Глава 1

Академия Магического Правопорядка единственная, чьи двери открыты для поступающих круглогодично. Что не удивительно – имея дар, люди желают использовать его во благо себя любимого, а не своей страны. Название которой я до сих пор не удосужилась узнать. Просто пока не вышло поинтересоваться, не привлекая внимания.

Я решительно толкнула тяжелую створку и вступила в прохладный холл. За одинокой конторкой стоял скучающий парень. При виде меня он оживился.

- Добрый день, чем могу помочь? Вы поступать?

- Да,- я улыбнулась. – Наверное, придется платно – дар пробудился в стрессовой ситуации и я им не владею совершенно.

Юноша мгновенно подобрался, я даже не поняла, почему.

- Имя?

- Лаура фон Сгольц, пока еще фон Штернберг.

- А,- успокоенно и немного гадливо произнес он. – Пройдите на второй этаж, третья дверь налево.

Гадать, с чего так изменилось мнение парня, я не стала. И так ясно. В глазах общества вторая жена - не человек.

И объект для дурных шуток. Третьей дверью налево оказался туалет. Туалет, загаженный и мужской. Я выскочила как ошпаренная, подлетела к окну и разрыдалась. Слезы текли сами, нос распух, а платка у меня с собой не было.

- Добрый день,- глухой голос с рычащими нотками не заставил меня даже вздрогнуть. Я дернула плечом:

- Идите, сэр-милорд, куда шли, не видите, девушка занята.

За спиной поперхнулись смешком, сильная, мужская рука потянула меня на себя. Вот только у моего тела на это было свое мнение. Я еще не успела ничего понять, а уже вывернулась и, отскочив в угол, закрылась радужным щитом. В горле стоял комок, от страха не хватало воздуха.

- Леди?

- Одну секунду,- натужно произнесла я. Вот это наследство. Телесная память? Так бывает?

- Вас обидели? – ровно спросил мужчина, я, наконец, подняла на него глаза и обомлела. Эльф. Настоящий.

- Вы эльф?

- Нет, - опешил он, - мастер Роуэн Данкварт, преподаватель судебной некромантии. Оборотень. Эльфов в роду не было.

- Я щит снять не могу,- хлюпнула я носом. – Оно само как-то. Я поэтому и пришла, а мальчик внизу послал меня….

- Я понял. Это частая шутка. Чем вы его так разозлили?

- Тем же, чем и вас,- я резко выпрямилась, и щит сам разлетелся брызгами. – Я Лаура фон Сгольц, пока еще фон Штернберг. Куда желаете послать меня Вы?

- На факультет судебной некромантии,- серьезно произнес Данкварт. – У нас недобор – специальность грязная, местами отвратительная. Местами приходится работать ручками.

- И никаких,- я мотнула головой в сторону третьей двери налево.

- Никаких жестоких розыгрышей. Пойдемте, я вас провожу. Пока я вынужден обращаться к Вам по прежней фамилии.

- Не нужно. Зовите Рысью, меня так раньше называли,- я грустно улыбнулась. Рысь - моя родная фамилия. Предмет моей гордости и зависти подруг. Ну и, конечно, насмешек в младших классах.

- Хорошо, я представлю вас группе. Сначала к целителям, затем бухгалтерия, у завхоза получите все необходимое,- он немного сторонился меня. Не словами, нет, как будто старался не прикоснуться телом.

- Проблемы? Вы прокаженный, или я?

- Не хочу спровоцировать новый приступ,- серьезно произнес мастер.

- Я контролирую себя. Просто Вы подошли со спины, да и хватка слишком сильная,- я пожала плечами. – И я буду благодарна, если мы не станем это обсуждать.

Весь день прошел в заботах. Мой дар назвали сырым и слабо пригодным для судебной некромантии. Моя настоящая мама ласково называла меня упертой ослицей – и здесь я поступила так же. Есть противопоказания? Нет? Записывайте. Ректор одарил меня масляным взглядом стареющего ловеласа и пригласил в свой кабинет согласовать план занятий.

- Благодарю, милорд, но я все согласую с мастером Данквартом, - с бароном уже «насогласовывалась», да так, что я о тех развлечениях ничего не знаю, а тело помнит.

- А ведь это выход,- неожиданно произнесла пухлая женщина из приемной комиссии. – Девчонка - отыгранная карта, уж прости милая, да только развлечения барона нам всем прекрасно известны. Лично я тебе сочувствую,- она пожала плечами,- но мы должны быть прагматичны. К чему портить жизнь кому-то другому, если…

- Если можно испортить ее мне? – ошеломленно предположила я.

- Мастер Данкварт имеет некоторые трения с законом,- обтекаемо заметил ректор. – А преподаватель нам необходим.

- Шпионить не буду.

- Дослушайте! – рявкнул ректор. – Мы взяли его на поруки, пока идет следствие. Но сейчас возникла такая ситуация, что…

- Мы свяжем вас особым заклинанием. Называет оно «верная жена», - с усталым вздохом перебила коллегу толстушка. – Невидимые, прозрачные и неощутимые веревки, они не дадут вам разойтись слишком далеко. Направляющий вектор будет у Вас. За пределами Академии именно Вы будете выбирать направление.

- Чтобы не привлекать к этому внимания, мы назначим Вас личным ассистентом мастера.

Мастер стоял молча. На скулах ходили желваки, и в этот момент я поверила, что он может быть оборотнем. Наверное, это унизительно - оказаться в роли собаки на привязи. Особенно если «колышек» видишь впервые в жизни.

- Девочку сочтут моей любовницей,- процедил оборотень.

- А Вам противно, да? – обиделась я. – Записывайте, что уж теперь. Где тут кровью капать.

- Остановись, глупая,- простонал оборотень.

Ректор, обрадованный моим согласием, «обвенчал» нас быстро. Под это дело в бухгалтерии откопали замшелый грант и обрадовали меня, что учиться я буду бесплатно.

По пути до кабинета я украдкой рассматривала свое приобретение. Высокий, широкие плечи и светлые волосы. Глаза синие-синие и сейчас очень злые.

- Зачем? - в кабинете он сел за стол.

- Они правы, в своем, очень эгоистичном, понятии. А я могу помочь, ведь и мне нужна помощь, - я легко пожала плечами. - Я не буду шпионить и доносить, этому меня не учили. Вы всегда можете выдать мне адрес, и я пойду туда, куда будет нужно Вам.

- И взамен?

- Я боюсь,- я подняла на него глаза. - Я не помню, как подписывала контракт второй жены. Это не доказуемо, но... Если я решу остаться с мужем, Вы меня остановите. Остановите?

- Все плохо?

- Очень плохо,- я прикусила губу. Рассказывать о замещении душ я не стану никому и ни за что. О плотских утехах Лаура упомянула вскользь и с отвращением, так пусть все это будет на откуп фантазии мастера. И судя по мрачному взгляду, с воображением у него все в порядке.

- Обещаю присмотреть за Вами, Рысь фон Сгольц. И искренне надеюсь, что мне не придется прятаться за молодой девчонкой.

- Мне восемнадцать,- с достоинством ответила я.

- Мне сорок семь,- фыркнул оборотень. - И это я еще очень молод.

На двери и окна моей комнаты мастер Данкварт накладывал защитные чары сам.

- Я подселю к тебе соседку. Это хоть немного приостановит сплетни - она будет знать, что ты ночуешь в своей постели,- оборотень ловко вскрыл раму, используя собственные, появившиеся на пальцах когти.

- Вы слишком добры.

- У меня иное отношение к институту «вторых жен». И, как Вы выразились, «я буду благодарен, если мы не станем это обсуждать». Вы многое обо мне услышите, Рысь. Прошу лишь - спрашивайте прямо.

- Хорошо.

У меня в голове не укладывается концепция оборотничества и некромантии. Оборотень - это тонкий нюх, разве нет? Или трупы не пахнут в этом мире? Я успела проучиться несколько курсов в меде, и впечатляющие ароматы морга меня не испугают. Здесь не так? Было бы здорово.

- А чем пахнут мертвые люди? - выпалила я.

- Полагаю, мертвыми людьми,- выдавил из себя удивленный оборотень.

- Да, действительно, ерунду сморозила.

Вещи я собирала впопыхах. Поэтому наличие в Академии формы было встречено мною бурным восторгом. Форма здесь шилась индивидуально, каждому студенту -по фигуре. Государство всеми силами повышало привлекательность службы на благо родины. Но есть вещи, неизменные для всех миров, думаю, имею право обобщать, не правда ли? Вместо того чтобы сделать бесплатным образование и высокой - заработную плату, Император приказал шить для студентов красивую форму. Ну не знаю, время покажет, имеет ли это смысл.

Комната типовая - одно окно, по бокам от него стоят вдоль стен две кровати. Под самим окном стол - чтобы на нем писать, придется сидеть на постели. На столе разделительная полоса - для самых нелюдимых, что ли? Или тут так принято, все делить? Два узких шкафа, две тумбочки с противоположной от стола стороны. На всю мою половину мастер наложил защиту, используя при этом мою силу -ощущения мерзкие. Но так не сразу догадаются, кто так обо мне заботится.

Нужно узнать, где душевые - все то время, пока оборотень колдовал, он как-то слишком уж откровенно ко мне принюхивался. Ну а что, целый час по жаре пешком топать, с чемоданом тяжелым. Любой вспотеет. Мог бы не так уж прямо это показывать, нюхач.

Плюхнувшись на постель, я с удовольствием потянулась. Похрустев косточками, перевернулась на живот и подложила кулачки под подбородок. Какая же я молодец. Не потребовала психиатра, поверила дурманным снам и вот, я хожу, внятно говорю и буду учиться магии. Бинго!