Аль-Йад решил, что достаточно он перечитывал эти сообщения. Пора было навестить свою добычу.

Было достаточно легко вычислить, что произошло после последнего послания Аронсон к Мартину. В отличие от нее миллиардер знал о квантовом зеркале. Поэтому когда она написала ему, что Крафт хочет, чтобы она временно лишила его способности к связи с божественной силой, Мартин сразу догадался о намерениях Крафта. Ответное сообщение Мартина, где он настаивал, чтобы она этого не делала, было достаточно выразительным.

А затем Мартин предпринял последнюю попытку убедить Бреннана Крафта свернуть с пути, на который тот встал. За свою глупость Мартин поплатился жизнью. После его смерти некому было сбросить таймер, и письмо Мартина было отправлено Алиссе автоматически, как он и планировал.

Но ушло оно слишком поздно.

Аль-Йад вошел в комнату, где ждала Алисса Аронсон, и поплыл по воздуху в развевающемся белом бурнусе и куфии, дабы приземлиться прямо перед ней. Как обычно, его борода была аккуратно подстрижена, он был безупречно чист и излучал власть и уверенность.

Потянувшись божественной силой, он заставил дверь закрыться за его спиной. В отличие от большинства людей, на Аронсон это, похоже, не произвело впечатления. Аль-Йад не был удивлен: ведь, в конце концов, она была шлюхой Крафта и не раз наблюдала подобные проявления силы.

– Алисса Аронсон, – произнес он, придав своему голосу сверхъестественную глубину и звучность. По ее реакции он мог сказать, что этот богоподобный голос пугал ее. – Или мне следовало бы сказать – доктор Алисса Аронсон? Я очень ждал встречи с тобой.

На ее лице возникла гримаса ненависти, но тут же исчезла. Аронсон сделала несколько глубоких вдохов, и Аль-Йад точно знал, что она пытается заставить себя соблюдать осторожность. Как и следовало ожидать. Она отчаянно была ему нужна, но сама она не могла знать об этом. Насколько ей было известно, дерзость была бы для нее самоубийственна.

– Зачем я здесь? – спросила она – скорее спокойно, чем вызывающе.

Он был впечатлен тем, что она, похоже, готова была вести вежливый разговор – по каким бы то ни было причинам. Что ж, если она желает быть вежливой, он поддержит этот тон. Кроме того, вскоре ему нужно будет ее сотрудничество – вольное или принудительное.

– Ты здесь для того, чтобы отвечать на мои вопросы, – отозвался он. – После этого – посмотрим. Мне могут понадобиться другие услуги.

Она сжалась в комок, и он понял, что она решила, будто услуги, о которых он говорил, были сексуального толка. Но он был богом и ни за что на свете не прикоснулся бы к этой грязной еврейской шлюхе.

– Иди за мной, – приказал он, решив не развеивать ложные и оскорбительные выводы, к которым она пришла.

Он привел ее в соседнюю комнату. Там, рядом мо столиком, на котором стоял дорогой и современный детектор лжи, ждал совершенно лысый человек.

– Это Азиз, – произнес Аль-Йад, жестом веля Аронсон сесть за маленький столик лицом к нему. – Он мой специалист по детекторам лжи. Тарик все время говорит мне, что это самый предпочтительный способ убедиться в истинности той или иной информации.

Следующие несколько минут Азиз потратил на то, чтобы тщательно нацепить на Алиссу датчики аппарата. Их показания выводились на монитор, стоящий перед ним.

– Это лучше всего послужит нашим целям, – объяснил Аль-Йад. – Я жду абсолютной и неизменной правды. Без единой осечки. Если ты солжешь, Азиз и эта машина узнают это. И кто-то из твоих племянников умрет. Понятно?

Он разложил на столе несколько снимков с изображениями ее родных, которые прежде показывал ей Бахар.

Алисса с трудом сглотнула, ее руки невольно сжались в кулаки.

– Да, – только и смогла прохрипеть она.

Аль-Йад с нетерпением ждал, пока Азиз задавал ей простые вопросы, чтобы получить показания для отсчета: ее имя, возраст, пол и так далее. Потом велел ей солгать, чтобы он мог откалибровать систему.

– Она готова, о Великий, – сообщил Азиз по-арабски, завершив подготовку.

– Говори по-английски, Азиз, – указал Аль-Йад, – ради нашей гостьи.

Потом он повернулся к Алиссе, одарил ее хищной улыбкой и спросил:

– Где Бреннан Крафт?

Она без малейших колебаний сообщила ему о местонахождении их поместья. Адам Турко уже передал, что оно расположено где-то в Коста-Рике, но даже ему не были известны точные координаты.

Азиз, пристально смотревший на монитор, поймал взгляд Аль-Йада и кивнул. Аль-Йад ожидал, что, учитывая опасность, грозящую ее семье, Аронсон будет говорить правду, пока на кону не окажется что-то действительно важное. Он обратился к Азизу:

– Я должен знать, честно ли она отвечает. Если нет, немедленно уведомь меня.

– Да, о Великий, – откликнулся Азиз – на этот раз по-английски. С сильным акцентом.

Аль-Йад снова перевел взгляд на Алиссу:

– Зачем Крафт искал тебя?

– Он не мог достичь того уровня веры, какой был у тебя. Веры в свою возможность подключаться к полю нулевой энергии. Он хотел, чтобы я помогла ему, используя мои наработки в области наркогипноза.

– Чего еще он хотел?

– Ничего, – ответила она. – Я имею в виду, что он, наверное, хотел моего общества и всего прочего, что к этому прилагается.

– Но ничего помимо этого?

Она покачала головой.

Глава культа вопросительно взглянул на Азиза, и лысый техник кивнул.

Аль-Йад улыбнулся. Она действительно ничего не знала о квантовом зеркале. Великолепно! Но для полной уверенности он решил более тщательно исследовать этот вопрос.

– Он упоминал о каком-либо созданном им устройстве?

После нескольких секунд раздумья Алисса снова помотала головой.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Аль-Йад пристально взирал на нее.

– Ты когда-нибудь слышала словосочетание квантовое зеркало?

Алисса моргнула, перебирая воспоминания.

– Никогда.

Ему хватило бы озадаченного выражения, которое приняло ее лицо, но он снова посмотрел на Азиза, и тот кивнул.

Интересно. Крафт притворялся, будто любит ее, но лишь затем, чтобы успешнее дергать ее за ниточки, используя ее, как неосведомленную дурочку, каковой она и была.

– Зачем ты проникла в лабораторию в Канзасе? – спросил он.

– Мне нужно было забрать оттуда препарат.

Аль-Йад извлек из-под бурнуса маленький пластиковый флакончик.

– Этот препарат?

Алисса кивнула.

– Да. Бреннан стал неуравновешенным и сам это понимал. Он считал, будто это происходит потому, что его способности никогда не отключаются. Он вспомнил, что я добилась больших успехов в излечении непроизвольного нервного тика, и подумал, что я могу временно лишить его веры, чтобы он мог отдохнуть от поля нулевой энергии.

– И ты действительно полагаешь, что сумела бы добиться этого?

– После успешного улучшения его способностей я в этом практически не сомневаюсь. Препарат, который ты держишь в руках, в этом отношении дает большие возможности. С помощью него и результатов моих опытов я могу лишить его способности подключаться к полю нулевой энергии на любое время, какое он укажет. Это касается как вольных, так и невольных подключений. При правильном программировании подсознания он не сможет в этот период использовать нулевую энергию, даже если захочет.

– Какие у тебя с ним были отношения в последнее время?

– А какая разница? – фыркнула она.

– Отвечай на мой вопрос!

Алисса с трудом сглотнула.

– Не очень хорошие, – признала она.

– Мне нужны подробности.

Она отвернулась и опустила взгляд.

– Я боюсь его. Я считаю, что он опасен для меня и для всех остальных.

– Ты убила бы его, если бы могла?

Она колебалась:

– Его невозможно убить. Это бессмысленный вопрос.

Аль-Йад многозначительно указал на фотографии ее юных племянников и племянниц – старшему из этих детей было не больше десяти лет. Он заставил один снимок взлететь в воздух и зависнуть перед лицом Алиссы – на фото была изображена девочка девяти или десяти лет, играющая в «классики» на школьном дворе.

– Поверить не могу, что ты заставляешь меня напоминать тебе о том, сколь многое зависит от твоей готовности к сотрудничеству.

Он заставил фотографию вернуться на стол.

– Даю тебе еще один шанс. Ты убила бы Бреннана Крафта, если бы могла?

Глаза Алиссы наполнились слезами.

– Не знаю, – прошептала она. – Может быть. Если бы временный обрыв связи с полем нулевой энергии не сработал… не помог бы ему стать прежним… – Она содрогнулась. – Тогда – да.

– То, что она сказала, было правдой, Азиз?

– Да, о Великий.

Аль-Йад повернулся к Алиссе и с трудом удержался от ухмылки. Крафт собирался использовать эту шлюху, чтобы уничтожить его – но он перехватил ее и теперь намерен использовать так же, как это планировал сделать Крафт. План Крафта обратился против самого Крафта. Точно так же, как нулевая энергия обратится против того, кто ее использует, когда квантовое зеркало будет включено.

Аль-Йад тяжело вздохнул.

– Я должен кое в чем сознаться тебе, – обратился он к Алиссе. – Мне кажется, что я страдаю от того же, от чего страдает Крафт – уже довольно много времени. Я не могу как следует выспаться. Мне нужно отдохнуть от этой энергии. Пожелаешь ли ты сделать для меня то, что намеревалась сделать для Крафта?

– Не уверена, что понимаю, – промолвила она, прищурившись. – Ты хочешь, чтобы я временно отключила тебя от поля нулевой энергии?

– Да. На восемь часов. Точно так же, как собиралась отключить Крафта. Мне кажется, это окажет на меня чудотворное действие. Мой разум устал. Мне отчаянно нужен отдых.

Алисса помедлила, обдумывая его просьбу, которая явно застигла ее врасплох.

– Хорошо, Аль-Йад, – сказала она, удивив его таким обращением. – Если это может помочь тебе, я с радостью это сделаю.

– И не попытаешься прибегнуть к какому-нибудь коварному трюку, пока я нахожусь под воздействием наркотиков и гипноза? – Он помолчал. – Прежде чем ответить, знай, что я не совсем доверяю тебе. Сначала я испытаю твой препарат на одном из моих подданных. В той же самой дозе, какая будет дана мне. И отдам бесповоротный приказ об уничтожении твоей семьи на следующий же день. Приказ, который могу отозвать только я сам. Когда ты закончишь, я посмотрю видеозапись сеанса гипноза, дабы убедиться, что ты не попытаешься обмануть меня. Но даже если тебе хватит хитрости, чтобы обвести меня вокруг пальца, я не отзову приказ, если что-то пойдет не так, как того желаю.

Он помолчал, чтобы дать ей возможность обдумать это.

– Если, напротив, ты сделаешь все так, как оговорено – не больше и не меньше, – я пощажу твоих родных. И все будут довольны.

Он пристально посмотрел на нее.

– Итак, теперь, когда тебе известны все условия, сделаешь ли ты то, о чем я прошу, и только то, о чем я прошу? Без обмана?

Алисса кивнула:

– Я не стала бы обманывать тебя, даже без твоих угроз. Особенно потому, что я верю – Бреннан был прав. Это отключение от поля вполне может помочь тебе. Помочь нам всем. – Она сделала паузу. – Кроме того, никаких фокусов быть не может. Гипноз срабатывает только тогда, когда подопытный хочет, чтобы он сработал. Я не могу внедрить в твой разум никакие установки, которые ты не захочешь принять.

Аль-Йад снова повернулся к Азизу, и тот неистово закивал. Все, что сказала Аронсон за этот допрос, было чистой правдой.

«Великолепно!» – снова подумал Аль-Йад.

Он велел Алиссе сообщить ему, что именно требуется для проведения процедуры и какую дозу она собирается использовать для него. Потом поблагодарил ее за сотрудничество и вызвал стража, дабы тот сопроводил ее в отведенные ей комнаты. Ей было позволено принять ванну и отдохнуть, пока он использует своих последователей в качестве подопытных свинок и занимается прочими приготовлениями.

Когда она ушла, Аль-Йад в последний раз взглянул на Азиза и произнес:

– Отличная работа. Ты хорошо мне послужил. Жаль лишь, что ты услышал то, чего не должен был слышать. – Он печально покачал головой. – Покойся в мире, Азиз, а я присмотрю за тем, чтобы о твоей семье хорошо заботились.

Едва эти слова были произнесены, Азиз рухнул на пол бездыханным. Затем под взглядом Аль-Йада тело Азиза распалось на составляющие его атомы и исчезло, не оставив ни малейшего свидетельства того, что он когда-либо существовал.