Глава V

Моим первым порывом, после того, как свет в комнате всё же вспыхнул, было прыгнуть в сторону, одновременно извлекая из наплечной кобуры револьвер. Вот только ствол хранился в сейфе — надоело постоянно таскать при себе незарегистрированное оружие — поэтому и никаких резких телодвижений я совершать не стал. Тем более что в кресле напротив двери сидел не кто-нибудь, а всемогущий глава ФБР. Это не считая расположившегося в соседнем кресле его помощника Толсона. Оба в одинаковых двубортных пиджаках, в одинаковых брюках, сорочках и чёрно-белых ботинках, ныне модных, а мне напоминавших клоунские. Ишь ты, запёрлись в обувке! А я вот по русской привычке в помещении переобувался в удобные тапочки.

Из различий разве что галстук у Гувера был синий в белую полоску, а у Толсона — тёмно-зелёный в светлый горошек. Ещё у заместителя директора ФБР характерно оттопыривался пиджак, и весь его вид намекал на то, что он в случае чего не раздумывая готов пустить в ход оружие.

— Обычно я не жалую тех, кто вваливается в мой дом без приглашения, — одарил я обоих кривой ухмылкой. — Но директору Федерального бюро расследований и его компаньону я прощаю эту выходку. Итак, мистер Гувер, чем обязан?

Кто бы знал, чего мне стоило сохранять хладнокровие в такой ситуации, когда хотелось сначала навалять этим двоим как следует, а затем ломануться в дверь и бежать без оглядки. Но я сумел совладать со своими эмоциями и, более того, нагло уселся на тахту, откинулся на спинку и закинул ногу на ногу.

— Либо вы, мистер… пусть будет мистер Бёрд… Так вот, либо вы очень глупы, в чём я сильно сомневаюсь, либо обладаете стальными нервами. И это уже ближе к истине. Поэтому мы вами и заинтересовались. Кстати, правильно, что не сделали попытки убежать — везде мои люди, и они моментально изрешетили бы вас пулями.

— Какие страшные вещи вы говорите… Может быть, по стаканчику виски со льдом? Или вы предпочитаете скотч? Бренди? Может быть, сигару?

— Нет, от сигар увольте. Я не курю и мой помощник тоже. К алкоголю мы тоже относимся прохладно… Хотя, так уж и быть, плесните «White Horse» с парой кубиков льда. Клайд, ты что будешь?

— Пожалуй, тоже не откажусь от виски.

Бутылку и три стакана-хайболла я извлёк из бара, формочку с кубиками льда достал из небольшого морозильника. Пока разливал на два пальца и клал щипчиками лёд, прокручивал в голове, каких вопросов мне следует ждать от Гувера. Судя по тому, что он назвал меня моими настоящими именем и фамилией, директор ФБР кое-что о моём прошлом знает. Вопрос — насколько много? Думается, именно моё прошлое — а что же ещё! — и стало его причиной появления здесь.

— Благодарю, — кивнул мне Гувер, принимая хайболл и тут же делая маленький глоток. — Итак, мистер Бёрд, вы наверняка задаёте себе вопрос, что глава федерального бюро и его заместитель делают в вашем номере. Ведь так?

Я слегка пожал плечами и прикрыл на мгновение глаза, подтверждая очевидное. И тем самым как бы давай понять, мол, продолжайте, я вас внимательно слушаю.

— Вам знаком мистер Лейбовиц? Антиквар, чей магазин находится по адресу Уорбертон-авеню, 34, Нью-Йорк?

Вот, значит, куда копнули. И наверняка старик н�ыло подождать, когда в Вегас прибудет большая партия наркотиков.

Я едва сдержал усмешку, почти не сомневаясь, что вся эта история — не более чем проверка на лояльность. И что Хорхе на 99 процентов работает на Бюро. Слишком уж совпало это шоу с моей вербовкой. Может быть, Стетсон и не в курсе всех подробностей, проглотив всё это как натуральный продукт, ну а мне с моим опытом просто-напросто претило верить в подобные совпадения. Надеюсь, я прошёл проверку, сумев завоевать доверие Гувера. Тем более что Саймон передал мне устную благодарность от директора ФБР. Пусть он себе эту благодарность засунет в одно место.

А ещё неделю спустя я заявил Стетсону, что ухожу в отпуск.

— Лански ещё неизвестно когда вернётся, с наркоторговцем мы разобрались, а я уже несколько лет нормально не отдыхал. К тому же у меня есть надёжный помощник с правом подписи, которому я смело могу доверить на время свой бизнес, — как можно более искренне улыбнулся я.

— Понимаю, думаю, мистер Гувер не будет против, если вы решите немного передохнуть, — оскалился в ответ Стетсон. — А где планируете провести свой отдых? Неужто в своём отеле?

— О нет, ни за что на свете! Здесь я точно нормально не отдохну. Уеду в такую глушь, что вы меня и с собаками не найдёте. Меня не будет месяц, не меньше. Думаю, Саймон, что я заслужил такую поблажку. Вам даже не обязательно ставить об этом в известность своё начальство в ФБР. Я там зарплату не получаю, поэтому не обязан отчитываться за каждый свой шаг.

— О' кей, мистер Бёрд, дело ваше. Буду молчать, пока меня не спросят, куда это вы пропали. Но всё же лучше, если бы вы оставили какие-то контакты.

— Чёрт с вами, Саймон, скажу честно — я лечу на Кубу. Мне понравилась идея Лански и его подельников развивать на этом райском острове игорный бизнес. Совмещу приятное с полезным, отдохну и разведаю, что к чему.

Что стало причиной моего желания уйти в отпуск? Настоятельная просьба Павла Михайловича, озвученная уже знакомым мне связным. Тот встретился со мной как бы случайно во время поездки к Большому каньону. Я и не собирался туда ехать, но после зашифрованной просьбы по телефону пришлось отлучиться на пару дней.

— Ефим Николаевич, помните вашу записку Фитину, где вы рассказывали про сокровища в подвалах индийского храма Сри Падманабхасвами? — без запинки выговорил, видно, как следует подготовившийся к разговору связной. — Так вот, посол СССР в Индии подтвердил информацию об этой легенде. Таким образом, советское правительство всерьёз заинтересовалось возможностью изъять часть лежащего мёртвым грузом золота, чтобы иметь возможность закупить на него необходимые в военное время оружие и технику у Англии и Соединённых Штатов. Подробностей я не знаю, операция готовится в обстановке почти полной секретности, но Павел Михайлович передал настоятельную — повторяю, настоятельную — просьбу товарища Сталина лично возглавить вам экспедиционный корпус.

Блин, и кто меня тянул за язык, когда я писал эту записку… В ней я упомянул не только про якутские алмазы, но и свою турпоездку в Индию с посещением того самого храма в городе со смешным названием Тривандрам. Вернее, в сам храм пускали только буддистов, нас же держали поодаль. Однако на меня та экскурсия, когда нам лишь издалека разрешили поглядеть на часть сокровищ, включая золотую статую возлежащего на змее Ананте-Шеше бога Вишну, произвела сильное впечатление. Особенно когда я услышал цифру 22 миллиарда долларов. Именно в такую сумму оценивался клад, найденный в подвалах храма в 2011 году. И при этом не была вскрыта последняя, шестая дверь подземелья, в которой, по преданиям, под присмотром гигантского змея хранится неприкосновенный запас сокровищ Вишну. А для этого времени сумма была бы ещё более гигантская. Из рассказа экскурсовода я помнил, что раньше храм охранялся почти что номинально, и только после того, как были вскрыты закрома, сюда поставили серьёзную охрану. Честно говоря, не ожидал, совсем не ожидал, что Сталин рискнёт провернуть такую операцию, в случае провала грозящую огромным международным скандалом. Интересно, как он собрался вывозить оттуда такую груду золота и драгоценных камней? Связной вряд ли знает ответ на этот вопрос, поэтому я спросил, куда я должен отправиться — в СССР или сразу в Индию?

— Вас ждут в Москве, где вы получите новые документы, не ехать же вам в Индию под именем знаменитого американского бизнесмена и режиссёра. Внешность вам тоже, я так думаю, изменят, может, бороду приклеят, или ещё что-то, повторюсь, я не уполномочен знать такие подробности. Для начала вам нужно будет попасть на Кубу и заселиться в отеле «SEVILLA» в Гаване, где вас найдут наши товарищи, и оттуда на самолёте совершите трансатлантический перелёт на Тенерифе. Там самолёт будет дозаправлен и следующая посадка уже в Москве.

— Что по срокам?

— Желательно сделать это в течение ближайшего месяца. Номер в отеле на ваше имя будет забронирован со следующей недели.

— А здесь я что скажу?

— Скажете, что заработали отпуск, имеете право, в конце концов, — мило усмехнулся агент, напоминая инструктировавшего Горбункова сотрудника милиции из фильма «Бриллиантовая рука».

Так что, хочешь не хочешь, пришлось придумывать себе отпуск. Настоятельная просьба товарища Сталина обычно не обсуждается, вот и мне не хотелось стать разменной пешкой в игре между нашей разведкой и ФБР. Или я и так уже стал пешкой, сам того не подозревая? Как бы там ни было, в середине августа 1942 года я вылетел на Кубу. Из багажа при мне был лишь один лёгкий чемоданчик с самым необходимым, включая письма от Вари, несколько смен нижнего белья и предметы гигиены. Ну и мешочек с травками шамана лежал на дне чемодана, почему-то не захотелось с ним расставаться. А сердце тревожно сжималось при мысли о том, что, возможно, всего через несколько дней я окажусь в Москве, из которой, казалось, уже давным-давно сбежал на поезде вместе с маленьким Лёшкой. Тогда маленьким, сейчас уже, небось, вымахал мне по грудь. Как-то сложилась его судьба… А может быть, удастся наконец-то повидаться с Варей? Если я попрошу, неужели мне откажут? С этими мыслями я и задремал, а проснулся, когда самолёт уже заходил на посадку, и в иллюминаторе виделись ровные ряды пальм с колыхавшимися на ветру разлапистыми ветвями.