Глава 29

После сражения с химерами Азраил получил четыре новых уровня и теперь, спустя больше суток после той памятной битвы находился в своей каюте. При этом только вчера он заказал новое оружие в виде двуручных мечей, а уже сейчас стоял перед большим штабелем контейнеров, разгруженных посреди каюты. Вскоре это безвкусное логово главаря должны будут освободить от лишней роскоши и ненужной мебели, так что у паладина смерти наконец найдётся место куда разместить два десятка различных орудий убийства. Отбросив крышку одного из десяти однотипных контейнеров, он обнаружил там в специальной нише двуручный меч длиной 1,7 метра — он выглядел почти также как полуторник, который ему приглянулся, но теперь двуручник имел более широкое и толстое лезвие, усиленную рукоять, покрытую особым материалом против скольжения рук, и украшенную рогатыми черепами прямую гарду. Простая и элегантная работа.

Бережно вынув пятидесятикилограммовый меч из мягкого наполнителя, он обхватил его двумя руками и глянул в инвентарь.

Урон: 85-190

Прочность: 8000/8000

Сила: 90

Ловкость: 50

— Тяжеловат… а точно, я ведь ещё статы не распределил! — открыв окно характеристик, Азраил поглядел на показания силы и ловкости. Сейчас у него было 70 силы, 50 ловкости и 20 свободных очков статистики. Добив силу до девяносто, он закрыл окно характеристик персонажа и вновь всё внимание отдал своему новому оружию. Колющий выпад, блок, мельница, восходящий косой удар из положения хвоста, пируэт и удар сверху вниз… Удар об пол создал небольшую дрожь и глухой грохот — на твёрдой декоративной поверхности пола тут же появилось множество трещин, а само остриё меча добралось даже до стальной основы перекрытия.

— Прекрасно…! — любуясь отличным клинком, Азраил погладил его лезвие и положил обратно в контейнер. На огромный бокс, где лежал тот полутонный монстр, он старался даже не смотреть — не по голове пока шапка.

— Ганги, ты где? — выйдя из каюты, Азраил не увидел на обычном месте своего секретаря, но пройдя чуть дальше, за поворотом он увидел наконец кого искал в компании очень молодой и красивой девушки. При том она, судя по мимике и эмоциям, что-то страстно у него выпрашивала.

— Ну папочка, ну пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!! — девушка начала мило подпрыгивать, ухватившись за полноватую руку отца.

— Ох, и что мне с тобой делать? Ну хорошо! Но только с охраной, без бойцов даже не надейся куда-то смыться! Тебе уже семнадцать, пора бы прекращать вести себя как капризный ребёнок, — Ганги тяжко вздохнул, но заметив молчание дочки и её удивлённый взгляд, направленный ему за спину, немедленно обернулся.

— О, адмирал, вы уже освободились! Позвольте представить вам свою дочку, Лися — немного взбалмошная, но добрая девочка. Обожает красивые платья, музыку и прогулки в открытом космосе. Лися, поздоровайся с адмиралом Азраилом, новым главнокомандующим нашей группировки, — мужчина подтолкнул девушку в поясницу, заставив смущающееся чудо по инерции сделать три шага вперёд.

— Приветствую уважаемого адмирала, — девушка, наделённая большими голубыми глазами и соломенного цвета вьющимися волосами, спадавшими в виде хвоста до самой попы, и облачённая рот этом в светло-голубое длинное платье, неглубоко, но вежливо поклонилась, — А правда, что вы бессмертны?!

— Лися! Не позорь меня перед адмиралом, это же секретная информация! — Ганги аж побледнел от неожиданной дерзости вопроса. Что подумает о нём адмирал? Что он сливает секреты в кругу семьи!?

— Ой! Прости, папочка, я забылась. Готова понести заслуженное наказание, — девушка вновь поклонилась Азраилу. Сцена для того выглядела несколько двусмысленно, но вероятно только на извращённый взгляд самого Азраила, впитавшего опыт нескольких чужих жизней.

— Ха-ха да перестаньте, не такой уж это и секрет — мало кто в здравом уме в это повет. Хотя и кричать об этом на каждом углу тоже не стоит. Но да, я и правда могу возвращаться к жизни после смерти, — сложив руки на груди, паладин смерти невольно залюбовался девушкой, с интересом его разглядывающей.

— Здооровоо… Этак вы куда угодно можете ходить, не опасаясь последствий. А мне вот почти никуда не разрешают ходить, ни тебе заброшенных кораблей, ни планеты с монстрами, ни кислотных планетоидов… Эх…, - скорбный вселенский вздох идеально передавал всю тяжесть проживаний юного создания, — Но я не унываю, ведь у меня просто самый заботливый отец на свете!

Хитрая девчонка моментально растопила сердце своего старика, уже и забывшего что он только что на неё почему-то злился. Того и гляди скоро сумеет снова уговорить его на путешествие в какое-нибудь опасное местечко. Воистину, коварству женщин поём мы песню… или там были другие слова?

— Хорошая у тебя дочь, ты прямо счастливчик! — Азраил рассмеялся, глядя на эту хитрую красотку, — Представляю как повезёт её мужу — столько положительных качеств в одном флаконе, — тонкий намёк явно был замечен Лисей, так как её улыбка стала ещё более ехидной, хотя и заметно это было совсем немного. Идеальная маскировка!

— Ну что вы, господин Азраил, я обычная девчонка без особых талантов. Только и могу, что мило улыбаться и строить глазки мальчикам. Папа так переживает за честь и жизнь своей малышки, что оберегает от всего на свете! Вот как мне при этом искать себе будущего мужа? — и вновь идеальный перевод стрелок от Лиси ударил по совести ошеломлённого секретаря. Он и представить не мог что его стеснительная дочка так легко найдёт с его шефом общий язык. И ведь Ганги всеми фибрами души чувствовал, что что-то здесь не так в этом разговоре, но никак не мог уловить что — вот она, предвзятость любого родителя к своему чаду.

— Так может дело именно в этом? Сложно доверять человеку не владеющему специальными навыками. Особенно если дело касается опасных мест обитания — ведь часто в жизни бывает что никто кроме тебя самого не позаботится о твоём же выживании. Неужели твой отец уже всё за тебя решил и препятствует обучению чтоб у него был повод и дальше тебя оберегать? — вопросительный взгляд двух пар глаз, направленных на Ганги привёл наконец секретаря в чувство. Вот в чём дело! Да это же самая настоящая совместная атака! И когда успели сговориться?

— Да что я враг своей дочери что ли? Музыке обучил, естественные науки она освоила, от матери всю женскую науку также переняла, что ещё нужно современной женщине?! Разве дело собственного ребёнка в войска заталкивать? Тем более такую девочку как Лися, — Ганги даже немного обиделся такому ходу своей дочери. Азраил тоже хорошо, взял и принял сторону этой маленькой чертовки! Но с адмиралом лучше не воевать а дружить, глядишь и в обратную сторону приём сработает, — Я просто не хочу чтоб она подвергала себя лишней опасности! Сэр Азраил, ну хоть вы ей скажите, что не дело жизнью рисковать по пустякам! Я ещё внуков хочу понянчить в конце да концов!

— Хм, тоже верно. Лися может сделать счастливым как минимум одного достойного мужчину, а таким вопросом рисковать просто непозволительная роскошь — счастливых мужчин итак впору в красную книгу заносить, настолько они редко встречаются. Так что для начала можем устроить ей расширенный курс по самозащите и владению оружием — дай бог не понадобится, но уметь постоять за себя нужно. А уж потом все втроём решим чем ей можно заняться. В конце концов в семнадцать лет нельзя думать только о родительских чаяниях и созданию семьи — личная страсть также требует реализации! — Азраил подмигнул девушке левым глазом, который не был виден Ганги, — Всё будет зависеть от твоих результатов, Лися. Справишься с этим — получишь возможность совершенствоваться дальше.

— Благодарю за оказанное доверие, господин адмирал флота, — красотка поклонилась теперь чуть ниже, удовлетворённо улыбаясь своими мягкими блестящими губками, — Я с детства мечтала стать исследователем космоса, отчего и закончила с отличием все курсы по естественным наукам. Сделаю всё возможное чтоб оправдать делом свои амбиции, — девушка наконец повернулась к отцу, — Папа, ну пожалуйста… я же уже не ребёнок.

— Вот же маленькая клякса… — Ганги какое-то время просто стоял, время от времени надувая щёки и тут же тяжело выдыхая, но наконец сдался, — Ладно уж, иди. Но будь уверена, инструкторам дам задание драть с тебя три шкуры на занятиях — считай это наказание за непослушание своему отцу. Всё, брысь отсюда! — махнув рукой, секретарь сердито отвернулся.

— Ты у меня самый-самый лучший! Я побежала, папуль, — Лися же напротив лучилась радостью и подскочив к родителю быстро поцеловала того в щёку. Как только вредная девчонка покинула приёмную, старик выдохнул и наконец улыбнулся.

— Вот ведь засранка, всё-таки уломала… Господин адмирал, я вам был зачем-нибудь нужен? — секретарь моментально вернул лицу невозмутимый вежливый вид и был вновь тем услужливым толстячком как и раньше. Вполне правдоподобная была ширма — похоже это был врождённый семейный навык.

— Да, хочу развлечься охотой. Организуй-ка мне десант на планету монстров, — полученное оружие требовало немедленной реализации действия, к тому-же перед отъездом куда-либо он обязан был максимально серьёзно прокачать себя самого. В идеале было бы неплохо овладеть тем монструозным клинком, но для этого придётся набрать ещё 52 уровня, вкладывая все статы в силу и ловкость! Короче за неделю сделать это было нереально…

— Если вы туда не на пару часиков, то лучше взять группу прикрытия на тяжёлой технике — они сумеют защитить корабль до вашего возвращения, — Ганги совершенно не волновался за своего нового начальника — его уничтожить не сможет даже та дрянная планета.

— Не нужно. Даже если меня убьют, я просто окажусь на капитанском мостике. Найди мне десантный фрегат пригодный для плотных слоёв атмосферы и предупреди арсенал корабля о моём скором визите — остальное уже моя забота, — улыбнувшись, паладин вернулся в свою каюту. Наконец он вновь окунётся в жар битвы насмерть. Всё чаще он ловил себя на мысли что это превращается в наркотик и новые клинки как нельзя лучше подходили для того чтоб устроить весёлую резню!

В чуть фиолетового цвета атмосферу на огромной скорости влетел небольшой десантный эсминец. Его защищённые керамическим покрытием крылья идеально врезались в плотные скопления газов, позволяя пилоту быстро сбрасывать скорость машины, сопротивляясь нарастающей гравитации зелёной планеты. Вскоре на экранах внешнего наблюдения открылся потрясающий вид на море лесов и водную гладь: этот мир был ещё не знаком с человеческой цивилизацией и потому в полной мере сохранял свою первобытную жестокость. Огромные пернатые хищники рассекали небеса на высоте до пяти километров, в кронах деревьев жило огромное число насекомых, рептилий, растительных паразитов и бог знает кого ещё. Среди всего этого многообразия видов доминировали в пищевой цепи конечно огромные хищники, внешне смахивающие на древних земных динозавров, вот только кроме всего прочего природа наделила некоторых из их представителей более смертоносными инструментами чем когти и клыки: врождёнными магическими способностями. Как будет выяснено позже, магия не является чем-то слишком уникальным, присущим только Кнотам, магия есть проявление особой энергии, которую научились использовать некоторые живые существа и эта энергия есть во всех уголках вселенной, куда бы не отправились исследователи будущего.

Но вернёмся к настоящему. Сейчас эсминец пролетал над планетой на высоте всего двух километров, ожидая сигнала к сбросу десантных капсул.

— Сбросьте меня на побережье местного моря. Всегда хотел полюбоваться на морской закат, — голос Азраила в динамиках пилотов прогудел басовито, очертив параметры точки десантирования. Кроме самого Азраила им было приказано сбросить ещё три грузовых капсулы, набитых оборудованием, боеприпасами и взрывчаткой. Было такое ощущение, что их новоиспечённый гл№ава собирался устроить настоящую войну против местных тварей.

— Принято, Ультима. После десанта как и планировалось, мы выйдем на геостационарную орбиту над этим участком, так что не стесняйтесь если что сигналить — мигом вас заберём, — странный позывной прилип к Азраилу из-за того, что он очень любил комплект экзоскелетной брони с похожим названием. Кстати, в одной из грузовых капсул им уже было запасено целых два таких комплекта.

— Обойдусь… Пока руки-ноги шевелятся, хер я отсюда свалю добровольно. Конец связи. Сохранять радиомолчание до сброса, — приказ адмирала не преследовал каких-то тактических целей, просто ему не хотелось объяснять что-либо простым исполнителям, так что простым приказом обойтись было проще.

Всего через пятнадцать минут полёта перед его лицом наконец поплыли местные цифры, не похожие на виданные в прошлых жизнях, но всё равно понятные знаки: 5…4…3…2…1…СБРОС! После гулкого эха от механизма катапультирования капсулу заполнил свистящий шум рассекаемой атмосферы — десантная капсула следуя программе прорыва зенитного огня на огромной скорости преодолела больше полутора километров, выпустив тормозные реактивные струи лишь перед самой землёй. Но всё равно удар от столкновения с поверхностью каменистого пляжа выбил дух из Азраила, упакованного в свою любимую броню — слишком тверда была поверхность для закалённой стали острия капсулы, чтоб амортизация сработала как нужно.

— Ох бля… — выпав из чрева капсулы после отстрела её крышки, паладин смерти ещё несколько секунд не мог прийти в себя, — Это было посильнее чем падать брюхом об землю… Я чуть желудок не потерял… Кхх…

На берегу скалистой местности, переходившей в короткий каменистый пляж воткнулось сразу четыре объекта, бывших результатом человеческого гения. Через пять минут после посадки, единственный живой пассажир наконец пришёл в себя, начав разворачивать небольшой периметр для охраны стратегического запаса.

Вынув прожигающие броню заряды, он выставил из в десяти метрах вокруг рухнувших друг за другом капсул и заставил одновременно детонировать. Яркие вспышки моментально разогрели до расплавленного состояния камни на небольшой площади, тем самым создав полу-природные монолитные площадки. Вытаскивая специальные подставки из нержавеющей стали, Азраил расположил их на не затвердевшей до конца массе, заставив тем самым в последствии срастись сталь с остывшей магмой. На эти же подставки уже были установлены электромагнитные трёхствольные ускорители и приёмщики энергии, а в центральной части среди капсул был расположен компактный беспроводной генератор холодного ядерного синтеза — очень удобная технология для небольших опорных точек, хотя и потери энергии были близки к необоснованным. Всего вышло двенадцать скорострельных турелей, способных пробить на вылет даже бронированный грузовик, так что если не будет масштабной атаки местной фауны, беспокоиться было не о чем.

К счастью каменистый берег моря был не очень популярной местностью, так что работать пришельцу никто не мешал, к тому-же его броня прекрасно справлялась с мелкими неудобствами, такими как множество невиданных ранее наукой бактерий, вирусов, ядовитых примесей в атмосфере и прочих мелочей. Так что всего через час, работа по установке турелей была завершена, и этот кусочек суши превратился в небольшую безопасную зону.

— Нихера себе… я что ещё и планетой могу завладеть? Как тем кораблём!? Что-то как-то это слишком жирно, да и полюбасу есть какой-то подвох! — закрыв оповещение, паладин смерти отчётливо почувствовал тягу к далёкому отсюда месту. Что ж, видимо там и находится новый алтарь, которого он обязан достичь.

— Ну ладно, как минимум это не противоречит моим планам. Поохотимся, поднимем уровни, заодно и планету к лапам волосатым приберём… скажу что сама прилипла. Случайно, хе-хе, — быстро вынув из инвентаря двуручный меч, Азраил забросил в освободившиеся ячейки ещё два десятка осколочных гранат повышенной мощности и двинулся к небольшому скальному обрыву.

"Ладно, теперь самое время заняться навыками. Четыре очка до сих пор лежат неприкаянные… Пожалуй добью скелетов и займусь наконец усилением ауры и навыков варвара — слишком расточительно будет игнорировать синергию этих перков с кораблём-крепостью", — приняв решение, паладин смерти повысил навык призыва скелетов-воинов до двадцати, закончив их переход с рыцарей до костяных рубак с двумя мечами, а также повысил до четвёртого уровня ауру фанатизма, сильно влиявшую на их общую боевую силу. Остальными ветками он займётся уже здесь, на планете свободно гуляющего опыта!

Аура фанатизма, к слову, на Азраила действовала сильней чем на остальных членов его группы. Если урон оружия скелетов на 4-м уровне навыка должен был повышаться до 150 %, то сам паладин повышал урон оружием до 201 %. Плюс к этому на всех действовало повышение атаки до 155 % и скорости атаки до 123 %. С аурой и без ауры — это были две огромные разницы! И вскоре даже корабль класса "гигант" сможет оценить всю прелесть этой уникальной магии.

Перехватив двуручный меч поудобней и занеся его за спину для замаха, Азраил атаковал первую преграду, вставшую на его пути — полутораметровый скальный обрыв. Перед самым ударом под его ногами вспыхнула усиленная на несколько уровней аура, и смертоносный стальной луч молниеносно ударился в древний базальтовый слой, погрузившись на десять сантиметров своим остриём. Выпавший урон в 312 единиц привёл к тому, что клинок не встретил почти никаких препятствий, срезав верхушку обрыва и обратив её в куски крупного щебня.

— Замечательно! — Азраил осмотрел свой меч, на котором не появилось ни следа повреждений острого лезвия, после чего продолжил кромсать оказавшийся неожиданно мягким камень. Разумеется сам камень был в этом не виноват — просто усиленное аурой оружие было слишком мощным, чтоб бездушный камень представлял какую-либо угрозу. В конце концов оружие в руках Азраила становилось отчасти магическим, соединяясь с божественной магической системой, называемой "комплекс характеристик и навыков". Удар за ударом паладин смерти терзал каменный обрыв, превратив его вскоре в удобный пологий спуск. Не убирая оружие, он сразу направился в далёкий перелесок, призвав рядом огненного голема. Азраил знал, что против серьёзного противника этот монстр будет слишком слаб, но зато мелочь от его ауры будет дохнуть на раз, а автоматическое обнаружение магического солдата позволит по вспышкам огненной ауры мгновенно заметить спрятавшихся тварей. Почему-то Азраил не сомневался, что в этом лесу почти каждая кочка будет стремиться его убить.

…

— Наша мама громко плачет, потому что я свинячу, тише мамочка, не плачь — у других такой же срачь, — Азраил медленно прорубался через начавшие густеть заросли, время от времени напевая под нос странные стишки. Почему-то его ожидание не оправдалось и за последние двадцать минут он так никого и не встретил — насекомые, дохшие с одного удара ауры огненного голема были не в счёт, — Ну где хоть один зубастый мешок с опытом!? Я, бляха, за вами гоняться ещё дол… — закончить свою гневную тираду пришельцу не позволил раздавшийся недалеко грохот, рёв и звук ломающихся деревьев. Похоже он только что нарушил чей-то спокойный отдых, чему некромант был несказанно рад!

Всего через пятнадцать секунд за деревьями и кустарником мелькнула широкая голова размером с кабину небольшого грузовика, при этом сверху она была защищена ещё более массивным куполом из костяной брони. Между его пластинами проглядывались мощные мускулы, покрытые тонким кожным покровом, а мощные короткие лапы, сравнимые по размерам с фонарным столбом, легко крошили камни и сминали куски рухнувших стволов. Благо местный лес не был похож на тропических гигантов с земли и для подобного зверя он не представлял проблем.

Азраил не ждал, бездействуя, свою первую цель — сгруппировавшись, он в нужный момент ушёл с линии атаки монстра пируэтом и мощным встречным ударом меча, прорубившим одно из рядом стоявших деревьев, вставшее на его пути, всадил толстое лезвие прямо в раскрытую пасть. По крайней мере план был именно таков, но в последний момент зверь подставил свой толстый обтекаемый лоб, из-за чего лезвие срикошетило выше, врезавшись прямо под правую верхнюю костяную пластину. Переполненный болью рёв монстра возвестил лес о первой пролитой крови.

На этот звук мгновенно отозвалось ещё несколько десятков голосов, породив целый океан угрожающего далёкого шума.

— А ты не так прост как кажешься, друзей с собой привёл? Ничего, я это также предвидел, — достав из инвентаря малого разведывательного дрона, паладин смерти быстро выбросил его в небо, запустив поиск и подключение оборудования. Экзоскелет быстро соединился с дроном, взяв того под контроль, и вскоре малыш взвился в небо, начав собирать информацию о ближайших противниках. Всего двадцать секунд и у него будет точная схема, показывающая движения объектов в реальном времени в радиусе километра и прогноз линии их атаки. При всём при этом голографические экраны экзоскелета будут визуализировать для него направление и оставшееся время до атаки, благодаря чему сам пилот брони способен будет выстраивать идеальную тактику во время сражения. Но ради достижения идеального результата, Азраил дополнительно вколол себе стимулятор мозговой активности, регенератор, блокиратор боли и стимулятор мышечной активности. На кратные пять минут его тело будет работать с максимальной отдачей не отвлекаясь на наносимые самому себе повреждения и тут же излечиваться обратно. Далеко не каждый солдат мог выдержать подобный марафон на пределе возможностей, но для Азраила, являвшегося скорей игровым персонажем, это была обычная повседневная рутина.

К тому моменту, как лекарство начало действовать, недавний раненный зверь уже вовсю прыть нёсся обратно к своему обидчику, намереваясь раздавить того в мясную кашу. К сожалению для него, паладин смерти теперь был во всеоружии, и потому действуя на пределе физических и ментальных возможностей своего бессмертного тела, он направил резкий колющий удар снизу вверх, попав прямо под челюсть бронированного монстра. Усиленный инерцией массивной туши и мускулами самого воина, клинок легко пробил тонкие пластины и по гарду вошёл в тело противника. Тут же потерявший силу зверь грузно рухнул, врезавшись в своего убийцу, и протащив того ещё почти десяток метров, при этом его титановая чёрная спина умудрилась пробить собой три дерева, повалив их многолетние стволы.

— Первый, — выдернув меч, Азраил отбросил с себя обломок ствола коричневого дерева, отошёл на несколько шагов и тут же превратил свою жертву в скелета-воина. Полуторатонная туша, покрытая бронёй, тут же разлетелась кровавым вихрем и на его месте появился обновлённый воин-скелет, покрытый на этот раз настоящими древними доспехами. Сжимая в руках по мощному прямому мечу, поскрипывая потускневшей кованой бронёй и сверкая красными огнями из глаз, призванный слуга медленно двинулся вслед за своим повелителем. Весь его вид говорил о том, что война — смысл его существования! Красный изорванный плащ за спиной, запёкшаяся кровь на клинках, зловещего вида нагрудные элементы и чёрные цепи на запястьях — каждая мелочь делала нового скелета-воина произведением тёмного искусства.

— Второй, — ускоренное сознание Азраила, вкупе с визуализаций движения ревущих недалеко противников позволила ему просчитать битву со следующим зверем в мгновение ока. Стоило туше наполовину вырваться из зарослей густого кустарника, как в его бок с размаху впился двуручник паладина смерти, тут же покинувший свою жертву — укол был выполнен идеально, хотя и стоил мечнику двух порванных сухожилий. Ошеломлённый такой встречей зверь споткнулся, и пару раз перевернувшись встретился с двумя мечами уже призванного скелета. Пока подранок пытался встать, костяной воин успел нанести шестнадцать глубоких колющих ударов, затратив на это каких-то жалких пять секунд. Пять секунд и огромный монстр был уничтожен, лишившись обоих сердец и получив несколько дыр в желудке. Вскоре и этот труп разлетелся на куски, породив ещё одного жуткого скелета в древней броне, при этом сам некромант даже не смотрел на окончание битвы, переместившись на новую атакующую позицию. Теперь Азраил был готов показать всю мощь своего билда, пройдясь кровавым вихрем по этой древней планете.

"Скелет-рубака" (характеристики под аурой "Фанатизм")

Уровень: 20

Стоимость призыва: 25 ед. маны.

Число призванных скелетов: 8

Урон за удар: 142–147 (обоими клинками)

Атака: 766

Защита: 266

Здоровье: 956

Скорость атаки\контратаки\парирования: 147,6%

Скорость бега\ходьбы\уклонения\восприятия: 120%