Библиотека VCL, делающая создание приложений в Delphi таким быстрым и удобным, все же не позволяет разработчику задействовать все возможности операционной системы. Полный доступ к ним дает API (Application Programming Interface) — интерфейс, который система предоставляет программам. С его помощью можно получить доступ ко всем документированным возможностям системы.
Программированию в Windows на основе API посвящено много книг, а также материалов в Интернете. Но если все делать только с помощью API, то даже для того, чтобы создать пустое окно, потребуется написать несколько десятков строк кода, а о визуальном проектировании такого окна придется вообще забыть. Поэтому желательно как-то объединить мощность API и удобство VCL. О том, как это сделать, мы и поговорим в этой главе. В первой части главы рассматриваются общие принципы использования API и интеграции этого интерфейса с VCL. Во второй части разбираются простые примеры, иллюстрирующие теорию. В третьей части представлено несколько обобщающих примеров использования API — небольших законченных приложений, использующих различные функции API для решения комплексных задач.
