Глава 20
Риан привез меня в имение, где мы были вчера. Он больше не сказал ни слова с того момента, как мы вышли из дома. Мне показалось, что он зол. Интересно на кого? Вины за свою выходку я не чувствовала, так как меня просто достали. Я не просила привозить меня во дворец и уж вести активную светскую жизнь тоже как-то не планировала.
Мы прошли в дом, и Риан приказал приготовить нам комнаты, так как мы останемся на ночь. Затем он провел меня в гостиную и усадил в кресло. Сам садиться не стал, а присел рядом и посмотрел на меня:
– Ася, ты должна была сказать мне… я не думал, что тебе так тяжело.
После его слов я расслабилась. Ясно, злятся не на меня, а на родителей. Меня же действительно спасали.
– Риан, там племянник родился, а меня даже посмотреть не пустили, – пожаловалась я. – Керри там с ним нянчится, а я должна куче незнакомых людей улыбаться, да показывать, как я счастлива знакомству с ними.
– Я понимаю…, – и действительно я видела, что он меня понимал.
– Ася, представляю как ты хочешь увидеть племянника, но мы не можем теперь пойти туда.
– Почему? – Не поняла я. Если он открыл портал сюда, то почему бы его не открыть и к драконам.
– Керри уже передал, что мы не сможем быть и извинился за нас. Если же мы появимся сейчас, то это поставит под сомнения слова моей матери, о невозможности нашего визита…
Я поняла, что надо было ехать сразу, наплевав на всё, или же не ехать вообще. Что-то после осознания этого факта я совсем сникла.
– Ася, мы дождемся здесь Керри и уедем, – попытался успокоить меня Риан.
– Куда? – со вздохом спросила я.
– А куда хочешь! – вдруг озорно улыбнулся он.
– Ты же только появился дома… Так нас и отпустили, – недоверчиво хмыкнула я.
– Не страшно, за время моего отсутствия ничего не развалилось. С родными я помирился, и мы вполне можем попутешествовать, под видом осмотра королевства.
– Ага, они нам сопровождение всучат и маршрут составят!
– А мы инкогнито, – подмигнул мне он.
Несмотря на уверенность Риана, меня терзали смутные сомнения, что всё так просто. Интуиция меня не подвела…
Риан послал сообщение, известив где мы находимся и с просьбой доставить вещи. Вместо вещей явилась королевская чета и нас взяли в оборот.
– Риан, что значит вы здесь останетесь?! – удивлялась мама. – А как же правила приличия?
– Сегодня вечером бал, и ваше присутствие на нем обязательно! – вторил отец.
Я думала, что он дрогнет, но Риан меня не разочаровал.
– Завтра мы уезжаем! – известил он их.
– Что значит уезжаете?! – воскликнули они в один голос.
– Мама, я просил тебя позаботиться о Асе, пока я занят? А ты что сделала?! – пошел в наступление он. – Да у неё уже голова кругом от всех этих приёмов! Ты настолько привыкла со своими куклами придворными общаться, что вообще ничего не видишь?
– Риан, она же будущая…
– Мама! – прервал он её.
– Но она должна…
– Она ничего нам не должна! – отрезал Риан. – Да с вашей трепетной заботой она уже сбежать была готова! – он посмотрел на них тяжелым взглядом.
– Да я бы потерпела, – попыталась успокоить его я. Мне было неприятно, что из-за меня они ссорятся. – Вот только обидно, что с Керри не пустили…
На меня посмотрели, и Риан продолжил дальше:
– Вот зачем ты её петь заставляла? Ты не видела в каком она настроении? – спросил он. – Да лучше бы ты её в один из своих приютов отвела! Вот там бы она с огромным удовольствием детям спела.
– У вас есть приюты? – заинтересовано спросила я. Блин, и тут же пожалела, что и дальше не молчала себе в тряпочку, так как на меня опять все посмотрели. А Риан так вообще бровь приподнял и с намеком на родных посмотрел, указывая на мой интерес к этой теме.
Нда… И когда он уже успел меня так хорошо изучить?
– Дориан, а как ты так быстро вернулся? – поинтересовался король. – Ты же должен был быть в Сордосе.
Я с удивлением посмотрела на Риана. Надо же, я и не знала, что после обеда он уехал.
– Почувствовав, что Асе плохо, я открыл портал и вернулся, – нехотя ответил он.
Родители переглянулись, а я так вообще рот открыла. Что значит почувствовал? Как это вообще понимать?!
– Ты установил связь? – с беспокойством спросил король.
– Какая связь? – не удержалась от вопроса я.
– Вы обменялись кровью? – Это уже королева.
Что-то я не помнила такого. Мы все в ожидании ответа посмотрели на Риана.
– Только несколькими каплями, – вынужден был признать он.
– Когда? – Вырвался у меня вопрос, а Риан посмотрел на меня с намёком. И тут мне пришел на ум наш вчерашний поцелуй и разочарование от отсутствия клыков. Нда… я же не знала, что их присутствие чревато последствиями.
– Несколько капель и ты уже её чувствуешь?! – поразился Драгон. – Вам надо поторопиться со свадьбой!
«Какая свадьба? О чём они?!», – тут же встрепенулась я.
– Эм…, – подала голос я. – В виду произошедших событий, думаю всем ясно что придворная жизнь не для меня, да и выходить замуж я не имею никакого желания.
На меня уставились три пары глаз, но брать свои слова обратно я не имела никакого желания и взгляд не отвела.
– Мама, вот видишь! – он бросил на неё обвиняющий взгляд.
– Анастасия, боюсь вы не понимаете, что значит связь, – произнес Драгон. – Обменявшись кровью, Дориан будет способен чувствовать малейшие оттенки вашего настроения, а не только сильные эмоции. Еще это желание сделать вас счастливой, и невероятное чувство собственности в отношении вас.
– Вот про чувство собственности я очень хорошо понимаю, – нервно хмыкнула я. Мне даже не надо было трудиться и вспоминать все случаи его проявления.
– Но ведь когда я уйду, это же всё исчезнет?! – полувопросительно, полуутвердительно сказала я, посмотрев на них.
Риан, сжал зубы так, что заходили желваки, и ответил Драгон:
– Боюсь, вы не правы – у него будет такое чувство, что он потерял часть себя.
Вот не надо вешать на меня ответственность ещё и за это! Я не просила ни о помолвке, ни о всякой связи, с непонятно какими последствиями.
– Значит, хорошо что мы не обменивались кровью, – вынесла вердикт я, не желая дальше обсуждать эту тему. «Ну, в самом деле, подумаешь несколько капель», – успокаивала я себя.
На меня уставились все трое, пытаясь намекнуть о чём-то, но я не хотела ничего понимать.
– Ася, придворная жизнь, это не только приёмы, – перевёл тему Риан. – Это еще благотворительность и помощь нуждающимся. Давай мы посетим приюты, и ты сама убедишься как важно внимание к этому вопросу.
– Чтобы ты тут же начал убеждать, что от меня зависит судьба каждого ребенка? Не хочу! – тут же отказалась я.
Король не сдержал усмешки, видно правильно поняв план Риана.
После этого разговор перетек на предстоящий бал, на котором мы присутствовать так и отказались. Вот не было у меня моральных сил танцевать и всем улыбаться. Все же мама Риана перегнула со мной палку. Пойди она мне на встречу и отпусти хоть на пару часов к драконам, то я была бы так счастлива, что потом бы как шелковая общалась с гостями и всем улыбалась, а так…
Потом они заинтересовались, куда же мы собрались и в один голос заявили, что такое путешествие по стране лучше предпринять после свадьбы.
Далась же им эта свадьба! Они меня вообще не слышат что ли?!
Но Дориан поставил их перед фактом, что мы едем. Потом твёрдо отказался от всякого сопровождения, настояв на путешествии инкогнито. На все протесты, он заявил что мы так путешествовали до этого, так же и продолжим. Они потребовали сказать, куда мы собрались и указать весь маршрут, но Риан лишь пожал плечами.
– Ася, хочешь на кораблике покататься? – спросил меня он.
– А он часом не военный? – подозрительно уточнила я.
Риан усмехнулся и подтвердил:
– Мы можем поехать проинспектировать флот.
– У вас еще и флот есть! – изумилась я.
– Небольшой, кораблей 60, – успокоил меня он.
– Мы еще два на воду спустили, – уточнил отец.
– Вот, даже 62, – поправился Риан. – Ну так как?
– Нне ззнаю, – в растерянности ответила я.
– Ничего, ты подумай, время у нас есть.
Родители смотрели с него на меня. Не знаю к каким выводам они пришли, но решили оставить нас в покое. После их отбытия, я облегченно выдохнула. Риан предложил пойти прогуляться, и я с радостью согласилась – проветриться сейчас самое то.
* * *
Мы прогулялись вдоль озера, потом свернули к лесу и пошли по дорожке. Какой же здесь воздух! Уже вечерело, но в лесу было приятно. В этих местах была какая-то особая атмосфера, она успокаивала и возвращала душевное равновесие.
Как же здесь здорово! Ни шума машин, лишь природа, причем не загаженная туристами. Вы по нашим лесам ходили? Мне кажется нельзя и пяти шагов сделать, как натолкнешься на пустую бутылку, пакет или бумажку.
– Ася, почему мне кажется, что ты не планируешь здесь оставаться? – нарушил течение моих мыслей Риан.
Вообще-то у него создалось верное впечатление. В свете последних событий ясно, что для всех будет лучше, если я уйду сейчас.
– Скажи, почему твои родители постоянно поднимают вопрос о свадьбе? – ушла я от ответа.
– Думаю потому, что из всех я первый обручился, – пояснил он. – Вот когда кто-нибудь из братьев решится, то они уже будут более спокойно это воспринимать.
– Значит, это нам так «повезло» быть первыми? – улыбнулась я.
– Иногда у меня возникает такое чувство, что не успею я однажды глаза открыть, как окажусь уже замужем, – призналась я после паузы. С напором его мамы, вся эта помолвка приобретала вес и становилась более реальной, а еще реальнее начинала маячить свадьба в ближайшем будущем. Бррр…
– Ася, а почему ты так не хочешь замуж?
Вот странный вопрос. Зря я столько раз это объясняла что ли? В который еще раз я должна все причины перечислить?
Я ещё не успела ответить, как Риан понял меня и уточнил:
– Настоящую причину! Ведь возраст, планы на будущее… супружеская жизнь этому не мешает, лишь вносит некоторые коррективы. Ты же не указываешь судьбе в каком возрасте тебе удобно влюбиться, а когда встретить своего мужчину.
«Интересно, а по поводу „своего мужчины“ это был намек на его персону?», – задумалась я.
Вообще-то в его словах была логика. Риан внимательно смотрел на меня и ожидал ответа.
– Думаю, это из-за моих родителей, – наконец призналась я. – Мама с отцом поженились молодыми. Почти сразу родился брат, а через несколько лет я. Отец не выдержал испытания семейной жизнью и бросил маму. Не нагулялся в свое время, и захотел свободной жизни без обязательств. Они развелись и он даже уехал в другой город, начав жизнь с чистого листа. В старой же жизни остались мы, и об этом своем периоде он решил забыть напрочь.
– Не хочу повторить её судьбу и принимать важные жизненные решения, когда еще так молода. – Ладно бы они просто ошиблись друг в друге, но от их ошибки страдали мы. Никогда не забуду с какой завистью в детском саду я смотрела на тех, кого забирали вечерами отцы.
– Ася, но у нас же все по-другому, – возразил он.
– Согласна! Меньше месяца назад ты вообще любил другую и делал всё, чтобы её вернуть. А теперь ведутся разговоры о твоей свадьбе со мной и ты совсем не против. Почему по поводу свадьбы возмущаюсь только я одна? – бросила камень в его огород.
Мы даже остановились и взглянули друг на друга. Я хотела услышать ответ на этот вопрос. Риан, посмотрел на меня долгим взглядом, и у меня создалось впечатление, что он колеблется с ответом.
Я уже думала, что так ничего не услышу, но он ответил:
– Мне нравится с тобой просыпаться. Думаю, что даже если буду делать это не одну сотню лет, то мне никогда это не надоест. Мне нравится наблюдать за тобой, как ты улыбаешься, злишься. Твоя непосредственность и любопытство очаровательны, и завораживают меня. Мне нравится твоя солнечная душа, которая так и светится в твоих глазах.
– Я никогда не ревновал Марису, хотя и думал, что люблю её, но с тобой у меня срабатывает инстинкт собственника, и мне тяжело наблюдать как кто-то иной прикасается к тебе. Ты спрашиваешь, почему я не протестую против свадьбы? Я согласен жениться на тебе в любой момент. Конечно, я согласен подождать когда ты сама будешь к этому готова, только не очень долго, – уточнил он. – Вот только не думаю, что у меня хватит благородства дать тебе выбрать кого-то иного.
Я потрясённо молчала, не в силах вымолвить ни слова.
– И вот еще, – добавил он. – Если ты решишь вернуться в свой мир – я пойду за тобой!
«Убейте меня, если это не было признание в любви», – ошарашено подумала я и кажется накаркала…
Я даже не поняла что случилось, как раздался легкий свист и Риан, резко обняв меня, поменял нас местами и охнул. Он начал оседать на землю, и я вместе с ним, обхватив его руками.
– Яд, – прошептал он и обмяк.
С тихим свистом, в дерево рядом с моей головой вонзилась стрела и я пригнулась. Выбравшись из-под Риана, я увидела, что мои руки в крови. Значит, его ранили. Собрав все силы, я попыталась оттащить его за дерево с места обстрела.
Меня даже не стрела испугала, а его слова о яде. Черт, что же делать?! Не знаю, как у меня хватило сил, но с трудом мне удалось его оттащить. Еще одна стрела просвистела возле моей щеки, но я даже не обратила внимания, пытаясь понять, что с Рианом.
– Не смей умирать! – приказала я охрипшим голосом, так как горло сжалось. – Только не после того что сказал!
Я не знала что делать, в полной растерянности. Поблизости слышались шаги – кто-то к нам приближался, и вероятно это сулило смерть, а у меня даже оружия не было!
Вдруг рядом со мной вспыхнул портал.
– Помощь нужна? – с облегчением я услышала голос Коула и появился он сам.
– Осторожно! – предупредила я его.
С невозмутимым видом он произнес заклинание и взмахнул рукой. Раздался вскрик и все стихло.
– Ася, когда я говорил, что надо капнуть на кольцо каплю крови, то я как-то не предполагал, что она будет вашего вампира. Что с ним? – произнес он и присел возле Риана, переворачивая его.
– А ннаападавшие? – чуть заикаясь произнесла я.
– Они уже не опасны. Архимаги не только файерболы умеют запускать, – улыбнулся он мне. Его спокойствие и улыбка, хоть немного меня успокоили. Появилась уверенность, что раз он здесь, то всё будет хорошо.
Коул времени зря не терял и начал осматривать Риана. В его спине оказалась стрела, которая предназначалась мне.
– Кто же его хочет убить? – задумчиво спросил он.
– Это не его, меня, – призналась я, и он бросил на меня острый взгляд.
– Её надо убрать, а то врастёт, процесс регенерации уже начался, – сказал он и выдернул стрелу. Хлынула кровь, которая на моих глазах стала превращаться в тонкий ручеёк.
– Что с ним? Он будет жить?
– Странно, для него это должно быть не страшнее зубочистки, – он внимательно осматривал стрелу.
– Риан сказал яд.
Что-то прошептав и проведя над стрелой рукой, Коул сказал:
– Квадрогиний и магическая составляющая. Действие мгновенное. – Я охнула и он тут же добавил: – Для человека.
– Он будет жить? – воскликнула я, похолодев от страха.
– Да куда он денется, – успокоил меня Коул.
– А что сейчас делать? – спросила его я. Рана на спине уже затягивалась, но Риан был бледен и не подавал признаков жизни.
– Минутку, – сказал он и отошел. Через пару минут он вернулся держа за шкирку как котенка какого-то мужчину.
У немолодого киллера руки были прижаты к туловищу и ноги вместе. Хоть визуально ничего не было видно, но у меня создалось впечатление, что он как бы связан. На вид мужчина был грузный, но Коул с легкостью его нёс одной рукой.
– Кто тебя нанял? – спросил он его.
– Я ничего не скажу! – с апломбом ответил тот, но было видно, что ему страшно. И правильно! На его месте я бы тоже испугалась.
– Не скажешь, говоришь, – довольно протянул Коул, – Это даже хорошо, дольше поиграем.
– Я заберу его с собой и всё выясню, – сказал он мне.
– А что с Рианом? – Я посмотрела на него, но в его состоянии изменений не было.
– Ася, он же вампир, – как само собой разумеющееся сказал он, – дай ему кровь.
Он протянул мне кинжал и я его взяла.
– Он был один, так что вам ничего не грозит. Я просканировал пространство – всё спокойно.
Сказав это, он открыл портал и со словами: – «Скоро увидимся», – исчез.
Вот же архимаг, блин! Он ушел, а я как дура так и осталась в шоке, и с ножом в руках.
Посмотрев на Риана, я сцепив зубы полоснула по руке, и приложила рану к его рту.
«Вот одно из последствий того, что ваш парень вампир», – подумала я. – «Рано или поздно, но вам придется поделиться с ним кровью».
Плюсы в этом, конечно есть – другой бы на его месте был бы уже давно трупом. Как там Коул сказал на стрелу: «Она ему должна быть не страшнее зубочистки», кажется, если б не яд. Да и то, человек бы уже сразу трупом был, а Риан просто отключился.
И тут до меня дошло, что пусть и мысленно, но я назвала Риана своим парнем. Вот интересно, и когда это в моём сознании произошел сей переворот?!
Кстати о Риане, он сделал глотательное движение, и вонзил в руку клыки. Странно, но боль при этом не увеличилась, а наоборот стала затихать. «Интересно, это у него в слюне что-то или в клыках?», – задумалась я. Потом же вспомнила, что даже когда я в первый раз наколола о его клыки язык и при поцелуе появился привкус крови, то после оного, у меня никакой раны не оказалось.
«Похоже в слюне», – решила я. За всеми раздумьями я и не заметила, как Риан пришел в себя и открыл глаза.
Оставив в покое мою руку, он резко схватил меня и, опрокинув на землю, накрыл своим телом.
Ой, это что же происходит?! Со мной нельзя так! Я же только от первого шока отошла…
– Где тот, кто стрелял? – тихо спросил он.
Я облегчённо выдохнула – меня просто защищали, накрыв моё тело своим.
– Уже далеко, – честно ответила я. Интересно, мне Риану рассказывать о появлении Коула или умолчать? С одной стороны лучше бы умолчать, так как объясняй потом ему почему это он мне кольцо своё подарил, но с другой… Коул же сказал, что мы скоро встретимся, вот же будет тогда удивление Риана, когда тот ни с того, ни с сего появится.
И я решила рассказать:
– Нас Коул спас, – призналась я.
– А он здесь откуда? – удивился Риан.
– Он мне кольцо свое подарил. Когда на него попала твоя кровь, оно и активизировалось.
– Ася, почему все мужчины дарят тебе свои кольца? – спросил меня он, тяжело вздохнув. Известие о том, что нападавшего уже нет, заставило его расслабиться.
«Значит, если опасность не грозит, то можно и допросом заняться, так что ли?», – возмутилась я.
– Почему только мужчины? Мне и Салитея кольцо подарила, да и русалки, – решила напомнить ему еще и о сих фактах. – Риан, слезь с меня! – потребовала я.
Он сел и бросил взгляд на мою руку. Рана не затянулась и начала болеть.
– Дай сюда, – сказал он и взяв её, поднес ко рту. Я уже подумала, что он еще раз укусить меня хочет, но нет. Риан прошелся языком по ране, боль прошла.
– Это из-за действия твоей слюны? – решила уточнить свои предположения я.
– Нет, это капля моей крови, – пояснил он, отпуская мою руку, на которой не было и следа от раны.
Нифига себе?! Я потрясённо смотрела на совершенно нетронутую кожу.
– Ты как? – решила я спросить Риана.
– Бывало и лучше, – поморщился он.
– Коул сказал, что это был квадрогиний и магическая составляющая, – поделилась я с ним информацией.
– Ася, ты ничего не хочешь мне рассказать о прошлых покушениях.
«Понял значит», – вздохнула я.
– Да что рассказывать, до меня лишь после второго случая дошло, что это были покушения, – призналась я.
– Я почему после второго?
– Так с начало кольцо опять на пальце сжалось, потом от меня как бы волна пошла, и крик нападавшего. Всё повторилось… До меня и дошло, что это кольцо защищает.
– Ты почему мне ничего не сказала?! – воскликнул он.
– А что бы ты сделал? Я же и так как в клетке всё это время была, никакого свободного времени, только по утрам и бегала. Так скажи я, меня бы вообще в одиночестве не оставили, шагу бы не ступила без охраны.
Хотя, он и без моего рассказа оборотней ко мне приставил. По поводу этого я протестовать не стала, так как бегать с ними было интересно.
– Ася, ты понимаешь, что тебя убить хотели? – вздохнул Риан.
– Да как-то уж поняла. Как не понять, когда стрелы возле лица летают…
– Если бы Коул вовремя не появился, то было бы хуже. – Призналась я и начала в красках описывать его появление, как он спеленал нападавшего и как удалился.
Я посмотрела на Риана и поняла, что моё восхищение архимагом его не радует. Да его в общем можно понять, ему как мужчине не приятно, что он валялся без сознания, а меня другой в это время спасал.
– Спасибо, что спас меня! – поблагодарила я. – Если бы стрела вонзилась в меня…
– Ася, ты еще не поняла? – спросил меня Риан. – Да я за тебя жизнь отдам! – просто сказал он.
– Вот жизнь не надо! Я уже налюбовалась твоим бессознательным состоянием, и оно напугало меня до жути. Только попробуй умереть! – тут же воскликнула я, и Риан улыбнулся.
Он встал и помог подняться мне. Я покачнулась и оказалась в его объятиях. Обняв его в ответ, я дотронулась на спине до дыры в рубашке, где была рана.
– Как хорошо, что ты вампир! – Впервые совершенно искренне я радовалась этому факту.
Не спеша мы добрались до дома и вызвали огромный переполох своим внешним видом. Риан всех успокоил, толком так ничего и не объяснив, и мы пошли переодеваться.
Хорошо хоть за время нашего отсутствия доставили мои вещи, а то даже не знаю, во что бы я переодевалась. Любопытно, что мои комнаты оказались в противоположном конце коридора от комнат Риана. Поднявшись по лестнице, мы разошлись в разные стороны.
«Мальчики налево, а девочки на право», – не могла не съехидничать я по этому поводу.
В комнате меня ожидала служанка, с желанием помочь, но я её отослала, поблагодарив за то, что разложила мои вещи. Я же не маленькая и одеться сама смогу, в самом деле.
Ползанье по земле не прошло даром для меня и моего платья и я решила принять душ. Когда чистая и освежившаяся я вышла из ванной комнаты, то меня уже дожидался Риан. Вопрос: зачем было селить нас так далеко друг от друга, если он все равно в моей комнате без зазрения совести околачивается?
Волосы его были еще немного влажные, видно он тоже успел принять душ.
– Риан, у тебя совесть есть? – задала я риторический вопрос.
– Я стучал, – оправдался он.
– Неужели? И когда я успела тебе ответить, и пригласить в комнату? – ехидно спросила я, проходя в гардеробную и выбирая платье.
– Синее одень, – посоветовал он.
– Почему синее? – спросила я, удивлённая тем, что он вмешался в этот процесс.
– Он лучше всего оттеняет твои глаза.
Надо же! Я уже из чувства противоречия хотела взять бардовое, но вспомнила кровь Риана на своих руках и тут же взяла синее. Пусть лучше так, чем такие напоминания.
Не обращая больше на него внимания, я вернулась в ванную переодеваться. Хорошо хоть до этого его неожиданные появления приучили меня выходить из этой комнаты в халате.
«А вот дверь закрывать за собой я отвыкла», – пожурила я себя.
Я вышла и обнаружила Риана, лежащего на своей кровати с закрытыми глазами. Чёрт, неужели яд всё еще даёт о себе знать. Выглядел он усталым.
– Ты как? – спросила я его, присаживаясь рядом.
– Нормально, – успокоил он меня, открыв глаза.
– Скажи, а почему Коулсон тебе помогает? – задал он неожиданный вопрос.
Да уж. И что на это ответить? Не говорить же, что это благодарность за обращение к Весте. Все же это его личное дело, и мне не хотелось бы этот факт озвучивать.
– Может потому, что я произвела на него неизгладимое впечатление при первой встрече? – хихикнула я, вспоминая эту самую встречу. По потемневшему лицу Риана было видно, что и он её припомнил.
– Да ладно тебе, – отмахнулась я, заметив его реакцию, – все же на него не каждый день с поцелуями набрасываются.
– Ты представь: идет он, никого не трогает, а тут девчонка на него набрасывается с поцелуями, а потом еще вампир по лицу бьет, – я не выдержала и рассмеялась. – А он же архимаг, у него статус, и тут такое! – сквозь смех добавила я.
Риан не выдержал и уголки губ его задрожали.
– Почему у тебя всё это так смешно и легко звучит?
– Потому что это так и было, и ты бы сам оценил юмор ситуации, не будь так зол тогда.
– Когда он дал тебе кольцо?
– На балу, – ответила я и поняла, что расспросы надо прекращать. – Риан, хватит! Если бы не его кольцо, то я бы уже была мертва.
Он скрипнул зубами, вынужденный признать правдивость этого факта.
– Признай, что мы ему обязаны и не прожигай его взглядом, когда он появится.
– Он должен появиться? – тут же напрягся он.
– Конечно же! – удивилась я. – Он же забрал нападавшего на допрос. Думаю, у него он запоет как птица и мы скоро выясним, кто за всем этим стоит.
Вообще-то говоря «скоро», я и не подозревала насколько, так как Коул посетил нас за ужином.
* * *
К счастью, когда объявили, что Коул посетил нас, то Риан встретил его как радушный хозяин, поблагодарил за сегодняшнюю помощь и пригласил с нами отужинать. Во время ужина я вся искрутилась от нетерпения, так как во время него говорили о чём угодно, только не о цели его визита.
Я понимаю, что наверно не стоит за приёмом пищи обсуждать дела, но ведь такой нетерпеливый человек как я и умереть может от любопытства. Думаю, когда ужин закончился, то мой облегчённый вздох услышали все.
Кстати, все слуги в доме радовались нашему визиту и не знали как угодить. Когда забирали мою почти нетронутую тарелку, то даже расстроились и спросили, неужели мне не понравилось? Пришлось успокаивать, и заверять, что было очень вкусно, просто у меня нет аппетита.
Затем мы перешли в гостиную, мужчины налили себе крепкие напитки и мы удобно расположившись, перешли наконец к главному.
– Ася, а расскажите, как происходили первые два покушения, – попросил Коул.
У меня создалось впечатление, что Риану не понравилось, как тот назвал меня Асей, но он промолчал.
Я подробно изложила события. Да в принципе и рассказывать пришлось немного.
– Думаю, они поняли, что магические атаки бесполезны и решили перейти к более грубым методам, – сказал на это Коул.
– Вам удалось что-то выяснить? – спросил Риан.
– Да, – кратко ответил он.
– Неужели, он так быстро заговорил? – удивилась я.
– Ася, мне даже стараться не пришлось, чтобы развязать ему язык, так его впечатлило место, где он оказался, – загадочно усмехнулся Коул.
Мы в напряжении посмотрели на Коула, ожидая что он расскажет. И тут он меня поразил:
– Мне рассказывать при Асе? – спросил он Риана.
Вот ничего себе! Да если он утаит от меня информацию, то я сама на него покушение организую! О чём я не преминула ему сообщить. Все заулыбались и Коул наконец заговорил.
Как оказалось, всё это организовал брат Марисы. На мой вопрос зачем ему это, тот объяснил, что тот был рад возвращению Риана и примирению его с семьёй и надеялся на возвращение сестры. Да он даже написал ей и сообщил о новостях, призывая вернуться. Глупышка сбежала от опального принца, нарушив все его планы. Моё присутствие ему мешало. Он надеялся, что убрав меня, освободит место для своей сестры.
Нда… дела!
– Я сообщу о нем! – поднялся Риан. По его окаменевшему лицу я поняла, что он в ярости и еле сдерживается.
– Не стоит, – остановил его спокойный, даже ленивый голос Коула. – Я уже посетил его и сегодня с его дипломатической службой будет покончено. – При этих словах странная улыбка скользнула по его губам.
Риан сел и с интересом посмотрел на Коула, но тот больше ничего не добавил.
– Ася, дайте мне моё кольцо, я немного над ним поколдую, – попросил он меня, и я исполнила его просьбу.
Коул сжал его в ладонях и закрыл глаза. Через несколько минут напряжённой тишины, он их открыл. Его зрачок был увеличен на столько, что полностью скрыл цвет глаз. Было полное ощущение, что в его глазах клубиться тьма. Постепенно она ушла вглубь, вернув природный цвет глаз.
– Возьмите. Теперь вас не смогут ранить никаким оружием. – Протянул он мне кольцо.
Вау! Вот ничего себе! Я недоверчиво взяла кольцо, и одела на палец.
– Прям уж и никаким, – усомнилась я. – А как это действует?
Коул усмехнулся и не успела я и глазом моргнуть, как он достал кинжал и метнул в меня. Произошла интересная сцена. За какой-то миг в шаге от меня оказался Риан, держа в руках этот самый кинжал и недобро смотря на Коула.
– У вас замечательный защитник, – сказал ничуть не смутившийся Коул, – но по идее он должен был изменить свою траекторию при приближении к вам.
– Можете проверить сами, – предложил он Риану.
– Я не буду бросать кинжалы в свою невесту! – процедил тот, возвращая оружие Коулу. – И вам не советую! – с угрозой сказал он ему.
– Ваше Высочество, хочу заметить, что Ася последний человек, кому я могу причинить вред, – спокойно ответил Коул.
– Я ценю это, но не могу спокойно наблюдать за метанием кинжалов в мою невесту, – с нажимом ответил Риан, особо подчеркнув слово «невеста».
– Ну вот, даже посмотреть не дали как это действует, – разочарованно протянула я.
– Ася, в тебя сегодня мало стрел летело? – одёрнул меня Риан.
– Больше чем хотелось, – призналась я и мы эту тему закрыли. Ладно, придётся поверить на слово.
Мы еще немного побеседовали, но Коул надолго не задержался и через некоторое время откланялся.
– Риан, а вот я не понимаю на что он надеялся, желая убить меня? – спросила я его. – Ведь даже убрав меня с дороги, что мешало твоим родителям ещё раз тебя отлучить от семьи, даже если бы ты простил Марису.
Риан скривился и было видно, насколько ему неприятна эта тема и поминание о его бывшей.
– Я не знаю, – передернул плечами он. – Возможно думал, что они уже второй раз на это не пойдут. В любом случае, он ничего не терял, а вот я мог потерять тебя! – И он посмотрел на меня таким взглядом, что я даже смутилась.
Разошлись мы в этот вечер по комнатам рано. День был волнительный и тяжелый, и мы решили пораньше лечь спать.
Вот только заснуть я так и не смогла. Перед глазами мелькали события дня и сон не шел. Да еще мой желудок начал возмущаться скудным ужином и у меня разыгрался аппетит. Одевшись, я решила сделать набег на кухню.
Спустившись и тихонько открыв дверь оной, я застала там несколько слуг, которые переполошились при виде меня. Ну ещё бы, они же решили устроить застолье под бокальчик вина.
– Ваше Высочество! – засуетились смущенные они, – Вы бы позвонили… зачем же вы сами то…
– А к вам можно присоединиться? – попросилась я. – А то кушать хочется…
Моя просьба их удивила, но желание меня накормить возобладало. Мне выделили место, предложили закуски и наложили всего и побольше. Даже вина налили, от которого я не отказалась.
Мое присутствие их очень смущало, и я решила со всеми познакомиться, и немного рассказать о себе.
В общем, когда где-то через час на кухню заглянул Риан, он нашел меня в обществе своих людей, распевающую с ними песни.
Вот принесла же его нелегкая! И чего ему не спится, спрашивается? Мы же так хорошо сидели, а при его появлении все подскочили на вытяжку и веселье угасло.
– Ты тоже есть захотел? – спросила я его.
– Нет, я твой голос услышал, – пояснил он. Вот ничего себе у него слух?!
Что ж, пришлось прощаться со всеми и уходить.
– Ася, почему уже не в первый раз когда ты говоришь, что идешь спать, я обнаруживаю тебя в самых неожиданных местах? – со вздохом спросил Риан.
– А ты не мог бы попозже прийти? – тоже со вздохом спросила я, – мы так хорошо сидели…
Риан не сдержал усмешки и престал меня распекать. Он провёл меня до дверей моей комнаты.
– Ты можешь пообещать, что больше никуда не денешься? – попросил он.
– Не могу, – тут же ответила я. – Во-первых, я и сейчас никуда не девалась, а просто покушать пошла, а во-вторых, вдруг пожар или землетрясение? Мне что же, в комнате сидеть лишь потому, что я слово дала?
– Тогда ты просто не оставляешь мне выбора, – тут же отозвался он, открывая передо мной дверь и пропуская меня вперёд.
«Интересно, это что он сейчас имеет в виду?», – не поняла я, заходя к себе. Странно, но он двинулся за мной.
– Ты хоть можешь себе представить, что я почувствовал придя проверить всё ли у тебя в порядке, и обнаружив пустую комнату?
«О, значит его не моё пение разбудило», – поняла я. Хоть это успокаивало, а то уж я решила что горланила песни на весь дом.
– А что со мной может случиться? – не могла понять причины его беспокойства. Надо же, не спиться ему, ходит, проверяет, понимаешь ли…
– После сегодняшнего? Уже даже и не знаю…, – вздохнул он.
Нет, вот точно – с возрастом паранойя развивается!
Вообще-то, в глубине души я вынуждена была признать, что и мне после сегодняшних событий не спалось. Вроде бы и устала, и поздно уже, а сна ни в одном глазу. Поэтому я и на кухне так надолго задержалась – хотелось побыть среди людей, а не в тиши пустой комнаты.
Зная Риана, я уже заподозрила к чему он ведёт, и побурчав для проформы о мнительности некоторых, всё же не закатила скандал и разрешила ему лечь с другой стороны кровати, на пионерском от меня расстоянии. Предварительно я взяла с него честное слово, что он исчезнет раньше, чем хоть одна служанка решит ко мне с утра заглянуть.
С ним было спокойнее, но я все равно не могла заснуть, прислушиваясь к его дыханию. Через некоторое время тишину нарушил его голос:
– Ася, ведь всё равно утром рядом проснёшься…
Чтоб тебя! Хотелось бы поспорить, но в этом он вероятно прав. Всё взвесив, я наплевала на тихие вопли своего здравого смысла и преодолев расстояние между нами, легла на свое привычное место.
– Спокойной ночи! – пожелал он мне.
– Спокойной, – отозвалась я. Удивительно, но рядом с ним я заснула очень быстро.
