Глава 9 Ротохвост

— Все внутрь. Поторопитесь. — Антон начал командовать хотя нужды в этом не было, и так ясно что снаружи находиться опасно. Тем более раненой группе.

На самом деле всю эту лесную братию мы перестреляем без особого труда, оружия хватает. Однако риск потерять людей среди которых имеются семейные, довольно велик. Скроемся в здании, несколько бойцов с пушками на крышу и никаких проблем. Так я думал пока до нас не донёсся треск деревьев что мгновенно заставил волков забыть о своих планах. Поняв, что к нам приближается что-то крупное я поторопился поставить в автомат последний магазин. Тот что изначально был не полный.

Оглянулся на людей. Со мной стояло двое парней в мотоброне, на крыше депо с ружьями в руках Фунда с сыном и ещё один мужичек. Остальных видно не было, наверное, ещё только занимают позиции. Что бы сейчас не вылезло из леса оно сполна получит свинца себе в брюхо, хотя может быть все и обойдется.

— Народ! — обратил я внимание на себя. — Не стреляйте пока не убедимся, что эта хрень идёт по наши души. Возможно оно преследовало волков и уйдет за ними.

— Добро, Найкрас! — ответили мне сверху.

— Поняли. — получил ответ от мотоциклистов. Да, парням только шлемов не хватает для полного образа. Появись они до апокалипсиса в своем снаряжении и при оружии можно было принять их за членов мотобанды. Сейчас же это просто хорошо упакованные бойцы.

Волки разбежались, а из-за деревьев на опушку выпрыгнул ротохвост. Да, именно та хрень что я недавно зарезал на путях только с некоторыми отличиями. Хвосты были снабжены подобием трехпалой лапы вместо кисточки, а пасть имела куда меньше зубов, но могла похвастаться их размером перед акулами. Ну и само собой размер монстра внушал ужас. Громадина не меньше двух метров в холке вкупе с довольно объемным телосложением не оставляла сомнений что перед нами вожак гнезда.

Мля. Уровень слишком большой для нас. Статы у него наверняка за триста процентов убежали и если привести аналогию с кабанами, которые по форме строения тела очень похожи на ротохвостов, то изначальные значения игровой бесовщины у этой твари намного больше человеческой. Мне даже с усилением такая дичь не по силам, снесет и даже не заметит.

Что делать? Кого позвать? Я наслушался историй от охотников, ходивших на кабана где они поражались живучестью диких свинок. Тут же машина смерти, созданная могущественным безумцем для пожирания плоти. Пожалуйста, иди за санитарами леса. У них мясо лучше. Тут же костлявые все, даже пивные животы у мужчин не насытят тебя. Ротохвост же не внял моей просьбе и даже не посмотрел вслед волкам, а сразу бросился на нас

— Огонь! — заорал я, первым начав стрелять.

Стрелял одиночными целясь в коленные чашечки передних лап и вместе с этим уходил в сторону. Иллюзий не питал, мой автомат единственное оружие имеющиеся у нас, которое способно нанести хоть сколько-нибудь существенный ущерб твари. Все остальные имели лишь охотничьи ружья в большинстве своем заряженными дробью или жеканом. От последнего толку было бы больше так как это по сути свинцовая болванка, а не куча маленьких шариков. У меня же в магазине настоящие боевые патроны, надеюсь бронебойные.

Канонада выстрелов продлилась недолго, одновременный грохот множества стволов сменился беспорядочной пальбой. Разное оружие, разный боезапас, разная скорострельность. За те бесконечные три секунды пока монстр бежал на нас я с надеждой наблюдал и ждал что очередное попадание свалит его на землю, но даже впивающиеся в его лапы пули из моего автомата не принесли какого-либо результата.

Отпрыгнул в сторону избегая столкновение и почувствовал, что одна лямками моего рюкзака перестала сдавливать плече, порвалась наверно. Поспешно скинул поклажу что бы не мешала. Парни, стоявшие вместе со мной, сделали по выстрелу практически в упор, а один из них выставил руку вперёд и активировал свою способность. Воздух перед мордой твари исказился, они столкнулись, небольшой пшик пара, который даже не замедлил монстра. Парень, поняв, что его бесовщине нечего противопоставить монстру дернулся в сторону, но уже было поздно. От удара бедняга изломанной куклой отлетел назад и врезавшись в ворота депо так и остался на них висеть.

Ротохвост даже не замечал, что в его лапы вгрызаются пули, а сверху сыплется свинцовый дождь. Невероятно толстая шкура у твари! Патроны в моем магазине закончились, и я выкинул бесполезное оружие что бы оно не мешало, выхватил пистолет продолжая всаживать пулю за пулей в лапы монстра.

Вырвавшийся из-под земли острый каменный столб раскрошился, не сумев даже отвлечь ротохвоста, а вспыхнувшие пламя на морде твари потухло спустя секунду лишь разозлив монстра ещё больше. Способности бойцов низкого уровня вообще ничего не могут противопоставить уровню босса гнезда!

Оставшийся на земле боец, поняв, что он ничего не способен сделать, побежал в сторону стоявшего недалеко от входа в депо, УАЗика, но тварь одним прыжком настигла его придавив к земле лапой. До меня донёсся треск ломаемых костей и панический вопль парня переходящий в бульканье, но спустя мгновенье все прекратилось. Ротохвост просто откусил ему голову, после чего повернулся ко мне. По спине прошел холодок, воображение нарисовало в голове живописные картины ужасной кончины, со мной в главной роли и предстоящую предсмертную агонию.

— Найкрас, беги! — заорал Фунда судорожно перезаряжая ружье.

— Ага, один уже побежал. — ответил я ему выкидывая пистолет в сторону. Мне неожиданно стало так спокойно как никогда не было.

Так как перед тем когда начал стрелять в монстра я оставил меч на земле, все что у меня осталось это колышки, ими и вооружился. Ножи все равно ничего не способны сделать с этим чудовищем, а так хоть время выиграть попытаюсь. Спокойствие пришло очень вовремя, волноваться мне сейчас противопоказано и нужно сосредоточиться на противнике. Есть я, есть враг, есть мир. Но третий в этом спектакле, лишний.

Идя спокойным шагом к нему прокрутил в голове то что удалось о нем узнать. Шкура плотная, мышцы стальные. Не каждая пуля возьмёт. Пули вообще не все могут пробить, тут особые патроны нужны, а мы имели только самые распространенные, то бишь обычные образцы. Да ещё и не лучшего калибра. Своими выстрелами я пробивал шкуру, но результата все равно не достиг, значит кости у монстра тоже внушают трепет. Мощный кабанчик, прокачанный. С таким один на один сражаться нельзя, но у меня уже нет выбора. Убежать не смогу. Просто не получится.

Ротохвост прыгнул ко мне, я активировал усиление, дважды. Знаю, что даже если переживу этот бой, то после такого все мое тело превратиться в сплошной синяк, но ситуация требует. Статы подскочили, координация выросла на порядок, а мозг заработал на полную катушку просчитывая траекторию движения твари и всех его конечностей.

Немного отойти в сторону, ага, моя стопа проваливается глубже в землю от возросшей силы. Учтем это при передвижении. Ротохвост планирует меня также как того несчастного парня придавить лапой, один из хвостов уже летит ко мне с целью сцапать. Считай двойная атака конечностями, поскольку голову монстр способен повернуть только градусов на сорок пять. Обе передние лапы над землёй, задние вгрызались когтями в почву сделав борозды и толкая тушу вперёд. Мышцы напряжены и можно заметить, как кровь выступает через маленькие ранки. Все же посекли мы монстра, сумели.

Вижу мои пули принесли пользу, шкура порвана, и я вижу насколько она на самом деле толстая. Плюс ко всему даже сейчас, просто смотря на мышечную ткань можно признать, что она невероятно жесткая. Это объясняет слабый результат от попадания пуль. Они прошивали шкуру, но потеряв большую часть энергии застревали в мясе не сумев нанести хоть сколько ни будь существенный ущерб.

Колышек вошёл в мышечную ткань не так глубоко, как хотелось, но эффекта я достиг, тварь замерла полностью. Оставив кость ночной курицы в ротохвосте я побежал к оставленному на земле мечу. Системный предмет куда лучше поражает системных противников, но одними колышками я этого монстра не завалю. Нужно нечто более крупное, хоть и с меньшим проникающим действием.

Подобрав меч развернулся к твари. Ротохвост уже оправился от парализации и тоже стал разворачиваться ко мне. Мое хладнокровие все ещё со мной, а двойное усиление будет действовать ещё секунд десять-пятнадцать. Справимся.

— Кис-кис, кабанчик. Ко мне, маленький. — улыбаясь пошел к нему оценивая его реакцию. Кулдаун прошел и тварь снова замерла. Я не реагировал, приближаясь все с той же скоростью.

Этот ротохвост уже показал известные мне до нашей встречи повадки животных. Стиль охоты у него примитивен и не несёт в себе особых сюрпризов так как достойных конкурентов он пока не встретил и опыта боя не имеет, действуя лишь на инстинктах. Конечно, сейчас босс будет учиться на ходу, прямо во время боя со мной и что бы победить нужно самому завалить его сюрпризами, не давая и шанса изучить меня.

Тварь срывается с места, одним прыжком преодолевая четыре метра из семи разделяющих нас, но ещё до приземления я заметил, что он хочет уйти в сторону. Так и вышло. Ротохвост вспахал передними лапами землю и когда задние конечности тоже коснулись почвы, все четыре лапы сместили тушу чуть правее от меня, я же прыгнул следом, занося меч. Мы с тварью одновременно коснулись земли, ко мне метнулись оба хвоста, но замерли в полете, а сам ротохвост стал заваливаться на бок.

Сработало, оставленный в плоти твари колышек после истечения куллауна снова парализовал тело монстра и дал мне возможность нанести два удара. Отскочил назад разрывая дистанцию. Моя атака не принесла того результата, на который я надеялся. Лезвие даже с усилением вгрызалось в плоть крайне неохотно, застревая там как в дереве. Думал отсеку лапу, а в итоге только до кости дошел, но это самый лучший результат, который мы достигли.

Начало положено, осталось только не облажаться.

— Давай, у тебя все получится, маленький. — говорил я, обходя монстра по кругу и крутил меч. Он стоял и готовился к повторной атаке. Приглядывался ко мне? Да нет, не должен. Разумность этих тварей под вопросом. Те же волки могут уважить сильного противника и устроить бой один на один с вожаком стаи, после чего уйти, не тронув победителя. Слухи, они такие слухи, но вот сейчас явно не тот случай.

Рев монстра, мне продемонстрировали очень внушительный набор зубов, а я уже бежал на него отсчитывая время очередной парализации. Тварь прыгнула на встречу, но эффект колышка сработал, превращая здоровую тушу в безвольную куклу. Я снова бил по той же лапе и на этот раз удалось прорубить кость, а также до кучи рассечь глаз ротохвоста. Разрывал дистанцию в последний момент, хвосты метнулись ко мне и ударив по ближайшему мечом, не ожидал что трехпалая лапа на нем, схватил мое оружие за лезвие. Не рискуя, отпустил ручку и скачками назад разорвал дистанцию между нами.

— Дарю! — с горечью произнес я, наблюдая как полоса стали улетает в сторону леса брошенная хвостом монстра.

— Найкрас! Держи! — окликнули меня с крыши. Развернулся и поймал летящий прямо в меня меч. Если бы не повышенная координация и возросшие рефлексы, то схватить такой подарок я бы не смог.

Это был тот самый меч, который я видел за спиной одного из бойцов Кайзера перед тем как мы отправились в рейд на паровозе. Завидовал что у него есть сделанное не впопыхах оружие? Вот и получил его. Правда обстоятельства совершенно не располагают к радости. Лучше бы гранатометом приложил это чудовище чем зубочистку свою мне бросил. Но и так хорошо, сам разберусь с тварью.

Хладнокровие со мной, усиление будет действовать еще семь секунд, тики парализации все еще делают из него настоящего паралитика. Хорошо, очень хорошо. Лапа ротохвоста болтается на куске плоти. Когда он хотел опереться на нее то разодрал себе её ещё больше, кровь так и хлещет из порванных вен. Уже это заставит монстра сбежать в гнездо и зализывать раны, однако потеряв своих слуг обязательно захочет вернуться сюда. Нужно это предотвратить или ещё одной атакой оттянуть возвращения твари на более долгий срок.

Двинулся к нему, два шага, три, переходу на бег следя за реакцией монстра и отсчитывая в голове время. Он было решил пойти на встречу, но поняв, что без лапы не сможет решил встретить стоя на месте. Морду опустил, пасть приоткрыл, хвосты в боевой готовности. Он готов, он ожидает в нетерпении. Он признал меня как противника.

Вот до него остаётся два-три метра, монстр дёргается вперёд всем телом, хвосты устремляются мне в голову и живот. Я ухожу в сторону одновременно с очередным тиком парализации, обувь вспахивает подошвой землю останавливая меня, прыжок к морде ротохвоста и лезвие меча погружается целиком в единственный оставшийся глаз твари. Вытаскивать не стал прыжками назад разрывая дистанцию. Все, он слепой, кровотечение так и не останавливается. Монстр не жилец, это точно.

Последние капли усиления испаряются из моего тела и медленно начинает нарастать боль. Сперва это похоже как после тренировки, одеревеневшие мышцы ноют, принося скорее удовольствие чем боль, однако когда я подумал что легко отделался все стало жечь настоящей болью. Как будто молотком прошли по всей площади моего тела оставляя синяк за синяком. Глаза заволокло красным, кашель согнул меня пополам, и я упал на четвереньки смотря на брызги крови вырвавшиеся из моей глотки. Среди них похоже ещё еда была. Звон в голове неумолимо нарастал пока все не заволокло тьмой.

Когда я очнулся боль прошла, осталась только невыносимая слабость. С трудом открыв глаза увидел мордочку корги. Он лизнул мне лицо, после чего уместил свою голову на моей шеи. Стало тепло и уютно.

— Очнулся. Молодец. Но лучше ещё поспи. — в поле моего зрения попало лицо Кайзера. Решил последовать его совету, снова закрыв глаза и проваливаясь во тьму.

Следующие пробуждение было намного бодрее предыдущего. Слабость отступила, сменившись голодом. Не сильным, но есть подозрение что это ненадолго. Сухость во рту требовала немедленно себя ликвидировать и прочно укрепила это желание в моей голове. Я сел и осмотрелся.

Небольшая комнатка с такими же, как и я, ранеными. Подобие той что я видел в кинотеатре. Лазарет, как бы. Всего здесь и сейчас находилось семь человек включая меня. Четверо спали, остальные уставились в мою сторону и молчали. На лицах не было удивления, просто они ожидали что я скажу.

— Ква. — не стал их разочаровывать.

— Что. — не понял моей шутки парень с прозвищем Кросс.

— Говорю, если квакать все ещё можешь значит квакалку не отбили. Понятно?

— В ваших словах, молодой человек, нет ничего логичного. Будьте добры пояснить суть, ибо на данный момент времени, вы кажетесь мне контуженным. — произнес мужчина с растрепанными седыми волосами. Он лежал в углу помещения с книжкой в одной руке и рассматривал меня поверх своих очков.

— Так и есть, уважаемый. Я контуженный. — у меня не было совершенно никакого желания с ним спорить. Да и незачем.

— В таком случае извините что отнял ваше время. Вопрос снят. — мужчина как ни в чем не бывало продолжил читать книгу. Странный тип, мутный.

Корги был рядом и спал. Нет, делал вид что спит. Это хороший знак, означающий что вокруг все спокойно и нам ничего не угрожает. Спешить пока некуда и я решил открыть свои параметры что бы посмотреть все ли там в порядке. После того как активировал двойное усиление меня не оставляла мысль о совершенной, непоправимой ошибке.

Родные статы значительно поднялись, прямо взлетели вверх. Я чуть ли не целое очко развития приподнял естественным путем. Это хорошо, это мне нравится. В остальном, изменений никаких нет. Объём энергии возрос, количество гнезд и их обитателей уменьшилось. Все нормально, фатальный провал отсутствует.

Насколько я помню, до моего боя в засаде, прогресс статов был чуть больше ста процентов. То есть я должен был получить один процент увеличения. Там я активно использовал усиление с помощью чего и стимулировался рост естественных статов, наверное, ещё толком не разобрался как это работает. В бою с ротохвостом, пришлось себя заряжать два раза одновременно и это видимо подстегнуло развитие в те же два раза. Или в три. Ну-ка, что там лог говорит. Ага, да, явно больше чем в два раза. За короткий срок, прогресс развития статов возрос почти втрое, естественно с последствиями. Судя по времени, я провалялся здесь не менее восьми часов и судя по обилию крови которая пропитала мою постель, мне посчастливилось пройти по самому краю. Радует, что хоть тварь удалось одолеть и целый уровень поднять. Я молодец.

— Парень, а сколько ты опыта за монстра получил? — поинтересовался один из товарищей по помещению.

— Чуть больше тысячи. — сверяясь с логом сообщил я ему.

— Что-то как-то мало за такую здоровую хрень.

— Ну дык и разница между мной и ей была не столь велика. Может ещё какие факторы повлияли, не знаю, но уверен, на двадцатке и выше, таких кабанчиков можно в одно лицо разделывать особо не напрягаясь. — заявил я, но сам своим же слова не особо верил. Конечно Касатка и люди с подобной, боевой чертовщиной может и способны поразить высокоуровнего противника, но те, кто меньше нет. Точно нет. Все еще висит перед глазами картины как магия парней подобно воде сходила со шкуры твари, вовсе не нанося ущерба.

— Страшно представить таких монстров. — подивился парень возможным будущем.

— Действительно. — подал голос интеллигент в годах. — То будут уже не люди, а черт знает, что.

— Мир изменяется, и мы должны меняться вместе с ним. — я встал, подхватив корги. Тот только фыркнул недовольно. — Если будем жить прошлым, нас сомнут те, кто примет изменения.

— Терять человечность ради мнимой силы?

— Дело не в иллюзиях. — я вздохнул. Интеллигентный мужчина имел свою точку зрения, она у него здравая и подкреплена логикой. Был бы на его месте молодой парень он куда яростнее тянул свою линию. К счастью, напротив меня мудрый человек, готовый выслушать чужую точку зрения и обдумать ее. С такими приятно иметь дело. — На данный момент интерфейс даёт нам силу, которая поможет выжить. Нужно пользоваться этим пока есть возможность.

— Не могу не согласится. Я наблюдал за вашим боем и человек так двигаться не способен.

— Да ты там вообще отжег! — восхитился молодой паренек призывного возраста. И чего только сидит здесь, в лазарете? — Я такого в жизни не видел!

— Эй! — поспешил остановить его комментарии пока сам не поверил в свою крутость. — Я там чуть не подох. Вообще чудо что жив остался. Более того, без помощи минимум троих, та тварь разорвала бы меня, не напрягаясь в первые же секунды.

— Не стоит принижать свои заслуги, молодой человек. Вы нас спасли, это факт.

— А Кайзер спас меня. Как и большинство местных.

— Это, конечно же верно, но настоящие герои всегда в тени, а вот такие как ты, на виду. Людям понять такое привычнее.

— Слышали, знаем. — вздохнул я, понимая, о чем толкует интеллигент. С этим психологическим барьером еще стоит разобраться. Новый мир предоставит такую возможность, остается только не упустить ее.

— Ладно, скорого вам всем выздоровления, а я пойду.

Вышел из лазарета и осмотрел основное помещение депо. Тут практически ничего не изменилось кроме одного крайне занимательного момента. Пахло мясом, точнее шашлыком. Желудок напомнил о себе более настойчиво и опустив Дира на пол, пошел искать источник аромата. Запах вел улицу, куда я и двинулся быстрым шагом не обращая внимания на попытки заговорить со мной. На улице, недалеко от разделенного трупа ротохвоста обнаружилась самодельная кухня где мужики жарили мясо.

Это что, они мутанта жрать собрались? Такая мысль повергла меня в лёгкий шок, и я направился к ним выяснить истину. Меня заметили и первым же делом протянули тарелку с уже приготовленным мясом.

— Серьезно? — засомневался я.

— Не боись, на вкус как свинина. — гордо произнес один из поваров

— Это же мутант. — я все ещё опасался принимать тарелку хотя в голове поплыли мысли о актуальности такого рода добычи. Волки то мутанта тогда на путях ели, а они вроде как падаль или отраву не едят.

— Ну и что? Вполне вкусный мутант. Уже все поели и ничего. Даже дети. — заверил он меня. И бросил один из только что приготовленных кусочков себе в рот.

— Даже не знаю, что и сказать.

— Ничего не говори. Просто ешь. Ты заслужил.

— Найкрас! Можешь смело есть. — раздался голос со стороны входа в депо. Голос Кайзера. — Ротохвосты съедобны! Их строение тела не сильно отличается от свиней. Заверяю тебя, моя способность позволяет больше чем просто лечить раны.

— Дир? — попытался я найти ещё хоть одну причину не принимать такую пищу, но тот кто предлагал мне еду бросил кусочек мяса собаке, а тот, легко ее поймав стал без всякой опаски есть.

Это стало последней каплей что позволило голоду взять вверх над осторожностью. Принял тарелку и начал есть.