Часть 23
Марк. Сейчас

Водитель появляется сразу, бросается к Марку, что-то выспрашивает. Но Марк не слышит – в голове гудит. И тишина эхом бьет по ушам. А пальцы сами по себе нажимают кнопку повторного набора номера. Вот только ее телефон по-прежнему вне доступа. И холод сковывает позвоночник, судорогой выкручивает ногу, сжимает легкие, воруя кислород. И воздух превращается в отраву, горечью затапливая все внутри.

– Мистер Ямпольский, – водитель сильной хваткой поднимает Марка, – вы в порядке?

В порядке ли он? Да какое к черту в порядке, когда он понятия не имеет, где его жена? Марк спиной опирается на бок машины, отмахивается от водителя. Тот отступает в сторону, подав трость, но совсем не уходит. В телефонной книге ищет номер Регина, но цифры расплываются перед глазами, а в памяти зияет дыра.

– Твою мать, – рычит Марк, одной рукой растирая сведенное судорогой бедро. И находит-таки номер Регина.

Боль немного отступает, пока длятся длинные гудки.

– Регин, объясни, что происходит? – ледяным тоном спрашивает Марк, с трудом скрывая клокотавшую внутри ярость. Как так могло выйти, что Регин оставил Алису одну? Почему он допустил, что она пропала? Как?

Но он вмещает всю свою злость в один холодный вопрос и на мгновение опешивает, услышав в трубке встречный вопрос:

– А что происходит? – мягкий, слегка встревоженный голос заставляет сердце сбиться с ритма.

– Алиса? – горло пересыхает, и каждый звук, будто наждаком по живому.

– Да, – легко и беззаботно отвечает Алиса. И сердце с силой врезается в ребра. – Я как раз тебе звонить собиралась, – продолжает трещать она. А Марк ощущает, как возвращается способность нормально мыслить, как облегчение растекается по напряженному телу теплой волной, но уже спустя мгновение сменяется новым витком злости. На этот раз уже на легкомысленную и спокойную пташку. И это в то время, как он сходит с ума от мысли, что она пропала. А она…

– Ты где? – ревет он, глотая рвущиеся маты. – Ты почему звонишь с телефона Регина? Что с твоим телефоном?! И что у вас там, черт подери, происходит?!

Алиса вздыхает, словно с мыслями собирается, и Марк чувствует – она скажет что-то плохое.

– Андрей увез Лилю.

Что было дальше и суть разговора Марк не уловил. Помнит, что не сдержался и таки выматерился, чем вызвал приступ смеха у пташки. А потом Регин просветил его, что пташка все же умудрилась удрать от него, а Лиля действительно пропала. И странное дело – врач убедил Регина, что человек, забравший Лилю, приехал от Марка. Он и все документы предоставил, подписанные Марком. Вот только Марк точно знал, что ничего такого не подписывал. Любопытно. Зачем Андрею Лиля? И есть только один человек, способный пролить свет на это.

Марк возвращается в офис к Крису. Тот сидит за столом, сосредоточенно вчитываясь в документы. Очки съехали на кончик носа, глаза сощурены, а пальцы задумчиво постукивают карандашом по столешнице.

– Конец света уже наступил? – спрашивает, не отрывая взгляд от бумаг. Марк усмехается.

– Смотря что ты мне расскажешь.

– А я должен что-то рассказать? – смотрит исподлобья.

– Где ты нашел Андрея? – Марк обходит овальный стол, садится на стул рядом с Крисом, вытянув больную ногу.

Крис не отвечает, встает, стучит ящиками стола, достает из самого нижнего упаковку таблеток, подает Марку и ставит рядом стакан с водой. Марк выпивает сразу две.

– Андрей… Да случайно познакомились, – говорит Крис после небольшой паузы. – Но мы его проверяли, Марк. А в чем дело?

– В том и странность, что вы проверяли, – Марк растирает ногу. Ему охренительно больно. – Ты сам проверял?

– Да в чем дело?! – злится Крис. Незнание приводит его в бешенство. И еще бессилие.

– Только не говори, что после нашего разговора ты не навел о нем справки?

И по взгляду брата понимает, что не наводил он никаких справок да и вообще забыл о существовании Андрея. Впрочем, его можно было понять.

– Полчаса назад Андрей забрал Лилю из клиники, – выдыхает Марк, не сводя глаз с брата. Тот смотрит с сомнением. – Я не знаю, как он узнал про нее. Но я догадываюсь, зачем она ему.

Крис обходит стол, подходит к стене, клацает выключателем, и перед ним открывается дверь в другую комнату. Возвращается оттуда спустя пару минут в наглухо застегнутом пальто.

– Пойдем, воздухом подышим.

Марк понимает с полуслова. В приемной Крис предупреждает секретаря – молодую девушку в деловом костюме, – что не появится до завтра. И «случайно» оставляет на ее столе свой мобильный телефон.

Да уж, не слабо прижали братца обстоятельства, что ему приходится бежать из офиса, чтобы поговорить. Раньше было наоборот – только в его офисе решались все вопросы, особенно касающиеся чьей-либо жизни или смерти.

На улице закуривает, с наслаждением втягивая сигаретный дым, слегка прикрыв глаза.

– Думаешь, оживить хочет?

Марк кивает. Крис засовывает руки в карманы пальто, спускается по ступеням. Марк идет медленней. Таблетки хоть и сильные, но подействуют еще нескоро. Но возражать он не собирается, даже если ему сложно и шаг ступить.

– Все так серьезно? – на этот раз спрашивает Марк. И Крис молча соглашается, но развивать тему не намерен.

– Почему ты приехал ко мне? – Крис идет чуть впереди, выкуривая уже третью сигарету. – Ты же ненавидишь меня? Почему за помощью приехал ко мне?

– А мне казалось, что это ты ненавидишь, – Марк останавливается на круглой площадке моста, опирается о красные перила, всматривается в темные воды канала. Мимо проходят люди. – Отца, меня, Катю…

– Чушь, – Крис останавливается рядом. – Кроме твоего отца. Я рад, что он сдох. Вдвойне рад, что от моих слов. Возможно, его доканала его проснувшаяся совесть, – зло скалится. – Пусть так. Надеюсь, на том свете с него возьмут по полной. За все то дерьмо, в какое он превратил наши жизни. И не надейся, – перехватывает внимательный взгляд Марка, – больше каяться не стану. Так что все, закрыли тему, – отталкивается руками от ограды. – Андрея я пробью. К вечеру будешь знать о нем все. И да. Думаю, тебе хватит здесь отсвечивать. Все карты мне спутаешь, братец. Так что вали домой, к жене. И мой тебе совет, – добавляет, сжав ладонь Марка, – будь мужиком, в конце концов, и надери уже своей женушке ее хорошенькую задницу, – и резко притягивает Марка, крепко стиснув в братских объятиях.

– Ты так и не познакомил меня со своей невестой, – не удерживается Марк, поддевает, но Крис будто не замечает его издевки. Пожимает плечами. – Как она?

– Невеста? Замечательно, – добавляет с усмешкой.

И хочет спросить что-то еще, но снова прикуривает. В молчании скуривает сигарету до фильтра и разворачивается, чтобы уйти, но Марк останавливает.

– Я хотел… – начинает Марк. – В общем, – выдыхает. Оказывается, признавать свою неправоту очень непросто. – Прости меня, брат.

– Все нормально, – улыбается устало. – Ты же не знал.

Что именно?

О том, что Лиля собиралась замуж за Криса? Знал. Но когда Марк с ней сблизился, она была подавлена и потеряна. Как будто заблудилась после смерти Криса. Лиле была нужна поддержка, как и Марку, любившему брата. Они нашли ее друг в друге. Спустя год Марк и Лиля расписались, а еще через полгода родилась Лиза. Вот такое стечение обстоятельств. И единственное, о чем Марк действительно не знал – Крис выжил.

А вечером в аэропорт Марку привозят досье Андрея Верещаки. И Марк сразу вспоминает эту фамилию, набившую ему оскомину много лет назад. Но он все равно читает материалы и не замечает, как самолет приземляется на родной земле. Теперь он знает о брате, его давнишней обиде, которая, он надеялся, отпустила их из многолетней войны. Знает, зачем Андрей познакомился с Крисом, зачем стал едва ли не правой рукой Марка. Остается выяснить, чем его так зацепила Лиля, что предпримет юрист дальше, и найти его раньше.

Город встречает ночной пургой. А поместье – сонной тишиной.

Марк тихо идет по коридору, заглядывает в кухню, где включен свет. На столе еще теплый пирог. Марк отламывает кусок, откусывает, зажмурившись от яркого вкуса земляники. На пороге гостиной на минуту замирает, всматриваясь в темные окна, за которыми кружит снег. Улыбается своим мыслям, предвкушая встречу с женщиной, перевернувшей весь его мир. Медленно поднимается на второй этаж. Дверь в спальню приоткрыта. Изнутри льется тихая музыка. Что-то современное и грустное. Марк усмехается, толкает дверь. Горит ночник голубоватым отсветом, рождая на потолке причудливые тени. На полу у кровати стоит раскрытый ноутбук. Рядом кучей валяется одеяло. Марк входит в комнату, тихо прикрывает за собой дверь. Расстегивает пальто, не сводя глаз со спящей на кровати жены. Свернувшись клубком, она обнимает подушку. Простыня сбита, еще одна подушка зажата коленками. Тонкое кружево трусиков ничего не скрывает. На пояснице дремлет рисованная ласточка, а на голой спине проступили бисерины пота. И кончики заплетенных в косу волос увлажнились. Марк втягивает носом воздух, вдыхая ее запах, пропитавший спальню. Земляника, ветер и серебро. Голова идет кругом, и легкие сжимаются от невозможности нормально дышать. Горячая волна растекается по венам, вспенивая кровь, и скатывается в пах. Медленно стянув пальто, Марк отшвыривает его в сторону. Обходит ноутбук. Шаг. Что-то хрустит под ногой. Марк замирает. Отступает. Черная флешка треснула. Марк поднимает ее. Любопытная вещица с красным пауком на черном теле. В его доме нет таких, с печатью Криса. Вертит в пальцах, соображая, откуда она здесь и можно ли посмотреть, что на ней, и радуется временной передышке. А то еще немного, прикоснись он к пташке, и уже никто его бы не остановил. И тогда сбежала бы от него пташка наверняка.

В кабинете есть компьютер. Марк усаживается в кресло.

На мониторе его собственный кабинет и он, стоящий у окна. За столом напротив сидит женщина. Точеный профиль, идеальная осанка и паутинка морщин на строгом лице. Марк помнит эту женщину, пришедшую к нему за помощью пять лет назад. Ему больше незачем смотреть видео – он знает каждое произнесенное слово, каждое движение. И ее оброненное: «Жизнь как бумеранг, мальчик. Что запустишь вдаль, то и вернется». И собственную адскую боль, глушимую водкой. Ему было плевать на ее боль. На то, что близкий ей человек нуждался в помощи. Плевать на то, что ему ничего не стоило ей помочь. И что Алиса, оказавшаяся в коме, могла умереть. Тогда он даже не понял, что речь шла о его пташке. И он до сих пор не знал, где та чопорная женщина нашла деньги. Он просто выгнал ее.

– Я разве похож на благодетеля? – его насмешливые слова эхом в голове.

– Скорее, на темного рыцаря, – голос пташки заставляет вздрогнуть. Монитор давно погас, а он не заметил. Как не понял, что произнес последние слова вслух. – Сам с собой болтаешь? – закутанная в одеяло, она прислонилась к дверному откосу. Качает головой. – Так и до психушки недалеко.

Марк лишь усмехается в ответ, не сводя взгляда со своей жены. А она медленно отлепляется от двери, подходит ближе, садится на угол стола.

– Ты давно вернулся? – спрашивает тихо, и в голосе чудится дрожь.

– Нет, – скользит взглядом по ее обнаженной щиколотке, выглянувшей из одеяла, выше, обрисовывая ее фигурку, спрятанную в пуховой громадине. Захотелось отчаянно вытрясти ее из этого пухового кокона.

Она кивает и отводит взгляд, слегка передернув плечами.

– А… ты спать собираешься или…

– Или, – выдыхает он, обхватив щиколотку и стянув-таки пташку со стола. Она взвизгивает и оказывается у него на коленях, в его крепких объятиях.

– Ты… – тяжело дыша, пытается возразить она, но Марк запечатывает ее рот поцелуем.

Он соскучился до одури, а она пришла к нему вся такая теплая и разморенная ото сна и разговоры разговаривать решила. К черту болтовню! Но Алиса упирается кулачками ему в грудь, отталкивает. Он с неохотой отрывается от ее сладких, со вкусом земляники, губ, смотрит рассеянно. Одеяло сползло с плеч, обнажив аккуратную грудь. И этого вида достаточно, чтобы снести крышу. Ладонью гладит ее шею, пальцами обрисовывая пульсирующую жилку на шее, ниже, сжимает грудь, которая умещается в его ладони.

– Марк… – не то шепчет, не то стонет пташка, когда Марк пальцем кружит вокруг темно-розового соска. Перехватывает его руку.

Марк отрывает взгляд от ее тяжело вздымающейся груди, смотрит в лицо. Губа закушена, брови сведены к переносице, а в больших синих глазах мольба пополам со страхом.

Твою мать!

Он одним движением прижимает Алису к себе. Она тихо всхлипывает. И он чувствует ее всю, живую и горячую, так близко, что хочется наплевать на ее страх и все предрассудки, их разделяющие. Хочется получить свое. Ее. Всю.

– Иди спать, пташка, – хрипит, крепче прижимая к себе, гладя спину, щекоча шею. А пальцы сами разбирают ее косу, поглаживают шрам за ухом, запутываются в белых локонах. Она немного отстраняется, долю секунды смотрит в его глаза потемневшим взглядом, и вскакивает, забыв об одеяле.

Марк выпускает ее. Смотрит, улыбаясь. Под одеялом она оказывается в тех самых кружевных трусиках, что и спала. От вида ее обнаженной желание горячей волной обжигает пах. Марк глубоко вдыхает и протяжно выдыхает. Алиса замирает на середине кабинета, не пытаясь скрыть свою наготу. Смотрит через плечо, откинув волосы на другую сторону. Марк поднимается с кресла. Она следит за ним, не выпуская из виду каждое его ленивое движение. Приближается так близко, что ощущает ее частое дыхание и тепло ее возбужденного тела. Он чует ее желание и собственное рвет запреты, лишает осторожности. Но Марк старательно контролирует каждый шаг, взгляд, жест. Накидывает на плечи одеяло и притягивает к себе, закутывая ее, создавая мнимые стены. Отступает. Просит ее уйти, потому что, если она задержится еще хоть на мгновение, он уже не сможет сдерживать себя. Он хочет ее до одури, до темных кругов перед глазами, и она не сможет его остановить. Да даже конец света не сможет остановить его. Он уже сам едва сдерживается, чтобы…

– Марк, – а пташка не понимает, намеренно тянет время и становится все ближе. Касается пальчиками его волос, скулы, маски.

– Уйди, – хрипит Марк, но не останавливает, когда она расстегивает верхнюю пуговичку его рубашки.

– А ты? Что будешь делать ты? – ее пальчики ныряют под рубашку, легко касаясь шрамов на груди, и по коже разбегаются мурашки. Она смотрит внимательно. Ждет ответа, даже замерла, затаив дыхание. Марк усмехается.

У него есть проверенный способ снять напряжение, забыться. И проверенные девушки, принимающие его желания и прихоти. Пусть ради денег – плевать. Но он получит свое удовольствие и забудет ненадолго, что в его постели будет вновь не та.

Алиса понимает без слов.

– Не надо, – невидимым движением плеч сбрасывает на пол одеяло. Марк тяжело выдыхает. – Больше не надо других женщин. Пожалуйста.

Марк проводит ладонью по ее бедру, выше, глубже, едва касаясь кружева трусиков. Алиса дышит часто, и синие глаза темнеют до чернильных. Ее кожа такая мягкая, почти шелковая. И нет возможности оторваться. Марк кружит пальцами по ее животу, то опускаясь до линии белого кружева, то поднимаясь выше, лаская грудь и вырывая тихие стоны.

– Только если ты хочешь, – заставляет себя произнести эти слова.

– А ты? – настораживается Алиса.

– Я хочу… – ухмыляется он своей идее. Давно хотел увидеть, как алая веревка будет смотреться на ее идеальном теле. Но сейчас, пожалуй, рановато. – Хочу любить тебя. Как тебе идея?

Ни страха, ни непонимания, только неистовое желание в каждом взгляде, стоне, слове.

– Мне нравится, – хрипло выдыхает Алиса, прильнув к нему в неудержимом поцелуе.