Почти середина декабря. Я часто оставался у одной девушки в центре. На тот момент я работал на стройке, делал ремонты квартир, но, как известно, перед Новым годом в нашей стране люди думают только о празднике, и поэтому объектов для ремонта пока не было. Деньги, которые я заработал до этого, практически закончились, и перспектива была не самая радужная – очередной Новый год без копейки в кармане. В такие моменты мне всегда приходили мысли о том, что никогда не надо сжигать мосты.

Какое-то время до этого я работал менеджером в фирме по производству и продаже подсистем под вентилируемые фасады. Система была качественная, но очень дорогая, плюс у руководства фирмы был принцип – никогда не давать откатов, и именно эти две составляющие, наложившиеся на общий кризис в строительной отрасли, выдавали очень низкий результат. Последней каплей было: не низкие продажи, не неожиданно начавшиеся задержки по зарплате, не высокие планы, не мое постоянно усиливающееся уже несколько лет ощущение, что я занимаюсь чем-то не своим (из-за которого я менял работу каждые несколько месяцев), а корпоратив в Нижнем Новгороде, когда наш коммерческий напился и начал громко кричать на весь ресторан: «Давайте Е******шить на нашу компанию! Не жалея себя!», и все вокруг отвечали ему криками: «Даааа! Давай!». В этот момент я четко осознал, что больше не хочу здесь работать. Но эти мысли были немного другими, они отличались от предыдущих случаев тем, что я решил, что не хочу Вообще больше работать на кого бы то ни было. Я почувствовал это буквально каждой клеточкой моего тела. Но если бы это была компания, подобная тем, что показывают в фильмах про Уолл-стрит, когда зарплата каждого зависит только от вложенных им усилий, но нет, все было не так. Люди работали за оклад, план рос ежемесячно, и при его невыполнении налагались штрафы. В моем мозгу запечатлелась картина, когда девушка-менеджер буквально с пеной у рта доказывала руководству, что дожмет какую-то компанию, и они заключат сделку! Причем она это делала не от страха перед гневом руководства или штрафами, она действительно искренне хотела. В такие моменты приходит понимание, что кому-то и не нужно свое дело, не всем хочется иметь свою фирму, не все хотят быть успешными и богатыми. Вернее, хотя бы раз в жизни думают об этом все, но лишь на уровне «эх, не плохо было бы», а я не считаю, что к этому можно применить слово «хотят». Кто-то смирился с тем, что, приходя на работу каждое утро, поет гимн своей компании, совершенно не желая думать, что все руководящие посты занимают люди с одной фамилией, поэтому ни о каком карьерном росте и речи быть не может, или о том, что лет через десять на его место придут молодые и прогрессивные кадры, а его просто уволят за ненадобностью. О том, что хозяева бизнеса зарабатывают миллионы, а ты свой оклад и мизерные проценты. Многие люди выбирают именно такой путь. Либо не думая о будущем, либо не желая думать о нем, и выбирают так называемую стабильность, стабильно низкие заработки и льготы. Стабильную бедность и безысходность по сути. Не все фирмы, конечно же, так ужасны, и не все люди настолько глупы и слепы, но в этом случае было именно так. Мой непосредственный руководитель на мой вопрос: «Где моя зарплата? Почему вы ее уже две недели задерживаете?» – отвечал мне: «Володь, я все понимаю, но мы все в таком положении, надо потерпеть». И по очень странному стечению обстоятельств именно в это время наш директор купил своей жене последнюю модель немецкого внедорожника. Что мне терпеть? Я же не на себя работаю, а за зарплату. При этом я ни в коем случае не призываю к тому, чтобы абсолютно все ринулись заниматься бизнесом. Кто-то же должен учить, лечить, строить, закручивать гайки, хотя, к сожалению, эти люди в наше время не получают за свой труд должной зарплаты. Есть альтернативный бизнесу вариант – стать очень высококвалифицированным специалистом, сверхпрофессионалом в своей области, тогда ты сможешь за свой наемный труд требовать высокую зарплату и удобные для Тебя условия работы.

Но эта глава совершенно о другом. Тогда через месяц я написал заявление об увольнении и просто ушел в никуда. Я решил, что больше не хочу работать в чужих интересах. Мои амбиции и характер помешали мне спокойно подготовить почву для ухода. Возможно, подумать, чем я буду заниматься, кроме стройки, или найти какую-то другую работу, хотя, как я уже сказал, я совершенно не хотел искать больше никакую работу. Правда, я даже не представлял, чем мне все-таки стоит заниматься по жизни. Я верил в себя, несмотря на обстоятельства, и это был мой единственный актив. Тогда я сжег мосты, и это было далеко не самое умное решение в моей жизни. Я категорически не советую тебе так делать.

Огорчения в мою жизнь добавляло еще то, что на улице стояли жуткие морозы и моя машина отечественного производства просто-напросто застыла, и я уже больше пяти дней не мог ее завести. Она стояла на обочине, буквально вмерзшая в лед, и стала частью сурового самарского пейзажа. Мне не на что было купить новый аккумулятор, да и заправить ее тоже.

Девушка, с которой я жил, предложила мне, чтобы я совсем не падал духом, поработать Дедом Морозом. Она работала парикмахером в элитном салоне красоты и стригла меня на халяву. Однажды в соседнем кресле со мной оказался губернатор. Было приятно, что он стрижется там за деньги, а я бесплатно. В общем, ей пришла в голову идея про Деда Мороза. Изначально я отнесся к этому более чем скептически, я был просто в глубокой депрессии, но деваться было некуда и надо было пробовать. В принципе, почему нет? Чтобы получить то, что раньше не получал, надо попробовать сделать то, чего раньше не делал. Это, конечно, не лучший пример, но… Я все продумал за один вечер.

Я каким-то чудесным образом нашел Снегурочку, затем мы уже совместными усилиями раздобыли костюмы и сделали реквизит. Она, в отличие от меня, делала это скорее от скуки, потому как была замужем, на тот момент еще без детей, и ее муж полностью ее обеспечивал. Мы вместе ездили по городу и расклеивали рекламу по подъездам. Надо сказать, это очень неблагодарное дело, с которым я сталкивался еще раньше, когда за день расклеил собственноручно почти 600 объявлений по стройке и ремонту, а в итоге мне за целую неделю после этого так никто и не позвонил. Вот так конверсия, блин! Плюс эти бабушки, вечно срывающие рекламу, я их, конечно, прекрасно понимаю, они же блюстительницы чистоты подъездов, но в тот момент мы с ними были буквально классовыми врагами. «Работать не хотят, вот и клеят», – ворчали они нам вслед. Мы обзвонили всех своих знакомых и предложили свои услуги. Ближе к Новому году начались звонки, сначала немного, потом все больше.

Наш график был таким: началось все примерно 28-го числа с двух выездов в день, потом с каждым днем все чаще и больше. Машина была ее. Мы ездили по квартирам и коттеджам и поздравляли детей, выступление длилось минут по 30–40. Сначала мы успевали переодеваться, потом уже нет. Самое горячее время было с утра 31-го до 3 ночи первого. Мы практически сутки катались вдоль и поперек города без перерыва. Я успевал снять только бороду, все остальное оставалось на мне. В первый раз это было даже по приколу, я тогда еще не думал, что это повторится еще 2 года подряд. Причем в последний год в роли деда, стоя в подъезде элитного жилого комплекса в 00.00, слыша как бьют куранты, как люди отмечают этот семейный и светлый, самый любимый всеми праздник, как звенят бокалы и произносятся тосты, я уставшим и уже основательно охрипшим к тому часу голосом, пока Снегурка зашла первой, вслух поклялся себе, что следующий Новый год я встречу с моей семьей, с бокалом шампанского, и все будет намного лучше, чем сейчас! Так и вышло.

Дарить людям праздник это действительно очень весело. Правда, к концу этого нереально долгого дня уже все дети кажутся одинаковыми, причем ну вот точно этот мальчик был на прошлой квартире, а эту девочку я видел утром. Не обходилось и без маленьких тиранов, обязательно кто-то сдернет с тебя бороду, а кто-то спрячется под кровать и не хочет вылезать, чтобы получать свой подарок. А у меня через 10 минут поздравление на другом конце города. Плюс еще эти родители, постоянно предлагающие выпить с ними и ничего не желающие слушать о том, что я за рулем. Да уж, у людей праздник.

Один мальчик меня очень сильно заставил задуматься, кому больше в жизни повезло, мне или ему на тот момент. Мальчишке было лет 6, не больше. Папа подарил ему на Новый год телефон, который стоил столько, сколько составлял наш со Снегурочкой гонорар на двоих за сутки работы. Меня очень удивила его реакция, он расстроился, потому что хотел в красном чехле, а телефон был в белом! Мальчик топал ногами, потом бросил телефон и заперся в ванной, мне как и положено, пришлось помогать приводить его в чувство и минут двадцать уговаривать выйти из ванной. Из-за чего мы опоздали на следующий заказ. Я подумал – кто же из него вырастет? Человек должен ценить то, что у него есть, благодарность и умение радоваться тому, что приходит, это очень важно. Особенно, если что-то пришло в твою жизнь благодаря твоим же собственным стараниям. У меня самого с этим всегда была проблема, которую мне еще несколько лет пришлось решать, я все время обесценивал себя и свои старания. Но тут совсем другое дело, скорее всего, ближе к 18 годам этот мальчик будет иметь в жизни все, чего только можно пожелать, и самое печальное, что скорее всего это перестанет доставлять ему радость. Однозначно, что это вина родителей, совершенно не понимающих суть воспитания. В таких семьях очень большой риск того, что ребенок может стать наркоманом, потому что обычные радости уже не радуют. Плюс мужчину нужно воспитывать так, чтобы он был готов к любым событиям и поворотам жизни, чтобы он привыкал к ответственности, самостоятельности и преодолению некоторых трудностей и барьеров. Это не значит, что ему нужно внушать, что жизнь не сахар, несомненно, надо воспитывать оптимизм и уверенность, но мужчина должен быть мужчиной – тем, кто всегда готов преодолеть любую жизненную ситуацию и брать ответственность не только за себя, но и за своих близких и за свою женщину. Нужно научиться ценить жизнь и то, что она дает, а это можно сделать только получив что-либо самостоятельно.

Мы поехали поздравлять детей в частный детский садик, там было пять девочек, годика по четыре, и их мамы, некоторые из которых были очень даже неплохие, и, видимо, они чувствовали, что к ним пришел не простой Дед Мороз, и буквально сверлили меня глазами, несмотря на бороду и шапку. Четыре девочки ходили в этот сад, а одна приехала к кому-то в гости со своей бабушкой. Подарки для каждой из них родители, а в данном случае воспитатель, давали нам еще в подъезде, все они были подписаны, чтобы не перепутать. И потом я уже с этим полным мешком заходил внутрь. После хороводов и песен каждый ребенок рассказывал традиционный стишок, либо делал то, что умел в силу возраста. Из всех этих девочек, еще совсем глупеньких и несмышленых, выделялась одна. Как раз та девочка, которая приехала в гости с бабушкой, по всей видимости, из деревни. Она была на порядок умнее и сообразительнее, несмотря на тот же самый возраст. Рассказывала мне стихи про то, как готовить борщ, показывала, что уже умеет писать отдельные слова, и вообще была самая достойная из них. Когда время пришло дарить подарки, я спрашивал их: «А что у нас просила в подарок На-аастенька? А что просила у дедушки Да-аашенька?» и так далее. Девочки отвечали, и я находил в мешке подписанный подарок. «Я хочу саночки», – говорила она, другая: «А я домик для куклы», все это я терпеливо доставал из мешка одно за одним. Когда подошла очередь Анечки, той самой, умной и способной девочки, я спросил: «Что же ты хочешь в подарок, Анечка»? Она тоненьким голоском ответила: «Я хочу фею». Я полез в мешок, но вдруг понял, что вместо феи, которую она несомненно заслуживала больше всех, там лежал просто мешочек с конфетами, такой, как нам дарили раньше в садике. По всей видимости, ее бабушка просто не смогла себе позволить купить ребенку то, что он просит. И что мне было делать? Все девочки получили то, что хотели, и уже распаковывали свои игрушки, забыв обо мне. Пришлось дарить ребенку то, что есть. Я надолго запомнил расстроенные глаза той девочки. В этом была и Моя история, я как никто ее понимал. В окончании мы вышли из помещения и позвали к себе воспитателя и бабушку Анечки. Обоюдным решением вместе со Снегуркой мы отдали им обратно наш гонорар и попросили купить ребенку фею. Но так или иначе праздник этой девочки уже был испорчен.

В жизни так часто бывает, что детям, которые не особо одарены, достается все, а тем талантливым и способным, которые нуждаются в поддержке и развитии их способностей, приходится думать в первую очередь о выживании. Хотя несомненно это только закаляет их характер, который впоследствии помогает им достичь самых больших высот. Этому свидетельство биографии многих известных и богатых людей. Я искренне надеюсь, что у этой девочки все в жизни сложится так, как ей захочется.

Вот такой был прекрасный и интересный опыт в моей жизни, пусть и вынужденный. Он несомненно меня чему-то научил. Я теперь смело могу считать себя немножечко волшебником.

Кстати, после окончания, часа в четыре утра, я снял с себя бороду и прочее и отправился в свой любимый тогда развлекательный центр Кинап, который сейчас уже давно затух. Я решил что-нибудь поесть, прежде чем ехать домой. Новый год же все-таки. Вдруг вижу, красивая девушка с очень знакомым лицом. Ааааа, так это же Яна! Она училась в одной группе в институте с моим другом, и я раньше был от нее просто в восторге, но даже не думал к ней подходить. Мы были просто знакомы. Но, сейчас, благодаря волшебному, но не посоху, а навыку пикапа, я сделал все по-другому. Она меня узнала и очень рада была видеть. Причем настолько рада, что через час примерно мы занимались страстным сексом в моей машине неподалеку. Как и всегда, впрочем.