Глава 11. Павел. Ранее не записавшаяся глава
Как-то с появлением в моей жизни Милы всё перевернулось с ног на голову: представление о реальности, да всё, куда не глянь! На работе слава богам скопились отпуска за последние несколько лет, и сейчас я без малейшего сожаления ушёл в загул, как высказывались мои работодатели. Особенно понравились первые три недели, совпавшие с выделенным Миле отпуском, во время которого мы почти не разлучались. В рамках приличий, конечно, ведь я не муж ей, не жених, я — всего лишь друг. Порой казалось, что девушка испытывает ко мне нечто большее нежели товарищеское отношение, но тут же вспоминался отец её пока не рождённых малышей, и надежды таяли, ведь глядя на меня девушка видела его. Вот и в прошлой, вернее, последней завершённой книге, которую я сейчас перечитывал урывками, было чёрным по белому написано — она смотрела на меня и поражалась насколько мы похожи, тонула в зелени моих глаз и вспоминала Поля, стыдясь своего поведения, будто один невинный взгляд уже был изменой любимому. Так что, ни о каких более близких отношениях речи не шло. По крайней мере — пока. Не хотелось довольствоваться малым, быть всего лишь заменой. И я ждал, ведь рано или поздно Рестанг останется в прошлом и тогда у меня появится шанс завоевать её внимание.
И вот, мы в очередной раз сидим на кухне — я, Мила, её мама, и вдруг девушка выпадает из разговора, зависнув как допотопный компьютер. Как выяснилось, явился не запылился Муз, сообщивший ей об окончании отпуска. Ну надо же, как глазки-то сразу заблестели. Ах, ну-да, ну-да, она же уже предвкушает встречу со своим ненаглядным! Внутри всё как-то аж переворачивается от этой мысли. Вот же зацепило меня не по-детски!
Обидно, но после этого меня едва ли не вытолкали за двери! Ну что же, ладно, пока не пришло моё время, но оно обязательно придёт! Сколько было пассий, никто не держал столь чётких границ — либо удавалось переспать с ними сразу, либо сначала требовалось поухаживать немного, но с Милой всё было иначе, она поставила себя так, что у меня даже мысли не было о том, чтобы просто затащить её в постель — я хотел безраздельно обладать и её душой, и телом, чтобы она было моей и только моей. До тех пор, пока открыта дорога на Рестанг, это, увы, невозможно.
Как же я мчал домой! Наверное, все правила дорожного движения, какие только можно было нарушить — были нарушены. Но мне повезло, ни одна камера, ни один доблестный сотрудник автоинспекции меня в тот вечер так и не остановил. И я почти успел бы, но… когда ворвался в квартиру, на автомате отметил что в прихожей горит свет, удивился своей рассеянности, однако зацикливаться на этом не стал, швырнул ключи от машины, скинул ветровку и как был в джинсах и свитере, так и упал в кровать. И… Осознал, что я тут не один.
Дотянулся до настенного светильника, дёрнул за цепочку включая свет и опешил, глядя в покрасневшие от слёз сонные глаза своей бывшей.
— Ты что тут делаешь? — спрашиваю.
— Он… Он, козёл, — кидаясь мне на шею, и шмыгая носом, молвила незваная гостья.
— Это не мои проблемы, — холодно отрезал я, отстраняя некогда предавшую меня девушку.
Вспомнился тот день в аэропорту, когда я позвонил, желая порадовать любимую тем, что вернулся, как услышал в трубку «Больше не звони», как узнал, что она одновременно со мной крутила роман с каким-то богатым Буратино, и даже умудрилась выскочить за него замуж. Вот же странность, как я переживал тогда, жить не хотелось после нашего внезапного расставания, и вернись она сразу, наверняка бы простил, а сейчас её присутствие раздражает. Зачем она явилась? Что ей теперь от меня надо? В моей жизни появилась Мила, и никто другой мне больше не нужен.
Девица начала плакаться, что её муженёк козёл, что он хитростью вынудил набрать кредитов, а сам смылся, и как оказалось, он ещё и на развод в одностороннем порядке подал буквально сразу после регистрации брака. И теперь на ней долги, а денег нет, работы тоже…
— И причём тут я? — в очередной раз интересуюсь.
— Ну-у-у… — протянула та, кокетливо наматывая прядку волос на пальчик. — Ты ведь добрый. Простишь…
— Был добрый, да весь вышел, — отрезал я, констатируя соблазнительные позы, которые она старается принять, вот только не действуют её ухищрения, от слова «вообще».
— Ты же меня на улицу не выгонишь? — опешила гостья.
— Гостиницы круглосуточно работают.
— У меня нет денег, — тихо пробормотала девица, осознав, что её чары на меня уже не действуют.
Ничего другого не оставалось кроме как сунуться в кошелёк и с грустью осознать, что налички нет. Да, можно было отвезти её в гостиницу и оплатить номер, но это потеря драгоценного времени, ведь Мила уже там, на Рестанге, рядом с Полем.
— Ладно, одеяло запасное там, — я кивнул на шкаф купе, хотя она и сама прекрасно знала, что и где лежит в моей квартире. — Сегодня переночуешь тут, вернее, на кухне. Завтра переселяешься в гостиницу.
Дождавшись, когда же она возьмёт всё необходимое и удалится, я прислушался, искренне сожалея, что на дверях нет ничего типа щеколды или замка. Правда сейчас я опасался больше не визита своей бывшей, а того, что если что-то случится, то это всё может оказаться в книге, и кто знает, как на эту новость отреагирует Мила? Лёг, с мыслью, что, наверное, после всех этих потрясений долго не смогу заснуть. Ага, как же! Стоило голове коснуться подушки, и я буквально провалился в Милин мир.
Солнечные лучи проникая в помещение освещают каменные стены, пол, потолок, чем-то напоминающие Драконье Гнездо, но заснеженные горные пики за окном подсказывает — мы не там. И Мила… Слишком близко… И её рука в моей… Я невольно отстранился, продолжив озираться по сторонам. Вокруг толпится народ, из которых я знаю, дай бог, если пятую часть. Все при оружии, даже Мила, хотя ей-то куда на таком сроке? Животик у неё уже на самом подходе, вот-вот рожать, а всё туда же. И так захотелось подойти, обнять, защитить от всего и вся…
— Что я пропустил? — интересуюсь.
— Па-а-аша? — как-то странно сморщив личико протянула она, окидывая меня взглядом, и я лишь кивнул в ответ, гадая: чтобы значили эти интонации и куда она успела уже вляпаться? — Вот уж не думала, что когда-то это скажу, но не могу сказать, что рада тебя видеть, — выдала эта невозможная девица.
— Даже так? — удивлённо приподнял бровь я. — И всё же, что у нас тут происходит?
Девушка подхватила меня под локоток и отвела в сторонку, где шёпотом вывалила целый ушат новостей. Сказать, что я был в шоке, равносильно тому, что не сказать ничего. Видимо теперь наши с ней роли поменялись, и если раньше она днём и ночью собирала на свою пятую точку кучу приключений и впечатлений, то теперь и мне уготована эта участь.
Но это всё философия, возмущало другое: как в её положении можно было додуматься бросаться в неизвестность? И что мы теперь имеем? Беременную богиню, готовую с минуты на минуту разродиться, и беспомощно жмущуюся в дальнем углу кучку магов, вероятно впервые в жизни ощутивших что значит быть обыкновенными, не обладающими магией, людьми. Ну и да, распростёртые тела лероссов, ради которых Мила поставила под угрозу жизнь всех присутствующих.
Рос Поля не особо-то был мне близок, поэтому мне трудно было оценить глубину связи леросс-человек, но коль они ей так дороги… Я со вздохом кивнул девушке и направился к пострадавшим. Пусть врачом я не был, но моё прошлое, то, когда я увлекался скалолазанием, и какое-то время даже проработал спасателем, в общем, это оставило свой след. В отличие от растерявшихся из-за потери магии спутников, я-то ничего не потерял. Есть магия или нет её. Всё равно пользоваться ею пока что не умею.
Под внимательным и удивлённым взглядом Милы подхожу к её драгоценному Ворону. Хм… Строение лероссов как ни крути отличается от человеческого, и кто знает, сработает ли известная мне методика? Но не попробовав не узнаю. Для начала осмотрел несколько ран. Это были не просто порезы, они имели внешний вид, напоминающий арабскую вязь или руны. Скорее всего лероссы стали жертвами какого-то ритуала. К чему он должен был привести? К потере контроля? К подчинению? Или же из них просто-напросто выкачали силу? Опять же с какой целью?
На всякий случай стоит обезопасить нас, пусть магия здесь и не действует, но у лероссов и физических сил в десятки раз больше чем у любого из присутствующих. Я постарался отвлечься от всего вокруг и начал нащупывать на теле Ворона точки, при воздействии на которые можно было обездвижить. Не факт, что сработает, но попытаться стоило, кто знает какие установки запрограммированы в мозгу пострадавших? Сделав то, что в теории должно было на время обездвижить потенциальных противников, принялся за реанимационный курс.
Сколько времени я нажимал, растирал, покалывал не без труда найденной булавочкой самые разнообразные точки на теле леросса? Не знаю. Но спустя какое-то время, послышался хрипловатый стон… Мой первый пациент очнулся. И судя по тому как он шевельнул заменяющей руку лапой — не все мои старания увенчались успехом. Да, в сознание я его привёл, возможно немного простимулировал, но вот обездвижить явно не удалось, либо каждое движение сейчас причиняет ему неимоверные страдания.
Завершив с Вороном переключаю внимание на Роса и повторяю те же манипуляции, но обездвиживать на этот раз не стал. Толку-то?
— ГДЕ?! — раздаётся за моей спиной взволнованный голос Милы, и я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Что случилось? — интересуюсь.
— Мы… Мы в Верторике… — произносит она.
— Что?.. Но как?.. Почему?.. — посыпались вопросы со всех сторон.
Так и подмывало сказать — «Нашли чему удивляться! Лучше бы подумали, как отсюда свалить, если уж здешние умельцы лероссов так уделали, то вас…», но в этот миг Рос застонал и я переключил всё внимание на своего пациента.
Нескромно — да, но как же приятно ощущать себя полезным на фоне этих никчёмных магов. И ещё приятнее чувствовать буквально разливающуюся, нет, накатывающую волнами, исходящую со стороны Милы благодарность. Вот только всё это блекнет на фоне обострённого чувства опасности. Какой не понимаю. Может кто-то с минуты на минуту здесь появится? Может что-то случится? Сработают некие ловушки? Не знаю, но ощущение того, что мы находимся на пороховой бочке, никак не отпускает.
— Как он? — с участием спросила подруга.
— Жить будет, — отозвался я. — И Мил, нам надо отсюда выбираться, не нравится мне это место. Чутьё буквально кричит, что мы на мине замедленного действия сидим и всё тут вот-вот рванёт.
Подруга как-то странно поёжилась, будто ощущала нечто похожее и кивнув, тут же дала распоряжение организовать выход из здания. Взявший на себя управление главмаг действовал чётко, без лишних метаний и паники, что явно стимулировало подчинение в рядах внезапно потерявших все свои преимущества магов.
И самое мерзкое, что чувство опасности увеличивалось с каждой минутой, пока мы блуждали по каменным лабиринтам замка. Наверное, так ощущаешь себя находясь на жерле готового вот-вот ожить вулкана, или… Или как тогда, когда на нашу группу сошёл оползень. Сердце сжалось от оживших воспоминаний. Ведь любовь к скалолазанию была не моей личной прихотью, а семейной традицией, ставшей некогда смыслом жизни для моих родителей. Скольких спасли они? Многих. Но ИХ никто не спас. И я в том числе…
И вот сейчас, я ощущал тоже самое — надвигающуюся опасность, казалось ещё миг и нас накроет оползень, погребя под собой всех этих людей, и ту, что стала мне дорога.
Наконец-то удалось вырваться наружу из каменного мешка, в который превратился замок. На улице нас встретили холод и пронизывающий до костей ветер. Повсюду всё тот же полу-расплавленный чёрный камень: здания, крепостные стены, и под ногами он же. Ни единой живой души вокруг. Даже птиц не слышно и не видно. Ни малейшего намёка на растительность. Жутко. И накатывающий волнами ужас, заставляет почти бежать прочь от этого места. Кажется, это ощущают уже все, по крайней мере темп продвижения значительно ускорился.
Мы почти успели миновать превратную башню, когда со всех сторон послышался скрежет пришедших в движение камней, сверху посыпалась каменная крошка. Люди выскочили на петляющую, уходящую вниз дорогу, и помчались прочь, вот только спасёмся ли? Успеем ли уйти от неведомой опасности? И словно в ответ на мои мысли, всё вокруг вздрогнуло и задрожало.
— Скорее! — крикнул я и прихватив Милу за руку буквально поволок подальше от опасно нависающими над нами каменных сводов.
Грунт под ногами ходил ходуном, сзади доносился грохот падающих каменных плит. Замок рушился, поднимая клубы пыли, а следом, в небо ударил фонтан пепла и камня, запахло серой, и пришло осознание: мы только что стояли на вершине оживающего вулкана! Подземные толчки всё сильней, дорога покрывается глубокими трещинами, её края осыпаются, унося каменные обломки куда-то вниз, а мы всё несёмся прочь.
Буйство стихий за нашими спинами обладало явно гипнотическими свойствами, не смотреть назад было невозможно. Жутко. Страшно, но завораживающе красиво. Из того места, где совсем недавно стоял замок в небо били фонтаны лавы. Я смотрел на всё это и сознание будто раздвоилось, одна часть просто любовалась открывшимся видом, вторая, анализировала ситуацию. С учётом специфики моей прошлой работы я знал, как прогнозируются движения лавовых потоков, хотя на практике никогда эти знания и не проверял, но сейчас всё вмиг всплыло в памяти. И главное… Главное, чувство опасности отпустило. Мы успели покинуть опасную зону.
— Можно устраивать привал, — произношу.
— С ума сошёл? — воззрилась на меня явно задыхающаяся после пробежки Мила.
Дальнейшее для меня смазалось в какой-то один затянувшийся кошмар. Почему-то вернулась магия. Наверное, мы просто-напросто вышли из зоны действия тех самых вошедших в конфликт артефактов. Значит, неправ был тот, кто считал, что весь материк лишён магии. Просто не достигли они границы этой аномалии, а она была так близка… Или это вулкан так подействовал? Не важно. Мила создала портал и нас опять занесло непонятно куда.
На дальнейшие перемещения с помощью порталов попросту не было сил. Нам не оставалось ничего делать, кроме как разведать ту местность где очутились. Разбились на группки, оставив Милу и женщин под присмотром пятерых магов. Но сколько не шли, повсюду была одна и та же картина: степь, степь и ещё раз степь. Жутко хотелось есть и пить, но ни единого ручейка, птицы или зверушки на нашем пути так и не попалось. Зато придя в лагерь мы порадовались, кому-то удалось не только добыть мяса, но и умудриться его приготовить.
Уже стемнело, когда пришло осознание: одна из групп так и не вернулась.
Мила порывалась создать портал к «потерявшимся», но её магия пусть и отзывалась, но очень слабо, видимо резерв был исчерпан почти полностью, да и камушек на перстеньке-артефакте едва-едва начинал мерцать явно заряжаясь.
— Мила, ты ничего не сможешь сделать в таком состоянии, — пытался успокоить девушку. — Возможно они просто-напросто зашли слишком далеко и решили не шататься в ночи…
— Даркор прекрасно мог создать портал к нам, — буркнула она, и что уж говорить — была права.
— Как бы оно ни было, тебе надо отдохнуть, поспать, а к утру или они вернутся, или магия хоть немного восстановится.
Я настроился на то, что придётся её уговаривать, но девушка как ни странно не то чтобы успокоилась, но смирилась и вскоре уже дремала. А ночью… Ночью нас попытались атаковать представители местной фауны, которые с первыми лучами солнца вмиг исчезли с глаз долой и вскоре мы поняли, отчего они так бежали: зной. Невыносимый, прожигающий казалось насквозь. С учётом отсутствия воды наше дальнейшее продвижение превратилось в пытку и в какой-то момент пришлось согласиться на создание портала, в конце концов, экономить силы надо, но в степи, без каких-либо ориентиров мы могли блуждать до самой смерти.
Мила создала портал и… Отключилась! Пока она приходила в себя мы успели осмотреться, и выяснить, что оказались в какой-то темнице. На удивление просторной, но прикованные люди и орудия пыток в сторонке, не оставляли сомнений в том, где именно мы находимся. Здесь, помимо потерянной разведгруппы неким чудом обнаружился король Эрензии и… Ни много ни мало сам император Каленийского материка! Вот даже интересно, как себя поведёт Мила придя в себя и узнав такие новости? По крайней мере бунтовщики вмиг поубавили свой пыл и сейчас растерянно жались в сторонке, за исключением пытающихся освободить своих близких представителей рода Дел Ларго и Дел Карена, вполне по-свойски беседующего с обоими Величествами.
Забавно, но очнувшись, Мила быстро вникла в ситуацию, и уж чего-чего я от неё ожидал, но никак не выдвинутого императору требования о выполнении трёх её желания в обмен на его освобождение. В итоге, договорились. Кое-как освободили узников и направились искать выход из катакомб готовясь в любой момент к нападению. Однако обшарив здесь каждый закуток в поисках ключей от кандалов, воды или каких-нибудь продуктов, мы так никого и не повстречали.
А потом… Потом было кажущееся бесконечным путешествие по изнуряющему зною, окутавшему окружающие нас бескрайние степи. Мила в очередной раз потеряла сознание. Что мы только не делали, но на этот раз девушка никак не желала приходить в себя. Дарлетта Дел Навитор всерьёз опасалась за здоровье как мамочки, так и ещё не рождённых малышей, а я… Я бесился из-за собственного бессилия. И тут меня осенило: надо дать нам время на то, чтобы всё проанализировать и что-то придумать.
«Муз!» — мысленно крикнул я.
«Ещё один неугомонный на мою голову…» — раздался его недовольный голос у меня в голове.
«Как выйти в реальность?» — спрашиваю.
«Ты и так в реальности», — отозвался Муз.
«Я о другой, о Земле», — едва ли не рычу.
«Всего лишь нужно искреннее желание того, кто хочет выйти», — ответил он, а я тут же кинулся к Миле, которую нёс на руках Ворон. Увы, как я не пытался достучаться до её сознания, мне это так и не удалось. И тут пришло решение — я пожелал выйти в реал и как только очутился на Земле, первым делом метнулся к телефону набирая номер Милиной мамы.
— Здравствуйте! — воскликнул я, неимоверно радуясь тому, что женщина весьма оперативно подняла трубку. — Мне очень срочно нужно переговорить с вашей дочерью.
— Но… Она спит, — опешила собеседница.
— Догадываюсь, но умоляю — разбудите её, это действительно очень-очень важно.
— Хм… Ну ладно, — вздохнула женщина и в трубке послышался скрип приоткрываемой двери и тихие, приглушаемые ковровым покрытием, шаги.
