Глава 2
ИЗУМРУД «ТРОПИЧЕ»

Котовой дома не оказалось. Веня позвонил в соседнюю дверь. Она отворилась, и на пороге появилось заспанное рыжеволосое создание. Веня задрал голову вверх. Девушка была очень высокого роста, хотя стояла перед ним босиком. Наготу рыжей скрывал шелковый короткий халатик, и ноги девицы показались Трофимову космической бесконечностью.

– Чего надо? – гаркнула рыжая и кулаком потерла глаза, размазав остатки туши по физиономии.

– Соседку вашу надо. Из сто пятнадцатой квартиры, – сказал Веня и показал служебное удостоверение. Рыжая недовольно поморщилась.

– Янку, что ли? Все ясно. Не знаю я ничего. И прошу меня не беспокоить. Сплю я.

Девушка хотела захлопнуть дверь, но Трофимов не дал ей такой возможности.

– Документы свои предъявите.

– Что сразу документы-то? У меня все в порядке с регистрацией. Русским языком говорю – я сплю. Работала всю ночь. Не знаю я ничего про вашу Яну, так ему и передайте.

– Кому?

– Как – кому? – удивилась рыжая. – Вы разве не от Долгова?

– Я от следственного управления и следователя по особо важным делам Зотовой.

– Во, блин, а я думала… Ладно, проходите тогда и дверь закройте. По ногам дует, а у меня ноги – рабочий инструмент.

– В каком смысле? – спросил Трофимов и подумал, что рабочий инструмент рыжей девицы очень даже не плох.

– Танцовщица я. В кухню проходите. Я переоденусь по-быстрому, чтобы вас не смущать.

Трофимов хотел сказать, что он и не думал смущаться, но промолчал, снял ботинки, прошел в кухню, сел на табурет и огляделся.

Соседка Котовой явно проживала одна. На столе стояла одинокая чашка с недопитым кофе и вазочка с галетами. С таким рабочим инструментом – и одна. Куда катится этот мир, удивился Веня и машинально стряхнул ладонью пару крошек со стола.

– Так зачем вам Яна понадобилась? – зевнула рыжая и положила на стол перед Веней свой паспорт. Девушка умылась, стянула волосы в хвост, надела джинсы и простую футболку. «Симпатичная», – подумал Трофимов и заглянул в документ. Соседку Котовой звали Валентина Аркадьевна Семеренко.

– Валентина Аркадьевна…

– Ой, не надо так официально. Можно просто Валя. Кофе будете? Спать хочу, подыхаю.

– Веня, – представился Трофимов. – Спасибо, не откажусь, тоже подыхаю. Извините, что побеспокоил. Дело не терпит отлагательств. Вы в курсе, что у вашей соседки сегодня планировалась регистрация брака и она не пришла на регистрацию?

– Все-таки это Долгов вас заслал, – вздохнула Валентина и включила чайник. – В курсе, но зачем вы мне голову морочили? Так бы сразу и сказали – жених беспокоится.

– Мы ведем дело об убийстве.

– Господи! – закрыла ладонью рот Валя. – Что же вы сразу не сказали!

– Вот я и говорю. Яна Котова нужна нам как свидетель. Она могла бы прояснить некоторые детали. Нам очень надо с ней поговорить.

– Об убийстве? – еще больше испугалась Валентина. – Кого убили-то? Надеюсь, не тайного Янкиного ухажера?

– У Котовой есть поклонник? Она поэтому замуж за Долгова не вышла?

Валентина насыпала в турку кофе и залила его водой из чайника. Поставила турку на плиту, включила газ.

– Не знаю, предполагаю. Куда еще молодая девушка может свалить накануне бракосочетания? Дура! Долгов такой мужик крутой. Не понимаю я ее. Страдала по Долгову, пыталась его у другой бабы увести. А когда Долгов ту бабу бросил ради Янки – она свинтила от него. Значит, у нее завелся другой любовник.

– А как ту другую бабу зовут? Случайно, не знаете?

– Другую… – Валентина задумалась. – Подружка это бывшая Янкина. А имя… Мне Янка говорила, а у меня из головы вылетело. Свежее имя какое-то… Ветерком от этого имени веет.

– Марта?

– Точно! – обрадовалась Валентина и улыбнулась. – Фамилию не знаю.

– Значит, они подруги?

– Были, пока Яночка хахаля у Марты не увела. Они, кажется, одноклассницы или одногруппницы. Хрен их знает. Яна приятная, но своеобразная. То открытая, то замыкается в себе – слова не вытянешь. Человек настроения.

– Вы давно Котову знаете?

– Полгода, наверное. Она сюда недавно переехала. Раньше в ее квартире бабка противная жила. Да вообще, вся лестничная клетка – сплошная рухлядь. Они меня презирают. Я часто вечером ухожу, возвращаюсь под утро. На морде грим – смыть после шоу иногда сил нет. А они уверены, что я шлюха, – Валя гоготнула. – А я, между прочим, мастер по бальным танцам. Только, блин, приходится танцевать перед быдлом пьяным в клубах…

Валя замолчала, думая о чем-то своем.

– Значит, Котова купила здесь квартиру недавно? – вернулся к нужной теме Трофимов. Валя очнулась от размышлений.

– Ну да… Я увидела, что на площадку заселилась молодая девушка, и обрадовалась. Подумала: ну, хоть будет у кого сигаретку стрельнуть или так… Хлеба кусок. Ну и заглянула по соседству. Так и познакомились. Пару раз потрендели за кофе о том о сем, о девичьем. А дальше не я у Янки сигареты стреляла, а она у меня. Она квартиру по ипотеке купила и вечно без бабла. Она то денег у меня перехватит на взнос, то кофе, то чай. А я что, я всегда помочь рада. Понятие имею. Ипотека в России – это зло. Кабала. Женщине одной ее не потянуть. Вышла бы замуж за Долгова, он бы все погасил. Вроде он не жадный и богатый. Дура она! Главное, непонятно, что она вдруг так резко дала задний ход?!

– Значит, Яна отбила Долгова у своей подруги Марты?

– Ага, – сказала Валентина и разлила кофе по чашкам.

У Трофимова голова пошла кругом. Странная складывалась ситуация. Яна отбила жениха у Марты и приглашает ее на свадьбу с припиской: полюбуйся на наше счастье, сука. Отбила и еще издевается? За этой фразой стояло нечто большее, торжество, месть.

– Не понял. Кто у кого жениха отбил? – на всякий случай уточнил Трофимов.

– Вы плохо слышите, юноша? – сказала Валентина тоном престарелой матроны. Трофимов с трудом сдержал улыбку. – Яна отбила Долгова у своей подруги Марты, сколько еще раз можно повторять, – Валентина с раздражением поставила чашки на стол и села на табуретку напротив Вени. – Я только одного не понимаю: если Долгов ей не нужен был, зачем Янка его отбивала?

Трофимов тоже хотел бы это знать.

– Вы подругу Яны, Марту, видели когда-нибудь?

– Откуда? Когда Яна квартиру тут купила, они были в ссоре уже. Только на фото один раз.

– А говорите, не видели! Как она выглядела, можете описать?

– Обычно. Светленькая такая, худенькая. Ничего особенного.

– Глаза голубые?

– Мне что, делать нечего, цвет глаз ее разглядывать? Она в профиль на фото была – цвет глаз не разглядеть. Они вообще чем-то похожи. Один и тот же образ. Наверное, поэтому Долгов между ними метался. Один хрен, только у одной сиськи больше.

– У кого сиськи больше? – машинально спросил Веня, делая пометки в блокноте. Валентина на мгновенье задумалась, а потом посмотрела на Веню и захохотала так, что задрожала посуда в сушке. Трофимов завис с ручкой над блокнотом и тоже загоготал.

– Ну, ясен пень, у Янки – больше. У кого сиськи больше, тот и пьет шампанское, – резюмировала Валентина и выпрямила спинку. Веня покосился на грудь соседки Яны и зарумянился – грудь была восхитительной. Валечка снова немного ссутулилась, хлебнула кофе и вздохнула. Видимо подумала о том, что ее теория про сиськи имела некоторые исключения.

– Короче говоря, Долгов бросил Марту, сделал Янке предложение, дело к свадьбе шло, а Яночке вдруг что-то в голову шибануло. Она собрала манатки и свалила. Психоз, наверное, предсвадебный. Как у этой… Джулии Робертс в «Сбежавшей невесте». Смотрели?

Трофимов кивнул.

– Куда Котова поехала, вы не в курсе? – спросил он.

– Нет. Я с ней вчера с утра на лестнице столкнулась. Она с дорожной сумкой была. Такая сумка клевая! Натуральный «HERMES» красного цвета, – завистливо вздохнула Валя. – Блеск!

– Можно ближе к делу? Значит, вчера, восемнадцатого марта, с утра вы Яну видели?

– Угу, видела. Около полудня. И все! – развела руками Валентина. – Я спрашиваю ее – куда собралась? Яна мне – к маме. А деньги, Валюша, я тебе попозже верну. После свадьбы. Села на такси и укатила. Я даже не чухнулась. Ну к маме и к маме. У Яны мать в Подмосковье живет. Думала, правда к ней намылилась. Предсвадебный визит. А сегодня с утра, часов около десяти, Долгов к Янке в дверь ломился. Разбудил меня, собака. Кричал на весь подъезд: «Яна, открой дверь! Давай поговорим! Я знаю, что ты дома. Ты не можешь так со мной поступить». Что-то типа того.

– Значит, Яна предположительно у своей матери?

– Да в том-то и дело, что нет. Янка как-то своей матери с моего айфона звонила. У нее на мобиле деньги кончились. И у меня номер телефона ее матери в памяти сохранился. Когда сегодня Долгов начал в дверь ломиться, я сразу смекнула, что дело пахнет керосином – невеста слиняла. Набрала ее мать, хотела попробовать Янку образумить. Дура, такого мужика динамить! До регистрации время еще было. А мать говорит, что Яны у нее нет и не было. Она два дня назад ей звонила, сказала, что свадьба отменяется, потому что она ветрянкой заболела.

– Значит, это не спонтанное решение?

– Как – не спонтанное? – не поняла Валентина. – Вы считаете, слинять накануне свадьбы – это не спонтанное решение?

– Спонтанное, это когда во время свадьбы, – усмехнулся Трофимов, – а здесь – обдуманное.

– Ну, не знаю… Если бы она думала головой, то просто не соглашалась бы на брак с мужиком, которого не любит.

– Она его не любит?

– А вы у нее сами спросите, я вам в парапсихологи не нанималась. Про что я говорила-то?

– Про банкет, – сказал Веня, решив вернуть Валю в конструктивное русло.

– Банкет? – удивилась Валентина, стянула резинку с волос и надела ее на запястье. – Ну да, банкет… Банкет, в общем-то, небольшой планировался. Только для самых близких. У Янки, кроме матери, родственников и нет. Долгов хоть и не жлоб, как Янка говорила, но категорически не хотел пышных торжеств. Евгений ведь второй раз собирался жениться. Это мне Янка сообщила, – Валя схватила крекер, окунула его в кофе и сунула в рот. Потом опомнилась и придвинула печенье Трофимову. – Угощайтесь. Больше, к сожалению, ничего нет. Я на работе ем. А дома жратву не держу, чтобы соблазна не было.

– Спасибо. – Веня с радостью хрустнул крекером. – Да вам вроде и не грозят соблазны. У вас все круто.

– Круто все у Лопес с ее попес, – выдала Валентина. Трофимов подавился крекером и заржал. Валя захихикала, довольная, что ее остроту оценили. – А вы на Бреда Питта похожи вообще-то.

Трофимов ржать перестал. Он терпеть не мог, когда его сравнивали с этим голливудским актером. Валечка тем не менее уже встала в стойку и кокетливо полюбопытствовала:

– Скажите, пожалуйста, у вас есть своя Анджелина Джоли?

– Нет… – сказал Трофимов, Валечка расплылась в лучезарной улыбке, – у меня есть своя Кэтрин Зета Джонс, – добавил Веня и понял, какую роковую ошибку совершил: улыбку с лица соседки Котовой сдуло, и она потеряла к Вене интерес. К разговору тоже. Валя вздохнула и принялась сосредоточенно хрустеть крекерами. – А вы похожи на Николь Кидман, – предпринял попытку расшевелить танцовщицу Веня, как оказалось, неудачную.

– Терпеть не могу эту лохушку австралийскую, – хмуро заявила Валентина и неожиданно положила ногу на стол. Размяла мышцы и вернула ногу в прежнюю позицию. Веня ошалело вылупился на девушку. Танцовщица догрызла последний крекер и покосилась на него, как испуганная лошадь. – Ладно. Янка матери сказала, что она временно снимет жилье.

– Зачем? У нее же есть квартира.

– А я знаю? Она матери наврала, что затеяла у себя ремонт. И типа планировала, что переедет к Долгову, но так как заболела, а Евгений ветрянкой не болел, решила изолироваться. Бред какой-то… Мать в шоке и истерике. Она на самом деле все поняла.

– Что поняла? – спросил Трофимов и зевнул. Болтушка Валентина увела его в такие дебри личной жизни Яны Котовой, что Веня забыл, с чем пожаловал на квартиру свидетельницы.

– Ну как – что? Что у Янки ветрянка не на морде в виде прыщей, а в башке, ветром ее от Долгова сдуло – вот такая заразная болезнь.

– Значит, Котова сняла квартиру? – попытался вернуть тему в правильное русло Трофимов.

– Да прям! Я же вам объяснила. У Яны ипотека и лишних денег на съемную хату нет. Она ландшафтным дизайнером работает, а это только красиво звучит. На самом деле работа очень нестабильная. Зависит и от сезона, и от удачи. Как повезет. Есть клиент – есть деньги. Нет клиента – денег нет. Вот она и погрязла в долгах. Яне не слишком везло в этом деле. Последний клиент был осенью! Правда, заплатил прилично. Она проект благоустройства приусадебной фазенды делала для одного нувориша. С фонтанами, альпийскими горками и прудиком с лебедями. Янка на эти деньги и жила всю зиму. Вот я бы ипотеку с таким нестабильным доходом никогда бы не взяла.

– Как фирма называется, где Котова работает, не помните, случайно?

– Не помню, – нахмурилась Валя и подскочила. – У меня же визитка ее есть! Сейчас поищу.

Валя отлучилась на минуту и вернулась с пачкой визитных карточек, нашла нужную, протянула Трофимову.

– Яна Котова. Президент фирмы «Китайский фонарик». Озеленение и ландшафтный дизайн, – прочитал Трофимов и с недоумением посмотрел на Валю. – Котова – президент фирмы?

– Ага, президент… Яна – частный предприниматель. У нее свое ИЧП. Когда клиент появляется, она делает проект, а потом нанимает товарищей из союзных республик. Вот и весь президент.

– А президент, значит, для красивого словца, – заключил Трофимов.

– Ну надо же, какой сообразительный! – подколола Валечка.

Веня разозлился.

– Будешь хамить, поедем в отделение беседовать. Заодно выясним, как ты регистрацию получила.

Валентина притихла и испуганно уставилась на Трофимова.

– А чего сразу в отделение? – оживилась соседка Котовой. – Сидим, разговариваем по душам. Так вот я и говорю, Янка при такой частной деятельности в долгах как в шелках. Не понимаю вообще, как ухитрилась ипотеку оформить. – Валя вытащила из пачки, которая лежала на столе, сигарету, пощелкала зажигалкой и отложила ее в сторону. – Огонька не найдется? – поинтересовалась она. – Все зажигалки сдохли и спичек нет.

– Не курю, – развел руками Трофимов. – Бросил.

Валя снова взяла зажигалку, подошла к плите, искрой от зажигалки подожгла газ и прикурила от конфорки. Вернулась обратно, выдула дым в потолок.

– Я в прошлый раз чуть брови на плите не оставила после такой процедуры. Короче, денег у нее нет. Она всем уже должна. Ходит – оглядывается. А недавно к ней домой одна баба приходила, кредиторша, похоже, под дверью базарила. Янка пыталась с ней миром вопрос решить, уговаривала подождать, но та, как фурия, на нее орала и требовала вернуть, я так понимаю, деньги. Яна кольцо с пальца сняла и этой козе отдала. Шикарное кольцо с изумрудом «Тропиче», Долгов ей подарил. – Валечка вздохнула с завистью.

– Тропиче – это что?

– Какой вы темный! Ой, пардон, – сконфузилась Валечка. – Изумруд на колесо похож, с темными вкраплениями.

Веня попытался воспроизвести в воображении камень, который похож на колесо с черными вкраплениями, но не смог.

– Почему с черными вкраплениями? Бракованный?

– Сам ты бракованный! Ой, пардон. Это один из самых редких и дорогих колумбийских изумрудов. У него как бы лучи расходятся от центра к гексагону. А вообще в изумрудах всегда присутствует «Jardin» – это дефект, что признается нормой. Если камень чистый и без дефектов, это вряд ли настоящий изумруд, – сыпала неожиданными знаниями Валечка.

Трофимов даже на минуту опешил и, чтобы Валечка в очередной раз не назвала его тупым, решил не уточнять, что значит гексагон.

– Я ювелирный техникум окончила, – похвалилась Валечка. – Только в процессе обучения выяснилось, что у меня руки из задницы растут. Поэтому и говорю: рабочим инструментом у меня являются конечности, которые тоже растут из задницы, но в прямом, а не переносном смысле.

– Как кредиторша выглядела, которой Яна кольцо отдала?

– А хрен знает – как она выглядела. На площадке темно было, я не разглядела.

– А кольцо разглядела?

– Кольцо разглядела, Янка на свету была, баба спиной ко мне стояла и в темноте! – рявкнула Валечка и продолжила спокойнее. – Коза тут же притихла и испарилась. Ну, ясен пень, я бы за такое кольцо тоже Яне все задолженности простила. Кольцо-то стоит бешеных денег! Не понимаю я Янку. Могла бы продать кольцо и долг вернуть, еще осталось бы и на ипотеку, и на жизнь, и рассчитаться со всеми кредиторами.

– Так, может, долг был серьезный. И Котова не от Долгова, а от долгов убежала? – скаламбурил Трофимов и сам порадовался игре слов. Валя не оценила.

– Куда? – выпучила глаза Валентина. – Я же объяснила вам! У Янки нет денег, чтобы куда-то сбегать. И кольцо это единственная вещь приличная была у нее. Объясняю еще раз, для умственно неполноценных: от такого мужика, как Долгов, уходят только в том случае, если в наличии есть другой мужик – еще круче. Так что у Яночки нашей должно сейчас все быть в ажуре, – сказала Валя. – Только я все равно что-то тревожусь. Почему она мне ничего не рассказала?

«Потому что ты непременно растрепала бы все Долгову», – предположил Веня, еле сдерживаясь, чтобы снова не ответить на хамство. Портить отношения с Валентиной было рано, она могла пригодиться. Трофимов допил кофе, поднялся и положил на стол свою визитку.

– Спасибо за информацию и кофе. Если Яна вдруг появится – пусть позвонит по этому телефону.

Валечка тоже поднялась и проводила Веню в прихожую.

– А кого убили-то? – спросила она. – Вы так и не сказали.

– Документов при погибшей нет. В кармане нашли только приглашение на свадьбу к Долгову и Котовой, которое было адресовано некой Марте.

– Во блии-и-ин! – округлила глаза Валентина. – Это что ж получается… Янка отбила мужика у Марты и пригласила бедную на свадьбу? Ой, не о том я. Получается, что Марту убили? Бедная девка. Мужика увели, убили… – Валечка шмыгнула носом, собираясь всплакнуть, но, к счастью Трофимова, передумала.

– Неизвестно еще ничего, выясняем, – коротко ответил Трофимов.

Валечка покачала головой в потрясении.

– Как – неизвестно! Известно все… Далеко Яночка пойдет.

– Вы подозреваете в убийстве Яну?

– Да вы что! – заорала басом Валентина. – В смысле, Яна правда убила Марту, но я имела в виду не физическое, так сказать, воздействие. Я имела в виду женскую месть. Яна убила подругу другим способом. Представьте себе, если бы вам пришло приглашение на свадьбу с другим мужиком от вашей бывшей невесты, которую вы по-прежнему любите. Нокаут полнейший! Я бы от бешенства сдохла!

Веня думал о том же – о мести. Яна отомстила бывшей подруге. За что только? Ведь, по словам соседки Котовой, именно Яна отбила у Марты жениха, а не наоборот.

– А вы уверены, что Марту убили? Может, она того самого, сама себя? – поинтересовалась Валентина.

– То, что девушку убили, – уверены на сто процентов. Но я повторяю – тело до настоящего момента не опознано. Вы про Марту еще что-нибудь знаете? Кто родители? Где живет? Фамилию?

– Ничего я о ней не знаю. Говорю же, видела мельком на фото. К Долгову обращайтесь. Он про Марту вам все расскажет.

Трофимов посмотрел на часы и надел ботинки. Соседка Котовой распахнула дверь.

– Вам телефон Долгова дать? Он мне оставил на случай, если Яна объявится.

– У меня есть, спасибо, – поблагодарил Вениамин, прошлепал к лифту. Неожиданно обернулся к соседке Котовой. – Валя, а какие цветы Долгов дарил Яне?

– Да разные, – удивилась девушка. – Но всегда почему-то желтые. Ненавижу желтые цветы, но ради такого мужчины могла бы потерпеть. И Яна терпела. Ладно, я спать. Удачной охоты, – сказала Валечка и захлопнула дверь. Трофимова внезапно прошиб холодный пот, он снова метнулся к двери и позвонил в звонок. Дверь распахнулась.

– Достал, – прокомментировала его возвращение танцовщица.

– Извините. Я сейчас испарюсь. Какие полевые цветы Яна любила? Не васильки, случайно?

– Случайно – васильки, – удивилась Валентина.

– А тату? Вы, случайно, не в курсе, есть ли у Яны татуировка?

– Нет у нее никаких татушек, и вообще оставьте меня в покое! – буркнула Валя и захлопнула дверь.

Трофимов вернулся к лифту и нажал на кнопку. Дверь соседки Котовой снова распахнулась.

– А вы какую тату имеете в виду?

Веня напрягся.

– У Янки есть татушка на руке. Мантра такая. Три буквы «ЖЛЯ», что означает: «Женя любит Яну».

Трофимов снова напрягся.

– А как ваша соседка была одета, когда уезжала из дома?

– Яна была в бордовом пальто. Вроде в джинсах и сапожках замшевых, вишневых. Слушайте, а почему вы меня об этом спросили? И про тату Яны, и про одежду? – пролепетала Валентина и побледнела.

– Собирайтесь, Валя. Вам придется проехать со мной.

– Куда?

– В морг. Опознание надо провести. Похоже, Яна Котова так и не отправила своей заклятой подруге приглашение на свадьбу.

– Угу, – пролепетала Валентина и стала сползать по стенке вниз. От неминуемого обморока танцовщицу спас вовсе не Трофимов, а звонок ее айфона. Валя посмотрела на дисплей, повернула телефон к Трофимову и залепетала: – Это Долгов звонит! Долгов! Что мне ему сказать? Я не могу! Не могу…

Веня взял танцовщицу за плечи, встряхнул, чтобы пришла в себя и не выла, забрал у нее телефон.

– Евгений Валерьевич? Здравствуйте, это капитан Трофимов вас беспокоит из следственного управления. У нас к вам несколько вопросов. Я сейчас у Валентины нахожусь, соседки Яны Котовой. А вы где? Где? – Веня жестом показал Валентине, что Евгений внизу. Валя прикрыла ладонью рот. – Отлично! Никуда, пожалуйста, не уезжайте. Какой марки у вас автомобиль? Чудненько! Я сейчас к вам спущусь.

Трофимов отключился и вернул телефон Валентине. Танцовщица взяла мобильный и завыла на всю лестничную клетку.