Хотя норовирус и его родственнички прячутся под вывеской «желудочного гриппа» и тоже переплывают океаны зайцем на круизных теплоходах, они имеют с гриппом мало общего. Поскольку эти вирусы вырабатывают токсины, погружающие желудочно-кишечный тракт в хаос, твой кишечник начинает выбрасывать воду, натрий и калий — и ты страдаешь от частого жидкого стула и потери электролитов. Непродолжительного контакта с инфицированным человеком или поверхностью, на которой живут эти вирусы, достаточно, чтобы норовирус перевернул твой внутренний мир вверх дном, — вот почему так трудно избежать заражения. И все же ты можешь снизить вероятность заражения, если будешь регулярно мыть руки до и после контакта с едой, а также после своих туалетных дел. Тщательно мой руки с мылом в теплой воде 20 секунд, особенно если кого-либо из твоих знакомых внезапно прослабило. Если ты сам болеешь внезапным острым расстройством пищеварения, то тебе кажется, что ты никогда не слезешь с унитаза. Твоему организму может потребоваться до 2 дней, чтобы победить эти вирусы. В ожидании выздоровления неплохо бы снизить частоту пробежек в туалет с помощью лоперамида («Имодиума») и выпивать около стакана чистой жидкости после каждого посещения туалета. Пей воду или специальный раствор (например, «Педиалайт» — он полезен и взрослым). Ты можешь также попробовать спортивные напитки с низким содержанием сахара, но не увлекайся ими, потому что сахар вытянет больше жидкости из клеток кишечника — и понос может усилиться.

Покажись врачу, если ты потерял больше 5% веса тела за один день: тебе может понадобиться капельница, чтобы восстановить водный баланс в организме и избежать серьезных осложнений — например, отека головного мозга, припадков и даже почечной недостаточности.