Глава пятая
Прибыв в промышленный сектор Луна-4, Зуев, первым делом, зашел на склад. Его вопрос озадачил кладовщика:
– Надувные матрацы есть?
Кладовщик, выглядывая из окошка, устроенного в металлической двери, отделявшей зону выдачи от складских стеллажей, заполненных контейнерами с бытовыми вещами, осмотрел просителя с ног до головы.
– Ты кто?
– Зуев. Антон, – Зуев протянул руку для пожатия.
Кладовщик пожал протянутую руку, но не подобрел, спросил более настойчиво:
– Зуев, ты как здесь оказался?
– На луноходе приехал. Минуту назад. На Марс полечу.
– А-а, – понял происходящее кладовщик.
– Матрацы нужны.
– Матрацы?
– Да. Пять штук. Надувные.
– Пять?
– Нас пятеро в команде.
– Жетон где твой? Порядка не знаешь?
– А… Ясно, – Зуев понял свою оплошность, снял с плеча баул, бросил его на бетонный пол. Порывшись в чреве баула среди мешанины вещей, извлек свой жетон, полученный при регистрации в Тане, протянул кладовщику. Тот вставил жетон в проем считывателя – на экране его компьютера отобразилась информация.
– Теперь порядок, – кладовщик вернул жетон. – Не убирай его далеко. Первый раз на Луне?
– Я здесь свой человек!
– Я тебя никогда не видел.
– И я тебя не видел.
– Какие матрацы нужны? Односпальные, двуспальные?
– Разные есть? Ха-ха. Вот здесь чувствуется – цивилизация, – пришел в восторг Зуев. – Обыкновенные надувные матрацы. Полуторные, чтобы надувать ногой, чтобы чистая механика, и чтобы крепкие были.
– Это само собой. У нас такие и есть!
– Есть такие?
– Есть, – кладовщик протянул Зуеву небольшой электронный планшет считывателя с сенсорным экраном. – Палец приложи.
Зуев выполнил требуемое – его биометрические данные подтвердили соответствие.
– Сейчас брать будешь матрацы? – кладовщик сделал у себя пометку и собрался идти за заказом.
Поняв, что матрацы есть в наличии и могут быть получены немедленно, Зуев сразу охладел. Он улыбнулся и набросил на плечо лямку баула.
– Потом заберу. Перед вылетом. Куда я сейчас с ними?
Кладовщик пожал плечом – ему было безразлично.
Покинув склад, Зуев оказался в зале прибытия. Это был огромный ангар с воротами, через которые внутрь въезжали транспортные луноходы и вставали под разгрузку. При закрытых воротах, в ангаре поддерживалось нормальное давление и необходимый объем кислорода – здесь забрало скафандров не требовалось держать опущенным. Помимо прибывшего лунохода с Тана, стояло еще три огромных монстра, которые, наоборот находились в процессе погрузки – по их трапам сновали колесные погрузчики с мелкими контейнерами.
Зуев огляделся – он неосмотрительно ринулся на вещевой склад, не спросив, куда проследует остальная команда. В бесконечной веренице дверей только на некоторых имелись пояснительные таблички, остальные были просто пронумерованы.
Здесь бы не помешала прекрасная навигация срединников – в их центрах передвигаться было просто и удобно. С другой стороны – здесь не увеселительный объект для туристов – промышленный сектор. Тут шли разработки карьеров, обогатительные работы, плюс размещались военные объекты, включая стартовую площадку для межпланетных кораблей. Союзники организовали стартовый стапель прямо на орбите Луны, а Федерация, для удобства обслуживания, разместила столь ценное стратегическое сооружение в промышленной зоне Луна-4.
У Федерации на Луне еще имелись зоны Луна 3 и 2 – такие же промышленные провинции с полной инфраструктурой. Луна-1 была устаревшим заброшенным хламом, где, в основном, рылись астропалеонтологи, в том числе и Антон. Луна-5 только начинала обустраиваться – в поверхности была размещена будка для сменного персонала, да работал огромный дисковый экскаватор-автомат, только снимавший первый слой грунта будущего карьера.
Самым простым было связаться с группой по внутренней связи – в каждом скафандре имелись приемники-передатчики, но для ее активации требовалось зарегистрировать прибытие. А он кинулся сразу на склад. Дались ему эти матрацы!
– Э, братан, слушай! – Зуев окликнул одного из операторов погрузчиков. – Я только приехал. Куда здесь входить надо? Где отмечаться?
Оператор кивнул в направление ряда дверей и уехал. Зуев так и не понял, какая из них ведет в «рай». Стал нудно перемещаться от одной до другой, дергая каждую за ручку – все они были заперты. Дверь с номером шестнадцать подалась, и он оказался в небольшом помещении с монотонными рядами шкафчиков, в которых были закреплены скафандры. Дежурный на входе, смотревший с интересом в объемный монитор, обернулся на звук.
– О-о! Ха-ха! Зуев! Какими судьбами?
Зуев облегченно вздохнул – слава богу, наконец, встретил знакомого человека – Пашу Сергеева.
– Здорово, Пахан! – Антон пожал протянутую пятерню, потом они обнялись.
– К нам? – спросил Сергеев.
– Нет. На Марс.
– Ого. Растешь, Зуев.
– Паша, я что-то запутался совсем. Только приехал – все двери закрытые. Своих потерял. Куда мне?
– Дверь 77. Для тупых на ней пристроены две пояснительные таблички: «Регистрация прибывших» и «Подключение внутренней связи». Ха-ха-ха!
Зуев виновато пожал плечами.
– Говорю, растерялся.
– Зуй, молодец, что заглянул ко мне. Пойдем, я тебя лично провожу. Здесь скука безмерная. Помнишь, как на Луне-1 чудили? У нас щеки от смеха болели.
– Помню.
Сергеев, похлопывая Антона по плечу, вышел с ним из своего помещения, запер на кодовый замок.
– А если кому срочно скафандр понадобится? – спросил Антон, имея в виду отлучку Сергеева с поста.
Тот подмигнул.
– Подождут. Здесь, Зуй, понятие «срочно» не существует. И, между нами говоря, кому надо – код знают, откроют, возьмут скафандр, дверь закроют. У нас народ аккуратный.
– А шпионы?
Сергеев рассмеялся.
– Себя имеешь в виду?
Антон рассмеялся в ответ.
Сергеев указал рукой на дверь, с ярко красными цифрами 77 и надписью очень крупными буквами «Регистрация прибывших».
– Специально для слабовидящих, покрупнее вывели, – сказал Сергеев. – Пойдем.
Помещение регистрации было просторным. Здесь Зуев нашел весь состав экспедиции.
– Ты где пропадал? – сразу набросилась на него Лилиан.
Сергеев, просияв глазами, подтолкнул старого приятеля в бок.
– Представь меня прекрасной леди.
– Лиля, знакомься. Паша Сергеев, отличный парень.
– Здравствуйте, Лилиан Шашева.
– Лилиан, своей красотой вы пронзили мое сердце, – закривлялся Сергеев.
Наблюдая за ними со стороны, Иван понял, что Сергеев такой же балагур, что и Зуев. Хорошо, что этот не летит на Марс – два активных клоуна для маленького цирка – это перебор!
Андрей, завершив необходимые формальности, строго посмотрел на Антона.
– Давай, к стойке. Времени мало глупостями заниматься.
– И не пообедаем? – Зуев покорно подошел и протянул сотруднику за стойкой жетон.
– Ты знаешь, что проходить стартовый барьер легче на пустой желудок. В полете поедим.
– Как я устал от еды из тюбиков, – заныл Антон, имея в виду, что во время межпланетных перелетов питаться приходилось специальной пищей в виде паст и бульонов из герметичных упаковок.
– Когда ты успел устать? Ты, кроме Луны, никуда не летал. Ты даже не представляешь вкус…
– Пробовал я. Пилоты угощали. Сколько раз. Фигня!
– Ха-ха-ха, – Андрей замотал головой – с Зуевым не возможно было оставаться серьезным, хотя человек он был от науки и профаном его ни разу не объявляли. – Уймись, Антон. Обрати внимание на Лилиан и своего лунного приятеля – чуть дольше задержимся, они поженятся.
– Э, э, – Антон, в шутливом гневе обернулся к Сергееву. – Паша, включай тормоза! Предупреди девушку, что ты не миллиардер, а простой охранник скафандров.
– Ты, что ли миллиардер? – хмыкнул Сергеев.
Лилиан, шаловливо поглядывая на ухажеров, не могла сдержать смеха, и была по настоящему красива.
– Я ученый, – сказал Зуев. – Я ученый, она ученый. У нас много точек соприкосновения. И, если быть честным до конца, с годами, после сотни великих открытий, я, теоретически, могу стать миллиардером!
– Зуев, деньги не главное в жизни! – подала реплику Лилиан.
– Кому как.
На базе они пробыли несколько часов, поэтому страхи Зуева о голодном вылете оказались напрасными. В столовой Антон от души поел разварной курятины, поливая мясо десятком соусов, придававшим блюду такие оттенки, что Иван, сидевший рядом, и скромно нажевывая котлетку с грибами, диву давался – как можно совмещать несовместимое. Но Зуев был гурман – в сладкое вливал резкую горечь, разбавлял неимоверной кислотой, мешал с кипящими сливками и капал имитацию алкогольных ароматов.
Поддев вилкой густо облитый кусочек, Зуев, понюхав и дав развернутый комментарий, отправлял его в рот.
– Курица в коньяке, с ананасом, карри, спелой клубникой, с ароматом налимьей печени…
Не дослушав очередной кулинарной тирады, Иван пересел ближе к Андрею. Тот хлебал рассольник. После перемещения Ивана, усмехнулся:
– Достал тебя?
– Ну, его, – только и сказал Иван.
Потеряв внимательного зрителя, остаток курицы Зуев съел быстро и без кривляний. Завершив пиршество чаем с фруктовым пирожным, он удовлетворенно отвалился на спинку стула и, скрестив руки на коленях, долго молча наблюдал за приемом пищи товарищами.
– Теперь полетишь на Марс? – насмешливо спросил его Андрей.
– Я бы и голодный полетел.
– А я думал, откажешься без курицы. Мне-то что, моя цель наладить с Иваном воздухоподачу, и укрепить периметр разработок, а что ты там искать собрался – это инициатива академии наук. Интересно, если бы ты отказался, тебя лишили бы научного звания?
Зуев, любивший сам донимать насмешками, в свою сторону выпадов не терпел. Он сердито засопел и, не давая отповедь, поднялся и молча ушел из столовой.
Андрей с Иваном радостно рассмеялись.
Старт корабля прошел в рабочем режиме, даже перегрузок не возникло – по плавной эстакаде корабль, включив двигатели, мгновенно выплеснулся в космос, и взял курс на Марс…
Сидевший за экраном слежения, Джон, обернулся к операторам, кивнул:
– Продолжайте сканирование в автоматическом режиме.
Покинув сектор локационного управления, Джон сообщил Свону и Полаку, чтобы осуществляли подготовку экспедиции без него, как было оговорено заранее, а сам отправился на ближайшем космоплане на Луну, понежиться в объятиях маленькой Лу…
