ГЛАВА 15
ВЫБОР ШЕЛЕСТА
Рейм Гыр
— Рейм, неужели то, что мы видим, правда? — недоверчиво спросил Наргал.
Я улыбнулся.
— А что вы видите?
— Ты определился с выбором? — поинтересовался Хрон.
— Да.
— Но ведь ты не знаешь, какая у нее сила! Почему именно она? — удивился тень.
— Потому, что я влюбился. На нее откликнулось мое сердце…
Друзья шокированно выдохнули.
— Так вот почему ты не пресек эти нелепые слухи. И что ты дальше собрался делать? — уточнил Мурл.
— Заполучить ее, жениться и завести детей, — просто ответил я.
Что тут спрашивать? Простые эльфийские желания.
— А она согласна? — осторожно спросил Хрон.
— Понятия не имею, — слукавил я, пожав плечами.
Я смотрел в ее глаза, а они зеркало души. Все практически готово к следующему шагу.
— А мы уж подумали, что ты влюбился в Вейлу, — шепотом заметил Мик.
Я лишь хмыкнул и, накинув припасенную рубашку, направился к академии.
* * *
Наталья Горская
В задумчивости я шла в сторону академии. За всеми этими треволнениями даже позабыла о своих моральных страданиях из-за новой диеты. И все же почему Гыр так странно себя ведет? Несомненно, ему нет дела до всех этих слухов, но нельзя же так! Впрочем, и мне нет дела до слухов. Тогда о чем я беспокоюсь? Мне стали нравиться эльфы? Нет, это бред. До такого я еще не докатилась. И к тому ж я влюблена в Шелеста!
А соседки с Ареком между тем обсуждали поединок.
— Сначала я наслаждалась поединком, а потом оборотня даже жалко стало, — сказала Мирена. — Из-за чего Гыр вызвал его на дуэль? Вроде бы они там что-то когда-то не поделили и теперь эльф вспомнил. Что мешало вызвать противника раньше? Берсерки не страдают забывчивостью. Если не вызвал раньше, то что изменилось сейчас?
— Кто его знает. Гыр методично избивал оборотня, словно наказывал. Нет сомнений, при желании он мог завершить поединок намного быстрее, — заметил Арек.
— Это все из-за Наташи! Точно вам говорю, я чувствую подобные вещи, — сказала Эль. — Кстати, о чем он спросил тебя?
— О селекции, — обронила я, смотря, как лица друзей вытягиваются.
Поразмыслив немного, я пришла к выводу, что Арек прав, пожелай Рейм, и бой закончился бы быстро и не так… позорно. Где же Сомер перешел эльфу дорогу? Может, завтра вечером удастся узнать об этом? Впрочем, нет, не буду спрашивать. А что за вопрос он хотел со мной обсудить?
— Все же странный этот Гыр. А Сомера уже дисквалифицировали из лабиринта на три месяца, — порадовал нас Арек. Видимо, кто-то из его команды мысленно сообщил парню новость. Мы все в шоке остановились.
— Три? — переспросила я. — Почему так много?
Девочки переводили взгляд с меня на Арека.
— Декан боевиков очень недоволен поединком, тем, насколько Сомер оказался слаб, а отыгрываются всегда на проигравших.
— М-да, — только и сказала Ирга, выражая общее мнение.
— Наташа, ты должна выяснить, почему Гыр вызвал на дуэль Сомера, — сообщила мне Эль.
— Забудь, — отмахнулась я. — Может, у них какие-то личные счеты, а тут я, вся такая непосредственная и любопытная. Нет уж, меньше знаешь — крепче спишь.
— Ты просто боишься услышать, что дуэль была из-за тебя, вот и все, — прищурившись, ответила Ирга. — Но бегать от этого факта глупо.
Может, треснуть тень по голове? Все-то она подмечает. Вернее, я не думала, что дуэль была из-за меня. Это же просто смешно! Однако внутри что-то царапало, и я не могла разобраться в этом. Вся сложившаяся на данный момент ситуация между мной и Гыром очень смущала, а еще я почему-то боялась.
— Не о том мы говорим, — отвлекла меня от раздумий Мирена. — Если у них с Реймом любовь, мы очень скоро об этом узнаем, такое долго не скрыть. Тут надо о другом позаботиться.
— О чем? — заинтересовалась Ирга.
— Рейм — молодец, наказал Сомера за его злую шутку, а как же мы? Наташа — наша соседка, а мы ничего не делаем. Я уверена, оборотень не сделал бы подобную глупость, если бы не Ларка. Она давно на нас зуб точит.
— И что ты предлагаешь? — спросила Мирена.
— Отомстить!
Мамочки. Глядя на энтузиазм соседок, я поняла, что нас отчислят из академии. Ну точно отчислят.
* * *
Утром на первой лекции я получила инфовестник и слышала, как рядом со мной шепчутся студенты. Вы спросите, почему все говорят тихо, хотя в академии это не принято? Да потому, что это вслух обсуждать совести хватало. Факт нашего общения во время дуэли теперь принес ожидаемые плоды. Вот сейчас я и читала, что у меня, оказывается, от эльфа трое детей, а еще я его супруга. Сейчас мы спрятали их, и я вынашиваю план, как убить его невесту. Спрашивается: зачем? Мы же уже женаты и с потомством!
Но, видимо, окончательно наших сплетников в академии достала эта несуществующая или существующая, но мне незнакомая невеста. Вообще, если бы эти новости были не про меня, я бы запаслась попкорном и с удовольствием следила за развитием событий, а так только одно расстройство.
Весь день я перебирала все мыслимые и немыслимые причины, по которым могла понадобиться Гыру. Его объяснение было размытое, а причина неубедительна. И за ужином нервное напряжение достигло апогея.
Я гоняла по тарелке отварные овощи и злилась на себя за то, что так остро реагирую на Рейма и все, что с ним связано. У меня начинала появляться мысль об увлечении им. Но когда я успела? Мы же совсем не общались! А я никогда не западала исключительно на внешность.
С другой стороны, в лабиринте я млею от Шелеста. С берсерком во время тренировок мы хорошо узнали друг друга, и, несмотря на некрасивую и даже ужасающую внешность, он идеал моего мужчины.
А сегодня днем возник очень интересный момент. И воспоминания унесли меня к тому, что произошло.
Мы с командой выловили магического преступника, который решил уничтожить мир. А как мы без нашего лабиринта? Поэтому положение нужно было спасать срочно. Уже привычно и без всякого волнения выполнив задание, я прислонилась к камню и грелась на солнышке.
В академии с этой учебой скоро плесенью покроюсь, хоть тут подпитаюсь ультрафиолетом. Прервал столь приятное занятие Шелест, придя с хорошими новостями. Присев рядом, он облокотился о камень таким образом, что его рука оказалась чуть позади меня и создавалось впечатление, что он меня обнимает.
Делал он так не в первый раз, но мои щеки при этом неизменно опаляло смущением. Вроде бы ничего такого, но часто нас в таком виде снимали на видео, и не всегда ракурс был удачным. По академии поползли шепотки, а я медленно, но верно сходила с ума.
У меня оказалось два нереальных романа: один у Вейлы с Шелестом, второй у меня с Гыром. И что с этим делать, я понятия не имела. Соседки, когда впервые увидели полуобъятья Вейлы с Шелестом, чуть пол-академии не разнесли. Как это так, их кумира кто-то прибрал к рукам. Среди студентов были и те, кто имел виды на Вейлу и тоже выражал недовольство успешным берсерком, который забирает себе самое лучшее. Академия так и гудела, раздираясь между двумя несуществующими романами.
А я, покосившись на руку нашего командира, впервые задумалась: а как это — целоваться в аватаре? Ощущения будут те же или все же нет? Тряхнув головой, я отогнала от себя безумные и неприличные мысли.
— Какие новости? — спросил Варс.
— Прекрасные, — улыбнулся Шелест, тоже посмотрев на солнышко.
С его ужасающей внешностью было ощущение, что он хищно к нему присматривается. Подумав об этом, я хихикнула.
— Что такое? — поинтересовался берсерк, склонившись надо мной.
Стараясь делать вид, что это меня совсем не волнует, я пожала плечами:
— Разные мысли бродят. Чем нас в этот раз наградили? — состроила я просительное выражение лица.
Шелест открыл мешок и одним движением распределил награды. В моих руках оказался нектар для магов, он был одним из главных ингредиентов зелья, которое поднимало навыки мага на высший уровень. Но если его и еще несколько других составляющих получить было довольно просто — у меня таких несколько штук валялось в схлопнутом пространстве, то добыть редкий цветок манны считалось практически невозможным.
— Эх, теперь дело за малым, найти редчайший ингредиент, — вздохнула я, рассматривая пузырек с золотистой жидкостью.
И словно по мановению волшебной палочки, он появился прямо передо мной, на широкой черной ладони. Несколько секунд я непонимающе и с недоверием смотрела на нежные золотистые лепестки.
— Это?.. — хрипло начала я.
— Он самый. Бери.
Я шокированно вскинула глаза на Шелеста.
— Но это же твоя награда. Цветок можно использовать для увеличения силы берсерка в магии. У вас же она невелика.
— Я и так невероятно силен, а цветок портит мой имидж непобедимого воина.
Я сильно сомневалась в этом и лишь молча смотрела на берсерка. Он чуть улыбался и ждал, пока я приму в дар бесценную награду. А я смотрела и не могла сделать решительное движение и вообще пошевелиться.
Наши лица разделяло сантиметров тридцать, я, казалось, вся пылала то ли от смущения, то ли от любви. Подарок был непростым, и если приму его сейчас, то явно соглашусь на что-то большее, чем просто презент. Внутреннее женское «я» нашептывало, что Шелест неравнодушен ко мне, а голова боялась этому поверить. Жжение в груди давало ясно понять, я сильно и навсегда влюблена в этого непобедимого и устрашающего воина. Если мои надежды вдруг обманутся, то сердце может не вынести этого. Интересно, могут ли жить монстры, если в груди ничего не бьется?
Но вот берсерк приглашающе кивнул, я накрыла цветок на его ладони своей, и он перекинулся ко мне в схлопнутое пространство. Подарок я приняла и едва сдержала себя, чтобы не наброситься на берсерка с поцелуями и все-таки проверить, как оно — целоваться в аватаре.
Ребята из нашей команды странно косились на Шелеста, но молчали. Интересно почему? Не одобряют? Но самое главное, щедрый жест Шелеста засняли на видео, и буквально в этот же день к вечеру оно появилось на страницах вестника. Академия пищала от радости, обсуждая самую яркую пару академии. А я, сидя в столовой, гоняла овощи по тарелке.
— У тебя нет аппетита?
Вскинув взгляд, увидела Гыра, он возвышался надо мной и с вежливым интересом взирал на мой ужин.
— Ты же знаешь, маги всегда на диете, — заметила я и бросила взгляд на часы в столовой.
Уже шесть вечера.
— Но я думал, что всегда можно найти замену продуктам, которые под запретом, — заметил эльф, присаживаясь рядом.
— Но не тогда, когда из твоего рациона убрали практически все, — вздохнула я и положила овощ в рот. — Что ты хотел узнать у меня?
— Мне надо, чтобы ты рассказала мне все о Земле.
Подождав, но так и не услышав продолжения, я спросила:
— Зачем?
— Это личное.
У эльфов личным может быть только любовь, семья или магический потенциал. Последний на Земле ему мало чем поможет, по поводу второго — не было слухов, что Гыр женат, разве что только на мне, но тут я знала правду. Значит, мой мир как-то связан с романтической привязанностью эльфа.
Впрочем, не стоит упускать и того, что у Дирокта были близкие отношения с землянкой, правда, в последнее время их почему-то не видно вместе. Неужели не сложилось? Хотя меня это не касается.
— Не могу ничем тебе помочь.
— Почему?
Ну вот зачем он спросил? Как объяснить, что наши встречи породят еще море слухов? А что будет, если у нас с Шелестом все получится, мы обнародуем отношения и он узнает, что у меня есть несуществующие дети от Гыра? К тому же нечего плодить сплетни.
— У меня сейчас сложный период в освоении одного очень важного заклинания, и нет времени…
— Я знаю способ, как освоить «язык силы». Если согласишься помочь мне, я решу твои трудности в этом отношении.
Слова эльфа пригвоздили меня к стулу. Я об этом заклинании рассказывала только своей команде. Как он догадался?
— Откуда ты знаешь, какое именно заклинание я изучаю? — пристально всмотрелась я в идеальные черты лица.
Но Рейм был как всегда невозмутим.
— Догадался. Так что?
Передо мной сидел не эльф, а искуситель! Заклинание мне и правда не дается, а скоро ответственное задание и турнир. А может, рассказать Гыру о Земле все по-быстрому и встретиться, скажем, у меня или у него в комнате. Это личное пространство, туда мало кто заходит. Вдруг есть шанс, что о наших беседах никто не узнает?
И я поставила такое условие.
— Договорились. — Эльф широко улыбнулся, и я вмиг засмотрелась на прекрасное лицо.
Только бы слюну не пустить от умиления и восхищения. А еще было ощущение, что я попала в умело расставленные сети.
И кстати, при чем тут была селекция?
* * *
Вечер оказался непростым, и буквально сразу после разговора с Гыром меня отловил декан. Был он хмур и неприветлив.
— Горская, а ну-ка, пошли со мной.
Опасливо покосившись на Грабовски, я направилась в его кабинет. Что еще случилось? Остановившись перед мрачным преподавателем, я настороженно на него посмотрела.
— Что-то случилось?
— Пока еще не знаю, — побарабанил пальцами по столу маг. — Но может. Сейчас я затрону очень личный вопрос, хоть мне и неудобно вести подобные беседы с девушкой. Но в первую очередь я преподаватель…
Ну не томи же!
— Горская, вы в курсе, что для монстров нет средств для предохранения от беременности? Если вы вступили в отношения с мужчиной, то вам следует очень внимательно следить за своими физиологическими показателями. Беременных я на турнир не допускаю.
Несколько секунд я пыталась понять, о чем это мне сейчас только что сказали, а потом меня охватил жар смущения. Я стояла не в силах произнести ни звука, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Как преподаватель, я знаю больше о личностях студентов, поэтому рекомендовал бы обнародовать отношения как можно скорее.
— Вы что, издеваетесь?! — не выдержала я. — Нет у меня никаких отношений, и я не беременна.
— В таком случае очень странно, из-за чего тогда произошла довольно жестокая дуэль сразу после показа концерта самодеятельности? Дуэль, на которой Гыр едва не разорвал Сомера на клочки, и студента пришлось отстранить на длительный срок для восстановления. Эти страсти очень занимательны, но не нужно делать из окружающих идиотов.
Я готова была выть от бессилия и рвать на себе волосы. Да что ж это такое!
— Ваш выбор вполне недурен, я еще с лабиринта подозревал, что все сложится именно так, но прошу вас быть поскромнее! Не личная ли жизнь виновата в том, что до сих пор не освоено важное заклинание?
— Не она, — процедила я, не видя смысла доказывать своему декану, что я не сплю с Реймом.
И тут во мне поднялась протестующая волна. Да сколько можно реагировать на эти сплетни? Они же не станут правдой только потому, что все про нас шепчутся. Хотят говорить, так пусть говорят. Рано или поздно ситуация разрешится.
— Я вам гарантирую, до турнира и во время него никаких беременностей.
Грабовски испытывающе на меня посмотрел.
— Вот и отлично. И используйте подарок Шелеста по назначению. Времени у вас осталось совсем мало. Идите, а мне тут надо с одним студентом еще переговорить.
Покосившись на вдруг изменившего линию поведения декана, я вышла из кабинета, надеясь, что студент, с которым будет общаться Грабовски, это не Гыр. А потом я погладила ладонь, которая помнила прикосновение прекрасного цветка, что подарил мне Шелест. Вспомнила его взгляд, и улыбка начала расползаться по моему лицу, а сердце согревало тепло.
* * *
Рейм Гыр
Прислонившись к стене и прикрыв глаза, я восседал на кровати и из полуприкрытых век посматривал на друзей. Те мялись и не решались спросить. И только Наргал ехидно улыбался. Как тень отряда, он уже привык искать подвохи, анализировать и видеть скрытое. А остальные пока еще не разобрались в ситуации, и, может, оно и к лучшему.
Уже встав и направившись на выход Мурл не удержался и обернулся.
— Рейм, а что у тебя за отношения с Горской?
— А что у меня с ней? — вскинул я брови.
— Ты ее охмуряешь, — заметил Хрон.
— Без особого успеха, — заметил Наргал.
— Много ты понимаешь, — хмыкнул я. — Мы общаемся с Наташей.
Я специально назвал землянку по имени, и это дало результат.
— А как же Вейла? — удивился Мурл.
— А что с ней не так? — снова удивился я.
Друзья внимательно на меня смотрели.
— Первый раз вижу эльфа, который собирает гарем, — покачал головой Мурл.
— И не говори. Не ожидал такого от Рейма, — добавил Хрон. — Пойдем, завтра рано вставать. После Сомера декан совсем озверел, гоняет нещадно.
Когда орк и оборотень вышли, поднялся и Наргал. Он смотрел на меня, я на него.
— Я тоже не слышал о гаремах у эльфов и вообще у монстров. Но также знаю, что такого просто не может быть, и это может значить только одно.
Улыбнувшись, я лишь приложил палец к губам. Пока мы сохраним это в секрете. Совсем ненадолго.
