Глава 49. Высадка на Рокобиру
По кораблям разнёсся сигнал готовности, и они друг за другом начали отходить от БДК. Искины, подчиняясь единому управлению, собрали их в компактную группу и вошли в атмосферу планеты, взяв курс на столицу Рокобиру. Огромный город по-хозяйски вольготно раскинулся внутри исполинского горного хребта, рядом с которым земной Эверест показался бы небольшой сопкой. Согласно сводкам, Враг был ещё очень далеко от Града, однако бедственная ситуация на планете уже поколебала его невозмутимый облик. Необычайно много Роко собралось в нём, покинув родные города, разрушенные накатывающимися волнами агрессоров. И сейчас многие из местных жителей стягивались к зоне высадки десанта, согласованной с силами обороны столицы. Всем очень хотелось посмотреть на ущербных бескрылых, прибывших к ним на помощь и для этого одевших модернизированные костюмы для Роко-инвалидов, чтобы иметь хоть какую-то возможность перемещения в их Родном Мире. "Дотянувшийся до звёзд", великолепный пик, первым встречал гостей, величаво наблюдая за крошечными коробочками, спускающимися с небес и везущими надежду на помощь и спасение. Его поверхность не знала суеты космодромов, великодушно принятых другими, менее значимыми хребтами. И теперь это создавало определённые сложности, заставляя коробочки зависать недалеко от врат города, чтобы выгрузить своё содержимое из чрева.
Леший не менее прочих кадетов был поражён титаническими масштабами горы, в которой расположилась столица Роко. Разинув рты, они дружно наблюдали за транслируемой камерами внешнего обзора перспективой. К такому виду нельзя подготовиться, глядя на справочные материалы, нужно видеть вживую. На фоне этого горного гиганта любой космический левиафан покажется пшеничным зернышком в бескрайнем элеваторном хранилище. Спустя некоторое время, проведённое в скольжении вниз вдоль крутых склонов пика, попирающего верхние слои атмосферы, экраны сфокусировали внимание на белоснежном роящемся облаке. Приблизив картинку, зрители стали свидетелями огромного сборища птиц, на деле оказавшихся птицелюдами, вылетевшими встречать корабли.
Десантные корабли зависли в точке высадки, открыв грузовые аппарели, затем часть птицелюдов, одетых иначе других, оттеснила общую массу и образовала подобие перелётного коридора до врат. Прозвучала команда для высадки, и кадеты организованно, не суетясь потянулись к аппарели. Каждый был навьючен своим имуществом, размещённым на груди. Леший выстроил своих подчинённых в цепочку и приказал следовать за ним, словно хвост за собакой. Последние кадеты первого плутонга подходили к зоне прыжка, после чего пришёл их черёд. Сержант вышел на аппарель и выпрыгнул наружу, распахнув крылья. Пара взмахов, чтобы отдалиться от корабля, и вот он парит, плавно спускаясь по нисходящей траектории в направлении врат. Там уже приземлялись предшественники. Они оперативно складывали крылья и отбегали в сторону, освобождая посадочную площадку для следующих за ними. Несмотря на обширное плато перед вратами, места на нём было мало из-за большого скопления местных зевак. Особенно мельтешили шуршащие крылышками мальцы, которые спешили увидеть происходящее, чтобы хвастаться потом перед своими, менее удачливыми сверстниками. Лешему была непонятна такая безалаберность местной власти, не обеспечившей надлежащие условия для высадки, однако со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Поэтому ему оставалось смириться и, следя краем глаза за отметками личного состава на экране БИЦ, спешить приземлиться, после чего тоже отбегать в сторону. Сержант дождался, пока все подчинённые присоединятся к нему, и в составе полного плутонга направился к вратам. Огромные створки ворот, каждая на глаз метров пятнадцать шириной и двадцать пять – тридцать высотой, были гостеприимно распахнуты, предоставляя доступ к самому городу.
Открывшиеся пространства в недрах горы просто поражали воображение. Складывалось ощущение, что она внутри полая, потолок гигантской пещеры терялся в вышине. Леший бы не удивился, если там плавали бы облака. Искусственный свет, размещённый где-то вверху, играл роль местного солнца, ничем, по ощущению, не отличаясь от своего реального прототипа. А особое удивление вызывала непривычная организация жилого пространства. Птицелюди не нуждались в лестницах и прочих ухищрениях нелетающих, из-за чего их архитектура больше напоминала птичьи гнезда на деревьях, чем стандартные города. Из поверхности земли вырастал толстый крепкий ствол искусственной конструкции, обеспечивающий снабжение всем необходимым жилищ, крепившихся на нём словно зерна на початке кукурузы. И у каждого такого зерна была своя взлетно-посадочная площадка перед выходом.
Местное небо кишело летающими по делам Роко, соблюдающими, однако, некий неуловимый порядок в перемещении, словно пешеходы на тротуаре. Тяжелые грузы, которые они не могли перемещать с собой по воздуху, транспортировались на специальных лентах, движущихся по поверхности земли. Эдакие транспортные магистрали, проложенные между ключевыми точками.
Экспедиционный корпус направлялся сопровождающими как раз к такой магистрали. Во-первых, дополнительная экипировка в транспортных контейнерах была доставлена прямиком к ней. А во-вторых, людям Галлы всё же было привычнее перемещаться по поверхности, тем более по прибытии они ещё не были знакомы с правилами Града, и во избежание хаоса отправились пешком. Леший, двигаясь со своими ребятами в общем строе, подошёл к транспортной ленте. Она больше была похожа на текущую реку, нежели ленту. Непонятная субстанция наполняла специально отведённые направляющие магистрали, напоминая собой ту самую загадочную массу, из которой формировались крылья при выпуске из ранца. Сержант ступил ногой на ленту, подсознательно ожидая того же эффекта преодоления инерции тела, как при вступлении на эскалатор, однако ничего не почувствовал. Субстанция, клубясь вокруг ноги, подхватила его и мягко поволокла по направлению движения. Метки подчинённых на дисплее шлема вытягивались из компактной кучки в цепочку, словно Леший зацепил ногой бечёвку, которая теперь разматывалась вслед за ним. Пока транспортная магистраль выполняла своё привычное дело, перемещая груз по заданной траектории, сержант крутил головой во все стороны, рассматривая проплывающие окрестности. Кукурузные початки были разукрашены в разные цвета полного спектра, вызывая чувство перенасыщения красками. Леший в который раз поразился ощущению, будто находишься не внутри горы, а на ярком летнем лугу. Правда под ногами отшлифованный камень скалы, если не считать ленты.
Сильно долго головой крутить не пришлось, контингент Галлы уже выгружался с магистрали около золотистого початка. Как позже объяснили, в золотистый оттенок выкрашены здания военного назначения и доспехи внутренней гвардии. Силы обороны, спешно сформированные после начала боевых действий на планете, надевали доспехи с режимом хамелеона, чтобы не бросаться сильно в глаза Врагу. Хотя белоснежные крылья, по мнению Лешего, демаскировали их больше, чем доспехи. Солдаты небольшими группами заходили внутрь ствола, где особые площадки с силовым ограждением по вертикальной транспортной ленте уносили их по этажам. У птицелюдов более высокие этажи считались престижнее, однако для людей Галлы было сделано исключение, и для размещения экспедиционного корпуса выделили нижние этажи, использовавшиеся ранее для служебных целей.
Плутонг Лешего устроился на девятом этаже, но всё равно это была почти стометровая высота, видимо, Роко не любили низких потолков, отмеряя почти десять метров на высоту комнат. Десяток метров потолок, три десятка метров врата, не экономят. Ну да, при таком размахе крыльев, когда каждое пару метров в длину, сильно кучно не поживёшь, будешь цеплять крылом соседа. Каждая звезда плутонга поселилась в отдельном помещении, больше напоминавшем по размеру небольшой стадион. Леший прошёлся со своими созвёздными по помещению, тут же обозванному скворечником. Ну да, пусть заигранное название, но как ещё назвать то пространство, в котором им предстояло жить, если у него есть своя площадка для вылета? Скворечник был поделён на зоны для питания, сна, развлечений и гигиены. С особым интересом разглядывали гигиеническую зону. Середину занимала купальня, выложенная каменной плиткой, наполняемая проточной водой с регулируемым подогревом. Отдельный угол выделялся для увлажнительных процедур, где включался капельный душ, полезный для крыльев Роко. Ну а в другом углу находилась зона просушки, где можно было прогреть свои пёрышки в ласковых тёплых лучах локального солнышка. Нда, хорошо, что кадетам не приходится следовать гигиеническим процедурам крылатых, снял ранец, и готово. Хоть унитаз похож на привычный, но только похож, со своими особенностями. Леший похмыкал, глядя на него, и пошёл интересоваться зоной для сна, как же спят Роко. Однако тут его поджидало эстетическое разочарование, были установлены стандартные ложа, видимо, подсуетились для людей, как и поставив установку автоповара в столовой.
Командир экспедиционного корпуса, вен-генерал Шармик, выделил час на обустройство и привыкание к новому месту обитания, после чего вызвал весь командный состав, вплоть до сержантов, в зону, выделенную для командных совещаний. Собравшемуся персоналу была представлена не менее многочисленная стая Роко. На каждое боеформирование выделялся опытный разведчик-птицелюд, с которым отныне предстояло служить, выполняя различные задания командования.
К Лешему подошла группа из шести Роко в небесно-лазурных доспехах, направленная командиром отряда, капитаном Кженгом. Внутри скалы разведчики предпочитали подчёркивать свой статус небесным цветом, также, как и золотоносная внутренняя гвардия, чтобы отличаться от гражданских. Первым шёл командир группы, остальная пятерка держалась чуть позади. Леший при взгляде на того не удержался от мысли, что смотрит он в глаза орла, такие же жёлтые и пронзительные.
– Глава звена Слепящий Луч, приставлен к твоей эскадрилье в качестве направляющего. – Представился командир группы, кивнув вверх головой.
– Сержант Леший, командир плутонга, рад знакомству. – Леший постарался кивнуть таким же образом, согласно кодексу Роко. Но чувствовал он себя по-дурацки, неумело повторяя чуждый кивок, и в следующий раз решил применять привычный уже жест удара кулаком в грудь. В конце концов, он не Роко, а воин Галлы. А если собеседник не поймёт, то это его проблемы.
