Глава 30 «Скрытые навыки»
В придорожном кафе было шумно и душно. Народ сновал и громко разговаривал, занимаясь своими насущными делами. Все столики были заняты и в какой-то момент, когда Макар подумал о том, что придётся покинуть это место, трое посетителей встали со своих мест, закончив ужин.
Быстро заняв освободившиеся места, Чистильщики осмотрелись по сторонам. Ничего подозрительного не наблюдалось, кроме того, что Макар продолжал чувствовать присутствие Бельфегора. Официантка подошла быстро. Убрала грязную посуду, вытерла стол и подала посетителям меню. Сама же удалилась в подсобное помещение. Вечер у неё, судя по всему, выдался непростой.
Говорить Жоржетте о том, что почувствовал присутствие демона, Макара не стал. Умеет ли демон читать мысли, Санитар не знал, а вот распознавать речь он умел точно.
«Надо будет придумать на будущее условный знак на этот счёт, - подумал Макар, глядя на то, как официантка несёт поднос с едой на соседний столик, - Если почувствую присутствие демона, то…»
Девушка с подносом случайно споткнулась о ногу посетителя и начала падать, а ход мыслей Санитара был бесцеремонно прерван неприятным старческим голосом:
- Не будут ли молодые люди так любезны, что угостят пожилого человека обедом?
Звенящая тишина внезапно повисла в воздухе. Стало настолько тихо, что было слышно биение собственного сердца. На третьем, свободном месте, за столиком появился седой старик, похожий на бомжа. Остатки волос на его голове были всклокочены, одежда ветхая и грязная. На лице щетина двухнедельной давности.
Люди в кафе замерли. Словно бы само время престало идти вперёд. Кто как был, так и остановился. Не закончив шаг, недоговорив слово, не донеся ложку супа до разинутого рта. Даже падающая официантка так и замерла в падении, роняя поднос и всё его содержимое на пол. Сказать, что это выглядело странно - ничего не сказать.
Санитар посмотрел на Жоржетту, повернув голову, затем вновь перевёл взгляд на старика и ответил:
- Угостим. Не жалко.
Голос Макара словно бы повис в воздухе, который разом лишился духоты и всех находящихся в нём запахов. Замерло всё, даже машины за окнами придорожного кафе. Всё вокруг остановилось, кроме Чистильщиков и Бельфегора.
- Вы, наверное, очень богатые люди раз так щедры к старику? – лукаво полюбопытствовал демон, прищурив глаза.
- Увы. Мы не богаты. Но для хорошего человека ничего не жалко, - произнёс Санитар, разглядывая падающую официантку.
Жоржетта была удивлена не меньше чем её напарник. Нечасто можно увидеть подобную сцену, даже если ты уже и не совсем человек. А вот о том, что перед ними демон, девушка уже догадалась. Кому же ещё под силу сделать подобное со временем и людьми?
- Но позвольте! Как же так? Или серебристый кейс с деньгами для вас ничего не значит?
- Откуда вам про это известно? – подыграл Макар, сделав удивлённое лицо.
- Мне должно быть это известно! – бомж самодовольно заёрзал на стуле, - Я ведь сам его вам подкинул!
- Вот же, как нехорошо получилось. Так значит это ваш чемоданчик, оказывается. Так я его вам верну и дело с концом.
- Нет! – возразил старик, - Теперь так не получится! Вы уже воспользовались моими деньгами!
- Да, всё верно, - согласился Санитар, перестав кривляться, - Немного потратил. Так что же вы хотите кроме ужина в полной тишине? Да и как нам его теперь подадут?
Макар указал рукой на замершую в падении официантку.
- О! От вас потребуется сущая формальность! Нужно всего лишь подписать договор, после чего вы будете получать деньги в кейсе каждый месяц до скончания веков!
- Действительно, сущий пустяк, - согласился Санитар и, улыбнувшись, подмигнул Жоржетте.
После чего он протянул руку и взял падающий с подноса официантки стакан с чаем. Почему он так поступил, ему и самому было до конца не ясно. Сделав глоток, затем другой, Макар вернул стакан на место. Ровно так же как он и висел в воздухе до этого момента и продолжил:
- Цена вопроса мне уже известна, но есть небольшая проблема!
- Как ты это сделал? – непонимающе произнёс старик, глядя на отпитый стакан с чаем, - Какая ещё к чёрту проблема? Это не возможно для Чистильщика!
- Есть одна причина, по которой я вам ничего не должен, - продолжил Санитар, глядя на бомжа.
- Хотелось бы услышать о ней из уст смертного! – завопил старик, начиная злиться на неожиданный для него поворот событий.
- Чай так себе, - оценил содержимое отпитого стакана Макар, шевеля языком во рту, и продолжил, - Дешевая заварка. Дело в том, что трофеи всегда принадлежат убийце! А откуда они у человека которого я отправил к праотцам, того мне и знать не нужно!
- Да как ты смеешь, червяк! – рявкнул бомж, вскакивая со своего места.
Жоржетта всё это время, молча, следила за происходящим, глядя большими расширенными зрачками. Она решительно не понимала, почему её напарник столь дерзок с демоном и смеет ему перечить.
Где-то за соседним столиком послышались хлопки в ладоши. Мужчина, который сидел всё это время спиной к бомжу, не спеша обернулся, продолжая аплодировать, после чего произнёс:
- Браво! Сколько лет живу, но что бы человек так красиво посылал демона, вижу впервые! Это незабываемо! Просто великолепно!
Только сейчас Санитар почувствовал присутствие второго демона, коим являлся непонятно откуда взявшийся в этом кафе Бегемот. Как ему удалось всё это время быть не замеченным Бельфегором, оставалось полной загадкой.
- Бегемот? – удивлённо произнёс старик и тут же сменил свой облик на женский.
Теперь уже сексуальная блондинка стояла возле стола Чистильщиков, во всей своей привлекательной красоте.
- Удивлён? – поинтересовался Бегемот, вставая со своего места.
- Конечно! Как поживает мой любимый котик?
- О! Спасибо, что спросил! Великолепно! Чего и тебе желаю! – Бегемот принял облик чёрного кота.
- Как же тебе удалось незаметно ко мне подобраться?
- Надо почаще «папе» помогать и прокачивать свои навыки! – походка Бегемота стала кошачьей, он словно бы готовился к прыжку.
Выходило, что особой дружбы между демонами и быть не могло. Слишком часто и во многом пересекались их интересы, неизбежно перерастая в конкуренцию. Бельфегор соблазнял людей богатством и получал взамен их души. Возможно, они увеличивали его силу и повышали рейтинги. Какие именно цели преследовал Бегемот, Чистильщикам пока доподлинно известно не было. Как и то, кого они между собой называют «папой».
- Ты же знаешь, что «папа» меня не жалует своим вниманием! – роскошная блондинка держала ноготки наготове, но сама пятилась к выходу из кафе, - И без твоих лап здесь не обошлось!
Судя по всему, мерится силами с Бегемотом, Бельфегору было не с руки, и исход этого поединка был известен ему заранее. А вот проблема их разногласий была на лицо – один козёл целенаправленно забрёл в огород другого козла.
- Хочешь сказать, что я наследил? – глаза Бегемота прищурились, словно бы чувствуя подвох.
В руках блондинки внезапно вспыхнули языки пламени, но Бегемот оказался быстрее. Одним молниеносным прыжком он оказался возле девушки и, ударив её наотмашь лапой, выбросил в окно. Сам же прыгнул следом, не давая Бельфегору возможности опомниться. Скорость была запредельной, как и сила удара. Пластиковые рамы окна разлетелись на части, засыпая всё вокруг осколками битого стекла.
В ту же секунду вновь появились звуки и запахи. Мир вокруг Чистильщиков ожил. Официантка упала на пол под грохот разбивающейся посуды. Посетители, что сидели возле окна вскрикнули от испуга засыпаемые осколками. В кафе тут же начался полный хаос и паника.
Блондинка вновь пустила в ход огонь, лёжа на тротуаре. Бегемот легко и изящно увернулся от горящей струи и вмазал лапой блондинке по голове. Выглядело это весьма непривычно для неподготовленного зрителя. Большой чёрный кот лупит девушку в платье, словно играя с ней, как с мышью.
Шлейф огня, пролетевший мимо демона, направился прямиком в разбитое окно кафе. В последнее мгновение, Макар, выставив руки перед собой, представил себе, что время остановилось.
Сердце Санитара бешено колотилось. Крики испуганных людей стихли, и всё вокруг вновь замерло, в том числе и огонь. Разбираться, чья в этом заслуга, времени не было. Опрокинув стол, Макар с Жоржеттой кинулись к выходу из кафе. Оказавшись на улице, Санитар обернулся и увидел, что демонов уже нет. Так же он успел рассмотреть как струя огня, влетая в разбитое окно, замерла, словно на стоп-кадре фильма.
Сев в свою машину, девушка тут же завела двигатель. Макар запрыгнул на заднее сидение, успев заметить кейс с деньгами. Автомобиль рванул с места с пробуксовкой, унося Чистильщиков подальше от заправки.
Позади что-то приглушённо хлопнуло, и яркая вспышка озарила всё вокруг. В зеркало заднего вида, Жоржетта увидела большой огненный шар на том месте, где только что была заправка.
