Глава 4
Служанки восхищенно ахали перебирая платья, оставленные мне Вестой, а когда увидели драгоценности, то их потрясенные мордашки надо было видеть.
Я отобрала несколько платьев с собой и украшения к ним, но взяла еще и свою одежду. На сколько дней мы едем неизвестно, а спортом заняться надо бы. Я запомнила слова Весты о том, что вернусь в свой мир в тот же миг, что и пропала. Вот уем я своего братца, если вернусь с пробежки похудевшая на несколько килограмм!
Служанки навели мне красоту и сделали прическу, упаковали багаж. Я взяла деньги со свитком и была готова.
«Интересно, а на чем мы поедем?», – озаботилась я. Если бы на лошадях, то мне бы служанки сказали и одевала бы я явно не платье. К тому же, как бы мне не надо было к драконам, но я и лошади не совместимы – вчера проверяла.
Раздался стук в смежную дверь и я кивнула, чтобы открыли. Вошел Риан и окинул меня оценивающим взглядом.
– Ты готова? – спросил он.
Я покрутилась перед ним, давая себя осмотреть. Мне и самой нравилось как я сегодня выгляжу: на мне было длинное темно синее платье в пол, с небольшим шлейфом, закрытый лиф и открытая спина. Верх платья красиво расшит бисером, а талию подчеркивал золотой пояс. Из украшений я надела широкий золотой браслет и длинные до плеч сережки. Волосы мне убрали в высокую прическу.
Конечно, такой наряд уж никак не соответствовал моему представлению одежды в дорогу, но я надеюсь служанки знали что делали, когда предложили мне его.
Глаза Риана одобрительно блеснули, но он ничего не сказал.
«Да и не надо, сама знаю, что хороша!», – улыбнулась себе я. Он подхватил мой багаж и мы вышли.
Встретившись с Ульрихом, мы вышли на улицу. Вот Ульрих оказался настоящим мужчиной, и по дороге одарил меня комплиментами.
Во дворе я осмотрелась, лошадей не увидела и облегченно выдохнула, а потом перевела взгляд на своих спутников. Выглядели они просто загляденье, но меня интересовал вопрос: «А дальше-то что?».
И тут, легким взмахом руки… барабанная дробь (это я образно)… Ульрих достал какой-то кристалл, сжал в руке, и открылось что-то вроде портала. Я замерла и в сие входить не спешила. Но выбора мне не дали – Риан подхватил меня под локоток и мы в него шагнули.
Открыв рот я осматривалась, пытаясь понять куда мы попали. С глухим хлопком за нашей спиной закрылся портал.
Мы оказались возле входа во дворец, который находился на вершине горы и был невероятных размеров. Внизу, окруженная скалистыми вершинами раскинулась живописная долина, в которой кипела жизнь.
Наше появление заметили и к нам поспешил начальник стражи.
Когда представлялись мои спутники, лицо стражника было скучающим, видно это не первые вампиры посетившие дворец, но и наделала же я ажиотажу, когда представилась посланницей Богини Весты.
«Весты Луноликой», – поправил меня Риан и я послушно повторила.
Стражник аж подскочил и встал на вытяжку. Глядя на такую реакцию, даже я плечи распрямила.
Со всеми почестями нас сопроводили во дворец.
Там мы немного подождали и нас провели в тронный зал огромных размеров и с невероятно высоким потолком, украшенным фресками. Над троном фреска изображала небо и парящего в нем дракона, который как бы охватывал присутствующих крыльями.
Нас представили и мне предложили передать послание. И вот иду я одна к трону, а зал как я и говорила большой, и где-то на полпути стали меня одолевать сомнения.
Поймите меня правильно: дворец присутствует, трон присутствует, вокруг трона толпятся советники, а на троне сидит ЧЕЛОВЕК. По одежде ясно что правитель, да и корона на голове не просто так, но я себе правителя драконов как то иначе представляла – драконом что ли.
И вот я остановилась и это озвучила, конечно, предварительно извинившись и объяснив, что я в их мире человек новый и всех тонкостей не знаю. Но то что здесь есть драконы я видела, то что вы правитель видно, а чем докажете, что вы правитель драконов?
Эх, вытянувшиеся лица советников надо было видеть, стон сзади Риана: «Ааасссяяя», – надо было слышать, а вот правитель ничего так, улыбнулся, встал с трона и ко мне пошел. И вот сначала движение начинает человек, а не успела я и глазом моргнуть, как поднимается в воздух дракон. Он сделал круг над залом и возле меня приземлился, вновь став человеком. Волшебство! Вот теперь я поняла, почему тронный зал такой огромный, а иначе как же в нем полетаешь. Правитель кстати тоже красивым представительным мужчиной оказался лет тридцати, блондин с голубыми глазами, в которых плескался смех.
– Теперь сомнения нет? – с улыбкой спросил он.
– Нет, – ответила я и протянула свиток.
Он его развернул и быстро прочитал. Лицо озарила потрясающая улыбка – вот сразу видно, что жену человек любит и информация долгожданная!
– Будьте нашими гостями, – сказал он нам. – Керриган позаботься! – Это уже молодому человеку у трона.
– А я вынужден вас покинуть, – сказал он мне и подмигнул.
– Поторопитесь, ей рожать скоро, – тихо сказала ему я. Он кивнул и вновь передо мной дракон, который стремительно покинул зал. Торопится…
Ко мне подошел улыбающийся молодой человек, Керриган кажется. Он был похож на правителя цветом волос и разрезом глаз. «Наверно родственник», – решила я.
– Я Керриган, брат Ааронга, – представился он.
– Анастасия, можно просто Ася, – протянула я ему руку и он её поцеловал.
– Тогда и вы зовите меня Керри, – предложил он. – Вы первый человек за 180 лет правления моего брата, который усомнился в том, что он правитель драконов, – рассмеялся он.
«За сколько лет?!», – ахнула я.
– Ну и вы поймите меня, я должна была убедиться, что послание попадет в нужные руки, – покаянно улыбнулась я.
– Позвольте показать вам дворец, – сказал он и предложил мне руку. Я взяла его под руку и мы подошли к Ульриху и Риану.
– Граф Ульирх ин Дарк и Дориан ин Винзор, приятно что вы посетили нас с прекрасной спутницей, – любезно произнес он. – Позвольте её ненадолго похитить, а слуги покажут вам ваши покои, – и мы прошли мимо них.
– Наглый дракон, – прошипел кто-то нам вслед, но Керри даже и бровью не повел.
– Я дракон и мне положено похищать все прекрасное, – с мальчишеской улыбкой сказал он мне по секрету. Я рассмеялась, и мы пошли смотреть дворец.
Керри оказался прекрасным собеседником и гидом. Время с ним пролетело незаметно. Когда у меня уже загудели ноги, я потребовала передохнуть и рухнула на лавочку у бассейна с рыбками. Знай я, что мне столько пройти придется, точно бы кроссовки натянула, а не босоножки на каблуке.
– Керри, а ты тоже можешь так превращаться? – поинтересовалась я, вспомнив как легко это сделал правитель.
– Я же дракон, – обиделся он.
– А покажи! – настаивала я. Хорошо, что мы уже в парке были, и место для этого достаточно. Хотя, там дворец такой, что в нем и летать спокойно можно. И тут вместо Керри появился дракон с изумрудной чешуей, и глазами такого же зеленого цвета, что и у него. Он покрасовался передо мной, крыльями помахал, чем вызвал мой визг.
– Керри, а с тобой полетать можно? – Я просительно посмотрела на него и ждала ответа. А что, во всех фильмах и книгах на драконах летают. Где еще я такой экстрим испытаю? А тут дракон свободный наблюдается, почему бы не полетать.
Мордочка зеленого дракона выглядела опешившей, думаю на нем гости еще не катались. Так это они – они тут живут, а у меня всего месяц. Это же как отпуск, когда надо максимально насыщенно его провести, чтобы было что вспомнить.
Дракон от шока отошел и в его глазах появилось веселье, он пригнулся приглашая. Недолго думая, я разулась, чтобы его каблуками не поранить, и залезла на него. Когда он взлетел, я завизжала сильнее, чем на американских горках.
Парк и дворец стремительно удалялись от нас. В ушах свистел ветер, а меня переполняло чувство восторга и свободы.
«Вот почему люди не летают?», – задала я риторический вопрос. – «Это же так здорово!».
Через некоторое время я, переполняемая чувствами, совсем осмелела и мне пришла гениальная идея отпустить руки и закричать: «Я свободнааа!». Хорошо так получилось, с душой. Вот только Керри о моих планах не знал и как раз в этот момент решил сделать вираж. Так что полетела свободная я в свободное падение, оглушая своим криком окрестности.
Хорошо хоть летела не долго, Керри меня лапами подхватил и остаток пути я продела в них родимых. Почему родимых? Да я им как родным обрадовалась, когда они меня подхватили.
Мы приземлились у водопада. Керри завис и сначала меня поставил, а потом уже и сам опустился на землю, тут же превращаясь в человека.
– Ася, ты с ума сошла?! – закричал он. – Вот никогда не слышал, чтобы у драконов разрыв сердца был, но я его чуть не схлопотал, когда ты упала!
– Керии, это я виновата, по глупости руки отпустила, – призналась я. – Прости!
– Асяяя! – протянул он, качая головой.
– Керри, это непередаваемо, спасибо тебе! – воскликнула счастливая я и чмокнула его в щеку. – Ты такой счастливый, что летать умеешь!
– Ты что, совсем не испугалась? – удивился он.
– Только на мгновение, когда упала, – призналась я, – но ты меня быстро поймал.
Керри оказался замечательным, и нотаций о правилах безопасного полета на драконах мне не читал. Вот не зря он мне сразу понравился. Еще во дворце через пять минут общения мы перешли на «ты». Не знаю сколько ему лет, но чувствовала я себя с ним как с другом, легко и непринужденно.
Мы немного отдохнули у водопада. Я выбрала из головы оставшиеся после полета шпильки и распустила волосы.
– Ася, а какая из себя Веста Луноликая? – спросил Керри.
– Очень красивая и хорошая, – ответила я.
Он бросил на меня удивленный взгляд, не ожидавший такой характеристики.
– Я о ней нечто другое слышал, – протянул он.
– Врут!
– Ася, а как ты думаешь, она поможет мне, если я к ней обращусь?
– Даже не знаю…, – в замешательстве ответила я. – А что ты хочешь от неё?
Керри не ответил, а задумчиво смотрел на водопад, и в глазах его я увидела грусть.
– Понимаешь, – все же нарушил он молчание, – мы драконы можем иметь детей лишь когда есть истинная любовь, с женщиной предназначенной нам, а Веста Луноликая… она обладает даром видеть, кто подходит друг другу.
– Ты же еще так молод, – удивилась я, – и уже хочешь детей?
Керри невесело улыбнулся:
– Я молод лишь по меркам драконов.
Нда… я что-то подобное подозревала, но меня сбивало с толку его юношеское поведение и бесшабашность.
– Ты представляешь, каково это день за днем наблюдать за счастливым Ааронгом? – вздохнул он. – Я понял, что тоже хочу иметь семью и ребенка…
– А знаешь, сколько он был до этого одинок? – спросил он. – С уходом Весты всем несладко стало. А тут когда пришла весть, что она вернулась и перенесла девушку из другого мира, у всех нас появилась надежда.
Опаньки! Что-то мне подсказывало, что скоро у Весты будет работы невпроворот. Только вот захочет ли она помочь?
– Керри, даже не знаю, что сказать. А давай ты с нами вернешься и у неё сам спросишь? – предложила я.
Он повеселел и тут же опять превратился в бесшабашного юношу.
– Ты к новому полету готова? – задорно спросил он.
– А то! – ему в тон ответила я. Он превратился в дракона и мы полетели обратно.
Керри изящно влетел во дворец и приземлился в коридоре, у дверей комнаты. Я спустилась, и он превратился в человека.
– Спасибо за доставленное удовольствие! – сказал он мне. – Я пришлю тебе служанок, обращайся к ним за всем, что тебе нужно. Встретимся за ужином.
«Это еще кто кому удовольствие доставил», – улыбнулась я.
Мы распрощались с ним, и я пошла к себе. Под впечатлением от полета, с горящими щеками, я зашла в комнату и счастливо закружилась. Полет на драконе – это что-то!
– И как это понимать?! – раздался рык, который вернул меня с небес на землю.
На огромной кровати с балдахином развалился Риан, и гневно на меня взирал.
– Значит, спасибо за доставленное удовольствие! – прошипел он и слетел с кровати, двигаясь ко мне. Ой, мамочки! В этот момент мне стало страшно.
– Ты что здесь делаешь? – пискнула я.
Он не отвечал, лишь его глаза обшаривали мое тело. Он отметил мои распущенные волосы, горящие щеки, босые ноги и губы его презрительно кривились.
– И чемм жжее это ты ззаннималась? – насмешливо протянул он, а глаза и клыки яростно сверкали.
– Почему он?! – внезапно зарычал Риан и прижал меня к стене. Как я оказалась у стены, сама не понимаю, наверно в шоке пятилась.
– Он дракон, – ответила я дрогнувшим голосом.
– И что же умеет он, чего не умею я? – У меня колени задрожали от его тона.
– Летать. – Риан моргнул, потом еще раз и немного отодвинулся, приходя в себя.
– Ты где была? – спросил он уже нормальным тоном.
– Летала.
– Как?!
– На Керри. Он же дракон.
– Ты летала на принце?! – изумился он.
– Ну, я его попросила…, – Риан смотрел на меня, и ярость, испугавшая меня, уходила из его глаз. А вот во мне она просыпалась. После пережитого потрясения и страха у меня в груди поднималась ярость, под стать его. Со злостью я его оттолкнула. Вернее попыталась, так как с таким же успехом можно было бы толкать и грузовик.
– Риан, иди к черту! – закричала я. – У меня такое настроение хорошее было, я летала! Это так здорово! А ты все испоганил.
– Ты чего, как с цепи сорвался?! Это что за разборки? – требовала ответа я.
– А что я должен был подумать, после той фразы? – вызверился он.
– Да твое какое дело?
Риан просто задохнулся от возмущения, а потом… раздался стук в дверь и со словами: «Госпожа? Мы можем войти?», – в комнату вошли две девушки.
Он отпрянул от меня и со словами: «Вечером поговорим!», – покинул комнату. Псих!
Девушки проводили его взглядом и с интересом посмотрели на меня. Нда… видно мы так кричали, что неплохое шоу устроили. Я попросила их набрать ванну, но даже она меня не успокоила и я еще долго кипела. Да какое он право имел требовать от меня отчета?! Было обидно за себя, что я испугалась, а не дала ему сразу кулаком в глаз… а лучше в челюсть… Вот нечего на приличных девушек зубы скалить!
И все же, почему я испугалась? Он и раньше шипел на меня и ничего. А тут стою как идиотка, да на его вопросы отвечаю, блин! А он мне кто? Правильно – никто.
«Ну, я тебе устрою!», – мстительно решила я.
* * *
Дориан не мог понять, что с ним произошло, но в какой-то миг он был готов душу из нее вытрясти.
Несколько часов он прождал её, постоянно спрашивая у слуг не вернулась ли Ася. Потом это ему надоело, и он узнал где её разместили и пошел туда. Время тянулось медленно, и он постепенно закипал. Ну вот где её носит?!
Когда же он услышал, как Керриган благодарит её за доставленное удовольствие, у него вообще в глазах потемнело. И тут входит она, сияет и кружится от счастья. Да что еще он должен был подумать?! Тем более, что волосы распущены, ноги босиком, а на щеках румянец.
Дориан скривился, как от зубной боли. Единственный вопрос, который бился в его голове в тот момент, это почему она выбрала Керригана, а не…
«Черт, да что это с ним?», – одернул он себя. – «Поскорее бы закончился этот месяц! Отправить бы девчонку в её мир, да благополучно забыть о ней».
Мысли разбегались и Дориан, зайдя к себе в комнату, вышел на балкон и полной грудью вдохнул свежий воздух. «Она невыносима!», – решил он, а потом рассмеялся.
Кому скажи, что гордый принц Кэрриган будет катать как лошадь на себе девчонку – никто не поверит. И как она его уболтала, в голове не укладывается?!
«Я летала!» – вспомнил он её признание, и покачал головой. Девчонка полна сюрпризов: подружилась с Богиней, оседлала принца драконов… Чего еще ожидать?
Он был рад… да, определенно рад, что зашли служанки и не дали совершить ему ошибку. Он не сделал ничего, о чем потом бы жалел.
«Я пойду на ужин и выкину все мысли о ней из головы», – решил он. – «Насколько он помнил, женщины драконов отличаются красотой, вот он и уделит им внимание. А что? Он еще не женат, и не известно теперь будет ли вообще эта свадьба».
О Марисе думать совсем не хотелось, и Дориан решил пойти принять душ.
* * *
За ужином я сидела рядом с Керри и это хоть немного скрашивало мое плохое настроение. Ульрих и Риан сидели напротив в окружении девушек, которые весь ужин строили им глазки. Они были настолько увлечены, что даже не смотрели в мою сторону, особенно Риан. За весь вечер он не удостоил меня и взглядом.
Керри смешил меня, рассказывая о присутствующих, давая каждому забавную характеристику. Меня забрасывали вопросами о моем мире. Их поражало, что у нас настолько развиты технологии и совсем нет магии.
«Как, у вас нет магов?», – удивлялись одни. – «А как же вы путешествуете? Где же вы берете кристаллы переносов?».
«Как это у вас нет гномов?», – удивлялись другие. – «А кто же кует мечи и добывает драгоценные камни? Ведь гномы помимо всего прочего еще и очень хорошие ювелиры».
«А где у вас расположено поселение драконов? Как нету?! Девушка, вы еще наверно столь юны, что по миру не путешествовали, и поэтому ничего не видели».
И вот как объяснить драконам, что они у нас есть только в сказках и мифах, когда один из них опять отвлекает и нашептывает на ухо очередную шутку?
А еще всех очень интересовала Веста. У меня спрашивали какая она, действительно ли Богиня вернулась? А можно ли её посетить, а когда лучше всего? В конце я уже начала звереть. Я же не её секретарь и о своих планах она мне не докладывала.
Я облегченно вздохнула, когда ужин закончился, но рано радовалась – вопросы продолжались.
Даже начавшиеся танцы меня не радовали, так как если меня и приглашали на танец, так чтобы еще о чем-либо спросить. Ульрих и Керри держались со мною рядом, а вот Риан развлекался вовсю.
«Интересно, у этих красоток совесть есть? Чего они практически вешаются на уже почти женатого мужчину?», – злилась я. – «А Риан хорош, он вообще о своей невесте помнит?!».
Ложку дегтя добавил один военный генерал, который подошел пообщаться к Ульриху и решил пошутить.
– Значит и вы пошли по стопам вашего предка и обратились к Богине? – шутливо сказал он ему. – Веста Луноликая перенесла вам прекрасную девушку! Вижу в отличии от вашего предка вы её выбором довольны, ведь не зря весь вечер вы бросаете на неё столь жаркие взгляды. – Чем несказанно смутил не только меня, но и Ульриха.
– Получив ответ, что к Богине обращался не Ульрих, генерал ретировался. – Вот специфический юмор у военных, лучше б не шутил.
Когда я уже была на стадии озверения, то как нельзя кстати прозвучало предложение от Керри сбежать от сюда. Я чуть ли не рухнула перед ним на колени, со словами: «Спаситель ты мой!».
– Следуй за мной! – тихо сказал он мне.
– Подожди минутку! – попросила я и двинулась в сторону Риана. При моем приближении он и бровью не повел, но моей целью был не он, а его окружение.
Не обращая на него внимания, я завела разговор с девушками о Богине. Где ненавязчиво сообщила, что именно этот субъект провел ритуал, и что именно меня Веста перенесла сюда, ответив на призыв. Потом намекнула, что Веста не любит, когда её решения оспаривают, и вполне может этих оспаривающих превратить из драконов в жаб. Она же Богиня, она все может! Закончила я вообще красиво – настоятельно порекомендовала именно к этому субъекту ближе чем на два метра не приближаться, а то как посланница Богини я буду вынуждена ей об этом сообщить.
Когда я так же не глядя на Риана удалилась, то вокруг него уже образовалась зона отчуждения ровно на два метра. Посмеиваясь, я кивнула Керри и мы выскользнули из зала.
В душе я была довольна. А вот нечего мне на пустом месте скандалы закатывать, когда сам решил половину женского населения драконов очаровать! Тем более, один из придворных, услышал слова вояки и после его ухода поинтересовался, кто же тогда ритуал проводил у Богини? Вот любопытные же люди! Меня резанул его сочувствующий взгляд, когда он узнал что это Дориан и посмотрел на него, смеющегося в окружении девушек. Вот не люблю я когда меня жалеют, а тем более даже не из-за моего жениха. Так что с чувством выполненного долга я следовала за Керри.
– Куда мы идем? – поинтересовалась я.
– Накинь, – протянул он мне плащ. – Хочешь повеселиться в долине?
Я ничего против не имела. Он превратился в дракона и мы заскользили по небу.
* * *
Йо-хо-хо и бутылка рома,
Йо-хо-хо на сундук мертвеца.
Пела я, попивая какой-то крепки напиток. Почти вся таверна дружно подпевала мне.
Мы с Керри решили продолжить веселье в таверне. Публика там была разношерстная: торговцы, гномы, гоблины, несколько вообще непонятных личностей.
Керри здесь знали, видно он не первый раз тут отрывается. На меня с любопытством косились. До долины уже докатились вести о посланнице от Весты и у меня поинтересовались, не я ли это. Тяжко вздохнув, я призналась и ожидала вопросов, но мне выразили радость, что Веста вернулась и перед нами поставили напитки за счет заведения. Обрадованная, что вопросов больше не последовало, я чуть ли не залпом все выпила от облегчения. То что залпом, это я конечно погорячилась, так как жидкость была огненная и у меня выступили слезы. Вокруг раздались одобрительные возгласы, и мне налили еще.
Вспомнив, как мы летели с Керри в ночи, я припомнила слова песни Кипелова «Я свободен» и напела её Керри. У него загорелись глаза и он потребовал спеть её полностью. Мне даже освободили место и я запела. Голос у меня есть, но пою я редко, а тут что-то прорвало.
Мне налили за счет заведения и попросили спеть еще. Я не ломалась и запела из бременских музыкантов «Ничего на свете лучше нету…». Торговцы, недавно прибывшие в долину с товаром, чуть ли не прослезились и выставили нам выпивку.
Нда, дальше помню урывками: я пою… мне наливают еще… я опять пою… трактирщик предлагает мне работу, и я обещаю подумать, тогда он просто предлагает мне заходить почаще, дескать будут рады… потом я пробую продемонстрировать наши земные танцы, но получается что-то не очень… зато помню как танцую с Керри, затем еще с кем-то… потом мы с Керри собираемся обратно и выпиваем на посошок… Ага, а вот он пытается взлететь, а я благоразумно наблюдаю за его попытками в сторонке… мы куда-то идем, и он горланит песню «Я свободен».
Проснулась я лежа на сене, укрытая крылом дракона. Уже занимался рассвет и голова болела жутко. Вот что со мной происходит? У меня нет привычки напиваться, а тут я как с цепи сорвалась: сначала с Вестой, теперь вот с Керри. Впервые в жизни я пинала дракона, пытаясь его разбудить. Он даже полыхнул огнем и поджег близстоящее дерево. Ничего себе похмелье у дракончика?!
Но поспать я ему так и не дала. Не хватало еще с помятыми лицами заявиться утром во дворец, да и продрогла я. Так что разбудив Керри, я убедила его вернуться и досыпать уже в своих комнатах. Он обозвал меня садисткой, но полетел. Правда по дороге мы зарулили на водопад, умылись и попили водички. Прилетев во дворец, он высадил меня у дверей моей комнаты и удалился.
Пошатываясь, так как при полете меня укачало с похмелья, я зашла к себе и рухнула на кровать. Кровать выругалась голосом Риана и обняла меня. Сил выяснять кто из нас ошибся комнатой у меня не было и я решила поспать.
