — начал было кто-то.
Но его опередил громкий крик улука — Астральная Арка!
— Она формируется прямо возле столицы! — крикнул в ответ кто-то — Что вообще происходит?! Здесь же защита духов!
-Улук-Гыргыз! — крикнул я, почувствовал холодок сзади, и, обернувшись, увидел еще одну арку.
Шаман проследил рукой за направлением моей руки и увидел, как в противоположной стороне города, светлое небо стало темнеть.
— Ничего не понимаю! — пораженно сказал Роварт-укр — Разве бывают сразу две Арки рядом?
— Три — поправил его неизвестно как оказавшийся рядом Баруе-укр. Указывая еще на одну арку.
— Четыре — поправил его Улук-Гыргыз — надеюсь больше не будет.
— Полная жопа! — с чувством выругался я. Ощущая, что мой отъезд из этого дружного города может накрыться медным тазом.
*
*
— Воины! — донесся до нас незнакомый голос с рычащими нотками, это кто-то забрал местный ‘микрофон’ у ведущего — Роркогорд в опасности! Четыре Астральные Арки открываются у стен города! Может скоро откроются еще несколько! Такого раньше никогда не было! Вы это и сами знаете. По словам городских улуков арки будут огромных размеров! Скорее всего, придет большое количество сильных духов! Надеюсь, что это не так! Но прошу воинов оказать помощь в отражении нападения! Нельзя позволить духам напасть на столицу, или разбрестись по окрестностям города уничтожая хутора и мелкие поселения. Я прошу вашей помощи!
— Караульные! После выхода основных сил, закрыть ворота!
— Все женщины в квартал, а воины за мной! — скомандовал Улук-Гыргыз и мы поспешили вниз.
На лестницах была настоящая давка все стремились по скорее оказаться внизу.
— Сначала спускаются воины и улуки! — используя свои способности рявкнул наш шаман — И делают это быстро! Женщины и дети спускаются после!
Громкий голос грозного улука разнесся далеко вдоль нашей стене, это позволило кое-как увеличить скорость спуска.
Спустившись, мы дружной толпой влились в толпу воинов и направились к ближайшим воротам.
Со стороны города послышались звуки боя и рев злобных духов.
— Поспешим! — рявкнул шаман, и толпа резко ускорилась! Воины побежали.
Вырвавшись за пределы города, мы тут же вызвали духов, и, запрыгнув на них, поспешили к Арке, из которой выбегало просто гигантское количество разнообразных духов. Волки, бизоны, змеи, крысы...
— Не разбегаться! — рявкнул Баруе-укр наиболее резвым оркам из Серых Орлов — держимся вместе! Иначе отобьют от отряда и разорвут на части.
— Вот это веселье!!! Ха-ха-ха! — с безумным смехом промчался мимо меня на своем ‘Потапыче’ Роварт-укр.
— Вперед! — подал клич Баруе-укр и мы устремились в бой.
*
*
— БЕЙ!!! — проорал Баруе-укр и скачущие всадники вдарили умениями по приближающимся духам.
— Нел! — рявкнул трактирщик — давай нашу коронную!
Медведь выдал воздушную точку перед собой, Хоном выплеснул здоровенный огненный шар. Баруе-укр включил туда свой воздушный кулак, как и несколько ближайших к нам орков.
Огромный огненный снаряд, быстро набирая скорость полетел в сторону врага.
— Вжух! — ускорил его полет мах крылами огромного орла за нашей спиной.
Снаряд пролетел мимо мчащихся к нам духов и гигантской бомбой взорвался в глубине вражеского войска.
— Ха-ха! — Бешено засмеялись орки когда.
Порядка двадцати духов из арки, как корова языком слизала! Однако им на смену приходили все новые и новые духи.
Повторить наш удачный залп не удалось, накатившие духи просто не дали нам этого сделать. Связав боем.
Орки ожесточённо рубились с противником как умениями духов так и оружием.
‘Сукины дети! — матерился я глядя на то, как лихо орки орудуют длинными топорами, сам я ничего такого с собой не носил.
— НЕЕЛ! — услышал я голос Баруе-укра и поймал брошенный им огромный топор, с лезвиями с двух сторон.
Обрадовавшись, я ухватил оружие покрепче и с безумной улыбкой метнулся к врагу! Это тебе не с помощью способностей духа бороться, теперь появилась возможность поучаствовать и самому.
— Поглощай призрачным огнем находящиеся рядом сеги! — крикнул я не могущему нанести вред врагам духу. Он ударил своими умениями больше тридцати раз за очень короткое время. Духи накатывали очень быстро.
Ударив горящей лапой очередного противника, он его развоплотил, а призрачный огонь, коснувшись падающего камня души, разрушил его, передав энергию Хоному.
Сначала ягуар сражался только огненными лапами, а затем был обьят призрачным пламенем полностью.
‘Надеюсь ему это не повредит — думал я глядя как фигура духа наливается светом’
— Бей огнеметом и всем чем только можешь! — крикнул я духу, боясь что ягуар не сможет выдержать столько энергии.
Пламя с гулом выходило из рта духа, и, устремлялось в глубину порядков противника.
— ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! ГРООМД! — разнеслось где-то впереди.
Отвлекшись от боя, я заметил огромного орла парящего над полем и пуляющего своими огромными молниями. Это ‘веселился’ Улук-Гыргыз уничтожая больших духов. Интересно было наблюдать за тем как его молнии переходили от более больших духов, к мелким и развоплощали сразу более десятка врагов.
Не отставали от него и несколько других шаманов на огромных волках, бизонах, лисах и других зверях. Они просто пачками уничтожали духов.
Глядя на легкость, с которой улуки выкашивали духов я ощутил легкую зависть, и вспомнив, что я тоже как не обделен способностями, несколько раз запустил в противников различными заклинаниями. Источник не тянуло, заклинания выходили легко, поэтому я возликовал и, проскочив далеко вперед ‘линии фронта’ выстрелил в духов всевозможными заклинаниями!!!
— ДА! ХА-ХА-ХА-ХА! — безумно смеялся я пачкам и выкашивая духов — на меня навалилась эйфория по поводу возвращения магических способностей.
Резкий рывок вперед и десятки заклинаний очистили передо мной большую площадку.
— А-А-А!!! — Услышал я женский крик где-то в ста метрах от нас среди большого скопления духов.
Оказалось, что сплоченные отряды орков и улуки, быстро уничтожали многочисленных духов, но вот так было не везде.
Помчавшись вперед, я выдал огромное количество заклинаний, Хоном поддержал меня своим огнем, и нам удалось быстро расчистить участок местности от духов.
— Валите ‘нахрен’ отсюда! — закричал я тройке молодых магов, которые непонятно зачем оказались на поле боя.
‘Хотя почему не понятно? — подумал я вспоминая как девушки жаждали получить побольше сегов — Чуть не убились из-за наживы!’
Не глядя выполняют они мое указание или нет — я поспешил назад к Орлам.
Астральная Арка призрачно замерцала, выпустила пару больших духов и с грохотом исчезла.
‘Наконец-то! — радостно подумал я ощущая небольшое тянущее напряжение в ядре — Магии на сегодня достаточно, сосредоточусь на оружии’
-Да! — ликующе закричали орки и ринулись с удвоенной силой уничтожать оставшихся духов.
— Нужно помочь на остальных участках — внешне, совсем не уставший крикнул Баруе-укр.
Но его остановил спикировавший с неба на орле Улук-Гыргыз — Там и без вас уже справились — сказал он, и, указав рукой на половину отряда скомандовал — Так ваша половина носит мне раненых! Всех подряд. Остальные — кивок второй половине — Живо собирать сеги!
Орлы тут же без лишних слов быстро начали выполнять команду шамана. Я, глядя как этим делом занимаются воины на всех участках, тоже последовал их примеру. Сняв рубаху, я завязал рукава и дырку для головы, и планировал насобирать в импровизированный мешок много-много сег.
Камней конечно было очень много. Однако почему-то, многие из них странным образом превращались в пыль и развеивались. К моему неудовольствию таких камней было большинство! И даже торопясь, мне удалось собрать только сорок нормальных камней.
— Да задолбало! — не выдержал я — Двадцатый подряд камень рассыпался — Что за дерьмо?!
— Да так почти всегда и происходит — успокоил меня один из орлов — это нам тогда в степи просто невероятно повезло, что рассыпалось очень мало камней.
Сплюнув, я закинул ‘мешок’ на плечи и, запрыгнув на духа, поехал в сторону импровизированного лазарета.
‘За двадцать минут всего сорок нормальных камней! А я их сотнями поднимал! Я на это не подписывался, хорошо еще, что шевелился быстрее остальных, у них и этого нет
Большое количество орков все еще кружились у земли, но многие уже тянулись в сторону открывшихся ворот.
К сожалению, вид наше собирательство камней имело некрасивый, из-за попадающихся то тут, то там тел мертвых или раненых орков. Раненых оперативно несли к улукам, мертвых оставляли лежать, их должны были забрать орки из их рода.
К великой радости из Орлов никто не погиб, хотя и было пару серьезно раненых. Сработала установка Баруе-укра не расходиться и оперативная помощь Улука-Гыргыза.
Вдалеке я заметил троих магов, с энтузиазмом ковыряющихся в земле. Этим деньги необходимы, потому и лазят в земле не покладая сил. Хотя и аристократы вроде как.
— Нел-укр — позвал меня Роварт — помоги перевезти наших больных, твой ягуар довольно большой, это будет удобнее, чем на мелких духах.
— Давай — согласился я, и аккуратно уложив раненых, мы пошли в сторону ворот.
— Гребанная хрень! — сплюнул кульгающий следом за медведем трактирщик — Первый раз такая хрень! Чтобы четыре огромные Астральные Арки появились рядом? И где? Прямо возле границ Роркогорда. Мир перевернулся! И пусть я рад был окунуться в схватку, но это что-то странное.
— Очень странное — решил высказаться я — Ты обратил внимание, что арки располагались крест накрест? Если провести линии от арок друг к другу, то получается, что они идут перпендикулярно. Это не могло быть совпадением!
На недоуменный взгляд Роварта -укра, я ответил рисунком креста на земле.
— На лицо рукотворное создание Арок — сказал я — тебе же рассказывали, как мы столкнулись с аркой на подходе к столице?
— Рассказывали — посмурнел орк — Гадство! Орки погибли! Кому это все могло понадобиться? И для чего?
— Главный вопрос дня! — задумался я и сказал — Есть один способ, который поможет хотя бы косвенно показать на нападавшего.
— Какой же? — несколько заинтересовался орк.
— Оглянись, посмотри кому выгодно это безобразие, кто из-за этого заработал большие деньги, занял большую должность или упрочил влияние. Искать злодея нужно из этих орков.
— Так себе способ — сплюнул трактирщик — Но за неимением лучшего, сойдет.
Довезя больных до квартала, мы передали их на попечение женщин.
Я занес сеги в комнату, и, спустившись вниз, взял себе пива. Не знаю кто как, но я устал и хотел немного расслабиться.
Устал не сколько физически, хотя приходилось действовать на максимальны скоростях и орудовать двуручным топором, а эмоционально.
— Так и знал, что ты спустишься — прогрохотал трактирщик и плюхнулся на лавку рядом со мной.
Вскоре к нам присоединились, остальные воины рода.
Улук и Вождь в экстренном порядке были вызваны на совет к Великому Вождю. Город закрыл ворота, на улицах появились усиленные патрули стражи. Рядовые орки сидели по трактирам и домам, дожидаясь вестей от своих лидеров.
*
*
‘Так и становятся алкоголиками! — думал я, потягивая очередной бокал темного напитка — И ведь я не любитель пива! — Недоумевал я — А как заняться нечем, то пью без конца.
Трактир был переполнен. Зал занимали как серые орлы, так и клиенты. Все живо обсуждали бои с духами и астральные арки, было интересно просто посидеть и послушать разговоры. Идеальный момент для сбора информации.
Дверь в трактир открылась, и в нее вошел отряд стражников.
— Здравствуйте господа — поприветствовал их Роварт-укр из-за стойки — Чего будете? Еды? Или может пива?
Дверь в трактир открылась повторно, и нее вошло еще пять стражников. Орки загомонили.
— К сожалению, нет первое и не второе — ответил командир стражников — Меня зовут сержант Куркс-укр. Мы пришли сюда, для проведения осмотра квартала, просим помощи.
— Какого еще осмотра? — хмуро спросил Баруе-укр в наступившей тишине — Кто-то подозревает Серых Орлов в преступлениях?!
— Нет! — поспешно ответил сержант, когда почти все сидящие в трактире серые орлы, насупились — никто Серых Орлов не подозревает. У нас приказ обойти все дома и клановые кварталы. По предварительным выводам Великого Совета, Астральные Арки были созданы искусственно. Вот мы и ищем подозрительные следы.
— Среди них что, есть улук? — тихо спросил я у сидящих рядом орков, привлекать внимание властей города своими высказываниями мне не хотелось, как и нарываться лишний раз, но я не понимал, как без него будет проходить осмотр.
— Как без улука вообще можно понять, что подозрительный след, а что кусок дерьма, которое навалила собака — услышавшие меня орки засмеялись и один из них адресовал вопрос стражнику.
— Мы ищем следы от ритуала, или то, что может на него походить — будем обращать внимание на все странное — вот и все.
— Тогда прошу — сказал Роварт — укр — и, выделив каждому стражнику по сопровождающему, пошел показывать сержанту трактир.
Осмотр занял несколько минут, и когда стражники уходили, один из них мазнул по мне пристальным взглядом и тут же поспешил на выход.
‘Что это было?!’ — недоуменно подумал я и с повышающимся беспокойством усилил слух.
— Он внутри — услышал я голос орка.
— Хорошо — ответил ему мелодичный голос — Когда прибудут основные силы, они выведут его сюда.
‘Что-то мне это совсем не нравится!’ — тревожно подумал я.
— Вы видимо не совсем понимаете ситуацию — нахмурившись, несколько тревожно произнес орк — Там, в трактире находятся воины рода Серый Орел, это их трактир и их род. Если, стража пойдет на захват, этого полукровки без внятного объяснения, то может начаться бойня, в итоге погибнет много славных орков.
— Боя не будет — беззаботно ответила обладательница приятного голоса, успокаивая орка — не беспокойся за своих товарищей, им не придется сражаться в бессмысленном бою.
— Но госпожа, Вы же знаете, что выпившие орки не любят слушать голос разума...
‘Хм... Госпожа... Женщина, которой подчиняется стража. Хм. Слава Богу, что не эльфы, а то я уже подумал о самом худшем’
— Довольно! — прервал мужчину властный женский голос — Я знаю что делаю! Иди!
— Слушаюсь госпожа — смиренно ответил орк и пошел к своим товарищам.
— Сержант — подошел орк к главному в отряде, и тихо сказал — Цель внутри. Я сказал ей. Да. Она планирует его как-то вывести. Да. Там целый трактир забит пьяными воинами, я не верю, что они позволят забрать кому бы то ни было, друга их рода? Не, ну ей бы отдали, но она же... да.
Вызвала кого-то. Видимо ты совсем сбрендила! Предлагаю пока никуда не уходить.
‘Что же это за таинственная незнакомка? — думал я — которой Серые Орлы со спокойной душой меня отдали, но показываться на глаза она почему то не может, и поэтому придумала другой план. И к трактиру идут силы способные достать меня отсюда. Но ведь и орк стражник прав, в трактире почти все воины рода, плюс несколько десятков клиентов, которые отнюдь не выглядят землепашцами, и которые по всей видимости сражались сегодня рядом с орлами. Да они, скорее всего, не постесняются помочь орлам. Тем более что каждому столу Роварт поставил по бочонку пива. Да за таких друзей орки головы поотрывают всем. Что-что, а подраться орки любят. Так же, на нашей стороне идет не малая доза алкоголя, которая хорошо ударила в головы, расслабляющимся, после адреналинового выброса, оркам’.
Через некоторое время послышались звуки приближающегося отрядов, и меня смутил тот факт, что воинов было всего десять. Неужели воины таинственной женщины настолько сильны, что смогут вытащить меня из трактира, несмотря на отношение к этому процессу Серых Орлов.
Почему я смог распознать количество воинов, в приближающемся к кварталу отряде, но женщина, несмотря на все мои способности, остается таинственной? Спросите Вы.
Все просто. Мои органы банально чувств дали осечку. Хорошенько сосредоточившись, я никак не мог ощутить ту, которая разговаривала со стражником.
Так часто выручавший меня слух, смог различить только слова сказанные этой ‘госпожой’, к моему большому удивлению, я даже не слышал звуков биения ее сердца, а ведь это не так и сложно. Не добившись результатов со слухом, я решил воспользоваться обонянием. Ведь я мой нос довольно чувствителен, когда я захочу. И опять неудача! Я не чувствовал запаха ее одежды, ее тела, волос, не ощущал запаха изо рта или любого другого запаха, который бы выдал мне местоположение объекта. Складывалось такое ощущение, что орк просто разговаривал с пустым местом, но что удивительно, место ему отвечало...
Одна лишь развитая интуиция, вопила о том, что на том самом месте, из которого проецируется звук, на самом деле кто-то есть. Если бы не она, я бы решил, что орки, а точнее их улуки, каким-то образом, смогли создать аналог телефона.
Кто же эта настолько искусно скрывающаяся незнакомка, которая смогла обмануть супер чувствительные органы чувств варда? Кто же это на самом деле?! Кто может так скрываться? Неужели действительно эльфы?! Блин, ведь больше просто ничего в голову не приходит!
Дверь в трактир открылась, и на пороге снова оказался стражник, но, к моему сожалению, не простой это стражник. Это оказался сержант красной стражи.
Красная стража — это элита, которая охраняет замок Великого Вождя.
Взгляды выпивающих за столами орков скрестились на вошедшем мужчине, воины нахмурились, однако он даже глазом не повел.
— Мне нужен Нел-укр! — хорошо поставленным командным голосом произнес орк — Его присутствие необходимо в замке.
Орлы напряглись еще больше.
— Он ни в чем не виновен! — послышался голос одного из орков.
— Да! — подтвердил второй — он сражался с нами плечом к плечу!
— А где в это время были ‘красные’? — спросил третий.
— Сейчас скажет, что защищали замок, ха-ха — засмеялся еще один.
Орки загомонили, на все лады костеря красную стражу и этого его представителя в частности.
— Еще одно слово! — взревел взбешенный сержант — И я вызову следующего ублюдка на бой!
Услышав крик командира и накалившуюся обстановку оставшиеся на улице стражники ворвались в трактир и сняв со спин топоры, стали в защитную стойку.
— ТИХО! — рявкнул, во всю силу своих легких Роварт-укр — НУКА ВСЕМ УСПОКОИТЬСЯ! ЕЩЕ БУДЕТЕ МНЕ ТРАКТИР РАЗНОСИТЬ УБЛЮДКИ!
В трактире наступила тишина. Красные молчали потому, что их назвали ублюдками, все остальные, потому что всегда радушный и добрый хозяин Роварт-укр, неожиданно взбесился.
— Идя сюда — поднявшись со своего места, взял слово Баруе-укр — в квартал Серых Орлов, вы знали куда шли и с каким предложением — обведя стражников жестким взглядом, мужчина продолжил — поэтому я не понимаю Вашего возмущения, сержант — сделав глоток пива, орк продолжил — ВЫ пришли в НАШ ДОМ, и требуете ОТДАТЬ ВАМ нашего ГОСТЯ?
— Мы выполняем приказ! — буквально выплюнул сержант — Он нужен в замке!
— Почему же, для того чтобы позвать Нела-укра отправили красную стражу, а не одного из представителей нашего рода? Ведь целый десяток сопровождает нашего Вождя на Великом Совете.
— Мне это неизвестно — ответил орк и надавил — у меня мало времени, и мне необходимо доставить этого полукровку в замок, так что давайте его сюда.
Было видно, что более трезвые Серые Орлы чувствуют себя несколько не в своей тарелке. Ведь с одной стороны, они понимают, что меня забирают с собой воины Великого Вождя, и отдать меня, они обязаны. Ведь меня не обвиняют, а просто вызывают в замок. С другой стороны, какие-то воины пришли за другом влиятельного рода, и не поговорив ни с Вождем, ни с улуком, ни даже с главным здесь на данный момент Баруе-укром, стали требовать Нела-укра себе. Кажется, что они не уважают Серых Орлов.
Своими действиями красные стражники создают прецедент, что, мол, они могут просто так взять и потребовать любого Серого Орла или друга рода и отвести его в замок.
— Встать! — рявкнул Баруе-укр, и воины Серых Орлов, а так же клиенты трактира тут же подскочили на ноги.
— Оружие к бою — повторно рявкнул орк, в наступившей тишине, и орки молча достали топоры, ножи и прочее оружие.
Сам, главный воин орлов показал Роварту знак, чтобы тот не беспокоился и пошел прямо к сержанту красной стражи. Я же двинулся следом за ним.
Орки красной стражи, которые, кстати, были облачены в однообразные кожаные доспехи красного цвета, несколько сбавили энтузиазм и даже выглядели несколько растерянно.
— Вы находитесь на территории Серых Орлов — глядя сержанту стражи в глаза сказал он — Ваши требования неуважительны, а поведение оскорбляет наш род — мужчина замолчал — Твои воины достали оружие в нашем доме, мы достали свое, кто проиграет?
Недожавшись ответа, он продолжил — Сегодня вы остались живы только благодаря нашей доброте, и тому, что здесь не присутствует Улук-Гыргыз или Вождь, они бы не были столь милосердны, к оскорбившим их род.
— Спрятать оружие — принял правильно решение командир красных.
— Садись — скомандовал Баруе-укр — и орки разочарованно стали прятать оружие и садиться.
Помня о загадочной незнакомке, я совершенно не хотел никуда уходить с этими стражниками, с другой стороны и не пойти я не мог. Ведь это действительно красная стража. Если бы не это, то уверен, Баруе-укр раскусил бы их и уничтожил.
Что ж, если меня в чем-то обвиняют, или незнакомка оплатила работу красной стражи, то мне придется драпать, с боем, попутно покинув столицу. Если бой состоится, то разбираться из-за чего весь сыр-бор никто не будет, на меня просто ополчиться вся степь, посчитав, что именно я призываю Астальные Арки!
Это будет только на руку как моим врага, так и Улуку-Балуку, которого лично я, считаю, виновником всего происходящего. Ведь именно его я видел на месте проведения ритуала, в шатре, в небольшом уничтоженном поселении. Ему это даже на руку будет, найдется козел отпущения, который возьмет всю вину на себя.
Блин! Буду надеяться, что красная стража неподкупна и меня ведут на допрос как свидетеля, а не как соучастника.
— Мы сопроводим его, что бы не было никаких проблем — принял компромиссное решение Баруе-укр, и тут же назначил десяток ближайших воинов в отряд.
— Нам не нужно ваше сопровождение — нахмурившись сказал сержант — мы способны позаботиться о безопасности Нела-укра, и в случае нужды защитим его от всех неожиданностей.
— А кто защитит его от вас? — спросил один из порядком выпивших Серых Орлов.
— Хватит! — не дал я разгореться новому спору — Я, иду с вами, сержант, но меня проводят назначенные Баруе-укром воины, так будет спокойней и мне и Серым Орлам.
— Но — попытался мне что-то возразить командир стражников — но я не слушая его вышел на улицу, туда же вышли и воины Серых Орлов. Десятку красной стражи ничего не оставалось кроме как последовать за нами.
