ГЛАВА 16
- Нашёл! - с помощью наших подсказок, Катран быстро её обнаружил. Глубоко вздохнул и ушёл под воду.
- Вот когда Белый нужен, - повернулся к Тихому. И пояснил Корнету. - Есть у нас друг в Береговом, так у него дар водяного. Под водой чуть ли не жить может, до такой степени уже свой дар развил.
- Неплохо.
- Помощь нужна! - вынырнул Катран. - Не получается зацепить, тяж-жёлая зараза.
- Я пойду! - остановил Тихого и принялся раздеваться.
Вдвоём с Катраном, не знаю с какой попытки, но всё же смогли трос зацепить. Выбрались на берег и наблюдали со стороны, как Тихий машиной тушу элиты из воды вытаскивает.
- И получилось! - Выбрался он из-за руля и шутливо вытер пот со лба.
Потрудиться пришлось, тяжело река свою добычу отпускала. Но всё же отпустила и Тихий от воды её на пару метров в сторону оттащил.
- Можно я? - умоляюще посмотрела на нас Лиса.
Я на эту просьбу только рукой в сторону элиты махнул. Лиса прихватив из машины кусок клеёнки вытащила из ножен свой нож и подступила к туше.
Повозилась, но не сильно - споровый мешок уже пулями разбитый был, так что она довольно споро справилась. Достала из него содержимое на клеёнку и принялась сортировать добычу.
- Вот вам и награда! - На клеёнке поблескивая лежали две жемчужины, черная и красная что удивительно. - С этими у нас комплект выходит и всем по одной достанется.
В Бастионе у нас ещё три штуки на балансе отряда лежат: две ещё после продажи «Корнетов» остались и одну из непонятного ящерецеподобного монстра взяли, которого так и не опознали, хоть и спрашивали про него в стабе. Кому бы не показывали, все отрицательно головой качали - не встречались им такие твари ещё.
Пират принялся об ноги тереться, наклонился и подхватил его на руки.
- Тебе тоже награда положена, хоть и зараза ты редкостная... Ты где её подцепить-то умудрился? Молчишь? - Молчит. Только мурлычет и глазом на потроха косится. - Живчика хочешь? Живчика да, не мешает глотнуть.
Глотнул своего и пошел к своему рюкзаку, где живчик Пирата лежал. Напоив его - вернулся. Лиса уже шустро потроха распотрошила и спораны с горохом ватой перекладывала, чтоб они влагу лишнюю отдали, хоть вода их не замочила - паутина, в которой они прячутся воду не впитывает. А вот янтарь намок, но надеюсь не испортится пока до стаба доберёмся.
- Жемчуг сразу кто глотать будет или до стаба подождёте?
Все отрицательно головой замотали, а вот Корнет задумался. И я ему, помимо его доли споранов и гороха - жемчужину решил сразу отдать.
Из двух одна только красная ему и подошла, в ритм с его сердцебиением начала пульсировать прежде чем слиться с его жизненной силой. Вторая в ритм так и не вошла и сливаться с ним не пожелала, капризная оказалась.
Лиса быстро прибрала наши трофеи и вопросительно посмотрела на Корнета, который крутил красную жемчужину между пальцев и задумчиво её рассматривал.
- Я, наверное, сразу её проглочу, - озвучил он свои мысли.
Мы как-то без знахаря никогда не принимали ничего, ну кроме живчика. Даже горох принимаем по рекомендации и индивидуально составленному расписанию, хоть за это и приходится доплатить. Помним, какому риску можно подвергнутся.
Я иногда с содроганием вспоминаю, как Шельме жемчужину подогнал и как повезло, что она ей в плюс пришлась. А то убила бы нафиг, если бы в кваза обратилась. Мне сейчас такое уже не грозило: научился сам определять, когда и что принимать можно и нужно, но остальным-то я не посоветую. Вот и приходится им тратиться, чтоб Пан, как когда-то Факир - их осмотрел и рекомендации выдал.
Но и Корнета я сейчас понимал: очень уж сильно на него элита впечатление произвела. Да и его приключения в бункере, а после мои рассказы об этом мире след немалый оставили. Всё же с трудом там он от пустышей отбился. Да и не отбился бы, если б я не подоспел.
- Ты же говоришь, что она мне подходит? - поднял он на меня глаза.
- На сколько Я вижу - подходит. Но ты пойми одно: я не знахарь чтоб гарантию давать. Да и знахарь никогда сто процентов гарантии не даст: всегда есть риск, что что-то пойдёт не так и он не справится. Но со знахарем всё же шансов побольше будет, чем вот так, просто, её принимать.
- Если, как ты говорил, я приму эту жемчужину, - показал он нам её, - то мой дар должен пробудиться максимально сильный?
- Нет! Чтоб он был максимально сильный, с этим элита немного запоздала нам жемчужины доставить. Но твой дар будет существенно выше развит, чем у остальных иммунных. Вот если бы ты в первые дни появления в этом мире принял эту жемчужину, то тогда да, ты стал бы хигтером и твой дар был бы максимально развит. У нас девчата были такие: дары сильные, но одной знахарь сказал, что она только через пять лет следующий пробудить сможет. У другой же вообще неизвестно, когда следующий дар пробудится. Нет у нас поблизости таких сильных знахарей, чтоб это определить. Так что в этом деле есть и плюсы, и минусы: или сильный дар сразу, но непонятно какой и пригодится ли он тебе вообще, или чуть подождать и развиваться в обычном порядке, но с большими шансами заиметь новый.
- Ладно. Но всё равно дар будет сильнее чем если я приму жемчуг уже после его активации?
- Так мне рассказывали, - кивнул согласно. - Но ты имей ввиду и то, что даже если примешь после активации, то твой дар тоже скаканёт в развитии вверх. Это же жемчуг, а он наши способности хорошо разгоняет.
- Сколько дней до вашего стаба мы добираться будем?
- Не скажу! Загадаешь так, а Улей тебе обязательно подляну устроит... сюда пятнадцать дней добирались.
- Пусть будет пятнадцать! - кивнул он. - И в каждый этот момент на нас может налететь ещё одна такая вот тварь? - махнул он рукой в сторону туши.
- Может! - кивнул. - И не одна может. Тут уже как не повезёт.
- То есть в любой момент я могу сдохнуть, но при этом рискнуть и принять жемчужину, которая поможет мне активировать дар, который меня или кого-то из вас сможет при случае спасти, но при этом есть риск - что я стану квазом или дар будет бесполезным. При этом кваз, это тоже не простой человек: он сильнее, быстрее и выносливее простого человека, только с внешностью подкачал? Я правильно всё перечислил?
- Правильно!
- Выбор очевиден! - развел он руками. - Я лучше риску и стану живым уродом, чем мертвым красавцем.
Покрутил задумчиво жемчужину между пальцев, решительно закинул её в рот и взяв протянутую мной флягу - запил её живчиком.
- Бог не выдаст, свинья не съест! - кивнул он и протянул мне флягу обратно.
- Давай свою кашу, Лиса. Отобедаем и будем собираться, нечего время терять.
Не стал я затягивать и дальше заниматься говорильней. Взрослый человек и он принял решение осознанно, так что время разговоров прошло. Пора нам отсюда выбираться, пока ещё какая тварь в гости не заявилась.
Быстро закинулись заново разогретой кашей и принялись собираться.
- Ну что, Тихий, - повернулся я к нему. - Вроде всё обсудили? Ждёте нас тут с Корнетом, пока мы прошвырнемся, грузовик какой найдём. Сильно задерживаться не будем, но это как повезёт, сам понимаешь. И это, лодку накачайте, чтоб если что, быстро смыться можно было.
Тихий как с машиной вернулся сюда, так лодку в багажнике и оставил, а ведь она могла от элиты спасти, это не плот гружённый толкать. Косяк с его стороны.
С тушей элиты делать ничего не стали, так и оставили её валяться. Если менее матерые заявятся, то она и мёртвая их отпугнёт - всё какая-никакая, но защита. А если вонять начнет, так они ниже по реке плоты сплавят и там новый лагерь разобьют.
Быстро собрались и погрузившись в «Мародера», поехали в сторону дороги. Будем там засады устраивать или может до ближайшего кластера жилого доберёмся и там себе что подберём. На месте определимся.
Местность, как и говорил Тихий - вполне проходимая для машин. Только петлять много приходится заросли объезжая и трясёт неслабо. Но это ничего, всё быстрей двигаемся, чем если бы пешком шли.
Остановил машину в очередной раз и повернулся к Катрану.
- Запускай квадрокоптер! - сказал ему.
Только в этот раз не дорогу получше среди зарослей выискивать, а потому что трасса недалеко уже должна быть и прежде чем на неё ломится, осмотреться нужно.
Катран, сначала высоко не поднимаясь, провел квадрокоптер чуть ли не касаясь верхушек деревьев - выглянул из-за лесопосадки на дорогу, убедился что нет никого и только тогда поднявшись вертикально вверх - осмотрел окрестности.
- Вроде не видать никого!
- Наблюдай! - Закладывая очередную петлю - направил машину к разрыву в лесопосадке.
По пустынной дороге оставшееся до вечера время пролетели без проблем, обочины просматривались хорошо, красться не приходилось. Только из-за холмов квадрокоптером предварительно выглядывали и ехали дальше.
Переночевали тоже нормально, а вот с утра, не успели тронуться в дорогу - далеко впереди заметили перезагрузку.
- Не спеши сильно! - Сказал Катрану, который меня за рулём сегодня сменил. - Что у нас там, кто помнит?
Достал свои записи и принялся сверяться.
- Да вроде ничего не должно быть, - наблюдая за бьющими в тумане молниями - ответила Лиса. - Но мы тут только раз были, так что могу и ошибаться.
- Да нет, не ошибаешься! По карте там пусто, только озеро небольшое по правую сторону.
- Закончилась!
Действительно закончилась. Видно, как туман расползаться стал, пора двигаться дальше. Но как только добрались до только что перезагрузившегося кластера, так и стали.
- Не понял!
Впереди откуда-то взялся комплекс строений у трассы. Как подъехали ближе, то рассмотрели какие: две автомойки - для грузовых и легковых машин, кафе, два магазина, гостиница. Большая асфальтированная стоянка перед всеми этими зданиями и сейчас заставлена кое-какими машинами. И за всем этим великолепием виднеется озеро и если не ошибаюсь, то тоже самое. Откуда тогда эти постройки?
- Смотри! - Катран пальцем указал в сторону автомойки для грузовых машин.
А оттуда как раз выезжал самосвал Scania (Скания) G440, правда с цветом нам не очень угодил - кузов и кабина ярко-оранжевого цвета и только радиаторная решетка серебристого. Но главное, что кузов у него немаленький: шесть с половиной длины и два метра высоты - нам за глаза хватит чтоб всё погрузить. И с проходимостью у него должно быть всё в порядке - карьерный грузовик всё же. Так что и по бездорожью пройдёт нормально к месту нашей стоянки.
Скания тем временем выехала из автомойки и стала на стоянке, водитель же направился в кафе.
Припарковались рядом и выгрузились - решая, что делать дальше.
- Машину мы нашли, - проводил взглядом две поспешно стартовавшие легковые машины, водители которых при нашем появлении поспешили покинуть стоянку.
Договорить дальше нам не дала стрельба, с той стороны куда машины рванули.
- Катран, машину за гостиницу! Снимаешь пулемёт и на позицию. В темпе!
Тот сразу же запрыгнул за руль и поехал в указанном направлении.
- Лиса, сама ищи себе позицию, а я здесь их подожду!
Выехать со стоянки мы уже не успевали - по дороге в нашу сторону внедорожник с пулеметом на крыше ехал, вмиг бы нас срезали. А так, Катран успел за гостиницу зарулить, оставшись незамеченным - прикрытый от... пока не знаю кого - бортом Скании.
Лиса испарилась. Ей указывать ничего не надо, сама место найдёт и всю стоянку под прицелом держать будет. Сам же присел возле колеса грузовика и как внедорожник зарулил на стоянку - ушёл в скрыт.
«Называется выбрались из заповедника: то элита, то непонятно кто со стрельбой. Хоть обратно к бункеру возвращайся».
В скрыте долго не просидел, надобности не было. Эти, которые неизвестные, очень нагло действовали. Только пулемётчика оставили их прикрывать, а сами - два пассажира и водитель - ломанулись внутрь кафе. Вскоре оттуда донеслась короткая очередь и женский визг, быстро оборвавшийся.
«Как бандюки какие действуют, на налёт киношный похоже», - продолжал из-под машины наблюдать за этим цирком.
Пока к этому цирку не присоединились ещё две машины - такой же внедорожник и очень большой внедорожник. Последняя машина размерами с нашего «Мародера» будет, но явно не для дорог Улья, больше повыпендриваться и пыль в глаза пустить. Только перед кем здесь выделываться, перед упырями? Но тем не менее из него выбрались шесть человек и принялись наблюдать как из кафе и из гостиницы - в которую из второго внедорожника трое забежали - принялись немногочисленных людей выгонять. В основном обслуживающий персонал, по форменной одежде их видно.
А я так и не мог пока понять, кто они такие и что нам делать: глушить сразу или понаблюдать ещё?
- Там! - выскочил последний бандит - решил их так пока называть - и указывает рукой на гостиницу. - Джипяра рейдейский!
Кратковременный ступор и все сразу по сторонам оружие нацелили, некоторые даже за машинами укрылись и принялись дружно головой по сторонам вертеть - выискивая нас. Я же сразу в скрыт ушёл, как тот выскочил и про нашу машину завопил. Так что до сих пор не был обнаружен, хотя под Сканию несколько человек и заглянули недавно.
- Эгей! - воскликнул, видать старший из них. Одетый в камуфляжные штаны и черную футболку, с наколенниками-налокотниками на ногах-руках, в заполненной разгрузке с десяток магазинов к автомату, но видны и гранатные подсумки. Черноволосый крепыш в солнцезащитных очках поднял над головой автомат и продолжал кричать, медленно поворачиваясь кругом: - Давай не будем напрягаться и просто поговорим. Мы не муры, а честные бродяги!
Недолго колебался, всё же решил поговорить, а то попортят нам грузовик ещё. Да и Лиса с Катраном их на мушке держать должны.
- Ну давай поговорим... Бродяга! - проговорил, выходя из-за грузовика.
Нужно отдать ему должное, он единственный кто не шуганулся от появившегося так близко от них типа. А медленно повернулся и сняв очки осмотрел меня с ног до головы. Остальные же сначала стволами в меня тыкать пытались - затворами щелкая, а потом после его окрика, опять по сторонам принялись глазеть... глаза выворачивая, пытаясь меня получше разглядеть.
- Я Бекас и эту точку - кивнул он на здания - мы уже месяц как потрошим.
- Да это Шатун! - не успел я представиться в ответ. - Я его в Бастионе видел! У него ещё тёлок пол отряда!
- Шатун! - кивнул я и покосился на узнавшего меня мужика.
Но его я не признал. Спортивного телосложения блондин, лет на тридцать выглядит, среднего роста и как говорится - без особых примет.
- Крутые! - закончил нас описывать блондин.
- Для чего народ согнал? - кивнул я в сторону столпившихся и ничего не понимающих постояльцев гостиницы и кафе.
- Да понятно для чего, - зыркнул он по сторонам, как услышал про отряд. - Тёлок отберём нормальных и позабавимся слегка, пока они не обратились. А то в наших краях с ними напряг, вот и приходится крутиться. Не упырей же заваливать?
- А если иммунные попадутся, не боишься ответку от Улья получить?
- Так мы с иммунными со всем уважением: с них не убудет, а если окажется иммунная, то так считай спасение отработала. В эту стоимость и дорога к стабу входит.
«Дешёвки поганые!.. Не совсем поганые» - поправил сам себя. - «Если они ещё по кластерам ездят и живые, то не совсем поганые».
Но уважения эта толпа у меня не вызывала: вроде и вооружены неплохо, но зачем столько золота на себя цеплять? В тему и внедорожники навороченные - любители пыль в глаза пускать. И как нам разбежаться? Если увидят, что нас мало - вцепятся не раздумывая.
- В этот раз ты немного опоздал, и мы сюда первыми приехали. Так что сейчас мы эту точку потрошим, - решил немного обострить ситуацию.
- Не пойдёт, Шатун! - деланно огорчился он. - Это наша точка! И мы отсюда возьмём то, за чем приехали.
Вокруг одобрительно заворчали его люди.
- Одно скажу, честный бродяга Бекас: в данный момент мы тут первые оказались и сейчас это наша точка!
- Не наглей, Шатун! Бастион далеко и это не ваша земля, а мы эту точку за собой застолбили! Так что давай миром разойдёмся - мы тёлок заберём и всё, а вы, что вам там нужно и все довольны останемся.
- Не пойдёт! - улыбнулся я одними губами, не сводя с него взгляда.
- Да они же всё равно сдохнут скоро! - махнул он рукой в сторону толпившихся и прислушивающихся свежаков.
Те, после его слов возмущённо загалдели.
- Пасть закройте! - вызверился он на них, а его бойцы стволами повели в их сторону и те быстро угомонились.
- Может да, а может и нет! - Не обратил внимания на его крики я. - Но я парень суеверный: свежим всегда стараюсь помочь!
- Шатун! - заговорил вдруг наушник голосом Лисы. - Я чуть правее тебя, держу их на мушке. Катран в гостинице на третьем этаже и тоже их всех пасёт с пулемётом. Если припугнуть кого нужно, то головой два раза кивни, а если валить их начинать, то три раза и после первых выстрелов уходи сразу под прикрытие грузовика.
Чуть не покивал, что услышал её. Вот бы веселье сразу началось. Но Бекас, походу просёк по моему виду, что мне что-то по рации доложили, так как помрачнел ещё больше.
- Тёлок нам отдашь?
- Я из рейда привык с девчатами постоянно возвращаться, так что нет. Да как и говорил - суеверный я очень, не могу мимо свежего иммунного мимо пройти и не помочь ему.
«Блин, лиса! Не могла другой какой маяк придумать, приходится постоянно сдерживаться и не кивнуть в поддержку своих слов».
На эти мои слова Бекас прищурил свои глаза и зло посмотрел на меня.
- Сколько у него человек в отряде? - вдруг спросил он у блондина.
- Да столько же сколько и нас! Но они реально крутые, Бекас! Я про них многое слышал: и что внешников они мочили, и что элиту - тоже слышал. Да он и сейчас в шмотках внешников шеголяет...
- Ладно, Шатун! Вы первые приехали, значит первые и поляну стрижёте. - Ещё немного пободались взглядом с ним, и он скомандовал своим:
- По машинам! Точка занята уже!
Несмотря на поднявшийся недовольный гул, по их виду было видно, что они рады что всё обошлось без пальбы и им разрешили убраться.
- До встречи, Шатун! - Последним на переднее сиденье своего пантового внедорожника забрался Бекас.
- Увидимся! - взмахнул рукой на прощание и проговорил в рацию: - Катран! Давай к машине и запускай квадрокоптер. Проводи их!
- Принял!
- Быстро все в кафе! - скомандовал находящимся в недоумении посетителям и работникам комплекса. - А то ещё стрельнут издалека. Быстро!
Как сказал, что могут стрельнуть, так мигом в помещение влетели. Я и сам внутрь туда зашёл, нечего зря рисковать.
- Простите, а что вообще происходит? - Решилась обратиться ко мне... Юля, на запаянной в пластик карточке, висевшей на груди, было написано имя и должность - администратор.
- Беда происходит, Юля! - ответил и поднял руку, прося помолчать. Катран на связь вышел.
- Отъехали на километр и стали! Из машин выбрались... Руками размахивают, о чём-то говорить принялись... О, один глазастый квадрокоптер заметил и пальцем на него указывает... Фак показали, - хохотнул Катран. - В машины погрузились и дальше поехали.
- Повиси там немного, пока мы не сдёрнем отсюда, чтоб не вернулись неожиданно.
- Принял!
- Лиса, подтягивайся!
- Иду!
Юля девочка понятливая, дождалась пока я закончу по рации переговариваться и только тогда уже дальше вопросы принялась задавать. Остальные все вокруг столпились и молча на меня пялились.
- Что за беда?
- Расскажу всё красота, но попозже. Хорошо? - положил ей руку на плечо и огляделся вокруг. - Так народ, слушаем все сюда! Сейчас все дружно, кто хочет жить, грузимся в... - Нашел взглядом водителя грузовика и указал на него пальцем. - Ты мне нужен! Грузимся в грузовик и в темпе уезжаем отсюда! С собой берём только продукты и воду, остальное не пригодиться.
- С какой стати мы должны с вами ехать? - Вышел вперёд мужик, одетый в костюм и с хорошим таким брюхом.
- Никого с собой не тяну! - приподнял я руки перед собой. - Но кто хочет получить информацию и остаться в живых, те делают то, что я сказал. Остальные свободны! - Перевёл взгляд на Юлю, что всё также стояла рядом и смотрела испуганным взглядом на меня. - Иди собирайся, красота. Все вопросы потом.
Позвал на выход водителя грузовика.
- У тебя топлива сколько в баках?
Небольшого роста, но крепкий телосложением водитель Скании, почесал коротко стриженый затылок, посмотрел по сторонам, тяжело вздохнул и всё же ответил:
- Сто литров есть ещё. А что? Заберёшь машину?
- Тебе как, честно ответить?
Он как-то неуверенно в ответ кивнул.
- Она тебе уже не нужна, если честно. Кончилась спокойная жизнь.
- А что случилось то?
Но ответить ему не успел, подошла Лиса и одновременно из кафе начали выходить что-то там решившие новички.
Первая Юля к нам подскочила, смотрю, даже переодеться успела: в джинсах, майке, куртке кожаной и большой сумкой через плечо, явно непустой и упаковку с водой ещё тащит. Что-то эта девчонка такое почувствовала, что не имея никакой информации она близко приняла мои советы. За ней и остальные подтянулись, но не все, смотрю сколько-то там человек в кафе остались и за нами сквозь окна наблюдают.
Пересчитал решивших ехать с нами - шестнадцать человек и пузан в костюме в том числе тут же стоит.
- Катран, что там видно?
- Пока никого нет!
- Возвращай дрона, уезжаем! - и к остальным. - Кого ждем? Грузимся в кузов все быстро, отстающих ждать не будем!
- Они же... - Лиса рукой в воздухе помахала, а то некоторые стали прислушиваться: что она такое интересное скажет? И так притормозили с погрузкой, как её увидели, а как услышали, что заговорила - уши развесили.
- Через минуту уезжаем! Кто не успеет, тут остается и дожидается возвращения тех, с кем вы успели мимолётно познакомиться!
Отвернулся от них к Лисе.
- Что ты предлагаешь? Тут их бросить?
Но она молча головой покачала из стороны в сторону.
- На ночлег пораньше станем и посмотрим... Посмотрим короче. - Покосился на греющего уши водителя и Юлию, которая тоже рядом тёрлась. - Её в нашу машину возьмёшь, я на грузовой поеду.
- Хорошо.
Из-за гостиницы как раз «Мародер» наш показался.
- Всё, поехали! - Как раз в кузов последние забирались.
Лиса всё также молча кивнула и ухватив Юлю под локоть потащила её за собой - не забыв прихватить воду. А как дверь открыла, так из «Мародера» Пират выскочил и ко мне прибежал.
- Со мной поедешь? - подхватил его на руки. - Тебя как зовут-то хоть? - посмотрел на водителя Скании.
- Серёга!
- Да что ты будешь делать? - Из кафе выбежало ещё пять человек - три девицы и два парня - все в форменной одежде. До последнего тянули, но всё же решились с нами ехать.
Подождали пока они погрузятся, и только тогда уже мы в кабину забрались.
- Поехали, Серега! По пути буду тебе сказки рассказывать!
- Сказки я люблю! - С каким-то весёлым задором ответил тот и завел грузовик.
Плавно выезжая со стоянки на дорогу за едущим впереди «Мародером», мы двинулись в обратную сторону, к ожидающим нас Тихому и Корнету.
