Глава 27. Праздник

Паша уехал, оставив нас с мамой, Вороном и Андреем, один на один с по сути незнакомой, хоть и довольно милой на первый взгляд хозяйкой дома. Вернее, с Андреем-то она как раз знакома судя по всему, вот только за те десять минут что мы здесь, они так и не перекинулись ни единым словом. Да что уж там, она даже не смотрела в его сторону, упорно делая вид, что мужчины здесь нет. Любопытно.

Мы столпились возле высокой каменной лестницы, ведущей в дом. Я недоумевала, что нам делать и о чём говорить? Даша же отошла немного в сторонку и задумчиво озиралась по сторонам.

— Я заказала мясо, кое-каких фруктов, овощи и готовые салаты, — наконец заговорила девушка. — Там, — она махнула рукой в сторону. — За домом, есть небольшой сарайчик с хозяйственным инвентарём. Я видела там жаровню для барбекю. Посмотрим?

— Пойдёмте, взглянем на эту вашу жаровню, — откликнулся Ворон, за что заслужил полный неодобрения взгляд мамы.

Надо же, я и представить не могла её в роли этакой ревнивицы! Вот же чудеса! Истинно говорят: любви все возрасты покорны.

Андрей, не отрывающий взгляда от хозяйки дома, направился следом за ними. Вскоре мужчины приволокли здоровенную конструкцию, представляющую собой этакий шар на треноге. Верхняя часть «шара» оказалась съёмной крышкой, за которой скрывалась решётка, которую тут же тоже сняли. Куда-то вновь отлучившийся Андрей вернулся с углём, пакетиком щепы и жидкостью для розжига.

Не успели распалить огонь, как от ворот раздался сигнал автомобильного клаксона.

— Наверное, доставка, — произнесла Даша, издали бросив взгляд на засветившийся экран лежавшего в беседке телефона, и направилась к воротам.

— Вам помочь? — тут же вызвался Ворон, и получив в ответ кивок последовал за хозяйкой дома.

Спустя несколько минут он вернулся навьюченный коробками и пакетами, которые, повинуясь жесту шествующей следом хозяйки дома, оставил на входе в стоящую неподалёку просторную беседку. И вновь закипели работы по разжиганию огня. Мама помогала мужчинам, хотя мне казалось, что она просто-напросто старалась постоянно быть поблизости к лероссу. Даша сходила в дом и принесла глубокую пластмассовую чашку-тазик, ведро с водой, полотенце, после чего в гордом одиночестве принялась перемывать овощи и фрукты. В её исполнении это смотрелось, мягко говоря, странно. Словно сказочная фея снизошла в мир простых смертных и решила заняться хозяйством. Уж слишком она была какая-то воздушная, неземная, и дело даже не в одежде или миловидных чертах лица, и не в грации и плавности её движений, а в лучащемся наружу свете. В голове не укладывалось, что вот эта цветущая юная девушка смертельно больна. Но будь это не так, Ворон бы уже дал знать, а так лишь намекнул, что всё должно получиться.

Да, не стану скрывать, как бы нелепо это ни звучало, но меня отталкивала эта её притягательность, и причина банальна — ревность. Думаю, нечто подобное испытывала и мама, потому и не отходила ни на шаг от Ворона. В таких вот размышлениях, я и пришла к выводу, что стоит всё же налаживать отношения с новой знакомой. Как там говорят? Держи друга рядом, а врага ещё ближе? Не факт, что Даша мне враг, но в тихом омуте какие только черти не водятся, это с виду она сущий ангел с детским милым личиком и огромными зелёными, как и у Пашки, глазами, а на самом деле, кто знает, что она за человек? Понимаю, что если в её планы входит захомутать того, кого Андрей назвал моим «мужем», то более близкое знакомство со мною вряд ли послужит для неё препятствием, но… Остаётся лишь малодушно признать факт: мне не хочется соперничать именно с ней. Это сейчас наши весы в балансе — я дважды беременна, она смертельно больна, а потом?

Бр-р-р… Вот о чём я думаю? Делю шкуру пока ещё недобитого медведя, и самое жуткое, что этот медведь, чуть позднее, обо всём узнает, прочитав файлик… А-а-а-а… Мысли, вон из головы! Мила, Мила… Ну же, давай, думай о чём-нибудь другом!

Какое небо голубое… Солнышко… Облако красивое… Лёгкое… Чем-то напоминает Дашу, когда она идёт и юбка вот также невесомо развевается… Стоп! Хватит! Ну почему я всё о ней да о ней?!

Ладно, не могу думать о чём-то другом, значит, буду менять направление собственных мыслей.

Кинула взгляд на суетящихся возле жаровни, потом на беседку.

И всё же, нехорошо, что мы особняком держимся, она хозяйка, к которой незапланированных гостей куча навалилась, и вот Даша крутится там одна, никто не подходит, не разговаривает даже. Со стороны посмотришь, прямо как два враждующих лагеря в период временного перемирия, или команды противников перед спортивным поединком. Вот и сама Даша кидает на Андрея недобрые, вернее словно печальные взгляды, мы с мамой на неё косимся… Один Ворон в нейтралитете. Да уж, ситуация! Благо до базарной ругани дело не доходит, но… Постояла я немного в сторонке без дела и совсем уж неловко стало.

— Вам помочь? — подойдя к беседке интересуюсь и ловлю исполненный благодарности взгляд Дарьи.

— Можно, — улыбнулась она. — И давайте на «ты»?

— Давай, — соглашаюсь.

Так мы и крутились вдвоём, всё перемыли, сходили за посудой в дом, нарезали овощи и фрукты, разложив их на тарелках. Промежду делом как-то сама собой завязалась непринуждённая беседа. О том, сём. Даша поинтересовалась о нашем знакомстве с Андреем. Пришлось рассказать тот случай, когда мы с Пашкой решили зайти в магазин, а на входе мне вдруг стало плохо.

— Да, — вздохнула Даша, бросив ещё один трудно поддающийся описанию взгляд на Андрея, и тихо добавила: — Таким он когда-то и был…

Так и подмывало спросить, что же их связывало? Вот вроде я не любопытна, но эти двое откровенно заинтриговали. Явно на наших глазах произошла эпическая встреча двух… Кого? Бывших друзей? Возлюбленных? Врагов? Гадать можно до скончания века.

Хозяйка дома оказалась интересной собеседницей, к тому же очень начитанной. Но больше всего меня убила фраза:

— Книги заказываю через интернет. Последнюю доставили буквально позавчера. И вот не поверишь, я уже её прочла! И хочу узнать, что дальше, но…

— Сюжет не завершён? — уточнила, памятуя жестокие финалы романов у некоторых авторов.

— Нет, — помотала головой Даша. — Это авторский цикл из трёх романов. На бумаге пока только два из них…

— Кх-кх… — закашлялась я, ощущаю сходство с моей ситуацией, благо собеседница на мою реакцию внимания не обратила, слишком была погружена в какие-то размышления.

— Знаешь, почему меня так удивило имя приехавшего с вами мужчины?

Что тут гадать? Коль с Пашкой и Андреем она была знакома, то речь может идти только о Вороне.

— Ты о Даркоре? — утоняю, скорее для приличия, нежели ожидая ответа.

— Да, — кивнула та. — Понимаешь… Там один герой внешне очень похож по описанию на Павла, правда там он не один такой, их как бы двое. Этакие копии друг друга, один на Земле, второй в магическом мире, где до этого развивались события…

После этих слов сомнения не было — она читала именно мои книги.

— …И там главная героиня, по общему описанию похожа на тебя, и зовут её тоже Милой. А ещё, там, на Рестанге… Так мир магический называется, — пояснила она. — Там есть Даркор Дел Ларго, отец того, кто столь похож на Павла. А ещё… Там есть магия и лероссы… И когда я дочитала книгу, то подумала: как жаль, что всё это не более чем фантазия автора. А сегодня… Когда вы оказались здесь… От всей вашей компании будто магией повеяло, и так захотелось поверить в чудо. А потом ещё и Даркор представился, и тебя Милой назвали… И… Мне показалось, будто всё взаправду, словно сказка ворвалась в мою жизнь, и возможно всё изменится, что смогу излечиться каким-то чудом, что обрету счастье и проживу долгую-долгую жизнь, даже малышей успею своих на руках подержать, — добавила она, кинув мимолётный взгляд на мой живот. — Прости… — тут же смутилась. — Всё это конечно же чушь полная. Так, фантазии. Но рядом с вами, они кажутся такими реальными…

— Не стоит извиняться, — отвечаю я, поражаясь насколько близко к правде оказалась девушка в своих предчувствиях. — Но чудо всегда рядом, главное его своевременно заметить и не спугнуть.

— Я рада, что вы приехали, — подняла на меня взгляд Даша, и я заметила, что у неё на глаза вот-вот навернутся слёзы. — Честно. Очень рада. Я так давно ни с кем не общалась, как сейчас с тобой. До этого… Не знаю, рассказывал ли тебе Павел? В общем, когда он приехал, у меня истерика чуть не случилась. Хотя… Почему почти? Она-то и случилась.

— Знаю, знаю, — тихо произнесла я, не желая, чтобы девушка лишний раз вспоминала события того дня, ведь она изливала душу, выворачивала всю себя на изнанку, открывая незнакомцу подноготную, вот только не думала, что знакомство затянется.

— Вам повезло с мужем, — улыбнулась она и опять бросила мимолётный взгляд на Андрея.

— Он мне не муж, — со вздохом произнесла я, и заметив удивление во взгляде собеседницы, не слишком искренне добавила: — Пока не муж…

— Ох… Простите, — пролепетала она, неосознанно мазнув глазами по моему животу.

— И отец, тоже не он, — усмехнулась я.

— Нет, ну вот вправду, прямо как в книге! Сейчас, я принесу, обязательно прочтите на досуге! Автор очень здорово пишет! — приглушённо воскликнула она и с неожиданной прытью помчалась к дому.

Затем последовала самая нелепая в моей жизни сцена: читательница вручала мне мой же роман с настойчивыми пожелания приятного чтения, а у меня язык не поворачивался сознаться, что его автор — я. И тут, словно по заказу, со стороны ворот опять донёсся звук клаксона, в котором я узнала Пашину машину. Даша вытащила из кармана брелок и щёлкнула кнопочкой. Калитка тут же отворилась и во двор вошли четверо: Паша, мужчина и женщина лет пятидесяти и девчушка лет семи.

Идущий впереди Павел, махнул нам рукой, приглашая познакомиться с вновь прибывшими гостями.

Воспользовавшись суетой, стоявшая рядом со мною Даша тихо обратилась к Андрею:

— За что ты так со мной?

— Как? — растерялся тот.

В следующий миг меня отвлекли, и увы, так и не удалось узнать о чём же они говорят. А потом я заметила, как перешёптываются Паша с Вороном.

— Так, прошу всех извинить, — объявил Паша. — Нам, — он кивнул на Дашу и Андрея, — надо поговорить наедине.

Они ушли в дом, оставив всех остальных в недоумении, малышка убежала к пруду, Степан взялся помогать моей маме возле жаровни, а мне не оставалось ничего кроме как позвать за собой Нину, с которой мы продолжили накрывать стол в беседке.

Руки дело делают, а мысли все там — в доме. О чём-то они там говорят? Да, завтра я об этом узнаю, даже если Пашка с Вороном сегодня не проболтаются, но интересно же! Почему они позвали с собой Андрея, не меня? Ведь из присутствующих именно я в курсе о планируемой попытке излечения Дашиного недуга. Или речь пойдёт о чём-то другом? О чём? Нина несколько раз о чём-то спрашивала, но заметив, что я ушла в собственные мысли с расспросами больше не лезла.

Так вот и маялась, нет-нет да косясь в сторону дома. Даже порезаться умудрилась. Никак не могла ни на чём сосредоточиться, пока ушедшие в дом не вышли во двор. И что-то в лицах Андрея и Даши изменилось. Исчезло витавшее между ними прежде напряжение. Он как-то странно косился на леросса, но без ревности или враждебности, скорее задумчиво, Даша таинственно улыбалась.

— Ну вот и мы! — громогласно известил Павел, хотя его приближение мы и так уже заметили. — О! Ты решила поразвлечь Дашу своими книжулями? — приподнял он бровь, заметив лежащие на скамеечке в беседке два томика.

— Оу… — расстроилась девушка. — Ты уже читала их? Что ж не сказала?

Что тут скажешь? Смутилась я. И лишь плечами пожала.

— Ага, читала она их… Ну да, и читала тоже, — никак не унимался Пашка.

— В смысле, — воззрилась на него хозяйка дома.

— Мила автор этих книг, — припечатал он и направился к второй компании заправляющей делами возле жаровни, где уже вовсю жарилось мяско.

— Так это что правда?! — уставилась на меня девушка.

— Что из всего? — невинно поинтересовалась я, гадая, что успели ей наговорить в доме и что теперь отвечать?

Ведь вопрос скользкий. То ли имелось ввиду — правда ли я автор, то ли речь о написанном в книге?

— Вот это, ты написала?

— Я, — смущённо улыбнувшись призналась я.

— Спасибо, — потупив взгляд, едва слышно прошептала девушка.

— За что? — несколько опешила я.

— За книгу, за то чудо которое привнесли в мою жизнь. Краем сознания я понимаю, что всё это не более чем инсценировка. Всё подстроено. Чтобы создать впечатление будто невозможное возможно. Вот вы здесь, и даже Андрея разыскали и придумали ему алиби. И знаешь, я поверю. Во всё. Пусть это временно… Но… Но я так счастлива! — добавила она, вскинув на меня наполненные слезами глаза, а потом, совершенно неожиданно подскочила и порывисто обняла. — Вы моя фея…

— Ну какая же из меня фея. И мы же договорились на «ты»!

— Да, да, прости, — шмыгнув успевшим слегка припухнуть носом, прошептала девушка. — Понимаю, что скорее всего вас нанял мой папа и всё это «от и до» не по-настоящему, но…

— Можешь не верить, Даш, но нас никто не нанимал, — раздался из-за спины голос Паши. — Я действительно случайно сбил Дружка, и потом искал его, а нашёл тебя.

— Ладно-ладно! — вытирая глаза рукавом, тихо засмеялась девушка. — Я вам верю! Давайте радоваться жизни и верить в чудеса. Хотя бы потому, что если бы всё это было проделками папы, то и появление здесь Андрея это огромное чудо! Мил, если ты и вправду Мила, а у тебя вправду сегодня день рождения?

Тут-то я и порадовалась своей привычке таскать всё время с собой крохотную сумочку наплечную, в которой имелись документы. Достала паспорт и притянула Даше. Та открыла документ, неверяще взглянула на меня, потом на обложку лежавшей на скамеечке книги, снова в паспорт, и выдохнула:

— А чудеса-то оказывается случаются!

— И не говори, — усмехнулась я, забирая обратно паспорт. — Кстати, спасибо за похвалу, — я покосилась на книги. — Приятно такое услышать от читателя, не знающего что передним автор.

— Мне действительно очень понравилось, — отозвалась девушка и подхватив книги с лавочки, направилась к дому со словами: — Простите, мне надо побыть немного одной…

— Что случилось? — тут же заскочил обратно, едва успевший выйти из беседки Паша.

— Всё нормально, — неуверенно произношу. — У неё шок. Она не верит в чудеса, думает всё это проделки её отца, — я окинула взглядом нашу разношёрстную компанию.

— Ну это-то я и сам слышал. А убежала почему?

— Сказала ей надо побыть одной.

— Нина, — позвал Паша хлопотавшую неподалёку женщину. — Ты не могла бы сходить к Даше. Поговорить, успокоить?

— Да-да, — тут же закивала та, вытирая полотенцем руки и направляясь следом за Дашей в дом.

Спустя ещё минут двадцать всё было готово. Стол накрыт, ароматное мясо зажарено до румяной корочки, гости подтянулись к беседке, но за стол без хозяйки не садились. И тут появилась она. Не знаю уж, что там наговорила ей Пашина знакомая, но девушка буквально лучилась счастьем.

— Ну что же вы стоите? — улыбаясь вопросила она. — Рассаживайтесь! Наливайте кому что… У нас есть вино, коньяк, водка, соки… А тебе, — Даша взглянула на малышку, — Тебе я принесла мороженое, ты его любишь? — спрашивает, на что девчушка покосившись на приёмных родителей, активно закивала. — Вот и хорошо. Присаживайся вот сюда, рядышком, подушечку подстелем, чтобы выше было. Вот так…

— Можно я здесь сяду? — поинтересовался Андрей, указывая взглядом на стул рядом с Дашей, с другой стороны от сверкающей огромными серыми глазищами Светланки.

— Конечно, — улыбнулась девушка.

И понеслось… Мы ели, пили, болтали обо всём и ни о чём. Посмеялись над ситуацией с книгами, которые предлагала мне почитать Даша. Меня конечно же поздравляли, и засыпали подарками. Андрей ухаживал за хозяйкой дома. Отчего девушка буквально лучилась от счастья. В самый разгар веселья, Паша встал из-за стола, постучал ложечкой по бокалу призывая всех к вниманию, и произнёс:

— Мила, я рад, что судьба свела нас с тобой. Пусть всё было до безумия странно, и порой очень непросто, но… — он вдруг осёкся, и выудил из кармана небольшую коробочку. — В общем, Мил, я не писатель, поэтому говорить красиво не умею. По крайней мере, не вот так, на публике. Выйдешь за меня замуж? — спрашивает. протягивая ко мне приоткрытую коробочку.

Шок? Да… Я тут ревнульками с утра мучаюсь, а он всё это время колечко с собой таскает, намереваясь сделать предложение.

— К-хм… — привлекла моё внимание мама, и взглядом указала на застывшего в ожидании Пашу.

— Э-э-э… — только и смогла выдохнуть я, смущённо проведя рукой по животу.

— Меня это не смущает, — тут же отозвался на мой жест Паша. — Так ты согласна?

И вот надо же — у меня слова вдруг иссякли. Только и сумела кивнуть, а спустя мгновение оказалась заключена в объятия, а потом… Потом был первый в нашей с Пашкой жизни поцелуй, сопровождавшийся аплодисментами собравшихся. И вновь посыпались поздравления, вопросы, когда свадьба, а Даша предложила отметить это знаменательное событие у неё.

Как-то незаметно подкрались сумерки и похолодало. Мы перебрались в дом, где как оказалось Даша уже приготовила нам комнаты.

— Ну куда же вы сейчас поедете? — говорила она. — Вот утром встанем, позавтракаем все вместе, а потом уж и по домам можно будет отправляться.

Понятие утро оказалось растяжимым, если учесть, что мы не только отпраздновали наше знакомство и мой день рождения, но ещё и успели пару фильмов посмотреть на домашнем кинотеатре. Спать легли далеко за полночь, кто трезвый, кто пьяный, но все без исключения в хорошем настроении. И всё бы хорошо. но смущал тот факт, что кот дома один остался.