Глава 4. Себастиан. Хороший племянник
После третьей кружки пива мне полегчало. И даже трёп этого чудика начал казаться осмысленным. Истосковался, бедолага, по собеседнику. Ясен пень, кто со стригоем базары разводить будет? На тему того, почему такой класс выбрал, он тоже что-то нёс, но я не особо прислушивался. Да брешет, поди. Какая-то там капсула виртуальной реальности, неработающее приложение... Книжек начитался или кино насмотрелся, а теперь сочиняет.
Виртуальная реальность у нас, конечно, начала появляться уже, но это всё фигня. Ну не полсотни ж земных лет я тут торчу уже. Да и он, вроде, не первый день как "зарегистрировался".
Ха, когда ты внезапно очухиваешься в полной темноте, и механический голос говорит тебе: "Выберите расу. Выберите класс" - называть это "регистрацией в игре" как-то тупо вообще. Хотя это она самая и была. И даже картинки показывали, со спецификациями. Ну я и выбрал, что в голову взбрело... И на циферки при этом не смотрел. Да и остальные виды и расы пролистал как-то мельком. Песенка вспомнилась, понимаете ли. Из неё и ник родился. В общем, немного протупил. Но могло быть хуже.
А историй о попадании в Игру я уже всяких наслушался. Один вообще лепил, что участвует в Смертельной Битве в защиту Земли. Ну да, и ник у него был Люкан. Другой твердил, что его похитили рептилоиды, а все мы - тоже замаскированные рептилоиды. И неписи тоже. И вся Игра, вроде как, существует только для того, чтобы по его реакциям узнать слабые места человечества. Клялся, что не предаст род людской мерзким ящерам... пока я его раза три об стол мордой не приложил. Тогда сразу начал рассказывать обо всём, что знал. А знал он мало. Только то, что в последнюю неделю в новостях по телеку показывали. Даже чему равен квадрат гипотенузы вспомнить не сумел. Хотя я ещё пару раз его приложил... Ладно, ещё три раза, но после последнего он просто вырубился.
В общем, истории Высшего вампира с ником Винсент я тоже ни на грош не поверил. И, как уже сказал, не прислушивался. Потом в логе прочитаю на досуге. Колония на Марсе, ага... Я тоже те книжки читал.
А вот разговоры про квест - это уже ближе к делу. Так что, допив пятую кружку и швырнув её в трактирщика, я повернулся и спросил:
- Так чего делать-то надо? И сколько платишь?
- Ты меня вообще слушал? - спросил он.
- Нет, - совершенно честно сознался я. - Так что начни с начала и покороче.
На этот раз, неторопливо потягивая шестую кружку, я слушал куда внимательнее. Легендарный квест, значит. Скрытый легендарный квест. Это интересно... И это то, чего я предпочитаю избегать. Но не в моём положении привередничать. Гулять по городу и окрестностям мне противопоказано, так что, почему бы не отправиться добывать какой-то там неведомый артефакт за тридевять земель. Особенно в компании Высшего вампира.
Я внимательно оглядел пару корявых кирпичей, которые он вывалил из инвентаря. Судя по всему, это что-то вроде пазла такого. И все эти выступы и впадины должны состыковаться, чтоб в итоге кирпичи сложились в куб или параллелепипед, пока не понять. Сколько этих кусков - тоже неизвестно. Эти два соединяться не хотели, даже с применением грубой силы. Я проверил.
Занимательно, что информация о кирпичах оказалась скрытой. Понятное дело, никаких статов у таких штуковин быть не может. Но обычно хотя бы пишут что-то вроде: "Квестовый предмет. Часть статуи Хагена Великолепного". Ну и сопутствующие сведения - где там эта статуя находится или находилась раньше, как потерялась, кто разбил, что дадут за собирание... А тут - ничего. "Информация недоступна к просмотру".
Как на мече Хромоножки...
Что касается квеста, за который Винсент рассчитывал получить третий кирпич, то проходить его вампир уже начал. И теперь ему требовалось добыть медальон графской дочки, чтобы отнести какому-то неписю, который и выдаст взамен кирпич. И в чём проблема? Винсенту пришлось объяснять три раза, прежде чем я понял - он идиот.
Его, видите ли, мучила совесть... По истории квеста, медальон этот девчонке подарила её покойная матушка, так что она им очень дорожила и никогда не снимала.
На предложение подбежать, сдёрнуть медальон и убежать, Винсент выпучил глаза. Нет, конечно, на деле всё не может быть так просто. Наверняка в поместье охрана, а девчонка не гуляет в одиночку за оградой. Но сам принцип-то: пришёл, отобрал, ушёл. Идеально в своей простоте. Но ведь девчонка так дорожит безделушкой...
- Она непись! - я аж вскочил с лавки и проорал это Винсенту в лицо. - Не человек! Нет у неё чувств! Это всё программа! И матери у неё никогда не было! Неписи не умирают!
- Да знаю я, - спокойно отозвался он, пожав плечами. Но позиции не изменил.
У него был свой план. Гораздо более сложный, в котором можно сто раз проколоться, но зато щадящий чувства девушки. Непися. И всё ради получения кирпича со скрытым описанием.
После седьмой кружки, я вывалил меч на стол. А что, я тоже не лыком шит. У меня тоже есть предмет со скрытыми характеристиками. С сегодняшнего дня, но это не суть.
- Да это же... У тебя один из квестовых предметов! - вытаращился на меня Винсент.
Посмотрел на него. На меч. На кирпичи. Снова на него. И громко рыгнул. Этим я выразил всё, что думал по поводу его слов.
Совсем он нуб, что ли? Ну да, я до сегодняшнего дня не видел предметов со скрытыми характеристиками. Но мечи и кирпичи - какая между ними связь? Явно разные квесты. Но если ему хочется думать, что всё связано...
- У тебя деньги есть? - спросил я.
Он посмотрел с подозрением. Явно решил, что я буду клянчить поставить мне пиво. Ха! Охотник Себастьян может позволить себе выпить сколько угодно пива за свой счёт! Учитывая, что стоит оно по серебряку за кружку, то есть - почти ничего.
- Я видал в продаже нож, парный к мечу, - пояснил я. - Двести пятьдесят зю, с учётом скидки при ношении амулета, зачарованного на торговлю.
Про скидку я соврал, да. Это называется "получить комиссионные".
- Где? Пошли!
Он тут же вскочил и потянул меня за рукав. Я вздохнул, залпом допил пиво и последовал за ним.
А парень, похоже, при деньгах. Интересно, на чём это стригой может так неплохо заработать? На разграблении могил? Они тут, конечно, чисто для красоты, ведь все ресаются. Но для реализма кладбища должны быть. И они есть. Правда, без понятия, зарыто ли там что-то на самом деле, раскапывать как-то не пытался. Возможно, Винсент знает больше. Может, отсюда и пиетет к покойникам...
Магазинчик скупщика остался там же, где и был. Он меня, конечно, не узнал и приветствовал стандартными фразами, которые я пропустил мимо ушей.
- Хочу купить кинжал, парный для этого меча, - объявил я.
- К сожалению, данный товар отсутствует в продаже, примите мои извинения, - отозвался торгаш.
Я предъявил жетон доступа ко всей их торговой сети. Может, перенесли в другой филиал... Но нет, ответ оказался тем же.
- А он был в продаже? - уточнил Винсент, с подозрением на меня покосившись. - Его кто-то уже купил?
- Подобная информация является закрытой.
Я приложил торгаша мордой о прилавок. Это тоже не помогло.
- Да был тут этот нож! Вот прямо сегодня! - заверил я. - Ну смысл мне врать?
- Желаете что-то приобрести? - осведомился скупщик.
Я вздохнул, убрал меч Хромоножки в инвентарь, достал собственный и ткнул назойливого барыгу прямиком в сердце. Потом быстро обогнул прилавок и обшарил его карманы, пока тело не исчезло. К своему удивлению, помимо пары золотых и всякой мелочи нашёл там расписку. На 250 золотых от клана Красной Горы.
Удивительное совпадение? Я так не думаю... Но почему в кармане, а не в кассе? Он что, этот ножик из-под полы продать пытался? И золотой за доступ к собственности компании содрал с меня просто так. Ладно, я вернул своё сторицей из его личного кармана. Вскрыть кассу, увы, мне не по силам. Тут навык взлома надо было качать... Но расписку я прикарманил.
- Надеюсь, сапоги с него снимать ты не будешь? - спросил Винсент.
- Не, не мой размер. И мои лучше.
И я даже не шутил. Будь у него нормальная обувка, можно было бы и прибрать. Но это ж шмот базовой комплектации, у неписей он по умолчанию появляется, сколько ни отбирай. А толку с него. Дешевле пива стоит. Что не мешает нищим носить обноски, сколько им ни подавай. Ну, у каждого непися своя базовая комплектация, ясное дело.
- Так, давай про графиню, - предложил я, когда мы вышли из магазинчика.
- Дочь графа не является графиней... - занудил вампир.
- Заткнись, Винс, - скривился я. - И да, я буду звать тебя Винс. Ты же не против?
- А если против?
- Всё равно буду, - я пожал плечами. - А насчёт графинь... Встречал я одну, которую все так звали, потому что она могла графин вина залпом выхлестать. Так что для графской дочки наименование точно сойдёт. Для краткости.
- А это ты в игре встречал или в реале? - заинтересовался он.
Я хмыкнул, выдержал многозначительную паузу и ответил:
- И здесь, и там. Везде такие есть. Ты в каком обществе вообще вращался?
- Я рассказывал. В логе почитай.
Я снова пожал плечами. И почитаю. Когда-нибудь. Если по научной фантастике заскучаю. Марсианин, блин.
- Так что насчёт графини?
Ответить Винс не успел. Степенно вырулившая из-за поворота матрона средних лет при виде нас вдруг всплеснула руками и помчалась навстречу, причитая:
- Маркус, Маркус, дорогой, где ж ты пропадал, где тебя носило?
Обычно при виде меня подобные дамы реагируют совсем иначе. Особенно если такие встречи происходят ночью у них дома или в тёмном лесу. А что может этакая дамочка, не снимающая дурацкую шляпку даже перед сном, делать ночью в тёмном лесу? Правильный ответ - быть перевоплощённым перевёртышем или гулем, наводящим иллюзию. Так что в этих случаях они на меня бросаются и пытаются сожрать. Ну а в их доме - тогда визжат и зовут стражу. Пытаются, по крайней мере, поскольку метание ножей у меня тоже недурно прокачано. Но вот посреди улицы, хоть и не слишком людной, такое со мной впервые...
Но нет, как выяснилось, не со мной. Жертвой дамочки стал Винсент. Бедолага. Такого и врагу не пожелаешь...
Матрона сперва обняла его, так что я, кажется, услышал хруст рёбер, потом пала ему на грудь, заливаясь слезами, а отстранившись, начала вертеть голову из стороны в сторону и трепать за щёки, приговаривая, что не может насмотреться на давно пропавшего... Кого именно - я так и не понял. То ли троюродного племянника, то ли брата мужа кузины дяди её соседа... Я даже в лог поленюсь лезть, чтоб разобраться в этих запутанных родственных связях тётушки Рози и некоего Маркуса.
Всё равно этого Маркуса явно никогда не существовало. Даже в виде нескольких строк кода. И это просто очередной тупой рандомный квест, время от времени выпадающий случайному прохожему, оказавшемуся на этой улице во время моциона тётушки Рози. И дадут за него максимум горшок для похлёбки, способный неделю сохранять содержимое свежим, использования на три. А ловить крыс, чинить крышу, править забор или в чём там нуждается тётушка Рози, страдающая без мужика в доме, нам совершенно некогда.
- Идём, идём скорее, - продолжала вещать тётушка. - Я тебя пирожками накормлю. И кузина Даяна будет так рада тебя видеть, ну так рада. Она уж совсем взрослой стала, пока ты где-то шлялся.
А хотя... Пирожки - это хорошо. С точки зрения персонажа, они ничем не отличаются от чёрствых корок. Разве что количеством, требующимся для насыщения. Хотя сойдёт и зелье сытости, оно совсем недорогое. Но с моей точки зрения, пирожки - это хорошо. Некоторое подобие вкусовых ощущений в Игре присутствует. А с приправой из самообмана, пирожки идут вообще на ура.
Да и пройти мимо, не узнав, даёт ли кузина Даяна, будет крайне грубо и глупо. К тому же, в доме тётушки Рози клан Красной Горы меня искать точно не станет. А вот в графском поместье - может.
- Здравствуйте, тётушка! - громогласно возвестил я, раскинув руки, но не приближаясь, чтоб не угодить в рёбробдробительные объятия. Конечно, на деле она мне ничего не сломает и даже больно не будет, это я так, чисто образно. Но обжиматься с этой бабенью желания никакого. - Мы с Маркусом с удовольствием заглянем к вам, поедим пирожки и поможем по хозяйству! Будем знакомы, я его лучший друг, Себастиан. Для вас и прекрасной кузины Даяны - просто Себ.
- Ты чего, сдурел? - прошипел Винсент, попытавшись ткнуть меня локтем в бок.
Ага, он, значит, верит, будто находится в какой-то капсуле и готовится к полёту на Марс, а сдурел тут я. Ну-ну. Нет, просто я-то понимаю, что живу теперь тут, даже если это подобие жизни не слишком реалистично. Но и в этом подобии домашних пирожков поесть мне удаётся нечасто. В трактирах совсем не то. И да, наверняка это просто иллюзия и самообман, но я буду за них держаться даже под пытками. Тем более пытки тут вообще ненастоящие. Вот прямо ни капельки, даже ни самой малой чуточки. И в этом я тоже буду себя твёрдо убеждать, если вдруг доведётся проверить.
Тётушка Рози, продолжая на ходу лопотать о делах её огромной несуществующей семьи, повела нас к своему дому. Топать пришлось порядочно, дом оказался ближе к городской окраине, чем к центру и базарной площади. Что в очередной раз жестоко и беспощадно убивало реалистичность, в данном случае по поводу дневных прогулок тётушки. Хотя может она на базар шла... Ладно, не буду придираться. Во имя пирожков!
Пирожки не подвели и удались на славу. А вот кузина Даяна... Что ж, давать она и вправду была не прочь. Я с трудом отбился и уполз дрыхнуть на сеновал в конюшне. Хотя там было место скорее Даяне, ибо прекрасная кузина что лицом, что зубами, что смехом весьма и весьма сильно походила на кобылу... Винсу повезло, к нему она не приставала - родственник, какой-никакой. Правда, и все квесты достались ему. Огород вскопать, забор подновить, дров нарубить... А я что, я лучший друг племянника тётушки Рози и потому дорогой гость, радушные хозяева не могут позволить мне руки марать. Так что мне только пирожки подкладывали и нахваливали мой здоровый аппетит.
А вот "племяннику Маркусу" досталась тонна нравоучений. Оказалось, этот чудик не ест мяса! Ага, видал я, как он не ест. Печёнку уминал - аж за длинными острыми ушами трещало. Я даже предложил ему вырезать печень Даяны - наверняка с такой рожей у неё с кавалерами проблемы, - но бывший стригой почему-то не захотел. Наверняка ещё пятьдесят золотых пожалел, нелюдь. Правда, имелись и пирожки с повидлом, так что совсем голодным Винс не остался.
Разбудил он меня ранним утром. Скорее всего, в отместку за то, что свалил на него дурацкий квест тётушки Рози. Дилижанс в сторону графского поместья ожидался только через пару часов.
- Кто-то ещё охотится за квестовыми предметами, - без предисловий сообщил он. - С кинжалом нас опередили. Надо собрать другие итемы побыстрее.
- На расписание дилижансов я повлиять не могу, а пешком мы его всё равно не опередим, - пожал плечами я. - Иди и как хороший племянник вычисти свинарник, а я ещё поваляюсь.
- Ты же в курсе, что персонажу достаточно четырёх часов сна в сутки для полного восстановления бодрости?
- Персонажу достаточно, а Себу - нет, - буркнул я. - Люблю поспать. И пожрать...
- А ещё пиво и баб, - дополнил он.
Я кивнул. Молодец, парень, проницательный. Меньше суток меня знает, а уже врубился.
- Ты в квесте со мной до конца или как?
- Мы ещё цену не обговорили, - напомнил я. - И где там конец, ты сам не знаешь. С графиней я в деле. А дальше поглядим.
- Тогда продай меч. Триста золотых?
- Триста шестьдесят шесть! - поправил я. - И это только у скупщика. Надо у нормального кузнеца оценить.
- Дам пятьсот.
Я присвистнул. Меч за пятьсот золотых? Да где это видано, где это слыхано? За такую цену это точно должен быть легендарный артефакт, а не квестовый предмет для его поисков. Но если он готов платить...
- Тыщу, - выдвинул я контрпредложение.
- Себа, ты не просто жлоб, ты...
- Не Себа, а Себ! - вскинулся я. - Ещё бы Севой назвал! Не русский, что ли?
- Нет, - удивлённо моргнул Винс. - А ты что, русский?
А, ну да, точно. Он-то, может, и вправду по жизни Винсент. Вот уж точно нуб, кто ж ником своё имя берёт. И про меня так подумал. Что я в реале Себастиан. Но всё равно коверкать сокращение моего ника не позволю! Но пока - проехали.
- Так чего ты засуетился? Я никуда не убегаю, разберёмся с мечом позже. Ты там квест тётушки доделал?
- Одно задание осталось, - как-то помрачнел Винс. - Добыть горшок.
- И в чём проблема? Горшок пустой - предмет простой, он никуда не денется.
Винс снова моргнул. Ну да, не поймёт, нерусь. Ну и ладно, это не значит, что я должен следить за базаром.
- Пошли, - мотнул головой вампир.
Я пожал плечами и последовал за ним. Мы тихо прокрались на кухню. Ну, Винс крался, а я шагал как обычно - сапоги с зачарованием на бесшумный лёгкий шаг, прекрасная вещь как для прохода через лабиринт с ловушками, так и чтобы не разбудить рано утром болтливую тётушку Рози и озабоченную страховидлу-кузину Даяну, пока идёшь за пирожками.
Но Винса интересовали не пирожки. Он указал на что-то под столом и объявил:
- Вот награда за квест "Хороший племянник". Походная плитка. Так тётушка Рози сказала.
Я присел на корточки и оглядел итем. Каменное основание и металлическая пластина со щелью сверху. И основание неровное, с выступами. Как у...
Я поглядел на Винса, на плитку, снова на Винса.
- Так оно ещё и еду разогревать умеет?
Он пожал плечами. Я ответил тем же. Потом поднял плитку и запихнул подмышку.
- Пошли, чего встал.
- Не сработает, - возразил Винс. - Это сейчас не квестовый итем. А просто предмет. Камень.
Я положил штуковину на стол и прищурился. Скосил глаза. Поморгал. Посмотрел одним глазом. Ничего. Никакой реакции. Ни единой надписи не возникло. Будто на обычный кирпич смотрю или просто пустой стол. И да, обозначение "стол" при взгляде на стол не всплывает. Потому что любой дурак и так знает, что стол - это стол. Если только это не какой-нибудь квестовый стол или тот самый, на который кто-то из местных знаменитостей кого-то завалил. Да, встречался мне один такой и там информационная справка всплывала. "Прямо здесь, на этом самом столе..." Жаль, картинок не было.
- Так найди горшок, в чём проблема.
- Сущий пустячок, - скривился Винс. - Он в жилище великана.
- Большой?
- Великан?
- Великаны всегда большие, потому так и называются, - назидательно воздев палец, сообщил я. - Горшок.
- Да откуда я знаю! - всплеснул руками Винс.
- Ладно, сперва графин... то есть графиня, потом горшок. Надеюсь, носки тролля в следующий раз красть не придётся. Пошли, а то на дилижанс опоздаем.
- А в чём проблема с троллем?
- Да не носят они носки. А если один всё же носит, то наверняка не стирает. Я это в свой инвентарь класть не буду, заранее предупреждаю... Тут даже пакетик не поможет.
- Э... Какой пакетик? - удивился Винс.
Я только загадочно усмехнулся. У каждого охотника должны быть свои секреты. Запрятанные в дальний угол инвентаря в целлофановом пакетике, чтоб не пахли, как тролльи носки.
