Конференция представляет собой совокупность текстовых сообщений, статей ее подписчиков. Размещение статьи в конференции называется публикацией.

Для работы с новостями применяется или программа Outlook Express, или MS Outlook. Программы действий с конференциями обеспечивают:

• указание множества конференций, в которых планирует участвовать пользователь компьютера. Данная операция называется подпиской, а множество конференций, на которые осуществлена подписка, – списком подписки. В любой список подписки возможно внести изменения;

• просмотр фамилий авторов и заголовков (тем) статей в каждой конкретной конференции из списка подписки;

• ознакомление с содержимым статей и сохранение их в файле в некотором заранее определенном каталоге компьютере пользователя;

• публикацию собственной статьи в конкретной конференции;

• индивидуальный ответ автору любой из статей на его E-mail-адрес;

• коллективный ответ автору конкретной статьи, фигурирующий как статья конференции.

Для работы с конференциями применяются следующие параметры:

1) DNS-имя сервера провайдера, на котором осуществляются хранение статей конференции. Этот сервер называется NNTP, и его имя необходимо указывать в контракте с провайдером;

2) имя пользователя для идентификации автора при осмотре заголовков статей;

3) E-mail-адрес пользователя с целью обеспечения возможности персональной адресации ответа на статью.

Для работы с конференциями в программном обеспечении предусмотрены три вида окон:

1) окно подписки на конференции;

2) окно просмотра, в котором отмечаются заголовки и содержание статей конференций;

3) окно создания статей. В данном окне формируется публичный ответ на статью.

Каждое из окон можно вызывать соответствующей командой меню или щелчком по инструментальной кнопке.

В окне подписки можно вывести или полный список всех поддерживаемых NNTP-сервером групп конференций, или только список конференций, на которые была произведена подписка. В каждом из списков можно вывести подмножество конференций, имеющих название, содержащее заданное сочетание символов. Для внесения конференции в список подписки необходимо дважды щелкнуть по имени конференции; чтобы исключить конференции из списка, нужно также дважды щелкнуть по ее имени в списке подписки.

Окно просмотра появляется при вызове программы Outlok Express, а из него вызываются другие окна. Это окно содержит:

• раскрывающийся список с перечислениями названий конференций из списка подписки, а также папок Исходящие, Входящие, Отправленные, Удаленные;

• поле заголовков, в котором указывается список статей, содержащихся в выбранной в предыдущем пункте конференции или папке. В списке могут быть представлены только исходные статьи. Предусмотрена возможность исключать из списка статьи, которые уже были прочитаны;

• поле содержания, в котором на заголовок выводится основное содержание статьи. Статья нередко включает в себя присоединенные файлы.

Статья может быть отправлена в конференцию, а копия – по электронной почте любому адресату.

Окно создания статей необходимо открывать при создании новой статьи, публичного или частного ответа автору. Работа с данным окном аналогична созданию и отправлению электронного письма. Статью можно создавать в любом из форматов: HTML, Uuencode, MIME. Если сообщение посылается в формате HTML, оно будет выводиться при чтении в том же формате, в другом случае сообщение будет выводиться как обычный текст с вложением файла HTML. Получатель сможет осмотреть вложенный файл с полным форматированием в любом средстве просмотра WWW-страниц.