ГЛАВА 8
Договор
- Это единственный выход.
- Нет.
- А я говорю - да!
- Твою ж на лево, не буду я этого делать!
- Леший, не беси. Просто возьми, и разочек меня, со всей силы...
- С ума сошла?! Не буду!
- Ну, можешь слабенько... Мне и этого хватит.
- Да не буду я тебя убивать!!!
Мой ор раздался эхом по темнице - даже, кажется, задрожали стальные прутья камеры, а после - топот тяжёлых ног, и в зоне видимости появилось две зелёных рожи:
- Что происходит?! - Рявкнул один из них, покрепче сжимая рукоять одноручного топора.
Ника показала им средний палец, и Клыкастые, кивнув, пошли по своим делам. Я прикрыл рот рукой, стараясь не громко смеяться. Прибегали орки уже не в первый, и даже не второй раз - разговор с Никой у нас шёл с накалом - и когда девушка впервые показала им этот неприличный жест, на вопрос "что это значит?" она ответила: "что всё в порядке".
Но вообще, смех, конечно, так - чтобы не свихнуться. Потому как ситуация была более чем отвратительная, а выходы из неё - довольно предположительные и слишком уж смелые.
Конечно, догадаться о том, что нас могут ждать, надо было. Но приходилось импровизировать, так что очередная шишка на моём бедном лбу послужит уроком на будущее. Я-то воспринимал всех орков, как обычных бугаёв, машущих всем, чем можно убить, а тут... Ждали нас в скрыте, а когда поняли, что обнаружены, молниеносно вышли из него, вырубив Нику, а затем выведя из строя и меня. Каким чудом моя жизнь сохранилась на десяти процентах после удара Ранга - ума не приложу. Но - я потрогал всё ещё отзывающуюся болью при каждом движении голову - эта зелёная собака-женщина ещё узнает, что я могу, когда мне удастся до него добраться! Только вот...
А удастся ли?
Пока нас волокли по всему посёлку, на радость местной клыкастой ребятне, и введя в ступор тамошних жителей вообще, я мало что сумел разглядеть. Но вот то, что засунули нас куда-то глубоко, да под несколько замков, и с кучей стражи, я для себя подметил.
Ну, а пока сидели в камере, было море времени всё обсудить, и девушка выбила из меня признание моих неожиданных перемен, как игрового персонажа. Точнее, я сам всё рассказал - скрывать смысла не было: Ника была умна, да и всё уже плавало на поверхности - оставалось лишь зачерпнуть. В голове она явно затаила что-то по поводу меня, а затем выдала предложение по поводу нашего спасения.
Предложенный вариант Ники убить её, дабы та появился на точке возрождения где-нибудь в горах сначала прельстил меня, но затем, всё обмозговав, я решил, что это не прокатит. И причиной того было отнюдь не отсутствие в этом смысла, потому как, уйдя на респаун, Ника всё равно не сможет что-то изменить, а на раскачивание с пятидесятого до, хотя бы, сотого уровня, уйдут месяцы. Ведь всё равно можно было бы рискнуть - обратись она к другому клану орков, найди она нужные слова - и вот, битва, захват крепости, освобождение меня. Всё возможно, пускай и рисково, но...
Меня поразил визг беловолосой от удара. Страх из-за неожиданно появившегося в поле зрения Клыкастого? Даже не смешно. Эта девушка - кремень, покруче Брюса Уиллиса в плане бесстрашия. А, значит, причина была в чувстве боли... Иными словами, она поставила себе как минимум тридцатипроцентные ощущения, в то время как самым адекватным решением любого игрока была твёрдая десятка! После долгих, изнурительных расспросов, во время которых Ника либо тупо игнорила меня, либо посылала куда подальше, я всё-таки сумел прояснить: не меньше сорока. Сорок процентов! Только отъявленные мазохисты ставили себе ощущения выше тридцати, а некоторые рисковали из-за того, чтобы сильнее испытывать и приятные ощущения, потому как они были взаимосвязаны друг с другом. То есть, захоти ты по полной испытать удовольствие, распластавшись на любовном ложе вместе с какой-нибудь инопланетянкой, ставь себе большие проценты ощущений, но тогда будь добр терпеть, когда по тебе палят бластером, или бьют в рыло...
Так что предложение убить Нику я отмёл сразу. Не готов я заставлять её терпеть, пускай и не стопроцентные, но болевые ощущения, потому как... ну просто не могу! И не потому, что она мне нравится, или что-то такое: ну, не моё это - заставлять людей мучиться!
При слове "мучиться" в голове отчего-то сразу всплыло лицо Князя и МоегоДебила. Я невольно до боли сжал кулаки. Суки... Найду способ выбраться отсюда, найду вас, и устрою весёлую жизнь! А уж как - я придумаю, не переживайте, и готовьте побольше успокоительного - вам понадобится...
Зал Вождя
В то же время.
Инга хмуро смотрела на преклонивших перед ней колени воинов, развалившись на заваленном шкурами постаменте.
В углу Зала Вождя, представлявшего из себя огромную юрту, уютно потрескивал костёр, дым от которого плавно поднимался к потолку и исчезал в сделанном специально для таких целей отверстии. Контрастом такому умиротворённому уголку было всё остальное убранство юрты: висящие повсюду орудия смерти в виде гиг а нтских топоров, которыми можно было размозжить череп слону, топориков поменьше, для удобного броска, кинжалы, мечи, плоские и прямые , как гладь воды, и изогнутые, подобные жалу скорпиона. Всё это вооружение когда-то принадлежало другим воинам её клана, которые посмели посягнуть на её право быть вождём.
Такой феномен, как женщина во главе клана, у орков случался не часто. А если быть точнее, то Инга являлась единственной женщиной-вождём с тех самых пор как Рагкх-Покоритель заселил своими потомками эти земли. Она, под смех соклановцев, вышла биться с предыдущим вождём, по праву Вызова на Бой, который имел любой воин племени, решивший, что он - достойный вождь. И под общий изумлённый вздох она победила за считанные мгновения. Мнение орков о женщине, как хранительнице домашнего очага, рассыпалось в пух и прах. Несколько десятков воинов подряд выходили на залитый кровью бывшего вождя песок арены, с одной единственной целью: одолеть неожиданного вождя по праву Вызова, и вернуть привычное понимание мира на свои места. Теперь и их оружие украсило стены жилища Инги...
Но с тех самых пор, как клан Секиры признал право женщины на трон, орки этого племени стали процветать из-за изменения политики клана. До этого он вёл позорное существование торгового клана, выращивавшего фрукты, пасшего скот, делавшего и продававшего одежды... Но Инга, прозванная за время своего правления Кров о пускающей, начала делать упор на военном деле, переведя всю торговлю на создание доспехов и оружия, а также наняв превосходнейших мастеров секиры и меча, что занялись тренировкой немногочисленного воинства клана Секиры. Тогда Ингой было принято новое масштабное изменение, которое взбудоражило все оркские племена: женщины-орки взялись за оружие, встав на тренировочной площадке бок о бок с мужчинами. Клан Секиры превратился в полномасштабный боевой клан, где каждый ребёнок с детства начинал обучаться военному ремеслу, а женщины не представляли выход "в свет" без оружия.
Но многие другие племена орков, такие как клан Клыка, Дробящего Молота, или Зоркого Глаза, не признали новорожденную политику Секиры, и объявили ему войну. С тех пор она ведётся постоянно, но воины Инги были лишь рады бесконечным войнам. Они восхваляли своего вождя, и, казалось бы, ничто не сможет помешать увеличению величия клана... По крайней мере, так казалось ещё год назад.
Но теперь отряды, отправленные на разведку к Ледяным Холмам, не возвращаются, клан несёт большие потери, и ближайшие соседи уже довольно скалятся, затачивая боевые топоры... Но, видит Рагкх-Покоритель, она не допустит смерти своего народа!
- ... и до сих пор нет никаких вестей, - закончил свой доклад первый десятник , так и не подняв взгляд с пола.
Инга хмыкнула. Значит, вероятно, отряд Рурга также не стоит ждать. Воительница сжала до боли кулаки. В следующий раз она сама поведёт отряд! Лично уничтожит нечисть, засевшую в Холмах! Сама...
Но её переполненные яростью мысли нарушил вошедший в Зал Вождя орк. Увидев его, Инга вскочила с места и прошла к нему с распростёртыми объятиями:
- Рург! Чёртов выродок, почему так долго?! - Засмеялась воительница, и обняла своего первого сотника.
Тот, чуть помедлив, также обнял вождя и показательно кивнул десятникам в сторону выхода. Те послушно, словно тени, исчезли, не издав ни звука, и Рург, отпрянув от Инги, серьёзно кивнул:
- Нам нужно поговорить.
Вождь и так всё понимала, без лишних слов. Маска радости встречи сменилась на привычное ей гордое лицо повелительницы и, указав воину на ближайший расстеленный ковёр, женщина вернулась на своё законное место, приготови вшись слушать.
Сев на ковре, получив от этого явное наслаждение, что и немудрено после такого длительного и тяжёлого путешествия, Рург несколько мгновений наслаждался пускай временным и непродолжительным, но отдыхом, и, наконец, вперив взгляд на терпеливо ждущую Ингу, заговорил:
- Потери бойцов составили две трети от всего отряда, и это, не считая шаманов: их мы потеряли всех. - Говоря это, он не мог не заметить, что на волевом лице вождя, на доли секунды, но проскочила охватившая её душу боль. Такие известия просто так принять настоящему орку нельзя... - Есть ещё несколько важных новостей.
- Такие же удручающие, как и эта? - Проговорила загробным голосом Инга.
- Как посмотреть, - уклончиво ответил Рург, и продолжил: - Впервые мы произвели захват вооружения стальных воинов.
Глаза вождя расширились в изумлении:
- Так это же великолепно! Нужно срочно начинать тренировки на их же вооружении, и сокрушить врага!
- В том то и дело, - остановил Рург обрад ованную было Ингу. - Наши бойцы не могут пользоваться их оружием. Как мы ни старались, что бы ни делали, но воссоздать те же лучи смерти, что могут использовать стальные воины, мы не смогли. Но всё же, - перебил он собравшееся было вырваться с языка ругательство вождя. - По пути сюда случилось нечто... удивительное. Мы встретили двух существ. Абсолютно не похожих на орков.
- Не похожих? - В который раз за этот короткий разговор успела удивиться Инга.
- Да, при всём при том, что они схожи с нами по некоторым внешним признакам, их физической мощи, по тем же внешним признакам, не хватит, чтобы совладать даже с новорождённым орочьим ребёнком. И они не имеют оркских выдающихся клыков!
- Не имеют клы ко в?! - Брезгливо поморщилась Инга. - Уже представляю себе этих уродов. Ты их убил?
- Нет, мой вождь. И, как выяснилось, правильно поступил.
- Поясни?
- Они могут пользоваться Несущими Смерть.
Инга вскочила с трона. В глазах её пылал огонь - тот самый огонь, попасть под который не желал никто из её клана.
- Где они сейчас?! - Чуть ли не прошипела воительница, заставив великого воина и предводителя Рурга пополнить коллекцию седых волос на ещё несколько волосинок.
- Я спрятал их в подземном убежище. За ними присматривает десяток Ранга.
- Живо их ко мне! - Вновь рухнула на трон оркша. - Посмотрим, что можно из них вызнать...
***
В коридоре послышался шум шагов, а затем скрежет отпираемого замка. Я сел на так радушно предоставленных нам шкурах, к которым уже успел привыкнуть, как к заменителям кровати, и вслушался. Ника также приподнялась, прислушиваясь. Скрип двери. Снова топот ног. И чего на этот раз пришли? Мы же вроде не шумели, пускай беловолосая и предлагала нарушить тишину очень неординарным способом...
У решётки появилась знакомая рожа Ранга в сопровождении ещё четверых орков. Все, как на подбор: с приготовленными если что топорами и в полном обмундировании - из-за доспехов почти не видно было зелёной кожи. Это в каком-то смысле было даже приятно. Значит, боятся нас, пускай Ранг и старается делать надменно-наплевательское лицо.
Решётку отворили, и впихнувшиеся в камеру орки, отчего помещение стало совсем тесным, тут же взяли нас в плотное кольцо, а улыбнувшийся Ранг отошёл в сторону, указывая лапой в право от себя:
- Вперёд, с вами собирается говорить вождь.
Ловлю взволнованный взгляд Ники. Да уж, разделяю её опасения. Зачем мы вдруг понадобились? Но ситуация была уж никак не в нашу пользу - так что, без лишних слов, я прошёл мимо орка, почувствовав довольно не хилый по силе удар в пятую точку. Пролетев пару метров вперёд, больно приземлился на пол, покосившись на ухмыляющегося Ранга. А тот только сделал вид, что не при чём, и добавил:
- Под ноги смотри, чужак!
Все орки разом заржали над такой оригинальщиной своего командира, а Ника спокойно помогла мне подняться.
- Сошьёшь мне из его кожи вещмешок? - Шёпотом поинтересовался я у девушки, пока нас вели по коридорам темницы.
- Обязательно, - на полном серьёзе кивнула та.
Мы прошли несколько лестничных пролётов, выдержали не один и не два суровых взглядов охранников, что отпирали двери различных уровней подземелья, и, наконец, сощурившись от ярко палящего солнца, оказались на свободе. Хотя... свободе - это ещё как посмотреть. Кольцо из охраняющих нас вооружённых орков то никуда не делось. Что-то мохнатый белый зверёк, как мне кажется, намеревается высунуть свою мордочку...
Теперь я уже мог нормально рассмотреть поселение. А когда у тебя кружится голова, и тебя волокут по земле держа за ноги, осматривать достопримечательности не имеется возможности. Сейчас местный посёлок предстал для меня во всей красе.
В основном он состоял из этаких юрт, в которых, если мне не изменяет память, селились чукчи. Кое-где можно было заметить и дома из монолитного куска камня, который выглядел, словно хлеб, из которого вынули всю мякоть. Ото всюду из дыр, проделанных в крыше, шёл дым. Видимо, костры тут разжигали прямо в жилищах. Все "дома" были объединены между собой дорожками, обложенными брёвнами, по которым скакали, следуя за нашей процессией, орочьи детишки. Диковинных зверей вождю для убийства ведут - веселуха! Ну что за воспитание.
В итоге, когда мы оказались у нужной юрты, за нами уже выстроилась целая процессия из интересующихся нашей дальнейшей судьбой. Волнуются, однако. А что, мало ли - кусочка не останется, вождь всё съест? Бр-р-р, притормози свою фантазию, Леший, куда-то тебя не в ту степь занесло! Где это видано, чтобы орки были людоедами? Вроде огры людей же жрут? Или я что-то путаю, и это одно и тоже? Волнительно, однако.
Но, как ни странно, внутри не был накрыт стол с пустыми тарелками, предназначавшихся для наших с Никой скромных персон, и даже не стояли, ощетинившись, солдаты орков. Всё было до обидного просто: трон, на нём какая-то женщина, рядом - знакомый мне Рург, и... всё. А чего я ожидал? Личного отряда телохранителей - штук эдак пятьдесят? Слишком много о себе возомнил, да и женщина, ник которой был "Инга", выглядела вполне себе самостоятельной дамой: и коня на скаку, и в избу горящую...
Ранг со своими подчинёнными оставили нас наедине с этой парочкой, и долгие несколько минут вождь - а в том, что именно эта женщина была вождём, сомневаться не приходилось - рассматривала нас пристальным взглядом. А затем закинула ногу на ногу и, опёршись щекой о кулак, с едва скрытой злобой проговорила:
- Ну что за слабаки?
Да ёлки... Почему, куда не сунься - все считают меня ни на что не годным, слабым, и вообще ничего не умеющим? Произвол, а в этом случае ещё и матриархат. Хотя двести пятидесятый уровень оркши позволял ей некие... дозволенности. Так что я молча пропустил мимо ушей её надменность, а вот Ника заметно напряглась. Э, подруга, только не кипятись - нам ещё массового заруба с поселением высокоуровневых орков не хватало!
Вождь наше молчание оценила, и начала говорить более полит корректным тоном:
- Я буду задавать вопросы. Вы будете отвечать. Коротко и понятно. Иначе - смерть (Я сказал полит корректным? Поспешил - прошу прощения). Итак, откуда вы?
- Из иных земель, - честно соврал я, решив взять на себя роль парламентёра.
- Иные Земли? - Выгнула бровь орчиха, удивлённо уставившись на Рурга, как бы вопрошая, что вообще несёт это существо? Тот пожал плечами, также пребывая в некоторой растерянности. Вождь задумалась и, судя по её лицу, решила, что прояснит этот момент позже. - Допустим. Теперь посмотри на это. - Она протянула руку в сторону орка, и тот, всё поняв без слов, вложил в неё бластер, который Инга поставила себе на колени. - Умеешь этим пользоваться?
- Умеем! - Вдруг встряла в разговор Ника, и я мысленно чертыхнулся: ну куда, ты ж умная девушка, понимать должна, что у меня какая-никакая, а репутация, ты-то каким макаром сюда влезаешь?!
Подтвердив мои опасения, вождь перевела взгляд на беловолосую и рыкнула:
- Молчать, тварь! Пока я не приказала отрезать тебе твою голову и сделать из неё пиршественный кубок!
Ника оцепенела. М-да, вряд ли с дочкой главы одного из влиятельнейших кланов Галактикары когда-нибудь обращались подобным образом. Попробуйте взять кошку, которая всю жизнь жила во дворце и кушала только самые дорогие деликатесы, да поселите, скажем, в обычную квартирку к среднестатистической семье, которая будет кормить её дешёвым кошачьим кормом. Кошка сначала опупеет, затем одичает, и в конце концов начнёт кусаться... За последнее я боялся больше всего!
Но, на странность, Ника сумела сдержать себя в руках, сжав кулаки и глубоко вздохнув. Вот и хорошо, а то мне тут наши головы ещё спасти надо.
- Значит, умеете... - вновь посмотрела на меня Инга, а затем кинула в мою сторону бластер. - Показывай.
Сказать, что я удивился - не сказать ничего. Только что обладающий искусственным интеллектом НПС самолично дал мне в руки оружие, учитывая то, что я являюсь его, если не врагом, то заключённым - точно!
- Вождь! - Рург ошалел не меньше моего. - Но, как же...
- Показывай. - ледяным голосом произнесла Инга, не отрывая от меня взгляда.
Первые мгновения неожиданности исчезли, и голова кое-как начала соображать. Так что мысль подстрелить тут всех и с криком "ура, товарищи!", да пойти на прорыв ускакали в неведомые дали, получив от меня увесистого пендаля. Стать местным Рембо мне не дадут ни уровни жителей поселения, ни количество этих самых жителей. Краем глаза, ещё по дороге сюда, я заметил уровни детишек орков. У всех по разному, конечно, но в целом - не ниже девяностого. Да тут любое дитятко, даже то, что с соской во рту, сможет меня убить, если постарается - причём той же самой соской... И вождь это превосходно понимает, как, кстати, и Ника, абсолютно не отреагировавшая на подобное действо со стороны Инги. А орчиха всё продолжала буравить меня взглядом...
А, да пошло оно всё! Хотите стрельбы? Будет вам стрельба...
Вглядываюсь в характеристики оружия. Непривычно: у кирки ничего подобного не было, а тут:
Укоротитель Жизни. (Нач-версия)
Тип: Бластер, обычное
Требуемый уровень: 45
Урон: уровень владельца х 90
Дополнительные усовершенствования: нет
Количество зарядов: 87
Прочность: 55/100
Ограничение по классу: не мож ет быть использовано Мародёрами
Направляю дуло бластера в потолок и делаю несколько выстрелов. Натянутая на потолке кожа лопается в нескольких местах, оставляя после себя несколько широких дымящихся дыр. А затем в юрту врывается скопище бойцов с выхваченными топарами, и с безумием в глазах орут:
- Что?! Где?!
- Когда, - помог я им закончить, усмехаясь, и опуская раскрасневшееся дуло оружия к полу.
Толпа орков сначала с непониманием смотрит на бластер в моей руке, затем переводит взгляд на всё ещё дымящийся потолок, с недоумением зыркает на спокойную, как удав, Ингу. Та, ни слова ни говоря, взмахивает рукой, словно исполняя какое-то заклинание, и орки, недоверчиво разглядывая нас, спиной пятятся к выходу, покидая юрту.
- Значит, умеете... - Инга смотрит на Рурга, кивая в нашу сторону, и тот, осторожно приблизившись ко мне, протягивает нерешительно руку. Да понятно-понятно. Отдаю ему оружие, тем самым заставив орка облегчённо выдохнуть, и вновь вернуть к трону вождя. - Но наши солдаты им пользоваться не могут. А без этого нам не победить стальных воинов. - Она задумчиво нахмурилась, а затем выдала: - Вы можете управлять таким смертоносным оружием, а сможете сделать таких же Несущих Смерть и для моих воинов?
- Это невозможно... - снова выступила Ника, намереваясь разъяснить Неписю, с которым у неё по любому "ненависть", что та неправа.
Ну не дура ли, а?!
- Она меня раздражает, - лениво зевнула Инга. - Убей её.
Ранг - а никому другому этот приказ назначаться и не мог - улыбнувшись возможности обнажить оружие, достал свой топор и двинул к ставшей в стойку и готовой тягаться хоть с миллионным уровнем Нике. Беловолосая хищно оскалилась, и орк ответил ей взаимностью. Словно два тигра, не поделивших территорию...
- Стоять! - Встал я между ними, вызвав полное недоумение на лице воина, который воззрился на веселящуюся от такого расклада Ингу. - Мы согласны! Но чтобы сотворить такое, нужна она. - Кивнул я в сторону девушки. - Либо оставляете её в живых, либо никаких смертоносных оружий...
- Как ты смеешь ставить свои жалкие условия Инге-Кровопускающей, ты, букашка... - начал было напирать озверевший от моего хамства Рург, но его перебил раздавшийся со стороны трона топот босых ног.
Вождь легко пархнула к нам, словно пёрышко, как будто и не была пропорциональна равна Шварценеггеру, и вперила в меня тяжёлый взгляд пронзительно хищных глаз:
- Срок?
- Неделя, - подавил я в себе желание запищать, словно мышь перед загнавшим её в угол гигантским зверем.
- Что для этого необходимо?
- Место для работы, местный мастер по оружию. Нужные детали...
- Всё будет, чужак. - Отошла она от меня, и свистнула. В ту же секунду сторожившие юрту орки вновь заполнили собой тесное пространство. - Вам даётся частичная свобода. Вы можете пользоваться услугами нашего кузнеца и шаманов, если нужно. В случае необходимости просто посылаете ко мне приставленного мною орка. А я буду решать, соглашаться на вашу просьбу, или нет. Неделя, чужаки! Не успеете - умрёте оба.
Получено задание!
"Последний шанс".
Вы заключили договор с вождём клана Секиры. По договору вы обязаны предоставить ему оружие, что будет не менее чем в два раза с более лучшими характеристиками, чем то, которым владеют воины клана.
Срок: Неделя.
Награда: неизвестно.
