Глава 42. Долгожданное возвращение, о котором знает только Костя, которому Брок пророчит писательскую карьеру
Костя расстраивался не зря – никакого космоса экипаж «Заката-три» не увидел. Только что за толстым стеклом иллюминатора горел мертвый искусственный свет драконьего полигона, и вот уже солнечные лучи заиграли на блестящих деталях кабины. Поначалу Броку показалось даже, что это вспыхнул огонь, что они всё-таки промахнулись и падают сейчас в какую-то звезду, а то и прямиком в ад. Но Сашенька, с места которой было видно в иллюминатор кое-что ещё, воскликнула:
– Там лес! Наш, земной, зеленый!..
– Правда, что ли? – попытался приподняться Константин Петрович. – А почему ты думаешь, что земной? Вон, у дикарей тех, что Горыныча подбили, лес тоже зеленый был!..
– Да потому, что березки это, елочки, осинки! – В голосе Сашеньки пели слезы умиления. Впрочем, недолго, потому что девушка испуганно добавила: – Только они внизу…
– Значит, мы вверху? – сделал умозаключение Брок, пытаясь вывернуть шею так, чтобы увидеть в круглом окошке что-нибудь еще, кроме солнца.
– Угу, – сказала Саша.
– Так давайте же сядем, в конце-то концов! – не вытерпел Константин Петрович. – У меня уже поясница болит и ноги затекли!..
– Я… не знаю как, – призналась Саша.
– Здрасьте! – хмыкнул отец Кости. – За миллиарды километров прилететь сумела, а пару-тройку метров допрыгнуть не знаешь как?
– Тут больше, – на глазок попыталась определить Сашенька, но Брок нашел на пульте прибор с надписью «высотомер» и прокомментировал увиденное на его шкале:
– Наша высота, дамы и господа, составляет шесть целых, восемь десятых метра. Вот только не могу разобраться, относительно поверхности или уровня моря…
– Что, спрыгнуть нельзя? – поинтересовался Константин Петрович.
– В принципе можно, – снова посмотрела в иллюминатор Саша. – Только высоко очень, да и деревья внизу. Разобьетесь, как пить дать!
– Я не пью, – буркнул Константин Петрович.
– А веревочной лестницы на борту нет? – закрутил головой Брок.
– Нет, папа, – вздохнула Сашенька. – Надо как-то сажать эту штуку…
– Ну, давай, – подбодрил дочку сыщик. – Ты же у нас первый пилот – тебе и штурвал в руки!
– Фи! – сказала Саша, но губы ее расплылись в гордой улыбке. «Первый пилот» обвела взглядом пульт управления и потянулась к какой-то рукоятке.
– Эй-эй!.. – встрепенулся Брок. – Ты уверена? Почему ты думаешь, что это именно то, что нам нужно?
– На джойстик очень похоже, – сказала Сашенька. – Я в детстве таким не раз космические корабли сажала в компьютерных играх.
– Удачно? – забеспокоился Константин Петрович.
– Когда как… – честно призналась Саша.
– А давайте я, – пискнул вдруг снизу Костя. – У меня всегда хорошо получалось…
– Пусть-ка и правда Костя попробует! – вспомнил Брок последствия Сашиной автоучебы. – Когда еще парнишке управлять звездолетом доведется!..
– Ага, а сейчас самое время! – фыркнула Сашенька, но всё-таки принялась выкарабкиваться из кресла, уступая место мальчику.
Костя, оказавшись за пультом управления, буквально расцвел. Его пальцы так сжали рукоятку «джойстика», что побелели костяшки.
– Говорит командир космического корабля «Закат-три»! – торжественно выкрикнул он. – Экипажу занять свои места и приготовиться к посадке!.. – После этих слов Костя уверенно повернул рукоятку от себя, и корабль плавно начал снижаться.
– Ура-а!!! – закричали члены экипажа вместе со своим отважным капитаном. Стоит отдать должное последнему – посадка получилась исключительно мягкой.
…Гипнотизером Дмитрий Денисович Дурилкин был всё-таки неплохим. Едва четверка путешественников с кряхтеньем и стонами выкарабкалась из корабля, в троих из них заработала вложенная в подсознание программа.
– Мужчину бы найти, – пробормотала Сашенька. Взгляд ее стал неживым, словно у зомби.
В другое время Брок отреагировал бы на слова дочери совсем по-другому, но сейчас его глаза тоже остекленели а губы деревянно шлепнули:
– Да. Надо.
Таким же «болванчиком» стал и Константин Петрович.
– А вот он, – без выражения, словно программа-читалка, сказал он. – Лежит. Надо померить.
Шагах в десяти от корабля, на мшистом пригорке между двумя березками, и впрямь лежал мужчина. Рядом с ним валялось желтое пластиковое ведерко, из которого высыпались грибы. Сам же мужчина был одет так, словно не в лес по грибы собрался, а на прогулку в парк культуры и отдыха или на свидание – фирменный, с иголочки, джинсовый костюм, фирменные же кроссовки…
Брок, Сашенька и Константин Петрович замаршировали к лежащему человеку, по-военному чеканя шаг, что не так-то просто было делать в лесу, где под ноги то и дело лезли всякие-разные корни и ветки.
– Ой, вы куда? – удивился Костя, но радость от возвращения на Землю поглотила удивление, и мальчик принялся со счастливым визгом носиться меж деревьями и кататься по зеленой траве.
Взрослые же остановились перед «джинсовым» мужчиной и принялись внимательно его рассматривать.
– Примерно сорок лет, – сказал Брок.
– Годится, – резюмировала Саша.
– Около ста восьмидесяти сантиметров, – отчеканил Константин Петрович.
– Подходит, – сказала Сашенька.
– Это Дурилкин, – равнодушно констатировал сыщик.
– Да, это он, – хладнокровно подтвердила девушка. – Но фамилия не важна.
– Он жив? – склонился Брок над Дурилкиным, ибо мужчиной в джинсовом костюме был именно Дмитрий Денисович. Сашенька присела и прижала пальцы к запястью профессора:
– Пульс есть.
– Дышит, – кивнул Брок и снова выпрямился.
– Несем в корабль, – сказал Константин Петрович и взялся за ноги в фирменных кроссовках. Брок ухватился за руки Дурилкина. Саша подсунула руки под спину.
– Раз-два, взяли! – скомандовал сыщик, и вскоре профессор DDD уже мерно раскачивался, влекомый загнипнотизированной троицей к «Закату-три».
Затащить бессознательное тело в кабину оказалось не так-то просто. Но ни мужчины, ни девушка не издали и возгласа недовольства или, тем более, возмущения. Пыхтели, потели, но делали свое трудное дело, которое вскоре увенчалось успехом.
Лишь Костя, набегавшись по лесу, изумленно наблюдал за действиями отца и Брока с Сашенькой. Сначала он пытался задавать какие-то вопросы, но встретив со стороны взрослых глухую стену молчания, вскоре замолчал и лишь недоуменно помаргивал.
Наконец тело Дурилкина закрепили ремнями в кресле, и Сашенька вновь нажала кнопку под надписью «начальные координаты». На сей раз дисплей показал совсем другие символы, сокращений «с.ш.» и «в.д.» не было. Так, наверное, и должно было быть, ведь планету драконов никто из землян не картографировал. Впрочем, Сашу это волновало мало, равно как и Брока с Константином Петровичем. Девушка собралась было ткнуть в клавишу «пуск», но сыщик остановил ее:
– Нельзя. Так мы все улетим. Погоди, мы выйдем.
– Тогда улечу одна я.
– Не одна. С Дурилкиным.
– Он должен лететь один.
– Он не может сам нажать кнопку.
– Как быть?
– Думать. Искать. Хорошо смотреть.
Сашенька стала хорошо смотреть и увидела надпись «таймер задержки» над черной круглой ручкой со стрелкой, вокруг которой был нанесен циферблат с делениями и цифрами от 0 до 30. Над циферблатом стояло обозначение «мин».
– Заминировано? – равнодушно спросил Брок.
– Вряд ли, – зевнула Саша.
– Может, минуты?
– Думаю, да.
– Ставь на пять.
– Лучше на шесть.
– Тогда уж на восемь.
Видимо, даже под гипнозом чувство противоречия было сильнее Сашеньки, и девушка повернула стрелку к цифре «7».
– Вылезаем, – сказала она. – Скорей.
Первым из тесного люка вылез Константин Петрович, затратив на это минуты три. Примерно столько же выкарабкивался Брок. Так что Сашеньке для эвакуации оставалось не больше минуты. Но девушка быстро и хладнокровно покинула корабль и как раз успела задраить за собой люк, как серый металлический корпус аппарата завибрировал, покрылся рябью, словно озерная гладь под утренним ветерком и начал расплываться. Через пару-тройку секунд ничего, кроме примятого мха не говорило о том, что здесь только что стояло чудо земной техники, творение инженерного гения советского человека конца двадцатого века.
Стоило кораблю пропасть, как исчезли и гипнотические чары, завладевшие сознанием троих человек. А вместе с ними улетучились и все воспоминания, связанные с инопланетными приключениями. Всё-таки Дурилкин был очень неплохим гипнотизером!
– Ага! – подпрыгнул Брок, обеими руками показывая на Константина Петровича. – Вот же он! Да, Костя?
– Кто? – дрожащим голосом спросил мальчик. Странное поведение взрослых стало его по-настоящему пугать.
– Твой папа. Это же он? – ласково спросила Сашенька, заметив, как напуган Костя.
– Конечно он, тетя Саша, – шмыгнул носом мальчик. – Вы же знаете…
– Откуда же я могу это знать? – улыбнулась Саша.
– Мы можем только догадываться, – добавил Брок.
Константин Петрович нахмурился вдруг и подошел вплотную к Броку, воткнув кулаки в бока. Набыченный вид говорил о серьезных намерениях мужчины.
– Вы чего пристали к парню? – хмуро спросил он, переводя взгляд с Брока на Сашеньку и обратно.
– А вы, гражданин, нам еще спасибо сказать должны! – подбоченилась Саша.
– Это за что еще?..
– За то, что мы вас нашли! Уж если пошли в лес с ребенком, то нечего от него убегать. Костя столько из-за вас пережил!
– Что вы несете?! Выскочили откуда-то, как идиоты!.. А может и правда?.. Пойдем-ка, Костя, отсюда! – Константин Петрович попятился к сыну, схватил того за руку и потащил за собой.
– Папа, ты чего? – всё-таки заплакал мальчик. – Это же дядя Брок и тетя Саша!
Мужчина остановился и недоуменно посмотрел на сына:
– Откуда ты их знаешь?
– Папа, мне страшно… – Слезы еще сильней покатились по Костиным щекам. – Почему вы все такие ста-а-аали?..
– Да объясни ты мне наконец! – выпустил руку мальчика Константин Петрович. – Это что, знакомые твои?
– И твои то-о-оже, – продолжал плакать Костя.
– Да нет у меня таких знакомых!.. – почесал затылок обескураженный мужчина. Еще раз внимательно посмотрел на Брока и Сашеньку и хмуро спросил: – Откуда он вас знает?
– Он ко мне за помощью обратился, – неохотно процедил сыщик. – Я частным сыском занимаюсь. Агентство «Бритва Оккама», слыхали?
– Мне искать нечего, – насупился Константин Петрович. – И сыну моему – тоже. Что он у вас забыл?..
– Он, между прочим, вас попросил отыскать! – сказала Сашенька. Руки ее были воткнуты в бока, а брови – сомкнуты на переносице.
– Это когда он меня искал?!
– Сегодня!..
– Да что вы… – задохнулся от возмущения отец мальчика, – что вы несете-то?!.. Мы целый день сегодня с Костей вместе!
– Пить меньше надо, гражданин, – буркнул сыщик.
– Я не пью… – начал Константин Петрович, но неожиданно завелся: – И не тебе указывать, что мне делать, а что нет!..
– Как вам не стыдно! – воскликнула Саша. – У вас же такой сын замечательный!.. Переживает за вас…
Костя уже перестал плакать, только пошмыгивал носом и продолжал хлопать ресницами, обводя ошалевшим взглядом взрослых.
– Да, у меня замечательный сын, – прижал к себе Костю отец, погладил по голове и спросил: – Костя, скажи им, мы ведь с тобой вместе были?..
– Вместе, – кивнул мальчик. – Сначала. Потом ты пропал, я пошел к дяде Броку, потом мы пошли к тете Саше, потом все мы пошли в лес, потом попали на цветную планету и нашли там тебя… А потом мы оттуда полетели на Змее Горыныче к нему домой, на еще одну планету. А потом…
– Ого! – перебил Костю Брок. – Да у вашего сына богатая фантазия! Я бы мог с ним позаниматься в литературном, так сказать, плане… Видите ли, я тоже фантастические рассказы пишу!..
– Ну вот! – обрадовался Константин Петрович. – Сами же говорите – фантазия! Стало быть, не ходил он к вам за помощью?
– Как раз за помощью Костя приходил! – замотал головой Брок. – И искать мы вас пошли. Вот ведь, сами видите, мы здесь. Ну, а дальше – это, разумеется, фантазия.
– Нет, это правда! – закричал Костя. – Почему вы все так говорите?!
– Правда, конечно же, правда, – заулыбался Брок. – Знаешь, что я тебе посоветую? Приди домой, и всю эту правду в тетрадку запиши. Это хорошо, когда писатель в свои придумки верит, тогда замечательные рассказы получаются!.. У тебя компьютер есть? Я бы тебе адресок дал в Интернете, там сейчас как раз конкурс идет, «Склеенные ласты» называется… Ты бы мог туда свой рассказ послать. Вдруг из тебя знаменитый писатель-фантаст получится?
Костя нахмурился, вздохнул и опустил голову. Он ничего не понимал. Взрослые играли с ним в какую-то странную игру… «С этими взрослыми так трудно, – думал он. – Скорее бы вырасти, чтобы их понимать!..»
Зато Константин Петрович неожиданно заулыбался:
– А что? И станет писателем! У него и в школе с этим хорошо, за сочинения всегда пятерки получает. А компьютер я ему обязательно куплю! – Мужчина скосил взгляд на сына, подался к Броку и зашептал: – Я ведь и правда того… поддавал… Но я бросил уже!.. Вот подкоплю чуток и куплю Косте компьютер. Пусть пишет! Как, говоришь, «Склеенные ласты»? Поможешь ему, если что?
– Разумеется, помогу! – обрадовался Брок. – Вы запишите мой телефончик…
Из леса к автобусной остановке все уже выходили друзьями. Перед этим, возле бурелома из сухих деревьев, что широким кольцом окружил лысую Сорокину горку, были найдены ведра и корзина с грибами. Ни Брокалевы, ни Константин Петрович не могли понять, почему они оставили их там. Костя начал было опять что-то объяснять, но взрослые лишь глупо улыбались ему, словно маленькому, и Костя, обидевшись, не раскрыл более рта.
Он молчал до тех пор, пока автобус не стал тормозить возле их с отцом остановки. Брок всю дорогу до города тоже не произнес ни слова, хмурясь всё больше и больше. А когда Костя с отцом стали уже пробираться к выходу, сыщик спросил вдруг у мальчика:
– Костя, а какие там были драконы?.. Ну, в твоей фантазии… Зеленые, с крыльями?..
– Да, – буркнул мальчик.
– И чем старше дракон, тем больше у него голов?..
– Вы и сами знаете!..
– И всё-таки ответь, пожалуйста.
– Да, чем старше, тем больше. У Змея Горыныча было три головы и у Чучундры тоже. А у ее начальника целых пять. Он ведь старый уже!..
– Ну, не такой уж и старый… – начал было Брок, но тут же затряс головой. – Ладно, Костя, всего тебе хорошего! Ты напиши рассказ всё-таки, и мне почитать дай. Хорошо?
– Хорошо, – сказал Костя.
Автобус остановился, мальчик с отцом помахали сыщику с помощницей и вышли.
Пшикнули, закрываясь, двери, натужно зарычал мотор, Брок снова погрузился было в раздумья, но Сашенька помешала мыслительным процессам отца.
– Ты чего это про драконов? – спросила она, подозрительно щурясь.
– Да так, – отмахнулся сыщик. – Фантазия хорошая у парня.
– У тебя, я смотрю, тоже.
– Не жалуюсь.
– Колись давай, папочка! Я ведь вижу, ты чего-то недоговариваешь. Что за драконы? Почему вы с Костей про них знаете?
– Да не знаю я ничего! Так, что-то в памяти всплыло… Наверно, мы один фильм с ним когда-то смотрели, или книжку читали. Сейчас про драконов этих кто только не пишет!.. Это же проще всего: мужественный герой, лучше – с не очень отягощенным интеллектом напарником идут по сказочной стране в поисках чего-нибудь или спасая кого-нибудь. Ну, и желательно, чтобы там водились драконы, с которыми герои сражаются. И, разумеется, побеждают, всех спасают и всё находят. Вот и весь сюжет!.. – Сыщик презрительно фыркнул. – Фэнтези, блин!..
– Ну-ну… – сказала Сашенька, но в синеве ее глаз осталось плавать недоверие.
