Эти заболевания могут буквально высосать из тебя жизнь. Первый шаг к тому, чтобы не загрязнять собственные легкие, очевиден: если ты куришь сигареты, твои шансы заболеть хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ) – одним из самых распространенных заболеваний – возрастают почти втрое. ХОБЛ может вызвать раздражение и воспаление дыхательных путей и заставить тебя задыхаться. Но даже если ты никогда не прикасался к сигаретам, твои легкие все равно стареют. Ученые Джорджтаунского университета утверждают, что к 35 годам твои альвеолы – маленькие пузырьки в легких, осуществляющие газообмен с легочными капиллярами, – начинают уменьшаться в размерах. Это сокращает способность легких к газообмену.

Один из способов защитить легкие – нагружать их с помощью физических упражнений (более подробно об этом написано в главе 5). Возможно, стоит также подналечь на молочные продукты. Исследование, опубликованное в Journal of the American College of Nutrition, показало, что люди, регулярно потребляющие две дневные порции обезжиренных молочных продуктов – например, обезжиренного молока, йогурта и творога, – выказывают меньше признаков повреждений, вызванных каким-либо заболеванием легких. Необходимо отдать должное и витамину D, который содержится в витаминизированных молочных продуктах. Ученые утверждают, что этот витамин может способствовать укреплению легких. Кроме того, молоко содержит в значительном количестве витамин А, который, предположительно, активирует гены, отвечающие за регенерацию легочной ткани. Съедая две или три порции витаминизированных молочных продуктов в день, ты получишь до 10 мкг витамина D и до 455 мкг витамина А.