Фактор внезапности может быть мощным оружием. Именно поэтому преступники часто стараются подкрасться к жертве сзади: выскочить из кустов, когда человек отпирает двери своего дома, выскользнуть из-за соседних машин на стоянке, когда водитель нашаривает в кармане ключи, выступить из темноты, когда прохожий вставит карточку в уличный банкомат. Хотя невидимое оружие может вызвать паническое оцепенение, подготовленный агент способен повлиять на исход стычки, даже когда пистолет приставлен к его спине. Если цель нападающего — завладение материальными ценностями, даже опытный агент может решить, что лучше отдать, что требуют, и позволить злоумышленнику скрыться. В то же время угроза похищения или ранения вызовет быструю и внезапную реакцию. Первым делом агент навалится на ствол; у полуавтоматических систем это препятствует срабатыванию ударно-спускового механизма. Затем, резко вращая корпус, захватит оружие под мышку в неожиданно прочный захват.