Как хорошо известно и преступникам, и правоохранителям, популярная культура склонна преувеличивать эффективность и применяемость дактилоскопии. Чтобы констатировать идентификацию, нужно совпадение более десятка гребней, завитков и развилок, придающих папиллярному узору уникальность, а неплотный контакт или присутствие масла зачастую смазывают отпечаток. Тем не менее спецагенты всеми силами стараются не оставлять пальцевых отпечатков.

Главный принцип санации: защищать пальцы и тщательно вытирать инструменты. Это длительный процесс, который продолжается от начала до конца операции: ведь сколь бы тщательно агент ни скрывал следы на месте, если не вычистить как следует инструменты или автомобиль, рискуешь «засветиться». В порядке подготовки к операции Кочевник санирует все снаряжение (отмычки или иной применяемый инструмент), протирая его с травящими химикалиями (например, с растворителем), чтобы смыть масла. Также он тщательно обрабатывает оперативное авто.

На каждом этапе процесса агент меняет перчатки, чтобы не занести на место операции опознаваемых волокон или частиц из своего местопребывания. В обстоятельствах, когда перчатки могут привлечь внимание — если работать пришлось в офисе или днем — агент заполняет папиллярный узор суперклеем или зачищает кончики пальцев пемзой.

Агенты, планирующие «стереть» свой папиллярный узор надолго, могут попытаться раздобыть антиметаболит капецитабин: есть страны, где оборот медицинских препаратов регулируется относительно нестрого. Один из побочных эффектов этого препарата — воспаление и нарывы на ладонях и подошвах, вызывающие отслоение клеток кожи и сход папиллярных узоров.