Здесь описаны стандартные анализы крови, предназначенные для диагностики состояния сердца, а также некоторые другие анализы и процедуры, которые помогут более точно оценить состояние твоей сердечно-сосудистой системы.

Тебе десятки раз надевали на руку манжету тонометра, и это следует делать снова при каждом посещении врача. В промежутках между приемами проверяй свое давление сам в специальных пунктах диагностики, которые есть в аптеках, или делай это дома с помощью тонометра. Твое артериальное давление показывает, с какой силой кровь давит на стенки твоих сосудов. Систолическое давление (большее число) показывает уровень давления крови в момент максимального сокращения сердца (запомнить можно так: «С» значит «Сверху» и обозначает величину артериального давления, когда сердце «Сжимается»). Диастолическое давление (меньшее число) показывает давление крови в промежуток между сокращениями сердечной мышцы, когда сердце максимально расслаблено («Д» значит «Донизу»). Артериальное давление измеряется в миллиметрах ртутного столба и читается так: «118 на 77». Нормальное систолическое артериальное давление не должно превышать 120 мм рт. ст., а диастолическое — 80 мм рт. ст. При гипертонии систолическое артериальное давление находится в пределах от 120 до 139, а диастолическое — от 80 до 89. Без лечения высокое давление может стать причиной сердечного приступа, инсульта и других проблем со здоровьем. Придя на прием, попроси врача измерить давление на обеих руках: проведенное в Бостонском университете исследование доказало наличие связи между разницей давления в разных руках и повышенным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний. Разница, равная 10 мм рт. ст. и больше, может свидетельствовать о сужении артерий.

Ты, вероятно, знаешь, что биохимический анализ крови (он позволяет помимо прочего измерить общий уровень холестерина, который не должен превышать 200 мг/дл) совершенно бесполезен для оценки состояния сердца.

Намного полезнее данные, полученные с помощью обычной липидограммы. Исследователи из медицинского центра Cedars-Sinai утверждают, что самую точную оценку общего содержания липидов в крови можно получить, подсчитав уровень не-ЛПВП-холестерина вычитанием уровня холестерина ЛПВП из общего уровня холестерина. Получилось больше 130? Тогда питайся как представитель нордической расы: одно европейское исследование показало, что диета с преобладанием цельных злаков, ягод и рыбы способствует снижению уровня холестерина этого вида.

Обычный анализ крови на липиды также позволяет выяснить уровень холестерина ЛПНП (так называемого «плохого» холестерина) и триглицеридов — еще одного вида жиров, которые содержатся в крови и могут стать причиной развития сердечно-сосудистых заболеваний. Твой организм превращает избыточные калории и алкоголь в эти коварные жиры и выбрасывает их в кровь. Уровень триглицеридов в крови не должен превышать 150, а уровень ЛПНП — 100 мг/дл. Еще больше полезной информации дает размер частиц ЛПНП. Наиболее опасны небольшие частицы, поскольку они с высокой вероятностью будут внедряться в стенки сосудов и ускорять образование бляшек. Кстати, уровень ЛПВП должен быть выше 40 мг/дл. Если у тебя этот показатель ниже 35, а уровень триглицеридов выше 250, высока вероятность того, что в твоей крови есть эти небольшие и плотные частицы ЛПНП. Попроси своего врача выписать тебе направление на соответствующий анализ.

Твое тело должно быть сосудом души, а не хранилищем гомоцистеина. Повышенная концентрация этой аминокислоты в крови может приводить к повреждению стенок сосудов, вызывать уплотнение стенок артерий и даже способствовать образованию тромбов. Кроме того, это еще один сигнал высокого риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, болезни Альцгеймера и инсульта. Потребление кофе в значительных количествах или недостаток в организме витаминов группы B может спровоцировать образование отложений, вызванных повышенным уровнем гомоцистеина в крови. Для снижения уровня гомоцистеина следует потреблять больше фолатов и пищу, богатую витамином B12, — например, лососину и шпинат.

Сколько клетчатки ты потребляешь?

Какое количество пищевых волокон ты потребляешь ежедневно? Старайся съедать 14 г клетчатки на каждую тысячу потребляемых калорий. Исследование, опубликованное в American Journal of Clinical Nutrition, показало, что каждые 10 г клетчатки в ежедневном рационе человека в горизонте 13 лет снижают риск смерти от самых распространенных заболеваний, таких как диабет, сердечно-сосудистые заболевания и рак, на 10%. Чтобы добиться более выраженного эффекта, налегай на продукты, богатые клетчаткой, — например, на белую фасоль (19 г клетчатки на чашку), чечевицу (16 г) и артишоки (14 г).

Твоя печень начинает вырабатывать C-реактивный белок при бессимптомных воспалениях. В норме содержание C-реактивного белка в крови должно быть менее 1 мг на литр. «Если этот показатель находится в пределах от 1 до 5, это свидетельствует о воспалении коронарных сосудов», — утверждает доктор медицинских наук Флоренс Комайт, автор книги «Так держать!» (Keep It Up), посвященной точной медицине. В таком случае твой врач может выдать тебе направление на компьютерную томографию артерий для выявления атеросклеротического повреждения тканей и закупорки сосудов.

Инсульт является четвертой по распространенности причиной смерти американцев, а дуплексное сканирование сосудов — неинвазивная диагностическая процедура, которая занимает 20 минут, — может показать, насколько сильно ты рискуешь. Прибор, с помощью которого оно проводится, не сильно отличается от того, который используется для ультразвуковой диагностики беременности. Оператор наносит гель на шею, а потом проводит сканирующим устройством по коже, чтобы с помощью ультразвука просканировать коронарные артерии. Сканирование дает изображение артерий шеи с двух ракурсов, что позволяет увидеть ущерб, нанесенный отложениями холестериновых бляшек, и понять, как это отражается на кровоснабжении твоего мозга. Врач, вероятно, не станет выписывать тебе направление на этот анализ, если у тебя не было инсульта и он не услышал специфический шум при аускультации артерий шеи через стетоскоп. И все же, если твои родственники перенесли инсульт или страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями, возможно, тебе стоит задуматься об этой процедуре. Причиной 80% всех инсультов являются тромбы, образованные кровяными бляшками, и в каждом четвертом случае первые симптомы оказываются и последними.

Медсестра или техник прикладывает к твоей груди, рукам и ногам присоски с электродами, а затем присоединяет к ним провода, подключенные к аппарату, который регистрирует электрическую активность твоего сердца. Запись работы сердца представляется на бумаге в виде кривых линий — волн. Как правило, делать ЭКГ нет нужды, если у тебя хорошее здоровье и отсутствуют симптомы сердечно-сосудистых заболеваний.

Неинвазивные диагностические процедуры, такие как EndoPAT, позволяют оценить состояние слоя плоских клеток, который выстилает внутреннюю поверхность кровеносных сосудов (этот слой называется эндотелием), а также эластичность самих сосудов. Неэластичность кровеносных сосудов может быть первым признаком сосудистых заболеваний. Пройди эту процедуру, пока у тебя еще есть возможность защитить свои сосуды с помощью диеты, упражнений и определенных медицинских препаратов. Прекрасный тест для тех, кому нужно получить надежные свидетельства повышенного риска сердечно-сосудистых заболеваний и осознать, что настало время изменить свою жизнь.

Измерив твой пульс и кровяное давление в ходе упражнений на беговой дорожке, врач сможет выявить закупорку сосудов. Тебе следует пройти эту процедуру, если у тебя есть симптомы сердечно-сосудистого заболевания — например, боли в груди, одышка или головокружение.

Компьютерная томография после впрыскивания в вену красителя позволяет сформировать трехмерное изображение сердца и артерий. Изображения при этом получаются намного четче, чем при рентгенографии, и помогают выявить отложения тромбоцитов. Некоторые врачи посоветуют тебе пройти этот тест, если твои родственники страдали от сердечно-сосудистых заболеваний, а также при сомнительных результатах ЭКГ с нагрузкой.