Глава 7 Встреча на путях

Вскочил на ноги и метнулся к окну. Паровоз все ещё тормозил, но уже можно было прыгнуть с него. Что я и сделал, подметив краем глаза что прямо на путях стоял потрёпанный мужик, а недалеко от него женщина и ребенок лет семи. Если это засада, то наш водитель очень вовремя нажал по тормозам, если нет, то все равно стоит проверить округу вместо того чтобы болтать тут после того как нашумели.

Перепрыгнул канаву, нырнул в заросли и подивился как лес жидко выглядит изнутри. Из окна поезда, проезжая мимо, постоянно наблюдал стену растительности, казалось, чтобы преодолеть ее нужно искать брешь. На деле же тут деревья самый минимум метр друг от друга если не считать молодых. Все видно на довольно приличное расстояние и конкретно здесь, нет таких подлых складок местности как в той прогулке с Фундой и остальными.

Оценив местность пронесся вперёд и зайдя к дерзким автостопщикам за спину метров на сто, пересёк железнодорожные пути что бы проверить другую сторону леса. Пробежав половину пути обратно встретился взглядом с одним из наших который, похоже, так же как я десантировался с паровоза на предмет поиска засады. Если бы не усиление, то заметить парня было бы затруднительно так как позиция, выбранная им, отлично прикрывала его от взглядов с моего направления.

Парень меня узнал и опустил оружие. Ему хорошо, есть ножны за спиной, может в обоих руках держать ружье, а мне приходится с пистолетом бегать так как другая рука занята мечем.

Он кивнул мне спрашивая увидел ли я кого, на что получил отрицательный ответ. Засады здесь нет, а значит семья просто двигалась по путям подальше от безумия населенных пунктов. Спорное решение, если конечно не знать общее положение дел. Благо, я решил не отсиживаться в безопасности и могу, используя полученные знания построить безопасный маршрут. Семейке же этой банально повезло не наткнутся на гнездо и пережить отсев. Интересно как?

Подошел к ожидавшему меня бойцу и проследил за его взглядом. До этого он осматривал меня как диковинку, но отвлекся на что-то в глубине леса. Сперва ничего подозрительного не увидел, но мелькнувший силуэт между деревьев не оставил сомнений что там кто-то есть.

— Алярм. — произнес я спокойно. — Сообщи остальным что нужно двигать. Предупреди мою собаку что я приду чуть позже. Последнее важнее первого.

Боец ничего не говоря сорвался с места. Нет времени решать, что делать, тварь может быть не одна, а паровоз слишком медленно набирает скорость. Я-то догнать его смогу, а вот этот парень может быть и нет.

Что бы выиграть время пошел вперёд. Возможно там просто залетный и нет нужды переживать, однако сам факт присутствия здесь мутантов может значить только одно. Гнездо близко, а вместе с ним штук пять тварей во главе которых босс. Вот он меня пугает больше всего поскольку своими глазами мне их видеть не доводилось, но бандитам с трудом удалось завалить одного. Это же какая скотина сидит в норе и ждёт пока ему принесут добычу?

Так, если раньше были хоть какие-то сомнения что там вместо плотоядного чудовища мирное травоядное, то теперь, когда оно визуально заметило добычу, а я оценил его внешний вид, стало все ясно. Да, мутант. Из гнезда. Тварь побежала ко мне прыгая из стороны в сторону ловко огибая деревья. Я приготовился дать бой.

— Ты мля серьезно! — выругался я, когда эта хрень подпрыгнула и как белка стала скакать по деревьям. — Вот же срань.

Эта ее выходка поломала всю стратегию встречи. До этого я стоял рядом с деревом и хотел заставить тварь огибать его. Теперь же оно легко может прыгнуть на меня сверху и своей здоровой пастью хапнуть практически половину моего тела. Эй, да это же та собачка что я видел в лесу у упавшего дерева. Теперь мне ясно почему у него такие развитые лапы и аж, два хвоста. Поганец, цепляется за дерево всеми четырьмя лапами снабженными внушительными когтями, отталкиваясь ими от ствола оставляет на нем один из хвостов, когда как другой устремляется вперёд тела к следующему дереву. Таким образом у него есть не только визуальный контроль, но и тактильный. Очень, ну очень странный способ контроля пространства.

За пасть можно вообще отдельно поговорить. Огромная, усеянная огромным количеством мелких зубов, страшно представить, что останется от добычи если мутант хоть раз цапнет ее. Таким богатством не жуют, они явно заточены на сдерживание. Отсюда опять же понятно, что тварь настроена на захват цели с последующей транспортировкой в гнездо и мне теперь понятно, как она охотиться. Просто прыгает сверху хватая пастью жертву. Увидишь такого в последний момент, от страха не успеешь среагировать. Жуть, и это чудовище вполне может притаиться в кроне дерева что бы дождавшись удобного момента упасть на тебя сверху. Какие ещё сюрпризы преподнесет мне этот хрен, вещающий с неба?

Очень хотелось продырявить мутанта пулями, но нарушить первым собственные слова было бы позором. Да и тварь одна, должен справиться. Под усилением прыжки с дерева на дерево не кажутся быстрыми, более того, можно рассмотреть, как бугрятся мышцы и понять какую они обретают форму перед толчком. Это поможет выиграть лишние мгновения на маневр.

Просчитав какие деревья мутант предпочтет выбрать перед атакой на меня встал, в выгодную для себя позицию. Толчок и предполагаемая длительность полета твари даст мне около полсекунды на атаку. Времени хватит в полной мере.

Вот она совсем рядом, монстру уже самому не терпится броситься на добычу и только я подумал, что все просчитал, эта гадина поскакала в сторону, обходя меня по кругу. Я стоял на месте и ждал атаки поворачиваясь вслед за ним. Думал мутант, просто руководствуясь своим принципом охоты ищет удачную позицию, однако какого было мое удивление, когда эта скотина, просто обогнув меня поскакала в сторону паровоза.

— Э! Я не понял? Это потому что я тощий, да!? — моему возмущению не было предела. Эта сволочь просто проигнорировала меня! Какого хрена?

Спешно побежал за ним убирая пистолет в кобуру. Не может быть что он шел по запаху той семьи и сейчас сконцентрирован только на ней. Ближайшая добыча должна быть в приоритете, но его этот факт похоже не волнует. Ну абсурд же!

Через просветы между деревьями я видел паровоз, который уже начал набирать скорость, и мутант скакал ему на перерез. Еще я понял, что не успеваю за монстром. Тварь выскочит из леса на пять-шесть шагов раньше чем я, и есть риск словить пулю, предназначающую ему.

— Не уйдешь сука! — заорал я, предполагая, что с паровоза меня услышат. Врубив усиление понесся на мутанта.

У самой опушки прыгнул вверх, стремясь всадить меч в брюхо твари, когда он, цепляясь за ствол дерева готовился к еще одному прыжку. Мы разминулись буквально на мгновение. Он прыгнул, мне удалось отсечь часть одного из хвостов, но и все. В момент, когда энергия прыжка иссякла, оттолкнулся от дерева и прыгнул вслед мутанту. Приземлился на гравий железнодорожных путей и взрыхлив его помчался вдогонку. Из последнего вагона все ощетинились оружием, были готовы набить мутанта свинцом, но медлили. Хорошо.

Один из бойцов вытянул вперед раскрытую ладонь, его глаза блеснули белым, а перед носом мутанта на мгновение появилась рябь. Это остановило его и позволило мне налететь сзади, ударяя размашистым ударом меча по спине излишне прыткой гадине.

— Ох ни хрена ж себе! — вырвалось у меня, когда меч, не встретив преграды остановился в гравии железнодорожных путей. Задняя часть чудовища раскрылась, орошая все кровью. Вопль монстра конечно сразу же вывел меня из ошарашенного состояния заставив отскочить назад и вспомнить про хвост, которым он наверняка мог ударить.

Однако мутант удивил, он начал разворачиваться, опираясь только на передние лапы, брызгая из своей огромной пасти кровью. Задние лапы и оставшийся хвост, после моей атаки оказались парализованы. Не теряя времени рубанул по лапе и вместе с ударом уходя в сторону. Бил выше локтя чтобы тварь даже на культяпке не могла сдвинуться. Пасть все так же внушала ужас на грани паники и у меня не было никакого желания приближаться к ней.

Получен опыт: 115

Оповестила система, когда я все же вскрыл брюхо этому кошмару. Черт, вот же неудобная хрень. Уверен, если бы мутант не проигнорировал меня, то не пришлось бы бегать. Но боец с паровоза конечно молодец. Очень вовремя свою бесовщину использовал. Именно тогда, когда она потребовалась. Правда, что это было непонятно, но узнаю чуть позже.

Так, понятно. Ротохвост. Восьмой уровень. Тоже никакой фантазии в названии хотя оно отражает всю суть существа. Что с тебя хоть взять можно по-быстрому? А вот ни хрена. Даже хвост мне не пригодиться, так что деру догонять состав.

— Что произошло? — спросили меня, когда я запрыгнул в вагон. Вместо ответа я осмотрел помещение и не найдя корги, пошел в соседнее. — Эй! — на вопросы не обращал внимания.

— Найкрас? — Кайзер был взволнован. Здесь же находилась та семья преградившая путь паровозу. У их ребенка и крутился Дир.

— Он самый. — я подошел к главе семейства, меч у меня весь в крови, на лицей крайняя степень раздражения к этим так внезапно появившимся на нашем пути людям. — По вашему следу шел мутант. Что ты можешь сказать об этом?

— А тебе что за дело? — с вызовом ответил он. Сам по себе мужик здоровый. На голову выше меня, в плечах так вообще превосходит значительно. Сразу видно товарищ хорошо кушал и неплохо таскал тяжести, хотя внушительное пузо ставит под сомнение его физическую подготовку.

— Найкрас, не наседай. Они вообще не местные. Городские.

— Да парень, не наседай. — вякнул городской.

— Кайзер. С ними у нас будут проблемы. Что решил? — сейчас в вагоне одни бойцы. Мы можем в любой момент покинуть состав и уйти из опасной зоны. Однако, рейд еще толком не начавшись, принес неудобный балласт в виде женщины и ребенка. Ну и наглого мужика до кучи, хотя он без сомнения может быть полезен. Причем не только в качестве грузчика.

— Ты чего это? На ходу сбросить нас решил? — похоже городской, мой вопрос адресованный не ему, принял на свой счет даже не дождавшись решения Кайзера. Как же быстро он перестал чувствовать себя здесь на птичьих правах. Его толчок в мое плече не достиг результата, на который он рассчитывал, а перехваченная и вывернутая рука сильно изменили его расклад приоритетов.

— Кайзер. Ну так что? — под усилением мне не составило труда держать мужика. Как он не старался, его сил оказалось недостаточно что бы даже залом ослабить.

— Найкрас. Мы бы все равно встретили людей и было бы глупо не спасти всех, кого сможем. Отпусти его. Ему и так досталось изрядно. — да, тут Кайзер прав. Людей мы встретили бы обязательно и многие попросили бы помощи. Однако не это меня волновало больше всего.

— Та тварь шла конкретно по их следу. Она меня обошла, проигнорировав и не обращала внимание ни на что. Даже толпа бойцов ее не испугали. Тебе не кажется это подозрительным? — слишком странно для монстров, которые созданы для того что бы тащить еду в гнездо.

— Действительно. — согласился со мной Кайзер. — Это очень странно.

На мужика и его семью четверо бойцов направили свои ружья. Все, кто находился сейчас в вагоне с подозрением посмотрели на гостей.

*******

Такое положение вещей проняло наглого мужика, он побледнел и поднял руки как бы сдаваясь, сделал шаг назад и в сторону закрывая семью своим телом. Плюс ему в карму, молодец, знает, что на самом деле важно сейчас.

— Мужики, спокойнее, я не знаю, о чем говорит этот сумасшедший. Мы шли по путям из города, тварей на хвосте не было. — начал он оправдываться.

— Промзону проходил? Склад видел? — спросил его Кайзер.

— Да там горит все. Вся промзона сгорела. — ошарашил он нас, от чего как минимум трое выругались матом. Вся затея коту под хвост. Зря едем.

— Ну и что теперь делать?

— Нахрена мы туда едем, на пожарище глянуть?

— Погодите! Сперва решим с ними. — я напомнил о проблеме, но меня никто не слушал. Все взгляды устремились на Кайзера. Поняв, что ничего от своих соратников я не добьюсь и вопрос о целесообразности рейда решат без меня, сам подошёл к наглому мужику что бы выяснить причину такого аномального внимания к их тройке.

— Подумай, что могло привлечь монстров. Это очень важно. — я подавил свою агрессию в его адрес, так как это сейчас мало поможет.

— Да не знаю я. Мы вообще не знали, что там кто-то есть. Просто шли по путям, вот и все. — он тоже пошел на мировую, успокоившись.

— Дир, что думаешь? — обратился я к корги. Тот, до моего вопроса счастливо жмурился, получая ласку от паренька. Вот же эгоистичный клубок жира с мехом. Нашел время. Тут весь рейд под вопросом, так ещё по нашим следам может выйти целое гнездо, а он и в ус не дует. — Дир! Спустить с небес, ты же благородных кровей! Мы в походе как бы. — аргументы на английского джентльмена подействовали и он, неохотно встав и отряхнувшись, повел носом. Сразу же после этого, корги подошёл к женщине подняв мордочку, принюхался, чихнул и повернулся ко мне указывая на причину.

— Ну и что это значит? Наркотиков у нас нет. — не понял мужик.

— Зато есть критические дни. — предположил я. — Уважаемая, красная армия с вами? — обратился я к его жене.

— Да, пару дней как начались. — совершенно без смущения подтвердила она.

— Ты чего это… — возмутился ее муж. Ага, ревнивый до крайностей. Знаем таких.

— Помолчи. — перебил я его и обращаясь к женщине произнес. — Твари идут по запаху вашей крови. Теряют контроль настолько, что не обращают внимание ни на что кроме собственных ран. Не знаю какое придельное расстояние их нюха, но лучше сбить их со следа.

— И как это сделать?

— Заменить средство гигиены на новое, а старое в окно выкинуть. Они, почуяв его, сперва к нему пойдут, а мы уже будем далеко.

— Ты ей предлагаешь это здесь сделать? — супруг женщины вроде понял мои опасения и согласен с доводами, но не готов видеть, как его жена при всех меняет прокладку. Да, хоть тут и не дети собрались, но все же какие-то то рамки приличия быть должны.

— Идите за мной. — махнул я рукой направляясь ко второму вагону. Там, осмотрев присутствующих, порадовался что их немного. Набрав в грудь воздуха громко обратился ко всем сразу. — Народ! Перейдите в первый вагон! Нам нужно товарок той суки со следа сбить.

Никто даже не спросил зачем, или по иной причине воспротивился смене дислокации. Просто пошли в первый вагон. Я последовал за всеми оставив семью самим все делать. Разве что попросил не затягивать.

— Чего это там? — все же спросил меня один из бойцов. Из любопытства ещё несколько парней ждали ответа.

— Та тварь, бежавшая за нами, шла на запах крови. Той что у женщин раз в месяц. — объяснил я и сел на пол. — Сбросим приманку и выиграть время на случай если рядом есть ещё подобная фауна.

— Еще нам нахватало из-за бабских проблем рисковать. Черт! — один из слушавших меня выругался и сплюнул. Слюна упала в метре от меня. В том месте уже было несколько плевков. Я поморщился.

— Ты рискуешь уже по тому что находишься здесь. Фишку с кровью нужно просто взять во внимание, а не обвинять человека. Хорошо то что мы выяснили это сейчас, а не позже.

— Без них было бы лучше. Балласт. — уже он поморщился. И снова сплюнул. Я встал.

— По сравнению с тобой, да. — подошёл к нему вплотную. — А по сравнению со мной, ты балласт. И что же нам теперь делать? Выкинуть вас на ходу? — разница в десять уровней и вооружении ясно показывала мое преимущество перед ним. Обычным парнем лет двадцати пяти с двустволкой за спиной и строительным ножом на поясе.

— Да ладно, чего ты? Я же просто нервничаю. — смутился он. Мне очень хотелось его ударить и видимо мой взгляд ему об этом рассказал. Да еще рядом стоящие бойцы сделали шаг назад.

— Если мы станем бросать на произвол судьбы всех неугодных нам, то будем не лучше бандитов, которым меня Кайзер пару дней назад слил. Не нужно списывать со счетов бесполезных людей, ибо их в принципе мало осталось.

— В смысле слил? Это когда? — удивился он.

— Неважно. — я повернулся к вернувшейся семье. — Готово? — получил кивок. — Хорошо. Возвращайтесь обратно, там безопаснее. — повернув голову к бойцам и произнес уже уходя из первого вагона. — Можно возвращаться на позиции.

И ушел в другой вагон где встал в его конец наблюдая за тылом. Если рядом были подобные твари, то они должны будут выйти на железнодорожные пути. Возможно смогу увидеть их пока железная дорога не повернет.

— Найкрас. — обратились ко мне.

— Ну чего? — я не повернулся, продолжая вглядываться в даль.

— Судя по твоему уровню ты очень много монстров покрошил… — начал он.

— И людей. — добавил я чем ввел его в ступор. Он очень сильно задумался. Неловкое молчание растянулось до двух минут точно.

— Ты бывший заключенный? — наконец спросил он и тут уже я опешил.

— С чего ты взял то? — повернулся к нему. Это был тот самый боец, кого я отправил сообщить нашим о присутствии мутанта. Четвертый уровень, при оружии, как холодном, так и огнестрельном.

— Ну не знаю. Убивать людей, как-то бесчеловечно. Нужно определенный склад характера иметь. Я бы не смог. — сомневаясь в собственных же словах пояснил он. Забавный парень. Наверняка охотник и разделывать добычу обучен, а говорит такие слова. Там же нет неженок, там весь в крови и потрохах иной раз бываешь.

— Это ты просто с нужными людьми не встретился. Прозвище себе как я вижу уже выбрал, а вместе с ним и психотип изменится. Наверно. Чего хотел то?

— А, да ничего особенного. Просто твой наплечник заинтересовал. Он же как в игре статы имеет.

— Ах это. Ну, что бы получить такое, нужно что бы обладатель интерфейса делал предмет с нуля. Можно использовать обычные инструменты.

— Любопытно. Мир как сошел с ума после появления монстров. Ещё интерфейс этот, странный. Как будто заветное желание школьника исполнилось, у которого мозги заплыли от игр, а расплачивается за это весь мир.

— Может быть так и есть. — согласился я с его гипотезой. Меня самого такие желания посещали.

Паровоз снова начал останавливаться, но уже не так резко, как в прошлый раз. Видно препятствие заметили издалека. Высунулся из окна и посмотрел вперёд. Картина, представшая мне иначе чем концом рейда не назвать. Сваленные в кучу вагоны, изувеченные, как только можно. Я видел пару раз в жизни специализированную свалку куда свозят только металл, так вот, это было очень похоже, с той лишь поправкой что тут только то что осталось от электрички. Или нескольких.

— Вот срань! — воскликнул такой же как я, кто выглянул наружу. Он спешно стал проверять патроны в своем ружье, а после в барсетке на поясе.

— Чего там? — задали ему вопрос, но также стали подготавливаться к бою.

— Я видел движение в окне одного из вагонов там. — пояснил он.

Я, услышав это, сразу же пошел в первый вагон и оказавшись там понял, что сообщать новость о замеченном движении не нужно. Все это и так знали спешно, проверяя свое вооружение, а также переговариваясь между собой о дальнейших действиях.

— Найкрас! — заметил меня Кайзер. — Пойдешь с Дарком и Глифко. Прикроешь наш отход. Дарк главный. — озвученные им бойцы уже стояли у выхода и ждали только меня. Не стал их задерживать.

Спрыгнув с паровоза один за другим, мы метнулись в лес. Там, среди деревьев я стал чувствовать себя более защищённым чем в вагоне где была куча бойцов с оружием. Почему так, непонятно, но мне было куда спокойнее.

— Глифко, запад. Найкрас, тыл. Идём перебежками от дерева к дереву. Погнали! — раздал команды Дарк и мы пошли вперёд. И снова мне достался тыл. Мне, парню с оружием куда более точным чем у них. Чудеса или карма?

Перебежки от дерева к дереву с постоянным замиранием и оглядыванием назад, вызывали во мне сильное раздражение. Умом то я понимал что это необходимость, что если на месте трагедии предприимчивые господа устроили засаду для таких как мы, то определенно должны были по обе стороны от путей спрятать людей. Это если там именно люди. Вот только мне что-то не верилось в это. Ну не хлебное это место. Вот будь в высоковольтных линиях электричество то это ещё имело смысл, только нет там никакого напряжения.

Дарк поднял руку останавливая движение, мы, его подчинённые на данный момент уставились по своим направлениям в поисках противника и периодически бросали взгляд на него. Ничего не происходило, выстрелов и посторонних шумов слышно не было. Отсюда, уже можно рассмотреть более детально на случившуюся трагедию. Да, это действительно съехавшиеся с рельс электропоезда, две штуки. Причем один первый сошел с рельс куда раньше второго. Ясно видно, что первого протаранили или что-то вроде того.

В очередной раз осматривая свой сектор заметил подозрительное движение. Думал показалось, активировал усиление и понял, что нет, не показалось. Там действительно кто-то есть.

— Есть движение. — сразу сообщил я остальным.

— Вижу движение. — вслед за мной сообщил Глифко и мы оба взглянули на Дарка.

Наш командир посмотрел кто приближается и поморщился. С трех направлений окружили считай, и осталось нам только отступать к паровозу. Что с моей стороны, что со стороны Глифко идут мутанты. Теперь это ясно. Люди так не скачут по деревьям. Двое с моей стороны и один с запада.

— Уходим к своим. — решил Дарк и первым двинулся в его сторону.

Раздавшаяся автоматная очередь со стороны сошедших с рельс вагонов заставила нас уткнуться носом в землю, я почувствовал, как меня осыпало щепой, а на лицо брызнуло чем-то горячим.