Хотя о челюстях акулы часто рассказывают ужасы, на самом деле эта рыба редко нападает на людей, а когда такое происходит, все обычно ограничивается одним укусом, после чего хищник уплывает на поиски еды с более высоким содержанием жира. В среднем за год по всему миру число нападений акул, которые заканчиваются гибелью людей, не превышает 10, а общее количество таких нападений недотягивает до сотни. Но, конечно, даже один укус акулы может быть смертельным, если она нанесет серьезное повреждение или возникнет сильное кровотечение. А иногда акулы после нападения блокируют жертву, не давая ей уплыть. В последнем случае для освобождения следует ударить акулу в нос или попытаться оторвать ей жабры: это может сработать.

Если вы неожиданно оказались в кишащих акулами водах, держитесь в вертикальном положении. Если вы будете плыть в горизонтальном положении, то станете более крупной и заметной целью для акулы, находящейся в воде ниже вас. Так, серферы часто становятся объектами нападения этих хищников не только потому, что выбирают для своих занятий опасные воды, но и из-за формы их досок. Кроме того, для удержания равновесия серферы расставляют руки в стороны, и акулы принимают их снизу за нерп или морских львов.

Несмотря на то что разведчики-диверсанты из подразделения «морских котиков» (сил специальных операций, ССО) ВМС США проводят много времени в глубоководных морях и иногда сталкиваются с акулами, при этих встречах они, как правило, не подвергаются нападениям хищников. Никакого объяснения этому пока не найдено, однако появилась одна доминирующая гипотеза. Ее сторонники утверждают, что акул отпугивают звуки, издаваемыми ребризерами (дыхательными аппаратами) типа Dräger, которыми пользуются «морские котики». Хотя эта гипотеза остается непроверенной, стоит попробовать позвенеть металлическими или стеклянными предметами, если поблизости от вас кружат акулы и спасение кажется маловероятным. (Хотя, с другой стороны, блестящие металлические украшения, которые отражают солнечный свет, могут, наоборот, привлечь этих любопытных рыб.)

Конечно, в тяжелой ситуации также можно воспользоваться ироническим советом «морских котиков»: «Видишь акулу? Бей по малышке ножом и делай ноги — плыви оттуда как можно быстрее».