Протесты, пресекаемые органами власти несмотря на то, что считаются одним из столпов демократии, могут превратиться в общественные беспорядки, даже если начинались как совершенно мирные. Конечно, маленькая группа пикетчиков не должна становиться причиной для беспокойства, но, когда собираются большие толпы эмоционально заряженных людей, это может привести к вспышкам насилия. Независимо от того, в каком качестве вы оказались в этом месте — как добровольный участник, сторонний наблюдатель или случайный прохожий, — постоянно внимательно отслеживайте действия окружающих. Внешне мирная акция протеста может таить в себе очаги потенциального насилия.

Если оно начнется, остановить его будет очень трудно, так как агрессия по своей природе заразительна и имеет тенденцию к распространению, особенно если толпа уже взвинчена. Самый безопасный вариант действий в этом случае — вовсе обойти такую толпу стороной и заблаговременно замечать очаги потенциальной опасности. Постарайтесь не оказываться между группами людей с противоположными убеждениями, на первой линии протестующих, а также в местах, где люди скапливаются возле баррикад, и между демонстрантами и правоохранительными органами.

Если вы невольно оказались участником происходящего, дважды подумайте, прежде чем обратиться к представителям правоохранительных органов за помощью. Эти люди могут быть настроены решительно и готовы без долгих разбирательств, можно сказать рефлекторно, наброситься на любого, кто к ним приблизится. Вместо этого постарайтесь держаться подальше от гущи событий и укрыться внутри ближайшего здания или за ним. Поднимитесь, если это возможно, на более высокое место. Если толпа большая, лучше обойдите, а не идите сквозь нее.

Журналисты, которые готовят репортажи о протестах, должны постараться слиться с толпой, но при этом выбирать такие места, где сосредоточено больше женщин и мирных протестующих, что помогает этим группам совместно обеспечивать безопасность. При перемещении в толпе нужно следовать общему движению, а не пытаться идти «против потока». Избегайте центра толпы, где обычно нарастает состояние хаоса, а насильственные действия могут остаться незамеченными.

Соблюдайте осторожность при любом скоплении множества людей, так как большие толпы все чаще становятся излюбленной мишенью террористов и преступников-одиночек.