В реальном мире тайных операций маскировка нисколько не похожа на расхожие фантазии авторов шпионского кино и романов: никто не перекрашивает волосы и не натягивает маски. Напротив, быстрое и эффективное перевоплощение основано на иллюзии: это скорее обман восприятия, чем реальная маскировка. Несколько деталей превращают бизнесмена в слесаря, а сменив сочетание цветов в одежде, можно исчезнуть из виду.

Пытаясь оторваться от наружного наблюдения, агенты применяют практические знания о психологии слежки. Что именно видят наблюдатели, когда следят за объектом? Если слежка ведется на расстоянии, наблюдатели ориентируются скорее на цветовые пятна, а не на черты лица или прическу. Чтобы уследить за перемещениями объекта, они фокусируются на крупных элементах образа. Со временем цвета одежды объекта закрепляются в сознании наблюдателей — и вместо того, чтобы искать глазами фигуру человека, они ищут сочетание цветов. Легкий способ обмануть эти ожидания — зайти в общественный туалет или в примерочную и очень быстро переодеться в одежду других цветов. Если на вас джинсы и белый верх, смените белое на черное и выходите спокойно, вас не заметят.

Другой способ манипуляции с восприятием наблюдателей: начать с ярких цветов. Наблюдатели расслабятся, поняв, что ведут легкую цель. И когда агент выйдет из помещения в одежде неброских тонов, он, можно сказать, превратится в невидимку.