Пролог
— И так дорогой брат, ты решил нас собрать после тысячи лет затворничества. Что же такое могло произойти, что ты снизошел до своей младшей сестры? — Чернокожая красавица, вольготно устроилась в кресле, положила ногу на ногу и пригубив вино, устремила свой взор на могучего воина в броне. Он был без шлема. Его густая борода воинственно топорщилась, коротко стриженные волосы были поддернуты сединой. Выглядел Отец всех живущих, как звали его жители этого мира, величественно.
— Позер. — иронично подумала Беота. — Интересно, зачем он принял образ мифического героя? Что бы поразить меня? Или он преследует совсем другую цель? Обычно братец представлялся этаким простоватым мужичком в возрасте, с жидкой бороденкой и добрым располагающим взглядом. Не иначе что-то задумал и хочет втянуть нас с Курамой. Самозванец! — мысленно усмехнулась она. Присвоил себе заслуги творца и хотел подмять нас с братом. Видите ли он хранит этот мир. Лож от начала до конца! Лицемер.
В ее глазах Рок прочитал скрытую насмешку, но решил скрыть подкатившее раздражение. Его сестра Беота в его понимании имела слабость приписывать другим свои черты характера и поступки, себя же она считала абсолютно совершенной. Это она закрылась от всех на архипелаге и не допускала туда никого из сыновей Творца. Единственную ошибку она совершила, когда подпав под обаяние Курамы, решила заключить с ним союз и потеснить старшего брата отвоевав у него побережье материка. Ей нужны были новые верующие, еще больше благодати от их молитв, да обломилось. Братец сам хотел использовать ее против него, Рока. Интриганы.
Рассматривая сестру, Рок размышлял о своем. Не о том что она сделала его виновником своего затворничества. А о том зачем Творцу понадобилось делать ее черной, при этом наделив совершенной красотой. Не иначе очередная его шутка. Творец ушел, но Рок знал, что его влияние и силу ощущают и он и эти двое бездельников. Какую-то частицу себя Творец оставил здесь и она незримо наблюдает за ними. И мешает. Пряча такие мысли даже от самого себя, подумал он.
Он помнил сестру совсем другой. Юной и непосредственной. Она не жаждала власти и не стремилась плести интриги, как Курама. Слушалась его и со всем соглашалась. Вот было время! Мир был юн и он выстраивал его под себя. Заменил в душах разумных образ Творца и насадил свой. Какие были прелестные времена! Мда! — чуточку огорчившись, Рок позволили себе легкую усмешку.
Но потом девочка изменилась. Что-то с ней произошло, а он занятый своими делами, не обратил на это внимание. Она оправилась на другую половину планеты, на далекий запад малонаселенный и не интересный для Рока. Судьба Сивиллы творилась не там, а здесь на самом большом континенте. Беота пропала на долгие столетия. Он не искал ее, будучи занятый своими делами, не интересовался ее судьбой. А зачем, если девочка не мешает его планам?
Под видом того что он старается четко выполнять волю своего Отца. Он менял этот мир. Развивал цивилизацию, насаждал магию, стравливал народы и не давал им погибнуть в огне междоусобной вражды. Они возносили ему молитвы и он помогал, отвечая на их молитвы.
Первые жители этой планеты были орки заселившие южную степь и эльфары нашедшие себе родину в глухих лесах юго-востока. Затем на континенте появились люди. Слабые и боязливые, мало живущие, но плодовитые. Было их мало и казалось участь этих несовершенных существ обречена. Они не могли на равных конкурировать с могучими расами, гибли тысячами, враждовали между собой, потом объединялись. Они создавали не стойкие государственные образования и те также быстро распадались, в пламени войн и пожаров
Он тогда еще удивлялся, для какой цели Творец поселил их в этом суровом мире? Но летели годы менялись столетия, тысячелетия завершали свой цикл, а люди вгрызались в землю, строили города, изучали магию и плодились, учились и снова плодились.
Занятые борьбой за первенство орки и эльфары смотрели на них как на скот, брали в рабство и по большей части времени не обращали на них внимания. А когда земли людей подошли в плотную к границам степи и Великого леса было уже поздно. В мире появилась новая сила и этот новый расклад Року пришлось учитывать в своих долгосрочных планах. Люди объединившись, разбили орков и выжгли половину лесов эльфаров. Вот тогда Рок понял что не все подвластно ему в этом мире.
Ему пришлось признать и людей. В противовес их небывалой экспансии он создал дворфов. Дворфы обжились и ушли под землю, забыв его. А вскоре явилась и Беота создавшая новую расу людей, подобных себе. Чернокожих и ошеломительно красивых. Только ее странный выверт ума наделил женщин Дзирдов, как называли себя ее подданные и поклонники, всей полнотой власти. Оставив мужчинам роль слуг, воинов и производителей. Она стала жестокой и очень высокомерной.
Пусть тешиться, определил для себя Рок, рассматривая творения Беоты. Главное чтобы они шли в ногу с его цивилизационными процессами, не разрушали мир, переданный ему на сохранение. А главное что бы она не посягала на его власть.
Но он недооценил свою сестру. Набрав могущество от поклонения дзирдов, она отобрала часть силы у него и закрыла от него и Курамы вход к себе на архипелаг. Это было второе его поражение. Он долго размышлял над причинами своих потерь, но ответа не находил. Хотя на всякий случай создал гномов и вместе с дворфами поселил их на самом большом острове архипелага.
Все это за мгновение ока пронеслось у него в сознании, остановив рвущиеся слова укоризны. Преодолев соблазн высказать ей правду, Рок заставил себя улыбнуться.
— Ты прекрасно выглядишь Беота. А мне между тем захотелось тебя увидеть. Узнать как обстоят дела на архипелаге и смогла ли ты подчинить себе гномов? — Он позволил себе маленькую месть. Уколол ее тем что гномы продолжали быть независимыми от нее и по мнению Рока, были как кость в горле, для этой красавицы.
Глаза Беоты на мгновение превратились в щели, а затем приобрели свое обычное обманчивое выражение детского удивления.
— Я работаю над этим дорогой мой братец. И к стати спасибо за привет, что ты передал мне с тем молодым человеком. Он кажется стал Худжгархом? Беота спрятала мстительную улыбку за бокалом вина, который пригубила. А затем как ни в чем не бывало, выражая полную осведомленность в его делах задала вопрос.
— Ты решил сделать его соправителем? — Ей доставило удовольствие видеть занудного брата, скривившимся, будто он выпил кислого вина.
— Я не правлю как ты или Курама, — ответил он. Я не допускаю разрушения этого мира. Лицо его снова превратилось в доброжелательную маску. Вот об этом человеке, который чуть было не разрушил твой город на горе я и хочу поговорить. — Рок вернул ей колкость, дав понять, что знал каким образом выбрался этот скользкий, как пиявка иномирянин, отправленный им в ее Владения. Рок следил за этим беспокойным чужаком и вмешался в процесс определения координат переноса в тайне. Позволив себе маленькую месть. Он надеялся что Беота ставшая с возрастом очень кровожадной, приняв человека за шпиона, принесет его в жертву. Но тот неожиданно для всех, решил погибнуть так, чтобы потрясти основы могущества сестры и та вынуждена была отправить его обратно в степь. Тогда-то Рок предположил что это непростой иномирянин и его появление не обошлось без вмешательства какой-то неизвестной ему могущественной силы, которая поддерживает его и направляет. С тех пор «Отец всех живущих» потерял покой. Чем больше он думал о человеке, тем больше догадывался, что этого смертного ему очень ловко подсунули. Неужели к ним пожаловал еще один из сынов творца! Если это так то ему нужна будет помощь этих двоих «недоделок».
Их словесную перепалку прервало появление черного демона, который недовольно поглядел на Рока и с ненавистью на сестру. Он не пытался скрыть свои чувства. Прошел к свободному креслу и уселся с независимым видом.
— Плохо выглядишь братец, — посочувствовала Беота. И она тоже не пыталась скрыть насмешки. — Ты где так обгорел, прямо до черноты и надо же обзавелся рогами? А понимаю! Ты в Инферно сделал карьеру и обзавелся доменом. Отличный новый старт братик. Еще пару тысяч лет и ты снова станешь тем Курамой, которого мы знали раньше. — Ее голос был нежен и полон сочувствия, а в прекрасных глазах таилась насмешка, так больно задевающая хитроумного бывшего владыки Инферно.
Курама хотел использовать сестру против брата. Сделав ставку на доверчивость Беоты, он столетиями внушал сестре, что она не исполнитель воли Рока, что она богиня и имеет право повелевать смертными. Что смертные это средство достижения величия и он преуспел, только не смог воспользоваться плодами своего труда. Девочка выросла и вышвырнула его как щенка. Неблагодарная! — Ненависть вскипела и бессильно погасла в его груди.
Курама схватился руками за подлокотники кресла и подался вперед. Он хотел что-то сказать, но неожиданно для себя и остальных промычал. — Му-у. — Замер пораженный своим ответом, рассматривая удивленные лица Рока и Беоты и прокашлялся.
— Кхм. Кхе. Вы пригласили меня на встречу чтобы поиздеваться? — Он сумел взять себя в руки и откинулся на спинку кресла. — Давайте, я посмотрю ваш спектакль и по-аплодирую лучшему исполнителю.
— Нет брат, я позвал вас не за этим. — Рок решил, прекратить обмен колкостями. Он собрал их здесь вместе, не для этого, чтобы они издевались друг над другом. Здесь в срединном мире, они могут быть в безопасности друг от друга, а главное обсудить возникшую ситуацию.
— Я созвал вас потому, что хочу сообщить пренеприятнейшее известие. В нашем мире появилась новая сила и это в будущем может повлиять на всех нас.
— Это кто? — Курама, который оказался на долго оторван от процессов проходящих в мире, был не сказано удивлен. Откуда ей взяться этой силе в этом закрытом мирке?
— Это тот, кто дал тебе новое тело братик, — проворковала Беота. С чьей помощью ты начал путь восхождения на верх. Только я не понимаю. Почему мы должны выслушивать твои проблемы Рок, — обратилась она к брату. — Это ты притащил его в наш мир. Дал ему возможность укрепиться, а теперь извещаешь нас, что иномирянин отобрал у тебя часть силы и власти над смертными. Ты наверное решил и нас попугать этим мальчишкой? — Она встала с кресла. — Ты просто невыносим в своем снобизме. Если у тебя нет других тем для общения, то я удаляюсь. Я не буду за тебя исправлять твои промахи, зануда.
Она помахала обоим братьям ручкой и растворилась в воздухе.
— У тебя проблемы? — Курама с недоверием смотрел на брата. Или ты плетешь свои интриги и пытаешься обмануть меня и Беоту?
— Я не пытаюсь вас обмануть, — не скрывая своего раздражения, уходом сестры, отозвался Рок. И у меня нет проблем. В том смысле, о котором говорила Беота. Я пытаюсь вам втолковать, что мир сильно изменился и в нем впервые появилась новая сила, кроме нас. Я думаю что здесь прячется чужак и плетет свои сети. К чему это приведет я не знаю. Но я уверен что тот кто поднимается среди нас, не сам по себе. За ним кто-то стоит, ловкий хитрый и очень умный. А вы… вы закрылись в своем мирке и не хотите меня слушать.
— Он еще слаб, мой помощник? — поинтересовался Курама. И не слушая ответа покачал головой. — Интересно как он мог дать мне новое тело?
— Он отправил неподалеку от того места где ты был заточен, старейшину из подземного племени смиртов. А ты воспользовался его телом. — не стал скрывать Рок.
— Спасибо брат за помощь, в лице человека, — засмеялся Курама. А почему ты его не убьешь, если он тебе мешает? Подстрой ему несчастный случай, натрави врагов. Опорочь его в глазах властителей.
В чем проблема?
Рок вздохнул. Как не хотел он, но вынужден был признаться.
— Я это делал, но он выжил. Он даже смог вернуться от Беоты живым и невидимым.
— Ты как всегда, брат, преувеличиваешь, Здесь нет никого кроме нас, а смертные не могут подняться до нас богов. Если бы здесь появился кто-то равный нам, то возмущение астрала выдало бы его с головой. — Курама поднялся со своего места. — Он просто человек, брат, рожденный от плоти и крови. А мы боги созданные творцом! Мы бессмертны. Я тебе не верю. Прощай. — Курама сделал шаг и исчез так же как до этого Беота.
— Боги они, — проворчал Рок. — Дурни вы, а не боги. И умрете как простые человеки.
